Беседа 25

Hechos 11:19. Mientras tanto, los que fueron esparcidos por la persecución que siguió a Esteban llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, sin predicar la palabra a nadie excepto a los judíos. ¿Por qué ocurrió la hambruna? - Todo pecado se limpia con la limosna. – Tipos de limosna. 1. La persecución trajo no pocos beneficios a los sermones: “a los que aman a Dios”, dice (el apóstol), “todas las cosas les ayudan a bien” (Rom. 8:28). Si ellos (los enemigos) hubieran intentado deliberadamente difundir la Iglesia, no habrían hecho nada menos que esto; Me refiero a la dispersión de los docentes. Y mira adónde ha ido a parar el sermón. “Fueron”, dice (el escritor), “hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, sin predicar la palabra a nadie excepto a los judíos”. ¿Ves cómo todo lo relacionado con Cornelio se hizo con previsión? Y esto sirve tanto para justificar a Cristo como para acusar a los judíos. Cuando Esteban fue asesinado, cuando Pablo estuvo dos veces en peligro, cuando los apóstoles fueron azotados, cuando fueron expulsados ​​a menudo, entonces los paganos ya fueron aceptados, luego los samaritanos. Pablo proclama esto cuando dice: “Entonces Pablo y Bernabé dijeron con valentía: A vosotros era necesario predicar la palabra de Dios primero; pero por cuanto vosotros la desecháis y os hacéis indignos de la vida eterna, he aquí, nos volvemos a los gentiles” (Hechos 13:46). De esta manera viajaron, hablando con los paganos. "Había algunos de ellos chipriotas y cireneos que, habiendo llegado a Antioquía, hablaban a los griegos, predicando la buena nueva del Señor Jesús. Y la mano del Señor estaba con ellos, y un gran número creyó y se convirtió al Señor" (Hechos 11:20-21). Mira, están predicando a los helenos. Por tanto, es probable que supieran (hablar) helénico, y que hubiera muchos de ellos en Antioquía. "Y la mano del Señor estaba con ellos", dice (el escritor), "es decir, hacían señales. ¿Ves por qué se necesitaban señales incluso ahora? Para que pudieran creer. "Un rumor sobre esto llegó a la iglesia en Jerusalén, y ordenaron a Bernabé que fuera a Antioquía" (Hechos 11:22). ¿Por qué los apóstoles mismos no fueron a tal ciudad, que ya había recibido la predicación, sino que enviaron a Bernabé? Por el bien de los judíos. Sin embargo, esto se arregla con considerable previsión, y para que Pablo llegue aquí de esta manera; no en vano, sino por la gran dispensación (de Dios), los judíos (los judíos) se alejan de él, para que esta voz de predicación, esta trompeta del cielo no se limite a Jerusalén. ¿Has visto cómo Cristo siempre convertía su malicia en bien, según Su voluntad, y usaba su aversión hacia Pablo para crear la Iglesia de los paganos? sobre sí mismo, pero fue a Tarso “Habiendo llegado y viendo la gracia de Dios, se regocijó e instó a todos a aferrarse al Señor con un corazón sincero; porque era hombre bueno y lleno del Espíritu Santo y de fe. Y mucha gente vino al Señor. Entonces Bernabé fue a Tarso a buscar a Saulo y, hallándolo, lo llevó a Antioquía" (Hechos 11:23-25). Era un esposo muy virtuoso, manso y amigable con Pablo. Por eso vino a este atleta, a este líder militar, a este artista marcial, a este león. No sé qué más decir. Digo lo que diga, diré menos que la dignidad de Pavlov. Vino a este perro de caza que vence a los leones, a este buey fuerte (1 Cor. 9:9; 1 Tim. 5:18), a esta lámpara brillante, a estos labios suficientes para todo el universo. Por eso verdaderamente en Antioquía (los creyentes) comenzaron a ser llamados cristianos, porque Pablo permaneció en ella por tanto tiempo. “Durante todo un año se reunieron en la iglesia y enseñaron a un número considerable de personas, y los discípulos en Antioquía por primera vez comenzaron a ser llamados cristianos” (Hechos 11:26). No es un pequeño elogio para la ciudad. De hecho, se puede argumentar ante todos que él, antes que todas las demás ciudades, disfrutó de esos labios durante tanto tiempo, y es por eso que en él, en primer lugar, los creyentes recibieron este nombre. ¿Ves a qué altura elevó y cuán gloriosa hizo esta ciudad? Este es el mérito de Pablo. Donde creyeron tres mil, donde creyeron cinco mil, donde tanta multitud, no hubo nada parecido a esto, sino que sólo fueron llamados “seguidores” (Hechos 9:2); y aquí empezaron a llamarse cristianos. “En aquellos días vinieron los profetas de Jerusalén a Antioquía” (Hechos 11:27). Dado que aquí también debería crecer el fruto de la limosna, es beneficioso que los profetas vinieran (aquí). Pero tenga en cuenta: aquí también ninguno de los (apóstoles) más famosos fue maestro; tenían como maestros a los chipriotas y a los cireneos y a Pablo, aunque él era superior a ellos, así como Pablo (tenía maestros) a Bernabé y Ananías, y, sin embargo, por esto no era en nada menos que ellos, además, tenía al mismo Cristo (como maestro). “Y uno de ellos, llamado Ágabo, se levantó y predijo en el Espíritu que habría una gran hambre en todo el mundo, como sucedió en tiempos de César Claudio” (Hechos 11:28). No en vano aquí se presagia que habrá una gran hambruna, que sucedió tal como se predijo. Para que algunos no piensen que la hambruna pasó porque apareció el cristianismo y que los demonios se retiraron, el Espíritu Santo predice lo que iba a pasar, así como Cristo predijo muchas cosas que sucedieron. Así, esto no sucedió porque debía suceder desde el principio, sino por el mal que se les hizo a los apóstoles; cuando comenzaron a hacerlo, Dios tuvo paciencia; y cuando comenzaron a persistir, se produjo una hambruna que amenazó a los judíos con futuros desastres. Pero, si fue para ellos, para otros tuvo que detenerse incluso después del inicio. ¿Qué mal, en realidad, hicieron los griegos, para que ellos, que no habían hecho ningún mal (a los apóstoles), fueran sometidos a los mismos desastres? Si no fuera por los judíos, entonces los (cristianos) mismos podrían demostrar sus virtudes aún más, porque (los judíos) hicieron su trabajo: los mataron, atormentaron, torturaron y persiguieron (los) en todas partes. Y mirad, cuando venga el hambre: cuando los paganos ya estaban aceptados. 2. Pero, dices, si (la hambruna fue) por las atrocidades (de los judíos), ¿entonces los cristianos deberían haber sido excluidos de ella? ¿Por qué, dime? ¿No les dijo Cristo antes: “en el mundo tendréis aflicción” (Juan 16:33)? Y cuando dices esto, ¿acaso añadirás también que no deberían haber sido azotados? Pero mira: para ellos el hambre también sirvió de salvación, dio lugar a limosnas, se convirtió en fuente de muchas bendiciones, como lo hubiera sido para ti si quisieras, pero no quisiste. De él se predice que se preparen para la limosna, porque los que estaban en Jerusalén sufrían mucho; y hasta entonces no tuvieron hambre. Y Bernabé y Pablo son enviados a servirles. “Entonces los discípulos contribuyeron cada uno según sus posibilidades” (Hechos 11:29). ¿Ves cómo, en cuanto creen, ya dan frutos, no sólo para los suyos, sino también para los que están lejos? Aquí, me parece, estamos hablando de lo mismo que Pablo dice en otra parte: “danos a mí y a Bernabé la mano de comunión... para que nos acordemos de los pobres” (Gal. 2:9-10). ¡El hambre trajo tantos beneficios! Y mira: incluso durante este dolor no se rinden al llanto y las lágrimas, como nosotros, sino que emprenden una gran y buena obra; continuaron predicando la palabra con aún mayor osadía. Y no dijeron: Nosotros, los cireneos y chipriotas, llegamos a tan gloriosa y grande ciudad; pero, esperando la gracia de Dios, éstos comenzaron a enseñar, y no desdeñaban aprender nada de ellos. Vean cómo todo se va cumpliendo poco a poco, la predicación se difunde, los que están en Jerusalén cuidan de todos por igual, como si consideraran el universo entero como un solo hogar. Oyeron que Samaria había aceptado la palabra, y enviaron allí a Pedro y a Juan; Se enteraron de lo que estaba sucediendo en Antioquía y enviaron allí a Bernabé. La distancia era grande (de Jerusalén), y los apóstoles no deberían haber salido de allí todavía, para no ser considerados fugitivos que huían de los suyos. Son excomulgados (de allí) por necesidad ya cuando, finalmente, los judíos resultaron no curados, cuando ya había llegado la guerra y era posible morir, cuando se pronunció la sentencia (sobre Jerusalén); y hasta que Pablo llegó a Roma, hasta entonces estuvieron allí. Sin embargo, no se van porque tengan miedo a la guerra; ¿Cómo (podrían tener miedo de esto los que acudieron a (las personas) que tenían que luchar con ellos? Además, la guerra comenzó después de la muerte de los apóstoles. Y se cumplió lo que se dijo de los judíos: “pero la ira viene sobre ellos hasta el fin” (1 Tes. 2:16). Entonces, cuanto más humildes eran, más brillaba la gracia, logrando grandes cosas a través de las pequeñas. Pero pasemos a lo anterior. “Animó a todos”, dice (el escritor), “a que se aferraran al Señor... porque era un hombre bueno” 23 (Hechos 11:23). Me parece que aquí "amable" significa simple, sincero, muy celoso de la salvación de sus vecinos. Y no sólo era un “buen hombre”, sino también “lleno del Espíritu Santo y de fe”. Por lo tanto, “convenció a todos a aferrarse al Señor con un corazón sincero”, es decir, con glorificación y alabanza (al Señor). Y miren cómo esta ciudad, como tierra rica, recibió la palabra y dio grandes frutos. ¿Por qué Bernabé sacó a Pablo de Tarso y lo trajo aquí? No en vano, sino porque había buenas esperanzas, una gran ciudad y una gran multitud (de gente). ¿Has visto cómo es la gracia, y no Pablo, la que hace todo; cómo el asunto empezó siendo pequeño, y cuando se supo, enviaron a Bernabé? ¿Y por qué no lo enviaron antes? Porque tenían gran preocupación por sus propios asuntos y no querían que los judíos los acusaran de aceptar paganos; después de todo, cuando era inevitable que se unieran (con los paganos), hubo cierta indignación entre ellos, por lo que sucedió lo que le sucedió a Cornelio. Entonces ya dicen: “a los gentiles, y a ellos a la circuncisión” (Gál. 2:9). Y ved cuán oportunamente la necesidad del hambre provocó la comunión (mediante la limosna) enviada por los paganos a los de Jerusalén; éstos reciben lo que les envían aquellos; y aquellos, no como nosotros, que afrontaron las desgracias con lágrimas, no lo hicieron, sino que las soportaron con gran complacencia, como los que estaban lejos de los perseguidores y vivían entre personas que no temían a los judíos, lo que también contribuyó mucho a esto. Pero también se retiraron a Chipre, donde había mayor seguridad y mayor paz. “No predicando la palabra a nadie”, dice (el escritor), “excepto a los judíos”. No lo hicieron por miedo humano, que no consideraban nada, sino por querer guardar la ley y también por ser indulgentes con ellos. "Llegamos hasta Fenicia, Chipre y Antioquía". A éstos no les importaban mucho los judíos. “Cuando llegaron a Antioquía, hablaron a los griegos, predicando las buenas nuevas del Señor Jesús”. Quizás porque no sabían (hablar) hebreo, fueron llamados helenos. "Él (Bernabé), habiendo llegado", dice (el escritor), "y viendo la gracia de Dios", y no los esfuerzos humanos, "y convenció a todos a aferrarse al Señor con un corazón sincero". Habiendo elogiado y aprobado al pueblo, probablemente lo convirtió aún más. ¿Y por qué no escriben a Pablo, sino que envían a Bernabé? Todavía no conocían la virtud de este hombre; Por eso está arreglado de tal manera que sólo va Bernabé. Y como había mucha gente y nadie se estorbaba, la fe creció con éxito, y sobre todo porque allí no se toleraba ninguna tentación, y Pablo predicaba, no estando ya sujeto a la necesidad de huir. También es bueno que no sean ellos mismos quienes predigan la hambruna, sino los profetas, para que (de lo contrario) no parezcan en modo alguno gravosos. Y es sorprendente cómo los antioqueños no se indignaron por el hecho de que eran, por así decirlo, despreciados (por los apóstoles), sino que estaban contentos con sus maestros. ¡Entonces todos estaban fervientes por la palabra (del Evangelio)! Ni siquiera esperaban que viniera el hambre, pero la enviaron antes, “cada uno según sus posibilidades”. 3. Y mira: esto (el cuidado de los pobres) es confiado a otros por parte de los apóstoles, pero aquí a Pablo y Bernabé. Esto se hizo sin poca previsión; Luego estuvo el comienzo (de la Iglesia cristiana) y, además, había que tener cuidado con la tentación. Pero ahora nadie hace esto, aunque incluso ahora el hambre es peor que entonces. No es lo mismo que todos sufran la desgracia juntos o que, mientras todos viven en la abundancia, los más pobres pasen hambre. Entonces solo había hambre, y los que daban (eran) pobres - “los discípulos contribuyeron, cada uno según sus riquezas”, dice (el escritor), - y ahora hay hambre extrema, aunque hay extrema abundancia, hambre pesada, hambre no de escuchar la palabra del Señor, sino de ser saciado con la limosna. Entonces recibieron consuelo tanto los judíos pobres como los antioqueños que ayudaban, y los segundos más que los primeros; y ahora tanto nosotros como los pobres sufrimos hambre, ellos, necesitados de los alimentos necesarios, y nosotros, privados de la misericordia de Dios. No puede haber nada más necesario que tal saturación. Aquí no hay ningún mal que provenga de la saciedad; aquí el exceso de comida no desaparece. No hay nada más bello, nada más saludable que un alma así alimentada; está por encima de toda enfermedad, de todo hambre, de toda dolencia y dolencia; nadie puede tocarlo, pero así como ni el hierro ni ninguna otra cosa pueden dañar el cuerpo adamantino, así el alma, protegida por la limosna, no puede ser tocada por nada en absoluto. Dime, ¿qué podría poseerla? ¿Es pobreza? No; (limosna) se guardan en el tesoro real. ¿Ladrón y salteador? Pero nadie puede cavar debajo de sus muros. ¿Gusano? Pero este tesoro es mayor que incluso ese mal. ¿Envidia y odio? Pero tampoco los domina. ¿Calumnias y calumnias? Ellos tampoco, porque este tesoro es inaccesible. Pero sería injusto mostrar sólo estas propiedades de la limosna y no las opuestas. No sólo está libre de envidia, sino que también va acompañado de una gran bendición incluso para aquellos que no han experimentado sus beneficios. Así como los crueles e inhumanos son odiados no sólo por quienes se sienten ofendidos por ellos, sino también por quienes no han sufrido nada por ellos, sino que sólo se compadecen de los ofendidos y condenan a quienes los ofenden, así quienes han hecho muchas cosas maravillosas son alabados no sólo por quienes se han beneficiado de ellas, sino también por quienes no han recibido nada de ellas. Pero ¿qué digo: libre de envidias, calumniadores, ladrones y salteadores? Esto no sólo es bueno, sino también el hecho de que en sí mismo no disminuye, sino que siempre aumenta y se multiplica. ¿Qué fue más vil que Nabucodonosor? ¿Qué hay más feo, qué hay más criminal que él? Era un hombre malvado; Vio muchas señales y prodigios y no quiso arrepentirse, sino que arrojó a los siervos de Dios al horno, aunque después adoró (a Dios). ¿Qué le dice el profeta? “Rey, que mi consejo te sea agradable: expía tus pecados con justicia y tus iniquidades con misericordia para con los pobres; así podrá durar tu paz” (Dan.4:24). Dijo esto no porque lo dudara, estaba absolutamente seguro de ello, sino porque quería despertar en él un mayor miedo y (mostrar) con más fuerza la necesidad de hacerlo. Si hubiera dicho afirmativamente, se habría vuelto aún más descuidado. Entonces lo más probable es que motivemos a alguien cuando decimos: pregunta a fulano de tal, y no añadimos que seguramente te escuchará, sino que decimos: tal vez te escuche; Un mayor miedo, que proviene de la duda, produce una mayor motivación. Por eso el profeta no lo expresó claramente. ¿Pero qué estás diciendo? ¿Serán realmente perdonados esos crímenes? Sí. No hay pecado que la caridad no pueda limpiar, que la limosna no pueda destruir; cada pecado está debajo de él; es un medicamento apto para cualquier herida. ¿Qué es peor que un publicano? Él es capaz de toda maldad; pero Zaqueo limpió toda esta maldad (Lucas 19:8-9). Mire cómo Cristo también inspira esto con lo que estableció: “tenía consigo una alcancía y llevaba lo que allí se echaba” (Juan 12:6). Y Pablo dice: “Sólo que nos acordemos de los pobres” (Gál. 2:10). Y en todas partes de las Escrituras se dice mucho sobre este tema. Así, (el Sabio) dice: “El hombre redime su vida con sus riquezas” (Proverbios 13:8). Y Cristo: “si quieres ser perfecto, ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres;... y ven y sígueme” (Mateo 19,21). Esto realmente es la perfección. La limosna no se hace sólo con dinero, sino también con obras. Entonces, por ejemplo, puedes hacer una petición, puedes dar una mano; A menudo, en algunos casos, la petición ayudó incluso más que el dinero. 4. Por tanto, pongamos en práctica en el presente caso todo tipo de limosnas. ¿Puedes hacerlo con dinero? No lo dudes. ¿Puedes hacer una petición? No digas que no tienes dinero; No es nada; y eso significa mucho, si estuvieras dispuesto a dar dinero. ¿Puedes hacerme un favor? Haz esto también. Por ejemplo: ¿eres médico de título? Cuida a los enfermos; y eso significa mucho. ¿Puedes darme algún consejo? Esto es, con diferencia, lo más importante; El consejo es mejor y más alto que todos cuanto mayor es el beneficio que trae: no los librarás del hambre, sino de una muerte cruel. Los apóstoles eran especialmente ricos en ellos; Por lo tanto, encomendaban la distribución del dinero a los inferiores, mientras ellos permanecían en el servicio de la palabra (Hechos 6:1-4). ¿O crees que no habrá gran caridad si un alma entregada al desaliento, en extremo peligro, poseída por una llama (de pasión), pueda ser librada de esta enfermedad? Por ejemplo, ¿ves a un amigo obsesionado con el amor al dinero? Ten piedad de este hombre. ¿Quiere ahorcarse? Apaga su llama. ¿Qué pasa si no escucha? Haz tu trabajo y no seas holgazán. ¿Lo ves atado con ataduras (después de todo, el amor al dinero es verdaderamente una atadura)? Acércate a él, visítalo, consuélalo, trata de liberarlo de sus ataduras. Si no está de acuerdo, tendrá la culpa. ¿Ves al desnudo y al extraño (verdaderamente desnudo y a un extraño para el cielo al que no le importa una vida virtuosa)? Llévalo a tu casa, vístelo con ropas de virtud, hazlo ciudadano del cielo. ¿Qué dices si yo mismo estoy desnudo? Vístete con antelación; si sabes que estás desnudo, entonces, por supuesto, también sabes que debes vestirte. Si tan solo conocieras las propiedades de esta desnudez, entonces podrás reconocer fácilmente la vestimenta que la caracteriza. ¡Cuántas mujeres visten vestidos de seda y están verdaderamente desnudas tras los vestidos de la virtud! Que sus maridos los usen. ¿Pero no aceptan esta ropa, pero la quieren? Primero haz esto: despierta en ellos el deseo por estas ropas, muéstrales que están desnudos, habla del juicio futuro, di que allí necesitaremos otra (ropa), y no aquella (seda). Si me lo permites, mostraré esta desnudez. Desnudo, durante el frío, se adormece, tiembla, se acurruca y con las manos cruzadas, pero durante el calor no hace esto. Si ahora muestro que tanto los hombres ricos como las esposas ricas están más desnudos cuanto más vestidos están, entonces no os enojéis. Dime: cuando hablamos de la Gehena y de esos tormentos, ¿no se congelan y tiemblan más estos que los que están desnudos? ¿No suspiran profundamente y se condenan a sí mismos? Cuando se acercan a alguien y le dicen: ora por mí, ¿no dicen lo mismo que ellos? Sin embargo, ahora, digamos lo que digamos, esta desnudez no será completamente visible; será visible allí. ¿Cómo y de qué manera? Cuando estas vestiduras de seda y piedras preciosas perezcan y todos aparezcan únicamente con las vestiduras de la virtud y el vicio; cuando los pobres serán vestidos de gran gloria, y los ricos serán arrastrados al tormento en desnudez y fealdad. ¿Quién era más afeminado que aquel rico vestido de púrpura? ¿Quién es más pobre que Lázaro? ¿Y quién de ellos hablaba como mendigos? ¿Y quién disfrutó de la bienaventuranza (Lucas 16:19-25)? Dime: si alguien decorara su casa con muchas mantas y se sentara dentro desnudo, ¿cuál sería el beneficio? Esto también sucede con las esposas. La casa del alma, es decir, el cuerpo, se viste con muchas joyas; y la señora de la casa está sentada dentro desnuda. Por favor, abre tus ojos espirituales y te mostraré la desnudez espiritual. ¿Cuál es la vestidura del alma? Está claro que es una virtud. ¿Qué pasa con la desnudez? Vicio. Así como si expones a uno del pueblo libre, éste se avergüenza, se avergüenza y huye, así el alma que no tiene esta vestidura, cuando queremos mirarla, se avergüenza. Y ahora, ¿crees que mucha gente no se avergüenza y se esconde en lo más profundo, como buscando algún tipo de velo y cortina, para no escuchar estas palabras? Y otros, sin darse cuenta de nada de sí mismos, se divierten, se alegran, se consuelan y admiran lo que se dice. Escuche a la bendita Thekla. Ella dio su oro para poder ver a Paul; pero no das ni un óbol por ver a Cristo; te sorprenden sus acciones, pero no la imites. ¿No oyes cómo la palabra (de Dios) agrada a los misericordiosos? “Bienaventurados los misericordiosos”, dice, “porque ellos alcanzarán misericordia” (Mateo 5:7). ¿De qué sirve la ropa preciosa? ¿Hasta cuándo seremos partidarios de esta decoración? Vestámonos de la gloria de Cristo, vistámonos de esa belleza, para que recibamos alabanza aquí y seamos dignos de bendiciones eternas allá, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre, con el Espíritu Santo, sea gloria, poder, honra, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. Estas conversaciones fueron pronunciadas por el santo en Constantinopla en el año 400 o 401. Los párrafos del texto fueron arreglados por nosotros – Redacción de “ABC de la Fe” Quizás te interese: