Беседа 23

Πράξεις 10:23–24. Τότε ο Πέτρος, προσκαλώντας τους, τους περιποιήθηκε. Και την άλλη μέρα σηκώθηκε και πήγε μαζί τους, και μαζί του πήγαν και μερικοί από τους αδελφούς της Ιόππης. Την άλλη μέρα ήρθαν στην Καισάρεια. Ο Κορνήλιος τους περίμενε, αφού τηλεφώνησε στους συγγενείς και τους στενούς του φίλους. Ο Θεός δεν είναι η αιτία των αμαρτιών. – Δεν χρειάζεται να αναβάλλετε τις βαπτίσεις. 1. Έχοντας περιποιηθεί τους συζύγους (που έστειλε ο Κορνήλιος), ο (Πέτρος) αναχωρεί μαζί τους. και είναι καλό: πρώτα τους δέχεται με αγάπη, σαν να είναι κουρασμένοι από το ταξίδι, και τους κερδίζει και μετά ξεκινάει μαζί τους. «Και την άλλη μέρα σηκώθηκε και πήγε μαζί τους και μερικοί από τους αδελφούς» (Πράξεις 10:23). Δεν είναι μόνος, αλλά μαζί του πηγαίνουν και άλλοι. και αυτό με την προφύλαξη ότι θα υπάρξουν αργότερα μάρτυρες όταν ο Πέτρος χρειαζόταν να δικαιολογηθεί. «Ο Κορνήλιος τους περίμενε, αφού κάλεσε τους συγγενείς και τους στενούς του φίλους» (Πράξεις 10:24). Αυτή είναι η περιουσία ενός φίλου, τέτοια είναι η περιουσία ενός ευσεβούς ανθρώπου, να κάνει πρώτα απ' όλα τους στενούς φίλους να συμμετάσχουν σε τέτοια οφέλη. Φυσικά, συγκαλεί εκείνους που ανέκαθεν εμπιστευόταν, συζητώντας ιδιαίτερα θέματα για τα οποία ήταν ακόμη περιττό να μιλήσει με άλλους. Μου φαίνεται ότι και οι φίλοι και οι συγγενείς παιδεύτηκαν από αυτόν. «Καθώς έμπαινε ο Πέτρος, τον συνάντησε ο Κορνήλιος και προσκύνησε στα πόδια του· ο Πέτρος τον σήκωσε λέγοντας: Σήκω· κι εγώ είμαι άνθρωπος» (Πράξεις 10:25, 26). Κάνοντας αυτό, (Κορνήλιος) δείχνει την ταπεινοφροσύνη του, διδάσκει τους άλλους, ευχαριστεί τον Θεό και δείχνει ότι αν και έλαβε την εντολή, ωστόσο, ο ίδιος είχε μεγάλη ευσέβεια. Τι γίνεται με τον Πέτρο; «Σηκωθείτε· είμαι κι εγώ άνθρωπος». Βλέπεις πώς τους μαθαίνει πρώτα απ' όλα να μην σκέφτονται πολύ τον εαυτό τους; «Και μιλώντας μαζί του, μπήκε στο σπίτι και βρήκε πολλούς συγκεντρωμένους· και τους είπε: «Ξέρετε ότι απαγορεύεται σε έναν Ιουδαίο να συναναστρέφεται ή να συναναστρέφεται με ξένο» (Πράξεις 10:27–28). Κοιτάξτε: αρχίζει αμέσως να μιλά για την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα και δείχνει ότι τους έδωσε μεγάλα οφέλη. Αλλά εδώ είναι άξιο έκπληξης όχι μόνο ότι μιλάει για τέτοια θέματα, αλλά και πώς μιλάει για υψηλά θέματα και ταυτόχρονα παρατηρεί την ταπείνωση. Δεν είπε: εμείς, οι άνθρωποι που δεν αξίζουμε να επικοινωνήσουμε με κανέναν, ήρθαμε σε εσάς. αλλά τι; «Ξέρεις». Ο Θεός, λέει, απαγόρευσε (μας) να συνεννοηθούμε ή να περιποιηθούμε έναν ξένο. Έπειτα, για να μην δείξει μεροληψία απέναντί ​​του, συνεχίζει: «Αλλά ο Θεός μου αποκάλυψε ότι κανέναν δεν πρέπει να θεωρώ ευτελή ή ακάθαρτο» (Πράξεις 10:28). Το προσθέτει για να μην νομίζουν ότι τον κολακεύει. «Γι’ αυτό, όταν με κάλεσαν, ήρθα αδιαμαρτύρητα» (Πράξεις 10:29). Για να μην νομίζουν ότι, αν και το θέμα ήταν παράνομο, υπάκουσε επειδή (ο Κορνήλιος) ήταν το αφεντικό, και για να αποδοθούν όλα στον Θεό, λέει ότι όχι μόνο δεν επιτρέπεται η «επικοινωνία», αλλά ακόμη και «να πλησιάζεις». «Ρωτώ λοιπόν: για ποια δουλειά με καλέσατε;» ( Πράξεις 10:29 ); Δεν ρωτάει γιατί δεν ξέρει. Ο Πέτρος ήξερε τα πάντα από το όραμα και το άκουσε από τους στρατιώτες. αλλά θέλει πρώτα να ομολογήσουν και να προδιαθέσουν για πίστη. Τι γίνεται με τον Κορνήλιο; Δεν είπε: Δεν σας το είπαν οι στρατιώτες; Αλλά κοίτα πόσο ταπεινά και ταπεινά λέει: «Την τέταρτη ημέρα νήστεψα μέχρι αυτή την ώρα, και την ένατη ώρα προσευχήθηκα στο σπίτι μου, και ιδού, ένας άνθρωπος στάθηκε μπροστά μου με ελαφριά ρούχα και είπε: Κορνήλιε, η προσευχή σου εισακούστηκε, και η ελεημοσύνη σου θυμήθηκε ενώπιον του Θεού» (Πράξεις 10:30, 31). «Και στις εννιά», λέει, «προσευχήθηκα». Τι σημαίνει αυτό; Μου φαίνεται ότι είχε ορίσει ώρες για ευσεβείς δραστηριότητες και, επιπλέον, ορισμένες ημέρες. Γι' αυτό είπε: «την τέταρτη μέρα». Δείτε πόσο σημαντική είναι η προσευχή! Όταν έχει αφοσιωθεί σε ευσεβείς επιδιώξεις, τότε του εμφανίζεται ένας άγγελος. Ήταν η πρώτη μέρα. Όταν έφυγαν οι αγγελιοφόροι, άλλος. όταν επέστρεψαν, άλλος ένας? και την τέταρτη (ο Πέτρος) έφτασε, έτσι ώστε ήταν η δεύτερη μέρα κατά την οποία (ο Κορνήλιος) αφιερώθηκε στην προσευχή. «Ένας άντρας στάθηκε μπροστά μου με ελαφριά ρούχα». Δεν τον αποκαλεί άγγελο: είναι τόσο ξένος στην υπερηφάνεια! «Και λέει: Κορνήλιε! η προσευχή σου εισακούστηκε και η ελεημοσύνη σου θυμήθηκε ενώπιον του Θεού. Πήγαινε, λοιπόν, στην Ιόππη και φώναξε τον Σίμωνα, που λέγεται Πέτρος· επισκέπτεται το σπίτι του βυρσοδέψη Σίμωνα δίπλα στη θάλασσα· θα έρθει να σου πει. Σου έστειλα αμέσως, και έκανες καλά που ήρθες. Τώρα στεκόμαστε όλοι μπροστά στον Θεό για να ακούσουμε όλα όσα ο Θεός σε πρόσταξε» (Α31–31). Γι' αυτό (ο Πέτρος) είπε: «Για ποια δουλειά με καλέσατε;» ώστε (ο Κορνήλιος) εξέφρασε όλα αυτά τα λόγια. «Ο Πέτρος άνοιξε το στόμα του και είπε: «Αληθώς αντιλαμβάνομαι ότι ο Θεός δεν σέβεται πρόσωπα, αλλά σε κάθε έθνος όποιος Τον φοβάται και κάνει το σωστό είναι αποδεκτός από Αυτόν» (Πράξεις 10:34–35), δηλαδή, είτε είναι απερίτμητος είτε περιτομής. Ο Παύλος το εκφράζει επίσης όταν λέει: «Δεν υπάρχει μεροληψία στον Θεό» (Ρωμ. 2:11). «Τώρα είμαστε όλοι», λέει, «στεκόμαστε ενώπιον του Θεού». Κοίτα, τι πίστη, τι ευσέβεια! Κατάλαβε ότι ο Πέτρος δεν δίδασκε ανθρώπινη διδασκαλία όταν είπε: «Ο Θεός μου το αποκάλυψε». Γι' αυτό λέει: «Τώρα στεκόμαστε όλοι ενώπιον του Θεού για να ακούσουμε όλα όσα σας έχουν διαταχθεί από τον Θεό». Πως; Είναι δυνατόν να «ευαρεστήσει» και αυτούς που ανήκουν στους Πέρσες; Αν είναι άξιος, θα είναι «ευχάριστος» με τέτοιο τρόπο που θα είναι άξιος της πίστης. Επομένως δεν περιφρόνησε τον ευνούχο από την Αιθιοπία. Αλλά τι, θα πουν, πρέπει να σκεφτόμαστε για τους ανθρώπους που φοβούνται τον Θεό και όμως μένουν σε περιφρόνηση; Οχι; κανένας θεοσεβούμενος δεν μένει σε περιφρόνηση. Ένας από αυτούς τους (ανθρώπους) δεν μπορεί, ποτέ δεν μπορεί να περιφρονηθεί. «Αλλά σε κάθε έθνος», λέει, «αυτός που Τον φοβάται και κάνει το σωστό είναι αποδεκτός από Αυτόν». Ονομάζει κάθε αρετή δικαιοσύνη. 2. Βλέπετε πώς εμπνέει ταπεινοφροσύνη με τα λόγια: «Σε κάθε έθνος, όποιος Τον φοβάται και κάνει το σωστό είναι αποδεκτός από Αυτόν»; Σαν να έλεγε αυτό: Δεν απορρίπτει κανέναν, δέχεται όλους τους πιστούς. Έπειτα, για να μη θεωρούν τον εαυτό τους μεταξύ των απορριφθέντων, συνεχίζει: «Έστειλε λόγο στους γιους Ισραήλ, κηρύττοντας ειρήνη μέσω του Ιησού Χριστού· Αυτός είναι ο Κύριος όλων» (Πράξεις 10:36). Το λέει για τους παρευρισκόμενους, για να πείσει και αυτούς. Για το σκοπό αυτό, έπεισε και τον Κορνήλιο να προσφέρει μια ιστορία. «Ο λόγος», λέει, «στάλθηκε στα παιδιά του Ισραήλ». Κοιτάξτε: πρώτα τους δίνει προτεραιότητα και μετά τους φέρνει ως μάρτυρες και λέει: «Ξέρετε τι συνέβη σε όλη την Ιουδαία, ξεκινώντας από τη Γαλιλαία, μετά το βάπτισμα που κήρυξε ο Ιωάννης» (Πράξεις 10:37). Ότι αυτό είναι έτσι επιβεβαιώνεται από το εξής: «πώς ο Θεός έχρισε τον Ιησού από τη Ναζαρέτ με Άγιο Πνεύμα και με δύναμη» (Πράξεις 10:38). Δεν είπε: «Γνωρίζετε τον Ιησού», αφού δεν Τον γνώρισαν ακόμη, αλλά εκθέτει τις πράξεις Του: «Και περνούσε κάνοντας καλό και γιατρεύοντας όλους όσους καταπιέζονταν από τον διάβολο». Εδώ επισημαίνει πολλές παθήσεις και σωματικά βάσανα που προκαλεί ο διάβολος. «Επειδή ο Θεός ήταν μαζί Του» (Πράξεις 10:38). Και πάλι εκφράστηκε ταπεινά. όχι απλά, νομίζω, αλλά σε σχέση με ανθρώπινες έννοιες. «Και είμαστε μάρτυρες για όλα όσα έκανε στη γη του Ιούδα και στην Ιερουσαλήμ». Κι εσύ, λέει, κι εμείς (μάρτυρες). «Και τελικά τον σκότωσαν, κρεμώντας τον σε ένα δέντρο» (Πράξεις 10:39). Εδώ μιλάει για βάσανα (του Χριστού). «Ο Θεός τον ανέστησε την τρίτη ημέρα και τον έδωσε να φανεί, όχι σε όλο τον λαό, αλλά σε εμάς, που εκλεγήκαμε εκ των προτέρων από τον Θεό, που φάγαμε και ήπιαμε μαζί του αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς» (Πράξεις 10:40, 41). Αυτή είναι η μεγαλύτερη απόδειξη της ανάστασης. «Και μας πρόσταξε να κηρύξουμε στους ανθρώπους και να μαρτυρήσουμε ότι είναι ο διορισμένος Κριτής των ζωντανών και των νεκρών» (Πράξεις 10:42). Και αυτό συμβάλλει πολύ στο να διασφαλιστεί ότι φαίνονται αξιόπιστοι (μάρτυρες). Αλλά δίνει επίσης (άλλη) μαρτυρία - το εξής: «Όλοι οι προφήτες μαρτυρούν γι' Αυτόν, ότι όποιος πιστεύει σε Αυτόν θα λάβει άφεση αμαρτιών μέσω του ονόματός Του» (Πράξεις 10:43). Αυτή είναι μια πρόβλεψη μελλοντικών επόμενων γεγονότων. για να το επιβεβαιώσει, φέρνει έγκαιρα τους προφήτες ως μάρτυρες. Ας στραφούμε όμως σε όσα ειπώθηκαν παραπάνω για τον Κορνήλιο. «Στείλε», λέει (ο συγγραφέας), «ανθρώπους στην Ιόππη και φώναξε τον Σίμωνα, που τον λένε Πέτρο». Πίστευα ότι σίγουρα θα ερχόταν. Γι' αυτό το έστειλα. «Θα έρθει να σου πει». Σχετικά με τι; Μιλώντας σκέφτομαι αυτό που ειπώθηκε παραπάνω. «Και έσκυψε πέφτοντας στα πόδια του». Δείτε πώς ο λόγος (του) είναι πάντα απαλλαγμένος από κολακείες και γεμάτος ταπείνωση. Μέσω αυτού έδειξε και εκείνος ο ευνούχος άξιος· κάλεσε τον Φίλιππο να ανέβει και να καθίσει στο άρμα, αν και δεν ήξερε ποιος ήταν, εκτός και αν εξήγησε την προφητεία. Και αυτός μάλιστα έπεσε στα πόδια του. Είδατε πόσο ξένος στην περηφάνια ήταν; Δείτε πώς ο Πέτρος δείχνει τη θεϊκότητα του ερχομού του όταν λέει: «Ξέρετε ότι οι Εβραίοι ήταν απαγορευμένοι». Γιατί δεν μίλησε αμέσως για το σάβανο; Γιατί δεν ήταν πολύ ματαιόδοξος. Λέει ότι στάλθηκε από τον Θεό, αλλά πώς, όχι ακόμα. και όταν χρειάστηκε, τότε μίλησε. «Ξέρετε ότι απαγορεύεται σε έναν Εβραίο να επικοινωνήσει ή να έρθει κοντά σε έναν ξένο». Ήταν τόσο μακριά από τη ματαιοδοξία! «Ξέρεις». Λέγοντας αυτό αναφέρεται και στις γνώσεις τους. Τι γίνεται με τον Κορνήλιο; «Τώρα στεκόμαστε όλοι ενώπιον του Θεού», λέει, «για να ακούσουμε όλα όσα σας έχουν διαταχθεί από τον Θεό». Δεν είπε: ενώπιον του ανθρώπου, αλλά: «ενώπιον του Θεού», δείχνοντας ότι έτσι πρέπει να ακούν οι δούλοι του Θεού. Έχεις δει την υπερυψωμένη ψυχή του; Είδες πόσο άξιος ήταν για όλα αυτά; «Ο Πέτρος άνοιξε το στόμα του και είπε: «Αλήθεια αντιλαμβάνομαι ότι ο Θεός δεν σέβεται πρόσωπα». Το είπε και για τους Εβραίους που ήταν παρόντες, για δική του δικαίωση. Εφόσον έπρεπε να τους μιλήσει, παρουσίασε εκ των προτέρων ένα είδος δικαιολογίας. Τι λοιπόν; Ήταν (ο Θεός) μεροληπτικός πριν από αυτό; Δεν θα γίνει! Το ίδιο ήταν και πριν. «Σε κάθε έθνος», λέει, «αυτός που Τον φοβάται και κάνει το σωστό είναι αποδεκτός από Αυτόν». Ο Παύλος γράφει σχετικά: «Επειδή, όταν οι εθνικοί, που δεν έχουν τον νόμο, από τη φύση τους κάνουν το νόμιμο» (Ρωμ. 2:14). Εδώ (Ο Πέτρος) διδάσκει τόσο δόγμα όσο και κανόνες ζωής. Αν (ο Θεός) δεν περιφρόνησε τους Μάγους, και τον Αιθίοπα, και τον ληστή και την πόρνη, τότε, χωρίς αμφιβολία, πολύ λιγότερο θα περιφρονήσει αυτούς που ασκούν τη δικαιοσύνη και επιθυμούν (να πιστέψουν). Γιατί υπάρχουν άνθρωποι που είναι ευγενικοί και πράοι, και όμως δεν θέλουν να πιστέψουν; Εσείς είπατε τον λόγο: γιατί δεν θέλουν. Από την άλλη πλευρά, αυτό που αποκαλεί εδώ καλό δεν είναι ο πράος, αλλά «αυτός που ενεργεί με αλήθεια», δηλαδή αρεστός (στον Θεό) σε όλα, που είναι ένας άνθρωπος όταν έχει τον κατάλληλο φόβο για τον Θεό. Μόνο ο Θεός το ξέρει αυτό. Δείτε πόσο «ευχάριστο» ήταν αυτό. Μόλις το άκουσε, υπάκουσε. Και τώρα, λέτε, θα υπάκουε κανείς, όποιος κι αν ήταν, αν εμφανιζόταν ένας άγγελος; Αλλά τα σημάδια του σήμερα είναι πολύ μεγαλύτερα από αυτά, και όμως πολλοί δεν πιστεύουν. Τότε (ο Πέτρος) αρχίζει να διδάσκει, τηρώντας την αξιοπρέπεια των Εβραίων. «Έστειλε λόγο στους γιους Ισραήλ, κηρύττοντας ειρήνη μέσω του Ιησού Χριστού· αυτός είναι ο Κύριος όλων». Πρώτον, μιλάει για την κυριαρχία Του, και πολύ υψηλά, όπως θα έπρεπε, γιατί είχε μπροστά του μια ψυχή που είχε ήδη μεγαλώσει και δεχόταν με ανυπομονησία όλα όσα του έλεγαν. Στη συνέχεια, για να δείξει πώς είναι «Κύριος όλων», προσθέτει τα λόγια: «απέστειλε καλά νέα», δηλαδή καλώντας για καλό, αλλά δεν αναγγέλλει κρίση. Έπειτα, όταν απέδειξε ότι εστάλη από τον Θεό, τότε ήδη λέει ότι σκοτώθηκε, για να μην σκεφτείς (για Αυτόν) τίποτα ανάξιο. Βλέπετε πώς δεν κρύφτηκαν ποτέ για τον σταυρό, αλλά, παρεμπιπτόντως, ανέφεραν και την εικόνα (της σταύρωσης); «Τον σκότωσαν», λέει, «κρεμώντας τον σε ένα δέντρο». «Και δεν τον έκανε να φανεί σε όλο τον λαό, αλλά σε εμάς ως μάρτυρες που εκλέχθηκαν προηγουμένως από τον Θεό». Αν και ο ίδιος τους επέλεξε, ο Πέτρος το αποδίδει και αυτό στον Θεό. Ας μην πει λοιπόν κανείς ότι ο Θεός είναι ο δημιουργός των αμαρτιών μας, γιατί δεν μας υπέβαλε σε τιμωρία και βασανιστήρια. Πες μου: αν κανένα αφεντικό, έχοντας έναν δολοφόνο στα χέρια του, τον αφήσει να φύγει, μπορεί να θεωρηθεί ένοχος των επόμενων δολοφονιών; Καθόλου. Πώς γίνεται εμείς οι ίδιοι, τολμώντας να προσβάλουμε τον Θεό με τα πονηρά μας χείλη, να μη φοβόμαστε και να τρέμουμε; Και τι δεν θα πουν; Τι δεν θα πουν; Ο ίδιος, λένε, τους επέτρεψε να το κάνουν. χρειαζόταν να τους τιμωρήσουμε, αν ήταν άξιοι, να μην τους δώσουμε τιμές, στέφανα και προνόμια, αλλά να τους υποβάλουμε σε τιμωρία και βασανιστήρια. Χωρίς να τους κάνει κάτι τέτοιο, αλλά αντί να τους τιμά, τους φτιάχνει έτσι. Όχι, σας ρωτάω και σας παρακαλώ, μην πει κανείς κάτι τέτοιο για εμάς. Είναι προτιμότερο να μας ταφούν στο έδαφος χίλιες φορές παρά να επιτρέψουμε να μιλούν για τον Θεό με αυτόν τον τρόπο εξαιτίας μας. Οι Εβραίοι Του είπαν: «Αυτός που καταστρέφει το ναό και τον χτίζει σε τρεις μέρες!» σώσε τον εαυτό σου»· και πάλι: «αν είσαι ο Υιός του Θεού, κατέβα από τον σταυρό» (Ματθαίος 27:40). Αλλά αυτό είναι πιο βλάσφημο από αυτό. Έτσι, για να μην μπορούν εξαιτίας μας να Τον αποκαλούν δημιουργό του κακού και για να μην τιμωρούμαστε για αυτήν ακριβώς τη βλασφημία, αφού «για χάρη σας», λέει, «το όνομα του Θεού βλασφημείται μεταξύ των εθνών» (Ρωμ. 2:24). – Ας προσπαθήσουμε να τους κάνουμε να πουν το αντίθετο, ζώντας μια ζωή αντάξια του Καλούντος και προχωρώντας στο βάπτισμα του γιου. Μεγάλη είναι πράγματι η δύναμη του βαπτίσματος. αλλάζει τελείως αυτούς που έχουν λάβει αυτό το δώρο, και μέσω αυτού οι άνθρωποι παύουν να είναι οι ίδιοι άνθρωποι. Έτσι ενεργείς σε σχέση με τον άνθρωπο: αλλά σε σχέση με τον Θεό, γιατί προσπαθείς να τακτοποιήσεις τα πράγματα για να μην ανταποδώσεις τον Ευεργέτη για τόσο μεγάλα δώρα; Όχι, τότε ξεκινήστε όταν μπορείτε να Τον ξεπληρώσετε από την πλευρά σας. Γιατί τρέχεις; Εσύ το λες; Δεν μπορώ να τηρήσω (τις εντολές). Αλλά διέταξε ο Θεός το αδύνατο; Γι' αυτό όλα έχουν διαστρεβλωθεί, γι' αυτό το σύμπαν έχει διαφθαρεί, γιατί κανείς δεν ενδιαφέρεται καθόλου να ζήσει σύμφωνα με τον Θεό. Οι κατηχούμενοι, τρέφοντας τέτοιους λογισμούς, δεν δείχνουν κανένα ενδιαφέρον για ευσεβή ζωή. Από αυτούς που βαφτίστηκαν, μερικοί βαφτίστηκαν στην παιδική ηλικία. Άλλοι είναι άρρωστοι, και αφού δεν είχαν καμία επιμέλεια να ζήσουν για τον Θεό, μετά την ανάρρωση επίσης δεν φροντίζουν. άλλοι δέχτηκαν σε υγιή κατάσταση, αλλά και αυτοί ελάχιστα φροντίζουν, και είχαν φλογερό ζήλο εκείνη την ώρα, αλλά αργότερα έσβησαν τη φλόγα τους. Δεν σας επιτρέπεται να κάνετε επιχειρήσεις; Σας αποσπάω την προσοχή από τη γυναίκα σας; Σε κρατώ μόνο από το να διαπράξεις μοιχεία. Είναι από χρήση ακινήτου; Από πλεονεξία μόνο και κλοπή. Σε αναγκάζω να τα δώσεις όλα; Δώστε μόνο λίγο, όσο είναι δυνατόν, σε όσους έχουν ανάγκη. «Τώρα η αφθονία σας», λέει (ο απόστολος), «είναι για να αναπληρώσετε την έλλειψή τους» (Β΄ Κορ. 8:14). Αλλά και με αυτόν τον τρόπο δεν πείθουμε. Είμαστε αναγκασμένοι να νηστεύουμε; Απαγορεύουμε μόνο τη μέθη και τον κορεσμό. Εξαλείφουμε ό,τι σας προκαλεί ατίμωση, το οποίο εσείς οι ίδιοι, ακόμη και εδώ, πριν από τη Γέεννα, ήδη αναγνωρίζετε ως επαίσχυντο και απεχθές. Μήπως (απαγορεύουμε) να διασκεδάζουμε και να χαιρόμαστε; Αν (ήταν) επαίσχυντο και άτιμο. 4. Τι φοβάσαι; Τι φοβάσαι; Γιατί τρέμεις; Πού είναι η ζωή του γάμου, πού είναι η καλή χρήση της περιουσίας, πού είναι το μέτρο στο φαγητό - ποιος λόγος υπάρχει για την αμαρτία; Οι ξένοι (ειδωλολάτρες) διατάζουν το αντίθετο, και εισακούονται. Δεν απαιτούν όσο το δυνατόν περισσότερα, αλλά λένε: πρέπει να δώσεις τόσα πολλά, και παρόλο που ισχυρίζεσαι τη φτώχεια, δεν κάνουν πίσω ούτε τότε. Αλλά ο Χριστός δεν είναι έτσι: δώστε (λέει) από όσα έχετε, και θα σας βάλω στους πρώτους. Λένε επίσης: αν θέλεις να είσαι ένδοξος, άφησε τον πατέρα σου, τη μητέρα, τους συγγενείς, το νοικοκυριό σου και να είσαι στη βασιλική αυλή, υπομένοντας τον κόπο, δοκιμάζοντας προσβολές, δουλοπρέπεια, χωρίς γαλήνη, υπομένοντας πολλά δεινά. Αλλά ο Χριστός δεν είναι έτσι, αλλά - να είσαι στο σπίτι σου με τη γυναίκα και τα παιδιά σου και να τακτοποιείς τις υποθέσεις σου με τέτοιο τρόπο ώστε να κάνεις μια ήρεμη και ασφαλή ζωή. Εσύ το λες; αλλά υπόσχεται πλούτο; Και Αυτός είναι το βασίλειο. ή καλύτερα: ταυτόχρονα, πλούτος. Λέει: «Ζητήστε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη Του, και όλα αυτά θα σας προστεθούν» (Ματθαίος 6:33). Αυτός (υπόσχεται πλούτο) όχι με τη μορφή προσθήκης, αλλά είναι κάτι άλλο πριν από αυτό. «Ήμουν νέος», λέει (ο Δαβίδ), «και τώρα γέρασα, αλλά δεν είδα τον δίκαιο εγκαταλειμμένο ή τους απογόνους του να ζητούν ψωμί» (Ψαλμ. 37:25). Ας ξεκινήσουμε μια ενάρετη ζωή. ας το ξεκινήσουμε? Μόλις καταλήξουμε σε αυτό, θα δείτε πόσα οφέλη υπάρχουν σε αυτό. Δεν κάνετε αυτά τα πράγματα χωρίς δυσκολία. Γιατί τα βλέπεις αυτά με φόβο; Ναι, λέτε, αυτοί χωρίς δυσκολία, αλλά αυτοί με δυσκολία. Όχι, όχι έτσι, δεν είναι αλήθεια. Αν πρέπει να πούμε την αλήθεια, τότε αυτές συνδέονται με πολύ μεγαλύτερες δυσκολίες και γίνονται με μεγάλη δυσκολία, αλλά αυτές, αν θέλουμε, είναι εύκολα. Ας μην αποφεύγουμε, σας ικετεύω, από τα θεία μυστήρια. Μην κοιτάς το γεγονός ότι αυτός που βαφτίστηκε πριν από εσένα έγινε αδύνατος και έχασε την ελπίδα του, και επομένως μην γίνεσαι ακόμη πιο απρόσεκτος. Και μεταξύ των στρατιωτών βλέπουμε μερικούς που εκτελούν στρατιωτική θητεία όχι όπως θα έπρεπε, και άλλους που είναι εξαιρετικά ζηλωτές, αλλά δεν δίνουμε σημασία στους τεμπέληδες, αλλά τους μιμούμαστε αυτούς - τους υπηρετικούς. Δείτε λοιπόν αυτούς που μετά τη βάπτιση έγιναν άγγελοι από ανθρώπους. Φοβάστε το άγνωστο του μέλλοντος. Ο θάνατος έρχεται «σαν κλέφτης τη νύχτα» (2 Πέτρου 3:10), και όχι απλώς σαν κλέφτης, αλλά μας επιτίθεται ενώ κοιμόμαστε και αφαιρεί όσους δεν είναι ξύπνιοι. Γι' αυτό ο Θεός άφησε το μέλλον άγνωστο, ώστε, από το άγνωστο, πάντα προσδοκώντας, να περνάμε ενάρετα τη ζωή μας. Αλλά ο Θεός, λέτε, είναι ανθρώπινος. Μέχρι πότε θα επαναλαμβάνουμε αυτό το κρύο και γέλιο ρητό; Όχι μόνο λέω και δεν θα σταματήσω να λέω ότι ο Θεός είναι φιλάνθρωπος, αλλά θα (πω) επίσης ότι δεν υπάρχει κανείς πιο φιλάνθρωπος από Αυτόν και ότι τα κανονίζει όλα σε σχέση με εμάς προς όφελός μας. Δεν βλέπετε πόσοι σε οποιαδήποτε ηλικία είναι επιρρεπείς στη λέπρα; Ας μάθουμε να το πετυχαίνουμε αυτό καλύτερα (για να μην κάνουμε ερωτήσεις) αντί να αναζητούμε λύσεις σε αυτές. Ακόμα κι αν το λύσουμε, θα το λύσουμε όχι εντελώς, αλλά σύμφωνα με την ανθρώπινη κατανόηση. Η καλύτερη λύση σε τέτοια ερωτήματα είναι η πίστη, δηλαδή η πεποίθηση ότι ο Θεός τακτοποιεί τα πάντα δίκαια, φιλανθρωπικά και για καλό, και ότι οι λόγοι για αυτό είναι αδύνατο να κατανοηθούν. Αυτή είναι η μόνη λύση και δεν υπάρχει άλλη καλύτερη από αυτή. Τι είναι, πείτε μου, το θέμα της άδειας; Φυσικά, το θέμα δεν είναι να επιδιώξεις περισσότερα από αυτά που επιτρέπεται. Εάν είστε πεπεισμένοι ότι τα πάντα ελέγχονται από την Πρόνοια του Θεού, επιτρέποντας σε κάποιους για κάποιο λόγο που Του είναι γνωστό και κανονίζοντας άλλους, τότε δεν θα κάνετε πλέον ερωτήσεις και θα λάβετε μια έτοιμη λύση για τον εαυτό σας. Ας επιστρέψουμε όμως στο θέμα. Έτσι, εάν βλέπετε τόσα πολλά βάσανα, και ο Θεός τα επιτρέπει όλα αυτά, τότε χρησιμοποιήστε την υγεία του σώματος (σας) για την υγεία της ψυχής σας. Αλλά, λέτε, τι ανάγκη έχω να υποστώ κόπους και κακουχίες όταν μπορώ να καθαρίσω τον εαυτό μου από τα πάντα χωρίς κόπο; Πρώτα από όλα (θα πω): αυτό είναι άγνωστο. Συμβαίνει όχι μόνο να μην καθαριστείς χωρίς δυσκολία, αλλά και να φύγεις με όλες (αμαρτίες). Και ακόμα κι αν αυτό ήταν γνωστό, τέτοια λόγια δεν θα ήταν ενθαρρυντικά. (Ο Θεός) σε έφερε στο πεδίο της μάχης. χρυσά όπλα που προσφέρονται? θα πρέπει να τα πάρετε και να δράσετε. αλλά θέλεις να σωθείς χωρίς δόξα και να μην κάνεις τίποτα καλό. Πες μου: αν γινόταν πόλεμος και ο ίδιος ο βασιλιάς ήταν παρών, και θα έβλεπες πώς κάποιοι ορμούν στις τάξεις του εχθρού, χτυπούν και προκαλούν αμέτρητες πληγές, άλλοι συμμετέχουν σε μονομαχίες. Άλλοι τρέχουν, άλλοι ορμούν πάνω σε άλογα και λαμβάνουν έπαινο από τον βασιλιά, έκπληξη, χειροκρότημα, κορώνες. ενώ άλλοι, την ίδια στιγμή, θεωρούν ότι είναι καλύτερο να μην εκτεθούν σε κανέναν κίνδυνο, να μείνουν πίσω από όλους και να παραμείνουν αδρανείς. Στη συνέχεια, στο τέλος του πολέμου, οι πρώτοι καλούνται, βραβεύονται με μεγάλα δώρα και ανακηρύσσονται, ενώ οι τελευταίοι παραμένουν άγνωστοι ακόμη και ονομαστικά, και μόνο η διατήρηση της ζωής χρησιμεύει ως ανταμοιβή για τις πράξεις τους - μεταξύ των οποίων θα θέλατε να είστε; Ακόμα κι αν ήσουν από πέτρα, ακόμα κι αν ήσουν πιο απρόσεκτος από τα αναίσθητα και άψυχα πράγματα, δεν θα ήθελες χίλιες φορές να είσαι ανάμεσα στους πρώτους; Λοιπόν, σας παρακαλώ και σας παρακαλώ. Τελικά, παρόλο που ήταν απαραίτητο να πέσει στη μέση της μάχης, δεν θα έπρεπε να αποφασίσει κανείς εύκολα να το κάνει κι αυτό; Δεν βλέπετε πόσο λαμπεροί είναι αυτοί που πέφτουν σε τέτοιους πολέμους, αν και πεθαίνουν με θάνατο μετά τον οποίο δεν μπορούν να λάβουν τιμές από τον βασιλιά; Αλλά σε αυτή τη μάχη δεν είναι καθόλου έτσι, αλλά (μετά από αυτήν) σίγουρα θα εμφανιστείς με τις πληγές σου, που ας είμαστε όλοι άξιοι να δείξουμε, και χωρίς διωγμό, στον Χριστό Ιησού τον Κύριό μας, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, ας είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και αιώνων και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 400 ή το 401. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: