Беседа 18

Πράξεις 7:54. Ακούγοντας αυτό, έσκισαν την καρδιά τους και έτριξαν τα δόντια τους εναντίον του. Γιατί αυτοί που βαφτίστηκαν από τον Φίλιππο δεν έλαβαν το Άγιο Πνεύμα. - Η κακία του Σίμωνα. – Ποια οφέλη ελήφθησαν από τον θάνατο του Στέφανου. – Ναοί σε χωριά. 1. Είναι περίεργο πώς, μη βρίσκοντας στα λόγια (του Στέφανου) λόγο να τον σκοτώσουν, εξακολουθούν να θυμώνουν και να αναζητούν αυτόν τον λόγο. Έτσι, (οι άνθρωποι) που ενεργούν άδικα είναι πάντα κακοί. Ακριβώς όπως οι αρχιερείς ήταν μπερδεμένοι και είπαν: «Τι να κάνουμε με αυτούς τους ανθρώπους;» (Πράξεις 4:16), άρα και αυτοί βασανίζονται. Φαίνεται ότι έπρεπε να αγανακτήσει, καθώς δεν έκανε τίποτα άδικο, και όμως είχε την τύχη των αδίκων και συκοφαντήθηκε. Αλλά σε αυτό ακριβώς εκτίθενται οι συκοφάντες. και έτσι (αποδεικνύεται) είναι αλήθεια αυτό που έλεγα πάντα, ότι το να κάνεις κακό σημαίνει να υποφέρεις. Και δεν λέει καμία συκοφαντία, αλλά είπε την αλήθεια. Έτσι, όταν βρισκόμαστε για κάτι που δεν γνωρίζουμε, δεν ανεχόμαστε τίποτα από αυτό. Ήθελαν να τον σκοτώσουν. αλλά δεν το κάνουν (ξαφνικά), αλλά εξακολουθούν να θέλουν να βρουν έναν εύλογο λόγο για το έγκλημά τους. Πως; Δεν ήταν η επίπληξη ένας εύλογος λόγος; Αλλά αυτή δεν ήταν δική του επίπληξη, αλλά προφητική. ή ανέβαλαν εσκεμμένα (το φόνο) για να δείξουν ότι τον σκότωσαν όχι επειδή τους κατήγγειλε -όπως έγινε με τον Χριστό- αλλά για κακία. Εν τω μεταξύ, τα λόγια του ήταν λόγια ευσέβειας. Ως εκ τούτου, σκοπεύοντας να βλάψουν τη δόξα του μαζί με τη στέρηση της ζωής, ήταν «πρόθυμοι» - επειδή φοβήθηκαν ότι κάτι νέο θα συμβεί εξαιτίας του. Μετά, ό,τι έκαναν στον Χριστό, το κάνουν και στον Στέφανο. Όπως εκεί, όταν είπε: «Ιδού ο Υιός του Ανθρώπου να κάθεται στα δεξιά της εξουσίας» (Ματθαίος 26:64), το ονόμασαν βλασφημία και κάλεσαν τον λαό ως μάρτυρες, έτσι είναι και εδώ. Εκεί έσκισαν τα ρούχα τους. εδώ σκέπασαν τα αυτιά τους. «Ο Στέφανος, γεμάτος με Άγιο Πνεύμα, κοίταξε προς τον ουρανό και είδε τη δόξα του Θεού και τον Ιησού να στέκεται στα δεξιά του Θεού, και είπε: Ιδού, βλέπω τους ουρανούς ανοιχτούς και τον Υιό του ανθρώπου να στέκεται στα δεξιά του Θεού. (Πράξεις 7:55-58). Και ψέματα κι αν είχε πει, θα έπρεπε να είχε αφεθεί ελεύθερος σαν να ήταν σε φρενίτιδα. Αυτό όμως το είπε για να τους προσηλυτίσει. Εφόσον μίλησε μόνο για τον θάνατο (του Χριστού), και δεν είπε τίποτα για την ανάσταση, τώρα εύκαιρα προσθέτει διδασκαλία για αυτό το θέμα. Λέει ότι (ο Χριστός) του εμφανίστηκε όπως το λέει, για να τους διαθέσει, τουλάχιστον με αυτόν τον τρόπο, να δεχτούν τα λόγια του. Το να πουν ότι κάθεται (στα δεξιά του Θεού) θα τους ήταν ανυπόφορο. επομένως κηρύττει μόνο για την ανάσταση και λέει ότι ο Χριστός στέκεται (στα δεξιά του Θεού). Νομίζω ότι το πρόσωπό του έγινε διάσημο από αυτό (όραμα). Μέσα από αυτό ακριβώς ο Θεός, ο λάτρης της ανθρωπότητας, θέλησε να τους καλέσει κοντά Του, για το οποίο αγανάκτησαν, αν δεν υπήρχε τίποτα περισσότερο. «Και, βγάζοντας τον έξω από την πόλη, άρχισαν να τον λιθοβολούν». Και πάλι ο θάνατος είναι έξω από την πόλη, όπως έγινε με τον Χριστό, και κατά τον ίδιο τον θάνατο αναγγέλλεται εξομολόγηση και κήρυγμα. «Οι μάρτυρες έβαλαν τα ρούχα τους στα πόδια του νεαρού που λεγόταν Σαούλ, και λιθοβολούσαν τον Στέφανο, ο οποίος προσευχόταν και έλεγε: Κύριε Ιησού, δέξου το πνεύμα μου» (Πράξεις 7:58, 59). Με αυτό δείχνει και τους διδάσκει ότι δεν χάνεται. «Και, γονατιστός, αναφώνησε με δυνατή φωνή: Κύριε, μην τους υπολογίζεις αυτήν την αμαρτία» (Πράξεις 7:60). Σαν να αποδείξει ότι αυτό που είπε πριν δεν έγινε από θυμό, λέει: «Κύριε!» ; ή με αυτόν τον τρόπο ήθελε να τους προσηλυτίσει: στο κάτω-κάτω, να συγχωρήσει το θυμό και την οργή, (επεκτείνεται) σε φόνο και να δείξει μια ψυχή που δεν εμπλέκεται στο πάθος - αυτό θα μπορούσε να τους διαθέσει να δεχτούν τον λόγο του. «Ο Σαούλ ενέκρινε τη δολοφονία του. Εκείνες τις ημέρες έγινε μεγάλος διωγμός κατά της εκκλησίας στην Ιερουσαλήμ» (Πράξεις 8:1). Μου φαίνεται ότι αυτός ο διωγμός δεν έγινε τυχαία, αλλά κατά συνεννόηση (του Θεού). «Και όλοι εκτός από τους αποστόλους διασκορπίστηκαν σε διάφορα μέρη της Ιουδαίας και της Σαμάρειας» (Πράξεις 8:1). Βλέπετε πώς ο Θεός επιτρέπει πάλι να υπάρχουν πειρασμοί; Αλλά δείτε εδώ, παρακαλώ, πώς πάνε τα πράγματα. Ήταν αντικείμενο θαυμασμού λόγω των σημαδιών. Μαστιγωμένοι δεν λυπήθηκαν καθόλου. παρέμεινε στη θέση του? το κήρυγμα διαδόθηκε? αλλά τότε (ο Θεός) επιτρέπει ένα μεγάλο εμπόδιο: συμβαίνει διωγμός, όχι μικρός, αλλά τέτοιος που έπρεπε να φύγουν μαζί (και φοβήθηκαν ότι έγιναν πιο τολμηροί) και έγινε σαφές σε όλους ότι αυτοί που φοβήθηκαν και έφυγαν ήταν άνθρωποι. Αλλά για να μην πεις αργότερα ότι τα έκαναν όλα μόνο χάρη και όταν τους διώκονταν, γι' αυτό αποδείχτηκαν πιο δειλοί και πιο τολμηροί. Και «όλοι», λέει (ο συγγραφέας), «ήταν διασκορπισμένοι, εκτός από τους Αποστόλους». Λοιπόν, δεν ήταν μάταια που είπα ότι αυτός ο διωγμός ήταν σύμφωνα με τη δωρεά (του Θεού). αν δεν ήταν εκεί, οι μαθητές δεν θα είχαν σκορπιστεί. «Και ευλαβείς έθαψαν τον Στέφανο και πένθησαν πολύ γι' αυτόν» (Πράξεις 8:2). Τον θρηνούν είτε γιατί δεν ήταν ακόμα τέλειοι, είτε γιατί ήταν άξιος αγάπης και σεβασμού. Ταυτόχρονα, αυτή η θλίψη και το κλάμα, εκτός από φόβο, δείχνουν ότι ήταν άνθρωποι. 2. Και ποιος δεν θα έκλαιγε όταν έβλεπε αυτό το ευγενικό αρνί λιθοβολημένο και ξαπλωμένο νεκρό; Ο ευαγγελιστής άφησε μια επιτύμβια επιγραφή αντάξιά του, λέγοντας: «Και γονάτισε και φώναξε με μεγάλη φωνή· και θρήνησαν γι' αυτόν μεγάλο». Ας στραφούμε όμως στα παραπάνω. «Ο Στέφανος, γεμάτος με Άγιο Πνεύμα, κοίταξε προς τον ουρανό και είδε τη δόξα του Θεού και τον Ιησού να στέκεται στα δεξιά του Θεού, και είπε: Ιδού, βλέπω τους ουρανούς ανοιχτούς». Και «έκοψαν τα αυτιά τους και όρμησαν προς το μέρος του με μια συμφωνία». Τι είναι άξιο καταδίκης εδώ; Όμως, παρά το γεγονός ότι εκείνοι (ο σύζυγος) που έκαναν τέτοια σημάδια, που νίκησαν τους πάντες με το λόγο του και που μιλούσαν έτσι, τον πήραν και, όπως ήθελαν, ικανοποίησαν την οργή τους πάνω του. «Και οι μάρτυρες έβαλαν τα ρούχα τους στα πόδια του νεαρού που λεγόταν Σαούλ». Κοιτάξτε πόσο διεξοδικά (ο συγγραφέας) μιλάει για ό,τι αφορά τον Παύλο, για να σας δείξει το έργο του Θεού που του συνέβη μετά. Και τώρα όχι μόνο δεν πιστεύει, αλλά και προδίδει τον Στέφαν στα χέρια αμέτρητων δολοφόνων. Υποδεικνύοντας αυτό, (ο συγγραφέας) λέει: «Ο Σαούλ ενέκρινε τη δολοφονία του». Ο ευλογημένος (Στέφανος) προσεύχεται όχι απλά, αλλά προσεκτικά: «λυγίζοντας», λέει, «στα γόνατά του». Γι' αυτό ο θάνατός του ήταν Θείος. και μέχρι αυτή τη στιγμή οι ψυχές ήταν προορισμένες να παραμείνουν στην κόλαση. «Και ήταν όλοι διασκορπισμένοι σε διάφορα μέρη της Ιουδαίας και της Σαμάρειας». Όσοι άκουσαν: «Μην πηγαίνετε στον δρόμο των Εθνών» (Ματθαίος 10:5) μπαίνουν σε κοινωνία με τους Σαμαρείτες χωρίς φόβο. «Εκτός», λέει, «τους Αποστόλους», δείχνοντας ότι αυτοί, θέλοντας να προσηλυτίσουν τους Εβραίους σε αυτή την περίπτωση, δεν έφυγαν από την πόλη. ή ήθελαν να είναι παραδείγματα τόλμης για τους άλλους. «Και ο Σαούλ βασάνιζε την εκκλησία, έμπαινε στα σπίτια και έσυρε άντρες και γυναίκες, παρέδιδε αυτούς στη φυλακή» (Πράξεις 8:3). Μεγάλη φρενίτιδα, και γιατί ήταν μόνος και γιατί έμπαινε σε σπίτια: σε τέτοιο βαθμό έδωσε την ψυχή του για το νόμο! «Σέρνοντας», λέει, «άντρες και γυναίκες». Κοιτάξτε το θάρρος, και τον θυμό, και τον παροξυσμό. Υπέβαλλε όσους συναντούσε σε αμέτρητες καταστροφές, σαν μετά από αυτόν τον φόνο (Στέφανο) να είχε γίνει πιο θρασύς. Έτσι, «εν τω μεταξύ όσοι ήταν διασκορπισμένοι κήρυτταν τον λόγο. Και ήρθε ο Φίλιππος στην πόλη της Σαμάρειας και τους κήρυξε τον Χριστό. Ο λαός ομόφωνα άκουσε τι είπε ο Φίλιππος, ακούγοντας και βλέποντας τα θαύματα που έκανε. Κάποιος άνθρωπος στην πόλη, ονόματι Σίμων, που προηγουμένως είχε ασκήσει μαγεία και είχε εκπλήξει τον λαό της Σαμάρειας, υποδυόμενος ότι τον άκουγαν όλοι, από τον μικρότερο μέχρι τον μεγαλύτερο, λέγοντας: «Αυτή είναι η μεγάλη δύναμη του Θεού» (Πράξεις 8:4–10, παρακαλώ, ένας άλλος πειρασμός, δηλ. τον άκουσε. Όταν όμως πίστεψαν τον Φίλιππο, κηρύττοντας το ευαγγέλιο της Βασιλείας του Θεού και το όνομα του Ιησού Χριστού, βαφτίστηκαν και άνδρες και γυναίκες. Ο ίδιος ο Σίμων πίστεψε και, αφού βαφτίστηκε, δεν άφησε τον Φίλιππο. και βλέποντας μεγάλες δυνάμεις και σημεία να γίνονται, έμεινε κατάπληκτος. Οι Απόστολοι που βρίσκονταν στα Ιεροσόλυμα, ακούγοντας ότι οι Σαμαρείτες είχαν αποδεχτεί τον λόγο του Θεού, τους έστειλαν τον Πέτρο και τον Ιωάννη, οι οποίοι, αφού ήρθαν, προσευχήθηκαν γι' αυτούς για να λάβουν το Άγιο Πνεύμα. Διότι δεν είχε ακόμη κατέβει σε κανέναν από αυτούς, αλλά μόνο αυτοί βαφτίστηκαν στο όνομα του Κυρίου Ιησού. Έπειτα έβαλαν τα χέρια πάνω τους και έλαβαν το Άγιο Πνεύμα. Ο Σίμων, βλέποντας ότι το Άγιο Πνεύμα δόθηκε με την τοποθέτηση των χεριών των Αποστόλων, τους έφερε χρήματα, λέγοντας: Δώστε μου αυτή τη δύναμη, ώστε σε όποιον βάλω τα χέρια μου να λάβει το Άγιο Πνεύμα» (Πράξεις 8:11-19). Πώς, θα πουν, δεν έλαβαν πραγματικά το Πνεύμα; Το ότι δεν έλαβαν το Πνεύμα των Σημείων είναι ξεκάθαρο από το γεγονός ότι ο Σίμωνας, βλέποντας αυτό, ήρθε να Τον ζητήσει χαρά. «Και έγινε», λέει (ο συγγραφέας), «μεγάλη χαρά σε εκείνη την πόλη» (Πράξεις 8:8), αν και (πριν) υπήρχε μεγάλο πένθος. Αυτό κάνει συνήθως ο Θεός, συνδυάζοντας τις χαρές με τις λύπες για να είναι ακόμα πιο άξιος θαυμασμού. Ο Σάιμον είχε την ασθένεια για πολύ καιρό. Γι' αυτό δεν ελευθερώνεται από αυτό ούτε σε αυτό (το βάπτισμα). Πώς βαφτίστηκε; Όπως ακριβώς ο Χριστός διάλεξε τον Ιούδα. Εκείνος, βλέποντας τα σημάδια να γίνονται, έμεινε κατάπληκτος, αλλά δεν τόλμησε ακόμη να ζητήσει τη χάρη των σημείων, αφού είδε ότι άλλοι δεν την είχαν λάβει ακόμη. Γιατί δεν στερήθηκε τη ζωή του, όπως ο Ανανίας και η Σαπφείρα; Γιατί στην αρχαιότητα αυτός που μάζευε ξύλα (το Σάββατο) στερούνταν τη ζωή του για να διδάξει άλλους, αλλά κανένας άλλος δεν υποβαλλόταν στο ίδιο πράγμα. Τώρα λοιπόν ο Πέτρος ενεργεί και, αφού τους τιμωρεί, δεν τους τιμωρεί, αλλά του λέει: «Ας χαθούν τα χρήματά σου μαζί σου, γιατί σκέφτηκες να λάβεις το δώρο του Θεού με χρήματα» (Πράξεις 8:20). 3. Και γιατί δεν έλαβαν το Άγιο Πνεύμα μετά το βάπτισμα; Είτε γιατί ο Φίλιππος δεν τον κοινώνησε (Τον), ίσως, δίνοντας τιμή στους αποστόλους, είτε ο ίδιος δεν είχε αυτό το χάρισμα - γιατί ήταν ένας από τους επτά (διακόνους). το τελευταίο μπορεί να ειπωθεί με μεγαλύτερη πιθανότητα. Από αυτό μου φαίνεται ότι αυτός ο Φίλιππος ήταν ένας από τους επτά, δεύτερος μετά τον Στέφανο. Όταν βάφτιζε, δεν μετέδωσε το Πνεύμα σε αυτούς που βαπτίζονταν, αφού δεν είχε τέτοια δύναμη: αυτό το δώρο ανήκε μόνο στους δώδεκα (τους αποστόλους). Και προσέξτε: αυτοί (οι απόστολοι) δεν βγήκαν, αλλά σύμφωνα με τη θεϊκή θεώρηση, αυτοί που δεν είχαν αυτή τη χάρη βγήκαν (από την Ιερουσαλήμ), επειδή δεν είχαν λάβει ακόμη το Άγιο Πνεύμα. Έλαβαν τη δύναμη να κάνουν σημεία, αλλά δεν έλαβαν (τη δύναμη) να μεταδώσουν το Πνεύμα σε άλλους. Επομένως, ανήκε αποκλειστικά στους αποστόλους. Γι' αυτό βλέπουμε ότι αυτό το κάνουν οι ανώτατοι (οι απόστολοι) και όχι κανένας άλλος. «Ο Σίμων είδε», λέει (ο συγγραφέας), «ότι με την τοποθέτηση των χεριών των Αποστόλων δίνεται το Άγιο Πνεύμα». Δεν θα το έλεγε αν δεν είχε συμβεί κάτι υποκείμενο σε συναισθήματα. Αυτό είπε ο Παύλος όταν (μαρτύρησε ότι) μιλούσαν σε (διαφορετικές) γλώσσες. Είδατε την κακία του Σάιμον; Έφερε χρήματα, αν και δεν είδε (τον απόστολο) να το κάνει για χρήματα. Επομένως, δεν ήταν έργο άγνοιας, αλλά έργο εκείνου που έβαλε σε πειρασμό και ήθελε να τον καταδικάσει. Γι' αυτό άκουσα: «Δεν έχετε μέρος ή μέρος σε αυτό, γιατί η καρδιά σας δεν είναι σωστή με τον Θεό» (Πράξεις 8:21). Και πάλι (Ο Πέτρος) αποκαλύπτει τι κρύβεται στην ψυχή του, αν και σκέφτηκε να το κρύψει. «Μετανόησε, λοιπόν, γι' αυτήν την αμαρτία σου και προσευχήσου στον Θεό: ίσως συγχωρεθούν οι σκέψεις της καρδιάς σου· γιατί σε βλέπω γεμάτο με πικρή χολή και σε δεσμούς αδικίας. Ο Σίμων απάντησε και είπε: «Προσευχήσου στον Κύριο για μένα, για να μη με πιάσει τίποτα από όσα είπες» (Πράξεις 8:22, ήταν απαραίτητο να επαναλάβω την καρδιά μου. αλλά το κάνει μόνο υποκριτικά «Ίσως να σου πέσει». (Ο Πέτρος) το είπε αυτό όχι με την έννοια ότι δεν θα τον συγχωρούσαν ακόμα κι αν έκλαιγε, αλλά έτσι οι προφήτες συνήθως απειλούν μόνο και δεν λένε: αν το κάνεις αυτό, θα συγχωρεθείς. αλλά (λένε) ότι σίγουρα θα ακολουθήσει η τιμωρία. Αλλά θαυμάστε, ρωτάω, πώς δεν τα παρατάνε ακόμη και σε μια καταστροφή, αλλά συνεχίζουν να κηρύττουν: και πώς, όπως κατά την εποχή του Μωυσή, τα (αληθινά) θαύματα αναγνωρίστηκαν σε σύγκριση (με τα ψεύτικα), έτσι ακριβώς είναι εδώ. Υπήρχε μαγεία, αλλά αυτά τα σημάδια ήταν σαφώς διαφορετικά. Δεν θα έπρεπε να υπάρχει ούτε ένας δαιμονισμένος εκεί, όπου ο (Σάιμον) δούλευε πάνω τους με μαγικά για αρκετό καιρό. αλλά επειδή υπήρχαν πολλοί δαιμονισμένοι και πολλοί παράλυτοι, τα (θαύματα) του δεν ήταν αληθινά. Ο Φίλιππος, όχι μόνο με σημεία, αλλά και με λόγια, τους οδήγησε (στην πίστη), μιλώντας για τη βασιλεία και για τον Χριστό. «Ο Σίμων», λέει (ο συγγραφέας), «έχοντας βαπτιστεί, δεν άφησε τον Φίλιππο», παρέμεινε όχι για χάρη της πίστης, αλλά για να γίνει ο ίδιος. «Ο οποίος ήλθε και προσευχήθηκε για αυτούς, για να λάβουν το Άγιο Πνεύμα, γιατί δεν κατέβηκε ακόμη πάνω σε κανέναν από αυτούς. Τότε έβαλαν τα χέρια πάνω τους και έλαβαν το Άγιο Πνεύμα». Βλέπετε, (αυτό έγινε) όχι απλά, αλλά χρειαζόταν μεγάλη δύναμη για να επικοινωνήσει το Άγιο Πνεύμα; Δεν είναι το ίδιο - να λάβεις άφεση (των αμαρτιών) ή να λάβεις τέτοια δύναμη. «Ο Σίμων, βλέποντας ότι το Άγιο Πνεύμα δόθηκε με την τοποθέτηση των χεριών των Αποστόλων, τους έφερε χρήματα». Έχει δει άλλους να το κάνουν αυτό; Τι (κάνω) Φίλιππο; Σκέφτηκε πραγματικά ότι δεν ήξεραν με ποια σκέψη άρχιζε; Γι' αυτό και ο Πέτρος το αποκαλεί δώρο, λέγοντας: «Ας χαθεί το ασήμι σου μαζί σου, γιατί σκέφτηκες να λάβεις το δώρο του Θεού με χρήματα». Βλέπετε πώς δεν ασχολούνταν με τα χρήματα. «Δεν έχεις μέρος ή μέρος σε αυτό, γιατί η καρδιά σου δεν είναι σωστή ενώπιον του Θεού». Έτσι, τα έκανε όλα λάθος, αλλά θα έπρεπε να ήταν απλός. «Μετανοήστε, λοιπόν, γιατί σας βλέπω γεμάτο πικρή χολή και σε δεσμούς αδικίας». Πρόκειται για εκφράσεις έντονου θυμού. Δεν τον τιμωρεί όμως για να μην προέρχεται η πίστη από ανάγκη, για να μην φαίνεται σαν κάτι σκληρό, ώστε να υπάρχει χώρος για μετάνοια· ή επειδή για να (τον) διορθώσει αρκούσε να τον εκθέσει, ότι αρκούσε να αποκαλυφθεί (κρυμμένο) στην καρδιά για να παραδεχτεί ότι είχε εκτεθεί. Με τα λόγια: «παρακαλώ προσευχήσου για μένα», το αναγνωρίζει και το ομολογεί μαζί. Δείτε πώς, αν και ήταν πονηρός, πίστεψε όταν καταδικάστηκε, και τώρα έγινε ταπεινός όταν καταδικάστηκε ξανά. «Βλέποντας μεγάλες δυνάμεις και σημεία να γίνονται, έμεινε κατάπληκτος», δείχνοντας ότι όλα (οι πράξεις του) ήταν ψέματα. Δεν λέγεται: άρχισε, αλλά: «έκπληκτος». Γιατί δεν το έκανε αυτό πριν; Σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να κρυφτεί. σκέφτηκε ότι ήταν θέμα τέχνης. Όμως, αφού δεν μπορούσε να κρυφτεί από τους αποστόλους, άρχισε. «Τα ακάθαρτα πνεύματα από πολλούς που κυριεύτηκαν από αυτά βγήκαν με μεγάλη κραυγή». Αυτή (η φωνή) ήταν σαφές σημάδι ότι έρχονταν, και οι ενέργειες των Μάγων, αντίθετα, έδεσαν (το στόμα) ακόμα περισσότερο. «Πολλοί άρρωστοι και κουτσοί θεραπεύτηκαν». Δεν υπήρχε εξαπάτηση εδώ. γιατί (οι θεραπευμένοι) έπρεπε να περπατήσουν και να δράσουν. «Τον άκουσαν όλοι, από τον μικρότερο μέχρι τον μεγαλύτερο, λέγοντας: Αυτή είναι η μεγάλη δύναμη του Θεού». Εδώ εκπληρώνεται αυτό που είπε ο Χριστός: «Ψευδοχριστοί και ψευδοπροφήτες θα αναστηθούν» στο όνομά Μου (Μάρκος 13:22). Γιατί όμως δεν τον κατήγγειλαν αμέσως; Ήταν ικανοποιημένοι με το γεγονός ότι εκτέθηκε. και ήταν διδακτικό. Όταν δεν μπόρεσε να αντισταθεί, γίνεται υποκριτής, όπως οι σοφοί που έλεγαν: «Αυτό είναι το δάχτυλο του Θεού» (Εξ. 8:19). Και για να μην ξαναδιωχθεί, γι' αυτό έμεινε με τον Φίλιππο και δεν τον άφησε. 4. Κοιτάξτε, παρακαλώ, πόσες συνέπειες συνέβησαν από το θάνατο του Στέφανου. Είναι διάσπαρτοι στις χώρες της Ιουδαίας και της Σαμάρειας. κήρυξε τον λόγο, κήρυξε τον Χριστό, κάνε σημεία. σιγά σιγά λαμβάνουν το χάρισμα (του Αγίου Πνεύματος). Υπήρχε ένα ιδιαίτερο σημάδι εδώ: να τους δώσεις, αλλά όχι να του δώσεις (Σίμωνα) - αυτό είναι το μεγαλύτερο σημάδι. «Όταν μαρτύρησαν και κήρυξαν τον λόγο του Κυρίου, επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ και κήρυξαν το ευαγγέλιο σε πολλά χωριά της Σαμάρειας» (Πράξεις 8:25). Λέγεται όμορφα: «μαρτυρία». Μαρτυρούν, ίσως, περί (Σίμωνα), για να μην εξαπατηθούν (οι πιστοί), για να είναι ασφαλείς, ώστε από απειρία να μην παρασύρονται συχνά. «Γυρίσαμε στην Ιερουσαλήμ». Γιατί πάνε πάλι εκεί όπου υπήρχε δίωξη, εκεί που ήταν η αρχή των καταστροφών, όπου εντοπίστηκαν ειδικά οι δολοφόνοι; Ακριβώς όπως κάνουν οι στρατιωτικοί ηγέτες στις μάχες, ορμώντας σε εκείνο το τμήμα του στρατού που αποδυναμώνεται, κάνουν ακριβώς το ίδιο. Κοιτάξτε επίσης: οι μαθητές δεν έρχονται πρώτα στη Σαμάρεια, αλλά ως αποτέλεσμα διωγμού, όπως στην εποχή του Χριστού, και μετά στέλνονται οι απόστολοι από τους Σαμαρείτες σε αυτούς που πίστεψαν. «Οι Απόστολοι που βρίσκονταν στην Ιερουσαλήμ», λέει (ο συγγραφέας), «όταν άκουσαν ότι οι Σαμαρείτες δέχτηκαν τον λόγο του Θεού, έστειλαν τον Πέτρο και τον Ιωάννη σε αυτούς» (Πράξεις 8:14). Γιατί στέλνονται; Για να τους ελευθερώσει από τα μάγια, για να τους υπενθυμίσει τη διδασκαλία που άκουσαν από τον Χριστό όταν πίστεψαν για πρώτη φορά. Άρα, (Σίμων) αντίθετα έπρεπε να ζητήσει για να λάβει ο ίδιος το Άγιο Πνεύμα. και εκείνος, μη νοιαζόμενος για Αυτόν για τον εαυτό του, ζητά για να (έχει τη δύναμη) να Τον γνωστοποιήσει στους άλλους. Και αυτοί (επτά διάκονοι) δεν Τον δέχτηκαν με τέτοιο τρόπο ώστε να επικοινωνούν με τους άλλους. και ήθελε να γίνει πιο διάσημος από τον Φίλιππο, όντας μεταξύ των μαθητών του. «Αφήστε το ασήμι σας να χαθεί μαζί σας». Αυτά είναι τα λόγια εκείνου που δεν ελπίζει, αλλά που διδάσκει. Αφού δεν χρησιμοποίησε το ασήμι για ό,τι έπρεπε, τότε άσε το, λέει, να είναι μαζί σου - τέτοιος (ο πονηρός). Ή, σαν να λέμε, είπε: ας χαθεί μαζί με την πρόθεσή σου, γιατί σκέφτεσαι τόσο χαμηλά το δώρο του Θεού, θεωρώντας το θέμα εντελώς ανθρώπινο. Δεν είναι αυτό το δώρο. Αν είχε έρθει όπως έπρεπε, θα είχε γίνει δεκτός ή τουλάχιστον δεν θα είχε απορριφθεί σαν μόλυνση. Βλέπεις πώς αμαρτάνει καθαρά εκείνος που σκέφτεται ταπεινά για (αντικείμενα) ψηλά; Γι' αυτό (ο απόστολος) τον διατάζει δύο (πράγματα): «Μετανόησε και προσευχήσου, ίσως σου συγχωρεθεί η σκέψη της καρδιάς σου». Έτσι συνέλαβε μια μοχθηρή πράξη. Γι' αυτό (ο απόστολος) του είπε: «ίσως σου έρθει», γνωρίζοντας ότι ήταν αδιόρθωτος. Αυτός από την πλευρά του φοβόταν τον κόσμο και δεν τολμούσε να μετανοήσει. Αν δεν είχε ντραπεί, θα έλεγε: Δεν ήξερα, ενήργησα επιπόλαια. αλλά έμεινε έκπληκτος, πρώτον, από το γεγονός ότι έγιναν σημεία ενώπιόν του, και δεύτερον, από το γεγονός ότι ό,τι ήταν κρυμμένο στην ψυχή του φάνηκε. Γι' αυτό πήγε πολύ μακριά, στη Ρώμη, όπου δεν είχε φτάσει ακόμη ο απόστολος. «Και σε πολλά», λέει, «τα χωριά της Σαμαριάς κήρυτταν το Ευαγγέλιο». Κοιτάξτε πώς έκαναν τη δουλειά τους κατά τη διάρκεια του ίδιου του ταξιδιού. δεν ταξίδεψαν μάταια. Τέτοια ταξίδια πρέπει να κάνουμε κι εμείς. Αλλά τι λέω: ταξίδι; Πολλοί έχουν χωριά και χωριουδάκια, αλλά δεν νοιάζονται ή νοιάζονται καθόλου για αυτά. Ανησυχούν πολύ για το πώς να στήσουν ένα λουτρό, πώς να αυξήσουν το εισόδημα, πώς να τακτοποιήσουν αυλές και σπίτια. αλλά για το πώς να καλλιεργηθούν οι ψυχές, καθόλου. Όταν βλέπετε αγκάθια στο χωράφι, τα βγάζετε, τα καίτε, τα καταστρέφετε για να ελευθερώσετε τη γη από το κακό που προκαλούν. αλλά, βλέποντας τους ίδιους τους γεωργούς, γεμάτους αγκάθια, δεν τους μαδάς: πες μου, δεν φοβάσαι και δεν τρέμεις Αυτόν που θα σου ζητήσει λογαριασμό γι' αυτούς; Δεν θα έπρεπε ο κάθε πιστός να χτίσει μια εκκλησία, να καλέσει έναν δάσκαλο να τον βοηθήσει και να φροντίσει πρώτα από όλα να είναι όλοι χριστιανοί; Πώς, πες μου, ένας αγρότης θα είναι χριστιανός όταν δει ότι είσαι τόσο απρόσεκτος για τη σωτηρία του; Αλλά δεν μπορείτε να κάνετε σημάδια και να πείσετε; Πείστε τους με ό,τι μπορείτε: φιλανθρωπία, μεσιτεία, πραότητα, στοργή και οτιδήποτε άλλο. Πολλοί άνθρωποι χτίζουν αγορές και λουτρά, αλλά δεν χτίζουν εκκλησίες και προτιμούν να κάνουν τα πάντα παρά αυτό. Γι' αυτό, πείθω, ικετεύω και ζητώ για χάρη, ή καλύτερα, το κάνω κιόλας νόμο, να μην έχει κανείς χωριό χωρίς εκκλησία. Μη μου πεις: (η εκκλησία) είναι κοντά, με τους γείτονες. (μαζί της) πολλά έξοδα, όχι πολλά έσοδα. Αν έχετε κάτι να δώσετε στους φτωχούς, χρησιμοποιήστε το πάνω της. καλύτερα για αυτό παρά για εκείνο? στηρίζουν τον δάσκαλο, συντηρούν τον διάκονο και τον κλήρο. Όπως (κάνεις) όταν παίρνεις γυναίκα ή νύφη ή δίνεις κόρη, κάνε το ίδιο και με την εκκλησία. Δώστε της μια προίκα. Με αυτόν τον τρόπο το χωριό σας θα γεμίσει ευλογίες. Ποια οφέλη δεν θα υπάρχουν; Δεν έχει σημασία, πες μου, ότι το αλώνι (σου) θα είναι ευλογημένο; Δεν είναι σημαντικό ότι από όλους τους καρπούς σας ο Θεός θα λάβει πρώτα τη μερίδα και τους πρώτους καρπούς; Αυτό είναι χρήσιμο για τον κόσμο των αγροτών. Τότε ο ιερέας θα γίνει σεβαστός, και αυτό θα χρησιμεύσει ως σωτηρία για το χωριό. Εκεί (θα τελούνται) συνεχείς προσευχές, ψαλμωδίες και εορτασμοί για εσάς και προσφορά (αναίμακτης θυσίας) κάθε Κυριακή. Τι είναι πιο άξιο επαίνου - να χτίζουν οι άλλοι θαυμάσιους τάφους, ώστε μετά από αυτούς να λένε: τάδε τους έχτισε, ή ότι έχτισες εκκλησίες; Σκέψου ότι στήνοντας ένα θυσιαστήριο στον Θεό, θα έχεις ανταμοιβή μέχρι την έλευση του Χριστού. 5. Πες μου: αν σου πρόσταζε ο βασιλιάς να του φτιάξεις ένα σπίτι για να ζήσει εκεί, δεν θα έκανες τα πάντα; Αλλά το κτίριο της εκκλησίας είναι η βασιλική κατοικία του Χριστού. Μην κοιτάτε τα έξοδα, αλλά σκεφτείτε τα φρούτα. Όσοι καλλιεργείτε τη γη, εσείς καλλιεργείτε τις ψυχές τους. Αποδίδουν καρπούς για εσάς. τους ανεβάζεις στον ουρανό. Αυτός που κάνει την αρχή είναι ο ένοχος για όλα τα άλλα. Οπότε κι εσύ θα είσαι ο ένοχος (της σωτηρίας) των ανακοινωθέντων εκεί και στα πλησιέστερα χωριά. Τα λουτρά κάνουν τους αγρότες πολύ χαϊδεμένους, οι ταβέρνες τους κάνουν πολύ ασυγκράτητους. αλλά, παρόλα αυτά, τα χτίζεις για χάρη της δόξας. Οι αγορές και οι συγκεντρώσεις (τα κάνουν) ξεδιάντροπα. αλλά εδώ όλα είναι το αντίθετο. Πώς είναι να βλέπεις έναν ιερέα να περπατάει σαν τον Αβραάμ, γκριζομάλλης, ζωσμένος, να καλλιεργεί τη γη και να δουλεύει με τα χέρια του! Τι πιο επιθυμητό από ένα τέτοιο χωριό; Εδώ υπάρχει πολύ περισσότερη αρετή. Δεν υπάρχει ξεφτιλισμός εδώ: απορρίπτεται. Δεν υπάρχει μέθη και λαιμαργία: εκδιώκονται. δεν υπάρχει ματαιοδοξία: έχει σβήσει. εδώ η εγκαρδιότητα λάμπει περισσότερο από την απλότητα της καρδιάς. Πώς είναι να βγαίνεις και να μπαίνεις στο σπίτι του Θεού και να συνειδητοποιείς ότι εσύ ο ίδιος το έχτισες, να ξαπλώσεις να ξεκουραστείς και, μετά τη σωματική ανάπαυση, να παρακολουθείς βραδινές και πρωινές προσευχές, να προσκαλείς έναν ιερέα στο τραπέζι σου, να μιλήσεις μαζί του, να λάβεις μια ευλογία, να δεις πώς πάνε οι άλλοι εκεί! Αυτός είναι τοίχος, αυτή είναι η ασφάλεια του χωριού. Αυτό είναι το χωράφι για το οποίο λέγεται: «Ιδού... η μυρωδιά του αγρού [γεμάτος] που ευλόγησε ο Κύριος» (Γέν. 27:27). Αν το χωριό είναι ήδη καλό ως προς την ησυχία και την ηρεμία που επικρατεί σε αυτό, τότε όταν το έχει και αυτό, με τι θα συγκριθεί; Πραγματικά, ένα χωριό που έχει εκκλησία είναι σαν τον παράδεισο του Θεού. Δεν υπάρχει κραυγή, δεν υπάρχει θόρυβος, δεν υπάρχουν διαφορετικοί εχθροί, δεν υπάρχουν αιρέσεις: όλοι είναι φίλοι, ομολογούν τα ίδια δόγματα. Η σιωπή σε διαθέτει στη σοφία. ο ιερέας, ξεκινώντας από αυτή τη σοφία, θα σε θεραπεύσει εύκολα. Εδώ όλα όσα λέμε είναι διάσπαρτα στην αγορά. και εκεί, ό,τι ακούς (από αυτόν) θα αποτυπωθεί γερά στην ψυχή σου, και άρα στο χωριό θα είσαι διαφορετικός (άνθρωπος). Θα καθοδηγήσει αυτούς (τους χωρικούς) και θα είναι ο φύλακάς τους, τόσο με το να μένει (ανάμεσα τους) όσο και να τους νουθετεί. Ποιο είναι το κόστος, πείτε μου; Κατασκευάστε πρώτα ένα μικρό σπίτι με τη μορφή ενός ναού. κάποιος μετά από εσάς θα χτίσει μια βεράντα, και κάποιος άλλος μετά από αυτόν θα προσθέσει κάτι άλλο, και έτσι όλα θα σας καταλογιστούν. Δίνεις λίγα, αλλά παίρνεις ανταμοιβή για όλα. Λοιπόν, κάντε μια αρχή, βάλτε τα θεμέλια ή καλύτερα να πούμε, πείστε ο ένας τον άλλον, ανταγωνιστείτε ο ένας τον άλλον σε αυτό το θέμα. Τα μέρη όπου πρέπει να αποθηκευτούν η ήρα, η σίκαλη και τα παρόμοια είναι διαρρυθμισμένα με όλες τις ανέσεις. και όπου χρειάζεται να μαζέψουν πνευματικούς καρπούς, δεν τους νοιάζει καθόλου, αλλά αναγκάζονται να περάσουν χιλιάδες στάδια και να κάνουν μεγάλα ταξίδια για να έρθουν στην εκκλησία. Και πόσο καλό είναι όταν ένας ιερέας έρχεται στην εκκλησία με απόλυτη ηρεμία να πλησιάζει τον Θεό και να προσεύχεται κάθε μέρα για το χωριό, για τον δημιουργό (του ναού)! Δεν είναι σημαντικό, πες μου, ότι το όνομά σου θα μνημονεύεται συνεχώς σε ιερές τελετές και κάθε μέρα θα γίνονται προσευχές στον Θεό για το χωριό; Πόσο όφελος θα σας φέρει αυτό από άλλες απόψεις! Συμβαίνει κάποιοι από τους γείτονές σας να έχουν θαμώνες. Κανείς από αυτούς δεν θα θέλει καν να έρθει σε σένα, ο καημένος, αλλά ίσως καλέσουν τον ιερέα και σε καθίσουν στο τραπέζι μαζί τους. Βλέπεις πόσα καλά πράγματα μπορούν να έρθουν από εδώ; Το χωριό θα είναι απαλλαγμένο από κάθε κακή μομφή. κανείς δεν θα τον κατηγορήσει για φόνο ή κλοπή, ούτε θα τον υποψιαστεί για κάτι τέτοιο. (Οι χωριανοί) θα έχουν άλλη παρηγοριά από αυτό όταν πάθει κάποιος αρρώστια ή θάνατος. Όχι χωρίς όφελος και όχι όπως συμβαίνει, όσοι επισκέπτονται ο ένας τον άλλον θα διατηρήσουν φιλία εκεί. και οι συναντήσεις θα είναι πολύ πιο ευχάριστες από τις (δημόσιες) αργίες. Και όχι μόνο οι εκκλησίες, αλλά και οι ίδιοι οι πρεσβύτεροι θα έχουν μεγαλύτερη εκτίμηση για χάρη του ιερέα. Έχετε ακούσει βέβαια ότι η Ιερουσαλήμ τιμούνταν από τους αρχαίους περισσότερο από άλλες πόλεις και όχι χωρίς λόγο, αλλά επειδή τότε βασίλευε σε αυτήν η ευσέβεια. Όπου ο Θεός είναι σεβαστός, δεν υπάρχει τίποτα κακό. αλλά αντίθετα όπου δεν Τον τιμούν δεν υπάρχει τίποτα καλό. Έτσι θα υπάρξει μεγάλη ευημερία και σε σχέση με τον Θεό και σε σχέση με τους ανθρώπους. Επομένως, σας προτρέπω, όχι απρόσεκτα, αλλά επιμελώς, να αναλάβετε αυτό το έργο. «Αν εξάγεις κάτι πολύτιμο από κάτι άχρηστο, θα γίνεις σαν το στόμα Μου» (Ιερ. 15:19), φέρνοντας λοιπόν ωφέλεια και σωτηρία σε τόσες ψυχές που υπάρχουν τώρα και που θα υπάρχουν ακόμη πριν από την έλευση του Χριστού, τι χάρη δεν θα είναι άξια του Θεού! Χτίστε ένα οχυρό ενάντια στον διάβολο: αυτή είναι η εκκλησία. Από εκεί ας απλώσουν τα χέρια (των χωριανών) για να δουλέψουν. πρώτα ας τα επεκτείνουν σε προσευχές και μετά πηγαίνουν στη δουλειά. Έτσι, θα έχουν σωματική δύναμη, και η γεωργία θα είναι επιτυχής, και όλες οι καταστροφές θα τους είναι ξένες. Είναι αδύνατο να εκφραστεί με λόγια η ευχαρίστηση που πηγάζει από αυτό μέχρι να βιωθεί στην πράξη. Μην πειράζει που η εκκλησία δεν φέρνει κανένα εισόδημα. Αν το δεις έτσι, τότε είναι καλύτερα να μην ξεκινήσεις καθόλου την επιχείρηση, αν δεν περιμένεις να λάβεις εισόδημα υψηλότερο από οποιοδήποτε χωριό. Εάν δεν το πιστεύετε, τότε μην το κάνετε, εκτός αν θεωρείτε αυτό το θέμα πάνω από όλα. Τι είναι ανώτερο από αυτό το απόκτημα - να ανεβάσουν ψυχές στον ουράνιο σιταποθήκη; Κρίμα που δεν ξέρεις πόσο σημαντικό είναι να κερδίζεις ψυχές. Άκου τι λέει ο Χριστός στον Πέτρο: «Σίμωνα ο Ιωνάς! με αγαπάς; Ο Πέτρος του λέει: Ναι, Κύριε! Ξέρεις ότι σε αγαπώ. Ο Ιησούς του λέει: «Βόσου τα πρόβατά μου» (Ιωάννης 21:16). Με τι δεν θα σας ανταμείψει ο βασιλιάς εδώ και θα του αναθέσετε έναν βοσκό, και πιστεύετε ότι κάνετε κάτι ασήμαντο Η αμαρτία θα είναι πίσω του, δεν θα συγχωρεθεί από την τιμωρία αυτού που σώζει, αν ο Θεός δεν επιθυμούσε τη σωτηρία, τότε η καταστροφή της δεν θα είχε υποστεί τέτοια οργή. Έτσι, γνωρίζοντας αυτό, ας αναλάβουμε αυτό το πνευματικό έργο. Ας με προσκαλέσει ο καθένας (από εσάς) και θα το κανονίσουμε μαζί αν είναι δυνατόν. Και αν είναι τρεις ιδιοκτήτες, τότε ας το κάνουν μαζί? και αν είναι μόνο ένας, τότε ας πείσει και άλλους γείτονες να κάνουν το ίδιο. Μόνο, σας προτρέπω, προσπαθήστε να το κάνετε αυτό, ώστε, ευαρεστώντας τον Θεό σε όλα, να είμαστε άξιοι των αιώνιων ευλογιών, σύμφωνα με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, να είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και αεί και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 400 ή το 401. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: