Беседа 14

Πράξεις 5:34. Όρθιος στο Σανχεντρίν, κάποιος Φαρισαίος ονόματι Γαμαλιήλ, δάσκαλος του νόμου, σεβαστός από όλο τον λαό, διέταξε να βγάλουν τους Αποστόλους έξω για λίγο. Τι είναι η καθημερινή εξυπηρέτηση; – Πότε εμφανίστηκαν τα ονόματα πρεσβυτέρων και διακόνων; – Αγάπη και έλεος προς τους εχθρούς. - Κανείς δεν μπορεί να μας προσβάλει εκτός από εμάς τους ίδιους. 1. Αυτός ο Γαμαλιήλ ήταν ο δάσκαλος του Παύλου και είναι άξιο απορίας ότι αυτός, όντας τόσο συνετός και, επιπλέον, δάσκαλος του νόμου, δεν πίστευε ακόμα. Δεν μπορεί να έμεινε εντελώς άπιστος, όπως φαίνεται από τα λόγια του στα οποία δίνει τη συμβουλή του. «Διέταξε», λέει (ο συγγραφέας), «να βγάλουν τους Αποστόλους έξω για λίγο». Δείτε τη σύνεση του λόγου του και πώς τους τρόμαξε αμέσως. Για να μην υποψιαστεί ότι είναι σύμφωνος με αυτούς (τους αποστόλους), στρέφεται, λες, σε όσους έχουν ομοϊδεάτες μαζί του, και δεν εκφράζεται πολύ σκληρά, αλλά τους λέει, σαν μεθυσμένος από οργή, έτσι: «Άνδρες Ισραήλ! Σκεφτείτε με τον εαυτό σας αυτούς τους ανθρώπους, τι θα κάνετε μαζί τους» (Πράξεις:355). Μην ενεργείτε, λέει, απλά και τυχαία. «Γιατί λίγο πριν από αυτό, εμφανίστηκε ο Θεύδας, παρουσιαζόμενος ως κάποιος μεγάλος, και περίπου τετρακόσιοι άνθρωποι κόλλησαν πάνω του· αλλά σκοτώθηκε, και όλοι όσοι τον υπάκουσαν σκορπίστηκαν και εξαφανίστηκαν» (Πράξεις 5:36). Τους καθοδηγεί με παραδείγματα – ακριβώς για να τους ηρεμήσει, δείχνει (ένα άτομο) που έχει προσελκύσει τόσους πολλούς μαζί του. Πριν αναφέρει παραδείγματα, λέει: «Σκέψου μόνος σου». και μετά την υπόδειξη εκφράζει την άποψή του ως εξής: «Μετά από αυτόν, κατά την απογραφή, εμφανίστηκε ο Ιούδας ο Γαλιλαίος και παρέσυρε πολύ κόσμο μαζί του· αλλά πέθανε, και όλοι όσοι τον υπάκουσαν σκορπίστηκαν. Και τώρα, σας λέω, φύγετε από αυτούς τους ανθρώπους και αφήστε τους· γιατί αν αυτή η επιχείρηση και αυτό το έργο είναι από ανθρώπους, τότε δεν μπορεί να καταστραφεί από τον Θεό. γίνετε εχθροί του Θεού» (Πράξεις 5:37–39). Σαν να έλεγε: περίμενε. αν αυτά εμφανίστηκαν μόνα τους, τότε τίποτα δεν θα τους εμποδίσει να διασκορπιστούν. «Προσέχετε μήπως αποδειχθείτε και εσείς εχθροί του Θεού» (Πράξεις 5:39). Τις απορρίπτει ως αδύνατες και άχρηστες. Δεν είπε από ποιον εξοντώθηκαν, αλλά απλώς: «δισκόρπισαν», ίσως το θεωρούσε περιττό (να μιλήσουμε γι' αυτό). Και με τα εξής λόγια τους διδάσκει: αν αυτό είναι ανθρώπινο θέμα, τότε δεν θα χρειάζεται να ανησυχείτε, αλλά αν είναι του Θεού, τότε ακόμα και με όλες τις προσπάθειές σας δεν θα μπορέσετε να το ξεπεράσετε. Ο λόγος του φάνηκε λογικός, γι' αυτό υπάκουσαν και (αποφάσισαν) να μην σκοτώσουν τους αποστόλους, αλλά μόνο να τους μαστιγώσουν. «Τον άκουσαν, - λέει (ο συγγραφέας), - και καλώντας τους Αποστόλους, τους χτύπησαν και, απαγορεύοντάς τους να μιλήσουν για το όνομα του Ιησού, τους έστειλαν μακριά» (Πράξεις 5:40). Κοίτα, μετά από τι θαύματα μαστιγώνονται. Όμως, παρόλα αυτά, το κήρυγμά τους συνεχίστηκε με ακόμη μεγαλύτερη δύναμη και δίδασκαν τόσο στο σπίτι όσο και στην εκκλησία. «Έφυγαν από το Σανχεντρίν, χαίροντας που ήταν άξιοι να υποστούν ατίμωση για το όνομα του Κυρίου Ιησού. Και κάθε μέρα στο ναό και από σπίτι σε σπίτι δεν σταματούσαν να διδάσκουν και να κηρύττουν το ευαγγέλιο για τον Ιησού Χριστό» (Πράξεις 5:41, 42). «Στις ημέρες αυτές, όταν οι μαθητές πληθύνθηκαν, ακούγεται στους Ελληνιστές ένα μουρμουρητό εναντίον των Ιουδαίων, επειδή οι χήρες τους παραμελούνταν στην καθημερινή κατανομή των αναγκών» (Πράξεις 6:1). Όχι ακριβώς εκείνες τις ημέρες για τις οποίες γίνεται λόγος (παραπάνω), αλλά, όπως συνήθως χρησιμοποιείται στη Γραφή, ο συγγραφέας μιλά για την εποχή που συνέβη αργότερα, σαν για αυτό που συνέβαινε την ίδια στιγμή. γι' αυτό το έθεσε έτσι. Ελληνες, νομίζω, ονομάζει αυτούς που μιλούσαν ελληνικά, γιατί τότε μιλούσαν ελληνικά και οι Εβραίοι. Εδώ έρχεται ένας άλλος πειρασμός. ή καλύτερα να πω, αν θες να το εμβαθύνεις, τότε θα δεις ότι από την αρχή (είχαν) αγώνα και από μέσα και από έξω. «Τότε οι δώδεκα Απόστολοι συγκέντρωσαν πλήθος μαθητών και είπαν: «Δεν είναι καλό για εμάς να αφήνουμε τον λόγο του Θεού και να ανησυχούμε για τα τραπέζια» (Πράξεις 6:2). «Γι' αυτό, αδελφοί, επιλέξτε από τον εαυτό σας επτά άντρες με τα κατάλληλα προσόντα, γεμάτους με Άγιο Πνεύμα και σοφία· θα τους βάλουμε σε αυτήν την υπηρεσία, και θα παραμένουμε συνεχώς στην προσευχή και στη διακονία του λόγου. Και αυτή η πρόταση ήταν αποδεκτή σε όλη τη συνάντηση· και επέλεξαν τον Στέφανο, έναν άνθρωπο γεμάτο πίστη και Άγιο Πνεύμα» (Πράξεις 6:3–5). Έτσι και αυτοί γέμισαν με πίστη και επιλέχθηκαν, για να μη συμβεί το ίδιο που συνέβη στον Ιούδα, τον Ανανία και τη Σαπφείρα. «Και ο Φίλιππος και ο Πρόχορος και ο Νικάνορας και ο Τίμων και ο Παρμενής και ο Νικόλαος ο Αντιοχείας μεταστράφηκαν από τους ειδωλολάτρες· τέθηκαν μπροστά στους Αποστόλους και αυτοί, αφού προσευχήθηκαν, έβαλαν τα χέρια τους πάνω τους. Και ο λόγος του Θεού μεγάλωσε και ο αριθμός των μαθητών αυξήθηκε πολύ στην Ιερουσαλήμ· και πολλοί από τους ιερείς υποτάχθηκαν» (7:5). Ας στραφούμε όμως στα παραπάνω. «Άνδρες Ισραήλ, σκεφτείτε μόνοι σας». Κοιτάξτε, ρωτάω, με ποια πραότητα μιλάει εδώ ο Γκαμαλιήλ και πόσο σύντομα εκφράζεται μπροστά τους. και δεν παρουσιάζει αρχαία παραδείγματα, αν και τα είχε, αλλά επισημαίνει πρόσφατα που θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα πειστικά. Γι' αυτό κρυφά εκφράζεται ως εξής: «όχι πολύ πριν από αυτό», σαν να λέμε: λίγες μέρες πριν. Αν είχε πει ευθέως: απελευθερώστε αυτούς τους ανθρώπους, θα είχε υποψιαστεί και ο λόγος του δεν θα είχε τέτοια δύναμη. και μέσω παραδειγμάτων έλαβε τη δέουσα δύναμη. Για το λόγο αυτό, δεν θυμάται μόνο ένα παράδειγμα, αλλά ένα άλλο, αν και θα μπορούσε να δώσει ένα τρίτο, με την αφθονία τους να δείχνει και τη δικαιοσύνη των λόγων του και να τους εκτρέπει από τη δολοφονική πρόθεση. «Φύγε από αυτούς τους ανθρώπους και άφησέ τους». 2. Κοίτα πόσο πράος είναι. Δεν μιλάει μια μεγάλη ομιλία, αλλά μια σύντομη. και δεν αναφέρει αυτά (παραδείγματα) με θυμό: «Και όλοι όσοι τον υπάκουσαν σκορπίστηκαν και εξαφανίστηκαν». Λέγοντας αυτά δεν βλασφημεί καθόλου τον Χριστό, αλλά πετυχαίνει αυτό που πρωτίστως επιθυμεί. «Αν αυτό», λέει, «είναι μια επιχείρηση και αυτή η επιχείρηση είναι από ανθρώπους, τότε θα καταρρεύσει». Εδώ, μου φαίνεται, τους προσφέρει το εξής συμπέρασμα: αν δεν χρεοκοπήσουν, τότε αυτό σημαίνει ότι αυτό δεν είναι ανθρώπινο θέμα. «Προσέξτε μήπως γίνετε κι εσείς εχθροί του Θεού». Το είπε για να τους κρατήσει και αδύνατους και άχρηστους. «Αν είναι από τον Θεό, τότε δεν μπορείς να το καταστρέψεις». Δεν είπε: αν ο Χριστός είναι Θεός, επειδή η ίδια η πράξη το απέδειξε αυτό, ούτε ισχυρίστηκε ότι αυτή η πράξη δεν είναι ανθρώπινη ή ότι είναι Θεϊκή. αλλά το άφησε στον μέλλοντα χρόνο να τους πείσει γι' αυτό και τους έπεισε. Αν τους έπεισε, τότε θα πουν γιατί μαστίγωσαν τους αποστόλους; Δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στην αδιαμφισβήτητη δικαιοσύνη των λόγων του. αλλά, παρόλα αυτά, ικανοποίησαν την οργή τους. και, επιπλέον, ήλπιζαν πάλι να τρομάξουν (τους αποστόλους) με αυτόν τον τρόπο. Το γεγονός ότι το είπε αυτό ερήμην των αποστόλων συνέβαλε επίσης στη μεγαλύτερη πεποίθησή του. τόσο η γλυκύτητα των λόγων του όσο και η δικαιοσύνη των όσων ειπώθηκαν τους έπεισαν. Ήταν σχεδόν κήρυκας του Ευαγγελίου σε αυτούς. ή καλύτερα να πούμε, σαν να τους απευθυνόταν με το εξής σκεπτικό: ήσασταν πεπεισμένοι ότι δεν καταφέρατε να καταστρέψετε - γιατί δεν πίστεψες; Το κήρυγμά τους είναι τόσο μεγάλο που (λαμβάνει) μαρτυρία από τους εχθρούς τους. Εκεί επαναστάτησαν τετρακόσιοι άνθρωποι και μετά πολλοί άνθρωποι, αλλά εδώ αρχικά ήταν μόνο δώδεκα. Επομένως, δεν χρειάζεται να φοβάστε το πλήθος που σας επιτίθεται. «Αν αυτό το έργο είναι από ανθρώπους, τότε θα καταστραφεί». Θα μπορούσε να δείξει έναν άλλον Αιγύπτιο (ενοχλητικό). αλλά θα ήταν περιττό να μιλήσουμε για αυτό. Είδατε πώς στο τέλος της ομιλίας του τους τρόμαξε; Γι' αυτό και δεν εκφράζει ευθέως την άποψή του, για να μην φαίνεται υπερασπιστής των αποστόλων. αλλά βγάζει συμπέρασμα από τις συνέπειες της υπόθεσης. Δεν τόλμησε να πει ευθέως ότι αυτό ήταν ανθρώπινο έργο ή ότι ήταν από τον Θεό. αν έλεγε ότι ήταν από τον Θεό, θα άρχιζαν να αντιφάσκουν. και αν (έλεγε ότι ήταν) άνθρωπος, τότε θα επαναστατούσαν αμέσως. Ως εκ τούτου, τους συμβουλεύει να περιμένουν μέχρι το τέλος, λέγοντας: «φύγετε από αυτούς τους ανθρώπους και αφήστε τους». Και πάλι απειλούν τους αποστόλους, αν και γνωρίζουν ότι δεν θα έχουν επιτυχία, αλλά επιμένουν μόνοι τους. Αυτή είναι η κακία: συχνά προσπαθεί για το αδύνατο. «Μετά εμφανίστηκε ο Ιούδας». Μπορείτε να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτό από τα βιβλία του Ιώσηπου (Φλάβιου), ο οποίος εκθέτει λεπτομερώς την ιστορία αυτών των γεγονότων 18. Είδατε τι τόλμη είχε ο Γαμαλιήλ όταν είπε ότι αυτό ήταν «από τον Θεό», αφού τους έπεισε γι' αυτό από τις ίδιες τις πράξεις στη συνέχεια; Πράγματι, μεγάλη είναι η τόλμη, μεγάλη η αμεροληψία! «Τον άκουσαν», λέει (ο συγγραφέας), «και, καλώντας τους Αποστόλους, τους χτύπησαν και, απαγορεύοντάς τους να μιλήσουν για το όνομα του Ιησού, τους έστειλαν μακριά». Ντρέπονταν για τη γνώμη του συμβούλου και επομένως εγκατέλειψαν την πρόθεσή τους να σκοτώσουν τους αποστόλους, μόνο αφού τους υπέβαλαν σε μαστίγωση τους άφησαν ελεύθερους. «Και βγήκαν από το Σανχεντρίν, χαίροντας γιατί θεωρήθηκαν άξιοι να υποστούν ατιμία για το όνομα του Κυρίου Ιησού» (Πράξεις 5:41). Ποια σημάδια δεν είναι πιο εκπληκτικά! Τίποτα παρόμοιο δεν συνέβη με τους αρχαίους, αν και ο Ιερεμίας μαστιγώθηκε για τον λόγο του Θεού, και ο Ηλίας απειλήθηκε, και άλλοι. Εν τω μεταξύ, εδώ και με αυτό ακριβώς το πράγμα, και όχι απλά σημάδια, έδειξαν τη δύναμη του Θεού. Ο γράφων δεν είπε ότι δεν λυπήθηκαν, αλλά ότι παρόλο που λυπήθηκαν, χάρηκαν. Πού μπορείτε να το δείτε αυτό; Από την μετέπειτα τόλμη τους, γιατί και μετά το μαστίγωμα κήρυτταν ακατάπαυστα. Μαρτυρώντας γι' αυτό, (ο συγγραφέας) λέει: «στο ναό και από σπίτι σε σπίτι δεν σταμάτησαν να διδάσκουν και να κηρύττουν το ευαγγέλιο για τον Ιησού Χριστό» (Πράξεις 5:42). «Αυτές τις μέρες». Ποιες; Όταν συνέβαινε αυτό, δηλαδή όταν τους μαστίγωσαν, τους απειλούσαν και όταν ο αριθμός των μαθητών αυξήθηκε, τότε «γουρμούριζε στους Ελληνιστές» (Πράξεις 6:1). Ίσως προέκυψε λόγω του πλήθους (των μαθητών), γιατί σε αυτή την περίπτωση δεν θα μπορούσε παρά να υπάρχει μια δυσκολία. «Και πολλοί από τους ιερείς υποτάχθηκαν στην πίστη» (Πράξεις 6:7). Αυτό υπαινίσσεται και υποδηλώνει ότι από αυτούς που ήταν υπεύθυνοι για το θάνατο του Χριστού, πολλοί πίστεψαν. «Υπήρχε ένα μουρμουρητό μεταξύ των Ελληνιστών εναντίον των Εβραίων επειδή οι χήρες τους παραμελήθηκαν στην καθημερινή κατανομή των αναγκών» (Πράξεις 6:1). Κατά συνέπεια, γινόταν καθημερινή λειτουργία για τις χήρες. Και δείτε πώς το ονομάζει υπηρεσία, και όχι μόνο ελεημοσύνη, εξυψώνοντας έτσι και αυτούς που δίνουν και εκείνους που λαμβάνουν. Αυτό (παραμέληση των χηρών) δεν προήλθε από κακή θέληση, αλλά πιθανώς από απροσεξία λόγω του πλήθους. Γι' αυτό ήρθαν στο φως —και το κακό δεν ήταν μικρό θέμα— για να διορθωθεί αμέσως. Βλέπετε πώς στην αρχή υπήρχαν προβλήματα όχι μόνο εξωτερικά, αλλά και εσωτερικά; Δείτε όμως όχι μόνο ότι διορθώθηκε, αλλά και ότι ήταν μεγάλο κακό. «Γι’ αυτό, αδελφοί, επιλέξτε επτά άντρες ανάμεσά σας» (Πράξεις 6:3). Δεν ενεργούν κατά την κρίση τους, αλλά πρώτα δικαιολογούνται ενώπιον του λαού. Έτσι πρέπει να γίνει τώρα. «Δεν είναι καλό για εμάς», λένε, «να εγκαταλείπουμε τον λόγο του Θεού και να φροντίζουμε τα τραπέζια» (Πράξεις 6:2). Πρώτον, ο συγγραφέας επισημαίνει το ασυμβίβαστο (των καθηκόντων αυτών) και εξηγεί ότι είναι αδύνατο να εκπληρωθούν με ζήλο και τα δύο μαζί. Πράγματι, και τότε, όταν άρχισαν να χειροτονούν τον Ματθία, πρώτα επεσήμαναν την αναγκαιότητα αυτού του έργου, γιατί έλειπε ένας, αλλά έπρεπε να είναι δώδεκα. Εδώ λοιπόν ανακάλυψαν την ανάγκη. Ωστόσο, δεν το έκαναν αυτό πριν περιμένουν μέχρι να ακουστεί ένα μουρμουρητό. μετά δεν δίστασαν πια, μήπως και ενταθεί. 3. Κοίτα, παρουσιάζουν το θέμα στην κρίση τους, και οι ίδιοι προκαθορίζουν ότι αυτά πρέπει να είναι (άνδρες) ευχάριστα σε όλους και να εγκρίνονται από όλους. Όταν χρειάστηκε να διαλέξουμε τον Ματθία, τότε είπαν: «που ήμασταν μαζί μας όλη την ώρα» (Πράξεις 1:21). αλλά αυτό δεν ισχύει εδώ, γιατί δεν ήταν έτσι. Επομένως, δεν αφήνουν την εκλογή στον κλήρο, και οι ίδιοι δεν την εκτελούν, αν και αυτοί, κινούμενοι από το Πνεύμα, μπορούσαν να επιλέξουν. αλλά επιμένουν σε ότι φαίνεται σύμφωνα με τη μαρτυρία του λαού. Ήταν δουλειά τους να καθορίσουν τον αριθμό και να ορίσουν όταν υπήρχε τέτοια ανάγκη. αλλά αφήνουν στον καθένα να επιλέξει (άξιους) συζύγους, για να μην υποψιαστεί για μεροληψία. Έτσι ο Θεός διέταξε τον Μωυσή να διαλέξει πρεσβυτέρους που γνώριζε. Τέτοιες εντολές απαιτούν πολλή σοφία. Μη νομίζετε ότι κάποιος που δεν έχει εμπιστευθεί τον λόγο (της διδασκαλίας) δεν χρειάζεται σοφία. όχι, ήταν απαραίτητο και εξαιρετικό. «Εμείς όμως», λέει, «θα συνεχίσουμε να προσευχόμαστε και στη διακονία του λόγου» (Πράξεις 6:4). Και στην αρχή και στο τέλος της ομιλίας δικαιολογούνται. «Θα μείνουμε», λένε. Έτσι ήταν απαραίτητο (να ενεργούμε σε αυτά τα θέματα), όχι απλά και όχι όπως συνέβη, αλλά να παραμένουμε συνεχώς. «Και ήταν επιθυμητό», λέει (ο συγγραφέας), «αυτή η πρόταση έγινε σε ολόκληρη τη σύναξη» (Πράξεις 6:5). Αυτό είναι αντάξιο της σοφίας τους. όλοι ενέκριναν αυτό που ειπώθηκε: ήταν τόσο λογικό! «Και διάλεξαν», λέει, «και όλοι εδώ επιλέγουν», ο Στέφανος, ένας άνθρωπος γεμάτος πίστη και Άγιο Πνεύμα, και ο Φίλιππος, και ο Πρόχορος, και ο Νικάνορας, και ο Τίμων, και ο Παρμένης, και ο Νικόλαος ο Αντιοχείας, μεταστράφηκε από τους ειδωλολάτρες. Τους έβαλαν μπροστά στους αποστόλους, και όταν προσευχήθηκαν, έβαλαν τα χέρια τους πάνω τους» (Πράξεις 6:5-6). Από αυτό είναι σαφές ότι χώρισαν τους εκλεκτούς από τον λαό και αυτοί οι ίδιοι τους έφεραν και όχι οι απόστολοι. αλλά ο Θεός κάνει τα πάντα, και το δεξί Του χέρι αγγίζει το κεφάλι του χειροτονούμενου, αν η χειροτονία γίνει όπως έπρεπε, «και ο λόγος του Θεού μεγάλωσε, και ο αριθμός των μαθητών πολλαπλασιάστηκε πολύ» (Πράξεις 6:7). Αυτό το πρόσθεσε όχι χωρίς πρόθεση, αλλά για να δείξει πόσο μεγάλη είναι η δύναμη της φιλανθρωπίας και της διαχείρισης. Στη συνέχεια, σκοπεύοντας να ξεκινήσει την ιστορία του τι συνέβη στον Stephen, παρουσιάζει εκ των προτέρων τους λόγους για αυτό. «Και πολλοί από τους ιερείς υποτάχθηκαν στην πίστη». Είδαν ότι αυτό για το οποίο τους προσέφερε τη γνώμη τους το αφεντικό και ο δάσκαλός τους, το βίωναν ήδη στην πραγματικότητα. Και είναι άξιο απορίας πώς οι άνθρωποι δεν διχάστηκαν όταν επέλεξαν αυτούς τους άνδρες, και πώς οι απόστολοι δεν ταπεινώθηκαν μπροστά τους. Και τι βαθμό είχαν και τι χειροτονία έλαβαν, αυτό πρέπει να εξεταστεί. Δεν είναι διάκονος; Αλλά αυτές οι εντολές στις εκκλησίες δεν δίνονται σε διακόνους, αλλά σε πρεσβυτέρους. Επιπλέον, εκείνη την εποχή δεν υπήρχε ούτε ένας επίσκοπος, αλλά μόνο απόστολοι. Επομένως, μου φαίνεται, δεν διακρίνονταν με σαφήνεια και ακρίβεια τα ονόματα των διακόνων και των πρεσβυτέρων εκείνη την εποχή. Τουλάχιστον χειροτονήθηκαν σε αυτό (διακονία) και όχι μόνο διορίστηκαν, αλλά και προσευχήθηκαν για να τους δοθεί δύναμη (της χάρης). Προσέξτε, παρακαλώ, αν χρειάζονταν επτά σύζυγοι για αυτό, τότε πώς αυξήθηκε η περιουσία τους, πόσες χήρες υπήρχαν! Και οι προσευχές δεν τελούνταν απλά, αλλά με μεγάλη προσοχή: γι' αυτό και το έργο αυτό, όπως και το κήρυγμα, είχε τόση επιτυχία, αφού τόσα πολλά πέτυχαν με τις προσευχές. Έτσι, τους μεταδόθηκαν και πνευματικά (χαρίσματα). στάλθηκαν σε άλλα μέρη. τους ανατέθηκε ο λόγος (της διδασκαλίας). Αλλά (ο συγγραφέας) δεν μιλά για αυτό και δεν τους εξυμνεί, (εμπνέοντας αυτούς) ότι δεν πρέπει να εγκαταλείψουν το έργο που τους έχει ανατεθεί. Ομοίως, ο Μωυσής (οι εκλεκτοί πρεσβύτεροι) διδάχθηκαν να μην κάνουν τα πάντα μόνοι τους (Εξ. 18:26). Γι' αυτό ο Παύλος λέει: «Μόνο να θυμόμαστε τους φτωχούς» (Γαλ. 2:10). Καταλάβετε πώς τους επέλεξαν (διάκονους). Νήστευαν και συνέχιζαν στην προσευχή (Πράξεις 2:42). Έτσι πρέπει να είναι τώρα. Αυτά (ο συγγραφέας) τα κάλεσε όχι απλώς πνευματικά, αλλά γεμάτα με Πνεύμα και σοφία, δείχνοντας ότι ήταν απαραίτητο να υπάρχει μεγάλη σοφία για να υπομείνεις τα παράπονα των χηρών. Τι ωφελεί αν κάποιος, αν και δεν κλέβει, σπαταλήσει τα πάντα; Ή θα είναι τολμηρός και θυμωμένος; Από αυτή την άποψη, ο Φίλιππος ήταν άξιος έκπληξης. Σχετικά με αυτόν (ο συγγραφέας) λέει: «μπαίνοντας στο σπίτι του Ευαγγελιστή Φιλίππου, ενός από τους επτά διακόνους, έμειναν μαζί του» (Πράξεις 21:8). Βλέπετε πώς δεν έκαναν τίποτα σύμφωνα με τα ανθρώπινα έθιμα; «Και ο αριθμός των μαθητών αυξήθηκε πολύ στην Ιερουσαλήμ» (Πράξεις 6:7). Στην Ιερουσαλήμ ο αριθμός (των πιστών) αυξήθηκε. Είναι έκπληξη το γεγονός ότι όπου θανατώθηκε ο Χριστός, εκεί διαδόθηκε το κήρυγμα (για Αυτόν). Και όχι μόνο δεν μπήκε στον πειρασμό κανένας από τους μαθητές, βλέποντας ότι οι απόστολοι μαστίγονταν, άλλοι τους απειλούσαν, άλλοι έβαζαν σε πειρασμό το Πνεύμα και άλλοι γκρίνιαζαν, αλλά ο αριθμός των πιστών αυξανόταν όλο και περισσότερο. Τους φώτισε λοιπόν το περιστατικό με τον Ανανία, και υπήρχε πολύ μεγάλος φόβος ανάμεσά τους. Προσέξτε, παρακαλώ, πώς αυξήθηκε ο αριθμός των πιστών. Αυξήθηκε μετά τους πειρασμούς, και όχι πριν. Κοιτάξτε πόσο μεγάλη είναι η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα. Από τους ίδιους τους επισκόπους που υποκίνησαν τον λαό να σκοτώσει (Ι. Χριστός), που φώναξαν και είπαν: «Τους άλλους έσωσε, αλλά δεν μπορεί να σώσει τον εαυτό του» (Ματθαίος 27:42), από τους ίδιους «πολλοί», λέει, «υποτάχθηκαν στην πίστη» (Πράξεις 6:7). 4. Ας Τον μιμηθούμε κι εμείς. Τα δέχτηκε, δεν τα απέρριψε. Έτσι θα ανταποδώσουμε τους εχθρούς μας, ακόμα κι αν μας έχουν προκαλέσει αμέτρητα κακά. Θα τους ανταποδώσουμε με ό,τι καλό έχουμε. Ας μην παραλείψουμε να τους προσφέρουμε οφέλη. Άλλωστε, αν υπομένοντας κανείς το κακό μπορεί να ικανοποιήσει την οργή τους, τότε πολύ περισσότερο κάνοντας τους το καλό. Το πρώτο είναι μικρότερο από το τελευταίο, γιατί δεν είναι το ίδιο - να κάνεις καλό στον εχθρό, και να επιθυμείς ή να είσαι έτοιμος να υπομείνεις (από αυτόν) μεγαλύτερο κακό. Από το τελευταίο θα περάσουμε στο πρώτο, που (είναι) το πλεονέκτημα των μαθητών του Χριστού. Αυτοί (οι Ιουδαίοι) Τον σταύρωσαν, που ήρθε να τους κάνει το καλό, μαστίγωσαν τους μαθητές Του και μετά από όλα αυτά τους τιμά με την ίδια τιμή με τους μαθητές Του, μεταδίδοντάς τους τα οφέλη Του σε ίση βάση με αυτά. Ας μιμηθούμε, σας προτρέπω, τον Χριστό. Σε αυτό πρέπει να Τον μιμηθούμε. Αυτό κάνει (τον άνθρωπο) ίσο με τον Θεό. αυτό είναι ένα υπερβατικό θέμα. Ας αγαπήσουμε το έλεος: είναι ο οδηγός και ο δάσκαλος της φιλοσοφίας. Αυτός που έμαθε να είναι ελεήμων με τον άτυχο, θα μάθει να μην κρατάει κακίες. και αφού το μάθει αυτό, θα μπορέσει να κάνει καλό στους εχθρούς του. Ας μάθουμε να συμπονάμε τις κακοτυχίες των γειτόνων μας. τότε θα μάθουμε να υπομένουμε το κακό από αυτά. Ας ρωτήσουμε αυτόν που έχει εχθρότητα εναντίον μας: δεν καταδικάζει τον εαυτό του, δεν θα ήθελε επίσης να είναι σοφός, δεν θα έλεγε ότι όλα αυτά προέρχονται από θυμό, από δειλία ή από θυμό, δεν θα ήθελε να είναι καλύτερος ανάμεσα στους προσβεβλημένους και σιωπηλά υπομένοντες (προσβολές) παρά σε αυτούς που προσβάλλουν και οργίζονται; Μην νομίζετε ότι αυτό κάνει (τους ανθρώπους) απεχθή. Τίποτα δεν κάνει κάποιον πιο απεχθές από το να προσβάλλεις. και τίποτα δεν κάνει κάποιον πιο αξιοσέβαστο από το να υπομένεις προσβολές. Ο πρώτος (που προκαλεί προσβολές) είναι κακός, και ο τελευταίος (που υπομένει τις προσβολές) είναι ένας σοφός άνθρωπος. αυτός είναι κατώτερος από τον άνθρωπο και αυτός είναι ίσος με τους αγγέλους. Ακόμα κι αν (οι προσβεβλημένοι) ήταν λιγότεροι από τον παραβάτη, αυτός, αν ήθελε, μπορούσε να εκδικηθεί. αλλά επειδή δεν το κάνει αυτό, όλοι τον συμπονούν, αλλά τον μισούν. Λοιπόν; Γι' αυτό δεν είναι πολύ καλύτερο από το πρώτο; Όλοι θα τον κοιτάζουν σαν να είναι τρελός, και να τον κοιτάζουν σαν να είναι φρόνιμος. Επομένως, αν κάποιος σας ενθαρρύνει να καταδικάσετε κάποιον, πείτε του: Δεν μπορώ να πω τίποτα κακό γι' αυτόν. Φοβάμαι ότι μπορεί να μην είναι έτσι. Ποτέ μην μιλάς (κακώς για κάποιον άλλον) ούτε στο μυαλό σου, ειδικά μπροστά σε άλλους. Μην παραπονιέστε για αυτόν και ενώπιον του Θεού. Αν μάθετε ότι του λένε άσχημα, υπερασπιστείτε τον. πες: αυτά είναι λόγια πάθους, όχι ανθρώπου, θυμού, όχι φίλου, φρενίτιδας, όχι ψυχής. Έτσι θα λογιζόμαστε σε κάθε αμαρτία. Μην περιμένετε να φουντώσει η φωτιά, αλλά πρώτα σβήστε την. Μην ερεθίζετε το θηρίο, αλλά συγκρατήστε το πριν ερεθιστεί. δεν θα μπορείτε πλέον να το σβήσετε όταν ανάψει η φλόγα. Και τι είπαν για αυτόν; Ότι είναι τρελός και ηλίθιος; Αλλά σε ποιον ισχύουν περισσότερο αυτά τα λόγια: σε αυτόν για τον οποίο μιλούν ή σε αυτόν που μιλάει; Ο τελευταίος, ακόμα κι αν ήταν πολύ σοφός, αξίζει το όνομα ενός ανόητου. και ο πρώτος, κι ας μην ήταν έξυπνος, (του αξίζει το όνομα) ενός συνετού και σοφού ανθρώπου. Ποιος είναι ανόητος, πες μου: είναι αυτός που αποδίδει σε άλλον κάτι που πραγματικά δεν υπάρχει, ή αυτός που δεν ντρέπεται ούτε σε αυτή την περίπτωση; Αν το να παραμένεις ήρεμος όταν σε ενοχλεί είναι σημάδι σοφίας, τότε το να εκνευρίζεσαι χωρίς καμία προτροπή δεν είναι μεγάλη τρέλα; Δεν μιλάω καν για το τι είδους τιμωρία επιφυλάσσει εκείνοι που προσβάλλουν και συκοφαντούν τον πλησίον τους (Ματθαίος 5:22). Τι άλλο όμως είπαν γι’ αυτόν; Ότι είναι ο άτιμος των αδίστακτων, ο κατώτερος των χαμηλών; Και πάλι (ποιος το λέει αυτό) στρέφει την μομφή στον εαυτό του. Αυτός θα αποδειχτεί ειλικρινής και αξιοσέβαστος, και αυτός θα είναι πραγματικά αβάσιμος. Το να κατηγορείς τέτοια πράγματα, δηλ. η άγνοια καταγωγής είναι πραγματικά χαρακτηριστικό μιας χαμηλής ψυχής. και θα είναι μεγάλος και άξιος έκπληξης αν δεν το σκεφτεί καθόλου, αλλά παραμείνει σε τέτοια θέση σαν να έλεγαν για αυτόν ότι έχει κάτι ανώτερο από τους άλλους. Θα πουν ότι είναι μοιχός και τέτοια; Σε αυτή την περίπτωση, μπορείτε να γελάσετε: όταν η συνείδηση ​​δεν κατηγορεί, τότε δεν μπορεί να υπάρχει χώρος για θυμό. Έχοντας συνειδητοποιήσει τι κακές και αποκρουστικές εκφράσεις λέγονται, δεν πρέπει να λυπάται ούτε γι' αυτό, γιατί (αυτός που τις είπε) έχει ήδη ανακαλύψει κάτι που θα μπορούσε να μάθει αργότερα, και μέσω αυτού δεν αξίζει πλέον την εμπιστοσύνη όλων, όπως ένας άνθρωπος που δεν ξέρει πώς να κρύψει τα μειονεκτήματα του γείτονά του, και έτσι έχει ντροπιαστεί κάθε ευθύνη για τον εαυτό του περισσότερο από τον εαυτό του. κρίση. Όλοι θα απομακρυνθούν όχι τόσο από αυτόν όσο από τον ίδιο, όσο να ανακαλύψουν κάτι που δεν έπρεπε να ανακαλυφθεί. Και μην λέτε όλα όσα γνωρίζετε, αλλά μείνετε σιωπηλοί για άλλα πράγματα εάν θέλετε να κερδίσετε καλή φήμη για τον εαυτό σας. Μέσω αυτού, όχι μόνο θα διαψεύσετε όσα λέγονται (από τους άλλους) και θα καλύψετε (τα ελλείψεις του διπλανού σας), αλλά θα κάνετε και μια άλλη καλή πράξη: δεν θα επιτρέψετε να εκδοθεί κρίση εναντίον σας. Μιλάει κανείς άσχημα για σένα; Και μου λες: αν τα ήξερε όλα, δεν θα έλεγε μόνο αυτό (για μένα). Είστε έκπληκτοι και έκπληκτοι με αυτά που ειπώθηκαν; Αλλά έτσι πρέπει να γίνει. Δανειζόμαστε όλα όσα σας έχουν ειπωθεί απ' έξω, όχι επειδή δεν υπάρχουν αμέτρητες αποδείξεις γι' αυτό στις Γραφές, αλλά επειδή είναι πιο πιθανό να ντροπιάσετε (εσάς). Και η Γραφή μερικές φορές στοχεύει να ντροπιάσει, όπως, για παράδειγμα, όταν λέει: «Το ίδιο δεν κάνουν και οι ειδωλολάτρες;» (Ματθαίος 5:47) Ο προφήτης Ιερεμίας ανέφερε το παράδειγμα των γιων του Ρεχάβ, οι οποίοι δεν συμφώνησαν να παραβιάσουν τις εντολές του πατέρα τους (Ιερ.25). Η Μαριάμ και άλλοι μαζί της γκρίνιαξαν εναντίον του Μωυσή. αλλά με την προσευχή του τους απάλλαξε αμέσως από την τιμωρία και δεν επέτρεψε σε κανέναν να μάθει ότι τιμωρήθηκαν γι' αυτόν (Αριθμ. 12). Αλλά δεν είναι έτσι με εμάς. Αντίθετα, θέλουμε ιδιαίτερα να γνωρίζουν όλοι ότι το αδίκημα παρέμεινε ανεκδίκητο. Πόσο θα ζήσουμε (ζωή) στη γη; Δεν μπορεί να υπάρξει αγώνας όταν υπάρχει μόνο μία (αντίπαλη) πλευρά. Αν οπλίσεις και τις δύο πλευρές του φρενήρη, θα τους ερεθίσεις ακόμα περισσότερο. και αν (μόνο) δεξιά ή αριστερά, τότε θα δαμάσεις την οργή της. Αυτός που χτυπάει, όταν έχει έναν άνθρωπο απέναντί ​​του να του αντιστέκεται, εκνευρίζεται ακόμα περισσότερο. και όταν είναι αυτός που υποτάσσεται, γρήγορα υποχωρεί και τα χτυπήματα στρέφονται σε αυτόν. Δεν τιθασεύει τη δύναμη του εχθρού τόσο ένας μαχητικός άνθρωπος όσο αυτός που προσβάλλεται και δεν απαντά με το είδος του, γιατί ο εχθρός τελικά υποχωρεί από αυτόν, ντροπιασμένος και καταδικασμένος, πρώτον από τη συνείδησή του και δεύτερον από όποιον τον έχει δει. Υπάρχει μια παροιμία: αυτός που τιμά (τους άλλους) τιμά τον εαυτό του. Κατά συνέπεια, αυτός που ντροπιάζει (τους άλλους) ντροπιάζει τον εαυτό του. Κανείς, θα το ξαναπώ, δεν μπορεί να μας προσβάλει εκτός από εμάς τους ίδιους. και κανείς δεν θα με κάνει φτωχό εκτός από τον εαυτό μου. Ας το εξηγήσουμε έτσι: ας χαμηλώσει η ψυχή μου και όλοι να μου δωρίσουν χρήματα. Τι από αυτό; Μέχρι να αλλάξει η ψυχή, όλα είναι μάταια. Να έχω μεγάλη ψυχή και να μου πάρουν όλοι λεφτά. Τι από αυτό; Όσο δεν την κάνεις χαμηλά, δεν υπάρχει κακό. Ας είναι ακάθαρτη η ζωή μου και όλοι λένε το αντίθετο για μένα. Τι από αυτό; Αν και το λένε αυτό, στην καρδιά τους με κρίνουν διαφορετικά. Ή ας είναι η ζωή μου αγνή, και όλοι λένε το αντίθετο για μένα. Τι από αυτό λοιπόν; Άλλωστε θα καταδικάσουν τον εαυτό τους στη συνείδησή τους, γιατί δεν μιλούν από πεποίθηση. Δεν χρειάζεται να παίρνετε κατά βάθος και τον έπαινο και την ευθύνη. Τι λέω; Κανείς δεν θα μπορέσει να μας βλάψει με συκοφαντίες ή με οποιοδήποτε είδος μομφής αν το θέλουμε. Ας το εξηγήσουμε έτσι: ας παρασύρει κάποιος (μας) στο δικαστικό έδρανο, ας μας συκοφαντεί, ας προσπαθήσει, αν θέλεις, να μας πάρει τη ζωή. Τι σημαίνει να το αντέχεις αυτό αθώα για λίγο; Αλλά αυτό ακριβώς, θα πουν, είναι κακό. Αντίθετα, το να υποφέρεις αθώα είναι καλό. Τι; Είναι πραγματικά απαραίτητο να υποφέρεις αθώα; Λοιπόν, θα πω ταυτόχρονα, ένας φιλόσοφος απ' έξω (ειδωλολάτρες), όταν άκουσε ότι ο τάδε στερήθηκε τη ζωή, και όταν ένας από τους μαθητές του είπε: κρίμα που είναι άδικο, γυρνώντας του είπε: καλά, θα ήθελες να είναι δίκαιο (Σωκράτης στον Ξενοφώντα); Και ο Γιάννης (ο Βαπτιστής) δεν στερήθηκε άδικα τη ζωή του; Ποιον λυπάσαι περισσότερο, αυτόν που στερήθηκε τη ζωή άδικα ή που είναι το αντίθετο; Το δεύτερο δεν το θεωρείτε ατυχές και δεν σας εκπλήσσει το πρώτο; Τι άδικο έπαθε ένας άνθρωπος, που έλαβε μεγάλο όφελος από τον ίδιο τον θάνατο, και όχι μόνο κανένα κακό; Εάν ο (αθώος θάνατος) έκανε έναν αθάνατο θνητό, τότε θα υπήρχε πραγματικά κακό. Αν κάποιος έσπευσε να θανατώσει με δόξα έναν θνητό, που από τη φύση του πρέπει να υποστεί θάνατο σε σύντομο χρονικό διάστημα, τότε τι κακό υπάρχει; Λοιπόν, ας είναι καλά διατεθειμένες οι ψυχές μας και τότε δεν θα μας γίνει κακό από έξω. Αλλά δεν είσαι στη δόξα; Τι από αυτό λοιπόν; Αυτό που είπαμε για τον πλούτο αφορά και τη φήμη. Αν είμαι υπέροχος, τότε δεν θα χρειαστώ τίποτα. κι αν είμαι ματαιόδοξος, τότε όσο περισσότερα αποκτώ, τόσο περισσότερα θα επιθυμώ. Τότε, ειδικά, θα είμαι ευγενής και θα επιτύχω μεγαλύτερη δόξα όταν περιφρονώ τη δόξα. Γνωρίζοντας λοιπόν αυτό, ας ευχαριστήσουμε τον Χριστό τον Θεό μας, που μας έδωσε τέτοια ζωή, και ας την οδηγήσουμε στη δόξα Του, αφού Του αρμόζει η δόξα με τον απαρχή Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα Του στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 400 ή το 401. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” (Αρχαίο βιβλίο Ιούδας 18, κεφάλαιο 1, και βιβλίο 20, κεφάλαιο 2) Μπορεί να σας ενδιαφέρει: