Беседа 26

1. De quelle heure parle (l’écrivain) ? Bien sûr, à propos de ce qui suit. C’est comme ça ici (il faut bien le comprendre), mais ailleurs c’est différent. Lorsque Matthieu dit : « en ces jours-là viendra Jean-Baptiste », il ne parle pas des jours suivants, mais de ceux où l'histoire s'est produite (Matthieu 3 : 1). Dans les Écritures, une telle image (du discours) est généralement utilisée que parfois les événements qui suivent immédiatement sont présentés dans l'ordre, et parfois ce qui est sur le point de se produire beaucoup plus tard est raconté comme suivant immédiatement. Il le dit parfaitement : « le roi Hérode », puisque ce n'était pas lui qui vivait sous le Christ. Voici une autre tentation. Et regardez, comme je l'ai dit au début, comment les choses s'arrangent, comment tout est fait de joies et de peines. Ce ne sont plus les Juifs ni le Sanhédrin, mais le roi lève les mains pour « leur faire du mal ». C'est ici la plus haute puissance, la guerre la plus difficile, d'autant plus qu'elle a eu lieu pour plaire aux Juifs. "Il a tué Jacob, le frère de Jean, avec l'épée." Sans raison et sans analyse. Si quelqu’un demande : pourquoi Dieu a-t-il permis cela ? - alors nous dirons : pour eux-mêmes : premièrement, pour les convaincre que (les croyants), même tués, gagnent, comme ce fut le cas pour Étienne ; deuxièmement, leur permettre d'apaiser leur rage et ensuite de se retenir de leur fureur ; troisièmement, pour montrer que cela s'est produit avec sa permission. « Voyant que cela plaisait aux Juifs, il prit aussi Pierre. » Ô grande méchanceté ! Leur a-t-il plu en commettant des meurtres sans raison et en vain ? "Alors furent les jours des pains sans levain". Encore une fois (visible) la rigueur excessive des Juifs (en jours) ; cependant, ils n’ont pas empêché les meurtres, mais ils l’ont fait même dans de tels moments. « Et après l'avoir arrêté, il le mit en prison et ordonna à quatre équipes de soldats de le garder » (Actes 12 : 4). Cela venait de la colère et de la peur. « Il tua », dit (l’écrivain), « Jacob, le frère de Jean, avec l’épée ». Voyez-vous leur courage (les apôtres) ? Pour que personne ne dise qu'ils vont hardiment et sans crainte à la mort parce que Dieu les en délivre, à cet effet Il permet qu'ils soient tués, et surtout par le Suprême, enseignant ainsi à ceux qui tuent que même cela ne les arrête ni ne les gêne. « Pierre resta donc en prison, tandis que l’Église priait Dieu avec diligence pour lui » (Actes 12 : 5). Ils se trouvaient désormais dans la position la plus dangereuse. Ils ont été effrayés à la fois par le fait qu'il ait été tué et par le fait que celui-ci ait été mis en prison. "Quand Hérode voulut le faire sortir, cette nuit-là, Pierre dormit entre deux soldats, liés par deux chaînes, et les gardes à la porte gardaient la prison. Et voici, l'Ange du Seigneur apparut, et la lumière brillait autour de la prison. L'ange, poussant Pierre sur le côté, le réveilla et dit : Lève-toi vite. Et les chaînes tombèrent de ses mains" (Actes 12 :6-7). Écoutez, cette nuit même, je l'ai accouché. « Et la lumière brillait autour de la prison », pour qu'il ne pense pas que c'était un fantôme ; et personne n'a vu la lumière sauf lui. Si en même temps il pensait voir un fantôme, à cause de la surprise, alors encore plus (il l'aurait pensé) si cela n'était pas arrivé : il était donc prêt à mourir ! Et cela arriva parce qu'il resta là plusieurs jours sans recevoir de délivrance. Pourquoi, diront-ils, (Dieu) n'a-t-il pas permis qu'il tombe entre les mains d'Hérode, afin qu'il puisse ensuite être délivré ? Parce que cela les terrifierait ; et cela leur est arrivé aussi. Ils auraient pensé que (les apôtres) n’étaient pas des personnes s’Il faisait tout divinement. Qu’est-ce qu’il n’a pas fait à Étienne ? (Son visage) ne leur est-il pas apparu « comme le visage d'un ange » (Actes 6 :15) ? Qu'est-ce qui manquait ici, en général ? " Et l'Ange lui dit : " Ceins-toi et mets tes chaussures " (Actes 12 : 8). Ici (l'écrivain) montre encore que cela n'a pas été fait par méchanceté ; celui qui est pressé et a l'intention de sortir furtivement ne fait pas de préparations telles qu'il met ses chaussures et sa ceinture. " Il a fait cela. Alors il lui dit : habille-toi et suis-moi. Pierre sortit et le suivit, ne sachant pas que ce que faisait l'Ange était réel, mais pensant qu'il avait une vision. Après avoir dépassé la première et la deuxième garde, ils arrivèrent aux portes de fer qui menaient à la ville, et qui s'ouvraient à eux d'eux-mêmes » (Actes 12 :8-10). Voici le deuxième signe. Lorsque l’ange n’était plus avec lui, alors Pierre comprit (ce qu’il avait vu). "Ils sortirent et marchèrent dans une rue, et soudain l'Ange n'était plus avec lui. Alors Pierre, reprenant ses esprits, dit : Maintenant, je vois vraiment que le Seigneur a envoyé son ange et m'a délivré de la main d'Hérode et de tout ce que le peuple des Juifs attendait" (Actes 12 : 10-11). Maintenant, dit-il, j'ai compris, et pas avant. Pourquoi cela se fait-il et pourquoi Pierre ne comprend-il pas ce qui se passe, alors qu'il était déjà si libre après que toutes (les chaînes) lui ont été retirées ? Pour qu'il reçoive la délivrance soudainement et qu'après la délivrance, il la ressente. Et le fait que les chaînes soient tombées de ses mains est un signe clair qu'il ne s'est pas enfui. "Et après avoir regardé autour de lui, il arriva à la maison de Marie, mère de Jean, appelée Marc, où beaucoup étaient rassemblés et priaient. Lorsque Pierre frappa à la porte, une servante nommée Rhoda sortit pour écouter, et reconnaissant la voix de Pierre, elle n'ouvrit pas la porte avec joie" (Actes 12 : 12-14). Regardez : Pierre ne part pas immédiatement (Jérusalem), mais annonce à l'avance la bonne nouvelle à son peuple. " En entrant en courant, elle annonça que Pierre se tenait à la porte. Et ils lui dirent : tu es folle ? " Il faudrait faire le contraire et contenir leur fureur ; et il était excité et était, pour ainsi dire, une sorte de bourreau des malades, et non leur médecin, bien qu'il ait eu de nombreux exemples - à la fois le grand-père et le père Hérode, dont le premier a subi de nombreux désastres pour avoir tué des bébés (Matthieu 2 :16), et le second, qui a tué Jean-Baptiste (Matthieu 14 :10), a mené une guerre cruelle. « Et l’ayant arrêté, dit-il, il l’a mis en prison. » Il avait peur que Pierre ne se cache par peur (à l'occasion du meurtre) de Jacob, et pour être sûr de l'avoir entre ses mains, il le mit en prison. Plus la surveillance était soignée, plus l'événement était surprenant. Cela a permis à Pierre de devenir encore plus glorieux et de montrer son courage. 3. Voyez-vous à quel point le signe est extraordinaire ? Comment cela étonne-t-il le spectateur ? Cela semble-t-il incroyable ? Si Pierre pensait voir un fantôme à une époque où lui-même était ceint et chaussé, que ne serait-il pas arrivé à tout le monde ? « Après avoir dépassé, dit (l'écrivain), les premier et deuxième gardes, ils arrivèrent aux portes de fer menant à la ville, qui s'ouvrirent à eux d'eux-mêmes : ils sortirent et parcoururent une rue, et tout à coup l'Ange n'était plus avec lui. Ce qui s'est passé à l'intérieur était plus miraculeux ; et celui qui suit est plus ordinaire. Lorsqu’il n’y avait plus d’obstacle, alors l’ange n’était plus avec lui. Pierre (seul) n'aurait pas traversé tant d'obstacles ; parce que c'était incroyable, vraiment incroyable. «Maintenant», dit-il, «je vois vraiment que le Seigneur a envoyé son ange et m'a délivré de la main d'Hérode et de tout ce que le peuple de Juda attendait.» Maintenant, et pas quand j'étais enchaîné. « Et après avoir regardé autour de lui, il arriva à la maison de Marie, la mère de Jean. » Que signifie « regarder autour de soi » ? Je me demande où il est. Soit il pensait à cela, soit à ce dont il ne devait pas simplement se retirer, mais redonner au bienfaiteur ; En pensant à cela, il est venu chez Mary. Qui est ce Jean ? Peut-être celui qui a toujours été avec eux ; c'est pourquoi (l'écrivain) a ajouté son surnom. Regardez quelle tristesse bénie, quel succès leur prière a eu pendant la nuit, combien ils étaient vigilants. Voyez-vous les fruits du meurtre de Stephen ? Voyez-vous l’avantage de cette prison ? En vérité, Dieu ne montre pas la grandeur de la prédication évangélique pour se venger de leurs persécuteurs, mais pour les persécuteurs eux-mêmes, bien qu'ils ne tolèrent rien de désagréable, Il montre combien les chagrins sont grands en eux-mêmes, afin que nous n'essayions pas par tous les moyens de nous en débarrasser ou de nous venger d'eux. Remarquez à quel point leurs servantes étaient tout aussi honnêtes avec eux. « Par joie, dit-elle, elle ne l’a pas ouvert. Cela a été bien fait dans le sens où, lorsqu'ils le verraient soudainement, ils n'auraient pas peur ni ne commenceraient à douter, mais afin que leurs pensées soient préparées. Et comme cela se fait habituellement chez nous, elle le fit maintenant : elle s'empressa d'apporter elle-même la bonne nouvelle - et en fait, c'était une bonne nouvelle. "Et ils lui dirent : "Es-tu folle ? Mais elle réaffirma son point de vue. Ils répondirent : "C'est son ange". La vérité (évidente) est donc que chacun de nous a un ange. Comment en sont-ils alors arrivés à l’idée qu’il s’agissait d’un ange ? Selon l'époque, ils l'ont jugé ainsi. Pendant ce temps, Pierre « continuait à frapper », dit l’écrivain, « et quand ils l’ouvrirent, ils le virent et furent étonnés ». Il « fit un signe de la main » et instaura un grand silence pour qu'on l'écoute. Comme il était maintenant désiré par les disciples, non seulement parce qu'il avait été délivré (de prison), mais aussi parce qu'il venait immédiatement et se présentait devant eux ! Alors chacun reconnaîtra clairement les siens, et les étrangers les reconnaîtront aussi s'ils veulent croire ; mais ils ne voulaient pas. Il en était ainsi sous Christ (Jean 7 : 12, 31). « Informez-en, dit-il, de Jacob et des frères. » Ainsi, ceux qui étaient libérés des liens étaient en prière, et ceux qui étaient liés dormaient ; s'il acceptait ce qui se passe comme réalité, il aurait peur et ne se souviendrait pas de (ce qui s'est passé) ; et maintenant, comme s'il rêvait, il restait imperturbable. "Nous sommes arrivés", dit (l'écrivain), "aux portes de fer". Regardez comme ils étaient forts. « Après avoir franchi la première et la deuxième garde, dit-il, ils arrivèrent aux portes de fer. » Et pourquoi, diront-ils, cela n'est-il pas accompli par les (apôtres) eux-mêmes ? Pourquoi? Parce que Dieu les honore aussi en les délivrant par l’intermédiaire des anges. Pourquoi n'en était-il pas de même avec Paul ? Là, c'était pour faire croire au gardien de la prison, mais ici, un seul apôtre devait être délivré ; et d’autre part, parce que Dieu arrange tout de différentes manières. Là, Paul chantait des louanges, et ici Pierre dormait (Actes 16 :25). Ne cachons donc pas les miracles de Dieu, mais essayons de les faire connaître à la fois pour notre bénéfice et pour l’édification des autres. En fait, si (Pierre) était étonnant quand il voulait être lié, alors il était encore plus étonnant quand il ne partait pas avant d'avoir tout annoncé sur lui à l'avance. « Et il dit, dit-il, prévenez Jacob et les frères de cela. » Pourquoi ordonne-t-il de le proclamer ? Pour qu'ils se réjouissent, pour qu'ils ne s'affligent pas, pour qu'ils apprennent de ceux-ci, et non ceux-ci de ceux-là : c'est ainsi qu'il prenait soin des membres les plus bas ! En vérité, il n’y a rien de mieux qu’un chagrin modéré. À votre avis, à quoi ressemblait leur âme à l’époque ? Lequel est rempli de joie ? Où sont maintenant les femmes qui dorment toute la nuit ? Où sont les hommes qui ne veulent même pas se retourner sur leur lit ? Voyez-vous l'âme éveillée ? Avec leurs femmes, leurs enfants et leurs servantes, ils chantaient, devenus plus purs que le ciel à cause du chagrin. Et maintenant, dès que nous voyons un petit danger, nous tombons (en esprit). Il n’y a rien de plus brillant que l’Église de cette époque. Imitons, rivalisons. La nuit ne nous était pas donnée pour dormir et rester inactifs. En témoignent les artisans, les muletiers, les commerçants, l'Église de Dieu qui se lève en pleine nuit. Lève-toi, toi aussi, regarde le chœur des étoiles, le profond silence, le grand silence, et émerveille-toi des actes de ton Maître. Alors l'âme devient plus pure, plus légère et plus vigoureuse, et est surtout capable de s'envoler et de s'élever ; L'obscurité elle-même et le silence complet sont très propices à la tendresse. Si vous regardez le ciel parsemé d'étoiles, comme avec d'innombrables yeux, vous ressentirez un plaisir complet en pensant immédiatement au Créateur. Si vous imaginez que ceux qui font du bruit pendant la journée, rient, jouent, sautent, offensent, convoitent, agacent et font d'innombrables maux, ne sont plus différents des morts, alors vous comprendrez l'insignifiance de l'orgueil humain. Le rêve est venu et a montré la nature telle qu'elle est ; il est l'image de la mort ; il est l'image de la mort (du monde). Si vous regardez dehors, vous n’entendrez pas une seule voix ; Si vous regardez dans la maison, vous verrez tout le monde allongé comme dans un cercueil. Tout cela peut remuer l’âme et évoquer la fin du monde. 4. Ma parole s'adresse aux maris et aux femmes. Agenouillez-vous, soupirez, priez votre Seigneur d'être miséricordieux envers vous ; Il s'incline particulièrement (à la miséricorde) avec les prières nocturnes, lorsque vous faites du temps de repos un temps de pleurs. Souvenez-vous du roi, comme il l'a dit : « Je suis las de mes gémissements, chaque nuit je lave mon lit, j'arrose mon lit de mes larmes » (Ps. 6 : 7). Quels que soient les plaisirs que vous ayez, vous n’en aurez plus ; peu importe combien tu es riche, tu ne seras pas plus riche que David. Mais il dit ailleurs : « À minuit, je me levai pour te louer pour tes justes jugements » (Ps. 119 :62). Alors la vanité n’est pas un problème ; et comment (ça peut vous déranger) quand tout le monde dort et ne peut pas voir ? Alors la paresse et l’insouciance n’attaquent pas ; et comment (peuvent-ils attaquer) alors que tant de choses excite l'âme ? Après de telles veillées nocturnes, il y a des rêves agréables et des visions merveilleuses. Faites-le aussi, mari, et pas seulement femme. Que la maison devienne une Église composée de maris et de femmes. Ne considérez pas le fait que vous n’êtes qu’un seul mari et qu’elle n’est qu’une seule épouse comme un obstacle à cela. « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux » (Matthieu 18 :20). Ayez donc aussi une forge spirituelle, pour construire non pas des chaudrons et des poêles à frire, mais votre âme, qui vaut bien mieux que n'importe quel ouvrage de cuivre et d'or. Jetez-la, dépassée par ses péchés, dans la fournaise du repentir ; frappez-le d'une grande hauteur avec un marteau, c'est-à-dire confession des péchés ; allumez le feu de l'Esprit. Votre art est bien meilleur. Vous ne façonnez pas des vases d'or, mais une âme plus précieuse que tout l'or, comme un forgeron de cuivre fait son ouvrage. Vous ne préparez pas un récipient matériel, mais vous libérez l'âme de tous les soucis du monde. Qu'une lampe soit placée devant toi, non pas celle-ci qui brûle, mais celle que le prophète avait avec lui lorsqu'il disait : « Une lampe à mes pieds, c'est ta loi » (Ps. 119 : 105). Enflammez votre âme par la prière ; si vous voyez qu'elle en a assez (de feu), alors sortez-la (de ce creuset) et disposez-la comme vous voulez. Croyez-moi, ce n'est pas tant le feu qui détruit la rouille (du métal), que la prière nocturne qui détruit la rouille de nos péchés. Ayons honte, ne serait-ce que de personne d'autre, du moins des gardiens de nuit. Ils, obéissant aux lois humaines, se promènent par temps froid, criant fort et marchant dans les rues, souvent sous la pluie et engourdis (à cause du froid), pour vous, pour votre sécurité et pour protéger vos biens. Il prend tellement soin de votre propriété ; mais vous ne vous occupez même pas de votre âme. Et d’ailleurs, je ne vous oblige pas à marcher, comme lui, en plein air, ni à crier fort et à vous fatiguer ; mais, étant dans la même demeure, dans la même chambre, agenouillez-vous et tournez-vous vers le Seigneur dans la prière. Pourquoi Christ lui-même est-il resté sur la montagne toute la nuit (Luc 6 : 12) ? N'est-ce pas pour nous donner l'exemple ? Ensuite, les plantes reprennent leurs forces, c'est-à-dire pendant la nuit ; alors surtout l'âme absorbe encore plus la rosée.