Беседа 17

Ιωάννης 1:28–29. Αυτό έγινε στη Βηθαβάρα δίπλα στον Ιορδάνη, όπου βάπτιζε ο Ιωάννης. Την άλλη μέρα ο Ιωάννης βλέπει τον Ιησού να έρχεται προς αυτόν και λέει: Ιδού το αρνί του Θεού, που παίρνει την αμαρτία του κόσμου. 1. Λόγια του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή ως απόδειξη της μεγαλύτερης ευλάβειας του προς τον Ιησού Χριστό. – 2. Ο Ιησούς Χριστός δεν χρειαζόταν το βάπτισμα. – 3 και 4. Η υπόθεση ότι ο Ιησούς Χριστός έκανε θαύματα ως παιδί είναι εσφαλμένη. – Γιατί οι Εβραίοι δεν πίστεψαν στον Ιησού Χριστό, αν και άκουσαν το κήρυγμα του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή και είδαν τόσα σημεία και θαύματα. – Αξιοπιστία των ευαγγελιστών. - Κατά των ειδωλολατρών. – Οι υπερασπιστές των θεαμάτων συναντώνται, αλλά η αλήθεια και η πίστη δεν βρίσκονται. – Τα συγγράμματα των τότε φιλοσόφων κατά των χριστιανών. 1. Μεγάλη αρετή είναι η τολμηρή, ανοιχτή ομολογία του Χριστού και η προτίμηση αυτής της ομολογίας έναντι όλων των άλλων. τόσο μεγάλο και θαυμαστό που ο Μονογενής Υιός του Θεού ομολογεί ένα τέτοιο πρόσωπο ενώπιον του Πατέρα Του, αν και αυτή η ανταμοιβή είναι δυσανάλογη. Εσείς ομολογείτε στη γη, και Αυτός ομολογεί στον ουρανό. είσαι μπροστά στους ανθρώπους, Αυτός είναι μπροστά στον Πατέρα και σε όλους τους αγγέλους. Αυτός ήταν ο Τζον. Δεν κοίταξε τους ανθρώπους, ούτε τη δόξα, ούτε τίποτα ανθρώπινο, αλλά, περιφρονώντας όλα αυτά, με τη δέουσα ελευθερία κήρυττε σε όλους για τον Χριστό. Επομένως, ο ευαγγελιστής εννοεί και τον ίδιο τον τόπο (του κηρύγματος του) για να δείξει την τόλμη του μεγαλόφωνου κήρυκα. Όχι στο σπίτι, ούτε στη γωνία, ούτε στην έρημο, αλλά στον Ιορδάνη, ανάμεσα σε πλήθος κόσμου, παρουσία όλων όσων βαφτίστηκαν από αυτόν (και οι Εβραίοι στέκονταν μπροστά στον Ιωάννη τον βαφτιστή), κήρυξε αυτή τη θαυμαστή ομολογία για τον Χριστό, γεμάτη μεγάλα, υπέροχα και άφατα δόγματα, και είπε για τον εαυτό του ότι δεν αξίζει τα άξια του. Πώς το εκφράζει αυτό ο ευαγγελιστής; Προσθέτοντας τις λέξεις: «Αυτό συνέβη στη Βηθανία». Και οι διορθωμένες λίστες λένε: «στην Bethabara». Η Βηθανία δεν ήταν στην άλλη πλευρά του Ιορδάνη και όχι στην έρημο, αλλά κοντά στην Ιερουσαλήμ. Αλλά αυτά τα χωρία σημαίνουν (ο ευαγγελιστής) για έναν άλλο λόγο. Ήθελε να διηγηθεί γεγονότα που δεν ήταν αρχαία, αλλά που συνέβησαν λίγο πριν, και ως εκ τούτου καλεί ως μάρτυρες στα λόγια του ανθρώπους που ήταν σε εκείνα τα μέρη και ήταν αυτόπτες μάρτυρες, και έτσι παρουσιάζει στοιχεία από τα ίδια τα μέρη. Βέβαιος ότι στην αφήγησή του δεν προσθέτει τίποτα δικό του, αλλά τα λέει όλα απλά όπως ήταν, δανείζεται στοιχεία από τα ίδια τα μέρη, τα οποία, όπως είπα, μπορεί να μην είναι ασήμαντη απόδειξη της αλήθειας. «Την άλλη μέρα ο Ιωάννης βλέπει τον Ιησού να έρχεται προς αυτόν και λέει: Ιδού ο Αμνός του Θεού, που παίρνει την αμαρτία του κόσμου». Οι ευαγγελιστές έμοιαζαν να μοιράζουν τους χρόνους μεταξύ τους. Ο Ματθαίος, έχοντας μια σύντομη ανασκόπηση του χρόνου πριν από τη φυλάκιση του Ιωάννη του Βαπτιστή, σπεύδει στις επόμενες περιστάσεις. και ο Ευαγγελιστής Ιωάννης όχι μόνο παρουσιάζει εν συντομία εκείνη την εποχή, αλλά επιμένει σε αυτήν ιδιαίτερα. Ο Ματθαίος, μετά τον ερχομό του Ιησού από την έρημο, σιωπώντας για τις ενδιάμεσες περιστάσεις, όπως αυτά που κήρυξε ο Ιωάννης, όσα του έστειλαν οι Εβραίοι, και έχοντας συντομεύσει όλα τα άλλα, προχωρά αμέσως στη φυλακή. «Όταν ο Ιησούς άκουσε», λέει, «ότι ο Ιωάννης είχε τεθεί υπό κράτηση, αποσύρθηκε» από εκεί (Ματθαίος 4:12). Αλλά ο Γιάννης δεν το έκανε αυτό. και, αφού έμεινε σιωπηλός για την αναχώρηση στην έρημο, για την οποία μίλησε ο Ματθαίος, μιλά για τις συνθήκες μετά την κάθοδο του Ιησού από το βουνό και, αφού είπε για πολλά, στη συνέχεια προσθέτει: «γιατί ο Ιωάννης δεν ήταν ακόμη φυλακισμένος» (Ιωάν. 3:24). Αλλά γιατί, λέτε, έρχεται τώρα ο Ιησούς στον Ιωάννη, όχι μόνο μια φορά, αλλά και μια άλλη φορά; Ο Ματθαίος λέει ότι έπρεπε να έρθει για βάπτιση. Υποδεικνύοντας αυτό, ο ίδιος ο Ιησούς προσθέτει: «διότι έτσι είναι αρμόζον σε μας να εκπληρώσουμε κάθε δικαιοσύνη» (Ματθαίος 3:15). Και ο Ιωάννης δείχνει ότι ήρθε άλλη φορά, μετά το βάπτισμα, και το σημειώνει στα λόγια του Βαπτιστή: «Είδα το Πνεύμα να κατεβαίνει από τον ουρανό σαν περιστέρι και να μένει πάνω του» (Ιωάννης 1:32). Γιατί λοιπόν έρχεται στον Ιωάννη; Άλλωστε, όχι μόνο ήρθε εκεί, αλλά ήρθε ειδικά σε αυτόν. «Ο Ιωάννης βλέπει», λέγεται, «ο Ιησούς να έρχεται προς αυτόν». Εφόσον ο Ιωάννης Τον βάφτισε μαζί με πολλούς άλλους και πολλοί θα μπορούσαν να υποθέσουν ότι ήρθε στον Ιωάννη για τον ίδιο λόγο με τους άλλους, δηλαδή για να εξομολογηθεί τις αμαρτίες του και να πλυθεί στον ποταμό με μετάνοια, ο Ιησούς έρχεται ξανά για να δώσει στον ίδιο τον Ιωάννη την ευκαιρία να διορθώσει αυτήν την κατάσταση. Και πράγματι ο Ιωάννης, λέγοντας: «Ιδού ο Αμνός του Θεού, ο αίρων την αμαρτία του κόσμου», κατέστρεψε εντελώς αυτή την υποψία. Αν είναι τόσο αγνός που μπορεί ακόμη και να συγχωρήσει τις αμαρτίες των άλλων, τότε είναι ξεκάθαρο ότι δεν έρχεται για να εξομολογηθεί τις αμαρτίες Του, αλλά για να δώσει στον υπέροχο ιεροκήρυκα την ευκαιρία, επαναλαμβάνοντας όσα ειπώθηκαν προηγουμένως, να ενσταλάξει με μεγαλύτερη ακρίβεια στους ακροατές όσα ειπώθηκαν για Αυτόν πριν και να προσθέσει κάτι άλλο σε αυτό. Το σωματίδιο: αυτό χρησιμοποιείται επειδή πολλοί ήθελαν από καιρό να Τον δουν, ως αποτέλεσμα των λόγων του Ιωάννη. Επομένως, ο Ιωάννης Τον υποδεικνύει όταν εμφανίστηκε και λέει: ιδού, εκφράζοντας με αυτό ότι είναι Αυτός που περίμεναν από καιρό. «Ιδού το Αρνί». Τον αποκαλεί Αρνίο, υπενθυμίζοντας στους Εβραίους την προφητεία του Ησαΐα και τον τύπο από την εποχή του Μωυσή, για να τους οδηγήσει μέσω του τύπου πιο κοντά στην αλήθεια. Αλλά το αρνί της Παλαιάς Διαθήκης δεν ανέλαβε ποτέ τις αμαρτίες κανενός, αλλά αυτό ανέλαβε τις αμαρτίες όλου του κόσμου και τον απελευθέρωσε από την οργή του Θεού όταν απειλήθηκε με καταστροφή. «Αυτός είναι για τον οποίο είπα: Ένας άνθρωπος έρχεται πίσω μου, που στάθηκε μπροστά μου, επειδή ήταν μπροστά μου» (Ιωάννης 1:30). 2. Βλέπετε πώς εξηγεί ο ευαγγελιστής την έκφραση εδώ: «μπροστά μου»; Αποκαλώντας Τον αρνί και λέγοντας ότι θα αφαιρέσει την αμαρτία του κόσμου, τότε λέει: «στάθηκε μπροστά μου», και έτσι δείχνει ότι «μπροστά μου» σημαίνει την αφαίρεση των αμαρτιών του κόσμου, το βάπτισμα του Αγίου Πνεύματος. «Ο ερχομός μου δεν είχε άλλο σκοπό από το κήρυγμα του παγκόσμιου Ευεργέτη και το μήνυμα του βαπτίσματος με νερό· και ο ερχομός Του έχει στόχο να καθαρίσει όλους τους ανθρώπους και να δώσει τις γεμάτες χάρη δυνάμεις του Παρηγορητή». «Στάθηκε μπροστά μου», δηλαδή φάνηκε πιο ένδοξος από μένα, «γιατί ήταν μπροστά μου». Ας ντραπούν οι οπαδοί της τρέλας του Παύλου των Σαμοσάτων, που αντιτίθενται σε μια τόσο προφανή αλήθεια. «Δεν Τον γνώρισα» (Ιωάννης 1:31). Δείτε πώς απορρίπτει κάθε υποψία από τη μαρτυρία του, δείχνοντας ότι του δόθηκε όχι από ανθρώπινη μεροληψία, αλλά από την αποκάλυψη του Θεού. «Δεν Τον γνώριζα», λέει ο Τζον. Πώς μπορείς να είσαι αξιόπιστος μάρτυρας; Πώς θα διδάξετε τους άλλους αν δεν γνωρίζετε τον εαυτό σας; Πώς θα μπορούσε να είναι μεροληπτικός σε κάποιον που δεν ήξερε; «Για τον σκοπό αυτό ήρθε να βαφτίσει στο νερό, για να αποκαλυφθεί στον Ισραήλ» (Ιωάννης 1:31). Άρα, ο ίδιος δεν χρειαζόταν το βάπτισμα και το πλύσιμο δεν είχε άλλο σκοπό, δηλαδή να ανοίξει το δρόμο για τους άλλους προς την πίστη στον Χριστό. Ο Ιωάννης δεν είπε: ήρθα για να βαφτίσω για να καθαρίσω αυτούς που βαφτίστηκαν ή για να συγχωρήσω αμαρτίες, αλλά - «για να αποκαλυφθεί στον Ισραήλ». Λοιπόν, πες μου, ήταν πραγματικά αδύνατο να κηρύξεις και να προσελκύσεις ανθρώπους χωρίς βάπτισμα; Δεν ήταν τόσο βολικό. Αν είχε γίνει κήρυγμα χωρίς βάπτισμα, τότε δεν θα είχαν συρρέει όλοι έτσι. δεν θα γνώριζαν την ανωτερότητα ενός βαπτίσματος έναντι ενός άλλου χωρίς να τα συγκρίνουν. Ο κόσμος βγήκε στον Γιάννη όχι μόνο για να ακούσει τι είπε, αλλά για ποιο πράγμα; Να βαπτιστείτε με την εξομολόγηση των αμαρτιών σας. Εν τω μεταξύ, όταν ήρθαν να βαπτιστούν, έμαθαν για τον Χριστό και τη διαφορά του βαπτίσματος. Και παρόλο που το βάπτισμα του Ιωάννη ήταν πιο σημαντικό από το εβραϊκό και επομένως όλοι έσπευσαν σε αυτό, δεν ήταν τέλειο. Αλλά πώς Τον αναγνώρισες; Δια της καθόδου του Πνεύματος, λέει ο Ιωάννης. Και για να μην σκεφτεί κανείς ότι ο Χριστός, όπως και εμείς, χρειαζόταν το Πνεύμα, ακούστε πώς ο Ιωάννης καταστρέφει αυτή την υποψία, δείχνοντας ότι η κάθοδος του Πνεύματος έγινε αποκλειστικά για να κηρύξει τον Χριστό. Έχοντας πει: «Δεν Τον γνώρισα», ο Ιωάννης προσθέτει: «Αλλά εκείνος που με έστειλε να βαφτίσω στο νερό μου είπε: Σε όποιον βλέπεις το Πνεύμα να κατεβαίνει και να μένει πάνω Του, αυτός είναι που βαφτίζει με το Άγιο Πνεύμα» (Ιωάννης 1:33). Βλέπετε ότι ο σκοπός της έλευσης του Αγίου Πνεύματος ήταν μόνο να υποδείξει τον Χριστό; Φυσικά, η μαρτυρία του Ιωάννη ήταν βέβαιη. θέλοντας όμως να το κάνει ακόμα πιο αξιόπιστο, το ανεβάζει στον Θεό και στο Άγιο Πνεύμα. Καθώς ο Ιωάννης μαρτύρησε για ένα θέμα τόσο μεγάλο και θαυμαστό, που θα μπορούσε να καταπλήξει όλους τους ακροατές του, δηλαδή ότι (ο Ιησούς) μόνος του παίρνει τις αμαρτίες του κόσμου και ότι το μεγαλείο του δώρου (Του) χρησιμεύει ως επαρκής εξιλέωση γι' αυτό, προετοιμάζεται για μια τέτοια σκέψη. Και η προετοιμασία είναι η διδασκαλία ότι είναι ο Υιός του Θεού, ότι δεν έχει ανάγκη για βάπτισμα και ότι το Πνεύμα κατέβηκε μόνο για να Τον υποδείξει. Ο ίδιος ο Ιωάννης δεν είχε τη δύναμη να μεταδώσει το Πνεύμα. Οι ίδιοι που βαφτίστηκαν από αυτόν το δείχνουν όταν λένε: «Έλαβες το Άγιο Πνεύμα όταν πίστεψες» (Πράξεις 19:2). Ο Χριστός δεν χρειαζόταν το βάπτισμα, ούτε αυτό ούτε κανένα άλλο, ή μάλλον το βάπτισμα χρειαζόταν τη δύναμη του Χριστού. Άλλωστε, η πιο σημαντική από όλες τις ευλογίες παρέμενε ότι αυτός που θα βαπτιζόταν θα ανταμείφθηκε με το Πνεύμα. Επομένως, όταν ήρθε ο Χριστός, εφάρμοσε αυτό το δώρο του Πνεύματος. «Και ο Ιωάννης μαρτύρησε, λέγοντας: Είδα το Πνεύμα να κατεβαίνει από τον ουρανό σαν περιστέρι και να μένει πάνω του. Δεν Τον γνώρισα· αλλά αυτός που με έστειλε να βαπτίσω στο νερό μου είπε: Σε όποιον δεις το Πνεύμα να κατεβαίνει και να μένει πάνω του, αυτός είναι που βαφτίζει με το Άγιο Πνεύμα. 1:32–34). Ο Ιωάννης χρησιμοποιεί συχνά τις λέξεις: «Δεν Τον γνώρισα», όχι χωρίς λόγο και όχι χωρίς σκοπό, αλλά επειδή είχε σχέση μαζί Του κατά τη σάρκα. «Ιδού η συγγενής σου Ελισάβετ... και συνέλαβε υιόν» (Λουκάς 1:36). Έτσι, για να μην δώσει την ιδέα ότι έχει μεροληψία για χάρη της συγγένειας, λέει συχνά: «Δεν Τον γνώρισα». Και πράγματι έτσι ήταν. Όλη την ώρα ζούσε στην έρημο, έξω από το σπίτι του πατέρα του. Πώς όμως κράτησε τον Χριστό από το βάπτισμα, λέγοντας: «Χρειάζομαι να βαπτιστώ από Σένα» (Ματθαίος 3:14), αν δεν Τον γνώριζε πριν από την κάθοδο του Πνεύματος και Τον αναγνώρισε μόνο για πρώτη φορά; Αυτό ήταν απόδειξη ότι Τον γνώριζε καλά. Ωστόσο, είναι αλήθεια ότι δεν το έμαθε πριν ή λίγο πριν από εκείνη την εποχή. Τα θαύματα που συνέβησαν στην παιδική ηλικία του Ιησού, όπως τα περιστατικά με τους Μάγους και άλλους, έγιναν πολύ νωρίτερα, όταν ο ίδιος ο Ιωάννης ήταν ακόμη σε βρεφική ηλικία. Και για τόσο καιρό, φυσικά, ο Ιησούς δεν ήταν γνωστός σε όλους. Και αν ήταν γνωστός, ο Ιωάννης δεν θα έλεγε: «Γι’ αυτό ήρθε να βαφτίσει στο νερό, για να αποκαλυφθεί στον Ισραήλ». 3. Ως εκ τούτου, είναι σαφές σε μας ότι τα σημεία που λέγεται ότι έκανε ο Χριστός στην παιδική ηλικία είναι ψευδή και επινοημένα από κάποιους δόλιους ανθρώπους. Αν άρχιζε να κάνει θαύματα από την πρώτη ηλικία, τότε ο Ιωάννης δεν θα μπορούσε να Τον γνωρίσει και οι άνθρωποι δεν θα χρειάζονταν δάσκαλο που θα τον έδειχνε. Εν τω μεταξύ, ο Ιωάννης λέει για τον εαυτό του ότι ήρθε «για να αποκαλυφθεί στον Ισραήλ», και επίσης σε άλλη περίπτωση είπε: «Πρέπει να βαφτιστώ από Εσένα». Στη συνέχεια, αφού Τον γνώρισε καλύτερα, κήρυξε γι' Αυτόν στο λαό, λέγοντας: «Ένας άνθρωπος έρχεται μετά από μένα, που στάθηκε μπροστά μου» και: «Αυτός που με έστειλε να βαφτίσω στο νερό», έστειλε για «να αποκαλυφθεί στον Ισραήλ», - έτσι αυτός που έστειλε αποκάλυψε τον Χριστό στον Ιωάννη πριν από την κάθοδο του Πνεύματος. Γι' αυτό, ακόμη και πριν από τον ερχομό Του, ο Ιωάννης είπε: «Ένας άνθρωπος έρχεται από πίσω μου, που στάθηκε μπροστά μου». Έτσι, ο Ιωάννης δεν γνώριζε (τον Ιησού) πριν έρθει στον Ιορδάνη και βαφτίσει τους πάντες, αλλά Τον αναγνώρισε όταν ήθελε να βαπτιστεί, και επιπλέον Τον αναγνώρισε με αποκάλυψη στο βάπτισμα, με την οδηγία του Πατέρα και του Πνεύματος στους Ιουδαίους, για τους οποίους έγινε η κάθοδος του Πνεύματος. Για να μην παραμεληθεί η μαρτυρία του Ιωάννη όταν είπε ότι «Ήταν μπροστά μου», ότι βαφτίζει με το Πνεύμα και ότι θα κρίνει τον κόσμο, γι' αυτό ο Πατέρας έδωσε φωνή, αναγγέλλοντας τον Υιό, και το Πνεύμα κατέβηκε, κατεβάζοντας αυτή τη φωνή στο κεφάλι του Χριστού. Εφόσον ο ένας βάφτισε, ο άλλος έλαβε το βάπτισμα, ώστε κανείς από τους παρευρισκόμενους να μην σκεφτεί ότι τα λόγια του Πατέρα ειπώθηκαν για τον Ιωάννη, γι' αυτό το Πνεύμα κατέρχεται, εξαλείφοντας μια τέτοια υπόθεση. Έτσι, όταν ο Ιωάννης λέει: «Δεν Τον γνώρισα», μιλάει για μια εποχή που πέρασε, όχι κοντά στο βάπτισμα. Διαφορετικά, πώς θα μπορούσε να συγκρατήσει τον Ιησού λέγοντας: «Πρέπει να βαφτιστώ από Εσένα»; Πώς είπε τέτοια λόγια για Εκείνον; Γιατί δεν πίστεψαν οι Εβραίοι, λέτε, όταν περισσότεροι από ένας Ιωάννης είδαν το Πνεύμα με τη μορφή περιστεριού; Αν όντως έβλεπαν, τότε τέτοια αντικείμενα απαιτούν όχι μόνο σωματικά μάτια, αλλά κυρίως τα μάτια του μυαλού, ώστε να μην αναγνωρίσουν το πραγματικό αντικείμενο ως ένα άδειο φάντασμα. Είδαν πώς ο Χριστός έκανε θαύματα και πώς, αγγίζοντας με τα χέρια του αρρώστους και νεκρούς, τους επανέφερε στη ζωή και την υγεία, αλλά ήταν τόσο μεθυσμένοι από το μίσος που φαντάζονταν το αντίθετο από αυτό που έβλεπαν. Πώς θα μπορούσαν να εγκαταλείψουν την απιστία τους μόνο με την κάθοδο του Πνεύματος; Κάποιοι λένε ότι δεν Τον είδαν όλοι, αλλά μόνο ο Γιάννης και μερικοί άλλοι που ήταν πιο καλοπροαίρετοι. Αν και μπορούσε κανείς να δει το Πνεύμα να κατεβαίνει με τη μορφή ενός περιστεριού με αισθησιακά μάτια, δεν υπήρχε ανάγκη αυτό το φαινόμενο να είναι εμφανές σε όλους. Και ο Ζαχαρίας είδε πολλά πράγματα με λογική μορφή, και ο Δανιήλ και ο Ιεζεκιήλ. αλλά δεν είχαν κανέναν ως συμμετέχοντα στο όραμα. Ο Μωυσής είδε πολλά πράγματα που κανείς άλλος δεν είδε. Δεν ήταν όλοι οι μαθητές του Χριστού άξιοι επίσης να δουν τη μεταμόρφωσή Του στο βουνό και δεν συμμετείχαν όλοι στο όραμα της ανάστασης, το οποίο ο Λουκάς δείχνει ξεκάθαρα όταν λέει ότι ο Αναστημένος αποκαλύφθηκε «στους μάρτυρες που επιλέχθηκαν από τον Θεό» (Πράξεις 10:41). «Και είδα και κατέθεσα ότι αυτός είναι ο Υιός του Θεού». Πότε μαρτύρησε ότι υπάρχει Υιός του Θεού; Τον αποκάλεσε το Αρνί και είπε ότι θα βάφτιζε με το Πνεύμα, αλλά δεν είπε ότι ήταν ο Υιός του Θεού. Άλλοι ευαγγελιστές δεν γράφουν ότι μετά το βάπτισμα είπε τίποτα, αλλά, σιωπώντας για τα γεγονότα αυτής της εποχής, μιλούν για τα θαύματα του Χριστού που έγιναν μετά τη φυλάκιση του Ιωάννη. Από αυτό μπορούμε να μαντέψουμε ότι πέρασαν από αυτό και πολλά άλλα σιωπηλά, όπως έδειξε ο ίδιος αυτός ευαγγελιστής στο τέλος της γραφής του. Ήταν τόσο μακριά από την πρόθεση να εφεύρουν οτιδήποτε σπουδαίο γι' Αυτόν που όλοι ομόφωνα, με κάθε ακρίβεια, εξέθεσαν τις φαινομενικά δυσμενείς για Εκείνον συνθήκες - και δεν θα βρείτε κανέναν από αυτούς να σιωπά για κάτι τέτοιο. Όσο για τα θαύματα, κάποια θαύματα ο ένας άφηνε στον άλλον να τα περιγράψει, αλλά όλοι σιωπούσαν για κάποια. Το λέω αυτό όχι χωρίς σκοπό, αλλά έχοντας κατά νου την αναίσχυνση των ειδωλολατρών. αυτό χρησιμεύει ως επαρκής απόδειξη της αλήθειας των ευαγγελιστών και ότι δεν είπαν τίποτα από προκατάληψη. Με αυτή την απόδειξη, μαζί με άλλους, μπορείτε να επιχειρηματολογήσετε εναντίον των ειδωλολατρών. Αλλά ακούστε, θα είναι παράλογο να πολεμήσει ένας γιατρός με όλο τον ζήλο για την τέχνη του, και ένας τσαγκάρης και ένας υφαντής και όλοι οι άλλοι τεχνίτες για την τέχνη τους, και αυτός που ομολογεί ότι είναι Χριστιανός δεν θα μπορεί να πει λέξη για να υπερασπιστεί την πίστη του. Η παραμέληση αυτών των τεχνών προκαλεί ζημιά στην ιδιοκτησία και η αμέλεια για την πίστη καταστρέφει την ίδια την ψυχή μας. Και βρισκόμαστε σε μια τόσο ελεεινή κατάσταση που ξοδεύουμε όλες μας τις δυνάμεις σε εκείνα τα πράγματα, και παραμελούμε τα πιο απαραίτητα, αυτά από τα οποία εξαρτάται η σωτηρία μας, ως άχρηστα. 4. Αυτό δεν διαθέτει τους ειδωλολάτρες να καταδικάζουν τα δικά τους λάθη. Αν αυτοί, πεισματάρηδες στο ψέμα, κάνουν τα πάντα για να καλύψουν τη ντροπή των ψεύτικων διδασκαλιών τους και εμείς, οι υπηρέτες της αλήθειας, δεν μπορούμε να ανοίξουμε τα χείλη μας για χάρη της, τότε πώς να μην μας καταδικάσουν στην αδυναμία της ομολογίας μας, πώς να μην υποψιαστούν την εξαπάτηση και το σφάλμα μέσα μας, πώς να μην επωφεληθούν από τον Χριστό ως υποκριτή. ανοησία των απλών ανθρώπων για να εξαπατήσει; Και είμαστε ένοχοι για τέτοια βλασφημία, αφού δεν θέλουμε να ασχοληθούμε με τη μελέτη της πίστης μας, αλλά, θεωρώντας αυτό το θέμα περιττό, νοιαζόμαστε μόνο για τα γήινα πράγματα. Κάποιος λάτρης ενός χορευτή ή ενός δρομέα ή ενός μαχητή με ζώα προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να μην υποχωρήσει όταν ανταγωνίζεται για αυτά, τους επαινεί, τους υπερασπίζεται από τους επικριτές τους και νικά τους αντιπάλους τους με χίλιες κατάρες. Όταν όμως γίνεται μια ομιλία για την υπεράσπιση του Χριστιανισμού, όλοι ρίχνουν τα μάτια τους στο έδαφος, ξύνονται, χασμουρούνται και, γελοιοποιημένοι, υποχωρούν. Τι είδους αγανάκτηση αξίζει αυτό όταν παρουσιάζεις τον Χριστό ως κατώτερο από τον χορευτή, όταν μαζεύεις χιλιάδες επιχειρήματα για να υπερασπιστείς αυτό που κάνουν για τον χορευτή, μην βλέπεις ότι είναι οι πιο ποταποί άνθρωποι και υπερασπιζόμενος τα θαύματα του Χριστού, που τράβηξαν όλο το σύμπαν, δεν θέλεις να σκεφτείς τίποτα ή να σε νοιάζει με κανέναν τρόπο; Πιστεύουμε στον Πατέρα και στον Υιό και στο Άγιο Πνεύμα, στην ανάσταση των σωμάτων, στην αιώνια ζωή. Τώρα, αν κάποιος από τους ειδωλολάτρες ρωτήσει: ποιος είναι αυτός ο Πατέρας, ποιος είναι ο Υιός, ποιος είναι το Άγιο Πνεύμα; ή: πώς εσύ ο ίδιος, αναγνωρίζοντας τρεις θεούς, μας κατηγορείς για πολυθεϊσμό; – τι θα πεις, τι θα απαντήσεις; Πώς απαντάτε σε μια τέτοια ένσταση; Κι αν μένεις σιωπηλός και σου κάνουν μια άλλη ερώτηση: τι είδους ανάσταση είναι αυτή; Θα ξανασηκωθούμε σε αυτό το σώμα ή σε άλλο; Αν ισχύει αυτό, τότε γιατί να καταρρεύσει; Τι λέτε για αυτό; Και αν ρωτήσουν επίσης: γιατί ήρθε ο Χριστός τώρα, και όχι πριν; Ή μήπως τώρα ήθελε μόνο να προμηθεύει τους ανθρώπους και σε όλες τις άλλες στιγμές δεν ενδιαφέρθηκε για εμάς; Αν αρχίσουν να ρωτούν για πολλά άλλα πράγματα εκτός από αυτό; Αλλά δεν χρειάζεται να προτείνουμε περαιτέρω ερωτήματα και να τα αφήνουμε άλυτα, για να μην βλάψουμε τους απλούστερους ανθρώπους. Και αυτά που είπαμε είναι αρκετά για να διώξουν τον ύπνο από κοντά σου. Στην πραγματικότητα, τι γίνεται αν δοκιμάζεσαι σε αυτά τα θέματα, και δεν μπορείς καν να ακούσεις τέτοιες ομιλίες; Πες μου, θα υποβληθούμε σε μια μικρή τιμωρία αν γίνουμε αιτία τέτοιων λαθών για τους ανθρώπους που κάθονται στο σκοτάδι; Θα ήθελα, αν έχετε αρκετό ελεύθερο χρόνο, να δείξω σε όλους σας ένα βιβλίο γραμμένο εναντίον μας από έναν άθεο ειδωλολάτρη φιλόσοφο και από έναν άλλο, μεγαλύτερο από αυτόν, για να σας ενθουσιάσει και να σας αποσπάσει από τέτοια αδράνεια. Αν είναι τόσο αμείλικτοι στα παράπονά τους εναντίον μας, τότε μπορούμε να μας αξίζει συγχώρεση όταν αποτυγχάνουμε να αποκρούσουμε τις επιθέσεις τους; Γιατί μας έφεραν (στην Εκκλησία); Δεν ακούτε τι λέει ο απόστολος: «Να είστε πάντα έτοιμοι να απαντήσετε σε όποιον σας ζητά λόγο για την ελπίδα που είναι μέσα σας με πραότητα και ευλάβεια» (Α' Πέτρου 3:15); Και ο Παύλος εμπνέει το ίδιο πράγμα, λέγοντας: «Ο λόγος του Χριστού ας κατοικεί μέσα σας πλούσια» (Κολ. 3:16). Τι θα πουν σε αυτό οι άνθρωποι που είναι πιο παράλογοι από τα drones; «Ευλογημένη κάθε απλή ψυχή». επίσης: «Αυτός που περπατά με ακεραιότητα, περπατάει με ασφάλεια» (Παρ. 10:9). Δεν είναι όλα κακά γιατί πολλοί δεν ξέρουν καν πώς να αναφέρουν τα στοιχεία της Γραφής. Ο σοφός άνθρωπος σε αυτό το μέρος δεν μιλά για έναν ανόητο, όχι για έναν που δεν ξέρει τίποτα, αλλά για έναν ευγενικό, όχι κακό, συνετό άνθρωπο. Και αν ήταν διαφορετικά, τότε μάταια θα λέγονταν: «Να είστε σοφοί σαν τα φίδια και απλοί σαν τα περιστέρια» (Ματθαίος 10:16). Αλλά γιατί να μιλάμε για αυτό όταν αυτή η λέξη δεν οδηγεί πουθενά; Εκτός από όσα ειπώθηκαν τώρα, δεν κάνουμε τίποτα άλλο που να σχετίζεται με τη ζωή και τη δραστηριότητα, αλλά από κάθε άποψη είμαστε ελεεινοί άνθρωποι και άξιοι χλευασμού. Είμαστε πάντα έτοιμοι να κατηγορήσουμε ο ένας τον άλλον, αλλά πάντα αργούμε να διορθώσουμε αυτό που εμείς οι ίδιοι φταίμε και υπόκεινται σε αποκάλυψη. Σας παρακαλώ, λοιπόν, να μην περιοριστείτε σε αμοιβαίες κατηγορίες. Αυτό δεν αρκεί για να εξευμενίσει τον Θεό. Αλλά ας προσπαθήσουμε να δείξουμε μια αλλαγή προς το καλύτερο σε όλα, ώστε να μπορούμε να ζούμε για τη δόξα του Θεού και να απολαμβάνουμε τη μελλοντική δόξα, την οποία μπορούμε όλοι να επιτύχουμε με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: