Беседа 29

Jean 3:22. Après cela, Jésus vint avec ses disciples au pays de Judée, y vécut avec eux et baptisa. 1. La sublimité de la vérité et la bassesse des mensonges. – Pourquoi Jésus-Christ lui-même n'a pas baptisé, mais seulement ses disciples. – 2. Les disciples de Jean-Baptiste étaient jaloux des disciples de Jésus-Christ. – 3. Comment l'Église devient l'épouse de Jésus-Christ. – Catastrophes et pertes causées par la vanité. - Comment se libérer de ce vice. 1. Il n’y a rien de plus brillant et de plus fort que la vérité, tout comme il n’y a rien de plus impuissant qu’un mensonge, même s’il est recouvert d’innombrables voiles. Les mensonges sont faciles à détecter et à réfuter ; et la vérité s'offre ouvertement à tous ceux qui veulent en voir la beauté. Elle n'aime pas se cacher, n'a pas peur du danger, ne tremble pas devant la calomnie, ne recherche pas la gloire nationale, n'est soumise à rien d'autre d'humain ; il est au-dessus de tout, sujet certes à des milliers de calomnies, mais restant irrésistible ; Elle protège ceux qui accourent vers elle comme une muraille solide, avec la grandeur de sa force ; ne tolère pas les abris cachés, mais offre ouvertement à chacun tout ce qu'il contient. Le Christ l'a également montré lorsqu'il a dit à Pilate : « J'ai toujours enseigné dans la synagogue et dans le temple, où les Juifs se réunissent toujours, et je n'ai rien dit en secret » (Jean 18 :20). Il l’a dit alors, et maintenant il l’a fait. « Après cela, dit-on, Jésus vint avec ses disciples au pays de Judée, y vécut avec eux et se fit baptiser. » Les jours fériés, il venait en ville pour enseigner au peuple et lui faire du bien par des miracles ; À la fin des vacances, il se rendait souvent en Jordanie, car de nombreuses personnes y affluaient également. Il visitait toujours des lieux très fréquentés, non par désir de se montrer ou par curiosité, mais dans le but d'apporter du bénéfice au plus grand nombre. Puisque l'évangéliste dit en outre que ce n'est pas Jésus qui a baptisé, mais ses disciples, il est clair qu'ici il dit la même chose, c'est-à-dire que seuls ses disciples ont baptisé. Pourquoi, dites-vous, ne s’est-il pas baptisé ? Même avant, Jean avait dit : « Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu » (Matthieu 3 :11, Luc 3 :16) ; mais il n’avait pas encore donné le Saint-Esprit et, par conséquent, bien sûr, il n’a pas baptisé. Mais les disciples ont fait cela, voulant conduire beaucoup à l’enseignement salvateur. Pourquoi, lorsque les disciples de Jésus ont commencé à baptiser, Jean n'a-t-il pas arrêté de le faire, et a-t-il continué à baptiser et à le faire jusqu'à son emprisonnement ? Les mots : Car « Jean baptisa aussi en Énon » et les suivants : « Car Jean n'était pas encore emprisonné » (Jean 3 : 23-24) montrent précisément qu'il ne cessa pas alors de baptiser. Pourquoi, dites-vous, baptisait-il encore ? Après tout, lui, ayant arrêté de baptiser au moment même où les disciples de Jésus commençaient, montrerait-il ainsi leur avantage ? Alors pourquoi a-t-il continué à baptiser ? Afin de ne pas susciter davantage d’envie et de rivalité chez vos élèves. Si Jean ne les avait pas convaincus de suivre le Christ, malgré le fait qu'il avait crié mille fois, lui avait toujours cédé la primauté et se reconnaissait comme inférieur à lui, alors s'il avait arrêté de baptiser, il aurait suscité en eux d'autant plus de rivalité. Par conséquent, Christ a surtout commencé à prêcher lorsque Jean a été tué. Et je pense que la mort de Jean a été autorisée et suivie si rapidement pour que l’attention de tout le monde se tourne vers le Christ et que les opinions ne soient plus divisées entre les uns et les autres. Cependant, même en baptisant, Jean ne cessa d'exhorter et de montrer la grande et haute dignité de Jésus. Il ne baptisait pas pour autre chose, mais seulement « afin qu’ils croient en celui qui viendrait après lui » (Actes 19 : 4). Alors, en prêchant cela, comment montrerait-il la dignité des disciples du Christ s’il arrêtait de baptiser ? Ils auraient alors pensé qu'il l'avait fait par envie ou par contrariété. Et à mesure qu’il continuait à prêcher, il prouvait encore plus fortement leur vénération. Il n'a pas gagné de gloire pour lui-même, mais il a envoyé ses auditeurs vers Christ, et il n'a pas moins contribué à lui que ses disciples, même plus, parce que son témoignage n'était pas suspect, et il avait plus de gloire auprès de tous qu'eux. L’évangéliste l’a également souligné en disant : « Alors Jérusalem, toute la Judée et toute la région du Jourdain sortirent vers lui » (Matthieu 3 : 5). Et même pendant que les disciples baptisaient, les gens ne cessaient de venir à lui. Et si quelqu’un voulait savoir si le baptême des disciples (Jésus) avait un avantage sur le baptême de Jean, nous dirions qu’il n’y en avait pas. Les deux baptêmes n’avaient pas non plus la grâce de l’Esprit, et le but des deux était uniquement d’amener les baptisés à Christ. Les disciples de Jésus, ne voulant pas aller constamment (en différents lieux) pour rassembler ceux qui voulaient croire, comme son frère l'a fait avec Simon et Nathanaël Philippe, ont institué le baptême afin que, grâce à lui, ils puissent facilement conduire tous au Christ et ouvrir la voie à la foi en Lui. Et que ni l'un ni l'autre baptême n'avait d'avantage sur l'autre, cela ressort clairement des circonstances suivantes. Lesquels ? « Alors les disciples de Jean eurent une dispute avec les Juifs au sujet de la purification » (Jean 3 :25). Les disciples de Jean étaient toujours jaloux des disciples du Christ, même du Christ lui-même ; voyant qu'ils baptisaient, ils commencèrent à dire aux baptisés que leur baptême contenait quelque chose de plus que le baptême des disciples du Christ, et, prenant l'un des baptisés, ils essayèrent de l'en convaincre, mais ils ne le convainquirent pas. Et qu'ils sont eux-mêmes venus à lui, et qu'il ne les a pas cherchés, écoutez comment l'évangéliste y fait allusion. Il ne dit pas qu’un Juif a commencé à rivaliser avec eux, mais : « Alors les disciples de Jean eurent une dispute avec les Juifs au sujet de la purification. » 2. Mais remarquez aussi la modestie de l'évangéliste. Il n’utilise pas de paroles de reproche, mais, autant que possible, atténue la culpabilité (des disciples de Jean), en disant simplement : « il y a eu une dispute ». Et que cette compétition soit née de l'envie, cela ressort clairement des circonstances ultérieures, exposées également sans reproche par l'évangéliste. " Et ils vinrent, dit-il, vers Jean et lui dirent : Rabbi ! Celui qui était avec toi au Jourdain et dont tu as témoigné, voici, il baptise, et chacun vient à lui " (Jean 3 : 26), c'est-à-dire à Celui que vous avez baptisé ; C’est ce qu’ils expriment par les mots : « À qui vous avez témoigné ». Ils semblaient dire ceci : Celui que vous avez rendu célèbre et glorieux, Il ose faire la même chose que vous. Mais ils n'ont pas dit : qui avez-vous baptisé - dans ce cas, ils auraient été obligés de se souvenir à la fois de la voix qui venait d'en haut et de la descente de l'Esprit - mais que disent-ils ? « Celui qui était avec vous au Jourdain et au sujet duquel vous avez témoigné », c'est-à-dire qui était parmi vos disciples, qui n'avait en lui rien de plus que nous, lui, s'étant séparé de vous, baptise. Mais ce n'est pas seulement par cela qu'ils pensaient éveiller Jean, mais aussi par le fait que leur gloire commençait enfin à s'éclipser : tout le monde, disent-ils, vient à Lui. De là il est clair qu’ils n’ont pas vaincu même le Juif avec lequel ils avaient un combat. Et ils disaient cela parce qu'ils étaient encore imparfaits et encore impurs à cause de la convoitise. Et Jean ? Craignant qu'eux, s'étant séparés de lui, fassent quelque chose de pire, il ne leur fait pas beaucoup de reproches ; que dit-il ? « Un homme ne peut rien prendre sur lui, à moins que cela ne lui soit donné du ciel » (Jean 3 :27). S’il ne parle toujours pas ici de manière très élogieuse du Christ, ne vous en étonnez pas ; Il ne pouvait pas soudainement tout enseigner à des étudiants, imprégnés de tels sentiments, du premier coup. Il veut d’abord les frapper de peur et leur montrer que, même s’ils sont en inimitié contre Lui, ils ne le sont pas contre quelqu’un d’autre, mais contre Dieu lui-même. Ainsi, ce que dit aussi Gamaliel : « Vous ne pouvez pas le détruire ; prenez garde, vous aussi, de ne pas devenir ennemis de Dieu » (Actes 5 : 39), comme l’exprime ici secrètement Jean. En disant : personne ne peut prendre « à moins que cela ne lui soit donné du ciel », il montre qu'ils aspirent à l'impossible et se révèlent donc être des combattants contre Dieu. Et alors ? Les complices de Fevda ne l’ont-ils pas pris à eux-mêmes ? Mais ils l’ont pris, et aussitôt ils ont été dispersés et ont péri. Les œuvres de Christ ne sont pas comme ça. De cette façon, Jean les calme tranquillement, montrant que celui qui éclipse leur gloire n’est pas l’homme, mais Dieu. Par conséquent, si ses actes sont glorieux et que tout le monde va à lui, il ne faut pas s'étonner : telles sont les actions divines, et celui qui les accomplit est Dieu ; autrement, il n’aurait jamais pu accomplir de si grandes choses. Les affaires humaines sont compréhensibles et fragiles, elles s’effondrent et périssent rapidement. Mais ces choses ne sont pas comme ça ; ce ne sont donc pas des œuvres humaines. Et voyez comment les mots : « dont vous avez témoigné », que les disciples de Jean pensaient tourner à l’humiliation du Christ, Jean les retourne contre eux. Ayant d’abord montré que Christ n’a pas été glorifié par son témoignage, il leur ferme ensuite la bouche de cette manière : « un homme ne peut, dit-il, prendre sur lui quoi que ce soit à moins que cela ne lui soit donné du ciel ». Qu'est-ce que ça veut dire? Si, c'est-à-dire si vous adhérez pleinement à mon témoignage et le reconnaissez comme vrai, alors sachez que par ce témoignage même, vous ne devriez pas me préférer à Lui, mais Lui à moi. De quoi ai-je témoigné ? Je vous appelle à en être témoin. C’est pourquoi il ajoute : « Vous êtes vous-mêmes témoins de ce que j’ai dit : je ne suis pas le Christ, mais j’ai été envoyé devant lui » (Jean 3 :28). Donc, si vous, en vous accrochant à mon témoignage, portez ceci à mon attention et dites : « À qui vous avez témoigné », alors sachez que non seulement Il n'est pas humilié en acceptant mon témoignage, mais qu'Il en est encore plus exalté. En d’autres termes, ce témoignage n’était pas le mien, mais celui de Dieu. Ainsi, si vous me considérez comme une personne digne de confiance, alors, en passant, j'ai également dit que « j'ai été envoyé devant Lui ». Voyez-vous comme peu à peu il leur montre que ce témoignage est divin ? Le sens de ses paroles est le suivant : je suis un serviteur et je prononce les paroles de Celui qui m'a envoyé, sans le flatter par partialité humaine, mais en servant son Père qui m'a envoyé. Je ne lui ai pas plu par mon témoignage, mais j'ai dit ce que j'avais été envoyé pour dire. Ne me considérez donc pas comme grand ; en cela se révèle sa grandeur. Il est lui-même le Seigneur de toutes ces choses. Expliquant cela, Jean ajoute : « Celui qui a une épouse est le marié, et l'ami du marié, debout et l'écoutant, se réjouit avec joie en entendant la voix du marié » (Jean 3 :29). Mais pourquoi lui, qui disait auparavant : « Je ne suis pas digne de dénouer la lanière de ses sandales » (Jean 1 : 27), se dit-il maintenant son ami ? Il dit cela sans se vanter ni se vanter, mais en voulant montrer que c'est ce à quoi il aspire, que cela ne se produit pas contre sa volonté et non à son grand regret, mais conformément à son désir et à son zèle, et que c'est vers cela qu'il a dirigé toutes ses actions. Il a très sagement exprimé cela par le nom d’un ami, car les serviteurs du marié, dans de telles circonstances, ne sont pas aussi heureux et joyeux que ses amis. Ainsi, en se qualifiant d'ami, cela ne signifie pas son égalité avec le Christ - non - mais il veut exprimer sa joie, et en même temps il condescend à la faiblesse de ses disciples. Il a également souligné son ministère en disant : « J’ai été envoyé devant Lui. » Mais comme on pensait qu'il était bouleversé par cela, il se qualifia d'ami de l'Époux, montrant ainsi que non seulement il n'était pas bouleversé par cela, mais qu'il était aussi très heureux. Moi, dit-il, j'en suis arrivé à cette affaire, et c'est pourquoi je suis si loin d'être bouleversé par ces circonstances que je serais alors très bouleversé si cela n'arrivait pas. Je serais alors affligé si la mariée ne venait pas chez le marié ; et pas maintenant que nos souhaits ont été exaucés. Si les affaires du marié réussissent, alors nous sommes heureux. Ce que nous souhaitions s'est réalisé et la mariée a reconnu le marié. Et vous témoignez vous-même que tout le monde va à Lui. C’est ce que j’ai essayé de faire, c’est vers cela que j’ai orienté toutes mes actions. Ainsi, maintenant que cela s’accomplit, je me réjouis, je suis heureux et triomphant. 3. Mais que signifient les mots suivants : « celui qui se tient debout et l'écoute se réjouit de joie en entendant la voix du marié » ? Ici il passe de la parabole au sujet réel ; Après avoir mentionné les mariés, il montre comment s'effectue la présentation de la mariée : à savoir, par la voix et l'enseignement. C'est ainsi que l'Église se combine avec Dieu. C'est pourquoi Paul dit : « La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Dieu » (Rom. 10 : 17). Alors, cette voix me rend heureux. Mais il a aussi utilisé l'expression : se tenir debout non pas sans but, mais dans le but de montrer que son travail est terminé, qu'après avoir présenté la mariée au marié, il ne peut que se tenir debout et écouter, qu'il est un ministre et un interprète et que sa bonne espérance et sa joie se sont réalisées. En montrant cela, il ajoute : « voilà ma joie qui s'accomplit » (Jean 3, 29), c'est-à-dire que l'œuvre qui devait être faite a été faite par moi, et nous ne pouvons plus rien faire. Puis, afin d'arrêter l'intensification des sentiments de tristesse (chez ses élèves) non seulement pour le moment présent, mais aussi pour l'avenir, il leur révèle les événements futurs et les confirme à la fois par ce qui a déjà été dit et par ce qui a déjà été fait. Pour ce faire, il ajoute les mots suivants : « Il faut qu'il augmente, mais je dois diminuer » (Jean 3 :30), c'est-à-dire que nos œuvres se sont arrêtées et sont déjà terminées, mais ses œuvres commencent à croître. Ce dont vous avez peur n’est pas seulement à venir, mais va augmenter dans le futur ; cela montrera nos affaires en pleine lumière. C'est pourquoi je suis venu me réjouir de ce que ses œuvres aient tant prospéré et pour lesquelles tout ce que nous avons fait a été accompli. Voyez-vous avec quelle calme et avec quelle sagesse il a dompté leur passion, éteint leur envie et prouvé l'impossibilité de leur entreprise - ce qui affaiblit particulièrement le mal ? Mais cela a été arrangé même pendant la vie et le baptême de Jean de telle sorte qu'eux, ayant en lui un témoignage si élevé, ne pouvaient plus se justifier en aucune façon s'ils ne croyaient pas. Il n'est pas venu exprimer cela de lui-même, et il ne l'a pas dit seulement parce que des étrangers le lui demandaient : ses disciples eux-mêmes le lui demandaient et l'écoutaient. S’il parlait en son propre nom, ils pourraient ne pas le croire ; mais, en entendant ses réponses à leurs propres questions, ils avaient déjà un verdict contre eux-mêmes. De même, les Juifs, précisément parce qu'ils lui envoyèrent délibérément une ambassade, entendirent ses réponses et pourtant ne le crurent pas - c'est pourquoi ils se privèrent de toute justification. Qu’apprenons-nous d’ici ? Parce que la cause de tout mal est la vanité. Cela rendait jaloux les disciples de Jean ; cela éveilla de nouveau leur envie, quand ils se furent un peu calmés. C'est pourquoi, s'étant approchés de Jésus, ils lui disent : « Pourquoi... tes disciples ne jeûnent-ils pas ? (Matthieu 9 :14). Fuyons, bien-aimés, cette passion. Et si nous l’évitons, nous nous débarrasserons de la Géhenne. C'est elle qui allume le plus le feu ; elle étend partout son pouvoir et possède de manière tourmentante tous les âges et tous les rangs ; il a renversé des églises entières ; cela nuit aux affaires civiles ; il détruit des maisons entières, des villes, des peuples, des tribus. Et pourquoi êtes-vous surpris par cela ? Il pénètre dans les déserts et y montre une grande puissance. Souvent, ceux qui abandonnaient les grandes acquisitions et toutes les tromperies du monde, n'avaient de communion avec personne, étaient submergés par les désirs charnels les plus forts, et ceux-là, captivés par une vaine gloire, perdaient tout. Pour cette passion, le pharisien, qui travaillait beaucoup, était placé au-dessous du publicain, qui ne travaillait pas du tout, mais commettait de nombreux péchés. Il n’est pas difficile de condamner cette passion (tout le monde est d’accord là-dessus). Mais nous devons essayer de le surmonter. Comment surmonter ? Opposons gloire à gloire. Tout comme nous méprisons les richesses terrestres lorsque nous regardons les richesses célestes, et ne valorisons pas cette vie lorsque nous pensons à une vie bien meilleure, de même nous pouvons mépriser la gloire du monde présent lorsque nous pensons à une gloire bien plus élevée, à une vraie gloire. La gloire ici est une gloire vide et vaine, n'ayant qu'un nom, sans action, mais cette gloire, céleste, est la vraie gloire, dans laquelle non pas les hommes sont glorifiés, mais les anges et les archanges et le Seigneur des archanges lui-même, ou mieux encore, les hommes avec Lui. Si vous regardez ce spectacle, si vous y reconnaissez les couronnes, si vous vous tournez vers cette glorification, alors les choses terrestres ne s'empareront jamais de vous ; vous ne considérerez pas le présent comme grand et vous ne chercherez pas le transitoire. Et dans les chambres royales, aucun des écuyers qui se tiennent devant le roi ne quittera le service de celui qui est vêtu d'un diadème et est assis sur le trône pour s'occuper du cri des corbeaux et du bourdonnement des mouches volantes et des moustiques. Et les éloges des gens ne valent pas mieux que cela. Connaissant donc la faible valeur des choses humaines, rassemblons tout dans des trésors sûrs et recherchons une gloire constante et immuable, dont puissions-nous tous être dignes, par la grâce et l'amour pour les hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soit gloire au Père avec le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :