Беседа 15

"Certains de la soi-disant synagogue des Libertins, des Cyréniens et des Alexandrins, et d'autres de Cilicie et d'Asie, entrèrent en conflit avec Etienne ; mais ils ne purent résister à la sagesse et à l'Esprit par lesquels il parlait. Alors ils enseignèrent à certains à dire : "Nous l'avons entendu prononcer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu" (Actes 6 :9-11). Pour justifier l'accusation, ils prétendent qu'il parle contre Dieu et contre Moïse. C'est pourquoi ils mais lui, bien qu'il se soit expliqué plus tard très directement, n'a parlé que de la fin de la loi, ou n'a même pas parlé clairement, mais a seulement fait allusion à cela, car s'il l'avait dit clairement, il n'y aurait eu ni calomnies ni faux témoins. ici (à Jérusalem) pour ne pas avoir à venir (ici) souvent. Et les affranchis romains sont appelés libertins. Comme de nombreux étrangers vivaient ici, ils avaient également des synagogues dans lesquelles ils lisaient la loi et accomplissaient des prières. Veuillez noter que Stefan commence à enseigner, étant obligé de le faire ; et eux, de leur côté, sont excités par la haine contre lui, non seulement à cause des signes, mais aussi parce qu'il les a surpassés en paroles, et, comme (une personne) intolérable pour eux, ils présentent de faux témoignages. Ils ne voulaient pas priver (les apôtres) de la vie simplement, mais par un jugement judiciaire, afin de nuire à leur gloire et d'attirer à leurs côtés ceux qui voulaient s'éloigner d'eux : ils espéraient ainsi les intimider. Et ils n'ont pas dit : il dit ; mais : « il n’arrête pas de parler » pour renforcer l’accusation. "Et ils réveillèrent le peuple, les anciens et les scribes et, l'attaquant, le saisirent et le conduisirent au Sanhédrin. Et ils présentèrent de faux témoins, qui disaient: "Cet homme ne cesse de prononcer des paroles blasphématoires contre ce lieu saint et contre la loi" (Actes 6: 12-13). "Il ne s'arrête pas", disent-ils, exprimant qu'il (maintenant) fait cela. "Car nous l'avons entendu dire que Jésus de Nazareth détruirait ce lieu. et changez les coutumes que Moïse nous a transmises » (Actes 6 : 14). « Jésus », disent-ils, « le Nazaréen », ajoutant pour reprocher, « détruira ce lieu et changera les coutumes. » Ils ont également dit lorsqu'ils ont accusé Christ : « Détruire l’église » (Matthieu 27 :40). Ils étaient très respectueux de l’église dans lequel ils voulaient vivre, ainsi que du nom de Moïse. L’accusation, remarquez-le, est double : « il détruira », disent-ils, « ce lieu et en changera les coutumes ». Et non seulement double, mais aussi difficile et plein de dangers. « Et tous ceux qui étaient assis dans le Sanhédrin et le regardaient virent son visage semblable à celui d’un ange » (Actes 6 : 15). C’est ainsi que ceux qui se trouvent au niveau (de service) le plus bas peuvent briller ! En fait, dites-moi, que lui manquait-il par rapport aux apôtres ? N'a-t-il pas également fait des signes ? N’a-t-il pas également fait preuve d’une grande audace ? "Nous avons vu", dit (l'écrivain), "son visage, comme celui d'un ange". C'était donc la grâce ; C'était la gloire de Moïse. Dieu l'a fait plein d'une telle grâce, me semble-t-il, que, tandis qu'il voulait parler, son apparence même les étonnait immédiatement. Les personnes remplies de grâce spirituelle peuvent, et peuvent vraiment, être désirables pour ceux qui aiment et étonnantes et terribles pour ceux qui détestent. Ou peut-être que (l’écrivain) a souligné cela comme la raison pour laquelle ils lui ont permis de parler. Et l'évêque ? "Est-ce vrai?" , dit-il (Actes 7 : 1). Voyez-vous à quel point sa question est douce et ne contient rien d’offensant ? C'est pourquoi Étienne commence docilement son discours et dit : « Hommes, frères et pères, écoutez. Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham en Mésopotamie, avant qu'il ne s'installe à Haran" (Actes 7 : 2). Dès le début, il réfute leur opinion et prouve sans aucun doute par ces paroles que l’église lui-même et les coutumes ne sont rien, et qu'ils ne peuvent pas cesser de prêcher, et que Dieu crée et arrange toujours tout ce qui semble impossible. Regardez avec quelle cohérence dans son discours il prouve que ceux qui ont toujours bénéficié d'une faveur particulière (de Dieu) ont rendu le contraire à leur bienfaiteur et complotent le impossible. « Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham et lui dit : « Sors de ton pays et va dans le pays que je te montrerai » (Actes 7 : 2-3). 2. Il n'y avait ni église ni sacrifice, mais Abraham reçut une vision divine, bien que ses ancêtres étaient les Perses (c'est-à-dire les gens qui vivaient en Chaldée et en Mésopotamie) et vivaient sur une terre étrangère. Et pourquoi (Étienne) au début de son discours a appelé Dieu « Dieu de gloire » ? Parce qu’Il ​​a rendu glorieux ceux qui sont sans gloire ; et pour enseigner que s'il les a glorifiés, il les glorifiera à bien plus forte raison (les apôtres). Voyez-vous comme il les détourne des objets sensoriels et surtout du lieu, puisqu'il s'agissait d'une question de lieu ? "Dieu de Gloire". S’Il est le Dieu de gloire, alors évidemment Il n’a pas besoin d’être glorifié de notre part ou par l’intermédiaire de l’église ; Lui-même est la source de la gloire. Ne pensez donc pas à le glorifier de cette façon. Comment, diront-ils, puisque l'Écriture dit cela du père d'Abraham (Gen. 11, 31) ? Il ne dit rien de superflu, rien que le plus nécessaire. Ce qu'il était utile d'apprendre, cela seul nous l'a appris, à savoir que (Tarah) après la révélation à son fils sortit avec lui ; et rien de plus n'est dit sur lui, car il est mort peu de temps après avoir déménagé à Harran. « Sortez... de votre famille » (Actes 7 : 3). Par cela, Stephen montre qu'ils ne sont pas des enfants d'Abraham. Comment? Parce qu'il était obéissant et qu'ils étaient désobéissants ; et d'après ce qu'il a fait sur l'ordre (de Dieu), nous voyons qu'il a enduré des travaux, et qu'ils n'en ont récolté que les fruits, tandis que tous les ancêtres ont souffert de l'amertume. "Puis il quitta le pays des Chaldéens et s'établit à Haran; et de là, après la mort de son père, Dieu l'a déplacé vers ce pays dans lequel vous vivez maintenant. Et il ne lui a pas donné d'héritage, pas même un pied" (Actes 7: 4-5). Voyez comment il les éloigne de la terre ; n'a pas dit : il donnera, mais : « il n'a pas donné », exprimant que tout vient de Lui et rien d'eux. Après tout, (Abraham) est parti, laissant ses proches et sa patrie. Pourquoi ne l'a-t-il pas donné ? Parce que (cette terre) était l’image d’une autre, que Dieu avait promis de lui donner. Voyez-vous que ce n'est pas seulement Stephen qui parle ? « Je ne le lui ai pas donné », dit-il, « mais j'ai promis de le donner en possession à lui et à ses descendants après lui, alors qu'il était encore sans enfants » (Actes 7 : 5). 3. Voyez-vous comment on l'accuse de troubler la paix et d'impiété ? Mais que ce n'était pas dans sa nature de dire cela et d'être aussi impudent, cela est évident pour tout le monde ; et son visage même se distinguait par la douceur. Ainsi, quand ils n’ont pas calomnié (les apôtres), l’Écriture ne dit rien de tel ; et comme tout ici est calomnie, Dieu la réfute naturellement par son apparence même. Les apôtres n'étaient pas calomniés, mais ils étaient interdits ; et Stephen est calomnié ; c'est donc avant tout le visage lui-même qui le protège. Peut-être que cela a même fait honte à l’évêque. Cela indique à la fois le grand amour de Dieu pour l’humanité et la foi d’Abraham. La confiance d’Abraham en cela, même « alors qu’il était encore sans enfant », prouve à la fois son obéissance et sa foi, même si les circonstances présentaient le contraire, c’est-à-dire qu’à son arrivée, il n’a pas reçu de « pied » et n’a pas eu de fils, ce qui pourrait entraver la foi. Sachant cela, nous accepterons nous aussi tout ce que Dieu promet, même si parfois le contraire se produit ; cependant, chez nous, il n'y a pas de contraire, mais tout est parfaitement cohérent. Là où ils promettent (une chose agréable), et pourtant le contraire se produit, le contraire se produit réellement ; mais chez nous, c'est l'inverse : ici, il a promis le chagrin, et là, le bonheur. Pourquoi mélanger des temps (différents) ? Pourquoi faire ce qui est en haut avant ce qui est en bas ? Dites-moi, êtes-vous triste de vivre dans la pauvreté et en êtes-vous gêné ? Ne soyez pas gêné ; c'est digne de tristesse si vous devez y souffrir ; mais le vrai chagrin peut être la cause du bonheur. « Cette maladie », dit (le Seigneur), « ne mène pas à la mort » (Jean 11 : 4). Le chagrin futur est une punition, mais le chagrin présent est une remontrance et une correction. Maintenant, dis-moi, un guerrier qui a reçu de nombreuses blessures et a terminé la bataille, ne rentrera-t-il pas chez lui avec un grand plaisir, ayant dans ses blessures mêmes la base de son encouragement, de sa gloire et de sa célébrité ? Et vous, si vous pouviez dire ce que Paul a dit : « Je porte les marques du Seigneur Jésus » (Galates 6 : 17), alors vous pourriez devenir grand, glorieux et célèbre. Mais maintenant il n'y a plus de persécution ? Révolte contre la vanité ; Si quelqu’un dit quelque chose contre vous, n’ayez pas peur d’entendre du mal de vous-même, à cause de Christ. Levez-vous contre la tyrannie, l’orgueil ; dressez-vous contre les attaques de la colère, contre les tourments de la luxure ; et ce sont des blessures, et ceci est un tourment. Dis-moi, lequel de tous les tourments est le plus terrible ? N'est-ce pas quand l'âme est tourmentée et tourmentée ? Là (dans les tourments corporels), le corps souffre davantage, mais ici tout concerne l'âme. Cela fait mal quand (une personne) est en colère, envieuse, ou fait quelque chose de similaire, ou mieux dit, quand elle souffre : après tout, avoir de la colère, l'envie ne signifie pas agir, mais souffrir (πάσχειν) ; C’est pourquoi on les appelle passions (πάθη) de l’âme, blessures, ulcères. En vérité, c’est une souffrance, et encore plus terrible que la souffrance. Comprenez, vous qui êtes en colère, que vous faites cela par passion. Par conséquent, celui qui n’est pas en colère ne souffre pas. Voyez-vous que ce n'est pas celui qui subit les injures qui souffre, mais celui qui les inflige, comme je l'ai déjà dit ? Et qu'il souffre réellement, cela ressort à la fois du fait qu'un tel état est appelé passion, et de son corps lui-même, puisque les maladies naissent de la colère : vision terne, folie et bien d'autres. Mais, dites-vous, il a insulté mon fils, mon serviteur ? Ne pensez pas qu’il y aura de la faiblesse de votre part si vous ne faites pas de même. Dis-moi, est-ce que ce serait bien ? Il est impossible, je pense, de dire (ce qui est bien) ; ne faites donc pas ce qui n’est pas bon. Je sais quel genre de mouvements de colère il existe. Que dites-vous s’il vous méprise ou vous dérange à nouveau ? « Reprenez, réprimandez, exhortez » (2 Tim. 4 : 2) ; la colère est vaincue par la douceur ; venez vers lui et condamnez-le. Cependant, il ne faut pas faire cela pour soi-même, mais il faut le faire pour les autres. 5. Le publicain, insulté par le pharisien, ne lui rendit pas l'insulte, bien qu'il aurait pu le faire s'il le voulait ; mais il l'endura avec sagesse, en disant: "Dieu, aie pitié de moi, pécheur! (Luc 18:13). Mephibaal, accusé et calomnié par un esclave, ne lui a rien dit ni fait de mal, même devant le roi lui-même (2 Samuel 16:3; 1 Chroniques 8:35). Voulez-vous entendre parler de sagesse et de prostituées? Écoutez ce que le Christ a dit lorsqu'elle s'essuyait les pieds avec ses cheveux: "publicains et prostituées va devant toi dans le royaume de Dieu" (Matthieu 21 : 31). Savez-vous comment elle s'est levée, a pleuré et a lavé ses péchés ? Regardez comme elle n'était pas en colère contre le pharisien, insulté par lui. " S'il savait que cette femme était une « pécheresse », il ne lui aurait pas permis de venir à lui » (Luc 7 : 39). Mais elle ne lui dit pas : dis-moi, es-tu purifié de péchés ? - et elle se lamenta même plus, plus affligés et versé des larmes plus chaudes. Si une femme, des publicains et des prostituées sont sages, et, de plus, avant de (recevoir) la grâce, alors quel genre de pardon obtiendrons-nous quand, avec une telle grâce, nous sommes pires que des bêtes sauvages en inimitié, se mordant et se tourmentant les unes les autres ?