Беседа 29

Ιωάννης 3:22. Μετά από αυτό ο Ιησούς ήρθε με τους μαθητές Του στη γη της Ιουδαίας και έζησε εκεί μαζί τους και βάφτισε. 1. Η υπεροχή της αλήθειας και η ευτέλεια του ψεύδους. – Γιατί δεν έκανε ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός το βάπτισμα, αλλά μόνο οι μαθητές Του. – 2. Οι μαθητές του Ιωάννη του Βαπτιστή ζήλευαν τους μαθητές του Ιησού Χριστού. – 3. Πώς η εκκλησία γίνεται νύφη του Ιησού Χριστού. – Καταστροφές και απώλειες που προκαλούνται από ματαιοδοξία. - Πώς να ελευθερωθείς από αυτή την κακία. 1. Δεν υπάρχει τίποτα πιο φωτεινό και δυνατό από την αλήθεια, όπως δεν υπάρχει τίποτα πιο ανίσχυρο από ένα ψέμα, ακόμα κι αν είναι καλυμμένο με αμέτρητα πέπλα. Τα ψέματα είναι εύκολο να πιαστούν και να διαψευστούν. και η αλήθεια προσφέρεται ανοιχτά σε όλους όσους θέλουν να δουν την ομορφιά της. Δεν της αρέσει να κρύβεται, δεν φοβάται τον κίνδυνο, δεν τρέμει στις συκοφαντίες, δεν αναζητά την εθνική δόξα, δεν υπόκειται σε τίποτα άλλο ανθρώπινο. στέκεται πάνω από όλα, υπόκειται, φυσικά, σε χιλιάδες συκοφαντίες, αλλά παραμένει ακαταμάχητο. Προστατεύει αυτούς που έρχονται τρέχοντας κοντά της σαν γερό τείχος, με το μεγαλείο της δύναμής της. δεν ανέχεται κρυφά καταφύγια, αλλά προσφέρει ανοιχτά σε όλους ό,τι υπάρχει σε αυτό. Αυτό το έδειξε και ο Χριστός όταν είπε στον Πιλάτο: «Πάντα δίδασκα στη συναγωγή και στο ναό, όπου πάντα συνέρχονται οι Ιουδαίοι, και δεν έλεγα τίποτα κρυφά» (Ιωάν. 18:20). Το είπε τότε, και τώρα το έκανε. «Μετά από αυτό», λέγεται, «ο Ιησούς ήρθε με τους μαθητές Του στη γη της Ιουδαίας και έζησε εκεί μαζί τους και βάφτισε». Τις αργίες ερχόταν στην πόλη για να προσφέρει διδασκαλία στους ανθρώπους και να τους κάνει το καλό με θαύματα. Στο τέλος των γιορτών πήγαινε συχνά στην Ιορδανία, γιατί και εκεί συρρέει πολύς κόσμος. Πάντα επισκεπτόταν μέρη με πολύ κόσμο, όχι από επιθυμία να επιδειχθεί ή από περιέργεια, αλλά με στόχο να ωφελήσει περισσότερους ανθρώπους. Εφόσον ο ευαγγελιστής λέει περαιτέρω ότι δεν βάπτισε ο Ιησούς, αλλά οι μαθητές Του, είναι σαφές ότι εδώ λέει το ίδιο πράγμα, δηλαδή μόνο οι μαθητές Του βάπτισαν. Γιατί, λέτε, δεν βάφτισε τον εαυτό του; Ακόμη και πριν, ο Ιωάννης είπε: «Θα σας βαφτίσει με Άγιο Πνεύμα και φωτιά» (Ματθαίος 3:11, Λουκάς 3:16). αλλά δεν είχε δώσει ακόμη το Άγιο Πνεύμα, και επομένως, φυσικά, δεν βάφτισε. Αλλά οι μαθητές το έκαναν αυτό, θέλοντας να οδηγήσουν πολλούς στη σωτήρια διδασκαλία. Γιατί, όταν οι μαθητές του Ιησού άρχισαν να βαφτίζουν, ο Ιωάννης δεν σταμάτησε να το κάνει αυτό, και συνέχισε να βαφτίζει και να το κάνει αυτό μέχρι τη φυλάκισή του; Οι λέξεις: «Γιατί και ο Ιωάννης βάφτισε στην Αίνον» και τα ακόλουθα: «Γιατί ο Ιωάννης δεν ήταν ακόμη φυλακισμένος» (Ιωάννης 3:23–24) δείχνουν ακριβώς ότι δεν έπαψε τότε να βαφτίζει. Γιατί, λέτε, βάφτιζε ακόμα; Σε τελική ανάλυση, αυτός, έχοντας σταματήσει να βαφτίζει την ίδια στιγμή που άρχισαν οι μαθητές του Ιησού, θα έδειχνε, φυσικά, έτσι το πλεονέκτημά τους; Γιατί λοιπόν συνέχισε να βαφτίζει; Για να μην προκαλέσεις περισσότερο φθόνο και άμιλλα στους μαθητές σου. Αν ο Ιωάννης δεν τους έπειθε να ακολουθήσουν τον Χριστό, παρά το γεγονός ότι φώναξε χίλιες φορές, Του παρέδιδε πάντα την πρωτοκαθεδρία και αναγνώριζε τον εαυτό του ως μικρότερο από Αυτόν, τότε αν σταματούσε να βαφτίζει, θα τους είχε προκαλέσει ακόμη περισσότερο τον ανταγωνισμό. Ως εκ τούτου, ο Χριστός άρχισε να κηρύττει ιδιαίτερα όταν σκοτώθηκε ο Ιωάννης. Και νομίζω ότι ο θάνατος του Ιωάννη επιτράπηκε και ακολούθησε τόσο γρήγορα, ώστε η προσοχή όλου του κόσμου να στραφεί στον Χριστό και οι απόψεις να μην μοιράζονται πλέον μεταξύ του ενός και του άλλου. Ωστόσο, ακόμη και όταν βάπτιζε, ο Ιωάννης δεν έπαψε να προτρέπει και να δείχνει τη μεγάλη και υψηλή αξιοπρέπεια του Ιησού. Δεν βάφτισε για τίποτε άλλο, αλλά μόνο «για να πιστέψουν σε αυτόν που θα έρθει μετά από αυτόν» (Πράξεις 19:4). Λοιπόν, κηρύττοντας αυτό, πώς θα έδειχνε την αξιοπρέπεια των μαθητών του Χριστού αν σταματούσε να βαπτίζει; Τότε θα πίστευαν ότι το έκανε από φθόνο ή ενόχληση. Και καθώς συνέχιζε να κηρύττει, απέδειξε την ευλάβειά τους ακόμη πιο έντονα. Δεν κέρδισε δόξα για τον εαυτό του, αλλά έστειλε τους ακροατές του στον Χριστό και πρόσφερε σε Αυτόν όχι λιγότερο από τους μαθητές Του, ακόμη περισσότερο, επειδή η μαρτυρία του δεν ήταν ύποπτη και είχε περισσότερη δόξα με όλους από αυτούς. Ο ευαγγελιστής το επεσήμανε επίσης, λέγοντας: «Τότε βγήκαν προς αυτόν η Ιερουσαλήμ και όλη η Ιουδαία και όλη η περιοχή γύρω από τον Ιορδάνη» (Ματθαίος 3:5). Και ενώ οι μαθητές βάφτιζαν, οι άνθρωποι δεν σταμάτησαν να έρχονται σε αυτόν. Και αν κάποιος ήθελε να μάθει αν το βάπτισμα των μαθητών (του Ιησού) είχε κάποιο πλεονέκτημα έναντι του βαπτίσματος του Ιωάννη, θα λέγαμε ότι δεν υπήρχε. Και τα δύο βαπτίσματα εξίσου δεν είχαν τη χάρη του Πνεύματος, και σκοπός και των δύο ήταν μόνο να φέρουν τους βαπτισμένους στον Χριστό. Οι μαθητές του Ιησού, μη θέλοντας να πηγαίνουν συνέχεια (σε διάφορα μέρη) για να μαζέψουν αυτούς που ήθελαν να πιστέψουν, όπως έκανε ο αδελφός του με τον Σίμωνα και με τον Ναθαναήλ Φίλιππο, καθιέρωσαν το βάπτισμα για να οδηγήσουν εύκολα τους πάντες στον Χριστό και να ανοίξουν το δρόμο για την πίστη σε Αυτόν. Και ότι ούτε το ένα ούτε το άλλο βάπτισμα είχαν κανένα πλεονέκτημα έναντι του άλλου, αυτό φαίνεται από τις παρακάτω περιστάσεις. Ποιες; «Τότε οι μαθητές του Ιωάννη είχαν μια διαμάχη με τους Ιουδαίους για τον καθαρισμό» (Ιωάννης 3:25). Οι μαθητές του Ιωάννη πάντα ζήλευαν τους μαθητές του Χριστού, ακόμη και τον ίδιο τον Χριστό. Όταν είδαν ότι βάπτιζαν, άρχισαν να λένε στους βαπτιζόμενους ότι το βάπτισμά τους περιείχε κάτι περισσότερο από το βάπτισμα των μαθητών του Χριστού και, παίρνοντας έναν από τους βαφτισμένους, προσπάθησαν να τον πείσουν γι' αυτό, αλλά δεν τον έπεισαν. Και ότι αυτοί οι ίδιοι ήρθαν σε αυτόν, και δεν τους έψαξε, ακούστε πώς το υπαινίσσεται ο ευαγγελιστής. Δεν λέει ότι ένας Εβραίος άρχισε να τους ανταγωνίζεται, αλλά: «Τότε οι μαθητές του Ιωάννη είχαν μια διαμάχη με τους Ιουδαίους για τον εξαγνισμό». 2. Προσέξτε όμως και τη σεμνότητα του ευαγγελιστή. Δεν χρησιμοποιεί υβριστικά λόγια, αλλά, όσο είναι δυνατόν, μετριάζει την ενοχή (των μαθητών του Ιωάννη), λέγοντας απλά: «Υπήρχε μια διαμάχη». Και ότι αυτός ο ανταγωνισμός έγινε από φθόνο είναι σαφές από τις μεταγενέστερες περιστάσεις, που εξέθεσε ο ευαγγελιστής επίσης χωρίς μομφή. «Και ήρθαν», λέει, «στον Ιωάννη και του είπαν: Ραβί! Αυτός που ήταν μαζί σου στον Ιορδάνη και για τον οποίο μαρτύρησες, ιδού, βαφτίζει, και όλοι έρχονται σε Αυτόν» (Ιωάννης 3:26), δηλ. σε Αυτόν που βάφτισες. Αυτό το εκφράζουν με τα λόγια: «Σε ποιον μαρτύρησες». Έμοιαζαν να λένε αυτό: Αυτός που έκανες διάσημο και ένδοξο, τολμάει να κάνει το ίδιο που κάνεις κι εσύ. Αλλά δεν είπαν: ποιον βάφτισες -σε αυτή την περίπτωση θα αναγκάζονταν να θυμούνται και τη φωνή που ήρθε από ψηλά και την κάθοδο του Πνεύματος- αλλά τι λένε; «Αυτός που ήταν μαζί σου στον Ιορδάνη και για τον οποίο μαρτύρησες», δηλαδή που ήταν μεταξύ των μαθητών σου, που δεν είχε τίποτα περισσότερο στον εαυτό του από ό,τι έχουμε εμείς, αυτός, αφού αποχωρίστηκε από σένα, βαφτίζει. Αλλά δεν ήταν μόνο με αυτό που σκέφτηκαν να ξεσηκώσουν τον Ιωάννη, αλλά και με το γεγονός ότι η δόξα τους επιτέλους άρχισε να επισκιάζεται: όλοι, λένε, έρχονται κοντά Του. Από αυτό φαίνεται ξεκάθαρα ότι δεν νίκησαν ούτε τον Εβραίο με τον οποίο είχαν αγώνα. Και το είπαν αυτό γιατί ήταν ακόμα ατελείς και ακόμη ακάθαρτοι από απληστία. Τι γίνεται με τον Γιάννη; Φοβούμενος ότι, έχοντας χωρίσει από τον εαυτό του, θα έκαναν κάτι χειρότερο, δεν τους κατηγορεί πολύ. τι λεει? «Ο άνθρωπος δεν μπορεί να πάρει τίποτα πάνω του αν δεν του δοθεί από τον ουρανό» (Ιωάννης 3:27). Εάν εδώ εξακολουθεί να μην μιλάει πολύ για τον Χριστό, μην εκπλαγείτε με αυτό. Δεν μπορούσε να διδάξει ξαφνικά στους μαθητές, εμποτισμένους με τέτοια συναισθήματα, τα πάντα την πρώτη φορά. Πρώτα θέλει να τους χτυπήσει με φόβο και να δείξει ότι, ενώ έχουν εχθρότητα εναντίον Του, έχουν εχθρότητα όχι εναντίον οποιουδήποτε άλλου, αλλά εναντίον του ίδιου του Θεού. Έτσι, αυτό που είπε και ο Γαμαλιήλ: «Δεν μπορείτε να το καταστρέψετε· Προσέξτε, μήπως γίνετε κι εσείς εχθροί του Θεού» (Πράξεις 5:39), όπως κρυφά εκφράζει εδώ ο Ιωάννης. Λέγοντας: κανείς δεν μπορεί να πάρει «αν δεν του δοθεί από τον ουρανό», δείχνει ότι αγωνίζονται για το αδύνατο και ως εκ τούτου αποδεικνύονται μαχητές κατά του Θεού. Τι τότε; Οι συνεργοί του Φέβντα δεν το πήραν από τον εαυτό τους; Το πήραν όμως και αμέσως σκορπίστηκαν και χάθηκαν. Τα έργα του Χριστού δεν είναι έτσι. Με αυτόν τον τρόπο ο Ιωάννης τους ηρεμεί αθόρυβα, δείχνοντας ότι αυτός που επισκιάζει τη δόξα τους δεν είναι ο άνθρωπος, αλλά ο Θεός. Επομένως, αν οι πράξεις Του είναι ένδοξες και όλοι πάνε κοντά Του, δεν πρέπει να εκπλήσσεται: τέτοιες είναι οι θείες πράξεις και αυτός που τις εκτελεί είναι ο Θεός. αλλιώς δεν θα μπορούσε ποτέ να έχει καταφέρει τόσο σπουδαία πράγματα. Οι ανθρώπινες υποθέσεις είναι κατανοητές και εύθραυστες, σύντομα καταρρέουν και χάνονται. Αλλά αυτά τα πράγματα δεν είναι έτσι. επομένως, δεν είναι ανθρώπινα έργα. Και δες πώς τα λόγια: «για τους οποίους μαρτύρησες», που οι μαθητές του Ιωάννη νόμιζαν να στραφούν προς την ταπείνωση του Χριστού, ο Ιωάννης στρέφεται εναντίον τους. Αφού πρώτα έδειξε ότι ο Χριστός δεν δοξάστηκε με τη μαρτυρία του, στη συνέχεια σταματά τα στόματά τους με αυτόν τον τρόπο: «δεν μπορεί», λέει, «να πάρει τίποτα επάνω του αν δεν του δοθεί από τον ουρανό», λέει. Τι σημαίνει αυτό; Εάν, δηλ. αν εμμείνετε πλήρως στη μαρτυρία μου και την αναγνωρίσετε ως αληθινή, τότε να ξέρετε ότι με αυτήν ακριβώς τη μαρτυρία θα πρέπει να προτιμήσετε όχι εμένα από Εκείνον, αλλά Αυτόν από εμένα. Τι κατέθεσα; Σας καλώ να το δείτε αυτό. Γι' αυτό προσθέτει: «Εσείς οι ίδιοι είστε μάρτυρές μου για αυτό που είπα: Δεν είμαι ο Χριστός, αλλά απεστάλη πριν από αυτόν» (Ιωάννης 3:28). Έτσι, εάν, κρατώντας τη μαρτυρία μου, φέρετε αυτό υπόψη μου και πείτε: «Σε όποιον μαρτύρησες», τότε να ξέρετε ότι Αυτός όχι μόνο δεν ταπεινώνεται δεχόμενος μαρτυρία από εμένα, αλλά εξυψώνεται ακόμη περισσότερο από αυτό. Με άλλα λόγια, αυτή η μαρτυρία δεν ήταν δική μου, αλλά του Θεού. Έτσι, αν με θεωρείτε άτομο άξιο εμπιστοσύνης, τότε παρεμπιπτόντως είπα επίσης ότι «στάληκα μπροστά Του». Βλέπετε πόσο σιγά σιγά τους δείχνει ότι αυτή η μαρτυρία είναι θεϊκή; Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: είμαι υπηρέτης και λέω τα λόγια Εκείνου που με έστειλε, όχι κολακεύοντάς Τον από ανθρώπινη μεροληψία, αλλά υπηρετώντας τον Πατέρα Του, που με έστειλε. Δεν Τον ευχαριστήθηκα με τη μαρτυρία μου, αλλά είπα αυτό που με έστειλαν να πω. Επομένως, μη με θεωρείτε σπουδαίο. σε αυτό αποκαλύπτεται το μεγαλείο Του. Ο ίδιος είναι ο Κύριος όλων αυτών των πραγμάτων. Εξηγώντας αυτό, ο Ιωάννης προσθέτει: «Όποιος έχει νύφη είναι ο γαμπρός, και ο φίλος του γαμπρού, που στέκεται και τον ακούει, χαίρεται από χαρά, ακούγοντας τη φωνή του γαμπρού» (Ιωάννης 3:29). Αλλά γιατί αυτός, που είπε προηγουμένως: «Δεν είμαι άξιος να λύσω το λουρί από τα σανδάλια Του» (Ιωάννης 1:27), αυτοαποκαλείται τώρα φίλος Του; Το λέει χωρίς να επαινεί τον εαυτό του ή να καυχιέται, αλλά θέλει να δείξει ότι αυτό επιδιώκει, ότι αυτό δεν συμβαίνει παρά τη θέλησή του και όχι προς θλίψη του, αλλά σύμφωνα με την επιθυμία και την επιμέλειά του, και ότι προς αυτό κατεύθυνε όλες τις ενέργειές του. Το εξέφρασε πολύ σοφά με το όνομα ενός φίλου του, γιατί οι υπηρέτες του γαμπρού σε τέτοιες περιστάσεις δεν είναι τόσο χαρούμενοι και χαρούμενοι όσο οι φίλοι του. Αυτό, λοιπόν, με το να αποκαλεί τον εαυτό του φίλο, δεν σημαίνει την ισότητα του με τον Χριστό -όχι- αλλά θέλει να εκφράσει τη χαρά του, και ταυτόχρονα συγκαταβαίνει στην αδυναμία των μαθητών του. Έδειξε επίσης τη διακονία του, λέγοντας: «Με έστειλαν μπροστά Του». Επειδή όμως νόμιζαν ότι στενοχωρήθηκε από αυτό, αποκάλεσε τον εαυτό του φίλο του Νυμφίου, δείχνοντας έτσι ότι όχι μόνο δεν στενοχωρήθηκε από αυτό, αλλά ήταν και πολύ χαρούμενος. Εγώ, λέει, ήρθα σε αυτό το θέμα, και ως εκ τούτου είμαι τόσο πολύ μακριά από το να είμαι αναστατωμένος από αυτές τις συνθήκες που τότε θα στενοχωριόμουν περισσότερο όταν δεν συνέβαινε αυτό. Θα θρηνούσα τότε αν η νύφη δεν ερχόταν στον Γαμπρό. και όχι τώρα που οι ευχές μας εκπληρώθηκαν. Αν οι υποθέσεις του Γαμπρού είναι επιτυχημένες, τότε είμαστε χαρούμενοι. Αυτό που επιθυμούσαμε έγινε πραγματικότητα και η νύφη αναγνώρισε τον Γαμπρό. Και εσύ ο ίδιος μαρτυρείς ότι όλοι πάνε κοντά Του. Αυτό προσπάθησα να κάνω, σε αυτό έστρεψα όλες τις ενέργειές μου. Έτσι, βλέποντας τώρα αυτό να εκπληρώνεται, χαίρομαι, χαίρομαι και θριαμβεύω. 3. Τι σημαίνουν όμως οι παρακάτω λέξεις: «όποιος στέκεται και τον ακούει χαίρεται από χαρά ακούγοντας τη φωνή του γαμπρού»; Εδώ περνά από την παραβολή στο πραγματικό θέμα. Έχοντας αναφέρει τη Νύφη και τον Γαμπρό, δείχνει πώς γίνεται η εισαγωγή της νύφης: δηλαδή με φωνή και διδασκαλία. Έτσι συνδυάζεται η Εκκλησία με τον Θεό. Γι' αυτό ο Παύλος λέει: «Η πίστη έρχεται από την ακοή και η ακοή από τον λόγο του Θεού» (Ρωμ. 10:17). Έτσι, αυτή η φωνή με κάνει χαρούμενη. Αλλά χρησιμοποίησε και την έκφραση: στέκεται όχι χωρίς σκοπό, αλλά με σκοπό να δείξει ότι το έργο του τελείωσε, ότι αφού παρουσιάσει τη νύφη στον Γαμπρό, μπορεί μόνο να σταθεί και να ακούσει, ότι είναι λειτουργός και ερμηνευτής και ότι η καλή του ελπίδα και χαρά έχει εκπληρωθεί. Δείχνοντας αυτό, προσθέτει: «αυτή είναι η χαρά μου που εκπληρώνεται» (Ιωάννης 3:29), δηλ. το έργο που έπρεπε να γίνει έγινε από εμένα, και δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα περισσότερο. Στη συνέχεια, για να σταματήσει την όξυνση των θλιβερών συναισθημάτων (στους μαθητές του) όχι μόνο για τον παρόντα χρόνο, αλλά και για το μέλλον, τους αποκαλύπτει μελλοντικά γεγονότα και τα επιβεβαιώνει τόσο με όσα έχουν ήδη ειπωθεί όσο και με όσα έχουν ήδη γίνει. Για να γίνει αυτό, προσθέτει τα ακόλουθα λόγια: «Αυτός πρέπει να αυξηθεί, αλλά εγώ πρέπει να μειώσω» (Ιωάννης 3:30), δηλαδή τα έργα μας έχουν σταματήσει και έχουν ήδη τελειώσει, αλλά τα έργα Του αρχίζουν να αυξάνονται. Αυτό που φοβάσαι δεν είναι μόνο να έρθει, αλλά θα αυξηθεί στο μέλλον. αυτό θα δείξει πλήρως τις υποθέσεις μας. Γι' αυτό ήρθα και χαίρομαι που τα έργα Του ευδοκίμησαν τόσο πολύ, και για χάρη του οποίου όλα όσα κάναμε έχουν ολοκληρωθεί. Βλέπεις πόσο ήρεμα και με ποια σοφία δάμασε το πάθος τους, έσβησε το φθόνο τους και απέδειξε το αδύνατο του εγχειρήματός τους - που αποδυναμώνει ιδιαίτερα το κακό; Αλλά αυτό διευθετήθηκε ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής και του βαπτίσματος του Ιωάννη, ώστε αυτοί, έχοντας τόσο υψηλή μαρτυρία σε αυτόν, να μην μπορούν πλέον να δικαιολογηθούν με κανέναν τρόπο αν δεν πίστευαν. Δεν ήρθε να το εκφράσει από μόνος του, και δεν το είπε μόνο επειδή τον ρώτησαν οι ξένοι: οι ίδιοι οι μαθητές του τον ρώτησαν και τον άκουσαν. Αν μιλούσε για λογαριασμό του, μπορεί να μην το πίστευαν. αλλά, ακούγοντας τις απαντήσεις του στις δικές τους ερωτήσεις, είχαν ήδη μια ετυμηγορία εναντίον τους. Ομοίως, οι Εβραίοι, ακριβώς επειδή του έστειλαν εσκεμμένα πρεσβεία, άκουσαν τις απαντήσεις του και όμως δεν τον πίστεψαν - γι' αυτό στερήθηκαν κάθε δικαιολογία. Τι μαθαίνουμε από εδώ; Γιατί η αιτία όλων των κακών είναι η ματαιοδοξία. Έκανε τους μαθητές του Ιωάννη να ζηλέψουν. ξανακίνησε το φθόνο τους, όταν είχαν ηρεμήσει λίγο. Έτσι, αφού ήρθαν στον Ιησού, Του λένε: «Γιατί… οι μαθητές σου δεν νηστεύουν;» (Ματθαίος 9:14). Ας φύγουμε, αγαπητοί, από αυτό το πάθος. Κι αν το αποφύγουμε, θα απαλλαγούμε από τη Γέεννα. Είναι αυτή που ανάβει περισσότερο τη φωτιά. επεκτείνει τη δύναμή της παντού και κατέχει βασανιστικά κάθε ηλικία και κάθε τάξη. έχει γκρεμίσει ολόκληρες εκκλησίες. βλάπτει τις αστικές υποθέσεις. καταστρέφει ολόκληρα σπίτια, πόλεις, λαούς, φυλές. Και γιατί σας εκπλήσσει αυτό; Διεισδύει σε ερήμους και δείχνει μεγάλη δύναμη εκεί. Συχνά εκείνοι που εγκατέλειψαν τα μεγάλα αποκτήματα και όλη την απάτη του κόσμου, δεν είχαν κοινωνία με κανέναν, κυριεύονταν από τις ισχυρότερες σαρκικές επιθυμίες, και εκείνοι, γοητευμένοι από την άδεια δόξα, έχασαν τα πάντα. Γι' αυτό το πάθος ο Φαρισαίος, που δούλευε πολύ, τοποθετήθηκε πιο χαμηλά από τον φοροεισπράκτορα, που δεν δούλευε καθόλου, αλλά έκανε πολλές αμαρτίες. Δεν είναι δύσκολο να καταδικάσεις αυτό το πάθος (όλοι συμφωνούν γι' αυτό). Πρέπει όμως να προσπαθήσουμε να το ξεπεράσουμε. Πώς να ξεπεραστεί; Ας αντιπαραθέσουμε τη δόξα στη δόξα. Όπως περιφρονούμε τον επίγειο πλούτο όταν κοιτάμε τον ουράνιο πλούτο και δεν εκτιμούμε αυτή τη ζωή όταν σκεφτόμαστε μια πολύ καλύτερη ζωή, έτσι μπορούμε να περιφρονούμε τη δόξα του παρόντος κόσμου όταν σκεφτόμαστε μια πολύ ανώτερη δόξα, την αληθινή δόξα. Η δόξα εδώ είναι μια άδεια και μάταιη δόξα, που έχει μόνο όνομα, χωρίς δράση, αλλά αυτή η δόξα, η ουράνια, είναι η αληθινή δόξα, στην οποία δεν δοξάζονται οι άνθρωποι, αλλά οι άγγελοι και οι αρχάγγελοι και ο ίδιος ο Κύριος των αρχαγγέλων, ή καλύτερα, οι άνθρωποι μαζί Του. Αν κοιτάξεις αυτό το θέαμα, αν αναγνωρίσεις εκεί τα στέμματα, αν στραφείς σε αυτή τη δόξα, τότε τα γήινα πράγματα δεν θα σε κυριεύσουν ποτέ. δεν θα θεωρείς το παρόν μεγάλο και δεν θα αναζητάς το παροδικό. Και στους βασιλικούς θαλάμους, κανένας από τους στρατιώτες που στέκονται μπροστά στον βασιλιά δεν θα αφήσει την υπηρεσία εκείνου που είναι ντυμένος με διάδημα και κάθεται στο θρόνο για να τον απασχολεί η κραυγή των κορακιών και το βουητό των ιπτάμενων μυγών και των κουνουπιών. Και ο έπαινος των ανθρώπων δεν είναι καλύτερος από αυτό. Γνωρίζοντας λοιπόν τη χαμηλή αξία των ανθρώπινων πραγμάτων, ας μαζέψουμε τα πάντα σε ασφαλή θησαυροφυλάκια και ας επιζητήσουμε τη διαρκή και αμετάβλητη δόξα, που ας είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου και με τον οποίο ας είναι δόξα στον Πατέρα με το Άγιο Πνεύμα, τώρα και αεί και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: