Беседа 11

Actes 4:23. Une fois libérés, ils revinrent chez eux et racontèrent ce que les grands prêtres et les anciens leur avaient dit. Signes de la résurrection. – La richesse, la population de Constantinople et l’aumône. - Contre le serment. 1. Ils n’en parlent pas par vanité – comment est-ce possible ? - mais ici ils témoignent de la manifestation de la grâce du Christ. C'est pourquoi ils répètent ce que les grands prêtres et les anciens leur ont dit ; et bien qu'ils omettent les leurs, cependant, même dans ce cas, ils font preuve d'une audace encore plus grande. Regardez comme ils ont de nouveau eu recours à la véritable aide, au Champion irrésistible, et encore une fois à l'unanimité et avec diligence, car (leur) prière n'est pas simplement exécutée. « Lorsqu’ils l’entendirent, ils élevèrent d’un commun accord la voix vers Dieu et parlèrent » (Actes 4 : 24). Regardez comme leurs prières sont sages. Lorsqu'ils demandèrent de leur montrer quelqu'un digne de l'apostolat, alors ils s'écrièrent : « Toi, Seigneur, qui connais les cœurs de tous, montre-moi » (Actes 1 : 24), car là il fallait la prescience ; et ici, quand il fallait fermer la bouche aux opposants, on parle de domination. C'est pourquoi ils commencèrent ainsi : "Souverain Dieu, qui a créé les cieux, la terre, la mer et tout ce qu'ils contiennent ! Toi, par la bouche de notre père David, ton serviteur, tu as dit par le Saint-Esprit : Pourquoi les païens sont-ils troublés, et les nations complotent-elles des choses vaines ? Les rois de la terre se sont soulevés et les princes se sont rassemblés contre le Seigneur et contre son Christ" (Actes 4 :24-26). Ils citent une prophétie, comme s'ils exigeaient de Dieu ce qui avait été promis et en même temps se consolaient du fait que les ennemis planifiaient tout en vain. Ainsi, leurs paroles signifient : mettre fin à tout cela et montrer qu’ils ont planifié en vain. "Car en vérité, dans cette ville, Hérode et Ponce Pilate, avec les païens et le peuple d'Israël, se sont rassemblés contre ton saint Fils Jésus, que tu as oint, pour faire ce que ta main et ton conseil avaient prédestiné à faire. Et maintenant, Seigneur, considère leurs menaces, et accorde à tes serviteurs d'annoncer ta parole en toute hardiesse" (Actes 4 : 27-29). Voyez-vous la sagesse et comment ils ne se plaignent pas ici ? Ils n'énumèrent pas les menaces en détail, mais disent seulement qu'ils ont été menacés - car l'auteur parle en abrégé. Et regardez : ils n’ont pas dit : écrasez-les, renversez-les, mais quoi ? « Et accorde à tes serviteurs d’annoncer ta parole en toute hardiesse » (Actes 4 :29). Alors apprenons aussi à prier. Certes, qui ne serait pas rempli de colère s’il se retrouvait parmi des gens qui cherchent sa mort et respirent de telles menaces ? Et pourquoi ne serait-il pas indigné ? Mais ces saints ne le font pas. « Alors que tu étends ta main pour guérir et accomplir des miracles et des prodiges au nom de ton Saint Fils Jésus » (Actes 4 :30). Si des miracles sont accomplis en son nom, alors grande sera l’audace, disent-ils. « Et à cause de leur prière, le lieu où ils étaient rassemblés fut ébranlé » (Actes 4 :31). C'était un signe qu'ils étaient entendus et une visite de Dieu. « Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit » (Actes 4 :31). Que signifie « accompli » ? Cela signifie qu’ils ont été enflammés par l’Esprit et que ce don a été allumé en eux. « Et ils annoncèrent la parole de Dieu avec hardiesse » (Actes 4 :31). « La multitude de ceux qui croyaient étaient d’un seul cœur et d’une seule âme » (Actes 4 :32). Voyez-vous comment, outre la grâce de Dieu, ils se distinguaient par leurs (vertus) ? Et partout il faut noter qu'avec la grâce de Dieu, ils ont aussi montré leurs propres (vertus), tout comme Pierre a dit : « Je n'ai ni argent ni or » (Actes 3 :6). Cependant, ce qu'il a dit plus haut, dans les mots : « tous ceux qui croyaient étaient ensemble » (Actes 2, 44), exprime encore la même chose, et ici avec les mots : « la multitude de ceux qui croyaient avaient un cœur et une âme ». Après avoir dit qu'ils ont été entendus, il parle ensuite de leur vertu, puisqu'il entend commencer l'histoire de Saphira et Ananias. C'est pourquoi, voulant montrer son crime, il parle d'abord de la vertu des autres. Mais dites-moi : l'amour a-t-il donné naissance à la non-convoitise, ou la non-convoitise à l'amour ? Il me semble que l'amour est une non-convoitise, ce qui la renforce encore plus. Écoutez ce que dit (l’écrivain) : tout le monde « avait un cœur et une âme ». Ici, le cœur et l'âme ne font qu'un. « Et personne ne disait sien ce qui lui appartenait, mais ils avaient tout en commun » (Actes 4 :32). « Les apôtres ont témoigné avec une grande puissance de la résurrection du Seigneur Jésus-Christ » (Actes 4 :33). Exprime qu'on leur a confié ce (témoignage), ou en parle comme d'un devoir ; c’est-à-dire qu’ils enseignaient hardiment à chacun le témoignage du royaume. "Et une grande grâce fut sur eux tous. Il n'y avait personne parmi eux dans le besoin" (Actes 4 :33, 34). De même que dans le foyer parental tous les fils ont un honneur égal, ils étaient dans la même situation, et on ne pouvait pas dire qu'ils nourrissaient les autres ; ils mangeaient leur propre nourriture ; La seule chose surprenante est qu'ayant abandonné ce qui leur appartenait, ils mangeaient de telle manière qu'il semblait qu'ils ne mangeaient plus ce qui leur appartenait, mais ce qui était commun. « Car tous ceux qui possédaient des terres ou des maisons, les vendaient, apportaient le prix de ce qui était vendu et le déposaient aux pieds des apôtres ; et chacun recevait ce dont il avait besoin » (Actes 4 :34, 35). Par grand respect pour les apôtres, ils ne le déposèrent pas entre leurs mains, mais à leurs pieds. « Ainsi Josias, appelé Barnabas par les Apôtres, ce qui signifie fils de consolation » (Actes 4 :36). Ce n'est pas, me semble-t-il, celui qui (a été placé) avec Matthias ; celui-là s'appelait à la fois Josias et Barsaba, puis il fut surnommé Justus, et celui-ci fut surnommé par les apôtres Barnabas - le fils de la consolation. Et il me semble qu'il a reçu son nom même de la vertu pour laquelle il était capable et disposé. « Un Lévite originaire de Chypre, qui possédait sa propre terre, la vendit, apporta l'argent et le déposa aux pieds des apôtres » (Actes 4 :36-37). 2. Remarquez ici comment (l'auteur) indique un affaiblissement de la loi lorsqu'il dit : « un Lévite, originaire de Chypre ». Cela signifie qu’il y avait déjà des Lévites dans la migration. Mais revenons à ce qui a été dit plus haut : « une fois libérés, dit-il, ils revinrent chez eux et racontèrent ce que les grands prêtres et les anciens leur avaient dit ». Regardez (quelle) humilité et sagesse des apôtres. Ils n'allaient pas partout pour se vanter et parler, comme ils répondaient aux prêtres, et lorsqu'ils racontaient l'histoire, ils ne devenaient pas vains, mais quand ils venaient, ils proclamaient simplement ce qu'ils avaient entendu des anciens. De là, nous apprenons qu'ils ne se sont pas exposés aux tentations, mais qu'ils ont courageusement enduré celles qui leur ont été infligées. Quelqu'un d'autre, espérant l'aide du peuple, aurait pu commencer à blâmer et à dire mille choses désagréables. Mais ces sages ne sont pas ainsi, mais dociles et humbles en tout. « Ils, dit-il, après avoir écouté, ont unanimement élevé la voix vers Dieu. » Ils ont élevé la voix avec joie et beaucoup de zèle. Ce sont précisément de telles prières qui réussissent – ​​des prières remplies de sagesse, faites sur tels (objets), par telles (personnes), dans telles circonstances et de telle manière ; et tous les autres sont indignes et impurs. Voyez comme ils ne disent rien de superflu, mais seulement de la puissance du Seigneur ; ou mieux, comme le Christ a dit aux Juifs : « Si je parle par l'Esprit de Dieu » (Matthieu 12 : 28), ils disent aussi : « Par le Saint-Esprit ». Ainsi, le Sauveur parle de l’Esprit. Et écoutez ce qu'ils disent. « Dieu souverain, par la bouche de notre père David, ton serviteur, tu as dit par le Saint-Esprit : Pourquoi les païens sont-ils troublés et les nations complotent-elles des choses vaines ? L’Écriture parle généralement d’un seul comme de plusieurs. Le sens de leurs paroles est le suivant : ce ne sont pas eux (les Juifs) qui ont vaincu, mais Tu as tout fait, permettant que cela se produise et y mettant un terme, comme Tu étais habile et sage, et tu as traité les ennemis eux-mêmes selon Ta volonté ; ici, ils soulignent sa bonté et sa sagesse en ce que, bien qu'ils se soient réunis avec une intention meurtrière, en tant qu'ennemis et adversaires, ils ont cependant fait ce que tu voulais, "ce que ta main et ton conseil prédestinés à être". Que signifie : « Ta main » ? Ici, me semble-t-il, il fait référence à la fois au pouvoir et au conseil. Il suffit, dit-il, de vouloir, car personne ne prédétermine par la force. Ainsi l’expression : « Ta main » signifie : ce que Tu as commandé. Soit c'est ce qu'il dit, soit c'est ce que (le Seigneur) a fait de sa main. C’est pourquoi, comme alors ils projetaient une chose futile, de même maintenant, disent-ils, faites-leur planifier une chose futile. « Et donne à tes serviteurs », c'est-à-dire pour que leurs menaces ne se réalisent pas en réalité. Ils disaient cela non pas parce qu’ils avaient eux-mêmes peur de souffrir quelque chose de difficile, mais parce qu’ils étaient préoccupés par la prédication. Ils n’ont pas dit : et délivre-nous des dangers, mais quoi ? « Et accorde à tes serviteurs de prononcer ta parole en toute audace. » Toi-même, qui as mis fin à cela, apporte-le aussi. « Oint par Toi », disent-ils. Voyez comment, dans la prière, ils partagent (avec Lui) la souffrance, se réfèrent à Lui et l'appellent l'auteur de l'audace. Voyez-vous comment ils demandent tout pour Dieu et rien pour leur propre gloire et leur égoïsme ? Quant à eux, ils promettent qu’ils n’auront pas peur ; Ils demandent également des signes. « Alors que, disent-ils, tu étends ta main pour guérir et accomplir des signes et des prodiges. » Et c’est merveilleux, car sans cela, quel que soit leur zèle, ils feraient tout en vain. Le Seigneur s'inclina devant leur demande et, secouant la place, montra qu'il était présent à leur prière. « Et grâce à leur prière, dit-il, le lieu a été ébranlé. » Et que s'est-il passé exactement pour cette raison, écoutez ce que dit le prophète : « Il regardera la terre et la fera trembler » 15 (Ps. 103, 32). Et encore : « devant le Seigneur la terre bougeait, devant le Dieu de Jacob » 16 (Ps. 114, 7). Dieu fait cela à la fois pour une plus grande crainte et pour insuffler de la gaieté aux apôtres après des menaces antérieures et les disposer à une plus grande audace. Puis il y a eu le début (du sermon), et donc ils avaient besoin d'un signe visible pour être plus confiants, mais après cela, cela n'est plus arrivé. Ils reçurent donc beaucoup de réconfort grâce à la prière. Naturellement, ils demandent aussi la grâce des signes, car ils pourraient prouver que (le Christ) est ressuscité par des signes seulement. Et ils ne demandaient pas seulement leur propre sécurité, mais aussi qu'ils n'aient pas honte, mais qu'ils parlent avec audace. L'endroit trembla - et cela les confirma encore plus. Et c'est parfois un signe de colère, parfois de visite et de providence, mais maintenant de colère. Pendant la souffrance salvatrice (tremblement de terre), une chose miraculeuse et surnaturelle s'est produite : alors la terre entière a tremblé. Et le Sauveur lui-même a dit : alors « et il y aura par endroits des famines, des pestes et des tremblements de terre » (Matthieu 24 : 7). Et ici, d’une part, c’était un signe de colère contre ceux-là (les Juifs), mais eux (les apôtres) étaient remplis de l’Esprit. Regardez comme les apôtres, après la prière, sont remplis de l'Esprit : « et ils furent tous remplis, dit-il, du Saint-Esprit ». « Parmi eux, personne n’était dans le besoin. » Vous voyez combien est grande la puissance de cette vertu (la communication des successions), si là aussi il en fallait. En effet, elle est l'origine des bénédictions, et il la mentionne ici une autre fois, inculquant à chacun la non-convoitise ; disant ci-dessus : « et personne n'appelait sien ce qui lui appartenait », il dit ici : « il n'y avait parmi eux aucun indigent » (Actes 4 :34). 3. Et que cela s'est produit non seulement par des signes, mais aussi par leur désir, montrent Saphira et Ananias. Non seulement par la parole, mais aussi par la puissance, ils ont témoigné de la résurrection, tout comme Paul le dit : « Et ma parole et ma prédication ne sont pas des paroles persuasives de la sagesse humaine, mais une démonstration d’Esprit et de puissance » (1 Cor. 2 : 4). Et pas seulement : par la force, mais par « une grande puissance ». Et il a bien dit : « et une grande grâce fut sur eux tous », parce que la grâce réside dans le fait que personne n'était pauvre, c'est-à-dire qu'à cause du grand zèle de ceux qui donnaient, personne n'était dans la pauvreté. Ils n’ont pas donné une part et gardé l’autre ; et (donnant) tout, ils ne (le considéraient) pas comme le leur. Ils bannirent les inégalités entre eux et vécurent dans une grande abondance ; Et ils l’ont fait avec un grand honneur. Ils n'osèrent donc pas le remettre entre les mains (des apôtres) et ne le donnèrent pas avec arrogance, mais le remirent sur leurs pieds et le leur laissèrent pour en être les intendants et les établirent maîtres, de sorte que les dépenses furent faites comme de la propriété commune et non comme de la leur. Cela les protégeait également de la vanité. Si tel était le cas aujourd’hui, nous vivrions plus agréablement, riches comme pauvres. Les pauvres comme les riches seraient contents. Et si vous le souhaitez, nous le dépeindrons, au moins en paroles, si vous ne voulez pas (le montrer) en action, et cela nous fera déjà plaisir. Il est vrai que cela ressort très clairement de ce qui s'est passé alors, puisque ceux qui vendaient ne sont pas devenus pauvres, mais ont également enrichi les pauvres. Mais exprimons cela maintenant avec des mots : que chacun vende tout ce qu'il possède et le ramène au milieu, je dis juste avec des mots ; Que personne ne soit embarrassé, ni riche ni pauvre. Selon vous, quelle quantité d’or aurait été collectée ? Je crois – il est impossible de le dire avec certitude – que si tous les hommes et toutes les femmes apportaient leur argent ici, s'ils donnaient des champs, des propriétés et des maisons (je ne parle pas des esclaves, ils n'existaient pas à l'époque, peut-être qu'ils étaient libérés), alors probablement mille mille litres d'or auraient été collectés, ou mieux encore, même deux ou trois fois plus. Dites-moi, vraiment, combien d'habitants y a-t-il dans notre ville actuellement ? Selon vous, combien y a-t-il de chrétiens ? Pensez-vous qu'il y en a cent mille, et que les autres sont des païens et des juifs ? Combien de milliers d’or auraient été collectés ? Quel est le nombre de pauvres ? Je ne pense pas que ce soit plus de cinquante mille. Et combien faudrait-il pour les nourrir chaque jour ? Avec un entretien commun et à une table commune, bien sûr, cela ne nécessiterait pas de grosses dépenses. Que ferons-nous, diront-ils, lorsque nous aurons dépensé nos fonds ? Pensez-vous vraiment qu’il soit possible d’atteindre un jour cet état ? La grâce de Dieu ne serait-elle pas mille fois plus grande ? La grâce de Dieu ne serait-elle pas répandue en abondance ? Et alors ? Ne ferions-nous pas de la terre un paradis ? Si entre trois et cinq mille personnes ont accompli cela avec une telle gloire, et qu'aucun d'eux ne se plaignait de la pauvreté, combien plus encore parmi une telle multitude ? Même de la part d’étrangers (non chrétiens), qui ne ferait pas d’offrande ? Et pour voir que la division est associée à des pertes et produit de la pauvreté, imaginons une maison dans laquelle il y a dix enfants, une femme et un mari : elle, disons, file du fil, et il reçoit des revenus de l’extérieur. Dites-moi, quand dépenseront-ils davantage, soit en mangeant ensemble et en vivant dans la même maison, soit en étant séparés ? Évidemment, après avoir divisé ; si dix enfants veulent se séparer, il faudra alors dix maisons, dix repas, dix domestiques et autant d'autres accessoires. Et là où il y a beaucoup d’esclaves, n’ont-ils pas tous une table commune pour qu’il y ait moins de frais ? La division produit toujours une perte, mais l’unanimité et l’accord produisent toujours un profit. C’est ainsi qu’ils vivent aujourd’hui dans les monastères, tout comme vivaient autrefois les fidèles. Et est-ce que quelqu'un est mort de faim ? Au contraire, qui ne s’est pas contenté d’une plus grande abondance ? Et maintenant, les gens ont plus peur de cela que de se jeter dans la mer incommensurable et sans limites. Mais si nous avions fait l’expérience, nous aurions osé le faire. Et quel genre de grâce serait-ce ? Si donc, alors qu'il n'y avait pas de fidèles, à l'exception de trois mille cinq mille, alors que tous dans l'univers étaient ennemis (de la foi), alors qu'ils n'attendaient aucune consolation de nulle part, ils se sont mis avec tant d'audace à cette tâche, n'est-ce pas d'autant plus possible maintenant que, par la grâce de Dieu, il y a des fidèles partout dans l'univers ? Et est-ce que quelqu'un resterait alors païen ? Du moins, je pense que personne : de cette façon, nous persuaderions tout le monde et attirerions tout le monde vers nous. Cependant, si nous suivons ce chemin, alors, j’ai confiance en Dieu, cela arrivera aussi. Écoutez-moi, et nous arrangerons les choses dans cet ordre ; et si Dieu prolonge la vie, alors je suis sûr que nous mènerons bientôt une telle vie. 4. En attendant, accomplissez et conservez fermement la loi du serment : que celui qui a tenu découvre celui qui ne l'a pas tenu, qu'il le réprimande et le réprimande fortement. La date limite est proche (voir Conversation 8) ; J'enquêterai sur l'affaire et j'excommunierai la personne condamnée et je ne lui permettrai pas (d'entrer dans l'église). Mais Dieu veuille qu'il n'y en ait pas un seul parmi nous, mais que chacun conserve exactement cette condition spirituelle ! De même qu’en temps de guerre, on reconnaît amis et ennemis par un signe conventionnel, qu’il en soit ainsi maintenant – après tout, nous sommes maintenant en guerre – afin que nous puissions nous aussi reconnaître nos frères. Et quelle bénédiction ce signe peut être pour nous aussi bien ici que dans un pays étranger ! Quelle arme contre les ruses du diable ! Les lèvres qui ne prêtent pas serment s’inclineront bientôt devant Dieu dans la prière et infligeront une grave blessure au diable. Les lèvres qui ne jurent pas ne blasphèmeront pas. Comme s'il venait d'une maison, ôte ce feu de ta langue et chasse-le. Donnez un peu de repos à votre langue et rendez l'ulcère moins contagieux. Je vous en supplie, afin que je puisse vous donner une autre instruction ; et tant que cela n'est pas encore fait, je n'ose pas passer à autre chose. Faites cela exactement ; ressentez d’avance cette vertu ; et alors je vous proposerai d'autres règles, mieux vaut dire, non pas moi, mais le Christ lui-même. Plantez ce bien (arbre) dans votre âme, et peu à peu vous deviendrez le paradis de Dieu, bien meilleur que le paradis primitif, puisque nous n'avons ni serpent, ni arbre mortel, ni rien d'autre de ce genre. Développez cette compétence profondément en vous. Si cela se produit, alors non seulement vous qui êtes ici, mais aussi tous ceux qui vivent dans l’univers en bénéficieront ; et pas seulement eux, mais aussi ceux qui vivront après nous. Ainsi, une bonne habitude, enracinée et préservée par chacun, se transmet à des époques lointaines, et aucun temps ne pourra la détruire. Si quelqu'un, ramassant du bois le jour du sabbat, était lapidé (Nombres 15 : 35), alors celui qui fait bien pire que ce ramassage et ramasse le fardeau des péchés (et il y a de nombreux serments) ne sera pas soumis à quoi, qu'est-ce qui ne sera pas toléré ? Vous recevrez une grande aide de Dieu lorsque ce travail sera terminé pour vous. Si je dis : n’insultez pas, vous (dans votre justification) imaginerez immédiatement de la colère. Si je dis : ne sois pas jaloux, tu donneras une autre raison. Mais on ne peut rien dire de tel ici. J’ai donc commencé par le plus facile, car dans tous les arts, on fait la même chose. Celui qui passe au plus difficile a déjà appris le plus facile en premier. Vous apprendrez combien il est facile lorsque, après avoir fait cela par la grâce de Dieu, vous recevez une autre règle. Donne-moi de l'audace devant les païens et devant les Juifs, et surtout devant Dieu. Je t'en supplie avec cet amour, avec ces douleurs d'accouchement avec lesquelles je t'ai donné naissance. «Mes enfants», et ensuite, «pour qui je suis à nouveau en train de naître», je n'ajouterai pas. Je ne dirai pas non plus : « jusqu’à ce que le Christ soit formé en vous ! » (Gal.4:19) - parce que je crois que Christ a déjà été formé en vous. Mais je vais vous dire autre chose : « mes frères bien-aimés et désirés, ma joie et ma couronne » (Phil.4 :1) ! Croyez-moi, je ne dirai pas le contraire. Si quelqu'un me plaçait maintenant sur la tête des milliers de couronnes royales ornées de pierres précieuses, je ne me réjouirais pas autant que je me réjouis de votre succès ; Même le roi, je pense, ne se réjouit pas autant que moi de vous. Alors qu'est-ce que je dis ? Si (le roi) revenait après avoir vaincu tous les peuples qui lui étaient hostiles et, en plus de la couronne habituelle, recevait d'autres couronnes et d'autres distinctions en signe de victoire, alors, je pense, il ne se réjouirait pas autant de ses trophées que moi de votre succès. C’est comme si j’avais des milliers de couronnes sur la tête, alors je me réjouis ; et naturellement. Si, par la grâce de Dieu, vous conservez cette compétence, alors vous vaincrez des milliers d’ennemis, bien plus féroces que celui-là ; vous vaincrez et vaincrez les démons rusés et mauvais, non pas avec une épée, mais avec votre langue et votre volonté. Et voyez combien de choses seront accomplies si vous le faites. Vous détruirez, premièrement, une mauvaise habitude ; deuxièmement, une mauvaise pensée, d'où vient tout mal, c'est-à-dire la pensée que c'est une affaire indifférente et nullement nuisible ; troisièmement - la colère ; quatrièmement, la convoitise : tout cela est produit par un serment. Et en même temps, vous recevrez une grande disposition envers d’autres bonnes actions. Tout comme les enfants, lorsqu’ils apprennent les lettres, non seulement ils les apprennent, mais grâce à eux, ils apprennent peu à peu à lire, vous aussi. Vous ne serez plus séduit par une mauvaise pensée et vous ne direz pas qu'elle est indifférente ; Vous ne prononcerez plus de (serments) par habitude, vous vous opposerez courageusement à tout cela, de sorte que, ayant accompli la vertu divine en tout, vous serez digne des bénédictions éternelles - par la grâce et l'amour du Fils unique de Dieu, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Traduction de P. Yungerov – Rédaction de « L’ABC de la foi » Vous pourriez être intéressé par :