Беседа 25

Πράξεις 11:19. Εν τω μεταξύ, όσοι διασκορπίστηκαν από τον διωγμό που ακολούθησε τον Στέφανο πήγαν μέχρι τη Φοινίκη και την Κύπρο και την Αντιόχεια, κηρύττοντας τον λόγο σε κανέναν εκτός από τους Ιουδαίους. Γιατί έγινε η πείνα; - Κάθε αμαρτία καθαρίζεται με ελεημοσύνη. – Είδη ελεημοσύνης. 1. Ο διωγμός έφερε τα κηρύγματα όχι λίγα: «σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό», λέει (ο απόστολος), «όλα συνεργάζονται για το καλό» (Ρωμ. 8:28). Αν αυτοί (οι εχθροί) είχαν προσπαθήσει να διαδώσουν σκόπιμα την Εκκλησία, δεν θα έκαναν τίποτα λιγότερο από αυτό. Εννοώ τη διασπορά των εκπαιδευτικών. Και κοίτα πού πήγε το κήρυγμα. «Πήγαν», λέει (ο συγγραφέας), «μέχρι τη Φοινίκη και την Κύπρο και την Αντιόχεια, κηρύττοντας τον λόγο σε κανέναν εκτός από τους Ιουδαίους». Βλέπετε πώς όλα σχετικά με τον Κορνήλιο έγιναν με προνοητικότητα; Και αυτό χρησιμεύει και για να δικαιώσει τον Χριστό και να κατηγορήσει τους Εβραίους. Όταν σκοτώθηκε ο Στέφανος, όταν ο Παύλος κινδύνευε δύο φορές, όταν μαστίγονταν οι απόστολοι, όταν συχνά εκδιώκονταν, τότε οι ειδωλολάτρες ήταν ήδη δεκτοί, μετά οι Σαμαρείτες. Ο Παύλος το διακηρύσσει όταν λέει: «Τότε ο Παύλος και ο Βαρνάβας είπαν με τόλμη: Ο λόγος του Θεού έπρεπε να είχε κηρυχτεί πρώτα σε εσάς, αλλά επειδή τον απορρίπτετε και καθιστάτε τον εαυτό σας ανάξιο της αιώνιας ζωής, ιδού, στρεφόμαστε στους Εθνικούς» (Πράξεις 13:46). Με αυτόν τον τρόπο ταξίδευαν, μιλώντας με τους ειδωλολάτρες. «Τώρα ήταν μερικοί από αυτούς Κύπριοι και Κυρηναίοι, που ήρθαν στην Αντιόχεια, μίλησαν στους Έλληνες κηρύττοντας τα καλά νέα του Κυρίου Ιησού· και το χέρι του Κυρίου ήταν μαζί τους, και πολλοί πίστεψαν και στράφηκαν στον Κύριο» (Πράξεις 11:20-21). Κοιτάξτε, κάνουν κήρυγμα στους Έλληνες. Πιθανολογείται λοιπόν ότι ήξεραν να (μιλούν) Ελληνικά, και ότι ήταν πολλοί στην Αντιόχεια. «Και το χέρι του Κυρίου ήταν μαζί τους», λέει (ο συγγραφέας), «δηλαδή έκαναν σημεία. Βλέπετε γιατί χρειάζονταν σημεία ακόμη και τώρα; Για να πιστέψουν. «Η φήμη γι' αυτό έφτασε στην εκκλησία της Ιερουσαλήμ και ανέθεσαν στον Βαρνάβα να πάει στην Αντιόχεια» (Πράξεις 11:22). Για χάρη των Ιουδαίων, όμως, αυτό είναι διευθετημένο με μεγάλη προνοητικότητα, και για να φτάσει ο Παύλος με αυτόν τον τρόπο, αλλά με τη μεγάλη νομή (του Θεού) απομακρύνονται από αυτόν, έτσι ώστε αυτή η φωνή του ουρανού να μην περιορίζεται στην Ιερουσαλήμ, σύμφωνα πάντα με το καλό τους Δημιουργήστε την Εκκλησία των ειδωλολατρών, αλλά και να προσέχετε αυτόν τον άγιο, δηλ. τον Βαρνάβα, πώς δεν νοιάστηκε για τον εαυτό του, αλλά πήγε στην Ταρσό. γιατί ήταν καλός άνθρωπος και γεμάτος Άγιο Πνεύμα και πίστη. Και πολλοί άνθρωποι ήρθαν στον Κύριο. Τότε ο Βαρνάβας πήγε στην Ταρσό να αναζητήσει τον Σαούλ και, αφού τον βρήκε, τον έφερε στην Αντιόχεια» (Πράξεις 11:23-25). Ήταν πολύ ενάρετος σύζυγος, πράος και φιλικός με τον Παύλο. Γι' αυτό ήρθε σε αυτόν τον αθλητή, σε αυτόν τον στρατιωτικό αρχηγό, σε αυτόν τον πολεμικό καλλιτέχνη, σε αυτό το λιοντάρι. Δεν ξέρω τι άλλο να πω, τι άλλο θα πω. Αυτός ο κυνηγετικός σκύλος που νικάει τα λιοντάρια, σε αυτό το δυνατό βόδι (Α' Κορ. 9:9, Α' Τιμ. 5:18), σε αυτό το φωτεινό λυχνάρι, σε αυτά τα χείλη που αρκούν για ολόκληρο το σύμπαν. «Για έναν ολόκληρο χρόνο συγκεντρώνονταν στην εκκλησία και δίδασκαν σημαντικό αριθμό ανθρώπων, και οι μαθητές στην Αντιόχεια για πρώτη φορά άρχισαν να ονομάζονται Χριστιανοί» (Πράξεις 11:26). Καθόλου μικρός έπαινος για την πόλη. Πράγματι, μπορεί να υποστηριχθεί ενώπιον όλων ότι αυτός, πριν από όλες τις άλλες πόλεις, απόλαυσε αυτά τα χείλη για τόσο καιρό, και γι' αυτό σε αυτόν, πρώτα απ 'όλα, οι πιστοί απονεμήθηκαν αυτό το όνομα. Βλέπετε σε τι ύψος ανέβασε και πόσο ένδοξη έκανε αυτή την πόλη; Αυτή είναι η αξία του Παύλου. Όπου τρεις χιλιάδες πίστεψαν, πού πέντε χιλιάδες, όπου τόσο πλήθος, δεν υπήρχε τίποτα τέτοιο, αλλά ονομάζονταν μόνο «ακολουθούν» (Πράξεις 9:2). και εδώ άρχισαν να αποκαλούνται χριστιανοί. «Τις ημέρες εκείνες οι προφήτες ήρθαν από την Ιερουσαλήμ στην Αντιόχεια» (Πράξεις 11:27). Δεδομένου ότι ο καρπός της ελεημοσύνης πρέπει επίσης να φυτρώσει εδώ, είναι ωφέλιμο που ήρθαν οι προφήτες (εδώ). Αλλά σημειώστε: και εδώ, κανένας από τους πιο διάσημους (απόστολους) δεν ήταν δάσκαλος. είχαν δασκάλους τους Κύπριους και τους Κυρηναίους και τον Παύλο, αν και ήταν ανώτερος από αυτούς, όπως ο Παύλος (είχε δασκάλους) τον Βαρνάβα και τον Ανανία, και, όμως, γι' αυτό δεν ήταν σε τίποτα λιγότερο από αυτούς, επιπλέον, είχε τον ίδιο τον Χριστό (διδάσκαλο). «Και ένας από αυτούς, ονόματι Άγαβος, σηκώθηκε και προείπε δια του Πνεύματος ότι θα γινόταν μεγάλος λιμός σε ολόκληρο τον κόσμο, που έγινε υπό τον Καίσαρα Κλαύδιο» (Πράξεις 11:28). Δεν είναι μάταια που προοιωνίζεται εδώ ότι θα γίνει μεγάλος λιμός, που έγινε, όπως είχε προβλεφθεί. Για να μην νομίζουν κάποιοι ότι έγινε η πείνα επειδή εμφανίστηκε ο Χριστιανισμός και ότι οι δαίμονες υποχώρησαν, το Άγιο Πνεύμα προβλέπει τι θα συμβεί, όπως ο Χριστός προέβλεψε πολλά που έγιναν. Έτσι, αυτό δεν συνέβη επειδή έπρεπε να γίνει από την αρχή, αλλά λόγω του κακού που έγινε στους αποστόλους. Όταν άρχισαν να τα καταφέρνουν, ο Θεός έκανε υπομονή. και όταν άρχισαν να επιμένουν, άρχισε ένας λιμός, που απειλούσε τους Εβραίους με μελλοντικές καταστροφές. Αλλά, αν ήταν για αυτούς, τότε για άλλους έπρεπε να σταματήσει ακόμη και μετά την έναρξη. Τι κακό, μάλιστα, έκαναν οι Έλληνες, για να υποστούν τις ίδιες καταστροφές και αυτοί που δεν είχαν κάνει κανένα κακό (στους αποστόλους); Αν όχι οι Εβραίοι, τότε οι ίδιοι (οι Χριστιανοί) θα μπορούσαν να επιδείξουν ακόμη περισσότερο τις αρετές τους, γιατί (οι Εβραίοι) έκαναν τη δουλειά τους - σκότωσαν, βασάνισαν, βασάνισαν και (τους) καταδίωξαν παντού. Και δες, όταν έρθει η πείνα: όταν οι ειδωλολάτρες ήταν ήδη αποδεκτοί. 2. Αλλά, λέτε, αν (η πείνα ήταν) για τις θηριωδίες (των Εβραίων), τότε οι Χριστιανοί θα έπρεπε να είχαν αποκλειστεί από αυτήν; Γιατί, πες μου; Δεν τους είπε ο Χριστός πριν: «στον κόσμο θα έχετε θλίψη» (Ιωάννης 16:33); Και όταν το λες αυτό, μήπως θα προσθέσεις και ότι δεν έπρεπε να μαστιγωθούν; Αλλά κοίτα: γι' αυτούς, η πείνα χρησίμευε επίσης ως σωτηρία, γέννησε ελεημοσύνη, έγινε πηγή πολλών ευλογιών, όπως θα ήταν για σένα αν ήθελες, αλλά δεν το ήθελες. Προμηνύεται γι' αυτόν, ώστε να προετοιμαστούν για ελεημοσύνη, επειδή όσοι ήταν στην Ιερουσαλήμ υπέφεραν πολύ. και μέχρι εκείνη την ώρα δεν είχαν πείνα. Και ο Βαρνάβας και ο Παύλος στέλνονται να τους υπηρετήσουν. «Τότε οι μαθητές συνεισέφεραν, ο καθένας σύμφωνα με τις δυνάμεις του» (Πράξεις 11:29). Βλέπεις πώς, μόλις πιστεύουν, ήδη καρποφορούν, όχι μόνο για τους δικούς τους, αλλά και για τους μακρινούς; Εδώ, μου φαίνεται, μιλάμε για το ίδιο που λέει αλλού ο Παύλος: «δώστε σε μένα και στον Βαρνάβα το χέρι της κοινωνίας, ... για να θυμηθούμε τους φτωχούς» (Γαλ. 2:9-10). Η πείνα έφερε τέτοια οφέλη! Και κοίτα: ακόμη και κατά τη διάρκεια αυτής της λύπης δεν υποχωρούν στο κλάμα και στα δάκρυα, όπως εμείς, αλλά αναλαμβάνουν μια μεγάλη και καλή πράξη. συνέχισαν να κηρύττουν τον λόγο με ακόμη μεγαλύτερη τόλμη. Και δεν είπαν: εμείς οι Κυρήνιοι και οι Κύπριοι ήρθαμε σε μια τόσο ένδοξη και μεγάλη πόλη. αλλά αυτοί, ελπίζοντας στη χάρη του Θεού, άρχισαν να διδάσκουν, και δεν περιφρονούσαν να μάθουν τίποτα από αυτούς. Δείτε πώς όλα γίνονται σιγά σιγά, το κήρυγμα εξαπλώνεται, όσοι βρίσκονται στην Ιερουσαλήμ φροντίζουν όλους εξίσου, σαν να θεωρούν ολόκληρο το σύμπαν ένα σπίτι. Άκουσαν ότι η Σαμάρεια είχε δεχτεί τον λόγο, και έστειλαν εκεί τον Πέτρο και τον Ιωάννη. Άκουσαν τι συνέβαινε στην Αντιόχεια και έστειλαν εκεί τον Βαρνάβα. Η απόσταση ήταν μεγάλη (από την Ιερουσαλήμ) και οι απόστολοι δεν έπρεπε να είχαν φύγει ακόμη από εκεί, μήπως θεωρηθούν φυγάδες που ξεφεύγουν από τους δικούς τους. Αφορίζονται (από εκεί) από ανάγκη ήδη όταν, τελικά, οι Εβραίοι αποδείχθηκαν ανίατοι, όταν ο πόλεμος είχε ήδη έρθει και ήταν δυνατό να πεθάνουν, όταν εκφωνήθηκε η ποινή (στην Ιερουσαλήμ). και μέχρι να έρθει ο Παύλος στη Ρώμη, μέχρι τότε ήταν εκεί. Ωστόσο, δεν φεύγουν γιατί φοβούνται τον πόλεμο. Πώς (όσοι πήγαν (στον λαό) που έπρεπε να πολεμήσουν μαζί τους (θα μπορούσαν να το φοβηθούν αυτό); Επιπλέον, ο πόλεμος άρχισε μετά τον θάνατο των αποστόλων. και εκπληρώθηκε αυτό που ειπώθηκε για τους Ιουδαίους: «αλλά η οργή έρχεται επάνω τους μέχρι τέλους» (Α' Θεσ. 2:16). Έτσι, όσο πιο ταπεινοί ήταν, τόσο πιο ταπεινοί ήταν οι ταπεινοί, τόσο πιο ταπεινοί άφηναν τους μικρούς στη χάρη! παραπάνω. «Προέτρεψε όλους», λέει (ο συγγραφέας), «να κρατηθούν από τον Κύριο... γιατί ήταν καλός άνθρωπος» 23 (Πράξεις 11:23). Μου φαίνεται ότι «ευγενικός» εδώ σημαίνει απλός, απίστευτος, πολύ ζηλωτής για τη σωτηρία των γειτόνων του. Και όχι μόνο ήταν «καλός άνθρωπος», αλλά και «γεμάτος από Άγιο Πνεύμα και πίστη». Επομένως, «έπεισε τους πάντες να κρατηθούν από τον Κύριο με ειλικρινή καρδιά», δηλαδή με δοξολογία και έπαινο (προς τον Κύριο). Και δείτε πώς αυτή η πόλη, σαν μια πλούσια γη, έλαβε τον λόγο και έδειξε μεγάλους καρπούς. Γιατί ο Βαρνάβας έβγαλε τον Παύλο από την Ταρσό και τον έφερε εδώ; Όχι μάταια, αλλά επειδή υπήρχαν καλές ελπίδες, και μια τεράστια πόλη, και ένα μεγάλο πλήθος (ανθρώπων). Είδατε πώς είναι η χάρη, και όχι ο Παύλος, που τα κάνει όλα - πώς το θέμα άρχισε λίγο, και όταν έγινε γνωστό, τότε έστειλαν τον Βαρνάβα; Και γιατί δεν τον έστειλαν πριν; Επειδή ανησυχούσαν πολύ για τις δικές τους υποθέσεις και δεν ήθελαν οι Εβραίοι να τους κατηγορήσουν ότι δέχονταν ειδωλολάτρες. Άλλωστε, όταν ήταν αναπόφευκτα απαραίτητο να ενωθούν (με τους ειδωλολάτρες), υπήρξε κάποια αγανάκτηση ανάμεσά τους, για να αποτρέψουν αυτό που συνέβη στον Κορνήλιο. Τότε ήδη λένε: «στους εθνικούς και σ’ αυτούς στην περιτομή» (Γαλ. 2:9). Και δείτε πόσο εύκαιρα η ανάγκη της πείνας έφερε συντροφιά (μέσω ελεημοσύνης) που εστάλη από τους ειδωλολάτρες σε εκείνους στην Ιερουσαλήμ. Αυτοί λαμβάνουν ό,τι αποστέλλεται από αυτούς. Και όσοι όχι σαν εμάς, που αντιμετώπισαν κακοτυχίες με δάκρυα, δεν το έκαναν, αλλά τις υπέμειναν με μεγάλη αυταρέσκεια, όπως αυτοί που ήταν μακριά από τους διώκτες και ζούσαν ανάμεσα σε ανθρώπους που δεν φοβούνταν τους Εβραίους, πράγμα που επίσης συνέβαλε πολύ σε αυτό. Υποχώρησαν όμως και στην Κύπρο, όπου υπήρχε μεγαλύτερη ασφάλεια και μεγαλύτερη ειρήνη. «Κηρύσσοντας τον λόγο σε κανέναν», λέει (ο συγγραφέας), «εκτός από τους Εβραίους». Αυτό το έκαναν όχι από ανθρώπινο φόβο, που δεν θεωρούσαν τίποτα, αλλά θέλοντας να τηρήσουν το νόμο και να είναι επιεικείς απέναντί ​​τους. «Μέχρι Φοινίκη και Κύπρο και Αντιόχεια πήγαμε». Αυτοί δεν νοιάζονταν πολύ για τους Εβραίους. «Όταν ήρθαν στην Αντιόχεια, μίλησαν στους Έλληνες κηρύττοντας τα καλά νέα του Κυρίου Ιησού». Ίσως επειδή δεν ήξεραν να (μιλούν) Εβραϊκά, τους έλεγαν Έλληνες. «Αυτός (ο Βαρνάβας), αφού έφτασε», λέει (ο συγγραφέας), «και βλέποντας τη χάρη του Θεού», και όχι τις ανθρώπινες προσπάθειες, «και έπεισε όλους να κρατηθούν από τον Κύριο με ειλικρινή καρδιά». Έχοντας επαινέσει και εγκρίνει τον κόσμο, μάλλον τον προσηλυτίζει ακόμη περισσότερο. Και γιατί δεν γράφουν στον Παύλο, αλλά στέλνουν στον Βαρνάβα; Δεν γνώριζαν ακόμη την αρετή αυτού του ανθρώπου. Γι' αυτό είναι τακτοποιημένο με τέτοιο τρόπο ώστε να πηγαίνει μόνο ο Βαρνάβας. Και επειδή (εκεί) υπήρχε μεγάλο πλήθος, και κανείς δεν παρενέβη, η πίστη μεγάλωσε με επιτυχία, και ειδικά επειδή δεν ανεχόταν κανένας πειρασμός εκεί, και ότι ο Παύλος κήρυττε, χωρίς να υπόκειται πλέον στην ανάγκη φυγής. Επίσης καλό είναι να μην προβλέπουν οι ίδιοι την πείνα, αλλά οι προφήτες, ώστε (αλλιώς) να μην φαίνονται σε καμία περίπτωση επιβαρυντικοί. Και είναι άξιο έκπληξης πώς οι Αντιοχείς δεν αγανακτούσαν για το γεγονός ότι ήταν, λες, περιφρονημένοι (από τους αποστόλους), αλλά αρκέστηκαν στους δασκάλους τους. Όλοι λοιπόν ήταν φλογεροί για τον λόγο (του Ευαγγελίου)! Δεν περίμεναν καν να έρθει πείνα, αλλά τον έστειλαν μπροστά του, «ο καθένας σύμφωνα με τις δυνάμεις του». 3. Και δες: αυτή (η φροντίδα των φτωχών) ανατίθεται σε άλλους από τους αποστόλους, εδώ όμως στον Παύλο και στον Βαρνάβα. Αυτό έγινε χωρίς λίγη προνοητικότητα. Τότε ήταν η αρχή (της Χριστιανικής Εκκλησίας) και, επιπλέον, ήταν απαραίτητο να προσέχουμε τον πειρασμό. Αλλά τώρα κανείς δεν το κάνει αυτό, αν και ακόμη και τώρα η πείνα είναι χειρότερη από τότε. Δεν είναι το ίδιο αν όλοι υποφέρουν από κακοτυχίες μαζί ή, ενώ όλοι ζουν σε αφθονία, οι φτωχότεροι υποφέρουν από την πείνα. Τότε υπήρχε μόνο πείνα, και όσοι έδιναν (ήταν) φτωχοί - «οι μαθητές συνέβαλαν, ο καθένας σύμφωνα με τον πλούτο του», λέει (ο συγγραφέας), - και τώρα υπάρχει ακραία πείνα, αν και υπάρχει υπερβολική αφθονία, βαριά πείνα, πείνα όχι για να ακούσουν τον λόγο του Κυρίου, αλλά να χορτάσουν με ελεημοσύνη. Τότε και οι Εβραίοι φτωχοί και οι Αντιοχιανοί που έδωσαν βοήθεια παρηγορήθηκαν, και οι δεύτεροι περισσότερο από τους πρώτους. Και τώρα τόσο εμείς όσο και οι φτωχοί υποφέρουμε από την πείνα, αυτοί - που έχουν ανάγκη από την απαραίτητη τροφή, κι εμείς - στερηθήκαμε το έλεος του Θεού. Δεν μπορεί να υπάρχει τίποτα πιο απαραίτητο από έναν τέτοιο κορεσμό. Εδώ δεν υπάρχει κακό που να προέρχεται από τον κορεσμό. εδώ το υπερβολικό φαγητό δεν φεύγει. Δεν υπάρχει τίποτα πιο όμορφο, τίποτα πιο υγιές από μια ψυχή που τρέφεται με αυτόν τον τρόπο. Είναι πάνω απ' όλα αρρώστια, όλη η πείνα, κάθε αρρώστια και αρρώστια. κανείς δεν μπορεί να το αγγίξει, αλλά όπως ούτε ο σίδηρος ούτε τίποτα άλλο μπορεί να βλάψει το αδαμαντινό σώμα, έτσι και την ψυχή, προστατευμένη από ελεημοσύνη, δεν μπορεί να την αγγίξει απολύτως τίποτα. Πες μου τι θα μπορούσε ποτέ να την κατέχει; Είναι φτώχεια; Οχι; (ελεημοσύνη) φυλάσσονται στο βασιλικό θησαυροφυλάκιο. Κλέφτης και ληστής; Κανείς όμως δεν μπορεί να σκάψει κάτω από τους τοίχους του. Σκουλήκι; Αλλά αυτός ο θησαυρός είναι υψηλότερος ακόμη και από τέτοιο κακό. Φθόνος και μίσος; Ούτε όμως τα καταλαβαίνει. Συκοφαντία και συκοφαντία; Ούτε μπορούν, γιατί αυτός ο θησαυρός είναι απρόσιτος. Αλλά θα ήταν άδικο να δείξουμε μόνο αυτές τις ιδιότητες της ελεημοσύνης και όχι τις αντίθετες. Δεν είναι μόνο απαλλαγμένο από φθόνο, αλλά συνοδεύεται και από μεγάλη ευλογία ακόμη και από εκείνους που δεν έχουν βιώσει τα οφέλη του. Όπως οι σκληροί και απάνθρωποι μισούνται όχι μόνο από εκείνους που προσβάλλονται από αυτούς, αλλά και από εκείνους που δεν έχουν πάθει τίποτα από αυτούς, αλλά μόνο συμπάσχουν τους προσβεβλημένους και καταδικάζουν αυτούς που τους προσβάλλουν, έτσι εκείνοι που έχουν κάνει πολλά θαυμάσια πράγματα επαινούνται όχι μόνο από εκείνους που έχουν ωφεληθεί από αυτούς, αλλά και από εκείνους που δεν έχουν λάβει τίποτα από αυτούς. Μα τι λέω: απαλλαγμένος από φθόνο, συκοφάντες, κλέφτες και ληστές; Δεν είναι μόνο καλό για αυτό, αλλά και το γεγονός ότι δεν μειώνεται από μόνο του, αλλά πάντα αυξάνεται και πολλαπλασιάζεται. Τι πιο ποταπό από τον Ναβουχοδονόσορ; Τι πιο άσχημο, τι πιο εγκληματικό από αυτόν; Ήταν ένας κακός άνθρωπος. Είδε πολλά σημεία και θαύματα και δεν θέλησε να μετανοήσει, αλλά έριξε τους δούλους του Θεού στο καμίνι, αν και μετά από αυτό προσκύνησε (τον Θεό). Τι του λέει ο προφήτης; «Βασιλιά, ας είναι αποδεκτή η συμβουλή μου: εξιλέωσε τις αμαρτίες σου με δικαιοσύνη και τις ανομίες σου με έλεος προς τους φτωχούς· έτσι μπορεί να διαρκέσει η ειρήνη σου» (Δαν.4:24). Το είπε όχι επειδή το αμφέβαλλε -ήταν απολύτως σίγουρος γι' αυτό- αλλά, θέλοντας να του προκαλέσει μεγαλύτερο φόβο και πιο έντονα (να δείξει) την ανάγκη να το κάνει. Αν είχε πει καταφατικά, θα είχε γίνει ακόμα πιο απρόσεκτος. Έτσι, το πιο πιθανό είναι να παρακινούμε κάποιον όταν λέμε: ρωτήστε τον τάδε, και δεν προσθέτουμε ότι σίγουρα θα ακούσει, αλλά λέμε: ίσως ακούσει. Ο μεγαλύτερος φόβος, που προέρχεται από την αμφιβολία, παράγει μεγαλύτερα κίνητρα. Γι' αυτό ο προφήτης δεν το εξέφρασε ξεκάθαρα. Μα τι λες; Θα συγχωρεθούν πραγματικά τέτοια εγκλήματα; Ναί. Δεν υπάρχει αμαρτία που η φιλανθρωπία δεν μπορεί να καθαρίσει, που η ελεημοσύνη δεν μπορεί να καταστρέψει. Κάθε αμαρτία είναι από κάτω. είναι φάρμακο κατάλληλο για κάθε πληγή. Τι χειρότερο από έναν τελώνη; Είναι ικανός για κάθε κακία. αλλά ο Ζακχαίος καθάρισε όλη αυτή την κακία (Λουκάς 19:8-9). Κοιτάξτε πώς το εμπνέει και ο Χριστός από αυτό που καθιέρωσε: «είχε μαζί του ένα κουπόνι και κουβαλούσε ό,τι ήταν μέσα» (Ιωάννης 12:6). Και ο Παύλος λέει: «Μόνο για να θυμόμαστε τους φτωχούς» (Γαλ. 2:10). Και παντού στις Γραφές λέγονται πολλά για αυτό το θέμα. Έτσι, (ο Σοφός) λέει: «Ο άνθρωπος εξαγοράζει τη ζωή του με τον πλούτο του» (Παροιμίες 13:8). Και ο Χριστός: «αν θέλεις να είσαι τέλειος, πήγαινε, πούλησε ό,τι έχεις και δώσε στους φτωχούς·... και έλα να με ακολουθήσεις» (Ματθαίος 19:21). Αυτό είναι πραγματικά τελειότητα. Η ελεημοσύνη δεν γίνεται μόνο με χρήματα, αλλά και με πράξεις. Έτσι, για παράδειγμα, μπορείτε να κάνετε αίτηση, μπορείτε να δώσετε ένα χέρι βοήθειας. Συχνά σε περιπτώσεις, η αναφορά βοήθησε περισσότερο από τα χρήματα. 4. Λοιπόν, ας κάνουμε πράξη στην παρούσα υπόθεση κάθε είδους ελεημοσύνη. Μπορείτε να το κάνετε με χρήματα; Μη διστάσετε. Μπορείτε να κάνετε αίτηση; Μην πεις ότι δεν έχεις χρήματα. δεν είναι τίποτα? και αυτό σημαίνει πολλά, αν ήσουν τόσο διατεθειμένος όσο θα έδινες χρήματα. Μπορείτε να μου κάνετε μια χάρη; Κάντε και αυτό. Για παράδειγμα: είσαι γιατρός με τίτλο; Φροντίστε τους άρρωστους. και αυτό σημαίνει πολλά. Μπορείτε να μου δώσετε μια συμβουλή; Αυτό είναι μακράν το πιο σημαντικό πράγμα. Η συμβουλή είναι καλύτερη και ανώτερη από όλες, τόσο μεγαλύτερο είναι το όφελος που φέρνει: δεν τους γλιτώνεις από την πείνα, αλλά από τον σκληρό θάνατο. Οι απόστολοι ήταν ιδιαίτερα πλούσιοι σε αυτά. Ως εκ τούτου, εμπιστεύτηκαν τη διανομή των χρημάτων στους κατώτερους, ενώ οι ίδιοι παρέμειναν στην υπηρεσία του λόγου (Πράξεις 6:1-4). Ή, νομίζετε, δεν θα υπάρξει μεγάλη φιλανθρωπία εάν μια ψυχή παραδομένη στην απελπισία, σε ακραίο κίνδυνο, κυριευμένη από μια φλόγα (του πάθους), μπορεί να ελευθερωθεί από αυτή την ασθένεια; Για παράδειγμα, βλέπετε έναν φίλο να έχει εμμονή με την αγάπη του χρήματος; Δείξε έλεος σε αυτόν τον άνθρωπο. Θέλει να κρεμαστεί; Σβήστε τη φλόγα του. Κι αν δεν ακούει; Κάνε τη δουλειά σου και μην είσαι τεμπέλης. Τον βλέπετε δεμένο σε ομόλογα (εξάλλου η αγάπη για το χρήμα είναι αληθινά δεσμός); Ελάτε κοντά του, επισκεφθείτε τον, παρηγορήστε τον, προσπαθήστε να τον ελευθερώσετε από τα δεσμά του. Αν δεν συμφωνήσει, θα φταίει. Βλέπεις γυμνό και ξένο (αληθινά γυμνό και ξένος για τον παράδεισο που δεν νοιάζεται για μια ενάρετη ζωή); Πάρτε τον στο σπίτι σας, ντύστε τον με τα ρούχα της αρετής, κάντε τον πολίτη του ουρανού. Τι λες αν ο ίδιος είμαι γυμνός; Ντυθείτε εκ των προτέρων. αν ξέρεις ότι είσαι γυμνός, τότε, φυσικά, ξέρεις και ότι πρέπει να φορέσεις ρούχα. Αν μόνο γνωρίζετε τις ιδιότητες αυτής της γύμνιας, τότε μπορείτε εύκολα να αναγνωρίσετε το χαρακτηριστικό της ένδυσης. Πόσες γυναίκες φορούν μεταξωτά ενδύματα, και είναι πραγματικά γυμνές από τα ενδύματα της αρετής! Ας τα φορέσουν οι άντρες τους. Αλλά δεν δέχονται αυτά τα ρούχα, αλλά τα θέλουν; Πρώτα κάντε αυτό: ξυπνήστε τους την επιθυμία για αυτά τα ρούχα, δείξτε τους ότι είναι γυμνοί, μιλήστε για τη μελλοντική κρίση, πείτε ότι εκεί θα χρειαστούμε άλλα (ρούχα) και όχι αυτά (μετάξι). Αν μου επιτρέπετε, τότε θα δείξω αυτή τη γύμνια. Γυμνός, κατά τη διάρκεια του κρύου, μουδιάζει, τρέμει, στέκεται στριμωγμένος και με τα χέρια σταυρωμένα, αλλά κατά τη διάρκεια της ζέστης δεν το κάνει αυτό. Αν τώρα δείξω ότι και οι πλούσιοι άντρες και οι πλούσιες σύζυγοι είναι πιο γυμνοί όσο περισσότερο ντύνονται, τότε μην θυμώνεις. Πες μου: όταν μιλάμε για τη Γέεννα και εκείνα τα μαρτύρια, αυτοί δεν παγώνουν και τρέμουν περισσότερο από εκείνους που είναι γυμνοί; Δεν αναστενάζουν βαριά και καταδικάζουν τον εαυτό τους; Όταν έρχονται σε κάποιον και λένε: προσευχήσου για μένα, δεν λένε το ίδιο πράγμα με εκείνους; Ωστόσο, τώρα, ό,τι και να πούμε, αυτή η γύμνια δεν θα είναι εντελώς ορατή. θα είναι ορατό εκεί. Πώς και με ποιον τρόπο; Όταν αυτά τα μεταξωτά ενδύματα και οι πολύτιμοι λίθοι χαθούν και όλοι εμφανίζονται μόνο με τα ενδύματα της αρετής και της κακίας. όταν οι φτωχοί θα ντυθούν με μεγάλη δόξα, και οι πλούσιοι θα παρασυρθούν στο μαρτύριο με τη γυμνότητα και την ασχήμια. Ποια ήταν πιο θηλυκή από εκείνον τον πλούσιο άνδρα που ήταν ντυμένος στα μωβ; Ποιος είναι πιο φτωχός από τον Λάζαρο; Και ποιος από αυτούς μιλούσε σαν ζητιάνοι; Και ποιος απολάμβανε την ευδαιμονία (Λουκάς 16:19–25); Πες μου: αν κάποιος στόλιζε το σπίτι του με πολλά καλύμματα και καθόταν γυμνός μέσα σε αυτό, ποιο θα ήταν το όφελος; Αυτό συμβαίνει και με τις γυναίκες. Το σπίτι της ψυχής, δηλαδή το σώμα είναι ντυμένο με πολλά κοσμήματα. και η κυρία του σπιτιού κάθεται μέσα γυμνή. Σε παρακαλώ, άνοιξε τα πνευματικά σου μάτια, και θα σου δείξω πνευματική γυμνότητα. Ποιο είναι το ένδυμα της ψυχής; Είναι ξεκάθαρο ότι είναι αρετή. Τι γίνεται με το γυμνό; Μέγγενη. Όπως αν ξεσκεπάσεις έναν από τους ελεύθερους, ντρέπεται, ντρέπεται και φεύγει, έτσι και η ψυχή που δεν έχει αυτό το ρούχο, όταν θέλουμε να το κοιτάξουμε, ντρέπεται. Και τώρα, νομίζεις, δεν ντρέπονται πολλοί και δεν αποσύρονται στα βάθη, σαν να ψάχνουν κάποιο πέπλο και κουρτίνα, για να μην ακούσουν αυτά τα λόγια; Και άλλοι, μη συνειδητοποιώντας τίποτα για τον εαυτό τους, διασκεδάζουν, χαίρονται, παρηγορούνται και θαυμάζουν τα λεγόμενα. Ακούστε την ευλογημένη Θέκλα. Έδωσε το χρυσό της για να δει τον Παύλο. αλλά δεν δίνεις ούτε έναν οβολό για να δεις τον Χριστό. εκπλήσσεσαι με τις πράξεις της, αλλά μην τη μιμηθείς. Δεν ακούς πώς ο λόγος (του Θεού) ευχαριστεί τον ελεήμονα; «Μακάριοι οι ελεήμονες», λέει, «γιατί αυτοί θα ελεηθούν» (Ματθαίος 5:7). Σε τι χρησιμεύουν τα πολύτιμα ρούχα; Πόσο καιρό θα είμαστε μερικοί σε αυτή τη διακόσμηση; Ας ντυθούμε με τη δόξα του Χριστού, ας ντυθούμε με αυτή την ομορφιά, για να λάβουμε εδώ τον έπαινο και να είμαστε άξιοι των αιώνιων ευλογιών εκεί, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 400 ή το 401. Οι παράγραφοι του κειμένου οργανώθηκαν από εμάς – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Μπορεί να σας ενδιαφέρει: