Беседа 20

Fapte 9:10–12. Era un discipol în Damasc, numit Anania; și Domnul i-a zis într-o vedenie: Anania! El a spus: Eu, Doamne. Domnul i-a zis: scoală-te și du-te în stradă, așa-zisa Dreapta, și întreabă în casa lui Iuda un Tarsian numit Saul; acum se roagă și, într-o vedenie, a văzut un om pe nume Anania venind la el și și-a pus mâna peste el, ca să-și poată primi vederea. Un creștin ar trebui să fie preocupat de mântuirea altora. 1. De ce (Domnul) nu a chemat sau trimis pe vreunul dintre apostolii cei mai de seamă să-l anunţe pe Pavel? Pentru că ar fi trebuit să fie introdus (în Biserică) nu de oameni, ci de Hristos însuși; iar acesta (Anania) nu l-a învăţat nimic, ci doar l-a botezat. La botez, el (Pavel) a primit imediat marele har al Duhului pentru zelul și marea lui râvnă. Cu toate acestea, Anania a fost și unul dintre cei foarte celebri; acest lucru este evident atât din ceea ce (Domnul) i s-a arătat, cât și din faptul că el răspunde prin cuvintele: „Doamne, am auzit de la mulți despre omul acesta, cât de mult rău a făcut sfinților Tăi în Ierusalim” (Fapte 9:13). Dacă s-a opus Domnului, cu atât mai mult (ar fi făcut asta) dacă (Domnul) i-ar fi trimis (la) un înger. Prin urmare, nici înainte de aceasta, viitorul nu i-a fost descoperit lui Filip, ci i s-a arătat doar un înger, iar apoi Duhul i-a poruncit să se apropie și să se apropie de car (Fapte 8:26, 29). Aici, în primul rând, (Domnul) te eliberează de frică și pare să zică: uite, el se roagă, este orb și îți este frică? Deci Moise s-a temut (Ex. 3:11); dar acestea sunt cuvintele numai ale celui ce se teme, nu ale celui necredincios. Ascultați cuvintele în sine: „Am auzit de la mulți despre acest om”. Ce vrei să spui? Dumnezeu vorbește, dar te îndoiești? Deci ei nu cunoșteau încă puterea lui Hristos. „Și iată că are putere de la preoții cei mai de seamă să lege pe toți cei ce cheamă Numele Tău” (Fapte 9:14). Cum se știe asta? Probabil, fiind în frică, au aflat. (Anania) spune aceasta nu pentru că Hristos nu știa acest lucru, ci pentru că era nedumerit cu privire la modul în care, în asemenea împrejurări, era posibilă împlinirea (poruncii). Așa că alteori ucenicii spun: „Cine poate fi mântuit?” (Marcu 10:26) Dar uite ce s-a făcut pentru ca Pavel să creadă pe cel care vine (la el); a văzut într-o vedenie (un om care) l-a prezis (despre aceasta). El se roagă, zice (Domnul); asa ca nu-ti fie frica. De ce nu-i spune El despre schimbarea care a avut loc (în Pavel)? Să ne învețe să nu vorbim despre virtuțile noastre; si mai mult pentru ca il vede cu frica. Nici nu a spus: te va crede; dar ce? „Ridică-te și pleacă”. „Și a văzut într-o vedenie un om punându-și mâna peste el.” „În vedenie” pentru că era orb. Și această mare minune nu l-a convins pe student: îi era atât de frică! „Anania s-a dus și a intrat în casă și, punându-și mâinile peste el, a zis: „Frate Saul! Domnul Isus, care ți s-a arătat pe drumul pe care umblai, m-a trimis ca să-ți primești vederea și să fii plin de Duhul Sfânt” (Fapte 9:17). Îl cucerește imediat cu numele (frate). „Isuse, care s-a arătat în drumul tău”, spune. Hristos nu i-a spus aceasta; dar a învățat despre asta de la Duhul. „Și îndată, ca și cum i-au căzut solzi din ochi, și deodată și-a căpătat vederea; și s-a ridicat și s-a botezat și, după ce a mâncat, s-a întărit” (Faptele Apostolilor 9:18, 19). De îndată ce și-a pus mâinile pe el, imediat solzii i-au căzut din ochi. Această (scara), spun unii, a fost cauza orbirii sale. Și de ce (Domnul) nu și-a orbit ochii? Ceea ce era mai surprinzător a fost că nu vedea cu ochii deschiși; în aceeași stare a fost sub lege până când numele lui Isus a fost pus asupra lui. Și îndată „a fost botezat și, luând mâncare, s-a întărit”. Era epuizat atât de călătorie, cât și de frică, precum și de foame și durere. Și vrând să sporească această întristare a lui, (Domnul) i-a îngăduit să rămână orb până va veni Anania. Și ca nu cumva cineva să creadă că orbirea lui era doar imaginară, pentru el este solzi. În consecință, nu avea nevoie de nicio altă învățătură; dar ceea ce s-a întâmplat a fost o lecție. „Și Saul a stat câteva zile cu ucenicii la Damasc și îndată a început să propovăduiască în sinagogi despre Isus că El este Fiul lui Dumnezeu” (Faptele Apostolilor 9:19, 20). Iată, îndată s-a făcut învăţător în sinagogi; nu i-a fost rușine de schimbare, nu i-a fost frică să distrugă ceea ce a fost faimos anterior; şi nu numai că era învăţător, ci şi în sinagogi. Așa a devenit un om, care la început a provocat moartea și a fost dispus să ucidă! Vedeți ce semn clar s-a întâmplat cu el? Prin aceasta i-a surprins pe toți, după cum arată scriitorul, adăugând: „și toți cei ce auzeau s-au mirat și au zis: „Nu este acesta acela care a prigonit în Ierusalim pe cei ce cheamă acest nume? și de aceea a venit aici, ca să-i lege și să-i ducă la marii preoți. Și Saul devenea din ce în ce mai puternic și încurca pe iudeii care locuiau în Damasc, demonstrând că acesta este Hristos, 29:2”. Ca un cunoscător experimentat al legii, le-a oprit gura și nu le-a lăsat să vorbească (dimpotrivă). Au crezut că, scăpandu-se de Ștefan, s-au eliberat de astfel de competiții, dar l-au întâlnit pe altul mai puternic decât Ștefan. 2. Dar să ne întoarcem la cele spuse mai sus despre Anania. (Domnul) nu i-a spus: vorbește și instruiește-l, pentru că dacă cuvintele: „acum se roagă și a văzut într-o vedenie un om care și-a pus mâna peste el”, nu a convins, cu atât mai mult dacă ar fi spus asta. „Am văzut”, spune el, „într-o vedenie” și, prin urmare, nu te va crede; Nu-ți fie frică, dar du-te. Deci nu totul i-a fost dezvăluit brusc lui Filip atunci. „Căci el este vasul Meu ales”. Cu aceste cuvinte (Domnul) alungă complet frica de (Anania) și îi inspiră curaj, (imaginându-și) cum (Pavel) îi va fi devotat până la punctul de a îndura mult. Într-un cuvânt: „vas” arată că mânia lui nu era firească; adaugă: „ales” pentru a arăta că El Îi este plăcut, întrucât noi alegem ceea ce este plăcut. Auzind acestea, nimeni să nu creadă că Anania spune aceasta pentru că nu crede ceea ce s-a spus, sau crede că Hristos nu cunoaște adevărul – să nu fie; dar, după ce a auzit numele lui Pavel, cu frică și cutremur el nu a ascultat de cele spuse; așa că frica a pus stăpânire pe sufletul lui la numele (lui Pavel), deși după ce a auzit că (Domnul) l-a orbit, ar fi trebuit să fie îndrăzneț. „Și aici”, spune el, „are de la marii preoți puterea de a lega pe toți cei ce cheamă Numele Tău”. De parcă ar spune asta: mă tem că nu mă va duce cumva la Ierusalim; De ce mă arunci în gura leului? De ce mă trădezi lui? Îi este frică și vorbește în așa fel încât să recunoaștem pe deplin virtutea acestui om. Dacă acest lucru a fost spus de evrei, atunci acest lucru nu este deloc surprinzător; dacă o fac, și cu o asemenea frică, atunci aceasta servește drept cea mai mare dovadă a puterii lui Dumnezeu. „Frate Saul”. Aici este frică mare și ascultare și mai mare după frică. Apoi, pentru ca după cuvintele: „vas ales”, să nu spui că toate acestea sunt lucrarea lui Dumnezeu, (Domnul), înlăturând un astfel de gând de la tine, adaugă următoarele: „să proclami numele Meu înaintea neamurilor și împăraților și fiilor lui Israel”. Anania a auzit ceea ce a dorit cu tărie – că (Pavel) va rezista iudeilor; de aceea este plină nu numai de bucurie, ci și de îndrăzneală. „Și îi voi arăta”, zice (Domnul), „cât trebuie să sufere pentru numele Meu”. Aceste cuvinte sunt deopotrivă profetice și în același timp îndemnătoare: dacă cel care era atât de furios este gata să îndure totul, atunci cum să nu vrea să-l boteze, „ca să-și primească vederea”? Ei bine, zice (Anania), să rămână orb; acum este blând pentru că este orb; De ce îmi porunci să-i deschid ochii? Oare nu va lega din nou (credincioșii)? Dar nu vă temeți de ceea ce se va întâmpla, (răspunde Domnul); el își va folosi priceperea nu împotriva noastră, ci pentru noi; la aceasta: „ca să-și primească vederea”, trebuie să adăugăm și aceasta. Nu vă temeți: nu vă va face niciun rău, dar el însuși va suferi mult. Și este surprinzător că mai întâi va suferi, apoi va intra în pericol. „Domnul Isus, care ți s-a arătat pe drumul pe care l-ai umblat, m-a trimis.” El nu a spus: orbit, ci: „ți s-a arătat”. Așa s-a exprimat cu umilință și nu a spus nimic în zadar. În mod asemănător, Petru a spus despre șchiop: „De ce ne privești de parcă noi, prin puterea noastră sau prin evlavie, l-am făcut să umble?” (Fapte 3, 12); de asemenea, el: „care ți s-a arătat pe drum”, - a spus aceasta, punându-și mâinile, și orbirea severă a fost rezolvată. Mi se pare că lui (Pavel), ca și Corneliu, imediat după rostirea acestor cuvinte i s-a dat Duhul, deși cel care a învățat nu era unul dintre cei doisprezece. Astfel, tot ceea ce privea Pavel nu a fost uman și nu a fost realizat prin om, ci Dumnezeu Însuși a fost cel care desăvârșește. Și în același timp (Dumnezeu) îl învață smerenia neconducându-l la apostolii supremi și arată că aici nu este nimic uman. Nu i s-a dat Duhul care face semne, pentru ca prin aceasta să se arate credința lui, pentru că el (atunci) nu a făcut minuni. „Și îndată”, spune (scriitorul), „a început să propovăduiască în sinagogi despre Isus, că El este Fiul lui Dumnezeu”. El nu a propovăduit că El a înviat sau că El este viu; dar ce? El a afirmat foarte precis dogma: „că El este Fiul lui Dumnezeu”. Ei, auzind aceasta, rămân în necredință, în timp ce nu numai că ar trebui să creadă, ci și să fie îngroziți. Și de ce spun ei nu pur și simplu că a fost un persecutor, ci că acela „care a prigonit în Ierusalim pe cei ce chemau acest nume?” Ei exprimă furie extremă prin aceasta. Și n-au spus: Iisuse, nevrând să audă nici măcar acest nume din ură: atât de împietriți erau! „Și am venit aici pentru asta.” Nu putem spune, spun ei, că a tratat mai întâi apostolii. 3. Uite câte dovezi există că Pavel a fost unul dintre dușmanii (ai lui Hristos)! Nu numai că nu i-a fost rușine de asta, dar s-a și lăudat. „Saul a devenit din ce în ce mai puternic și i-a încurcat pe iudei”, le-a oprit gura, nu le-a lăsat să spună nimic (opus), dovedind „că acesta este Hristos” și învățând aceasta, pentru că îndată a devenit profesor. „Când a trecut destul de mult timp, iudeii au convenit să-l omoare” (Fapte 9:23). Evreii recurg din nou la intentii crude; dar nu mai caută calomniatori, acuzatori și martori mincinoși, nu mai vor să-i aibă; Și ce? În cele din urmă, acţionează singuri. Au văzut că lucrurile cresc; De aceea nu produc nave. „Dar Saul a aflat despre planul lor și ei stăteau de veghe la poartă zi și noapte, ca să-l omoare” (Fapte 9:24). De ce? Pentru că pentru ei era mai de nesuportat decât toate semnele care se întâmplaseră deja înainte, cu cinci mii, cu trei mii (convertiți la Hristos), și toată lumea în general. Și uite, acum nu este mântuit prin har, ci prin înțelepciunea omenească, ca să înțelegi virtutea acestui om, care s-a făcut celebru și fără minuni. „Ucenicii L-au luat noaptea și l-au dat jos de zid într-un coș” (Fapte 9:25). Așa ar fi trebuit să fie pentru ca problema să nu fi fost observată. Şi ce dacă? Scăpat de un asemenea pericol, rămâne (calm)? Nu, dar merge acolo unde i-ar putea entuziasma și mai mult. Multora li se părea încă incredibil că el chiar credea. De aceea asta s-a întâmplat după câteva zile. Ce înseamnă acest lucru? Probabil că nu a vrut să plece de acolo la început, așa cum au cerut mulți; când a învățat (despre planul evreilor), atunci le-a permis discipolilor (să-l dezamăgească); și avea deja ucenici. Arătând acest lucru, el însuși a spus: „În Damasc, guvernatorul regional al regelui Aretas a păzit cetatea Damascului pentru a mă prinde, iar eu am fost coborât de la fereastră într-un coș și am scăpat de mâinile lui” (2 Cor. 11:32). Și vezi cum evanghelistul nu spune nimic zadarnic și nu-l laudă pe Pavel, ci doar că l-au trezit pe împărat la asta. Așa că l-au coborât singur și nimeni cu el. Nici aceasta nu este în zadar, pentru ca el însuși să se poată arăta apostolilor din Ierusalim; sau, mai bine, l-au dezamăgit pentru ca apoi să poată căuta mântuirea pentru sine; dar a făcut invers, mergând direct la furiosi. Deci s-a aprins, a ars atât de intens! Și uite cum urmează (Hristos), din prima zi păzind porunca pe care au auzit-o apostolii: „Oricine nu-și ia crucea și nu-Mi urmează Mie” (Mat. 10:38). Însuși faptul că a venit după ceilalți l-a făcut cel mai zelos și, de fapt, aici s-a împlinit ceea ce s-a spus: „cui puțin i se iertă, puțin iubește” (Luca 7, 47), încât cu cât venea mai târziu, cu atât iubea mai mult. Prin urmare, condamnându-și viața anterioară și reproșându-se adesea, nu a considerat nimic suficient pentru a repara trecutul. Și uite, ei nu-i spun: ai fost un prigonitor, de ce te-ai schimbat? Le era rușine (să spună asta); În schimb, s-au consultat între ei. Altfel, le-ar fi spus mult mai îndreptățit: mai ales aceasta ar trebui să vă lumineze, așa cum s-a apărat înaintea lui Agripa (Fapte 26:9-20). Vă îndemn, să-l imităm și să fim pregătiți pentru toate pericolele. Cum, vor spune, a luat zborul? El a făcut acest lucru nu din lașitate, ci s-a salvat pentru predicare. Dacă i-ar fi fost frică, nu s-ar fi dus la Ierusalim, nu ar fi predat imediat și ar fi renunțat la gelozia lui. Dar el a acţionat nu de frică, ci din prudenţă. El a fost învățat de suferința lui Ștefan. Prin urmare, el nu a considerat grozav să moară pentru predicare dacă aceasta nu era legată de un mare folos. Acesta este un om care nici măcar nu voia să-L vadă pe Hristos, pe care acum și-ar dori cel mai mult să-l vadă, când slujirea poporului său nu se împlinise încă. Așa ar trebui să fie sufletul unui creștin! 4. Caracterul lui Pavel s-a exprimat încă de la început și de la primul pas al carierei sale; sau mai bine, chiar înainte de asta. Și ceea ce nu a făcut după rațiune, a făcut, ghidat de raționamentul uman. Dacă, după atâta timp, nu a vrut să renunțe (de la viață, fără folos altora), atunci cu atât mai mult la începutul activității sale, când tocmai părăsise debarcaderul. Hristos nu-l eliberează de primejdie, ci îi îngăduie, pentru că dorește ca multe lucruri să fie îndeplinite prin chibzuința omenească; pe de altă parte, o îngăduie pentru a ne învăța că și ei au fost oameni și că harul nu a realizat întotdeauna totul. La urma urmei, dacă nu ar fi așa, atunci s-ar putea compara pur și simplu cu copacii. Prin urmare, ei înșiși au făcut multe (prin acțiunile lor). Să facem la fel și ne vom strădui și noi pentru mântuirea fraților noștri. Aceasta nu este mai jos decât martiriul, adică să nu tăgăduiești nicio suferință pentru mântuirea multora; nimic nu este mai plăcut lui Dumnezeu. Din nou voi spune ceea ce am spus adesea; O spun pentru că îmi doresc foarte mult. La fel a făcut și Hristos, învățând iertarea (ofensele); El a spus: când „te rogi”, atunci „iartă” dacă ai ceva împotriva cuiva (Matei 5:23–24; Matei 6:14); și de asemenea, vorbind cu Petru, a spus: „Nu vă spun până la șapte ori, ci până la șaptezeci de ori șapte” (Matei 18:22); și prin însăși fapta lui a renunțat la tot ce fusese făcut împotriva Lui. Așa că noi, știind că acesta este scopul creștinismului, vorbim constant despre asta. Nu există nimic mai rece decât un creștin căruia nu-i pasă de mântuirea altora. Aici nu te poți scuza de sărăcie; Cea care pune doi acarieni te va convinge (Luca 21:2); iar Petru a spus: „Nu am argint sau aur” (Fapte 3:6). Și Pavel era atât de sărac încât de multe ori îi era foame și nu avea mâncarea de care avea nevoie. Nu te poți scuza prin ignoranță; și erau smeriți și nu dintre nobili. Nu poți sublinia ignoranța; și erau neînvățați. Chiar dacă ai fi sclav, chiar dacă ai fost un fugar, atunci îți poți îndeplini sarcina; așa a fost Onesim și, totuși, uitați-vă la ce îl cheamă (Pavel) și la ce demnitate ridică: „dacă ai părtășie cu mine”, spune el, „în legăturile mele” (Filipeni 1:10, 17). Nu poți să-ți ceri scuze din cauza slăbiciunii; așa era Timotei, care suferea adesea de boli. Și că era slab, ascultă: „bea puțin vin de dragul stomacului tău și al bolilor tale frecvente” (1 Tim. 5:23). Fiecare poate fi de folos aproapelui dacă vrea să facă ceea ce depinde de el. Nu vezi copacii sterpi, cât de puternici sunt, cât de frumoși, înalți, netezi și înalți? Dar, dacă am avea o grădină, atunci am avea mai degrabă rodii sau măslini rodnici decât ei, pentru că ei dau (doar) plăcere și nu beneficiază, deși, totuși, există un mic beneficiu din ele. Așa sunt cei cărora le pasă doar de ei înșiși, sau chiar mai rău; sunt potrivite doar pentru ardere, în timp ce aceia (pomii sunt potriviți) atât pentru construcție, cât și pentru depozitarea lucrurilor în ei. Așa erau acele fecioare, deși curate, împodobite și caste, nu aduceau niciun folos nimănui; de aceea sunt condamnaţi să fie arşi (Matei 15:1-12). Astfel au fost cei care nu L-au hrănit pe Hristos; Rețineți că niciunul dintre ei nu este condamnat pentru propriile păcate: nici pentru adulter, nici pentru sperjur, nici pentru nimic, ci pentru că nu a fost de folos altuia. Așa a fost talentul îngropat în pământ, impecabil în viața lui, dar inutil pentru altul (Matei 25:18-28). Și cum poate o astfel de persoană să fie creștină? Spune-mi: dacă drojdia amestecată cu făină nu conferă proprietățile întregului (amestec), atunci este drojdie? De asemenea, dacă smirna nu dă parfum celor care se apropie, atunci îl putem numi smirnă? Nu spune: îmi este imposibil să-i ajut pe alții; dacă ai fi creștin (adevărat), ar fi imposibil să nu fii. Așa cum ceea ce constituie o proprietate (a unui lucru) nu poate fi contrar acesteia, așa este și aici, pentru că constituie o proprietate a unui creștin. Nu-L insulta pe Dumnezeu. Dacă ar fi să spui că soarele nu poate străluci, L-ai insulta; dacă spui că un creștin nu poate fi de folos, atunci îl vei (de asemenea) insulta pe Dumnezeu și-L vei numi mincinos, pentru că este mai probabil ca soarele să nu se încălzească și să nu strălucească decât nu va lumina un creștin; Este mai devreme ca lumina să devină întuneric decât aceasta. Nu spune că este imposibil; opusul acestui lucru este imposibil. Nu-L insulta pe Dumnezeu. Dacă facem bine ceea ce depinde de noi, atunci, fără îndoială, acest lucru se va întâmpla și ca o consecință firească. Lumina unui creștin nu poate fi ascunsă; o lampă atât de strălucitoare nu poate fi ascunsă. Să nu fim neglijenți. Așa cum din virtute vine un beneficiu atât pentru noi, cât și pentru cei care au fost binecuvântați de noi, tot așa din răutate vine un rău extrem - atât pentru noi, cât și pentru cei amărâți de noi. Să sufere, de exemplu, un om simplu de altul nenumărate rele și să nu se răzbune nimeni (pentru aceasta), ci chiar să-i facă bine: ce învățătură nu ar fi mai puternică decât ce cuvinte, ce îndemnuri? Ce furie nu se va înmuia și nu se va stinge aceasta? Așadar, știind aceasta, să iubim virtutea, pentru că nu putem fi mântuiți altfel decât petrecându-ne viața prezentă în fapte atât de bune, astfel încât să fim vrednici de binecuvântări viitoare - după harul și dragostea față de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, cu care Tatălui, cu Duhul Sfânt, fie slavă, putere, cinste și cinste în vecii vecilor, în vecii vecilor. Amin. Aceste conversații au fost rostite de sfântul la Constantinopol în 400 sau 401. Paragrafele din text au fost aranjate de noi – Redacția „ABC of Faith” Te-ar putea interesa: