Беседа 60

Jean 10 :14-15. Je suis le bon berger ; et je connais le Mien, et le Mien Me connaît. Comme le Père me connaît, ainsi je connais le Père ; et je donne ma vie pour les brebis. 1. Bergers minces. – Nouvelle confirmation de l'égalité du Fils avec le Père. – 2. Une allusion à la vocation des païens. – Comment Jésus-Christ a le pouvoir de quitter sa vie et de la reprendre. – 3. Dispute entre Juifs au sujet de Jésus-Christ. 4 et 5. Nous devons imiter Jésus-Christ comme exemple. – 6. Devoirs de ses disciples et adeptes. - Une belle récompense pour ceux qui consolent les prisonniers. 1. Une grande chose, bien-aimés, une grande chose est de présider l'Église. Cela demande beaucoup de sagesse et un tel courage qu’il faut, comme le Christ l’a dit, donner sa vie pour les brebis, ne jamais les laisser sans protection et sans aide, et s’opposer fermement au loup. C'est ce qui distingue un berger d'un serviteur. Celui-ci, peu soucieux des moutons, a toujours en tête sa propre sécurité ; le premier, au contraire, se soucie toujours de sauver les brebis, en s'oubliant lui-même. Ayant ainsi indiqué les signes d'un berger, le Christ expose deux destructeurs ; l'un d'eux est un voleur qui tue et pille, et l'autre est celui qui ne fait rien de tel lui-même, mais pour cette raison il n'y prête pas attention et n'intervient pas lorsque les autres le font. En la personne du premier, il désigne Theudas et d'autres comme lui, et en la personne de l'autre, il expose les enseignants juifs qui ne se souciaient pas et ne se souciaient pas des brebis qui leur étaient confiées. Ezéchiel leur a un jour reproché cela en disant : " Malheur aux bergers d'Israël qui se nourrissaient eux-mêmes ! Les bergers ne devraient-ils pas nourrir le troupeau ? " (Ézéchiel 34 : 2). Mais ils ont fait le contraire ; et c'est là le plus grand degré de méchanceté et la cause de tous les autres maux. C'est pourquoi (le prophète) dit qu'ils n'ont pas renvoyé les (brebis) perdues sur le chemin, qu'ils n'ont pas cherché celle qui était perdue, qu'ils n'ont pas lié celui dont les jambes étaient cassées, qu'ils n'ont pas guéri les malades, qu'ils se sont occupés d'eux-mêmes, et non des brebis (Ézéchiel 34 : 4, 8). Paul a souligné la même chose en d’autres termes, en disant : « Car chacun cherche ce qui lui est propre, et non ce qui plaît à Jésus-Christ » (Phil. 2 : 21) ; et ailleurs : « Ne cherchez pas le bien de chacun, mais chacun le bénéfice d'autrui » (1 Cor. 10 :24). Mais le Christ se distingue des deux : du premier, venu dans le but de détruire, avec les paroles : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient en abondance » (Jean 10 : 10) ; et de ce dernier, qui permet aux loups de piller les brebis, par le fait que non seulement il n'a pas abandonné, mais qu'il a même donné son âme pour les brebis, afin de ne pas les laisser périr. En fait, lorsqu’ils décidèrent de le tuer, il ne s’est pas retiré de l’enseignement ni n’a trahi les croyants, mais il est resté ferme et était prêt à mourir. C’est pourquoi il disait souvent : « Je suis le bon berger ». Mais puisque ses paroles semblaient sans fondement (après tout, même si le dicton : « Je donne ma vie » s’est réalisé après un certain temps, l’autre : « afin qu’ils aient la vie et qu’ils l’aient en abondance » devait se réaliser après la migration de cette vie, dans le siècle à venir), alors que fait-Il ? Par l'un, il certifie l'autre. Par le fait qu'il a déposé son âme (il le certifie également) il donne la vie. Paul a également parlé de cela : « Si, bien que nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, nous serons sauvés » (Rom. 5 : 10). Et ailleurs : « Lui qui n’a pas épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses gratuitement avec lui ? » (Rom.8:32). Mais pourquoi ne l’accusent-ils pas maintenant, comme auparavant, en disant : « Vous témoignez de vous-même ; votre témoignage n’est pas vrai » (Jean 8 : 13) ? Parce qu'il leur avait souvent déjà fermé la bouche et qu'il avait acquis, par des miracles, un plus grand droit de parler librement devant eux. De plus, puisqu'Il a dit plus haut : « Mais les brebis le suivent, parce qu'elles connaissent sa voix » (Jean 10 : 4), afin que personne ne dise : pourquoi ceux qui ne croyaient pas ? - écoutez ce qu'il a ajouté : « Je connais ceux qui sont à moi, et ceux qui sont à moi me connaissent » (Jean 10 :14). Paul l’a également souligné en disant : « Dieu n’a pas rejeté son peuple, qu’il connaissait d’avance » (Rom. 11 :2), et Moïse : « Le Seigneur connaissait ceux qui étaient à lui » (Nombres 16 :5 ; 2 Tim. 2 :19). Je veux dire ceux, dit le Christ, dont je connaissais d'avance. Et pour que vous n'imaginiez pas que la mesure de la connaissance soit la même, écoutez comment Il vous avertit en d'autres termes. « Je sais », dit-il, « les Miens et les Miens Me connaissent. » Mais ici, les connaissances ne sont pas les mêmes. Où est-ce pareil ? Dans le Père et en Moi ; ici – « comme le Père me connaît, ainsi je connais le Père » (Jean 10 : 15). Si ce n’était pas ce qu’Il ​​voulait montrer, alors pourquoi ajouterait-Il ces mots ? Mais comme il se met souvent au rang des hommes, pour que personne ne pense que sa connaissance est semblable à la connaissance humaine, il a ajouté : « Comme le Père me connaît, ainsi je connais le Père. » Je le connais aussi complètement comme il me connaît. C’est pourquoi Il a dit : « Personne ne connaît le Fils si ce n’est le Père, et personne ne connaît le Père si ce n’est le Fils » (Matthieu 11 :27), ce qui signifie une connaissance particulière que personne d’autre ne peut avoir. "Et je donne ma vie." Il le répète souvent pour montrer qu’Il ​​n’est pas un trompeur. De même, l'apôtre, lorsqu'il voulait se montrer comme un véritable enseignant et dirigeait sa parole contre les faux apôtres, se vantait de malheurs et de morts, en disant : « J'étais... extrêmement blessé,... et plusieurs fois sur le point de mourir » (2 Cor. 11 :23). Les expressions : « Je suis la lumière » et : « Je suis la vie » - semblaient arrogantes aux insensés ; mais les mots : « Je veux mourir » n'ont suscité ni envie ni haine. C’est pour cela qu’ils ne lui disent pas : « Tu témoignes de toi-même, ton témoignage n’est pas vrai. » Ces paroles montraient une grande préoccupation de sa part, car il voulait se livrer pour les gens qui lui jetaient des pierres. 2. Il est donc temps d’introduire un mot sur les païens. « J'ai d'autres brebis, dit-il, qui ne sont pas de ce troupeau, et je dois les amener » (Jean 10 : 16). Voici encore l'expression : « doit » ne signifie pas coercition, mais indique une action qui s'ensuivra sûrement. Comme s'il disait ceci : qu'y a-t-il d'étonnant si ceux-ci me suivent et si les brebis écoutent ma voix ? Quand vous verrez que d’autres Me suivent et écoutent Ma voix, alors vous serez encore plus étonné. Ne soyez pas gêné par le fait qu’Il ​​dit : « qui ne sont pas de ce tribunal ». Cette différence concerne uniquement la loi, comme le dit Paul : « La circoncision n'est rien, et l'incirconcision n'est rien » (1 Cor. 7 : 19). "Et ceux-là, je dois les apporter." Cela montre que tous deux étaient dispersés et mélangés, et que tous deux n'avaient pas de bergers jusqu'à la venue du Bon Pasteur. Puis il prédit leur future union, qu’ils ne formeront « qu’un seul troupeau ». Paul a encore souligné la même chose, en disant : « afin que des deux il crée en lui un seul homme nouveau » (Éph. 2 : 15). « C'est pourquoi le Père m'aime, parce que je donne ma vie pour la reprendre » (Jean 10 :17). Quoi de plus humiliant que ces mots ? Notre Seigneur jouit de l'amour (du Père) pour nous, car il meurt pour nous ! Eh bien, dites-moi, n'était-il pas aimé avant, mais c'est seulement maintenant que le Père a commencé à l'aimer, et nous étions les auteurs de cet amour ? Voyez-vous comment Il s’adapte à notre faiblesse ? Mais que veut-Il montrer ici ? Puisqu'ils l'ont traité d'étranger au Père et de trompeur, et ont prétendu qu'il était venu pour le mal et la destruction, alors il dit que c'est au moins cela qui m'a poussé à vous aimer, que le Père vous aime, tout comme il m'aime, et qu'il (m'aime) parce que je meurs pour vous. Et en même temps, il veut montrer qu'il ne va pas mourir par captivité (si c'était par captivité, comment cela lui donnerait-il de l'amour ?), et que cela plaît beaucoup au Père. Et ne soyez pas surpris qu’Il ​​parle ici comme un homme. Nous en avons déjà indiqué la raison à plusieurs reprises, et répéter la même chose serait inutile et fastidieux. "Je donne ma vie pour la reprendre. Personne ne me la reprend, mais c'est moi qui la donne. J'ai le pouvoir de la donner, et j'ai le pouvoir de la reprendre" (Jean 10 : 17-18). Puisqu'ils complotaient souvent pour le tuer, Il dit : sans Ma permission, votre œuvre est vaine, - et la précédente est prouvée par la suivante - la résurrection par la mort. C’est surprenant et extraordinaire, car les deux (la mort et la résurrection) se sont succédées d’une manière particulière et inhabituelle. Mais écoutons attentivement ce qui se dit. « J’ai le pouvoir, dit-il, de donner ma vie. » Mais qui n’a pas le pouvoir de donner sa vie ? Quiconque le veut peut se suicider. Mais ses paroles n’ont pas ce sens. Lequel? J'ai un tel pouvoir à conférer que, contre Ma volonté, personne ne peut Me l'enlever ; mais on ne peut pas en dire autant des gens. Il n’y a pas d’autre moyen de déposer notre âme par nous-mêmes qu’en nous mettant à mort. Et si nous tombons entre les mains de personnes malveillantes et qui ont le pouvoir de nous tuer, alors nous n'avons plus le pouvoir de mettre ou de ne pas mettre, mais ils nous tuent même contre notre volonté. Mais Il n’est pas comme ça. Il avait le pouvoir de ne pas abandonner son âme même lorsque d’autres complotaient contre elle. C’est pourquoi, après avoir dit : « personne ne me l’enlève ». puis il ajouta : « J'ai le pouvoir de donner ma vie », c'est-à-dire que j'ai seul le pouvoir de la donner, et vous n'avez pas ce pouvoir, car beaucoup d'autres peuvent vous la prendre. Au début, il n’a pas dit cela, car alors ses paroles n’auraient pas semblé probables. Mais alors qu’Il ​​en avait déjà la preuve dans les actes mêmes, que plus d’une fois ceux qui complotaient contre Lui n’ont pas pu le capturer (et Il a souvent abandonné leurs mains), alors Il dit déjà : « personne ne Me l’enlève ». Si cela est vrai, il s’ensuit qu’Il ​​va volontairement à la mort. Et si cela est vrai, alors il est également certain que Lui, quand Il le veut, peut à nouveau percevoir Son âme. Si sa mort dépasse les forces humaines, alors ne doutez pas de lui pour le reste. Le fait que Lui seul a le pouvoir de déposer Son âme montre que, par le même pouvoir, Il peut la reprendre. Voyez-vous comment il fut le premier à confirmer la seconde, et par la mort il prouva indéniablement la résurrection ? «J'ai reçu ce commandement du Père.» Quel « ceci » ? Mourez pour la paix. Alors, avait-Il vraiment attendu d’abord d’entendre cela, puis avait-Il déjà décidé, et avait-Il vraiment besoin de le découvrir ? Mais qui est raisonnablement capable de dire cela ? Non, comme ci-dessus, avec les mots : « C'est pourquoi le Père m'aime » (Jean 10 :17) a montré son désir volontaire et a détruit toute pensée du contraire, donc ici, quand il dit qu'il a reçu un commandement du Père, il n'exprime rien d'autre que le fait que le Père est content de ce que je fais, afin que lorsqu'ils le tuent, ils ne pensent pas qu'ils l'ont tué, comme abandonné et trahi par le Père, et ne seraient pas injuriés comme ils ont été injuriés : « Il a sauvé autres, mais lui-même. Il ne peut pas se sauver lui-même » et : « Si tu es Fils de Dieu, descends de la croix » (Matthieu 27 : 42, 40). C’est précisément pour cela qu’il ne descend pas (de la croix), parce qu’il est le Fils de Dieu. 3. Et pour que vous, en apprenant qu'il a reçu le commandement du Père, ne pensiez pas que cela lui était étranger, il a déjà dit d'avance : « Le bon berger donne sa vie pour les brebis » (Jean 10, 11), montrant que les brebis lui appartiennent, que tout ce qui suivit était son œuvre et qu'il n'a pas besoin d'un commandement. Et s’Il avait besoin d’un commandement, comment pourrait-Il dire : « Je donne moi-même » ? Celui qui croit par lui-même n'a pas besoin d'un commandement. De plus, Il indique également la raison pour laquelle Il fait cela. Quelle est cette raison ? Qu'Il est le berger et le bon berger ; et un bon berger n’a pas besoin d’un autre pour l’encourager à faire une telle chose. Si cela se produit parmi les hommes, nous devons d’autant plus nous attendre à cela de la part de Dieu. C’est pourquoi Paul dit qu’Il ​​« s’est fait sans réputation » (Phil. 2 : 7). Ainsi, le mot commandement ne signifie ici rien d’autre que Son unanimité avec le Père. Si cela est dit ici d’une manière aussi humiliante et humaine, la raison en est la faiblesse des auditeurs. " De ces paroles, une nouvelle querelle surgit entre les Juifs. Beaucoup d'entre eux dirent : Il est possédé par un démon et devient fou ; Pourquoi l'écoutez-vous ? " D’autres disaient : ce ne sont pas les paroles d’un démoniaque ; Un démon peut-il ouvrir les yeux des aveugles ? ( Jean 10 : 19-21 ). Comme ses paroles étaient supérieures à celles de l'humain et dépassaient l'ordinaire, ils l'appelèrent possédé du démon, parlant ainsi de lui pour la quatrième fois. Et avant ils disaient : "N'es-tu pas un démon ? Qui cherche à te tuer ? (Jean 7 :20). Et encore : "Ne disons-nous pas la vérité que tu es un Samaritain et que tu as un démon ?" (Jean 8 :48). Ici aussi : « Il est possédé par un démon et devient fou ; Pourquoi l’écoutez-vous ? Cependant, il est plus probable qu’Il ​​ait entendu de tels retours non pas quatre fois, mais plus souvent. Les mots : « Ne disons-nous pas la vérité : le diable est en Toi ? servir de signe qu'ils ne l'ont pas dit deux ou trois fois, mais souvent. " D'autres, dit-on, disent : ce sont les paroles de quelqu'un qui n'est pas possédé ; un démon peut-il ouvrir les yeux d'un aveugle ? Comme ils ne pouvaient pas fermer leur bouche en se référant aux paroles, ils finissent par emprunter des preuves aux actes. Et les paroles mêmes (disent-ils) ne conviennent évidemment pas à un possédé ; mais si les paroles ne vous convainquent pas, laissez-vous convaincre par les actes. Si ce ne sont pas les œuvres d'un démoniaque, et pourtant elles sont supérieures à celles des humains, alors il est évident qu'ils sont l'action d'une certaine puissance divine. Avez-vous compris la conclusion ? Le fait que ces actes étaient supérieurs à ceux des humains ressort clairement de leurs paroles : « Il est possédé par un démon. » Et qu’il n’avait pas de démon, il l’a prouvé par ses actes. Et le Christ ? Rien ne répond à cela. Auparavant, il répondait : « Il n'y a pas de démon en moi », mais maintenant il ne répond pas. Ayant déjà présenté des preuves provenant des œuvres, Il se tait maintenant. Et ceux qui le traitaient de démoniaque n’étaient dignes d’aucune réponse pour quelque chose qui aurait dû surprendre et pour lequel ils auraient dû le reconnaître comme Dieu. Et avait-il besoin d’une quelconque réprimande de sa part, quand eux-mêmes se révoltaient les uns contre les autres et se dénonçaient les uns les autres ? C'est pourquoi il se taisait et supportait tout avec douceur. Mais pas seulement pour cette raison, mais aussi pour nous apprendre la douceur et la longanimité. 4. Imitons-le donc. Il ne s'est pas limité au silence, mais a de nouveau parlé et, lorsqu'on lui a demandé, il a répondu et a montré son inquiétude. Il était traité de possédé et de frénétique par des gens qui recevaient de lui d'innombrables bienfaits, non pas une ou deux fois, mais plusieurs fois ; cependant, non seulement il ne s'est pas vengé, mais il n'a pas non plus cessé de leur faire du bien. Et qu’est-ce que je dis – faire le bien ? Il a déposé son âme pour eux et, sur la croix, il a intercédé pour eux auprès du Père. Imitons cela aussi. Après tout, être disciple du Christ signifie être doux et doux. Mais comment acquérir cette douceur ? Si nous pensons constamment à nos péchés, si nous pleurons et pleurons. Une âme plongée dans de telles lamentations ne peut être ni irritée ni en colère. Là où il y a du chagrin, là la colère est impossible ; là où il y a de la tristesse, il n’y a pas de place pour la colère ; là où il y a contrition de l’esprit, il ne peut y avoir d’indignation. Une âme tourmentée par le chagrin n'a pas le temps de s'irriter ; mais il se plaint amèrement et pleure encore plus amèrement. Je sais que beaucoup de gens rient en entendant cela ; mais je n'arrêterai pas de pleurer pour ceux qui rient. Le temps présent est un temps de chagrin, de larmes et de sanglots. Nous péchons beaucoup en paroles et en actes ; et de tels pécheurs s’attendent à la Géhenne et à un fleuve bouillonnant de vagues de feu et, pire encore, à la privation du royaume. Et avec telles ou telles menaces, dis-moi, tu ris et tu t'amuses ? Et tandis que votre Seigneur est en colère et menace, restez-vous négligent ? Et n’avez-vous pas peur d’allumer une fournaise ardente pour vous-même ? N'entendez-vous pas ce qu'Il appelle chaque jour ? Tu m'as vu affamé et tu ne m'as pas nourri, tu as soif et tu ne m'as pas donné à boire. « allez… dans le feu préparé pour le diable et ses anges » (Matthieu 25 : 41-42). Il répète de telles menaces chaque jour. Mais moi, dites-vous, je l'ai nourri. Quand et combien de jours ? Dix, vingt ? Mais Il le veut – pas seulement pendant ces jours-ci, mais pendant toute la durée de votre vie sur terre. Après tout, les vierges avaient aussi de l’huile, mais pas en quantité suffisante pour leur salut. Et ils allumèrent les lampes, mais ne furent pas admis dans la chambre nuptiale. Et à juste titre, car leurs lampes s’éteignirent avant l’arrivée du marié. C’est pourquoi nous devons avoir beaucoup d’huile et beaucoup d’amour pour l’humanité. Écoutez ce que dit le prophète : « Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ta grande miséricorde » (Ps. 50 : 3). Nous devons donc avoir pitié de nos voisins selon la grande miséricorde qui nous est possible. Quel genre de comportement nous aurons nous-mêmes par rapport aux esclaves comme nous, nous le préparerons pour nous-mêmes et pour le Maître. Quand la miséricorde est-elle grande ? Quand nous ne donnons pas par abondance, mais par pénurie. Et si nous ne donnons pas et en abondance, alors quel espoir nous reste-t-il ? Qu’est-ce qui nous sauvera de ces maux ? Où allons-nous recourir et où trouverons-nous le salut ? Si les vierges, après tant et si grands travaux, n'ont reçu aucune consolation de nulle part, alors qui sera notre intercesseur lorsque nous entendrons ces terribles paroles, lorsque le Juge lui-même, nous faisant des reproches, dit : vous ne m'avez pas nourri quand j'avais faim ? « Parce que vous, dit-il, ne l'avez fait à aucun d'entre eux, vous ne me l'avez pas fait » (Matthieu 25, 45), désignant ici non seulement les disciples qui ont choisi la vie monastique, mais aussi toute personne qui croit. Même s’il était esclave, même s’il était l’un des mendiants sur la place, mais s’il croit en Dieu, il a le droit de jouir de toutes les faveurs. Et si nous méprisons une telle personne alors qu’elle est nue ou affamée, nous entendrons ces paroles. Et à juste titre. (Le Seigneur) exige-t-il de nous quelque chose de difficile et de pénible ? N'est-ce pas, au contraire, que c'est très facile et pratique à faire ? Après tout, Il n’a pas dit : J’étais malade et vous ne m’avez pas guéri, mais : « Vous ne m’avez pas visité ». Il n'a pas dit : J'étais en prison, et vous ne m'avez pas libéré, mais vous n'êtes pas venu à moi. Et plus les commandements sont faciles, plus la punition est grande pour ceux qui ne les respectent pas. Quoi de plus simple, dites-moi, que d'aller entrer dans le donjon ? Quoi de plus agréable ? Quand vous voyez certains enchaînés, d'autres dans la boue, certains envahis par les poils et vêtus de haillons, d'autres fondant de faim et, comme des chiens, courir sur leurs pieds, d'autres avec des côtes déchirées, d'autres seulement maintenant enchaînés de la place, où ils mendient l'aumône toute la journée, mais ne collectent pas la nourriture nécessaire, et pendant ce temps, le soir, ils sont obligés de donner aux gardes ce qu'ils ont obtenu de ce travail pénible et insupportable, alors, même si vous étiez une pierre, vous deviendra certainement plus humain; même si vous meniez une vie choyée et dissolue, vous deviendrez certainement plus philosophe lorsque vous verrez le sort des gens dans le malheur des autres. Alors ce jour terrible avec ses diverses punitions vous reviendra certainement à l’esprit. Et lorsque vous vous en souviendrez et y réfléchirez, vous rejetterez certainement la colère, le plaisir et la dépendance aux choses du monde, et vous rendrez votre âme plus calme que la jetée la plus tranquille. Vous ferez également preuve de philosophie à propos de ce siège de jugement, en imaginant que si les gens ont une telle structure et un tel ordre, de la peur et des menaces, alors encore plus avec Dieu. « Car il n’y a d’autorité que de Dieu » (Rom. 13 : 1). Et Celui qui a laissé aux dirigeants le soin de gérer de cette manière, le fera bien plus lui-même. 5. Et sans cette peur, tout périrait, car même maintenant, alors que tant de châtiments nous menacent, beaucoup se précipitent vers le mal. En réfléchissant à cela, vous serez non seulement plus diligents dans les actes de miséricorde, mais vous recevrez également un grand plaisir, bien plus grand que celui que procure le spectacle. Ceux qui en reviennent brûlent du feu de la luxure. Ayant vu sur scène ces femmes passionnées et en ayant reçu de nombreuses blessures, elles ne valent pas mieux que la mer agitée, car les regards, les vêtements, les paroles, les pas et tout le reste apparaissent à leurs yeux et ne donnent pas la paix à l'âme. Au contraire, ceux qui sortiront d’ici (de prison) ne subiront rien de tel, mais acquerront un calme et une sérénité profonds. La douleur produite par le spectacle des prisonniers éteint tout ce feu. Quiconque sortait des prisonniers, même s'il rencontrait une femme prodigue et sans vergogne, elle ne lui ferait aucun mal. Devenu déjà pour ainsi dire innocent, il ne se laissera pas prendre dans le filet de son regard, car au lieu de son regard éhonté, la peur du jugement sera alors devant ses yeux. C'est pourquoi celui qui expérimentait toutes sortes de plaisirs disait : « Mieux vaut aller à la maison de deuil... que d'aller à la maison de festin » (Eccl. 7 : 3). Ainsi, ici il fera preuve d’une grande sagesse, et là il entendra des paroles valant d’innombrables bonheurs. Ne négligeons pas une telle question et une telle occupation. Ne soyons pas en mesure d'apporter de la nourriture ou d'aider avec de l'argent ; Mais nous pouvons consoler et encourager une âme triste par un mot, et apporter bien d'autres aides, par exemple, pour persuader ceux qui ont été jetés (en prison), pour gagner la condescendance des gardiens, et de toutes les manières possibles, nous pouvons apporter un bénéfice plus ou moins grand. Si vous dites qu'il n'y a pas là des gens honnêtes, gentils et doux, mais des meurtriers, des pilleurs de tombes, des voleurs, des adultères, des gens dissolus et des malfaiteurs, alors vous me montrerez encore une fois la raison pour laquelle il est nécessaire de visiter de tels endroits. Il ne nous est pas ordonné de faire preuve de miséricorde envers les bons et de punir les méchants, mais de montrer de l'amour envers tous. Soyez, dit-on, comme votre Père céleste, « car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » (Matthieu 5 :45). Alors, ne jugez pas les autres durement et ne soyez pas un juge cruel, mais doux et philanthropique. Après tout, même si nous ne sommes pas coupables d’adultère, de pillage de tombes ou de vol, nous avons d’autres péchés qui méritent de nombreux châtiments. Et le frère était souvent traité d'insensé, et cela nous expose à la Géhenne ; et ils regardaient les femmes avec des yeux intempérants, et cela équivaut à une fornication complète ; mais ce qui est pire, c’est que nous ne participons pas dignement aux sacrements, qui nous rendent obéissants au corps et au sang du Christ. Ne soyons pas des enquêteurs stricts sur les affaires des autres, mais pensons aux nôtres, et alors nous ne serons pas aussi inhumains et cruels. De plus, il faut dire que nous y trouverons beaucoup de bonnes personnes, valant souvent une ville entière. Et dans la prison où était Joseph, il y avait beaucoup de méchants, mais ce juste s'occupait d'eux tous ; et lui-même y fut retenu avec d'autres. Il valait toute l’Égypte, et pourtant il vivait en prison, et aucun de ceux qui s’y trouvaient ne le connaissait. Alors maintenant, il y a peut-être beaucoup de gens honnêtes et gentils là-bas, mais ils ne sont pas connus de tout le monde, et prendre soin de ces personnes vous récompense de prendre soin de tout le monde. Et s'il n'y avait même pas une seule de ces personnes, alors dans ce cas, il y aurait une grande récompense. Et ton Seigneur lui-même n'a pas seulement parlé avec les justes : il n'a pas fui les impurs, mais, au contraire, il a accueilli avec une grande faveur la femme cananéenne et la Samaritaine pécheresse et impure. Il a également accepté et guéri une autre prostituée, à cause de laquelle les Juifs lui reprochaient, et a laissé ses pieds mouillés avec les larmes d'un pécheur, nous apprenant à être indulgents envers les pécheurs. C’est en cela essentiellement que consiste la philanthropie. Qu'est-ce que tu dis? Y a-t-il des voleurs et des pilleurs de tombes vivant dans le donjon ? Mais dis-moi, est-ce que tous les justes vivent dans la ville ? Y en a-t-il au contraire beaucoup qui sont pires que ceux-là et se livrent au vol avec une grande impudeur ? Ceux-là, au moins, se cachent derrière le désert et les ténèbres, et le font en secret ; ceux-ci, au contraire, ayant abandonné leur déguisement, commettent le mal à visage découvert, se livrant à la violence, à la prédation et à la convoitise. Oui, et il est difficile de trouver une personne pure du mensonge. 6. Ne volons pas l'or et tant d'acres de terre ; mais néanmoins, par une sorte de tromperie et de dissimulation, nous faisons la même chose à une plus petite échelle et autant que nous le pouvons. Lorsque, par exemple, dans le cadre d'obligations commerciales et lors de l'achat ou de la vente de quelque chose, nous nous disputons et essayons de payer moins que nous le devrions, et essayons par tous les moyens possibles à ce sujet, n'est-ce pas un vol ? N'est-ce pas du vol et du détournement de fonds ? Ne me dis pas que tu n'as pas pris la maison ni les esclaves. L'injustice n'est pas déterminée par la valeur de ce qui est volé, mais par l'intention des voleurs. L'injustice et la justice ont la même force, dans les grandes comme dans les petites. Et j’appelle également voleur celui qui, après avoir coupé son portefeuille, prend l’argent d’autrui, et celui qui, achetant quelque chose au marché, retient une partie du prix réel. Et le voleur n'est pas seulement celui qui abat le mur et vole quelque chose dans la maison, mais aussi celui qui viole la justice et prend quelque chose à son voisin. Alors, ne jugeons pas les affaires des autres en oubliant les nôtres ; nous ne nous lancerons pas dans l’étude des vices lorsqu’il y a lieu de faire preuve de philanthropie ; mais, après avoir réfléchi à ce que nous étions autrefois, nous serons désormais doux et humains. Qu'étions-nous ? Écoutez ce que dit Paul. « Car nous aussi, nous étions autrefois insensés, désobéissants, perdus, esclaves des convoitises et des plaisirs divers,... nous étions vils, nous haïssant les uns les autres » (Tite 3 : 3). Et ailleurs : « étaient par nature des enfants de colère » (Éph. 2 : 3). Mais Dieu, nous voyant comme tenus en prison et liés par de lourds liens - des liens bien plus lourds que ceux de fer - n'a pas eu honte, mais il est venu et est apparu en prison, et, dignes d'innombrables châtiments, nous en a fait sortir, nous a amenés dans le royaume et a fait de nous le plus brillant des cieux, afin que, si possible, nous fassions de même. Lorsqu'Il dit aux disciples : " Si moi, le Seigneur et Maître, je vous ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres. Car je vous ai donné un exemple, afin que vous aussi fassiez comme je vous ai fait " (Jean 13 : 14-15), alors cette loi ne donne pas seulement le lavement des pieds, mais aussi tout le reste dans lequel Il nous a servi d'exemple. Qu'il y ait un meurtrier vivant en prison, nous ne nous lasserons pas de faire le bien. Que ce soit un pilleur de tombes ou un adultère, soyons miséricordieux non envers le vice, mais envers le malheur. Souvent, comme je l'ai dit, il peut y avoir là une personne qui, à elle seule, vaut beaucoup. Et si vous visitez constamment les prisonniers, vous ne manquerez pas une telle acquisition. Tout comme Abraham, qui recevait tous les étrangers sans distinction, reçut autrefois les anges, de même nous rencontrerons de grands personnages si nous faisons de cette affaire une occupation permanente. S'il faut dire quelque chose de surprenant, alors celui qui accepte le grand mérite moins d'éloges que celui qui accepte le pitoyable et le malheureux. Dans les circonstances de sa vie, il représente une incitation importante à le traiter avec bienveillance ; et celui qui est rejeté et abandonné de tous n'a qu'un seul refuge : la miséricorde de celui qui le regarde avec bonté. Et il s’agit avant tout de pure philanthropie. De plus, celui qui sert une personne célèbre et célèbre le fait souvent par vanité devant les gens ; et quiconque est rejeté et méprisé agit uniquement selon le commandement de Dieu. C'est pourquoi, lorsque nous célébrons un souper, il nous est commandé de recevoir les boiteux et les aveugles ; Lorsque vous faites l’aumône, il est ordonné de le faire au plus petit et au plus bas des gens. « De même que vous, dit le Sauveur, vous l'avez fait à l'un d'entre eux... au plus petit d'entre eux, vous me l'avez fait » (Matthieu 25 :40). Alors, connaissant le trésor qui s'y trouve, allons-y souvent et y faisons du commerce, et là nous transférerons notre zèle pour les spectacles. Même si vous ne pouvez rien apporter avec vous, apportez du réconfort avec un mot. Dieu récompense non seulement celui qui nourrit, mais aussi celui qui y va. Lorsque vous venez encourager une âme tremblante et craintive avec votre consolation, votre aide, votre promesse de protection, votre enseignement de la sagesse, vous n'en recevrez pas une petite récompense. Lorsque vous menez une telle conversation ailleurs, beaucoup, choyés par de nombreux plaisirs différents, commenceront à se moquer de vous. Mais ceux qui sont dans le malheur, étant humbles d'esprit, écouteront vos paroles avec une grande douceur, vous loueront et deviendront meilleurs. Et les Juifs se moquaient souvent de Paul quand il prêchait ; mais les prisonniers l'écoutaient dans un grand silence. Rien ne dispose plus l'âme à la sagesse que l'adversité, la tentation et la tristesse menaçante. Alors, après avoir imaginé tout cela, quel bien nous ferons à la fois aux détenus et à nous-mêmes si nous les traitons constamment et commençons à utiliser pour cela tout le temps que nous passons dans des activités intemporelles et vides sur les places. Par cela, nous leur apporterons du bien et de la joie à nous-mêmes, et, ayant servi pour la gloire de Dieu, nous serons dignes des bénédictions éternelles, selon la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soient gloire au Père et au Saint-Esprit pour les siècles des siècles. Amen. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :