Беседа 76

« Alors que ceux qui sont en Judée fuient vers les montagnes ; et que celui qui est sur le toit ne descende pas pour prendre quoi que ce soit dans sa maison ; et que celui qui est dans les champs ne revienne pas pour prendre ses vêtements. » (Matt. 24 : 16-18) La gravité des désastres des Juifs selon la prophétie du Christ et selon le témoignage de Josèphe (Flavius). - Cause des catastrophes. – De quels élus le Christ parle-t-il ? – Temps et image de la seconde venue. - Pourquoi la croix apparaîtra-t-elle ? – Nous devons faire volontairement pour l’amour du Christ ce qui nous arrive par nécessité. – En Christ la satisfaction de tous nos désirs et besoins. – La vanité et la ruine des soucis du monde. – La nécessité de futurs procès et punitions. 1. Après avoir parlé des désastres qui sont sur le point de s'abattre sur la ville, des tentations des apôtres et du fait qu'ils seront invincibles et traverseront l'univers entier, le Sauveur parle à nouveau des désastres des Juifs, montrant que lorsque les apôtres, ayant enseigné l'univers entier, seront glorifiés, alors les Juifs seront soumis à des désastres. Mais regardez comment Il parle de la guerre, en présentant sa cruauté avec des mots apparemment sans importance. « Alors, dit-il, que ceux qui sont en Judée fuient vers les montagnes. » « Alors » : quand ? "Quand tout cela arrivera, quand vous verrez l'abomination qui ravage le lieu saint." J’en conclus qu’Il ​​parle des armées. Alors courez, dit-il : vous n’aurez plus aucun espoir de salut. Et comme il arrivait souvent que les Juifs, au cours de guerres cruelles, se renforçaient de nouveau, comme par exemple sous Sennachérib et Antiochus (lorsque, bien que les armées attaquèrent la ville et que l’église fut pris, les Macchabées, se précipitant contre les ennemis, donnèrent aux choses une direction opposée), de sorte qu'ils ne s'attendaient même pas à un tel changement, il leur enlève tout espoir. C’est bien, dit-il, si quelqu’un peut être sauvé, au moins nu. Par conséquent, il ne permet pas à ceux qui sont sur le toit d'entrer dans la maison pour prendre des vêtements, montrant l'inévitabilité du mal et un malheur excessivement grand, et que celui qui y tombe doit nécessairement périr. Pour la même raison, il ajoute que celui qui est aux champs ne doit pas revenir prendre sa robe. Si ceux qui sont dans la maison s’enfuient, ceux qui sont à l’extérieur devraient encore moins y revenir. « Malheur à celles qui sont enceintes et à celles qui allaitent » (Matthieu 24 : 19), - d'abord parce que, étant accablées par la grossesse, à cause de leur faiblesse, elles ne pourront pas courir confortablement ; et les seconds parce qu'eux, étant liés par des liens de compassion pour les enfants, ne pourront pas sauver ceux qui sont allaités avec eux. L’argent est facile à négliger et à économiser, tout comme les vêtements ; mais à quoi la nature lie l'homme, comment peut-on y échapper ? Comment une femme enceinte peut-elle être légère ? Comment une femme qui allaite peut-elle mépriser son enfant ? De plus, montrant encore une fois l’ampleur du désastre, il dit : « Priez pour que votre fuite n’ait pas lieu en hiver ou pendant le sabbat, car alors il y aurait une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura pas » (Matthieu 24 : 20-21). Voyez-vous ce qu'Il dit aux Juifs et parle des désastres qui sont sur le point de leur arriver ? Les apôtres n'observaient pas le sabbat et n'étaient pas à Jérusalem au moment où Vespasien faisait cela, car la plupart d'entre eux étaient morts avant cela, mais si quelqu'un restait en vie, il vivait alors dans d'autres parties de l'univers. Mais pourquoi pas « en hiver, pas le samedi » ? En hiver, en raison des temps difficiles ; le samedi, comme l'exige la loi. La fuite était nécessaire, et la fuite était rapide ; et les Juifs à cette époque n'osaient pas courir le samedi par respect pour la loi, mais en hiver, il était gênant de courir : c'est pourquoi le Christ dit : " Priez. Car alors il y aura une grande tribulation, telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais. " Que personne ne pense que cela est dit exagérément ; qu'il lise les écrits de Joseph et qu'il connaisse la vérité de ces paroles. Personne ne peut dire que Joseph, en tant que croyant, a agrandi l'image de ces désastres pour confirmer ce qui était dit ; il était juif, et un juif très strict, un fanatique et issu de ceux qui ont vécu après la venue du Christ. Que dit-il ? Que ces désastres dépassaient toute description de désastres, et qu’une telle guerre n’était jamais arrivée à aucune nation. La faim était telle, dit-il, que les mères elles-mêmes mangeaient avidement leurs enfants et à cause de cela une lutte acharnée s'éleva entre elles, et beaucoup virent même leurs ventres morts déchirés en morceaux. Je demanderais maintenant volontiers aux Juifs : pourquoi une colère de Dieu si grande et si insupportable s'est-elle déversée sur eux, qui dépasse tous les désastres qui se sont produits jusqu'à présent non seulement en Judée, mais dans tout l'univers ? N’est-ce pas évident – ​​parce qu’ils ont osé crucifier le Christ, et en conséquence de sa prédiction ? Tout le monde peut le confirmer, et avec tout le monde et surtout, la vérité des événements. Remarquez la nature extrême des catastrophes, alors qu'en comparaison avec les catastrophes qui ont non seulement existé auparavant, mais qui devraient également se produire dans tous les temps futurs, elles sont les plus graves de toutes. En effet, personne ne peut indiquer de tels désastres ni dans l’univers entier ni dans tous les temps, passés et futurs. Et à juste titre. Aucune des personnes qui étaient avant ou après cela n'a osé commettre une atrocité aussi anarchique et terrible. C'est pourquoi le Christ dit : "Il y aura une grande tribulation, telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais. Et si ces jours n'avaient pas été abrégés, personne n'aurait été sauvé ; mais à cause des élus, ces jours seront abrégés" (Matthieu 24 :22). Par cela, il montre que les Juifs méritaient un châtiment encore plus grand que celui-ci, et par jours il entend les jours de guerre et de siège. Ainsi, le sens de ses paroles est le suivant : si la guerre romaine contre la ville avait continué plus longtemps, alors tous les Juifs (par toute chair, il entend ici les Juifs) qui se trouvaient à la fois à l'extérieur et à l'intérieur de la ville auraient péri. Non seulement ils combattirent ceux qui se trouvaient en Judée, mais ils expulsèrent et persécutèrent également ceux qui étaient dispersés partout à cause de la haine qu'ils avaient envers eux. 2. De quel genre d’élus Christ parle-t-il ici ? À propos des croyants qui étaient parmi les Juifs. Pour que les Juifs ne disent pas que ces désastres sont arrivés à cause de la prédication de l’Évangile et de l’adoration du Christ, Il montre que non seulement les croyants ne seraient pas pour eux la cause de ces maux, mais qu’au contraire, s’ils ne s’étaient pas produits, ils auraient tous complètement péri. Si Dieu avait permis que la guerre continue, le reste des Juifs n’aurait pas survécu ; mais pour que les Juifs croyants ne périssent pas avec les Juifs incroyants, Il cessa bientôt de combattre et mit fin à la guerre. C’est pourquoi le Christ dit : « mais à cause des élus, ces jours seront abrégés ». Il dit cela afin de réconforter les croyants qui étaient parmi les Juifs et de les calmer, afin qu'ils n'aient pas peur, comme s'ils allaient périr avec eux. Si ici la providence de Dieu pour les croyants est si grande que pour eux d’autres sont sauvés, et que les restes des Juifs incroyants sont préservés pour le bien des chrétiens, alors quel honneur les attend lors de la distribution des couronnes ? Par ces paroles, le Christ a consolé les croyants afin qu'ils ne s'affligent pas de leurs propres dangers, puisque les incroyants endurent également les mêmes désastres, et de plus, sans aucun bénéfice, même avec la perte de la vie. Et non seulement il les consolait, mais il les détournait aussi, d'une manière secrète et discrète, des coutumes juives. En fait, s’il n’y a pas de changement positif et que l’église n’existe plus, alors il est évident que la loi sera également abolie. Cependant, Il ne l’a pas dit clairement, mais il y a fait allusion en parlant de la destruction complète des Juifs. Il ne l’a pas dit clairement pour ne pas choquer les disciples à l’avance. C'est pourquoi Il n'en a rien dit dès le début ; mais, après avoir pleuré la ville d'avance, il les força de se montrer les pierres et de proposer une question, afin de leur prédire tout l'avenir sous la forme d'une réponse à la question. Remarquez le sage ordre de l'Esprit dans le fait que Jean n'a rien écrit à ce sujet, de sorte qu'il ne semble pas qu'il écrivait sur la base du récit même des événements (et il a vécu longtemps après la destruction de Jérusalem) ; mais ceux qui sont morts avant cette destruction écrivent à ce sujet et n'ont vu aucun de ces événements, de sorte que la puissance de la prophétie brille de partout. "Alors si quelqu'un vous dit : Voici, le Christ est ici ou là, ne le croyez pas. Car de faux Christs et de faux prophètes surgiront et feront de grands signes et des prodiges pour tromper, si possible, même les élus. Voici, je vous l'ai dit d'avance. Ainsi, s'ils vous disent : Voici, il est dans le désert, ne sortez pas ; voici, il est dans les chambres secrètes - ne le croyez pas ; car de même que l'éclair vient de l'est et est visible même à l'ouest, de même sera la venue du Fils de l’homme ; car là où est le cadavre, là se rassembleront les aigles » (Matthieu 24 : 23-28). Après avoir terminé la prédiction sur Jérusalem, le Christ passe à sa venue et parle à ses disciples de signes qui sont utiles non seulement pour eux, mais aussi pour nous et pour tous ceux qui viendront après nous. « Alors » : quand ? Ici, le mot « alors », comme je l’ai souvent dit, ne désigne pas l’ordre temporel séquentiel des événements mentionnés ci-dessus. Lorsque le Christ a voulu montrer l'ordre des temps, il a dit : « tout d'un coup, après la tribulation de ces jours-là » (Matthieu 24 :29). Ce n'est pas le cas ici, mais il utilise le mot « alors », indiquant non pas ce qui se passera immédiatement après cela, mais ce qui se passera au moment où devraient avoir lieu les événements dont il voulait parler. Ainsi, lorsque l’évangéliste dit : « en ce temps-là viendra Jean-Baptiste » (Matthieu 3 : 1), il ne parle pas de l’époque qui suivit immédiatement, mais de celle qui survint plusieurs années plus tard et dans laquelle se produisit ce qu’il avait l’intention de dire. Après avoir parlé de la naissance de Jésus, de la venue des mages et de la mort d'Hérode, il dit aussitôt : « en ces jours-là, Jean-Baptiste vient », bien que trente ans se soient écoulés entre ces événements. Cette image de narration est couramment utilisée dans les Écritures. Ici aussi, en omettant toute la période allant de la destruction de Jérusalem jusqu’au début de la fin du monde, le Christ parle d’une époque peu de temps avant la fin du monde. « Alors, dit-il, si quelqu’un vous dit : Voici, Christ est ici, ou là, ne le croyez pas. » Parlant des signes de sa seconde venue et des miracles des séducteurs, il met en même temps en garde les disciples concernant le lieu. Il n’apparaîtra pas de la même manière qu’il est apparu lors de sa première venue à Bethléem, dans un petit coin de l’univers, et alors qu’au début personne n’en savait rien ; mais ouvertement et en toute gloire, afin qu'il ne soit pas nécessaire de l'annoncer à personne. C’est un signe significatif qu’Il ​​ne viendra pas en secret. Remarquez qu'Il ne dit rien ici de la guerre - Il distingue la prédiction de Sa venue de la précédente - mais parle de ceux qui tenteront de tromper. Certains d'entre eux, qui étaient avec les apôtres, en séduisirent beaucoup : « de faux Christs et de faux prophètes surgiront, dit-il, et séduiront beaucoup de personnes » ; et d’autres qui apparaîtront avant sa seconde venue seront encore pires que le premier : « et ils donneront, dit-il, de grands signes et de grands prodiges pour tromper, si possible, même les élus ». Ici, il désigne à la fois l’Antéchrist et ceux qui le serviront. Paul parle de lui de la même manière. L’appelant « l’homme du péché, le fils de perdition », il a ajouté : « celui dont la venue, selon l’œuvre de Satan, se fera avec toute puissance, tous signes et tous prodiges mensongers, et avec toute tromperie injuste pour ceux qui périssent » (2 Thess. 2 : 3, 9-10). Regardez comment Christ avertit. « Ne sortez pas », dit-il, dans le désert, n'entrez pas dans les pièces intérieures. Il n'a pas dit : Partez et ne croyez pas ; mais : « ne sors pas et n’entre pas ». Il y aura alors une grande déception à cause des signes trompeurs. 3. Après avoir dit comment l'Antéchrist viendra, c'est-à-dire à un certain endroit, le Christ dit comment lui-même viendra. Comment viendra-t-Il ? « Comme l’éclair vient de l’orient et est visible jusqu’à l’occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme ; car là où est le cadavre, là se rassembleront les aigles » (Matthieu 24 : 27-28). Comment brille la foudre ? Elle n'a pas besoin d'un messager, n'a pas besoin d'un prédicateur, mais en une seule vague, elle apparaît dans tout l'univers, à la fois à ceux qui sont assis dans les maisons et à ceux qui sont dans les pièces intérieures de la maison. Il en sera de même pour la venue du Christ, qui apparaîtra soudainement partout à cause du rayonnement de la gloire. De plus, le Christ parle d'un autre signe : « là où est le cadavre, là se rassembleront les aigles », désignant ainsi de nombreux anges, martyrs et tous les saints. Puis il parle de terribles miracles. De quel genre de miracles s’agit-il ? « Soudain, après la tribulation de ces jours-là, dit-il, le soleil s'assombrit » (Matthieu 24 :29). De quelle tribulation de jours parle-t-il ? À propos de la tristesse des jours de l'Antéchrist et des faux prophètes. En vérité, il y aura une grande tristesse quand il y aura tant de trompeurs. Cependant, cela ne durera pas longtemps. Si la guerre juive a été écourtée pour le bien des élus, alors cette tentation sera d’autant plus raccourcie pour eux. C'est pourquoi le Christ n'a pas dit : après la tribulation, mais - « tout d'un coup, après la tribulation de ces jours-là, le soleil s'assombrira » - parce que tout cela se produira presque simultanément. De faux prophètes et de faux Christs, étant apparus, provoqueront du désordre, et immédiatement Christ lui-même viendra. L’univers sera alors dans une grande tourmente. Comment viendra-t-Il ? Pour que cette créature soit déjà transformée. « Le soleil sera obscurci », n'étant pas détruit, mais vaincu par la lumière de sa venue ; « et les étoiles tomberont », car à quoi serviront-elles quand il n’y aura pas de nuit ? « Et les puissances du ciel seront ébranlées » : et avec raison, vu un si grand changement. S’ils furent si horrifiés et surpris lorsque les étoiles furent créées (« Quand les étoiles furent créées », dit le Seigneur avec joie, « tous mes anges me louèrent à haute voix (et se prosternèrent) ». (Job 38 : 7), alors comment ne pas être horrifiés et trembler encore plus lorsqu’ils voient que tout est en train de se transformer, que leurs compagnons de service sont punis, que l’univers entier est confronté à un terrible tribunal et que tous ceux qui ont existé depuis Adam jusqu’à la venue du Christ doivent rendre compte de toutes leurs actions ? « Alors le signe du Fils de l'homme apparaîtra dans le ciel » (Matthieu 24 :30), c'est-à-dire une croix plus brillante que le soleil, puisque le soleil est obscur et caché, mais la croix apparaît ; il ne serait pas apparu s'il n'avait pas été beaucoup plus brillant que les rayons du soleil. Mais à quoi sert ce signe ? Afin de déshonorer complètement l'impudeur des Juifs. Le Christ viendra à ce jugement, ayant la plus grande justification - la croix, montrant non seulement des blessures, mais aussi une mort honteuse. « Alors toutes les familles de la terre pleureront » : il n'y aura pas besoin de réprimande après avoir vu la croix ; et ils pleureront, puisqu'ils n'ont reçu aucun bénéfice de sa mort et ont crucifié celui qu'ils auraient dû adorer. Voyez-vous à quel point Christ a présenté sa venue de manière terrible ? Comment avez-vous encouragé le cœur des disciples ? C'est pourquoi Il présente d'abord des signes tristes, puis des signes joyeux, afin de les consoler et de les calmer ainsi. Leur rappelant encore une fois la souffrance et la résurrection, Il présente la croix sous une image des plus brillantes, afin qu'ils n'aient pas honte ni ne s'affligent, puisqu'Il viendra la mettre à la place d'un signe. Dans un autre passage de l'Écriture, il est dit : « Ils regarderont celui qu'ils ont transpercé » (Zach. 12 : 10). C'est pourquoi les tribus pleureront en voyant Celui-là même qu'elles ont transpercé. Rappelant la croix, le Christ a ajouté : « ils verront le Fils de l'homme venir » non pas sur la croix, mais « sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire » (Matthieu 24 :30). Après avoir entendu parler de la croix, encore une fois, n'imaginez rien de triste : le Christ viendra avec puissance et beaucoup de gloire. La croix est apportée pour que le péché des Juifs soit condamné par lui-même, tout comme si quelqu'un, frappé par une pierre, commençait à montrer la pierre elle-même ou des vêtements ensanglantés. Il viendra sur une nuée, juste au moment où il est monté : et, voyant cela, les tribus « pleureront ». Cependant, leurs malheurs ne se limiteront pas à pleurer, mais ces cris seront tels qu'ils se jugeront eux-mêmes et se condamneront. En même temps, « il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d’une extrémité des cieux à l’autre » (Matthieu 24 :31). Quand vous entendez cela, imaginez le tourment de ceux qui restent. Ils subiront non seulement ce châtiment, mais aussi celui-là. Et comme le Christ a dit plus haut qu’ils s’exclameraient : « Bienheureux celui qui vient au nom du Seigneur » (Matthieu 23 :39), ainsi il dit ici qu’« ils pleureront ». Auparavant, Christ leur avait parlé de la guerre cruelle ; mais pour qu'ils sachent qu'après les désastres de cette vie, des tourments les attendent dans l'avenir, il les représente en pleurs, et excommuniés des élus, et livrés à l'enfer ; et avec cela, il encourage à nouveau ses disciples et montre de quels maux ils seront libérés et de quelles bénédictions ils jouiront. 4. Mais pourquoi Christ appellera-t-il les élus par l'intermédiaire des anges s'il vient si clairement ? Afin de les honorer de cela. Paul dit qu'ils seront emportés dans les nuages. En discutant de la résurrection, il a dit cela aussi. « Car le Seigneur lui-même, dit-il, descendra du ciel au cri de l'archange et au son de la trompette de Dieu » (1 Thess. 4 : 16). Ainsi, les anges rassembleront les ressuscités, et les nuages ​​raviront ceux qui sont rassemblés, et tout cela se produira dans les plus brefs délais, en un instant. Le Seigneur ne les appellera pas d’en haut, mais il viendra avec une voix de trompette. A quoi serviront les trompettes et les voix ? Pour l’excitation, la joie, pour imaginer des événements terribles, pour tourmenter ceux qui restent. Malheur à nous de ce terrible jour ! Nous devrions nous réjouir lorsque nous entendons cela, mais nous pleurons, nous plaignons et sommes tristes. Ou suis-je le seul à ressentir cela et vous vous réjouissez quand vous l'entendez ? Une certaine horreur m'envahit quand ils parlent de cela, et je pleure amèrement et je soupire du plus profond de mon cœur. Cependant, ce n'est pas cela qui me trouble, mais ce qui est dit ensuite des vierges, de celle qui a caché dans la terre le talent qu'il a reçu, du méchant serviteur. C'est pourquoi je pleure, imaginant quelle gloire nous perdrons, quel espoir de bonnes choses, et d'ailleurs complètement et pour toujours, si nous n'y prenons pas garde, au moins un peu. Même si le travail était grand et la loi lourde, alors même dans ce cas, tout devrait être accompli. Bien que beaucoup d'insouciants pensaient avoir une sorte d'excuse - des excuses pourtant inutiles, pensaient-ils avoir - en soulignant le fardeau excessif des commandements, le grand travail, le temps interminable et le fardeau insupportable, mais maintenant nous ne pouvons pas imaginer quelque chose de pareil comme excuse ; et cela nous tourmentera particulièrement à une époque de non moins Géhenne, où dans un court instant, pour avoir négligé un effort insignifiant, nous perdrons le ciel et des bénédictions indescriptibles. En vérité, le temps est court et le travail est peu important ; et pourtant nous sommes détendus et tristes. Vous luttez sur la terre, mais au ciel il y a une couronne ; vous souffrez des tourments des gens, mais vous recevez l'honneur de Dieu ; Vous courez pendant deux jours, mais la récompense est pour des siècles sans fin ; Dans un corps périssable il y a la lutte, mais dans un corps impérissable il y a l'honneur. Et au-delà de cela, nous devons aussi réaliser que même si nous n’avons pas décidé d’endurer certaines peines pour le Christ, il faudra quand même absolument les endurer, mais d’une manière différente. Même si vous ne mourez pas pour Christ, vous ne serez pas immortel ; même si vous ne rejetez pas la richesse pour Christ, vous ne l'emporterez pas avec vous après la mort. Il exige de toi ce que tu donnerais même sans exigence, parce que tu es mortel. Il veut que vous fassiez volontairement ce que vous devez faire et par nécessité ; n’exige qu’une seule chose, que ce qui arrive et résulte d’une nécessité naturelle soit fait pour Lui. Voyez-vous à quel point l’exploit est facile ? Ce qu’il vous est absolument nécessaire de supporter, dit-il, supportez-le pour Moi ; ajoutez seulement ceci, et je suis content de votre obéissance ! L'or que vous comptez prêter à un autre, donnez-le-Moi, avec plus de bénéfice et de sécurité ; avec le corps avec lequel tu veux combattre pour un autre, combats pour Moi : Je récompenserai tes travaux avec une grande abondance. Dans d'autres cas, vous préférez celui qui paie le plus - à la fois en prêt, en commerce et en service militaire ; mais vous n'acceptez pas le Christ, qui seul récompense plus que tout et infiniment plus. De quel genre d'abus s'agit-il, si génial ? Quel genre d'inimitié est si forte ? Où, finalement, recevrez-vous le pardon et la protection lorsque vous ne voulez pas préférer Dieu aux gens pour les raisons pour lesquelles vous préférez certaines personnes à d'autres ? Pourquoi jetez-vous un trésor au sol ? Remettez-le entre Mes mains, dit-Il. Ne pensez-vous pas que le Seigneur de la terre est plus fidèle que la terre ? La terre ne rend que ce qui lui est confié, et souvent même cela ne le rend pas ; Le Seigneur vous donne également une récompense pour votre épargne, car il nous aime beaucoup. Donc, si vous voulez prêter, Il est prêt à recevoir ; si vous voulez semer, il le prend sur lui ; si vous voulez bâtir, Il vous attire à Lui en disant : Bâtissez sur Mon fondement. Pourquoi recourez-vous aux pauvres pour demander l’aumône ? Courez vers Dieu, qui vous récompense avec de grandes choses, même pour de petites choses. Mais nous ne voulons pas entendre parler de cela, mais nous nous précipitons là où il y a des batailles, des guerres, des luttes de toutes sortes, des conflits, des calomnies. 5. Alors, n'est-il pas juste que le Seigneur se détourne et nous punisse lorsqu'il se donne à nous en tout et que nous lui résistons ? C’est complètement évident pour tout le monde. Que tu veuilles, dit-Il, te parer, te parer de Ma beauté, ou t'armer, - de Mes armes, ou revêtir, - Mes vêtements, ou manger, - voici Ma table pour toi, ou marcher, - suivre Mon chemin, ou hériter, - recevoir Mon héritage, ou entrer dans la patrie, - entrer dans la ville dont Je suis l'Artiste et le Constructeur, ou construire une maison, - la bâtir dans Mes villages. Je ne vous demande pas de récompense pour ce que Je donne, mais Je dois aussi vous récompenser pour le fait même que vous souhaitiez profiter de tous Mes bienfaits. Que peut-on comparer à cette générosité ? Je suis le père, je suis le frère, je suis l'époux, je suis la maison, je suis la nourriture, je suis le vêtement, je suis la racine, je suis le fondement, je suis tout ce que tu veux : tu ne manqueras de rien. Je servirai aussi, parce que je suis venu pour servir et non pour être servi (Matthieu 20 :28). Je suis un ami, un membre, un chef, un frère, une sœur et une mère – je suis tout ; sois juste mon ami. Pour toi je suis pauvre, pour toi je suis mendiant, pour toi je suis sur la croix, pour toi dans le tombeau, pour toi j'intercède devant le Père, au ciel, pour toi je suis apparu sur terre comme un messager du Père. Tu es tout pour moi : frère, cohéritier, ami et membre. Que veux-tu de plus ? Pourquoi vous détournez-vous de Celui qui vous aime ? Pourquoi travaillez-vous pour le monde ? Pourquoi versez-vous un récipient brisé dans un récipient ? Et voilà à quoi ressemblent les travaux de la vraie vie. Pourquoi allumes-tu le feu ? Pourquoi bats-tu l'air ? Pourquoi cours-tu en vain ? Tout art n’a-t-il pas un but ? Tout le monde le sait. Montre-moi le but des soins quotidiens. Mais vous ne pouvez pas montrer : « vanité des vanités : tout est vanité » (Eccl. 1 : 2). Allons aux tombeaux : montre-moi mon père, montre-moi ma femme. Où est celui qui se vêtissait de robes d'or, qui était assis sur un char, qui avait des troupes, une ceinture royale et des hérauts ; qui a mis les uns à mort et jeté les autres en prison ; qui, de son plein gré, a à la fois tué et libéré ? Je ne vois que des os, des vers et des toiles d'araignées. Tout cela est terre, tout cela est fiction ; tout cela est un rêve et une ombre, une histoire vide et une image, ou mieux dire, moins qu’une image : on voit l’image, au moins dans l’image, mais ici on ne voit pas l’image non plus. Oh, que ce serait la fin du désastre ! Mais maintenant l’honneur, le plaisir, la célébrité ne sont plus qu’une ombre, que des mots ; et ce qui vient d'eux n'est plus une ombre et des mots, mais reste et ira là-bas avec nous, et tout le monde le saura ; le vol, la convoitise, la fornication, l'adultère et d'innombrables crimes similaires, qu'ils consistent en paroles ou en actes, ne sont pas écrits dans une image ou dans la poussière, mais dans le ciel. Alors, avec quels yeux regarderons-nous le Christ ? Si une personne ne peut pas regarder son père lorsqu’elle se reconnaît coupable devant lui, alors comment regarderons-nous alors Celui qui est infiniment plus doux que le père ? Comment pouvons-nous supporter sa présence ? Nous comparaîtrons devant le tribunal du Christ, et tout le monde sera sévèrement mis à l’épreuve. Si quelqu'un ne croit pas au jugement futur, qu'il regarde ce qui se passe ici : ceux qui sont dans les prisons, dans les mines, dans les lieux impurs, ceux qui sont enragés, les fous, ceux qui sont frappés par des maladies incurables, ceux qui luttent contre une pauvreté constante, ceux qui souffrent de la faim, ceux qui sont opprimés par de graves chagrins, les captifs. Ils n’auraient pas toléré cela maintenant si le châtiment et le tourment n’avaient pas attendu tous ceux qui avaient péché comme eux. Si d'autres ici n'ont pas souffert du tout, cela devrait alors vous servir de signe que quelque chose les attendra certainement après avoir quitté cette vie. Le même Dieu ne punirait pas certains d’entre eux et ne laisserait pas impunis ceux qui auraient commis des crimes identiques ou même plus graves, s’il n’avait pas l’intention de les soumettre à un châtiment dans la vie future. Alors, au vu de ces réflexions et de ces preuves, humilions-nous et laissons ceux qui rejettent le jugement croire et se corriger, afin que nous, ayant passé notre vie ici digne du royaume des cieux, puissions recevoir des bénédictions éternelles par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit la gloire pour les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :