Беседа 18

Fapte 7:54. Ascultând acestea, ei și-au sfâșiat inimile și au scrâșnit din dinți la el. De ce cei botezați de Filip nu au primit Duhul Sfânt. - Răutatea lui Simon. – Ce beneficii s-au primit de la moartea lui Stefan. – Biserici în sate. 1. Este surprinzător cum ei, negăsind în cuvintele lui (Stephen) un motiv pentru a-l ucide, încă se înfurie și caută acest motiv. Astfel, (oamenii) care acționează nedrept sunt întotdeauna răi. În timp ce marii preoți erau nedumeriți și ziceau: „Ce să facem cu acești oameni?” (Fapte 4:16), așa că și ei sunt chinuiți. Se pare că ar fi trebuit să fie indignat, că n-a făcut nimic nedrept și totuși ar fi suferit soarta celor nedrepți și calomniați. Dar tocmai la asta sunt expuși calomniatorii; și așa (se dovedește) a fi adevărat ceea ce am spus mereu, că a face rău înseamnă a suferi. Și nu rostește nicio calomnie, ci a spus adevărul. Astfel, atunci când suntem jigniți pentru ceva de care nu suntem conștienți, nu tolerăm nimic din asta. Au vrut să-l omoare; dar ei nu (brut) fac acest lucru, dar totuși vor să găsească un motiv plauzibil pentru crima lor. Cum? Nu a fost mustrarea un motiv plauzibil? Dar aceasta nu a fost propria lui mustrare, ci una profetică; sau au amânat în mod deliberat (uciderea) pentru a arăta aparența că l-au ucis nu pentru că i-au denunțat – așa cum a fost cu Hristos – ci pentru răutate. Între timp, cuvintele lui erau cuvinte de evlavie. Prin urmare, intenționând să-și strice gloria împreună cu privarea de viață, au fost „dornici” - pentru că se temeau că se va întâmpla ceva nou din cauza lui. Apoi, ceea ce i-au făcut lui Hristos, ei (fac) lui Ștefan. Așa cum acolo, când El a spus: „Iată pe Fiul Omului șezând la dreapta puterii” (Matei 26:64), ei au numit-o hulă și au chemat poporul ca martori, așa este aici. Acolo și-au sfâșiat hainele; aici și-au acoperit urechile. „Ștefan, fiind umplut de Duhul Sfânt, și-a ridicat privirea la cer și a văzut slava lui Dumnezeu și pe Isus stând la dreapta lui Dumnezeu și a zis: Iată, văd cerurile deschise și pe Fiul Omului stând de-a dreapta lui Dumnezeu. Dar ei au strigat cu glas tare, și-au astupat urechile și, într-un fel, s-au năpustit la El, ducându-L din cetate, împreună, s-au năpustit spre el, din cetate. pietre” (Fapte 7:55-58). Și chiar dacă ar fi spus o minciună, ar fi trebuit să fie eliberat de parcă ar fi fost în frenezie. Dar el a spus aceasta pentru a-i converti. Întrucât a vorbit doar despre moartea (a lui Hristos) și nu a spus nimic despre înviere, acum adaugă în mod oportun învățătură despre acest subiect. El spune că (Hristos) i s-a arătat așa cum o spune, pentru ca, cel puțin în acest fel, să-i dispună să-i accepte cuvintele; a spune că stă (la dreapta lui Dumnezeu) ar fi de nesuportat pentru ei; de aceea predică numai despre înviere şi spune că Hristos stă (la dreapta lui Dumnezeu). Cred că chipul lui a devenit celebru din această (viziune). Chiar prin acest lucru, Dumnezeu, iubitor de oameni, a vrut să-i cheme la Sine, pentru care erau indignați, dacă nu mai era nimic. „Și, scoțându-l din cetate, au început să-l ucidă cu pietre.” Din nou moartea este în afara orașului, așa cum a fost cu Hristos, și la moartea însăși se anunță mărturisirea și propovăduirea. „Martorii și-au pus hainele la picioarele tânărului numit Saul și l-au ucis cu pietre pe Ștefan, care se ruga și zicea: Doamne Isuse, primește duhul meu” (Faptele Apostolilor 7:58, 59). Prin aceasta le arată și le învață că nu piere. „Și, îngenunchind, a strigat cu glas tare: Doamne, nu le socoti păcatul acesta” (Faptele Apostolilor 7:60). Parcă ar dovedi că ceea ce a spus înainte nu s-a întâmplat din mânie, el spune: „Doamne!” ; sau în felul acesta a vrut să-i convertească: la urma urmei, să ierte mânia și mânia, (extinzându-se) la crimă și să arate un suflet care nu era implicat în pasiune - asta i-ar putea dispune să accepte cuvântul său. „Saul a aprobat uciderea lui. În acele zile a fost o mare persecuție împotriva Bisericii din Ierusalim” (Faptele Apostolilor 8:1). Mi se pare că această persecuție nu s-a întâmplat din întâmplare, ci prin aranjament (al lui Dumnezeu). „Și toți, cu excepția apostolilor, au fost împrăștiați în diferite părți ale Iudeii și Samariei” (Fapte 8:1). Vedeți cum Dumnezeu permite din nou să existe ispite? Dar uite aici, te rog, cum stau lucrurile. Ei au fost subiect de mirare din cauza semnelor; fiind biciuiți, nu s-au întristat deloc; a rămas pe loc; s-a răspândit predica; dar apoi (Dumnezeu) îngăduie un mare obstacol: se produce persecuția, nu una mică, ci de așa natură încât au fost nevoiți să fugă împreună (și se temeau că au devenit mai îndrăzneți), și a devenit clar pentru toată lumea că cei care s-au temut și au fugit sunt oameni. Dar ca să nu spui mai târziu că au făcut totul numai prin har chiar și atunci când au fost persecutați, de aceea s-au dovedit a fi mai timizi și mai îndrăzneți. Și „toți”, spune (scriitorul), „s-au împrăștiat, cu excepția apostolilor”. Deci, nu degeaba am spus că această persecuție este conform dispensației (a lui Dumnezeu); dacă nu ar fi fost acolo, ucenicii nu s-ar fi împrăștiat. „Și oameni evlavioși l-au îngropat pe Ștefan și l-au plâns mare” (Fapte 8:2). Îl plâng fie pentru că nu erau încă perfecți, fie pentru că era demn de iubire și respect. În același timp, această tristețe și plâns, pe lângă frică, arată că erau oameni. 2. Și cine nu ar plânge când a văzut acest miel blând ucis cu pietre și zăcând mort? Evanghelistul a lăsat o piatră de mormânt demnă de el, spunând: „Și a îngenuncheat și a strigat cu glas tare și au făcut o mare bocet pentru el”. Dar să trecem la cele de mai sus. „Ștefan, fiind umplut de Duhul Sfânt, a ridicat privirea la cer și a văzut slava lui Dumnezeu și pe Isus stând la dreapta lui Dumnezeu și a zis: iată, văd cerurile deschise.” Și „și-au astupat urechile și s-au repezit într-un acord spre el”. Ce merită condamnat aici? Dar, în ciuda faptului că ei (soțul) care au făcut astfel de semne, care au învins pe toți cu cuvântul lui și care au vorbit așa, l-au luat și, după cum au vrut, și-au satisfăcut furia față de el. „Și martorii și-au pus hainele la picioarele tânărului pe nume Saul.” Uite cât de amănunțit vorbește (scriitorul) despre ceea ce îl privește pe Pavel, pentru a-ți arăta lucrarea lui Dumnezeu care i s-a întâmplat după aceea. Iar acum nu numai că nu crede, dar îl și trădează pe Ștefan în mâinile nenumăraților criminali; Indicând acest lucru, (scriitorul) spune: „Saul a aprobat uciderea lui”. Fericitul (Ștefan) se roagă nu simplu, ci cu grijă: „aplecându-se”, spune el, „în genunchi”. De aceea moartea lui a fost Divină; iar până în acest moment sufletele erau sortite să rămână în iad. „Și toți au fost împrăștiați în diferite părți ale Iudeii și Samariei.” Cei care au auzit: „Nu mergeți pe calea neamurilor” (Matei 10:5) intră fără teamă în părtășie cu samaritenii. „În afară de”, spune el, „apostoli”, arătând că ei, vrând să-i convertească pe evrei în acest caz, nu au părăsit cetatea; sau au vrut să fie exemple de îndrăzneală pentru alții. „Și Saul a chinuit biserica, intrând în case, târând bărbați și femei, dându-i în temniță” (Fapte 8:3). Mare frenezie, atât pentru că era singur, cât și pentru că a intrat în case: în așa măsură și-a dat sufletul pentru lege! „Târând”, spune el, „bărbați și femei”. Uită-te la curaj, la mânie și la frenezie. I-a supus pe toți pe care i-a întâlnit la nenumărate dezastre, de parcă după această crimă (Stephen) ar fi devenit mai insolent. Deci, „Între timp, cei împrăștiați umblau propovăduind Cuvântul. Așa că Filip a venit în cetatea Samaria și le-a propovăduit pe Hristos. Poporul a ascultat în unanimitate ce spunea Filip, auzind și văzând minunile pe care le făcea. Căci duhurile necurate din mulți care erau stăpâniți de ei au ieșit cu un strigăt mare, și mulți paralizați și șchiopi în cetatea aceea era mare bucurie. pe nume Simon, care mai înainte practicase magia și uimise oamenii din Samaria, dându-se drept cineva mare, de la cel mai mic până la cel mai mare, spunând: „Aceasta este marea putere a lui Dumnezeu” (Fapte 8:4–10, vă rog, o altă ispită, adică de la Simon „Și l-au ascultat cu multă vreme. Dar când l-au crezut pe Filip, propovăduind Evanghelia Împărăției lui Dumnezeu și Numele lui Isus Hristos, și bărbați și femei au fost botezați. Simon însuși a crezut și, după ce fusese botezat, nu l-a părăsit pe Filip; și, văzând petrecându-se mari puteri și semne, a rămas uimit. Apostolii care erau în Ierusalim, auzind că samaritenii au primit cuvântul lui Dumnezeu, au trimis la ei pe Petru și pe Ioan, care, venind, s-au rugat pentru ei, ca să primească Duhul Sfânt. Căci încă nu se pogorase peste niciunul dintre ei, ci numai ei au fost botezați în numele Domnului Isus. Apoi și-au pus mâinile peste ei și au primit Duhul Sfânt. Simon, văzând că Duhul Sfânt a fost dat prin punerea mâinilor apostolilor, le-a adus bani, zicând: Dă-mi această putere, pentru ca oricine îmi pun mâinile să primească Duhul Sfânt” (Fapte 8, 11-19). Primirea Duhului Semnelor este clar din faptul că Simon, văzând aceasta, a venit să-I ceară persecuția atunci mai ales, dar Dumnezeu i-a eliberat din nou, ocrotindu-i cu semne Deoarece moartea lui Ștefan nu a potolit-o și mai mult, învățătorii s-au împrăștiat pentru ca învățătura să se răspândească din nou. „Și a fost”, spune (scriitorul), „o mare bucurie în cetatea aceea” (Fapte 8:8), deși (înainte) era mare doliu. Asta face de obicei Dumnezeu, combinând bucuriile cu tristețile pentru a fi și mai demn de mirare. Simon a avut boala de multă vreme. De aceea nu este eliberat de ea nici la aceasta (botez). Cum a fost botezat? Așa cum Hristos l-a ales pe Iuda. El, văzând semnele petrecându-se, s-a mirat, dar nu a îndrăznit încă să ceară harul semnelor, pentru că a văzut că alții nu l-au primit încă. De ce nu a fost lipsit de viața lui, ca Anania și Safira? Pentru că în cele mai vechi timpuri cel care strângea lemne (în Sabat) era lipsit de viață pentru că îi învăța pe alții, dar nimeni altcineva nu era supus aceluiași lucru. Așa că acum Petru acționează și, pedepsindu-i pe aceștia, nu-i pedepsește, ci îi spune: „Lasă-ți banii să piară împreună cu tine, pentru că te-ai gândit să primești darul lui Dumnezeu cu bani” (Fapte 8:20). 3. Și de ce nu au primit Duhul Sfânt după botez? Fie pentru că Filip nu a comunicat (El), poate, dând cinste apostolilor, fie el însuși nu a avut acest dar - pentru că era unul dintre cei șapte (diaconi); acesta din urmă poate fi spus cu o probabilitate mai mare. Din aceasta mi se pare că acest Filip a fost unul dintre cei șapte, al doilea după Ștefan. Când a botezat, nu a împărtășit Duhul celor botezați, pentru că nu avea o asemenea putere: acest dar le aparținea numai celor doisprezece (apostoli). Și rețineți: aceștia (apostoli) nu au ieșit, ci, după dispensația lui Dumnezeu, cei care nu au avut acest har au ieșit (din Ierusalim), pentru că nu au primit încă Duhul Sfânt. Ei au primit puterea de a face semne, dar nu au primit (puterea) de a comunica altora Duhul. Prin urmare, a aparținut exclusiv apostolilor. De aceea vedem că cei supremi (apostolii) fac asta, și nu oricine altcineva. „Simon a văzut”, spune (scriitorul), „că prin punerea mâinilor apostolilor se dă Duhul Sfânt”. Nu ar fi spus asta dacă nu s-ar fi întâmplat ceva supus sentimentelor. Aceasta este ceea ce a spus Pavel când a (mărturisit că) ei vorbeau în (diferite) limbi. Ai văzut răutatea lui Simon? A adus bani, deși nu l-a văzut (pe apostol) făcând-o pentru bani; prin urmare, nu a fost lucrarea ignoranței, ci lucrarea celui care a ispitit și a vrut să-l condamne. De aceea am auzit: „Tu n-ai nicio parte sau sorți în aceasta, căci inima ta nu este dreaptă cu Dumnezeu” (Fapte 8:21). Din nou (Petru) dezvăluie ceea ce este ascuns în sufletul său, deși s-a gândit să-l ascundă. "Așa că pocăiește-te de acest păcat al tău și roagă-te lui Dumnezeu: poate gândurile inimii tale îți vor fi iertate, căci te văd plin de fiere amar și în legăturile nelegiuirii. Simon a răspuns și a zis: "Roagă-te Domnului pentru mine, ca să nu mi se întâmple nimic din ceea ce ai spus" (Fapte 8:22-24, dar era nevoie de căirea din inimă). o face doar ipocrit „Poate că îți va cădea”. (Petru) a spus aceasta nu în sensul că n-ar fi iertat chiar dacă ar plânge, dar așa profeții de obicei doar amenință și nu spun: dacă faci asta, vei fi iertat; dar (spun ei) acea pedeapsă va urma cu siguranță. Dar mirați-vă, întreb, cum nu se dau bătuți nici măcar în timpul unui dezastru, ci continuă să predice: și cum, la fel cum pe vremea lui Moise, minunile (adevărate) erau recunoscute în comparație (cu cele false), așa este exact aici. Era magie, dar aceste semne erau clar diferite; Nu ar fi trebuit să existe un singur demonic acolo, unde (Simon) a lucrat la ei cu magie de ceva vreme; dar din moment ce erau mulți posedați și mulți paralizați, (minunile) lui nu erau adevărate. Filip, nu numai cu semne, ci și cu cuvinte, i-a condus (la credință), vorbind despre Împărăție și despre Hristos. „Simon”, spune (scriitorul), „fiind botezat, nu l-a părăsit pe Filip”, a rămas nu de dragul credinței, ci pentru a deveni el însuși același. „Cine au venit și s-au rugat pentru ei, ca să primească Duhul Sfânt, căci El încă nu S-a pogorât peste niciunul dintre ei. Apoi și-au pus mâinile peste ei și au primit Duhul Sfânt.” Vedeți, (acest lucru s-a făcut) nu doar, ci era nevoie de o mare putere pentru a comunica Duhul Sfânt? Nu este tot la fel – să primești iertarea (de păcate) sau să primești o astfel de putere. „Simon, văzând că Duhul Sfânt a fost dat prin punerea mâinilor apostolilor, le-a adus bani”. I-a văzut pe alții făcând asta? Ce (fa) Philip? Chiar credea că ei nu știau cu ce credea că începe? De aceea Petru îl numește bine dar, spunând: „Să piară argintul tău împreună cu tine, pentru că te-ai gândit să primești darul lui Dumnezeu cu bani”. Vedeți cum nu au fost implicați în bani. „Tu nu ai nicio parte sau sorți în asta, pentru că inima ta nu este dreaptă înaintea lui Dumnezeu.” Deci, a făcut totul greșit, dar ar fi trebuit să fie simplu. „Pocăiți-vă deci, căci vă văd plin de fiere amar și în legăturile nelegiuirii.” Acestea sunt expresii de furie intensă. Cu toate acestea, nu-l pedepsește ca să nu vină credința din necesitate, ca să nu pară un lucru crud, ca să fie loc de pocăință; sau pentru că pentru a-l corecta a fost suficient să-l demască, că a fost suficient să dezvăluie (ascuns) în inimă pentru ca el să recunoască că a fost demascat. Cu cuvintele: „te rog să te rogi pentru mine”, el recunoaște acest lucru și îl mărturisește împreună. Vezi cum, deși era rău, a crezut când a fost condamnat, iar acum a devenit umil când a fost condamnat din nou. „Văzând mari puteri și semne având loc, a fost uimit”, arătând că toate (faptele lui) erau minciuni. Nu se spune: a început, ci: „a fost uimit”. De ce nu a făcut asta înainte? A crezut că se poate acoperi; credea că este o chestiune de artă. Dar, pentru că nu se putea ascunde de apostoli, a început. „Duhurile necurate din mulți care erau stăpâniți de ei au ieșit cu un strigăt mare.” Acest (voce) era un semn clar că ei vin, iar acțiunile Magilor, dimpotrivă, legau (gura) și mai mult. „Mulți bolnavi și șchiopi au fost vindecați”. Nu a existat nicio înșelăciune aici; pentru că (cei vindecați) trebuiau să meargă și să acționeze. „Toți l-au ascultat, de la cel mai mic până la cel mai mare, spunând: Aceasta este puterea cea mare a lui Dumnezeu.” Aici se împlinește ceea ce a spus Hristos: „Hristoși mincinoși și prooroci mincinoși se vor ridica” în numele Meu (Marcu 13:22). Dar de ce nu l-au denunțat imediat? S-au mulțumit cu faptul că s-a expus; și a fost instructiv. Când nu a putut rezista, el devine ipocrit, ca înțelepții care au spus: „Acesta este degetul lui Dumnezeu” (Ex. 8:19). Și ca să nu mai fie izgonit, în acest scop a rămas cu Filip și nu l-a părăsit. 4. Uite, te rog, câte consecințe au avut loc de la moartea lui Ștefan. Ei sunt împrăștiați în țările Iudeii și Samariei; propovăduiește cuvântul, propovăduiește pe Hristos, fă semne; încetul cu încetul ei primesc darul (al Duhului Sfânt). Aici era un semn special: să le dăruiești, dar să nu-i dai lui (Simon) - acesta este cel mai mare semn. „După ce au mărturisit și au propovăduit Cuvântul Domnului, s-au întors la Ierusalim și au propovăduit Evanghelia în multe sate ale Samariei” (Faptele Apostolilor 8:25). Se spune frumos: „mărturie”. Ei mărturisesc, poate, cu privire la (Simon), pentru ca (credincioșii) să nu fie înșelați, ca să fie în siguranță, pentru ca din lipsă de experiență să nu fie adesea duși. „Ne-am întors la Ierusalim”. De ce se duc din nou acolo unde a fost persecuție, unde a fost începutul dezastrelor, unde au fost localizați mai ales ucigașii? Așa cum fac liderii militari în lupte, grăbindu-se către acea parte a armatei care slăbește, ei fac exact același lucru. Uite și: ucenicii nu vin mai întâi în Samaria, ci ca urmare a persecuției, ca pe vremea lui Hristos, iar apoi apostolii sunt trimiși de la samariteni la cei care au crezut. „Apostolii care erau în Ierusalim”, spune (scriitorul), „auzind că samaritenii au primit cuvântul lui Dumnezeu, au trimis la ei pe Petru și pe Ioan” (Fapte 8:14). De ce sunt trimise? Pentru a-i izbăvi de vrăjitorie, pentru a le aduce aminte de învățătura pe care au auzit-o de la Hristos când au crezut prima dată. Deci, (Simon) dimpotrivă ar fi trebuit să ceară pentru a primi însuși Duhul Sfânt; iar el, nepăsându-se de El pentru sine, întreabă pentru a (a avea puterea) să-L comunice altora. Iar aceia (șapte diaconi) nu L-au primit în așa fel încât să comunice altora; și a vrut să devină mai faimos decât Filip, fiind printre ucenicii săi. „Lasă argintul tău să piară împreună cu tine”. Acestea sunt cuvintele celui care nu speră, dar care învață. De vreme ce nu a folosit argintul pentru ceea ce trebuia, atunci lasă-l, spune el, să fie cu tine - un astfel de (răi). Sau, parcă, spunea: să piară împreună cu intenția ta, căci tu gândești atât de jos la darul lui Dumnezeu, considerând-o o chestiune cu totul omenească. Acesta nu este cadoul. Dacă ar fi venit așa cum ar fi trebuit să vină, ar fi fost acceptat, sau cel puțin nu ar fi fost respins ca o infecție. Vedeți cum păcătuiește pur cine se gândește cu umilință la (subiecții) înalți? De aceea (apostolul) îi poruncește două (lucruri): „Pocăiește-te și roagă-te, poate că gândul inimii tale îți va fi iertat”. Așa că a conceput o faptă răutăcioasă; De aceea (apostolul) i-a spus: „Poate că se va ajunge la tine”, știind că era incorigibil. El, la rândul său, se temea de oameni și nu îndrăznea să se pocăiască. Dacă nu i-ar fi fost rușine, ar fi spus: nu știam, am procedat frivol; dar a fost uimit, în primul rând, de faptul că înaintea lui se făceau semne și, în al doilea rând, de faptul că ceea ce era ascuns în sufletul lui a devenit limpede. De aceea, s-a dus departe, la Roma, unde nu ajunsese încă apostolul. „Și în multe”, spune el, „în satele Samariei au propovăduit Evanghelia”. Uite cum și-au făcut treaba în timpul călătoriei în sine; nu au călătorit în zadar. Ar trebui să facem și noi astfel de călătorii. Dar ce spun: călătorii? Mulți au sate și cătune, dar nu le pasă sau le pasă deloc de ele. Ei își fac foarte multe griji despre cum să înființeze o baie, cum să crească veniturile, cum să amenajeze curțile și locuințele; dar despre cum să cultivi sufletele, deloc. Când vezi spini pe câmp, îi scoți, îi arzi, îi distrugi pentru a elibera pământul de răul pe care îl provoacă; dar, văzându-i pe fermierii înșiși, plini de spini, nu-i smulgeți: spuneți-mi, nu vă temeți și nu vă cutremur de Acela care vă va cere socoteală pentru ei? Nu ar trebui fiecare credincios să construiască o biserică, să invite un profesor să-l ajute și să aibă grijă, în primul rând, ca toată lumea să fie creștină? Cum, spune-mi, va fi un fermier creștin când va vedea că ești atât de nepăsător în privința mântuirii lui? Dar nu poți să faci semne și să convingi? Convinge-i cu tot ce poți: filantropie, mijlocire, blândețe, afecțiune și orice altceva. Mulți oameni construiesc piețe și băi, dar nu construiesc biserici și preferă să facă totul decât atât. De aceea, conving, cerșesc și cer drept favoare, sau mai bine zis, chiar o fac lege, ca să nu aibă nimeni un sat fără biserică. Nu-mi spune: (biserica) este aproape, cu vecinii; (cu ea) multe cheltuieli, nu foarte multe venituri. Dacă ai ceva de dat săracilor, atunci folosește-l asupra ei; mai bine pentru asta decât pentru asta; susține profesorul, întreține diaconul și clerul. Așa cum (o faci) când iei o soție sau o mireasă, sau dăruiești o fiică, fă același lucru cu biserica. Dă-i zestre. În acest fel satul tău va fi plin de binecuvântări. Ce beneficii nu vor fi acolo? Nu este important, spune-mi, ca aria (voastra) să fie binecuvântată? Nu este important ca din toate roadele tale Dumnezeu să primească mai întâi porția și primele roade? Acest lucru este benefic pentru lumea agriculturii. Atunci preotul va fi respectat, iar aceasta va servi ca mântuire pentru sat. Acolo (vor fi săvârșite) rugăciuni constante, cântări și sărbători pentru tine și o jertfă (de jertfă fără sânge) în fiecare duminică. Ce este mai vrednic de laudă - că alții zidesc morminte mărețe, ca după ele să zică: așa și așa le-ai zidit, sau că tu ai zidit biserici? Gândește-te că ridicând un altar lui Dumnezeu, vei avea răsplată până la venirea lui Hristos. 5. Spune-mi: dacă regele ți-ar porunci să-i construiești o casă ca să locuiască acolo, nu ai face totul? Dar clădirea bisericii este locuința împărătească a lui Hristos. Nu te uita la cheltuială, ci gândește-te la fructe. Cei care cultivă pământul, tu le cultivi sufletul; Ei dau roade pentru tine; le ridici la ceruri. Cel care face începutul este vinovat de orice altceva. Așa că și tu vei fi vinovatul (al mântuirii) celor anunțați acolo și în satele cele mai apropiate. Băile îi fac pe fermieri foarte răsfățați, tavernele îi fac foarte necumpătați; dar, cu toate acestea, le zidiți de dragul slavei. Piețe și adunări (fă-le) nerușinate; dar aici totul este invers. Cum este să vezi un preot umblând ca Avraam, cu părul cărunt, încins, cultivând pământul și lucrând cu mâinile lui! Ce este mai de dorit decât un astfel de sat? Există mult mai multă virtute aici. Aici nu există desfrânare: este respinsă; nu există beţie şi lăcomie: sunt alungaţi; nu există deşertăciune: se stinge; aici cordialitatea strălucește mai mult din simplitatea inimii. Cum este să ieși și să intri în casa lui Dumnezeu și să realizezi că tu însuți ai construit-o, să te culci să te odihnești și, după odihna trupească, să participi la rugăciunile de seară și de dimineață, să inviti un preot la masa ta, să vorbești cu el, să primești o binecuvântare, să vezi cum merg alții acolo! Acesta este un zid, aceasta este securitatea satului. Acesta este câmpul despre care se spune: „iată... mirosul câmpului [plin] pe care Domnul l-a binecuvântat” (Geneza 27:27). Dacă satul este deja bun în ceea ce privește liniștea și liniștea care predomină în el, atunci când va avea și asta, cu ce se va compara? Cu adevărat, un sat care are o biserică este ca paradisul lui Dumnezeu. Nu există strigăte, nici zgomot, nici diferiți dușmani, nici erezii: toți sunt prieteni, profesând aceleași dogme. Tăcerea te dispune spre înțelepciune; preotul, începând cu această înțelepciune, te va vindeca ușor. Aici tot ce spunem este împrăștiat în piață; și acolo, ceea ce auzi (de la el) se va întipări ferm în sufletul tău și de aceea în sat vei fi o altă (persoană). El îi va călăuzi pe aceia (sătenii) și le va fi paznicul, atât rămânând (printre ei), cât și admonestându-i. Care sunt costurile, spune-mi? Mai întâi construiește o casă mică în formă de biserică; cineva după tine va construi un pridvor, iar altcineva după el va adăuga altceva și astfel totul ți se va imputa. Dăruiești puțin, dar primești o răsplată pentru tot. Așadar, faceți un început, puneți bazele, sau mai bine spus, convingeți-vă reciproc, concurați-vă unii cu alții în această chestiune. Locurile în care pleavă, secară și altele asemenea trebuie depozitate sunt amenajate cu toate facilitățile; iar acolo unde este nevoie să strângă roade duhovnicești, ei nu le pasă deloc de asta, ci se obligă să treacă prin mii de etape și să întreprindă călătorii lungi pentru a ajunge la biserică. Și ce bine este când un preot vine la biserică cu un calm perfect să se apropie de Dumnezeu și să se roage în fiecare zi pentru sat, pentru creatorul (al bisericii)! Nu este important, spune-mi, ca numele tău să fie mereu amintit în rituri sacre și în fiecare zi se vor face rugăciuni către Dumnezeu pentru sat? Câte beneficii vă va aduce acest lucru în alte privințe! Se întâmplă ca unii dintre vecinii tăi să aibă patroni; Nici unul dintre ei nu va dori să vină la tine, bietul, dar poate că îl vor invita pe preot și te vor așeza la masă cu ei. Vedeți câte lucruri bune pot veni de aici? Satul va fi liber de orice reproș rău; nimeni nu-l va acuza de crimă sau furt sau nu-l va suspecta de așa ceva. (Sătenii) vor avea o altă mângâiere din asta când boala sau moartea se va întâmpla cu cineva. Nu fără folos și nu așa cum se întâmplă, cei care se vizitează unii pe alții își vor menține prietenia acolo; iar întâlnirile vor fi mult mai plăcute decât la sărbătorile (publice). Și nu numai adunările, ci și bătrânii înșiși vor fi mai respectați de dragul preotului. Desigur, ați auzit că Ierusalimul era venerat de cei din vechime mai mult decât alte orașe, și nu fără motiv, ci pentru că atunci a domnit evlavia în el. Acolo unde Dumnezeu este venerat, nu este nimic rău; ci dimpotrivă, acolo unde ei nu-L cinstesc, nu este nimic bun. Astfel, va fi o mare prosperitate atât în ​​raport cu Dumnezeu, cât și în raport cu oamenii. Prin urmare, vă îndemn, nu cu nepăsare, ci cu sârguință, să vă ocupați de această sarcină. „Dacă veți scoate ceva prețios din ceva fără valoare, veți fi ca gura Mea” (Ier. 15:19), aducând apoi folos și mântuire atâtor suflete care există acum și care vor mai exista înainte de venirea lui Hristos, ce favoare nu va fi vrednică de Dumnezeu! Construiește o fortăreață împotriva diavolului: aceasta este biserica. De acolo să se întindă mâinile (ale sătenilor) să lucreze; mai întâi lăsați-i să le extindă la rugăciuni și apoi să plece la lucru. Astfel, vor avea puterea trupească, iar agricultura va avea succes, iar toate dezastrele le vor fi străine. Este imposibil de exprimat în cuvinte plăcerea care provine din aceasta până nu este trăită în practică. Nu contează că biserica nu aduce niciun venit. Dacă priviți în acest fel, atunci este mai bine să nu începeți deloc afacerea, dacă nu vă așteptați să primiți un venit mai mare decât orice sat. Dacă nu crezi, atunci nu o face, decât dacă iei în considerare această problemă mai presus de orice. Ce este mai înalt decât această achiziție - să ridice sufletele la grânarul ceresc? Păcat că nu știi cât de important este să câștigi suflete. Ascultă ce îi spune Hristos lui Petru: „Simon Iona! Mă iubești? Petru Îi spune: Da, Doamne! Știi că Te iubesc. Isus i-a zis: „Paște oile Mele” (Ioan 21:16). Dacă tu, după ce ai văzut că oile sau caii regelui (rătăcesc) în afara porții și sunt în primejdie, le-ai construit o poartă sau chiar un grajd, le-ai construit o poartă sau chiar un grajd. atunci cu ce nu te-ar răsplăti regele? Aici aduni turma lui Hristos și îi atribui un păstor, și tu chiar crezi că faci ceva fără importanță, dar dacă cel care seduce chiar și pe o persoană este amenințat cu o astfel de pedeapsă (Luca 17:2), atunci cel care salvează atât de mulți oameni, nu va fi mântuit cu adevărat? Iar dacă există unul, nu va fi iertat de pedeapsa celui care seduce, să cunoască răsplata celui care mântuiește, dacă Dumnezeu nu ar fi dorit mântuirea unui singur suflet, atunci nimicirea lui nu ar fi fost supusă unei asemenea mânii. Așadar, știind aceasta, să luăm această lucrare spirituală; Să mă invite fiecare (dintre voi) și pe mine și vom aranja asta împreună, dacă este posibil. Și dacă sunt trei proprietari, atunci lăsați-i să o facă împreună; iar dacă este doar unul, atunci să-i convingă pe alți vecini să facă la fel. Numai, vă îndemn, încercați să faceți aceasta pentru ca, plăcut lui Dumnezeu în toate, să fim vrednici de binecuvântări veșnice, după harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, cu Care Tatălui, cu Duhul Sfânt, fie slava, puterea, cinstea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Aceste conversații au fost rostite de sfântul la Constantinopol în 400 sau 401. Paragrafele din text au fost aranjate de noi – Redacția „ABC of Faith” Te-ar putea interesa: