Беседа 60

Ιωάννης 10:14–15. Είμαι ο καλός ποιμένας. και ξέρω τα δικά Μου, και τα δικά μου με γνωρίζουν. Όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι γνωρίζω τον Πατέρα. και δίνω τη ζωή μου για τα πρόβατα. 1. Λεπτοί βοσκοί. – Νέα επιβεβαίωση της ισότητας του Υιού με τον Πατέρα. – 2. Υπαινιγμός της κλήσης των ειδωλολατρών. – Πώς ο Ιησούς Χριστός έχει τη δύναμη να αφήσει τη ζωή του και να την ξαναζήσει. – 3. Διαμάχη μεταξύ των Εβραίων σχετικά με τον Ιησού Χριστό. 4 και 5. Χρειάζεται να μιμούμαστε τον Ιησού Χριστό ως παράδειγμά μας. – 6. Καθήκοντα των μαθητών και οπαδών Του. - Μεγάλη ανταμοιβή για όσους παρηγορούν τους κρατούμενους. 1. Μεγάλο πράγμα, αγαπητέ, σπουδαίο πράγμα είναι να προεδρεύεις στην Εκκλησία. Χρειάζεται πολλή σοφία και τέτοιο θάρρος που πρέπει, όπως είπε ο Χριστός, να δώσει τη ζωή του για τα πρόβατα, να μην τα αφήσει ποτέ χωρίς προστασία και βοήθεια και να σταθεί σταθερά ενάντια στον λύκο. Αυτό είναι που ξεχωρίζει τον βοσκό από τον μισθωτό. Ο τελευταίος, αδιαφορώντας για τα πρόβατα, έχει πάντα στο μυαλό του τη δική του ασφάλεια. ο πρώτος, αντίθετα, πάντα νοιάζεται να σώσει το πρόβατο, ξεχνώντας τον εαυτό του. Έχοντας υποδείξει έτσι τα σημάδια ενός βοσκού, ο Χριστός εκθέτει δύο καταστροφείς. ο ένας από αυτούς είναι κλέφτης που σκοτώνει και λεηλατεί, και ο άλλος είναι αυτός που δεν κάνει τίποτα τέτοιο ο ίδιος, αλλά γι' αυτό δεν προσέχει και δεν ανακατεύεται όταν το κάνουν άλλοι. Στο πρόσωπο του πρώτου δείχνει τον Θεύδα και άλλους σαν αυτόν και στο πρόσωπο του άλλου εκθέτει τους Εβραίους δασκάλους που αδιαφορούσαν και αδιαφορούσαν για τα πρόβατα που τους εμπιστεύτηκαν. Κάποτε ο Ιεζεκιήλ τους επέπληξε γι' αυτό, λέγοντας: «Αλίμονο στους βοσκούς του Ισραήλ, που έτρεφαν τον εαυτό τους! Οι βοσκοί δεν πρέπει να βάζουν το κοπάδι;» (Ιεζ.34:2). Αλλά έκαναν το αντίθετο. και αυτός είναι ο μεγαλύτερος βαθμός κακίας και η αιτία όλων των άλλων κακών. Γι' αυτό (ο προφήτης) λέει ότι δεν έστρεψαν το χαμένο (πρόβατο) στον δρόμο, και δεν έψαξαν τον χαμένο, και δεν έδεσαν αυτόν που του έσπασαν τα πόδια, και δεν θεράπευαν τον άρρωστο, φρόντιζαν οι ίδιοι, και όχι τα πρόβατα (Ιεζ. 34: 4, 8). Ο Παύλος επεσήμανε το ίδιο πράγμα με άλλα λόγια, λέγοντας: «Γιατί ο καθένας ζητά τα δικά του, και όχι αυτά που αρέσουν στον Ιησού Χριστό» (Φιλ. 2:21). και σε άλλο μέρος: «Μην ζητάτε κανέναν το δικό του, αλλά ο καθένας το όφελος του άλλου» (Α' Κορ. 10:24). Αλλά ο Χριστός διακρίνεται και από τους δύο: από τους πρώτους, που έρχονται με σκοπό να καταστρέψουν, με τα λόγια: «Ήρθα για να έχουν ζωή και να την έχουν πιο άφθονη» (Ιωάν. 10:10). και από τους τελευταίους, που επιτρέπουν στους λύκους να λεηλατούν τα πρόβατα, με το γεγονός ότι όχι μόνο δεν εγκατέλειψε, αλλά και έδωσε την ψυχή Του για τα πρόβατα, για να μην τα αφήσει να χαθούν. Όταν μάλιστα αποφάσισαν να Τον σκοτώσουν, δεν αποχώρησε από τη διδασκαλία ούτε πρόδωσε τους πιστούς, αλλά στάθηκε σταθερός και ήταν πρόθυμος να πεθάνει. Γι' αυτό έλεγε συχνά: «Εγώ είμαι ο καλός ποιμένας». Εφόσον όμως τα λόγια Του φαίνονταν αβάσιμα (εξάλλου, αν και το ρητό: «Αποθέτω τη ζωή μου» έγινε πραγματικότητα μετά από λίγο, το άλλο: «για να έχουν ζωή και να την έχουν πιο άφθονη» επρόκειτο να πραγματοποιηθεί μετά τη μετανάστευση από αυτή τη ζωή, στον επόμενο αιώνα), τότε τι κάνει; Μέσω του ενός πιστοποιεί το άλλο. Με το ότι κατέθεσε την ψυχή του (το πιστοποιεί και αυτό) δίνει ζωή. Ο Παύλος μίλησε επίσης για αυτό: «αν, αν και ήμασταν εχθροί, συμφιλιωθήκαμε με τον Θεό μέσω του θανάτου του Υιού Του, πολύ περισσότερο, αφού συμφιλιωθήκαμε, θα σωθούμε» (Ρωμ. 5:10). Επίσης σε άλλο μέρος: «Εκείνος που δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε για όλους μας, πώς δεν θα μας τα δώσει όλα δωρεάν μαζί Του;» (Ρωμ.8:32). Αλλά γιατί δεν Τον κατηγορούν τώρα, όπως πριν, λέγοντας: «Μαρτυρείς για τον εαυτό σου· η μαρτυρία σου δεν είναι αληθινή» (Ιωάννης 8:13); Γιατί πολλές φορές είχε ήδη σταματήσει το στόμα τους και με θαύματα απέκτησε μεγαλύτερο δικαίωμα να μιλάει ελεύθερα μπροστά τους. Περαιτέρω, αφού είπε παραπάνω: «Τα πρόβατα όμως τον ακολουθούν, επειδή γνωρίζουν τη φωνή του» (Ιωάν. 10:4), για να μην πει κάποιος: γιατί (ήταν) αυτοί που δεν πίστεψαν; - ακούστε τι πρόσθεσε: «Γνωρίζω αυτούς που είναι δικοί μου, και αυτοί που είναι δικοί μου με γνωρίζουν» (Ιωάννης 10:14). Το επεσήμανε και ο Παύλος, λέγοντας: «Ο Θεός δεν απέρριψε τον λαό Του, τον οποίο γνώρισε εκ των προτέρων» (Ρωμ. 11:2), και ο Μωυσής: «Ο Κύριος γνώρισε αυτούς που ήταν δικός Του» (Αριθμ. 16:5, Β' Τιμ. 2:19). Εννοώ αυτούς, λέει ο Χριστός, για τους οποίους γνώριζα εκ των προτέρων. Και για να μην φανταστείτε το μέτρο της γνώσης να είναι το ίδιο, ακούστε πώς το προειδοποιεί αυτό με περαιτέρω λόγια. «Ξέρω», λέει, «Το δικό μου και το δικό μου με ξέρει». Αλλά εδώ η γνώση δεν είναι η ίδια. Πού είναι το ίδιο; Στον Πατέρα και σε Εμένα. εδώ – «όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι γνωρίζω τον Πατέρα» (Ιωάννης 10:15). Αν δεν ήταν αυτό που ήθελε να δείξει, τότε γιατί να προσθέσει αυτές τις λέξεις; Αλλά καθώς συχνά τοποθετεί τον εαυτό Του στις τάξεις των ανθρώπων, έτσι ώστε κανείς να μην πιστεύει ότι η γνώση Του είναι παρόμοια με την ανθρώπινη γνώση, πρόσθεσε: «Όπως με γνωρίζει ο Πατέρας, έτσι γνωρίζω τον Πατέρα». Τον γνωρίζω επίσης πλήρως όπως με ξέρει. Γι' αυτό είπε: «Κανείς δεν γνωρίζει τον Υιό εκτός από τον Πατέρα· και κανένας δεν γνωρίζει τον Πατέρα εκτός από τον Υιό» (Ματθαίος 11:27), εννοώντας κάποια ειδική γνώση, που κανείς άλλος δεν μπορεί να έχει. «Και έδωσα τη ζωή μου». Το επαναλαμβάνει συχνά για να δείξει ότι δεν είναι απατεώνας. Ομοίως, ο απόστολος, όταν ήθελε να φανεί αληθινός δάσκαλος και έστρεψε τον λόγο του εναντίον των ψευδοαποστόλων, καυχιόταν για ταλαιπωρίες και θανάτους, λέγοντας: «Εγώ πληγώθηκα πολύ,... και πολλές φορές στο σημείο του θανάτου» (Β Κορ. 11:23). Οι εκφράσεις: "Είμαι φως" και: "Είμαι η ζωή" - φάνηκαν αλαζονικές στους παράλογους. αλλά τα λόγια: «Θέλω να πεθάνω» δεν προκάλεσαν ούτε φθόνο ούτε μίσος. Γι' αυτό δεν Του λένε: «Μαρτυράς για τον εαυτό σου, η μαρτυρία σου δεν είναι αληθινή». Αυτά τα λόγια έδειχναν μεγάλη ανησυχία μέσα Του, αφού ήθελε να παραδοθεί για τους ανθρώπους που Του πετούσαν πέτρες. 2. Επομένως, είναι επίκαιρο να εισαγάγουμε μια λέξη για τους ειδωλολάτρες. «Έχω άλλα πρόβατα», λέει, «τα οποία δεν είναι από αυτήν την μάντρα, και αυτά πρέπει να τα φέρω» (Ιωάννης 10:16). Εδώ είναι πάλι η έκφραση: «πρέπει» δεν σημαίνει εξαναγκασμό, αλλά υποδηλώνει μια ενέργεια που σίγουρα θα ακολουθήσει. Σαν να έλεγε αυτό: τι είναι περίεργο αν αυτά Με ακολουθήσουν και αν τα πρόβατα ακούσουν τη φωνή Μου; Όταν δείτε ότι οι άλλοι Με ακολουθούν και ακούνε τη φωνή Μου, τότε θα εκπλαγείτε περισσότερο. Μην ντρέπεστε από το γεγονός ότι λέει: «που δεν ανήκουν σε αυτό το δικαστήριο». Αυτή η διαφορά είναι μόνο σε σχέση με το νόμο, όπως λέει ο Παύλος: «Η περιτομή δεν είναι τίποτα, και η απεριτομή δεν είναι τίποτα» (Α' Κορ. 7:19). «Και αυτά πρέπει να τα φέρω». Δείχνει ότι και τα δύο ήταν διασκορπισμένα και ανακατεμένα, και ότι και οι δύο δεν είχαν βοσκούς μέχρι τον ερχομό του Καλού Ποιμένα. Στη συνέχεια, προβλέπει τη μελλοντική τους ένωση, ότι θα είναι «ένα κοπάδι». Ο Παύλος επεσήμανε πάλι το ίδιο πράγμα, λέγοντας: «για να δημιουργήσει μέσα του έναν νέο άνθρωπο» (Εφεσ. 2:15). «Γι’ αυτό με αγαπά ο Πατέρας, γιατί παραθέτω τη ζωή μου για να την ξαναπάρω» (Ιωάννης 10:17). Τι πιο ταπεινωτικό από αυτά τα λόγια; Ο Κύριός μας απολαμβάνει την αγάπη (του Πατέρα) για χάρη μας, γιατί πεθαίνει για εμάς! Λοιπόν, πείτε μου, δεν ήταν αγαπητός πριν, αλλά μόνο τώρα ο Πατέρας άρχισε να Τον αγαπά, και εμείς ήμασταν οι δημιουργοί αυτής της αγάπης; Βλέπετε πώς προσαρμόζεται στην αδυναμία μας; Αλλά τι θέλει να δείξει εδώ; Εφόσον Τον αποκάλεσαν ξένο προς τον Πατέρα και απατεώνα, και ισχυρίστηκαν ότι ήρθε για κακό και καταστροφή, τότε λέει ότι αν μη τι άλλο, τουλάχιστον αυτό με ώθησε να σας αγαπήσω, ότι ο Πατέρας σας αγαπά, όπως αγαπά εμένα, και ότι αγαπά (Με) γιατί πεθαίνω για εσάς. Και ταυτόχρονα, θέλει να δείξει ότι δεν πρόκειται να πεθάνει μέσω της αιχμαλωσίας (αν ήταν μέσω της αιχμαλωσίας, τότε πώς θα Του έδινε αγάπη;), και ότι αυτό είναι πολύ ευχάριστο στον Πατέρα. Και μην εκπλαγείτε που μιλάει εδώ σαν άντρας. Έχουμε ήδη αναφέρει πολλές φορές τον λόγο και η επανάληψη του ίδιου πράγματος θα ήταν περιττή και επαχθής. «Εγώ καταθέτω τη ζωή μου για να την ξαναπάρω. Κανείς δεν μου την αφαιρεί, αλλά εγώ ο ίδιος τη δίνω. Έχω εξουσία να την παραθέσω και έχω εξουσία να την ξαναπάρω» (Ιωάννης 10:17-18). Επειδή συχνά επιβουλεύονταν να Τον σκοτώσουν, λέει: χωρίς την άδειά Μου, το έργο σου είναι μάταιο, - και το προηγούμενο αποδεικνύεται από το εξής - ανάσταση με θάνατο. Αυτό είναι εκπληκτικό και εξαιρετικό, γιατί και τα δύο (θάνατος και ανάσταση) ακολούθησαν με έναν ιδιαίτερο και ασυνήθιστο τρόπο. Ας ακούσουμε όμως προσεκτικά τι λέγεται. «Έχω δύναμη», λέει, «να δώσω τη ζωή μου». Ποιος όμως δεν έχει τη δύναμη να δώσει τη ζωή του; Όποιος θέλει μπορεί να αυτοκτονήσει. Όμως τα λόγια Του δεν έχουν αυτό το νόημα. Ποιο; Έχω τέτοια δύναμη να καταθέσω που, παρά τη θέλησή Μου, κανείς δεν μπορεί να Μου την αφαιρέσει. αλλά δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για τους ανθρώπους. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να καταθέσουμε την ψυχή μας μόνοι μας από το να αυτοκτονήσουμε. Και αν πέσουμε στα χέρια ανθρώπων που είναι κακόβουλοι και έχουν τη δύναμη να μας σκοτώσουν, τότε δεν έχουμε πλέον τη δύναμη να βάλουμε ή να μην βάλουμε, αλλά μας σκοτώνουν ακόμα και παρά τη θέλησή μας. Αλλά Αυτός δεν είναι έτσι. Είχε τη δύναμη να μην καταθέσει την ψυχή Του ακόμα και όταν άλλοι συνωμοτούσαν εναντίον της. Γι' αυτό, έχοντας πει: «Κανείς δεν Μου το αφαιρεί». μετά πρόσθεσε: «Εγώ έχω τη δύναμη να δώσω τη ζωή μου», δηλαδή, μόνο εγώ έχω τη δύναμη να την καταθέσω, και δεν έχετε αυτή τη δύναμη, γιατί πολλοί άλλοι μπορούν να σας την πάρουν. Στην αρχή δεν το είπε αυτό, γιατί τότε τα λόγια Του δεν θα φαινόταν πιθανά. Αλλά όταν είχε ήδη αποδείξεις στις ίδιες τις πράξεις, όταν περισσότερες από μία φορές αυτοί που συνωμοτούσαν εναντίον Του δεν μπορούσαν να Τον αιχμαλωτίσουν (και άφησε τα χέρια τους πολλές φορές), τότε λέει ήδη: «Κανείς δεν μου το αφαιρεί». Εάν αυτό είναι αλήθεια, τότε προκύπτει ότι οικειοθελώς πηγαίνει στον θάνατο. Και αν αυτό είναι αλήθεια, τότε είναι επίσης βέβαιο ότι Εκείνος, όταν θέλει, μπορεί και πάλι να αντιληφθεί την ψυχή Του. Αν ο θάνατός Του ήταν κάτι τέτοιο που υπερβαίνει τις ανθρώπινες δυνάμεις, τότε μην αμφιβάλλετε γι' Αυτόν στα υπόλοιπα. Το γεγονός ότι μόνο Αυτός έχει τη δύναμη να καταθέσει την ψυχή Του δείχνει ότι, με την ίδια δύναμη, μπορεί να την ξαναπάρει. Βλέπετε πώς ήταν ο πρώτος που επιβεβαίωσε το δεύτερο, και με το θάνατο απέδειξε αδιαμφισβήτητα την ανάσταση; «Έλαβα αυτή την εντολή από τον Πατέρα». Ποιο «αυτό»; Πέθανε για την ειρήνη. Άρα περίμενε πραγματικά να ακούσει πρώτα, και αφού είχε ήδη αποφασίσει, και χρειαζόταν πραγματικά να το μάθει; Αλλά ποιος λογικός μπορεί να το πει αυτό; Όχι, όπως παραπάνω, με τα λόγια: «Γι' αυτό ο Πατέρας με αγαπά» (Ιωάννης 10:17) έδειξε την εκούσια επιθυμία Του και κατέστρεψε κάθε αντίθετη σκέψη, οπότε εδώ, όταν είπε ότι έλαβε εντολή από τον Πατέρα, δεν εκφράζει τίποτα άλλο παρά το γεγονός ότι ο Πατέρας είναι ευχαριστημένος με αυτό που κάνω, για να μην τον σκοτώσουν και να μην τον σκοτώσουν όπως τον σκότωσαν. Πατέρα, και δεν θα υβριζόταν όπως λοιδορήθηκαν: «Έσωσε άλλους, αλλά τον εαυτό Του». Δεν μπορεί να σώσει τον εαυτό του» και: «αν είσαι ο Υιός του Θεού, κατέβα από τον σταυρό» (Ματθαίος 27:42, 40) Γι' αυτό ακριβώς δεν κατεβαίνει (από το σταυρό), επειδή είναι ο Υιός του Θεού. 3. Και για να μην νομίζετε ότι έλαβε την εντολή από τον Πατέρα ότι αυτό ήταν κάτι ξένο σε Αυτόν, είπε ήδη εκ των προτέρων: «Ο καλός ποιμένας θέτει τη ζωή του για τα πρόβατα» (Ιωάννης 10:11), δείχνοντας ότι τα πρόβατα ανήκουν σε Αυτόν, ότι όλα όσα ακολούθησαν ήταν έργο Του και ότι δεν έχει ανάγκη από εντολή. Και αν χρειαζόταν μια εντολή, πώς θα μπορούσε να πει: «Εγώ ο ίδιος δίνω»; Αυτός που πιστεύει μόνος του δεν έχει ανάγκη από εντολή. Επιπλέον, υποδεικνύει επίσης τον λόγο για τον οποίο το κάνει αυτό. Ποιος είναι αυτός ο λόγος; Ότι Αυτός είναι ο βοσκός και ο καλός ποιμένας. και ένας καλός βοσκός δεν χρειάζεται άλλον να τον ενθαρρύνει να κάνει κάτι τέτοιο. Εάν αυτό συμβαίνει μεταξύ των ανθρώπων, τότε ακόμη περισσότερο θα πρέπει να το περιμένουμε από τον Θεό. Γι' αυτό ο Παύλος λέει ότι «καμία φήμη» (Φιλιπ. 2:7). Έτσι η λέξη εντολή εδώ δεν σημαίνει τίποτα περισσότερο από την ομοφωνία Του με τον Πατέρα. Εάν λέγεται εδώ με τόσο ταπεινωτικό και ανθρώπινο τρόπο, τότε ο λόγος για αυτό είναι η αδυναμία των ακροατών. «Από αυτά τα λόγια ξέσπασε πάλι φιλονικία μεταξύ των Ιουδαίων. Πολλοί από αυτούς είπαν: Είναι δαιμονισμένος και τρελαίνεται· Γιατί Τον ακούτε; Άλλοι είπαν: αυτά δεν είναι λόγια ενός δαιμονισμένου. Μπορεί ένας δαίμονας να ανοίξει τα μάτια των τυφλών; (Ιωάννης 10:19–21). Επειδή τα λόγια Του ήταν ανώτερα από τα ανθρώπινα και ξεπερνούσαν τα συνηθισμένα, Τον αποκάλεσαν δαιμονισμένο, μιλώντας γι' Αυτόν για τέταρτη φορά. Και πριν πουν: «Δεν είσαι δαίμονας; που θέλει να σε σκοτώσει; (Ιωάννης 7:20) Και πάλι: «Δεν λέμε αλήθεια ότι είσαι Σαμαρείτης και ότι έχεις δαίμονα;» (Ιωάννης 8:48). Επίσης εδώ: «Καταλαμβάνεται από δαίμονα και τρελαίνεται. Γιατί Τον ακούς; Ωστόσο, είναι πιο πιθανό ότι άκουσε τέτοια σχόλια όχι τέσσερις φορές, αλλά πιο συχνά. Τα λόγια: «Δεν λέμε αλήθεια ότι ο διάβολος είναι μέσα σου;» χρησιμεύουν ως σημάδι ότι δεν το είπαν αυτό δύο ή τρεις φορές, αλλά συχνά. «Άλλοι», λέγεται, «είπαν: αυτά είναι λόγια κάποιου μη δαιμονισμένου· Μπορεί ο δαίμονας να ανοίξει τα μάτια των τυφλών; Αφού δεν μπορούσαν να σταματήσουν το στόμα τους, αναφερόμενοι σε λόγια, δανείζονται τελικά στοιχεία από πράξεις. Και τα ίδια τα λόγια (λένε) προφανώς δεν αρμόζουν σε έναν δαιμονισμένο· αλλά αν τα λόγια δεν πείθονται από αυτά, τότε τα έργα δεν σε πείθουν. δαιμονικά, και όμως είναι ανώτερα από τα ανθρώπινα, τότε είναι προφανές ότι είναι η δράση κάποιας θεϊκής δύναμης Καταλάβατε το συμπέρασμα; Το ότι οι πράξεις ήταν ανώτερες από τις ανθρώπινες φαίνεται από τα λόγια τους: «Καταλαμβάνεται από δαίμονα». Και ότι δεν είχε δαίμονα, το απέδειξε με τις πράξεις Του. Τι γίνεται με τον Χριστό; Τίποτα δεν απαντά σε αυτό. Προηγουμένως απάντησε: «Δεν υπάρχει δαίμονας μέσα μου», αλλά τώρα δεν απαντά. Έχοντας ήδη παρουσιάσει στοιχεία από έργα, τώρα σιωπά. Και όσοι Τον αποκαλούσαν δαιμονισμένο δεν ήταν άξιοι απάντησης για κάτι που θα έπρεπε να ήταν έκπληξη και για το οποίο έπρεπε να Τον είχαν αναγνωρίσει ως Θεό. Και χρειαζόταν κάποια επίπληξη εκ μέρους Του, όταν οι ίδιοι επαναστάτησαν ο ένας εναντίον του άλλου και κατήγγειλαν ο ένας τον άλλον; Γι' αυτό σώπασε και τα πάντα τα υπέμεινε με πραότητα. Όχι όμως μόνο γι' αυτό, αλλά και για να μας διδάξει πραότητα και κάθε μακροθυμία. 4. Ας Τον μιμηθούμε λοιπόν. Δεν περιορίστηκε στη σιωπή, αλλά μίλησε ξανά, και όταν ρωτήθηκε, απάντησε και έδειξε την ανησυχία Του. Τον αποκαλούσαν δαιμονισμένο και ξέφρενο από ανθρώπους που έλαβαν αμέτρητα οφέλη από Αυτόν, όχι μία ή δύο φορές, αλλά πολλές φορές. Ωστόσο, όχι μόνο δεν εκδικήθηκε, αλλά και δεν έπαψε να τους κάνει το καλό. Και τι λέω - κάνε το καλό; Κατέθεσε την ψυχή Του γι' αυτούς και στο σταυρό μεσολάβησε για αυτούς ενώπιον του Πατέρα. Ας το μιμηθούμε κι εμείς αυτό. Άλλωστε, το να είσαι μαθητής του Χριστού σημαίνει να είσαι πράος και πράος. Πώς όμως μπορούμε να αποκτήσουμε αυτή την πραότητα; Αν σκεφτόμαστε συνεχώς τις αμαρτίες μας, αν στεναχωριόμαστε και κλαίμε. Μια ψυχή βυθισμένη σε τέτοιο θρήνο δεν μπορεί ούτε να ερεθιστεί ούτε να θυμώσει. Όπου υπάρχει θλίψη, εκεί ο θυμός είναι αδύνατος. Όπου υπάρχει θλίψη, δεν υπάρχει χώρος για θυμό. όπου υπάρχει συντριβή πνεύματος, δεν μπορεί να υπάρχει αγανάκτηση. Μια ψυχή που βασανίζεται από τη θλίψη δεν έχει χρόνο να εκνευριστεί. αλλά παραπονιέται πικρά και κλαίει ακόμα πιο πικρά. Ξέρω ότι πολλοί άνθρωποι γελούν όταν το ακούνε αυτό. αλλά δεν θα σταματήσω να κλαίω για όσους γελούν. Ο παρών χρόνος είναι μια εποχή θλίψης, δακρύων και λυγμών. Αμαρτάνουμε πολύ και με λόγια και με πράξεις. και τέτοιοι αμαρτωλοί περιμένουν τη Γέεννα και ένα ποτάμι που βράζει από κύματα φωτιάς και, το χειρότερο από όλα, στέρηση της βασιλείας. Και με τις τάδε απειλές, πες μου, γελάς και διασκεδάζεις; Και ενώ ο Κύριός σου είναι θυμωμένος και απειλεί, εσύ παραμένεις απρόσεκτος; Και δεν φοβάσαι να ανάψεις έναν αναμμένο φούρνο για τον εαυτό σου; Δεν ακούς τι καλεί κάθε μέρα; Με είδες πεινασμένο και δεν με τάισες, διψασμένο και δεν μου έδωσες να πιω. «Πηγαίνετε… στη φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του» (Ματθαίος 25:41–42). Τέτοιες απειλές επαναλαμβάνει κάθε μέρα. Αλλά εγώ, λέτε, Τον τάισα. Πότε και πόσες μέρες; Δέκα, είκοσι; Αλλά το θέλει - όχι μόνο αυτές τις μέρες, αλλά καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής σας στη γη. Άλλωστε και οι παρθένες είχαν λάδι, όχι όμως σε επαρκή ποσότητα για τη σωτηρία τους. Και άναψαν τα λυχνάρια, αλλά δεν μπήκαν στο νυφικό. Και πολύ σωστά, γιατί τα λυχνάρια τους έσβησαν πριν τον ερχομό του γαμπρού. Επομένως πρέπει να έχουμε πολύ λάδι και πολλή αγάπη για την ανθρωπότητα. Ακούστε τι λέει ο προφήτης: «Ελέησόν με, Θεέ, κατά το μέγα έλεός σου» (Ψαλμ. 50:3). Πρέπει λοιπόν να ελεούμε τους γείτονές μας σύμφωνα με το μεγάλο έλεος που μπορούμε να έχουμε. Τι είδους συμπεριφορά θα έχουμε εμείς οι ίδιοι σε σχέση με δούλους σαν εμάς, θα προετοιμάσουμε το ίδιο για εμάς και τον Κύριο. Πότε είναι μεγάλο το έλεος; Όταν δίνουμε όχι από αφθονία, αλλά από έλλειψη. Κι αν δεν δώσουμε και από αφθονία, τότε τι ελπίδα μας μένει; Τι θα μας σώσει από αυτά τα κακά; Πού θα καταφύγουμε και πού θα βρούμε τη σωτηρία; Αν οι παρθένες, μετά από τόσους και τόσο μεγάλους κόπους, δεν έλαβαν από πουθενά καμία παρηγοριά, τότε ποιος θα είναι ο μεσολαβητής μας όταν ακούσουμε εκείνα τα φοβερά λόγια, όταν ο ίδιος ο Κριτής, κατηγορώντας μας, λέει: δεν με τάισες όταν πεινούσα; «Επειδή εσύ», λέει, «δεν το έκανες σε έναν από τους λιγότερους, δεν το έκανες σε μένα» (Ματθαίος 25:45), εννοώντας εδώ όχι μόνο τους μαθητές που επέλεξαν τη μοναστική ζωή, αλλά και κάθε άνθρωπο που πιστεύει. Κι ας ήταν δούλος, κι ας ήταν ένας από τους ζητιάνους που ζητιανεύουν στην πλατεία, αλλά αν πιστεύει στον Θεό, έχει δικαίωμα να απολαμβάνει όλη την χάρη. Και αν περιφρονούμε ένα τέτοιο άτομο όταν είναι γυμνό ή πεινασμένο, θα ακούσουμε αυτά τα λόγια. Και πολύ σωστά. Απαιτεί (ο Κύριος) κάτι δύσκολο και επαχθές από εμάς; Δεν είναι, αντίθετα, ότι είναι πολύ εύκολο και βολικό να γίνει; Άλλωστε, δεν είπε: Ήμουν άρρωστος και δεν με θεράπευσες, αλλά: «Δεν με επισκέφτηκες». Δεν είπε: Ήμουν στη φυλακή, και δεν Με ελευθέρωσες, αλλά δεν ήρθες σε Μένα. Και όσο πιο εύκολες είναι οι εντολές, τόσο μεγαλύτερη είναι η τιμωρία για όσους δεν τις εκπληρώνουν. Τι πιο εύκολο, πες μου, από το να πάω να μπω στο μπουντρούμι; Τι πιο ωραίο; Όταν βλέπεις άλλους αλυσοδεμένους, άλλους με λάσπη, άλλους κατάφυτους με μαλλιά και ντυμένους με κουρέλια, άλλους να λιώνουν από την πείνα και σαν σκυλιά να τρέχουν στα πόδια τους, άλλους με σκισμένα πλευρά, άλλους μόλις τώρα να επιστρέφουν αλυσοδεμένοι από την πλατεία, όπου ζητούν ελεημοσύνη όλη μέρα, αλλά δεν μαζεύουν την απαραίτητη τροφή και εν τω μεταξύ δίνουν τα βαριά για να φυλάξουν από το βράδυ. αβάσταχτη δουλειά, λοιπόν, ακόμα κι αν ήσουν πέτρα, σίγουρα θα γίνεις πιο ανθρώπινος. ακόμα κι αν ζήσατε μια περιποιημένη και ακαταμάχητη ζωή, σίγουρα θα γίνετε πιο φιλόσοφοι όταν δείτε τη μοίρα των ανθρώπων στις κακοτυχίες των άλλων. Τότε σίγουρα θα σου έρθει στο μυαλό εκείνη η τρομερή μέρα με τις διάφορες τιμωρίες της. Και όταν το θυμηθείς και το σκεφτείς αυτό, σίγουρα θα απορρίψεις τον θυμό, την ευχαρίστηση και τον εθισμό στα εγκόσμια πράγματα και θα κάνεις την ψυχή σου πιο ήσυχη από την πιο ήσυχη προβλήτα. Επίσης, θα νιώσετε φιλοσοφημένοι για αυτό το κριτήριο, φανταζόμενοι ότι αν οι άνθρωποι έχουν τέτοια δομή και τάξη, φόβο και απειλές, τότε ακόμη περισσότερο με τον Θεό. «Διότι δεν υπάρχει εξουσία παρά μόνο από τον Θεό» (Ρωμ. 13:1). Και Αυτός που το άφησε στους κυβερνώντες να τα καταφέρουν με αυτόν τον τρόπο πολύ περισσότερο θα το κάνει μόνος του. 5. Κι αν δεν ήταν αυτός ο φόβος, όλα θα χάνονταν, γιατί και τώρα, που τόσες τιμωρίες μας απειλούν, πολλοί ορμούν προς το κακό. Με το να το σκεφτείς αυτό, όχι μόνο θα είσαι πιο επιμελής σε πράξεις ευσπλαχνίας, αλλά θα λάβεις επίσης μεγάλη ευχαρίστηση - πολύ μεγαλύτερη από αυτές που προέρχονται από το θέαμα. Όσοι γυρίζουν από εκεί καίγονται από τη φωτιά του πόθου. Έχοντας δει εκείνες τις παθιασμένες γυναίκες στη σκηνή και έχουν δεχθεί πολλές πληγές από αυτήν, δεν είναι καλύτερες από την ταραγμένη θάλασσα, γιατί βλέμματα, ρούχα, λόγια, βήματα και οτιδήποτε άλλο φαίνονται στα μάτια τους και δεν δίνουν γαλήνη στην ψυχή. Αντίθετα, όσοι βγουν από εδώ (από τη φυλακή) δεν θα υποστούν κάτι τέτοιο, αλλά θα αποκτήσουν βαθιά ηρεμία και γαλήνη. Η θλίψη που προκαλεί το θέαμα των κρατουμένων σβήνει κάθε τέτοια φωτιά. Όποιος έβγαινε από τους αιχμαλώτους, κι αν συναντούσε καμιά άσωτη και ξεδιάντροπη γυναίκα, δεν θα του έκανε κακό. Έχοντας ήδη γίνει, σαν να λέγαμε, αθώος, δεν θα πιαστεί στο δίχτυ του βλέμματός της, γιατί αντί για το ξεδιάντροπο βλέμμα της, ο φόβος της κρίσης θα είναι τότε μπροστά στα μάτια του. Γι' αυτό εκείνος που δοκίμασε κάθε είδους απολαύσεις είπε: «Καλύτερα να πας στο σπίτι του πένθους... παρά στο σπίτι του εορτασμού» (Εκκλ. 7:3). Έτσι, εδώ θα δείξει μεγάλη σοφία, και εκεί θα ακούσει λόγια που αξίζουν αμέτρητη ευδαιμονία. Ας μην αμελήσουμε ένα τέτοιο θέμα και ενασχόληση. Ας μην μπορούμε να φέρουμε φαγητό ή βοήθεια με χρήματα. Μπορούμε όμως να παρηγορήσουμε και να ενθαρρύνουμε μια θλιμμένη ψυχή με μια λέξη, και να παρέχουμε πολλή άλλη βοήθεια, για παράδειγμα, να πείσουμε αυτούς που ρίχτηκαν (στη φυλακή), να κερδίσουμε τη συγκατάβαση των φρουρών και με κάθε δυνατό τρόπο μπορούμε να φέρουμε μεγαλύτερο ή μικρότερο όφελος. Αν πείτε ότι δεν υπάρχουν έντιμοι, ευγενικοί και πράοι άνθρωποι εκεί, αλλά δολοφόνοι, ληστές ταφών, κλέφτες, μοιχοί, διαλυμένοι άνθρωποι και κακοποιοί, τότε πάλι θα μου δείξετε τον λόγο για τον οποίο είναι απαραίτητο να επισκέπτομαι τέτοια μέρη. Δεν έχουμε εντολή να δείχνουμε έλεος στους καλούς και να τιμωρούμε τους κακούς, αλλά να δείχνουμε αγάπη σε όλους. Γίνε, λέγεται, όπως ο Πατέρας σου στους Ουρανούς, «γιατί κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει στους κακούς και στους καλούς, και στέλνει βροχή σε δίκαιους και άδικους» (Ματθαίος 5:45). Μην κρίνετε, λοιπόν, τους άλλους αυστηρά, και μην είστε σκληρός κριτής, αλλά πράος και φιλάνθρωπος. Άλλωστε, ακόμα κι αν δεν είμαστε ένοχοι για μοιχεία, ληστείες ταφών ή κλοπές, έχουμε άλλες αμαρτίες άξιες πολλών τιμωριών. Και ο αδελφός συχνά αποκαλούνταν ανόητος, και αυτό μας εκθέτει στη Γέεννα. Και έβλεπαν τις γυναίκες με ασυγκράτητα μάτια, και αυτό ισοδυναμεί με πλήρη πορνεία. αλλά το χειρότερο είναι ότι δεν συμμετέχουμε επάξια στα μυστήρια, πράγμα που μας κάνει υπάκουους στο σώμα και το αίμα του Χριστού. Ας μην είμαστε αυστηροί ερευνητές των υποθέσεων των άλλων, αλλά ας σκεφτόμαστε τις δικές μας, και τότε δεν θα είμαστε τόσο απάνθρωποι και σκληροί. Επιπλέον, πρέπει να πούμε ότι εκεί θα βρούμε πολλούς καλούς ανθρώπους, που πολλές φορές αξίζουν μια ολόκληρη πόλη. Και στη φυλακή όπου βρισκόταν ο Ιωσήφ, υπήρχαν πολλοί πονηροί, αλλά αυτός ο δίκαιος φρόντιζε για όλους. και ο ίδιος κρατήθηκε (εκεί) μαζί με άλλους. Άξιζε όλη την Αίγυπτο, κι όμως έζησε στη φυλακή, και κανείς από αυτούς που ήταν εκεί δεν τον γνώριζε. Τώρα, ίσως, υπάρχουν πολλοί έντιμοι και ευγενικοί άνθρωποι εκεί, αλλά δεν είναι γνωστοί σε όλους, και το να νοιάζεσαι για τέτοιους ανθρώπους σε ανταμείβει που νοιάζεσαι για όλους. Και αν δεν υπήρχε ούτε ένα τέτοιο άτομο, τότε σε αυτή την περίπτωση θα υπήρχε μεγάλη ανταμοιβή. Και ο ίδιος ο Κύριός σας δεν μίλησε μόνο με τους δίκαιους: δεν έφυγε από τον ακάθαρτο, αλλά, αντίθετα, δέχτηκε τη Χανανία με μεγάλη εύνοια, και την αμαρτωλή και ακάθαρτη Σαμαρείτιδα. Επίσης, δέχτηκε και θεράπευσε μια άλλη πόρνη, για την οποία οι Ιουδαίοι Τον επέπληξαν και άφησε τα πόδια Του να βρέχονται από τα δάκρυα ενός αμαρτωλού, διδάσκοντας μας να είμαστε επιεικείς απέναντι στους αμαρτωλούς. Σε αυτό συνίσταται πρωτίστως η φιλανθρωπία. τι λες; Στο μπουντρούμι μένουν ληστές και τυμβωρύχοι; Πες μου όμως, όλοι οι δίκαιοι άνθρωποι μένουν στην πόλη; Υπάρχουν, αντίθετα, πολλοί που είναι χειρότεροι από αυτούς και επιδίδονται στη ληστεία με μεγάλη αναίδεια; Αυτά, αν μη τι άλλο, κρύβονται πίσω, τουλάχιστον, από την έρημο και το σκοτάδι, και το κάνουν κρυφά. Αυτοί, αντίθετα, έχοντας παραμερίσει τη μεταμφίεσή τους, διαπράττουν το κακό με ανοιχτό πρόσωπο, επιδίδοντας βία, ληστεία και απληστία. Ναι, και είναι δύσκολο να βρεις άτομο που να είναι καθαρό από την αναλήθεια. 6. Ας μην κλέψουμε χρυσό και τόσα στρέμματα γης. αλλά και πάλι, μέσω κάποιου είδους εξαπάτησης και απόκρυψης, κάνουμε το ίδιο πράγμα σε μικρότερη κλίμακα και όσο μπορούμε. Όταν, για παράδειγμα, στις εμπορικές υποχρεώσεις και όταν αγοράζουμε ή πουλάμε κάτι, μαλώνουμε και προσπαθούμε να πληρώσουμε λιγότερα από όσα θα έπρεπε, και προσπαθούμε με κάθε δυνατό τρόπο για αυτό, δεν είναι ληστεία; Δεν είναι κλοπή και υπεξαίρεση; Μη μου πεις ότι δεν πήρες το σπίτι ούτε τους σκλάβους. Η αδικία δεν καθορίζεται από την αξία των κλεμμένων, αλλά από την πρόθεση των κλεφτών. Η αδικία και η δικαιοσύνη έχουν ίση ισχύ τόσο σε μεγάλο όσο και σε μικρό. Και αποκαλώ κλέφτη εξίσου και αυτόν που, έχοντας κόψει το πορτοφόλι του, παίρνει τα χρήματα κάποιου άλλου, και αυτόν που, αγοράζοντας κάτι στην αγορά, κρατά μέρος της πραγματικής τιμής. Και ληστής δεν είναι μόνο αυτός που γκρεμίζει τον τοίχο και κλέβει κάτι από το σπίτι, αλλά και αυτός που παραβιάζει τη δικαιοσύνη και παίρνει κάτι από τον διπλανό του. Ας μην είμαστε λοιπόν κριτές των υποθέσεων των άλλων, ξεχνώντας τις δικές μας. δεν θα ασχοληθούμε με τη μελέτη των κακών όταν υπάρχει περίπτωση για φιλανθρωπία. αλλά, έχοντας σκεφτεί αυτό που ήμασταν κάποτε, θα είμαστε στο εξής πράοι και ανθρώπινοι. Τι ήμασταν; Ακούστε τι λέει ο Παύλος. «Επειδή και εμείς κάποτε ήμασταν ανόητοι, ανυπάκουοι, χαμένοι, δούλοι των πόθων και των διαφόρων απολαύσεων,... ήμασταν μοχθηροί, μισώντας ο ένας τον άλλον» (Τίτος 3:3). Και σε άλλο σημείο: «ήταν εκ φύσεως παιδιά οργής» (Εφεσ. 2:3). Αλλά ο Θεός, βλέποντάς μας σαν φυλακισμένους και δεμένους με βαριά δεσμά - δεσμά πολύ βαρύτερα από τα σιδερένια - δεν ντράπηκε, αλλά ήρθε και εμφανίστηκε στη φυλακή και, άξιος αμέτρητων τιμωριών, μας έβγαλε από εκεί, μας έφερε στη βασιλεία και μας έκανε τους λαμπρότερους του ουρανού, ώστε, αν ήταν δυνατόν, να κάνουμε το ίδιο. Όταν λέει στους μαθητές: «Αν εγώ, ο Κύριος και ο Δάσκαλος, έπλυνα τα πόδια σας, τότε πρέπει να πλύνετε ο ένας τα πόδια του άλλου· γιατί σας έδωσα ένα παράδειγμα, για να κάνετε κι εσείς το ίδιο όπως έκανα σε εσάς» (Ιωάννης 13:14-15), τότε αυτός ο νόμος δεν δίνει μόνο το πλύσιμο των ποδιών, αλλά και κάθε άλλο παράδειγμα για το οποίο μας υπηρέτησε. Είτε υπάρχει ένας δολοφόνος που ζει στη φυλακή, δεν θα κουραστούμε να κάνουμε το καλό. Είτε ταφικός ληστής είτε μοιχός, ας είμαστε ελεήμονες όχι στο κακό, αλλά στην κακοτυχία. Συχνά, όπως είπα, μπορεί να υπάρχει ένα άτομο εκεί που μόνο του αξίζει πάρα πολλά. Και αν επισκέπτεστε συνεχώς κρατούμενους, δεν θα χάσετε ένα τέτοιο απόκτημα. Όπως ο Αβραάμ, που δέχθηκε όλους τους ξένους χωρίς διάκριση, έλαβε κάποτε αγγέλους, έτσι θα συναντήσουμε σπουδαίους ανθρώπους αν μετατρέψουμε αυτό το θέμα σε μόνιμη ενασχόληση. Αν χρειάζεται να ειπωθεί κάτι εκπληκτικό, τότε αυτός που δέχεται το μεγάλο δεν αξίζει τόσο έπαινο όσο αυτός που δέχεται το αξιολύπητο και δυστυχισμένο. Αυτός, στις συνθήκες της ζωής του, αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό κίνητρο για να του συμπεριφερόμαστε ευγενικά. και ο απορριφμένος και εγκαταλειμμένος από όλους έχει μόνο ένα καταφύγιο - το έλεος εκείνου που τον κοιτάζει με καλοσύνη. Και αυτό, κατά κύριο λόγο, είναι καθαρή φιλανθρωπία. Επιπλέον, όποιος εξυπηρετεί ένα διάσημο και διάσημο πρόσωπο το κάνει συχνά από ματαιοδοξία μπροστά σε κόσμο. και όποιος απορρίπτεται και περιφρονείται ενεργεί αποκλειστικά σύμφωνα με την εντολή του Θεού. Γι' αυτό, όταν κάνουμε δείπνο, έχουμε εντολή να δεχόμαστε κουτούς και τυφλούς. Όταν δίνεις ελεημοσύνη, έχει εντολή να το κάνεις στους ελάχιστους και κατώτερους ανθρώπους. «Όπως εσύ», λέει ο Σωτήρας, «το έκανες σε ένα από αυτά… το λιγότερο από αυτά, το έκανες σε μένα» (Ματθαίος 25:40). Γνωρίζοντας λοιπόν για τον θησαυρό που βρίσκεται εκεί, ας πηγαίνουμε συχνά εκεί να κάνουμε εμπόριο εκεί και εκεί θα μεταφέρουμε τον ζήλο μας για τα θεάματα. Ακόμα κι αν δεν μπορούσατε να φέρετε τίποτα μαζί σας, παρηγορήστε με μια λέξη. Ο Θεός ανταμείβει όχι μόνο αυτόν που ταΐζει, αλλά και αυτόν που πηγαίνει εκεί. Όταν έρχεστε και ενθαρρύνετε μια τρέμουσα και φοβισμένη ψυχή με την παρηγοριά, τη βοήθειά σας, την υπόσχεση προστασίας, τη διδασκαλία της σοφίας σας, δεν θα λάβετε μικρή ανταμοιβή γι' αυτό. Όταν κάνετε μια τέτοια συζήτηση σε άλλα μέρη, πολλοί, χαϊδεμένοι από πολλές διαφορετικές απολαύσεις, θα αρχίσουν να γελούν μαζί σας. Όσοι όμως βρίσκονται στην ατυχία, ταπεινοί στο πνεύμα, θα ακούσουν τα λόγια σου με μεγάλη πραότητα, θα σε επαινέσουν και θα γίνουν καλύτεροι. Και οι Εβραίοι συχνά γελούσαν με τον Παύλο όταν κήρυττε. αλλά οι κρατούμενοι τον άκουγαν με μεγάλη σιωπή. Τίποτα δεν διαθέτει την ψυχή περισσότερο στη σοφία από τις αντιξοότητες, τον πειρασμό και την απειλητική θλίψη. Έχοντας φανταστεί λοιπόν όλα αυτά, πόσο καλό θα κάνουμε και στους κρατούμενους στις φυλακές και στους εαυτούς μας, αν τους περιποιούμαστε συνεχώς και αρχίσουμε να χρησιμοποιούμε για αυτό όλο τον χρόνο που περνάμε σε διαχρονικές και κενές δραστηριότητες στις πλατείες. Μέσω αυτού θα φέρουμε όφελος σε αυτούς και χαρά στους εαυτούς μας, και, έχοντας υπηρετήσει για τη δόξα του Θεού, θα είμαστε άξιοι των αιώνιων ευλογιών, σύμφωνα με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου και με τον οποίο να είναι δόξα στον Πατέρα και στο Άγιο Πνεύμα στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: