Беседа 20

Actes 9 :10-12. Il y avait à Damas un disciple nommé Ananias ; et le Seigneur lui dit dans une vision : Ananias ! Il dit : Moi, Seigneur. Le Seigneur lui dit : lève-toi et va dans la rue, la soi-disant Droite, et interroge dans la maison de Judas un Tarsien nommé Saul ; il est maintenant en train de prier, et dans une vision il vit un homme nommé Ananias venir vers lui et lui imposer les mains afin qu'il recouvre la vue. Un chrétien doit se soucier du salut des autres. 1. Pourquoi (le Seigneur) n’a-t-il pas appelé ou envoyé aucun des apôtres en chef pour annoncer Paul ? Parce qu'il aurait dû être introduit (dans l'Église) non par des hommes, mais par le Christ lui-même ; et celui-ci (Ananias) ne lui apprit rien, mais il le baptisa seulement. Lors du baptême, il (Paul) reçut immédiatement la grande grâce de l'Esprit pour son zèle et son grand zèle. Cependant, Ananias était aussi l’un des plus célèbres ; cela ressort clairement à la fois de ce que (le Seigneur) lui est apparu et du fait qu'il répond par ces mots : "Seigneur, beaucoup m'ont entendu parler de cet homme, combien de mal il a fait à tes saints à Jérusalem" (Actes 9 : 13). S'il s'était opposé au Seigneur, il l'aurait d'autant plus fait si (le Seigneur) lui avait envoyé (lui) un ange. Par conséquent, même avant cela, l'avenir n'a pas été révélé à Philippe, mais seul un ange lui est apparu, puis l'Esprit lui a ordonné de s'approcher et de s'approcher du char (Actes 8 :26, 29). Ici, tout d'abord, (le Seigneur) vous libère de la peur, et semble dire : regarde, il prie, il est aveugle, et tu as peur ? Moïse avait donc peur (Exode 3 : 11) ; mais ce ne sont que les paroles de celui qui craint, et non celles de l'incroyant. Écoutez les paroles elles-mêmes : « J’ai entendu parler de cet homme par beaucoup de gens. » Qu'est-ce que tu dis? Dieu parle, mais doutez-vous ? Ils ne connaissaient donc pas encore la puissance du Christ. « Et ici, il a le pouvoir des principaux sacrificateurs de lier tous ceux qui invoquent ton nom » (Actes 9 : 14). Comment est-ce connu ? C'est probablement parce qu'ils avaient peur qu'ils l'ont découvert. (Ananias) dit cela non pas parce que Christ ne le savait pas, mais parce qu'il était perplexe quant à la façon dont, dans de telles circonstances, l'accomplissement (du commandement) était possible. Ainsi, à d’autres moments, les disciples disent : « Qui peut être sauvé ? » (Mc.10:26) Mais regardez ce qui a été fait pour que Paul croie celui qui vient (à lui) ; il a vu dans une vision (un homme qui) lui a prédit (à ce sujet). Il prie, dit (le Seigneur) ; alors n'ayez pas peur. Pourquoi ne lui parle-t-Il pas du changement qui s'est produit (chez Paul) ? Pour nous apprendre à ne pas parler de nos vertus ; et plus encore parce qu'il le voit avec peur. Il n’a même pas dit : il vous croira ; mais quoi ? "Lève-toi et pars". « Et il vit dans une vision un homme lui imposant les mains. » "En vision" parce qu'il était aveugle. Et ce grand miracle n’a pas convaincu l’étudiant : il avait tellement peur ! Mais malgré cela, Dieu a rendu la vue à Paul, qui était aveugle, par lui. "Mais l'Éternel lui dit : Va, car il est mon instrument choisi, pour proclamer mon nom devant les nations, devant les rois et les enfants d'Israël. Et je lui montrerai combien il devra souffrir à cause de mon nom" (Actes 9 : 15, 16). Il ne sera pas seulement un croyant, dit-il, mais aussi un enseignant et parlera avec une grande audace « devant les nations et les rois ». Ainsi, dit-il, cet enseignement grandira, et les deux nations et tous les rois s'y soumettront. "Ananias alla et entra dans la maison et, lui imposant les mains, dit : Frère Saül ! Le Seigneur Jésus, qui t'est apparu pendant que tu marchais, m'a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit" (Actes 9 : 17). Il le conquiert immédiatement avec le nom (frère). « Jésus, qui est apparu sur ton chemin », dit. Christ ne lui a pas dit cela ; mais il l'a appris par l'Esprit. « Et aussitôt, comme si des écailles lui tombaient des yeux, et soudain il recouvra la vue ; il se leva et se fit baptiser, et après avoir mangé de la nourriture, il devint fort » (Actes 9 : 18, 19). Dès qu’il lui posa les mains, aussitôt les écailles tombèrent de ses yeux. Cette (échelle), disent certains, était la cause de sa cécité. Et pourquoi (le Seigneur) n’a-t-il pas aveuglé ses yeux ? Ce qui était plus surprenant, c'est qu'il ne voyait pas les yeux ouverts ; dans le même état où il était sous la loi jusqu'à ce que le nom de Jésus lui soit attribué. Et aussitôt « il fut baptisé, et après avoir pris de la nourriture, il fut fortifié ». Il était épuisé à la fois par le voyage et par la peur, ainsi que par la faim et le chagrin. Et voulant augmenter sa tristesse, (le Seigneur) lui permit de rester aveugle jusqu'à ce qu'Ananias vienne. Et pour que personne ne pense que sa cécité n’était qu’imaginaire, pour lui, c’est une balance. Par conséquent, il n’avait besoin d’aucun autre enseignement ; mais ce qui s'est passé était une leçon. "Et Saül resta plusieurs jours avec les disciples à Damas. Et aussitôt il se mit à prêcher dans les synagogues au sujet de Jésus, qu'il est le Fils de Dieu" (Actes 9 :19, 20). Regardez, il est immédiatement devenu enseignant dans les synagogues ; n'avait pas honte du changement, n'avait pas peur de détruire ce pour quoi il était auparavant célèbre ; et non seulement il était enseignant, mais aussi dans les synagogues. C'est ainsi qu'est devenu un homme qui, au début, causait la mort et était disposé au meurtre ! Voyez-vous quel signe clair lui est arrivé ? Par cela, il surprit tout le monde, comme le montre l'écrivain, ajoutant : "et tous ceux qui l'entendaient étaient stupéfaits et disaient : N'est-ce pas le même qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquaient ce nom ? et c'est pourquoi il est venu ici, pour les lier et les conduire aux grands prêtres. Et Saül devenait de plus en plus fort et il confondait les Juifs vivant à Damas, prouvant que celui-ci est le Christ" (Actes 9 :21, 22). En tant que connaisseur expérimenté de la loi, il leur fermait la bouche et ne leur permettait pas de parler (c'est le contraire). Ils pensaient qu'en s'étant libérés de Stefan, ils étaient libérés de telles compétitions, mais ils en rencontrèrent un autre plus fort que Stefan. 2. Mais revenons à ce qui a été dit ci-dessus à propos d'Ananias. (Le Seigneur) ne lui a pas dit : parlez-lui et instruisez-le, car si les mots : « il priait maintenant et a vu dans une vision un homme qui lui imposait les mains », il n'a pas convaincu, alors encore plus s'il avait dit cela. « J'ai vu », dit-il, « dans une vision », et c'est pourquoi il ne vous reniera pas ; N'ayez pas peur, mais partez. Tout n’a donc pas été soudainement révélé à Philippe. "Car il est Mon vaisseau choisi." Avec ces paroles (le Seigneur) chasse complètement la peur de (Ananias) et lui inspire du courage, (imaginant) comment (Paul) lui sera dévoué au point d'endurer beaucoup. En un mot : « vaisseau » montre que sa colère n'était pas naturelle ; ajoute : « choisi » pour montrer qu'il lui plaît, puisque nous choisissons ce qui lui plaît. En entendant cela, que personne ne pense qu'Ananias dit cela parce qu'il ne croit pas ce qui a été dit, ou parce qu'il croit que Christ ne connaît pas la vérité - qu'il ne le fasse pas ; mais, ayant entendu le nom de Paul, effrayé et tremblant, il ne prêta pas attention à ce qui était dit ; alors la peur s'est emparée de son âme au nom (de Paul), bien qu'après avoir appris que (le Seigneur) l'avait aveuglé, il aurait dû être audacieux. « Et ici, dit-il, il a des grands prêtres le pouvoir de lier tous ceux qui invoquent ton nom. » Comme s’il disait ceci : j’ai peur que, d’une manière ou d’une autre, il ne m’emmène pas à Jérusalem ; Pourquoi me jettes-tu dans la gueule du lion ? Pourquoi me trahis-tu avec lui ? Il a peur et parle de telle manière que l'on reconnaîtra pleinement la vertu de cet homme. Si cela a été dit par les Juifs, cela n'est pas du tout surprenant ; s’ils le font, et avec une telle peur, alors cela constitue la plus grande preuve de la puissance de Dieu. "Frère Saül". Ici, il y a une grande peur et une obéissance encore plus grande après la peur. Puis, pour qu'après les mots : « vase choisi », vous ne disiez pas que tout cela est l'œuvre de Dieu, (le Seigneur), vous éloignant d'une telle pensée, ajoute ce qui suit : « pour proclamer mon nom devant les nations, les rois et les fils d'Israël ». Ananias entendit ce qu'il désirait fortement : que (Paul) résiste aux Juifs ; c'est pourquoi il est rempli non seulement de joie, mais aussi d'audace. «Et je lui montrerai», dit (le Seigneur), «combien il doit souffrir pour mon nom.» Ces paroles sont à la fois prophétiques et en même temps exhortantes : si celui qui était si furieux est prêt à tout endurer, alors comment ne pas vouloir le baptiser, « pour qu’il recouvre la vue » ? Eh bien, dit (Ananias), qu'il reste aveugle ; il est maintenant doux parce qu'il est aveugle ; Pourquoi m'ordonnes-tu d'ouvrir les yeux ? N'est-ce pas pour qu'il lie à nouveau (les croyants) ? Mais n'ayez pas peur de ce qui arrivera, (répond le Seigneur) ; il utilisera sa perspicacité non contre nous, mais pour nous ; à cela : « afin qu'il recouvre la vue », il faut ajouter ceci aussi. N'ayez pas peur : il ne vous fera aucun mal, mais lui-même souffrira beaucoup. Et il est surprenant qu'il souffre d'abord, puis qu'il se retrouve en danger. « Le Seigneur Jésus, qui vous est apparu sur le chemin que vous marchiez, m'a envoyé. » Il n’a pas dit : aveuglé, mais : « vous est apparu ». C'est ainsi qu'il s'exprimait humblement et ne disait rien de vain. De la même manière, Pierre a dit à propos du boiteux : « Pourquoi nous regardez-vous comme si nous, par notre propre force ou notre piété, le faisions marcher ? » (Actes 3 :12) ; aussi lui : « qui vous est apparu en chemin », - il a dit cela en posant ses mains, et une grave cécité a été résolue. Quand (l'écrivain) dit : « et, ayant pris de la nourriture, il se fortifia », il montre qu'il était épuisé par le chagrin dû à la cécité, par la peur et par la faim. Il ne voulait pas manger de nourriture avant d'être baptisé et en même temps il recevait de grands cadeaux. Ne dit pas (Ananias) : Jésus crucifié, le Fils de Dieu, faisant des miracles ; mais quoi ? « Celui qui vous est apparu en chemin » - ce que Paul savait - tout comme le Christ n'a rien ajouté de plus et n'a pas dit : Je suis crucifié, ressuscité, mais : « Celui que vous persécutez ». Il n'a pas dit (Ananias) : Celui que tu as persécuté, pour ne pas paraître colérique et moqueur. « Celui qui vous est apparu, dit-il, est en route. » Lui-même n'était pas visible, mais apparaissait par les œuvres. Voulant adoucir la dureté de ces propos, il ajoute aussitôt : « J’ai recouvré la vue et j’ai été rempli du Saint-Esprit. » Je suis venu, dit-il, non pas pour dénoncer le passé, mais pour offrir un cadeau. Il me semble que lui (Paul), comme Corneille, immédiatement après avoir prononcé ces paroles, reçut l'Esprit, bien que celui qui enseignait ne fût pas l'un des douze. Ainsi, tout ce qui concerne Paul n’était pas humain et n’a pas été accompli par l’homme, mais Dieu Lui-même était celui qui a fini. Et en même temps (Dieu) lui enseigne l'humilité en ne le conduisant pas vers les apôtres suprêmes, et montre qu'il n'y a rien d'humain ici. Il n'a pas reçu l'Esprit qui opère des miracles, afin que par cela sa foi puisse se manifester, puisqu'il n'a (alors) pas fait de miracles. «Et aussitôt», dit (l'écrivain), «il commença à prêcher dans les synagogues au sujet de Jésus, qu'il est le Fils de Dieu.» Il n’a pas prêché qu’il était ressuscité ou qu’il était vivant ; mais quoi ? Il a énoncé très précisément le dogme : « qu’il est le Fils de Dieu ». En entendant cela, ils restent dans l'incrédulité, alors qu'ils devraient non seulement croire, mais aussi être horrifiés. Et pourquoi dit-on non seulement qu’il était un persécuteur, mais que c’est lui « qui persécuta à Jérusalem ceux qui invoquaient ce nom ? Ils expriment ainsi une extrême fureur. Et ils n'ont pas dit : Jésus, ne voulant même pas entendre ce nom par haine : ils étaient tellement endurcis ! "Et je suis venu ici pour ça." On ne peut pas dire, disent-ils, qu'il a traité les apôtres en premier. 3. Regardez combien il y a de preuves que Paul était l'un des ennemis (du Christ) ! Non seulement il n’en avait pas honte, mais il s’en vantait aussi. "Saül est devenu de plus en plus fort et a confondu les Juifs", il leur a fermé la bouche, ne leur a pas permis de dire quoi que ce soit (ci-contre), prouvant "que c'est Christ" et l'enseignant, car il est immédiatement devenu enseignant. « Après un certain temps, les Juifs convinrent de le tuer » (Actes 9 :23). Les Juifs recourent à nouveau à des intentions cruelles ; mais ils ne recherchent plus les calomniateurs, les accusateurs et les faux témoins, ils n'en veulent plus ; Et quoi ? Finalement, ils agissent de leur propre chef. Ils voyaient que les choses augmentaient ; C'est pourquoi ils ne produisent pas de navires. "Mais Saül apprit leur plan. Et ils veillèrent à la porte jour et nuit pour le tuer" (Actes 9 :24). Pourquoi? Parce que c'était plus insupportable pour eux que tous les signes qui s'étaient déjà produits auparavant, pour cinq mille, pour trois mille (convertis au Christ), et pour tout le monde en général. Et regardez, maintenant il n'est pas sauvé par la grâce, mais par la sagesse humaine, afin que vous compreniez la vertu de cet homme, qui est devenu célèbre même sans miracle. « Les disciples le prirent de nuit et le laissèrent tomber du mur dans un panier » (Actes 9 :25). C’était ainsi que cela aurait dû se passer pour que l’affaire ne soit pas remarquée. Et alors ? Ayant échappé à un tel danger, reste-t-il (calme) ? Non, mais il va là où il pourrait les exciter encore plus. Il semblait encore incroyable à beaucoup qu’il y croie réellement. C'est pourquoi cela s'est produit après quelques jours. Qu'est-ce que cela signifie? Il ne voulait probablement pas en partir au début, comme beaucoup l'ont peut-être demandé ; lorsqu'il apprit (le plan des Juifs), alors il permit à ses disciples (de le décevoir) ; et il avait déjà des disciples. Soulignant cela, il a lui-même déclaré : « À Damas, le gouverneur régional du roi Aretas gardait la ville de Damas pour me capturer ; et j'ai été descendu du mur depuis la fenêtre dans un panier et j'ai échappé à ses mains » (2 Cor. 11 : 32). Et voyez comment l'évangéliste ne dit rien de vain et ne loue pas Paul, mais seulement qu'ils ont incité le roi à cela. Alors ils l'ont fait descendre seul et sans personne avec lui. Ce n'est pas non plus en vain qu'il a pu lui-même apparaître aux apôtres à Jérusalem ; ou mieux encore, ils l'ont laissé tomber pour qu'il puisse ensuite chercher le salut pour lui-même ; mais il fit le contraire, allant droit vers les furieux. Alors ça s'est enflammé, ça a brûlé si intensément ! Et regardez comment il suit (le Christ), dès le premier jour, observant le commandement que les apôtres ont entendu : « Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas » (Matt. 10 :38). Le fait même qu’il soit venu après les autres l’a rendu le plus zélé, et en effet, ce qui a été dit s’est réalisé ici : « à qui on pardonne peu, il aime peu » (Luc 7, 47), de sorte que plus il venait tard, plus il aimait. C'est pourquoi, condamnant sa vie antérieure et se faisant souvent des reproches, il ne considérait rien comme suffisant pour réparer le passé. Et regarde, on ne lui dit pas : tu as été un persécuteur, pourquoi as-tu changé ? Ils avaient honte (de dire cela) ; Au lieu de cela, ils se sont consultés. Autrement, il leur aurait dit bien plus justement : c'est surtout cela qui doit vous éclairer, comme il se le défendait devant Agrippa (Actes 26, 9-20). Imitons-le, je vous l'exhorte, et soyons prêts à tous les dangers. Comment, diront-ils, a-t-il pris son envol ? Il ne l’a pas fait par lâcheté, mais il s’est réservé pour prêcher. S'il avait eu peur, il ne serait pas allé à Jérusalem, n'aurait pas enseigné immédiatement et aurait renoncé à sa jalousie. Mais il n’a pas agi par peur, mais par prudence. Il a été instruit par la souffrance d'Etienne. Par conséquent, il ne considérait pas comme formidable de mourir pour la prédication si cela n’était pas associé à de grands bénéfices. C'est un homme qui ne voulait même pas voir le Christ, qu'il aimerait surtout voir maintenant, alors que le service rendu à son peuple n'était pas encore accompli. Telle devrait être l’âme d’un chrétien ! 4. Le caractère de Paul s'est exprimé dès le début et dès la première étape de sa carrière ; ou mieux encore, même avant cela. Et ce qu’il n’a pas fait selon la raison, il l’a fait, guidé par le raisonnement humain. Si, après tant de temps, il ne voulait pas abandonner (de la vie, sans bénéfice pour les autres), alors encore plus au début de son activité, alors qu'il venait de quitter le quai. Le Christ ne le délivre pas du danger, mais le permet, parce qu'il veut que beaucoup de choses soient accomplies par la prudence humaine ; d'autre part, il le permet pour nous apprendre qu'ils étaient aussi des personnes, et que la grâce n'a pas toujours tout accompli. Après tout, si ce n’était pas le cas, on pourrait alors les comparer simplement à des arbres. Par conséquent, ils ont eux-mêmes fait beaucoup (par leurs) actions. Faisons de même et nous lutterons également pour le salut de nos frères. Ce n’est pas inférieur au martyre, c’est-à-dire ne nier aucune souffrance pour le salut de beaucoup ; rien n'est plus agréable à Dieu. Je dirai encore une fois ce que j'ai souvent dit ; Je vais le dire parce que je le veux vraiment. Christ a fait de même, en enseignant le pardon (les offenses) ; Il a dit : lorsque vous « priez », alors « pardonnez » si vous avez quelque chose contre quelqu'un (Matthieu 5 :23-24 ; Matthieu 6 :14) ; et aussi, parlant avec Pierre, il dit : « Je ne vous dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à soixante-dix fois sept fois » (Matthieu 18 :22) ; et par son acte même, il a abandonné tout ce qui avait été fait contre lui. Alors nous, sachant que tel est le but du christianisme, nous en parlons constamment. Mais si nous avions un jardin, nous préférerions avoir des grenadiers ou des oliviers fructueux, car ils procurent (seulement) du plaisir et n'apportent aucun bénéfice, même si, néanmoins, ils présentent quelques petits avantages. Tels sont ceux qui ne se soucient que d’eux-mêmes, ou pire encore ; ils ne conviennent qu'au feu, tandis que ceux-là (les arbres conviennent) à la fois à la construction et au stockage d'objets. Telles étaient ces vierges, quoique pures, ornées et chastes, elles n'apportaient de bénéfice à personne ; c'est pourquoi ils sont condamnés à être brûlés (Matthieu 15 : 1-12). Tels étaient ceux qui n’ont pas nourri Christ ; Notez qu'aucun d'eux n'est condamné pour ses propres péchés : ni pour adultère, ni pour parjure, ni pour quoi que ce soit, mais pour ne pas avoir été utile à autrui. Tel était le talent enfoui dans le sol, impeccable dans sa vie, mais inutile pour un autre (Matthieu 25 : 18-28). Et comment une telle personne peut-elle être chrétienne ? Dites-moi : si le levain mélangé à la farine ne confère pas ses propriétés à l'ensemble (mélange), alors est-ce du levain ? De plus, si la myrrhe ne confère pas de parfum à ceux qui s’approchent, pouvons-nous alors l’appeler myrrhe ? Ne dites pas : il m’est impossible d’aider les autres ; si vous étiez un (vrai) chrétien, il serait impossible de ne pas l’être. De même que ce qui constitue une propriété (d'une chose) ne peut lui être contraire, ainsi en est-il ici, parce qu'il constitue une propriété d'un chrétien. N'insultez pas Dieu. Si vous disiez que le soleil ne peut pas briller, vous l’insulteriez ; si vous dites qu'un chrétien ne peut pas être utile, alors vous insulterez (aussi) Dieu et (le) traiterez de menteur, car il est plus probable que le soleil ne réchauffera ni ne brillera qu'un chrétien n'éclairera pas ; Il est plus tôt que la lumière devienne ténèbres. Ne dites pas que c'est impossible ; le contraire est impossible. N'insultez pas Dieu. Si nous faisons bien ce qui dépend de nous, cela se produira sans aucun doute aussi comme une conséquence naturelle. La lumière d’un chrétien ne peut être cachée ; une lampe si brillante ne peut être cachée. Ne soyons pas négligents. De même que la vertu procure un bienfait à la fois pour nous et pour ceux que nous avons bénis, de même la méchanceté produit un mal extrême, à la fois pour nous et pour ceux que nous aigrions. Que, par exemple, une personne simple souffre d'un autre d'innombrables maux et que personne (pour cela) ne se venge, mais qu'on lui fasse même du bien : quelle instruction ne serait pas plus forte que quelles paroles, quelles remontrances ? Quelle colère cela ne va-t-il pas adoucir et éteindre ? Sachant cela, aimons la vertu, car il est impossible d'être sauvé autrement qu'en passant notre vie présente dans de si bonnes actions, de manière à être dignes de bénédictions futures - selon la grâce et l'amour pour les hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :