Беседа 22

Πράξεις 10:1–4. Στην Καισάρεια ήταν κάποιος που λεγόταν Κορνήλιος, ένας εκατόνταρχος από ένα σύνταγμα που λεγόταν Ιταλός, που ήταν ευσεβής και φοβόταν τον Θεό με όλο το σπιτικό του, που έδινε πολλή ελεημοσύνη στους ανθρώπους και προσευχόταν πάντα στον Θεό. Σε ένα όραμα, είδε καθαρά περίπου την ένατη ώρα της ημέρας έναν Άγγελο του Θεού που ήρθε σε αυτόν και του είπε: Κορνήλιε! Τον κοίταξε και φοβήθηκε και είπε: Τι, Κύριε; Ο άγγελος του απάντησε: Οι προσευχές σου και η ελεημοσύνη σου ήρθαν ως μνημόσυνο ενώπιον του Θεού. 1. Ο Κορνήλιος δεν ήταν Εβραίος και δεν ζούσε σύμφωνα με τον (εβραϊκό) νόμο, αλλά ακολουθούσε ήδη τον τρόπο ζωής μας. Δώστε προσοχή στους δύο πιστούς, που ήταν και οι δύο αξιωματούχοι - ο ευνούχος από τη Γάζα και αυτός - και πόσο μεγάλη ήταν η φροντίδα του Θεού για αυτούς. Αλλά μην νομίζετε ότι αυτό είναι για την αξιοπρέπειά τους. Όχι, όχι για αυτό - δεν θα συμβεί! - αλλά για ευσέβεια. Γι' αυτό σημειώθηκε για τον βαθμό, για να είναι πιο εμφανής η ευσέβειά τους. Όταν κάποιος τυχαίνει να είναι έτσι εν μέσω πλούτου και δύναμης, αξίζει περισσότερο έκπληξη. Μεγάλοι έπαινοι οφείλονται στον πρώτο που έκανε ένα τέτοιο ταξίδι, που στο δρόμο, όταν η ώρα δεν ήταν ευνοϊκή, ασχολήθηκε με το διάβασμα, που, καθισμένος σε άρμα, κάλεσε τον Φίλιππο κοντά του, και για πάρα πολλά άλλα. μεγάλος (έπαινος) στον τελευταίο, ότι έκανε ελεημοσύνη και προσευχές, και ήταν ευσεβής σε τέτοια θέση εξουσίας. Ως εκ τούτου, φυσικά (ο συγγραφέας) αναφέρει τη θέση αυτού του συζύγου, για να μην πει κάποιος ότι η αφήγηση των Γραφών δεν είναι ακριβής. «Από το σύνταγμα», λέει, «αποκαλείται Ιταλός, ευσεβής και φοβούμενος τον Θεό με όλο το σπιτικό του». Το λέει αυτό για να μη νομίζεις ότι αυτό που του συνέβη έγινε για χάρη της αξιοπρέπειας (του). Όταν χρειάστηκε να προσηλυτίσουμε τον Παύλο, δεν ήταν άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος. και τον στέλνει όχι σε κανέναν από τους δώδεκα, αλλά στον Ανανία. Εδώ όμως, αντίθετα: στέλνει τον υπέρτατο (απόστολο), όπως ο Φίλιππος στον ευνούχο, συγκαταβαίνοντας την αδυναμία τους και διδάσκοντας πώς να αντιμετωπίζουν τέτοιους (ανθρώπους). Και ο ίδιος ο Χριστός έρχεται συχνά σε εκείνους που υποφέρουν βαριά και δεν μπορούν να έρθουν οι ίδιοι κοντά Του. Προσέξτε, παρακαλώ, εδώ επίσης έναν νέο έπαινο για ελεημοσύνη, όπως εκεί (στο μύθο) για την Tabitha. «Αυτός που είναι ευσεβής και φοβάται τον Θεό με όλο το σπιτικό του» (Πράξεις 10:2). Ας το ακούσουμε όσοι από εμάς δεν νοιαζόμαστε για το νοικοκυριό μας. Φρόντιζε επίσης τους στρατιώτες και «έκανε πολλή ελεημοσύνη στους ανθρώπους». Έτσι οργανώθηκαν οι έννοιες και η ζωή του. «Σε ένα όραμα είδε καθαρά περίπου την ένατη ώρα της ημέρας έναν Άγγελο του Θεού που ήρθε σε αυτόν και του είπε: Κορνήλιο!» (Πράξεις 10:3). Γιατί βλέπει έναν άγγελο; Αυτό είναι για την ταύτιση του Πέτρου, ή καλύτερα, όχι για αυτόν, αλλά για τους υπόλοιπους πιο αδύναμους. «Περίπου την ένατη ώρα της ημέρας», όταν ήταν απαλλαγμένος από έγνοιες και δεν ήταν απασχολημένος με τις δουλειές, και εν τω μεταξύ (ενέδιδε) προσευχές και μεταμέλεια. «Και τον κοίταξε και φοβήθηκε και είπε» (Πράξεις 10:4). Κοίτα: ο άγγελος δεν λέει αμέσως αυτό που είπε, αλλά πρώτα διώχνει τον φόβο και σηκώνει τις σκέψεις του Κορνήλιου. Το όραμα παρήγαγε φόβο (σε αυτόν), αλλά μέτριο φόβο, μόνο και μόνο για να τον κάνει προσεκτικό. Τότε τα λόγια (του αγγέλου) διέλυσαν αυτόν τον φόβο, ή καλύτερα, ο έπαινος που περιείχε σε αυτά άμβλυνε το δυσάρεστο (αίσθημα) φόβου. Ακούστε τις ίδιες τις λέξεις. «Οι προσευχές και οι ελεημοσύνες σας έχουν έρθει ως μνημόσυνο ενώπιον του Θεού. Στείλτε λοιπόν άνδρες στην Ιόππη και καλέστε τον Σίμωνα, που ονομάζεται Πέτρος» (Πράξεις 10:4, 5). Για να μην έρθουν σε άλλον, δεν αναφέρεται μόνο το ψευδώνυμο, αλλά και η τοποθεσία αυτού του συζύγου. Αλλά τι θα γινόταν αν υπήρχε ένας άλλος Σίμωνας και επίσης ένας βυρσοδεψός. «Όταν έφυγε ο άγγελος που μίλησε με τον Κορνήλιο, κάλεσε δύο από τους δούλους του και έναν ευσεβή στρατιώτη από αυτούς που ήταν μαζί του, και αφού τους είπε τα πάντα, τους έστειλε στην Ιόππη» (Πράξεις 10:7, 8). Βλέπετε ότι δεν είναι μάταια που (ο συγγραφέας) το λέει αυτό, αλλά για να δείξει ότι αυτοί που υπηρέτησαν υπό τον Κορνήλιο ήταν ίδιοι (με αυτόν); «Και αφού τους τα είπα όλα». Κοίτα πόσο περήφανος είναι. Δεν είπε: Φώναξε τον Πέτρο σε μένα. αλλά τα είπε όλα για να πείσει: ήταν τόσο συνετός! Δεν ήθελε να τον καλέσει με τη δύναμή του. Γι' αυτό λέει: αυτός ο σύζυγος ήταν πράος, αν και δεν μπορούσε να φανταστεί τίποτα υψηλό για τον άνθρωπο που ζούσε με τον βυρσοδέψη! «Την επόμενη μέρα, καθώς περπατούσαν και πλησίαζαν στην πόλη, ο Πέτρος, περίπου την έκτη ώρα, ανέβηκε στην κορυφή του σπιτιού για να προσευχηθεί» (Πράξεις 10:9). Δείτε πώς το Πνεύμα συνδυάζει χρόνους και κανονίζει ότι δεν συνέβη ούτε νωρίτερα ούτε αργότερα. «Ο Πέτρος, περίπου την έκτη ώρα, ανέβηκε στην κορυφή του σπιτιού για να προσευχηθεί», δηλαδή στη μοναξιά και τη σιωπή, σε ένα ορεινό μέρος. «Και πείνασε και ήθελε να φάει· ενώ ετοίμαζαν, φρενήρησε και είδε τον ουρανό ανοιχτό» (Πράξεις 10:10, 11). Τι είναι η «φρενίτιδα»; Ένα πνευματικό όραμα εμφανίστηκε μέσα του, λέει· η ψυχή, ας πούμε, έχει αποσπαστεί από το σώμα. «Και βλέπει τον ουρανό ανοιχτό και ένα σκεύος να κατεβαίνει προς αυτόν, σαν ένα μεγάλο σεντόνι, δεμένο στις τέσσερις γωνίες και χαμηλωμένο στη γη· μέσα σε αυτό ήταν όλα τετράποδα πλάσματα της γης, ζώα, ερπετά και πουλιά του ουρανού. Και του ήρθε μια φωνή: Σήκω, Πέτρο, σκότωσε και φάε. σε αυτόν: ό,τι καθάρισε ο Θεός, μη το θεωρείς ακάθαρτο αυτό συνέβη τρεις φορές και το σκεύος ανέβηκε ξανά στον ουρανό» (Πράξεις 10:11-16). 2. Τι σημαίνει αυτό; Αυτό το όραμα σημαίνει ολόκληρο το σύμπαν. Ο Κορνήλιος ήταν απερίτμητος και δεν είχε τίποτα κοινό με τους Εβραίους. Επομένως, έχοντας κατά νου ότι όλοι θα τον κατηγορήσουν ως παραβάτη (του νόμου) - και αυτό σήμαινε πολλά για αυτούς - (ο Πέτρος) πρέπει να είναι διατεθειμένος να πει: «Δεν έφαγα ποτέ», χωρίς να προκαλεί τέτοιο φόβο στον εαυτό του - όχι! - αλλά, όπως είπα, διατεθειμένος από το Πνεύμα να έχει ως δικαιολογία ενάντια στους κατήγορές του αυτό που αντέκρουε. και ανησυχούσαν πολύ για την τήρηση του νόμου. Στάλθηκε στους ειδωλολάτρες. Επομένως, όπως είπα παραπάνω, αυτό γίνεται για να μην τον κατηγορήσουν οι Εβραίοι. Και για να μην φαίνεται σαν κάποιο φάντασμα, είπε: «Όχι, Κύριε, ποτέ δεν έφαγα τίποτα κακό ή ακάθαρτο. Τότε μια άλλη φορά του ακούστηκε μια φωνή: ό,τι καθάρισε ο Θεός, μην το θεωρείς ακάθαρτο». Αυτό, προφανώς, του λέγεται, αλλά όλα αναφέρονται στους Εβραίους. Εάν ο δάσκαλος λάβει μια τέτοια πρόταση, τότε ακόμη περισσότερο το κάνουν. Άρα, το σάβανο είναι η γη. τα ζώα σε αυτό ήταν ειδωλολάτρες. οι λέξεις: «σφάξτε και φάτε» - που θα πρέπει επίσης να ισχύουν για αυτούς. η επανάληψη τρεις φορές σηματοδοτεί τη βάπτιση. «Όχι, Κύριε, δεν έχω φάει ποτέ τίποτα κακό ή ακάθαρτο». Γιατί, θα πουν, είχε αντίρρηση; Για να μην πει κανείς ότι τον έβαλε σε πειρασμό ο Θεός, όπως ο Αβραάμ όταν του πρόσταξε να θυσιάσει τον γιο του, ή όπως ο Φίλιππος που τον ρώτησε ο Χριστός: «Πόσα ψωμιά έχεις;» (Μκ. 6:38), όχι για να το μάθουμε αυτό, αλλά βάζοντας τον σε πειρασμό (Ιωάν. 6:5). Επιπλέον, στο νόμο, ο Μωυσής υπέδειξε ξεχωριστά καθαρά και ακάθαρτα (ζώα), τόσο επίγεια όσο και θαλάσσια. Αυτός όμως δεν το κατάλαβε. «Όταν ο Πέτρος μπερδεύτηκε μέσα του τι σήμαινε το όραμα που είδε, ιδού, οι άντρες που έστειλε ο Κορνήλιος, αφού ρωτούσαν για το σπίτι του Σίμωνα, σταμάτησαν στην πύλη και φώναξαν και ρώτησαν: Είναι εδώ ο Σίμων, που ονομάζεται Πέτρος;». (Πράξεις 10:17, 18). Όταν ο Πέτρος έμεινε έκπληκτος με τον εαυτό του και σαστίστηκε, εκείνοι οι άνδρες ήρθαν και έλυσαν αμέσως την αμηχανία. Έτσι (ο Θεός) πρώτα επιτρέπει στον Ιωσήφ να ντρέπεται, και μετά στέλνει έναν αρχάγγελο (Ματθαίος 1:20). Η ψυχή, που προηγουμένως ήταν μπερδεμένη, δέχεται εύκολα τη λύση (της αμηχανίας). Έτσι, η αμηχανία του δεν κράτησε πολύ και (άρχισε) όχι πριν από αυτό, αλλά γύρω στην ώρα του δείπνου. «Ενώ ο Πέτρος στοχαζόταν για το όραμα, το Πνεύμα του είπε: «Ιδού, τρεις άνδρες σε αναζητούν. σήκω, κατέβα και πήγαινε μαζί τους, χωρίς καμία αμφιβολία. γιατί εγώ τους έστειλα» (Πράξεις 10:19, 20). Αυτό πάλι χρησιμεύει για να δικαιώσει τον Πέτρο ενώπιον των μαθητών, ώστε να καταλάβουν ότι και αυτός αμφέβαλλε και μετά διδάχτηκε να μην αμφιβάλλει καθόλου. «Εγώ», λέει, «τους έστειλα». Δείτε ποια είναι η δύναμη του Πνεύματος. Αυτό που κάνει ο Θεός ονομάζεται έργο του Πνεύματος. Όχι έτσι (λέει) ο άγγελος? αλλά, έχοντας προηγουμένως πει: «οι προσευχές και οι ελεημοσύνες σας», τότε λέει: «ήρθαν», για να δείξει ότι στάλθηκε από ψηλά. Το Πνεύμα, όπως λέει ο Κύριος: «Τους έστειλα». «Ο Πέτρος, κατεβαίνοντας στον κόσμο που του έστειλε ο Κορνήλιος, είπε: Εγώ είμαι αυτός που ψάχνεις. Για ποια δουλειά ήρθατε; Είπαν: Ο Κορνήλιος ο εκατόνταρχος, ένας ενάρετος άνθρωπος που φοβάται τον Θεό, επιδοκιμασμένος από όλο τον λαό της Ιουδαίας, έλαβε εντολή από τον άγιο Άγγελο να σε καλέσει στο σπίτι του και να ακούσει τον λόγο σου» (Πράξεις 10:20-22). μετατροπή των) των ειδωλολατρών αρχίζει; Από έναν ευσεβή που φάνηκε άξιος των πράξεων. Αν ακόμη και σε αυτό οι Εβραίοι μπουν στον πειρασμό, τι δεν θα έλεγαν αν ήταν διαφορετικά; «Τότε ο Πέτρος τους κάλεσε και τους περιποιήθηκε». Δείτε πόσο σίγουρος είναι! Για να μην πάθουν τίποτα δυσάρεστο, τους καλεί στη θέση του, και μετά, χωρίς κανένα φόβο, τρώει μαζί τους φαγητό. «Και την άλλη μέρα σηκώθηκε και πήγε μαζί τους, και μερικοί από τους αδελφούς της Ιόππης πήγαν μαζί του· την επόμενη μέρα ήρθαν στην Καισάρεια» (Πράξεις 10:23, 24). Ήταν ένας διάσημος άντρας (Κορνήλιος) και ζούσε σε μια φημισμένη πόλη. Γι' αυτό του συμβαίνουν όλα αυτά, και το έργο (της προσηλυτισμού των ειδωλολατρών) ξεκινά από την Ιουδαία. Το όραμα δεν του ήρθε όταν κοιμόταν, αλλά όταν ήταν ξύπνιος - τη μέρα, γύρω στην ένατη ώρα: συμπεριφερόταν τόσο ξύπνιος! Ας στραφούμε όμως στα παραπάνω. «Ο άγγελος του απάντησε: Οι προσευχές σου και η ελεημοσύνη σου ήρθαν ως ανάμνηση ενώπιον του Θεού». Εξ ου και είναι σαφές ότι όταν ο άγγελος τον ονόμασε, τότε τον είδε, άρα αν δεν τον είχε ονομάσει, δεν θα τον είχε δει, άρα ήταν βαθιά στη δουλειά που έκανε! «Και φώναξε τον Σίμωνα, που λέγεται Πέτρος». Αποκάλυψε μόνο ότι θα προσκαλούσε τον Πέτρο σε μια καλή πράξη. αλλά για το καλό, δεν το έχω (ανακαλύψω) ακόμα. Άρα ο Πέτρος δεν εκφράζει τα πάντα. Παντού τα λεγόμενά τους είναι μόνο εν μέρει (καθαρά) για να κεντρίσουν την προσοχή των ακροατών. Έτσι ο Φίλιππος (ο άγγελος) τον στέλνει μόνο στην έρημο. «Ο Πέτρος, γύρω στις έξι, ανέβηκε στην κορυφή του σπιτιού για να προσευχηθεί. Ξετρελάθηκε και είδε τον ανοιχτό ουρανό και ένα συγκεκριμένο σκάφος να κατεβαίνει προς αυτόν, σαν μεγάλος καμβάς, δεμένο στις τέσσερις γωνίες και χαμηλωμένο στο έδαφος». Σημειώστε ότι ακόμη και η πείνα δεν τον ανάγκασε να αρχίσει να δουλεύει στο σάβανο. Και για να μην μένει άλλο σαστισμένος, ακούει μια φωνή να λέει: «Σήκω, Πέτρο, σκότωσε και φάε». Ίσως ήταν γονατισμένος όταν συλλογίστηκε το όραμα, και, μου φαίνεται, το είδε για την (επιτυχία) του κηρύγματος (του Ευαγγελίου). Και ότι αυτό το γεγονός ήταν θεϊκό φαίνεται από το γεγονός ότι (ο Πέτρος) είδε το σκάφος να κατεβαίνει από ψηλά, και ότι αυτός - ο απόστολος - ήταν σε φρενίτιδα. Επίσης, το γεγονός ότι ακούστηκε μια φωνή από εκεί, ότι αυτό επαναλήφθηκε τρεις φορές, ότι άνοιξε ο ουρανός, ότι (το σκάφος) κατέβηκε από εκεί και ανέβηκε πάλι εκεί, χρησιμεύει ως μεγάλη απόδειξη της Θεότητας αυτού του γεγονότος. 3. Γιατί συμβαίνει ένα τέτοιο γεγονός; Για τις επόμενες γενιές στις οποίες έπρεπε να ειπωθεί. και ο ίδιος (ο Πέτρος) άκουσε (την εντολή): «Μην πηγαίνετε στον δρόμο των Εθνών» (Ματθαίος 10:5). Μην εκπλαγείτε με αυτό. Αν ο Παύλος θεωρούσε αναγκαία την περιτομή και τις θυσίες, τότε ακόμη περισσότερο φάνηκαν απαραίτητα τότε, στην αρχή του κηρύγματος, όταν (μεταξύ των πιστών) υπήρχαν και πιο αδύναμοι. «Ιδού, οι άντρες που έστειλε ο Κορνήλιος, αφού ζήτησαν για το σπίτι του Σίμωνα, σταμάτησαν στην πύλη, και φώναξαν και ρώτησαν: Είναι εδώ ο Σίμων, που ονομάζεται Πέτρος;» . Όπως πριν από ένα φτωχόσπιτο, ρώτησαν κάτω (πριν από τις πύλες του), και δεν ρώτησαν τους γείτονες. «Ενώ ο Πέτρος στοχαζόταν για το όραμα, το Πνεύμα του είπε: «Ιδού, τρεις άνδρες σε αναζητούν. σήκω, κατέβα και πήγαινε μαζί τους, χωρίς καμία αμφιβολία. Γιατί εγώ τους έστειλα." Κοίτα, δεν είπε: γι' αυτό σου εμφανίστηκε το όραμα, αλλά: "Τους έστειλα", υποδεικνύοντας ότι πρέπει κανείς να υπακούει (στον Θεό) έτσι, χωρίς να ρωτά τους λόγους. Για τέλεια πεποίθηση, αρκεί να ακούσεις από Αυτόν: κάνε αυτό, πες αυτό και μην απαιτήσεις τίποτα άλλο. Γιατί δεν τους δέχτηκε αμέσως, αλλά ρώτησε; Έβλεπε πολεμιστές στους επισκέπτες: επομένως, δεν ρώτησε απλώς, αλλά πρώτα αναγνώρισε τον εαυτό του και μετά έμαθε τον λόγο της άφιξής του, για να μην νομίσουν ότι ρωτούσε επειδή ήθελε να κρυφτεί. Ζητά, ώστε, αν ζητούσαν, να πάει αμέσως μαζί τους. αν όχι, τότε αποδέξου τα στον εαυτό σου. Και γιατί λένε: «να σε καλέσουν σπίτι τους»; Επειδή (ο Κορνήλιος) τους διέταξε έτσι· ή μήπως εκείνοι, ζητώντας του συγγνώμη, λένε κάτι τέτοιο: μην τον καταδικάσεις καθόλου, γιατί δεν έστειλε από περιφρόνηση (για σένα), αλλά έτσι διατάχθηκε. «Ο Κορνήλιος τους περίμενε, αφού κάλεσε τους συγγενείς και τους στενούς του φίλους» (Πράξεις 10:24). Θα έπρεπε να ήταν έτσι? θα ήταν άδικο να μην μαζευτούν συγγενείς και φίλοι. και από την άλλη, όντας παρόντες εδώ, μπορούσαν να τον ακούσουν (τον Πέτρο) περισσότερο. Έχετε δει τη δύναμη της ελεημοσύνης, τόσο από την προηγούμενη συζήτηση όσο και από την παρούσα; Εκεί μας ελευθέρωσε από τον προσωρινό θάνατο, εδώ από τον αιώνιο θάνατο, και άνοιξε τις πύλες του ουρανού. Κοιτάξτε πόσα έγιναν για να πιστέψει ο Κορνήλιος: ένας άγγελος στάλθηκε, το Πνεύμα έδρασε, ο αρχηγός των αποστόλων κλήθηκε, ένα τέτοιο όραμα αποκαλύφθηκε και τίποτα δεν έμεινε απολύτως. Πόσοι εκατόνταρχοι, χιλιάδες καπετάνιοι και βασιλιάδες ήταν εκεί, και κανένας από αυτούς δεν ήταν άξιος αυτού που ήταν; Ακούστε όλοι εσείς που ανήκετε στον στρατό που στέκεστε μπροστά στους βασιλιάδες. Ήταν «ευσεβής», λέει (ο συγγραφέας), και «φοβόταν τον Θεό», και ακόμη περισσότερο, ήταν έτσι «με όλο του το σπίτι». Ήταν τόσο αφοσιωμένος και καλοπροαίρετος σε αυτό που όχι μόνο συμπεριφερόταν καλά, αλλά διηύθυνε και το σπίτι του με τον ίδιο τρόπο. Όχι σαν εμάς, που κάνουμε τα πάντα για να μας φοβηθούν οι υπηρέτες, αλλά τίποτα για να τους κάνουμε ευσεβείς. Δεν ήταν όμως έτσι, αλλά φοβόταν τον Θεό με όλο του το σπιτικό, όντας, λες, κοινός πατέρας όχι μόνο για όλους όσοι ήταν μαζί του, αλλά και για τους στρατιώτες που ήταν υπό την εξουσία του. Ακούστε τι άλλο λένε - δεν είναι μάταια που πρόσθεσαν: «εγκεκριμένο από όλο τον λαό της Ιουδαίας», αλλά για να μην πει κανείς: τι σημασία έχει αν ήταν απερίτμητος; Και λένε ότι τον μαρτυρούν. Άρα, δεν υπάρχει τίποτα ίσο με την ελεημοσύνη. ή καλύτερα: τόσο μεγάλη είναι η δύναμη αυτής της αρετής όταν προέρχεται από καθαρά θησαυροφυλάκια! Όπως αυτό που προέρχεται από άδικα αποκτήματα είναι σαν ελατήριο που χύνει ακαθαρσίες, έτσι και αυτό που προέρχεται από δίκαια αποκτήματα είναι σαν ένα διαφανές και αγνό ρυάκι στον κήπο, ευχάριστο στο μάτι, γλυκό στη γεύση, που προσφέρει φρεσκάδα και δροσιά το μεσημέρι. Τέτοια είναι η ελεημοσύνη! Δεν είναι λεύκες, πεύκα ή κυπαρίσσια που φυτρώνουν από αυτήν την πηγή, αλλά άλλα, πολύ καλύτερα από αυτά τα μεγάλα φυτά: η αγάπη του Θεού, ο έπαινος από τους ανθρώπους, η δόξα ενώπιον του Θεού, η εύνοια από όλους, η εξάλειψη των αμαρτιών, η μεγάλη τόλμη, η περιφρόνηση του πλούτου, το έλεος, που τρέφει το δέντρο της αγάπης. Συνήθως τίποτα δεν τρέφει την αγάπη όσο η ελεημοσύνη. Απλώνει τα κλαδιά της ψηλά. Είναι μια πηγή καλύτερη από τον ουρανό, που δεν χωρίζεται σε τέσσερα «ποτάμια» (Γεν. 2:10), αλλά φτάνει στον ίδιο τον ουρανό. Εκπέμπει αυτό το «ύδωρ που αναβλύζει στην αιώνια ζωή» (Ιωάννης 4:14). Ο θάνατος, έχοντας το αγγίξει, εξαφανίζεται σαν σπίθα σε μια πηγή: έτσι, όπου ρέει, παράγει μεγάλα οφέλη! Σβήνει εκείνο το πύρινο ποτάμι σαν σπίθα. καταστρέφει αυτό το σκουλήκι σαν τίποτα. όποιος το έχει δεν θα αναγνωρίσει το τρίξιμο των δοντιών (Ματθαίος 25:30). Από το νερό του πέφτει και μια σταγόνα στα δεσμά, τα σπάει· και αν πέσει στο φούρνο τα σβήνει τελείως. 4. Όπως η πηγή του παραδείσου δεν είναι τέτοια που μερικές φορές χύνει ρυάκια και μετά στεγνώνει -τότε δεν θα ήταν πηγή- αλλά ρέει συνεχώς, έτσι και η δική μας (η πηγή) ας χύνει πάντα πολύ άφθονα ρυάκια, ειδικά για όσους έχουν ανάγκη από ελεημοσύνη, ώστε να παραμένει πηγή. Αυτό φέρνει χαρά στον παραλήπτη. αυτό είναι ελεημοσύνη, όταν η ροή δεν είναι μόνο άφθονη, αλλά και σταθερή. Αν θέλεις το έλεος του Θεού να βρέχει πάνω σου σαν από πηγή, τότε έχεις και εσύ πηγή. Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτό. Αν ανοίξεις αυτή την πηγή, τότε η πηγή του Θεού θα ανοίξει ώστε να ξεπεράσει κάθε άβυσσο. Ο Θεός περιμένει από εμάς μόνο μια αφορμή για να χύσει καλά πράγματα από τα θησαυροφυλάκια Του. Όταν (ένας) ξοδεύει, όταν ξοδεύει, τότε γίνεται πλούσιος, τότε αφθονεί. Μεγάλη είναι η πηγή αυτής της πηγής. η ροή του είναι καθαρή και διαφανής. Αν δεν το μπλοκάρεις, τότε δεν θα μπλοκάρεις αυτό (πηγή του Θεού). Μη φυτέψετε κανένα άκαρπο δέντρο κοντά του, μήπως καταναλώσει την υγρασία του. Έχετε κτήμα; Μην φυτεύετε λεύκες εκεί. Τέτοια είναι η πολυτέλεια: καταστρέφει πολλά, αλλά δεν αποδίδει τίποτα, αλλά (μόνο) καταστρέφει τον καρπό. Μην φυτεύετε πεύκα, φλαμουριές ή άλλα παρόμοια δέντρα, που απαιτούν πολλά, αλλά δεν είναι χρήσιμα σε τίποτα: τέτοια είναι η πολυτέλεια στα ρούχα, μόνο ευχάριστα στο μάτι, αλλά όχι χρήσιμα για τίποτα. Καλλιεργήστε αμπέλια, φυτέψτε κάθε είδους καρποφόρα δέντρα που θέλετε, στα χέρια των φτωχών. Δεν υπάρχει τίποτα πιο καρποφόρο από αυτή τη γη. Αν και η χωρητικότητα του χεριού δεν είναι μεγάλη, το δέντρο που φυτεύτηκε εδώ φτάνει μέχρι τον ουρανό και στέκεται σταθερό. Αυτό σημαίνει να φυτεύεις. Και ό,τι φυτεύεται στη γη, αν όχι τώρα, τότε σε εκατό χρόνια θα χαθεί. Γιατί φυτεύεις δέντρα που δεν θα τα χρησιμοποιήσεις, αλλά πριν τα χρησιμοποιήσεις, θα έρθει ο θάνατος και θα σε αρπάξει; Και αυτό το δέντρο, όταν πεθάνεις, τότε θα καρποφορήσει για σένα. Αν φυτέψεις, μην το φυτέψεις σε αχόρταγη μήτρα, μήπως πεταχτεί ο καρπός. αλλά φυτέψτε το σε μια πεινασμένη κοιλιά, για να φτάσει ο καρπός στον ουρανό. Παρηγόρησε την πονεμένη ψυχή του φτωχού, για να μη λυπηθεί ο χοντρός σου. Δεν βλέπετε πώς σαπίζουν από τις ρίζες τα δέντρα που ποτίζονται πολύ, αλλά τα δέντρα που ποτίζονται με μέτρο μεγαλώνουν; Μην ποτίζετε λοιπόν πολύ την κοιλιά σας, μήπως σαπίσει η ρίζα αυτού του δέντρου. Δώσε νερό στη διψασμένη μήτρα για να καρποφορήσει. Ό,τι ποτίζεται με μέτρο δεν σαπίζει από τον ήλιο, αλλά άμετρα (ποτισμένο) σαπίζει: αυτό είναι το φυσικό αποτέλεσμα του ήλιου. Η υπερβολή είναι παντού κακό. Ας απέχουμε λοιπόν από αυτήν, για να λάβουμε κι εμείς αυτό που ζητάμε. Οι πηγές, λένε, πηγάζουν από πολύ ψηλά μέρη. Ας υψωθούμε και εμείς στην ψυχή, και η ελεημοσύνη θα ρέει αμέσως (από εμάς). Είναι αδύνατον η υψωμένη ψυχή να μην είναι ελεήμων, και η ελεήμων να μην εξυψώνεται. Έτσι, αυτός που περιφρονεί την ιδιοκτησία είναι πάνω από τη «ρίζα κάθε κακού» (Α' Τιμ. 6:10). Οι πηγές βρίσκονται κυρίως σε ερήμους. και θα απομακρύνουμε την ψυχή από την (κοσμική) ματαιοδοξία, και η ελεημοσύνη θα ρέει από εμάς. Όσο περισσότερο καθαρίζονται οι πηγές, τόσο πιο άφθονες γίνονται. οπότε όσο περισσότερο διανέμουμε, τόσο περισσότερα καλά πράγματα θα μεγαλώνουν. Αυτός που έχει μια πηγή είναι απαλλαγμένος από φόβο. έτσι κι εμείς, αν έχουμε πηγή - ελεημοσύνη, δεν θα φοβηθούμε. Και για πόσιμο, και για άρδευση, και για την οικοδόμηση κτιρίων - αυτή η πηγή μας είναι χρήσιμη για τα πάντα. Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από μια τέτοια κατανάλωση: δεν προκαλεί μέθη. Είναι προτιμότερο να υπάρχει μια τέτοια πηγή από πηγές που παρέχουν χρυσό. Η ψυχή που φορά αυτό το χρυσάφι είναι καλύτερη από κάθε χρυσοφόρο γη. Μας συνοδεύει όχι σε αυτό το βασίλειο, αλλά στο από πάνω. Αυτός ο χρυσός χρησιμεύει ως στολίδι στην Εκκλησία του Θεού. Από αυτό το χρυσάφι ετοιμάζεται ένα πνευματικό ξίφος (Εφεσ. 6:17), ένα ξίφος με το οποίο κόβεται το φίδι. Από αυτή την πηγή προέρχονται οι πολύτιμοι λίθοι που κοσμούν το κεφάλι του Βασιλιά (Αποκ. 4:3). Ας μην παραμελούμε τέτοιον πλούτο, αλλά ας δίνουμε γενναιόδωρα ελεημοσύνη, για να είμαστε άξιοι του ελέους του Θεού, με τη χάρη και το έλεος του Μονογενούς Υιού Του, στον οποίο πάση δόξα, τιμή και δύναμη, με το Άγιο Πνεύμα, στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 400 ή το 401. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: