Беседа 18

Деян.7:54. Слухаючи це, вони рвалися своїми серцями і скреготали на нього зубами. Чому хрещені Пилипом не отримали Духа Святого? - Нечестя Симона. - Які блага отримані від смерті Стефана? – Храми по селах. 1. Достойно здивування, як вони, не знайшовши в словах (Стефана) приводу до його вбивства, ще біснуються і шукають цієї причини. Так завжди бувають злі (люди), що надходять неправедно. Подібно до того, як первосвященики дивувалися і казали: «що нам робити з цими людьми?» (Дії 4:16), так і вони терзаються. Здається, він мав би обурюватися, як той, хто не зробив нічого несправедливого, і тим часом піддався долі (людей) неправедних і обвинувачений. Але цим наклепники і викриваються; і так (виявляється) істинним те, про що я завжди говорив, що робити зло - означає страждати. А він не вимовляє жодного наклепу, але говорив правду. Так, коли нас ганьблять за те, чого ми не усвідомлюємо за собою, ми від цього нічого не терпимо. Вони хотіли вбити його; але не (раптом) роблять це, а бажають ще знайти слушну причину для свого злодіяння. Як? Хіба викриття не було благовидною причиною? Але це було викриття не його власне, а пророче; або вони навмисне відкладали (вбивство), щоб показати вигляд, ніби вони вбили його не за викриття їх, - подібно до того, як було і з Христом, - але за безбожність. Тим часом його слова були слова благочестя. Тому, маючи намір разом з позбавленням життя пошкодити і славі його, вони «рвалися», – бо боялися, щоб через нього ще не сталося чогось нового. Тому, що вони зробили зі Христом, то (роблять) і зі Стефаном. Як там, коли Він сказав: «Побачте Сина Людського, що сидить на правиці» (Мф.26:64), вони називали це богохульством і закликали народ у свідки, так і тут. Там роздерли одяг; тут затикали вуха. «Стефан же, будучи сповнений Духа Святого, побачивши небо, побачив славу Божу та Ісуса, що стоїть праворуч Бога, і сказав: Ось я бачу небеса відкриті і Сина Людського, що стоїть праворуч Бога. Але вони, закричавши гучним голосом, затикали вуха свої, і одностайно кинулися на нього, і, вивівши за місто, стали побивати його камінням» (Дії 7:55–58). І якби навіть він говорив неправду, то слід було б відпустити його, як несамовитого. Але він сказав це для того, щоб звернути їх. Так як він сказав тільки про смерть (Христової), а про воскресіння не сказав нічого, то тепер вчасно додає вчення і про цей предмет. Він каже, що (Христос) з'явився йому так, як він розповідає, щоб, хоча таким чином привернути їх до прийняття слів його; сказати, що сидить (справжня Бога), було б нестерпно для них; тому він проповідує тільки про воскресіння і каже, що Христос стоїть (правий Бог). Думаю, що й обличчя його прославилося від цього (видіння). Людинолюбець Бог через те саме й хотів покликати їх до Себе, за що вони обурювалися, якби й не було нічого більше. "І, вивівши за місто, стали побивати його камінням". Знову смерть поза містом, як (було) з Христом, і за самої смерті проголошується сповідання та проповідь. «Свідки ж поклали одежу свою біля ніг юнака, на ім'я Савла, і побивали камінням Стефана, який молився і говорив: Господи Ісусе! прийми дух мій» (Дії 7:58, 59). Цим він показує та навчає їх, що він не гине. «І, схиливши коліна, вигукнув гучним голосом: Господи! не зроби їм гріха цього» (Дії 7:60). Як би на доказ того, що й раніше сказане їм відбувалося не від гніву, каже: «Господи!» ; або таким чином він хотів звернути їх: адже пробачити гнів і лють, що (що простягається) до вбивства, і показати душу, непричетну пристрасті, це могло привернути до прийняття слова його. «Савл же схвалював його вбивство. В ті дні сталося велике гоніння на церкву в Єрусалимі» (Дії 8:1). Невипадково, мені здається, сталося це гоніння, але з устрою (Божию). «І всі, крім Апостолів, розсіялися по різних місцях Юдеї та Самарії» (Дії 8:1). Чи бачиш, як Бог знову допускає бути спокусам? Але подивися тут, прошу, як улаштовуються справи. Вони були предметом подиву через знамення; будучи бичуемы, анітрохи не журилися; залишилися на місцях; проповідь поширювалася; але потім (Бог) допускає велику перешкоду: відбувається гоніння не мале, але таке, що разом і вони повинні були бігти (а їх боялися, як тих, що стали більш сміливими), і для всіх стало явно, що ті, що боялися і бігли, були люди. Але щоб ти потім не говорив, ніби вони все робили тільки благодаттю і тоді, коли були гнані, для того ті виявилися боязкішими, а вони більш сміливими. І «все, – каже (письменник), – розсіялися, крім Апостолів». Отже, я недаремно говорив, що це гоніння було з устрою (Божию); якби його не було, учні не розсіялися б. «Стефана ж поховали мужі благоговійні, і зробили великий плач по ньому» (Дії 8:2). Вони оплакують його або тому, що вони ще не були досконалі, або тому, що він був гідний любові та поваги. Водночас і цей сум, і плач, крім страху, показують, що вони були люди. 2. І хто б не заплакав, бачачи цього лагідного ягня, побитого камінням і що лежав мертвим? Достойний його надгробний напис залишив євангеліст, сказавши: «І, схиливши коліна, вигукнув голосним голосом; і зробили великий плач по ньому. Але звернемося до сказаного вище. «Стефан же, сповнений Духом Святим, побачивши небо, побачив славу Божу та Ісуса, що стояв праворуч Бога, і сказав: Ось я бачу небеса відкриті» . І «затикали вуха свої, і одностайно кинулися на нього» . Що тут гідного засудження? Але, незважаючи на те, вони (чоловіка) зробили такі знамення, що переміг усіх словом своїм і так говорив, взяли і, як хотіли, так і задовольнили над ним свою лють. «Свідки ж поклали свій одяг біля ніг юнака, на ім'я Савла» . Дивись, як докладно (письменник) розповідає про те, що стосується Павла, щоб показати тобі діло Боже, яке відбулося над ним після. А тепер він не тільки не вірить, а й зраджує Стефана в руки незліченних убивць; на що вказуючи, (письменник) і каже: "Савл ж схвалював вбивство його". Молиться ж блаженний (Стефан) не просто, але уважно: «схиливши, – каже, – коліна». Тому і смерть його була Божественна; а до цього часу душам було визначено перебувати в пеклі. «І всі розпорошилися по різних місцях Юдеї та Самарії» . Без побоювання входять у спілкування з самарянами ті, котрі чули: «на дорогу до язичників не ходіть» (Мф.10:5). «Крім, – каже, – Апостолів», показуючи тим, що вони, бажаючи і при цьому випадку навернути юдеїв, не залишили міста; або ж вони хотіли бути і для інших зразками сміливості. «А Савл терзав церкву, входячи в доми і тягнучи чоловіків і жінок, віддавав у в'язницю» (Дії 8:3). Великий шалений, як тому, що він був один, так і тому, що входив до дому: настільки він віддав душу свою за закон! «Влача, – каже, – чоловіків і жінок». Подивися і на сміливість, і на озлоблення, і на шаленство. Всіх, хто траплявся йому, він зазнав незліченних лих, ніби після цього вбивства (Стефана) став зухвалішим. Отже, «між тим, хто розсіявся, ходили і благовістили слово. Так Пилип прийшов до міста Самарійського і проповідував їм Христа. Народ одностайно слухав те, що говорив Пилип, чуючи і бачачи, які він творив дива. Бо нечисті духи з багатьох, одержимих ними, виходили з великим криком, а багато розслаблених і кульгавих зцілювалися. І була велика радість у тому місті. Перебував у місті певний чоловік, іменем Симон, який перед тим волхвував і дивував народ Самарійський, видаючи себе за когось великого. Йому слухали всі, від малого до великого, кажучи: це велика сила Божа» (Дії 8:4–10). Зауваж, прошу, та інше спокуса, тобто. від Симона. «А слухали його тому, що він чималий час дивував їх волхвуваннями. Але, коли повірили Пилипу, що провіщає про Царство Боже і про ім'я Ісуса Христа, то хрестилися і чоловіки і жінки. Увірував і сам Симон і, хрестившись, не відходив від Пилипа; і, бачачи великі сили і знаки, що відбуваються, дивувався. Апостоли, що були в Єрусалимі, почувши, що Самаряни прийняли слово Боже, послали до них Петра та Іоанна, які, прийшовши, помолилися за них, щоб вони прийняли Духа Святого. Бо Він не сходив ще на жодного з них, а тільки вони були хрещені в ім'я Господа Ісуса. Тоді поклали руки на них, і вони прийняли Святого Духа. Симон же, побачивши, що через покладання рук Апостольських подається Дух Святий, приніс їм гроші, кажучи: дайте і мені цю владу, щоб той, на кого я покладу руки, отримував Духа Святого» (Дії 8:11–19). Як, скажуть, невже вони не отримали Духа? Вони отримали Духа відпущення (гріхів); але Духа знамення ще не отримали. А що це так, що вони не отримали Духа ознак, ясно з того, що Симон, побачивши це, прийшов просити Його. Гоніння тоді особливо й посилилося, але Бог знову рятував їх, убезпечивши їх знаменнями. Оскільки смерть Стефана не приборкала люті (іудеїв), але ще більше посилила її, то вчителі і розсіюються, щоб вчення поширилося. Але ось обставини їх знову стають сприятливими і вони набувають радості. «І була, – говорить (письменник), – радість велика в тому місті» (Дії 8:8), хоча (раніше) був великий плач. Так зазвичай Бог завжди робить, поєднуючи радості зі скорботами, щоб бути ще гіднішим подиву. Недуга була в Симоні з давніх-давен. Тому він і при цьому (хрещенні) не звільняється від нього. Як же його хрестили? Так само, як і Христос обрав Юду. Він, бачачи знаки, що відбуваються, дивувався, але ще не наважувався питати благодаті знамень, бо бачив, що й інші ще не отримали її. Чому ж не позбавили його життя, подібно до Ананії та Сапфіри? Тому, що й у давнину збирав дрова (у суботу) був позбавлений життя в навчання інших, але ніхто інший вже не піддавався тому самому. Так і тепер робить Петро і, покаравши тих, не карає цього, але каже йому: «Срібло твоє нехай буде в загибель з тобою, тому що ти подумав дар Божий отримати за гроші» (Дії 8:20). 3. І чому вони через хрещення не отримали Духа Святого? Або тому, що Пилип не повідомив (Його), можливо, віддаючи тим честь апостолам, або він сам не мав цього дарування, тому що був із семи (дияконів); останнє можна сказати з більшою імовірністю. Звідси мені здається, що цей Пилип був із семи, другий після Стефана. Він, хрестячи, не повідомляв хрещеним Духа, бо не мав такої влади: цей дар належав лише дванадцяти (апостолам). І зауваж: ці (апостоли) не вийшли, але за влаштуванням (Божию) вийшли (з Єрусалиму) ті, які не мали цієї благодаті, бо ще не отримали Духа Святого. Вони отримали силу творити знамення, але не отримали (сили) повідомляти Духа іншим. Отже, це виключно належало апостолам. Тому ми й бачимо, що роблять це верховні (апостоли), а не хтось інший. «Симон же, побачивши, – говорить (письменник), – що через покладання рук Апостольських подається Дух Святий». Він не сказав би так, якби не відбувалося чогось підлягаючого почуттям. Так і Павло висловився, коли (свідчив, що) вони говорили різними мовами, чи бачив ти нечестя Симона? Він приніс гроші, хоч і не бачив, щоб (апостол) робив це за гроші; отже, це не було справою незнання, але справою того, що спокушав і хотів піддати (його) осуду. Тому й почув: «Немає тобі в цьому частини й жереба, бо серце твоє неправе перед Богом» (Дії 8:21). Знову потаємне в душі (Петро) виявляє, хоча той і думав приховати це. «Тож покайся в цьому гріху твоїм, і молись Богові: може, опуститься тобі помисел серця твого; бо бачу тебе сповненого гіркої жовчі та у кайданах неправди. Симон же сказав у відповідь: Помоліться за мене Господеві, щоб не спіткало мене ніщо з сказаного вами» (Дії 8:22–24). Треба було покаятися від серця, треба було плакати, а він лише лицемірно робить це. «Можливо, тобі опуститься» . Це сказав (Петро) не в тому сенсі, що йому не проститься, якби він і плакав, але так звичайно і пророки тільки загрожують, і не кажуть: якщо це зробиш, то проститься тобі; Проте (кажуть), що покарання піде неодмінно. Але подивись, - прошу, - як вони і під час лиха не залишають, а продовжують проповідь: і як подібно до того, як за Мойсея (справжні) чудеса впізнавалися порівняно (з помилковими), так точно і тут. Було волхвування, але ці знамення явно відрізнялися; там не повинно бути жодного біснуватого, де (Симон) немалий час діяв на них волхвуваннями; але як біснуватих було багато і розслаблених багато, то його (чудеса) не були істинними. Філіп же не тільки знаменнями, а й словом наводив їх (до віри), розмовляючи про царство і про Христа. «Симон, – каже (письменник), – хрестившись, не відходив від Пилипа», – перебував не для віри, але для того, щоб самому стати таким самим. «Які, прийшовши, помолилися за них, щоб вони прийняли Святого Духа. Бо Він не сходив ще на жодного з них. Тоді поклали руки на них, і вони прийняли Святого Духа» . Чи бачиш (це робилося) не просто, але потрібна була велика сила, щоб повідомити Духа Святого? Адже не все одно – отримати відпущення (гріхів), або отримати таку силу. «Симон же, побачивши, що через покладання рук Апостольських подається Святий Дух, приніс їм гроші» . Чи бачив він, щоб інші це робили? Щоб (робив) Пилип? Невже він думав, що вони не знали, з якою думкою він приступав? Тому Петро добре називає це задарма, кажучи: «Срібло твоє нехай буде в загибель з тобою, бо ти подумав дар Божий отримати за гроші» . Чи бачиш, як вони були непричетні до грошей. «Немає тобі в цьому частини й жереба, бо серце твоє неправе перед Богом» . Отже, він робив усе неправо, а треба було бути простим. «Тож покайся: бо бачу тебе виконаного гіркої жовчі та у кайданах неправди» . Це вирази сильного гніву. Втім, він не карає його для того, щоб віра не походила від необхідності, щоб вона не здавалася справою жорстокою, щоб залишилося місце покаянню; або тому, що для виправлення (його) достатньо було викриття, що достатньо було виявити (приховане) у серці, щоб він зізнався, що він викритий. Словами: «Помоліться за мене» він це усвідомлює і разом сповідує. Подивися, як він, хоч був безбожний, проте повірив, коли був викритий, і тепер став смиренним, коли був знову викритий. «Бачачи великі сили і знамення, що відбуваються, дивувався» , показуючи тим, що всі (справи його) – брехня. Не сказано: почав, але: «дивувався» . Чому ж він не зробив цього раніше? Він думав, що може сховатися; думав, що це було справою мистецтва. Але, оскільки він не міг сховатися від апостолів, то й почав. «Нечисті духи з багатьох, одержимих ними, виходили з великим криком» . Цей голос був явним знаком того, що вони виходили, а дії волхвів навпаки ще більше пов'язували (уста). «Багато розслаблених і кульгавих зцілювалися» . Тут не було обману; тому що (зцілені) мали ходити і діяти. «Йому слухали всі, від малого до великого, кажучи: це велика сила Божа» . Тут виконується сказане Христом: «Повстануть лжехристи і лжепророки» в ім'я Моє (Мк.13:22). Але чому вони не відразу викрили його? Вони задоволені тим, що він сам викрив себе; і це було повчально. Коли ж він не міг противитися, то лицемірить, подібно до волхвів, які казали: «це перст Божий» (Вих.8:19). А щоб його знову не вигнали, для цього він і перебував у Пилипа, і не відходив (від нього). 4. Подивися, прошу, скільки наслідків походить від смерті Стефана. Вони розсіюються країнами іудейської і самарійської; благовістують слово, проповідують Христа, роблять знамення; помалу отримують дар (Св. Духа). Тут було суто знамення: їм дати, а тому (Симону) не дати - це найбільше знамення. «Вони ж, засвідчивши і проповідавши слово Господнє, назад пішли до Єрусалиму і в багатьох селищах Самарійських проповідували Євангеліє» (Дії 8:25). Прекрасно сказано: засвідчивши . Вони свідчать, можливо, щодо того (Симона), щоб (віруючі) не спокусилися, щоб вони були в безпеці, щоб через недосвідченість не часто захоплювалися. «Назад пішли до Єрусалиму» . Навіщо вони знову йдуть туди, де був гоніння, де був початок лиха, де особливо перебували вбивці? Як на битвах чинять воєначальники, прямуючи до тієї частини війська, яка слабшає, точно так роблять і вони. Дивись ще: учні не раніше приходять до Самарії, але внаслідок гоніння, як і за Христа, а потім уже до повірених із самарян посилаються апостоли. «Апостоли, що перебували в Єрусалимі, – говорить (письменник), – почувши, що Самаряни прийняли слово Боже, послали до них Петра та Іоанна» (Дії 8:14). Навіщо ж посилаються? Для того, щоб позбавити їх від волхвування, щоб нагадати вчення, яке вони чули від Христа, коли на початку увірували. Отже, (Симону) слід було попросити, щоб самому отримати Духа Святого; а він, не піклуючись про Нього для себе, просить, щоб мати силу повідомляти Його іншим. І ті (сім дияконів) не отримали Його так, щоб повідомляти інших; а він захотів стати славнішим за Пилипа, будучи серед учнів його. «Срібло твоє нехай буде на смерть з тобою» . Це – слова, що не надягається, але учня. Так як він не вжив срібла, на що має бути, то нехай, каже, воно буде при тобі – такому (нечестивці). Або ніби так сказав: нехай воно загине разом із твоїм наміром, тому що ти так низько думаєш про дар Божий, вважаючи його справою цілком людською. Не такий цей дар. Якби він прийшов, як слід було прийти, то був би прийнятий, або, принаймні, не відкинув би, як зараза. Чи бачиш, як той грішить суто, хто думає низько про (предмети) високі? Тому (апостол) наказує йому дві (справи): «Покайся і молись, може, опуститься тобі помисел серця твого» . Так той задумав справу порочну; тому (апостол) і сказав йому: «Можливо, тобі опуститься», – знаючи, що він невиправний. Він же, зі свого боку, побоювався народу і не наважився покаятися. Якби він не зніяковів, то сказав би: я не знав, я вчинив легковажно; але він був уражений, по-перше, тим, що перед ним відбувалися знамення, а по-друге, тим, що потаємне в душі його стало явним. Тому він і вирушив далеко, до Риму, куди апостол ще не доходив. «І в багатьох, – каже, – селищах Самарійських проповідували Євангеліє». Дивись, як і в самій подорожі вони робили свою справу; вони й подорожували недаремно. Такі подорожі має здійснювати і нам. Але що я говорю: подорожі? Багато мають села та села, але не дбають і анітрохи не дбають про них. Про те, як би влаштувати лазню, як збільшити доходи, як влаштувати двори та житла, вони дбають багато; а про те, як би обробити душі, анітрохи. Коли ти бачиш на полі тернину, то вириваєш, палиш, знищуєш його, щоб звільнити землю від заподіяної їм шкоди; але, бачачи самих хліборобів, сповнених терниною, не викручуєш його: невже, скажи мені, ти не боїшся і не тремтиш Того, Який вимагатиме від тебе звіту за них? Чи не повинен кожен з віруючих побудувати церкву, запросити вчителя на допомогу собі, і піклуватися передусім про те, щоб усі були християнами? Яким чином, скажи мені, землероб буде християнином, коли він бачить, що ти так недбаєш про його порятунок? Але ти не можеш творити знамення і переконувати? Переконуй їх тим, чим можеш: людинолюбством, заступництвом, лагідністю, ласками та всім іншим. Ринки та лазні будують багато, а церков не будують, і швидше за все (зроблять), ніж це. Тому переконую, благаю і прошу як милості, чи краще, постачаю навіть законом, щоб ніхто не мав села без церкви. Не кажи мені: (церква) є близько, у сусідів; (З нею) багато витрат, небагато доходів. Якщо ти маєш що-небудь приділяти жебракам, то вживай це на неї; краще на це, ніж на те; тримай вчителя, тримай диякона і священнослужительський чин. Подібно до того, як (ти робиш), коли береш дружину чи наречену, або віддаєш дочку, так чини і з церквою. Приділи їй посаг. Таким чином, село твоє здійсниться благословення. Яких там не буде благ? Чи не важливо, скажи мені, що тобі буде благословлятися? Чи не важливо, що від усіх плодів твоїх Бог перш за все прийматиме частину та початки? Це корисно світу землеробів. Потім і священик буде шануватись, і для села це послужить на спасіння. Там (будуть відбуватися) за тебе постійні молитви, піснеспіви та урочистості, і приношення (безкровної жертви) щодня недільного. Що гідніше хвали – чи те, що інші будують чудові гробниці, щоб після них казали: такий побудував їх, чи те, що ти спорудив церкви? Подумай, що, спорудивши жертовник Богу, ти матимеш відплату до самого пришестя Христового. 5. Скажи мені: Якби цар наказав тобі збудувати дім, щоб йому жити там, чи не зробив би ти все? Але будівля церкви є царським житлом Христа. Не дивись на витрати, але подумай про плод. Ті обробляють землю, - ти оброби їх душі; ті приносять тобі плоди, – ти зводиш їх на небо. Хто вважає початок, той (буває) винуватцем та інше. Так і ти будеш винуватцем (порятунок) оголошених там і в найближчих селищах. Лазні роблять землеробів дуже зніженими, корчми – дуже нестримними; але, незважаючи на те, ви будуєте їх заради слави. Ринки та сходбища (роблять їх) безсоромними; а тут все навпаки. Як бачити священика, що ходить, подібно до Авраама, вибіленого сивиною, підперезаного, що обробляє землю і працює своїми руками! Що бажаніше такого селища? Тут чеснота набагато більша. Тут немає розпусти: вона відкинута; немає пияцтва та об'єднання: вони вигнані; немає марнославства: воно погашено; тут привітність більше сяє від простосердя. Як виходити і входити в дім Божий і усвідомлювати, що сам збудував його, лягти відпочити і після тілесного відпочинку бути присутніми при вечірніх та ранкових молитвослів'ях, запросити до свого столу священика, розмовляти з ним, приймати благословення, бачити, як і інші йдуть туди! Це – стіна, це – безпека селища. Це та нива, про яку сказано: «ось... запах від поля [повного], яке благословив Господь» (Бут.27:27). Якщо й без того село добре за тишею та спокоєм, у ньому пануючому, то коли воно матиме і це, з чим порівняється? Справді, село, яке має церкву, подібне до раю Божого. Немає там ні крику, ні шуму, ні різних ворогів, ні єресей: усі є друзями, які сповідують ті самі догмати. Тиша спонукає тебе до любомудрості; священик, почавши з цієї любомудрості, легко втішає тебе. Тут усе, що говоримо, розсіюється на торжище; а там, що ти почуєш (від нього), твердо надрукуєш у душі своїй, і тому в селі ти будеш іншою (людиною). Він і тих (поселян) керуватиме і буде для них сторожем, як самим перебуванням (між ними), так і їх розумінням. А які витрати скажи мені? Ти збудуй спочатку невеликий будинок у вигляді храму; хтось після тебе збудує притвор, а інший після нього додасть ще що-небудь, і таким чином тобі залучиться все. Ти даєш небагато, а отримуєш відплату за все. Отже, зроби початок, поклади основу, чи краще сказати, переконуйте один одного, змагайте між собою у цій справі. Місця, де треба зберігати м'яку, жито і таке інше, влаштовують з усіма зручностями; а де треба збирати плоди духовні, про те нітрохи не дбають, але примушують себе проходити тисячі стадій і робити далекі подорожі, щоб прийти до церкви. А як добре, коли священик із досконалим спокоєм приходить до церкви, щоб приступити до Бога і щодня молитися за село, за творця (храму)! Чи не важливо, скажи мені, що твоє ім'я постійно поминатиметься у священнодіяннях і щодня відбуватимуться про село молитви до Бога? Скільки це принесе тобі користі та в інших відносинах! Трапляється, що інші з твоїх сусідів мають покровителів; до тебе – бідному – ніхто з них і прийти не захоче, а священика, можливо, і запросить, і посадить за стіл разом із собою. Чи бачиш, скільки звідси може статися благ? Село буде вільне від будь-якого поганого нарікання; ніхто не звинувачуватиме його ні в убивстві, ні в крадіжці, ні підозрювати в чомусь подібному. Матимуть (селяни) від цього й іншу втіху, коли станеться з ким хвороба чи смерть. Не без користі і не як трапилося там будуть вести дружбу, що відвідують один одного; і збори будуть набагато приємнішими, ніж на (народних) святах. І не тільки збори, а й самі старійшини будуть шановані за священика. Ти, звичайно, чув, що Єрусалим у стародавніх був шанований більше за інші міста, – і не без причини, але тому, що (в ньому) тоді панувала благочестя. Де шанують Бога, там немає нічого поганого; а навпаки, де не шанують Його, там немає нічого доброго. Так буде великий добробут і по відношенню до Бога, і по відношенню до людей. Тому вмовляю вас – не недбало, але старанно взятися за цю справу. «Якщо витягнеш дорогоцінне з нікчемного, то будеш як Мої уста» (Єр.15:19), то приносить користь і спасіння багатьом душам, які тепер існують і які ще будуть до приходу Христового, якого благовоління не удостоїться від Бога! Влаштуй твердиню проти диявола: це і є церква. Звідти нехай простягаються руки (поселян) на працю; перш нехай вони простягають їх на молитви, а потім йдуть на роботу. Таким чином, буде у них і тілесна сила, і землеробство буде успішним, і всі лиха будуть їм чужі. Неможливо висловити словом, що відбувається звідси задоволення, поки воно не буде випробувано на ділі. Не те дивися, що церква не приносить ніякого доходу. Якщо так дивишся, то краще зовсім не приступай до справи, якщо ти не думаєш отримувати дохід вище за будь-яке поселення. Якщо не так думаєш, то й не роби, якщо не вважаєш цієї справи найвище. Що вище від цього придбання – зводити душі в житницю небесну? Жаль, що ви не знаєте, як важливо купувати душі. Послухай, що говорить Христос Петру: «Симоне Йоніне! Чи любиш ти Мене? Петро каже Йому: Так, Господи! Ти знаєш, що я тебе люблю. Ісус каже йому: Паси овець Моїх» (Ів.21:16). Якби ти, побачивши, що царські вівці чи коні (блукають) поза затвором і наражаються на небезпеку, сам побудував для них затвор і стайню, або навіть приставив пастуха до них, то чим не нагородив би тебе цар? Тут ти збираєш стадо Христове і приставляєш до нього пастиря, і невже, думаєш, чиниш справу не важливу? Але що я говорю? Якщо той, хто спокушає й одну (людину), загрожує таке покарання (Лк.17:2), то той, хто спасає багатьох людей, скажи мені, невже не врятується? Без сумніву, врятується. Який гріх буде за ним? А якщо який і буде, то чи не проститься йому? З покарання спокусливому пізнай відплату рятівникові. Якби для Бога не було жадано спасіння і однієї душі, то погублення її не зазнавало б такого гніву Його. Отже, знаючи це, візьмемося за цю духовну справу; нехай кожен (з вас) запросить мене, і ми разом влаштуємо це по можливості. І якщо будуть три власники, то нехай роблять це загальними силами; а якщо один, то нехай переконує до того й інших сусідів. Тільки, наголошую на вас, постарайтеся зробити це, щоб, у всьому благогоджуючи Богу, сподобитися нам вічних благ, з благодаті та людинолюбства Господа нашого Ісуса Христа, з яким Отцю, зі Святим Духом, слава, держава, честь, нині і повсякчас, і на віки віків. Амінь. Справжні бесіди виголошені святителем у Константинополі у 400 чи 401 роках. Абзаци у тексті розставлені нами – Редакція «Абетки віри» Вам може бути цікаво: