Беседа 72

«Τότε ο Ιησούς άρχισε να μιλάει στο λαό και στους μαθητές Του και είπε: «Οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι κάθισαν στο κάθισμα του Μωυσή. Οπότε ό,τι σου λένε να παρατηρείς, να παρατηρείς και να κάνεις. μην ενεργούν σύμφωνα με τις πράξεις τους». (Ματθαίος 23:1–3) Η συμφωνία του Χριστού με τον Πατέρα. – Πρέπει να ακούτε τους δασκάλους, ακόμα και τους διεφθαρμένους. – Ένας δάσκαλος που παραβαίνει το νόμο αξίζει ιδιαίτερης καταδίκης. – Η σκληρότητα και η ματαιοδοξία των Φαρισαίων. – Τι είναι οι αποθηκευτικοί χώροι και τα ανοίγματα; – Ο δάσκαλος πρέπει να είναι πρότυπο σε όλα. – Ο Χριστός προστατεύει από την πλεονεξία και εμπνέει ταπείνωση. – Οι ερημίτες δίνουν παράδειγμα ταπεινοφροσύνης. – Ο τρόπος ζωής των ερημιτών τους απομακρύνει από την υπερηφάνεια. – Η δημόσια ζωή δεν μπορεί να χρησιμεύσει ως δικαιολογία για υπερηφάνεια. 1. «Τότε»: πότε είναι αυτό; Όταν ο Σωτήρας τελείωσε τη συνομιλία Του με τους Φαρισαίους, όταν τους σταμάτησε το στόμα, όταν τους έφερε στο σημείο να μην τολμούν πια να Τον πειράζουν, όταν έδειξε ότι έπασχαν από ανίατη ασθένεια. Και αφού προανέφερα τον Κύριο να μιλά στον Κύριο, τώρα πάλι στρέφεται στο νόμο. Ίσως θα πείτε: ο νόμος δεν λέει κάτι τέτοιο, αλλά λέει μόνο: «Ο Κύριος ο Θεός μας είναι ένας Κύριος» (Δευτ. 6:4). Αλλά στη Γραφή ολόκληρη η Παλαιά Διαθήκη ονομάζεται νόμος. Και αυτό που λέει τώρα ο Σωτήρας, το λέει για να δείξει με κάθε δυνατό τρόπο την τέλεια συμφωνία Του με τον Πατέρα. Αν ήταν αντίθετος με τον Πατέρα, τότε θα έλεγε το αντίθετο για το νόμο. Τώρα προστάζει τέτοιο σεβασμό για το νόμο που διατάσσει να τηρείται, ακόμη και παρά τη διαφθορά των δασκάλων του νόμου. Ταυτόχρονα μιλάει για τη ζωή και τη σωστή συμπεριφορά, αφού ο κύριος λόγος της απιστίας των Φαρισαίων ήταν η διεφθαρμένη ζωή και η αγάπη για τη δόξα. Έτσι, για να διορθώσει τους ακροατές, ο Σωτήρας τους προστάζει ειδικά να τηρούν αυτό που είναι πιο ευνοϊκό για τη σωτηρία, δηλαδή: να μην περιφρονούν τους δασκάλους και να μην επαναστατούν εναντίον των ιερέων. και όχι μόνο διατάζει τους άλλους, αλλά το εκπληρώνει και ο ίδιος. Δεν στερεί από τους διεφθαρμένους δασκάλους τον δέοντα σεβασμό, υποβάλλοντάς τους έτσι σε ακόμη μεγαλύτερη καταδίκη και αφαιρώντας από αυτούς που ακούν τη διδασκαλία Του κάθε πρόσχημα για ανυπακοή. για να μην πει κανείς: Έχω γίνει τεμπέλης γιατί ο δάσκαλός μου είναι κακός, αφαιρεί τον ίδιο τον λόγο. Έτσι, παρά τη διαφθορά των γραμματέων, ο Σωτήρας προστατεύει τόσο σθεναρά τα δικαιώματα των αρχών τους που ακόμα και μετά από μια τόσο ισχυρή επίπληξη είπε στον λαό: «Κρατήστε ό,τι σας λένε να τηρείτε», γιατί δεν προσφέρουν τις δικές τους εντολές, αλλά του Θεού, που ο Θεός αποκάλυψε στο νόμο μέσω του Μωυσή. Και προσέξτε πόσο σεβασμό δείχνει για τον Μωυσή, αποδεικνύοντας και πάλι τη συμφωνία της διδασκαλίας Του με την Παλαιά Διαθήκη, όταν θεωρεί τους ίδιους τους γραμματείς άξιους σεβασμού από σεβασμό προς τον Μωυσή: «Κάθισαν στο κάθισμα του Μωυσή», λέει. Εφόσον δεν μπορούσε να τους παρουσιάσει ως άξιους εμπιστοσύνης με βάση τη ζωή τους, προσφέρει θεμιτά κίνητρα για αυτό, αναφέροντας το τμήμα και τη διδασκαλία του Μωυσή. Όταν ακούτε τη λέξη: «όλα», μην καταλαβαίνετε ολόκληρο τον νόμο εδώ, όπως, για παράδειγμα, κανονισμούς σχετικά με τα τρόφιμα, τις θυσίες και τα παρόμοια. Πώς θα μπορούσε να μιλήσει τώρα για αυτό που είχε ακυρώσει ακόμη και πριν; Με τη λέξη «όλα» εννοεί συνταγές που χρησιμεύουν για τη διόρθωση των ηθών, τη βελτίωση του τρόπου ζωής, τη συνοχή με τους κανόνες της Καινής Διαθήκης και την απελευθέρωση από τον ζυγό του νόμου. Γιατί διατάζει να γίνει αυτό όχι με βάση το νόμο της χάριτος, αλλά με βάση το νόμο του Μωυσή; Γιατί δεν ήταν ακόμη ώρα να μιλήσουμε ξεκάθαρα για αυτό πριν από τον σταυρό. Επιπλέον, μου φαίνεται ότι όταν το είπε αυτό, εννοούσε κάτι άλλο. Εφόσον ήθελε να ξεσκεπάσει τους Φαρισαίους, για να μη νομίζουν οι ανόητοι ότι αναζητούσε τη δύναμη που τους ανήκει, ή ότι το έκανε αυτό από μίσος, πρώτα απ' όλα καταστρέφει μια τέτοια υποψία και, αφού το έκανε αυτό, αρχίζει να εκθέτει. Γιατί τους καταγγέλλει και μιλάει τόσο εναντίον τους; Για να προστατέψουμε τους ανθρώπους, για να μην πέφτουν στα ίδια κακία. Πράγματι, δεν είναι το ίδιο να απαγορεύεις απλώς το κακό και να επισημαίνεις ανθρώπους που κάνουν κακό, όπως δεν είναι το ίδιο να επαινείς τις καλές πράξεις και να παρουσιάζεις παραδείγματα ενάρετων ανθρώπων. Γι' αυτό ο Σωτήρας, πριν ακόμη καταγγείλει τους Φαρισαίους, λέει: «Μην ακολουθείτε τις πράξεις τους». Για να μη νομίζει ο λαός ότι ακούγοντάς τους πρέπει και να τους μιμείται, προσθέτει αυτά τα λόγια ο Σωτήρας, μετατρέποντας τη φανταστική τιμή τους σε καταδίκη. Και αλήθεια, τι πιο ατυχές από εκείνον τον δάσκαλο που οι μαθητές του σώζονται μόνο με το να μην κοιτάζουν τη ζωή του; Έτσι, η φανταστική τιμή αυτών των δασκάλων μετατρέπεται στη μεγαλύτερη καταδίκη για αυτούς όταν η ζωή τους είναι τέτοια που οι μαθητές τους, μιμούμενοι τη, διαφθείρονται εντελώς. Γι' αυτό ο Κύριος στρέφεται τώρα να τους επιπλήξει. Αυτό όμως δεν το κάνει μόνο γι' αυτό, αλλά και για να δείξει ότι τόσο η προηγούμενη απιστία τους όσο και το κάρφωμα Του στον σταυρό, που τόλμησαν να κάνουν αργότερα, δεν μπορούν να μετατραπούν σε ενοχή του Εσταυρωμένου, στον οποίο δεν πίστευαν, αλλά τους εκθέτει τους ίδιους σε κακία και αχαριστία. Κοίτα από πού αρχίζει και με τι ενισχύει τις κατηγορίες Του. «Λένε και δεν κάνουν», λέει. Και κάθε παραβάτης του νόμου είναι άξιος δίωξης, και πολύ περισσότερο αυτός που έχει την εξουσία να διδάσκει. Ένα τέτοιο άτομο αξίζει δύο ή τρεις φορές περισσότερη καταδίκη: πρώτον, επειδή παραβιάζει το νόμο. Δεύτερον, επειδή, έχοντας το καθήκον να διορθώνει τους άλλους, αλλά όντας χωλός ο ίδιος, αξίζει μεγαλύτερη τιμωρία, ανάλογα με το ύψος της θέσης του. και τρίτον, γιατί έλκει τους άλλους πιο έντονα στο κακό, αφού παραβιάζει το νόμο, όντας ο ίδιος δάσκαλος του νόμου. Πάνω από όλα αυτά, ο Σωτήρας τους κατηγορεί επίσης ότι συμπεριφέρονται σκληρά στους ανθρώπους που τους έχουν εμπιστευτεί. «Δένουν βαριά και αφόρητα φορτία και τα βάζουν στους ώμους των ανθρώπων, αλλά οι ίδιοι δεν θέλουν να τα κουνήσουν με το δάχτυλο» (Ματθαίος 23:4). Με αυτά τα λόγια, αποκαλύπτει ένα διπλό κακό στις πράξεις τους: δηλαδή, να απαιτούν από τους υφισταμένους τους, χωρίς καμία επιείκεια, πλήρη και τέλεια ορθότητα στη ζωή και να δίνουν στον εαυτό τους πλήρη ελευθερία δράσης, ενώ ένα καλό αφεντικό πρέπει να ενεργεί διαφορετικά, δηλαδή να είναι αυστηρός και απαιτητικός κριτής του εαυτού του και πράος και επιεικής προς τους υφισταμένους του. Οι Φαρισαίοι έκαναν το αντίθετο. 2. Τέτοιοι είναι όλοι όσοι φιλοσοφούν στα λόγια. Είναι αυστηροί και απαιτητικοί χωρίς έλεος, γιατί δεν έχουν βιώσει πόσο δύσκολο είναι να διδάσκουν με πράξεις. Αυτό το κακό είναι επίσης σημαντικό, και δίνει μεγάλη δύναμη στις προηγούμενες καταγγελίες. Αλλά δείτε πώς ο Σωτήρας ενισχύει περαιτέρω αυτήν την κατηγορία εναντίον των γραμματέων. Δεν είπε: δεν μπορούν, αλλά «δεν θέλουν». και δεν είπε: κουβαλήστε, αλλά «κινήστε τα με ένα δάχτυλο», δηλαδή δεν θέλουν καν να πλησιάσουν, ούτε καν να αγγίξουν. Τι τους νοιάζει όμως και προς τι στρέφονται οι προσπάθειές τους; Σε ότι απαγορεύεται από το νόμο. «Κάνουν όμως όλες τις πράξεις τους», λέει ο Σωτήρας, «για να τις δουν οι άνθρωποι» (Ματθαίος 23:5). Με αυτά τα λόγια τους κατηγορεί για ματαιοδοξία, που τους κατέστρεψε. Οι παραπάνω ενέργειες έδειξαν τη σκληρότητα και την αμέλειά τους. και αυτοί για τους οποίους τώρα γίνεται λόγος αποκαλύπτουν μέσα τους μια άμετρη επιθυμία για δόξα. Αυτό ήταν που τους απομάκρυνε από τον Θεό, τους ανάγκασε να εργαστούν σε μια άλλη ντροπή και τους οδήγησε στην καταστροφή. Πράγματι, όποιο κοινό κι αν έχει, κάνει και τέτοιους άθλους προσπαθώντας να τους ευχαριστήσει. Έτσι, όποιος αγωνίζεται μπροστά σε ανθρώπους γεμάτους θάρρος, ο ίδιος προσπαθεί να διακριθεί με θάρρος. και όποιος πολεμά ενώπιον αδύναμων και δειλών ανθρώπων γίνεται ο ίδιος απρόσεκτος. Έτσι, αν κάποιος έχει μπροστά του θεατές που λατρεύουν να γελούν, τότε ο ίδιος προσπαθεί να είναι αστείος για να τους ευχαριστήσει. Ο άλλος, έχοντας μπροστά του σοβαρούς θεατές και διατεθειμένο στη σοφία, προσπαθεί να είναι ο ίδιος, αφού αυτό είναι σύμφωνο με τη διάθεση εκείνων από τους οποίους περιμένει έπαινο για τον εαυτό του. Δείτε όμως πώς εδώ ο Σωτήρας αυξάνει την ενοχή των Φαρισαίων. Δεν λέει ότι σε κάποιες περιπτώσεις ενεργούν με έναν τρόπο και σε άλλες με άλλον τρόπο. αλλά ότι σε όλες του τις υποθέσεις είναι το ίδιο. Έχοντας αποκαλύψει έτσι τη ματαιοδοξία τους, δείχνει περαιτέρω ότι δεν είναι ματαιόδοξοι για καμία σημαντική ή αναγκαία πράξη (δεν είχαν πραγματικά καλές πράξεις), αλλά για κενές και ασήμαντες, που αποκάλυψαν μόνο τη διαφθορά τους. «Μεγαλώνουν», λέει, «τις αποθήκες τους και διευρύνουν το ύφασμα των ενδυμάτων τους». Τι είδους αποθετήρια και ανοίγματα είναι αυτά; Επειδή συχνά ξεχνούσαν τις ευλογίες του Θεού, ο Θεός τους διέταξε να γράψουν τα θαύματά Του σε ειδικά κομμάτια χαρτιού και να δέσουν αυτά τα χαρτάκια στα χέρια τους (γι' αυτό λέγεται: «Ας είναι σαν παρωπίδα στα μάτια σας» (Δευτ. 6:8), που ονομαζόταν αποθήκες, όπως πολλές γυναίκες τώρα φορούν τα Ευαγγέλια Του με άλλο τρόπο να τα θυμούνται ο Θεός. τα μικρά για τα παιδιά, να κάνουν το ίδιο πράγμα που κάνουν πολλοί για να αποφύγουν τη λήθη, να δένουν το δάχτυλό τους με λινάρι ή κλωστή, δηλαδή: ράβοντας κορδόνια σε χρώμα υάκινθου στις άκρες των εξωτερικών ρούχων τους, ώστε, κοιτάζοντάς τα, να θυμούνται τις εντολές - και φρόντισαν ιδιαίτερα να κάνουν τα φαρδιά ρούχα και τα φαρδιά τους και να τα επεκτείνεις Είναι πράγματι αυτή η αρετή σου Θα σου φέρουν κάποιο καλό αν δεν χρησιμοποιήσεις αυτό που σου θυμίζουν; Ο Θεός δεν απαιτεί να τα αυξήσετε και να τα διευρύνετε, αλλά να θυμάστε τα οφέλη Του. Αν δεν καυχιόμαστε για την ελεημοσύνη και τη νηστεία, που απαιτούν δουλειά από εμάς και είναι οι καλές μας πράξεις, τότε πώς μπορείς, Εβραίος, να είσαι περήφανος για κάτι που ξεσκεπάζει ιδιαίτερα την αμέλειά σου; Ωστόσο, οι Εβραίοι αποκάλυψαν τη ματαιοδοξία τους όχι μόνο σε αυτά τα μικρά πράγματα, αλλά και σε πολλά άλλα. «Αγαπούν επίσης», λέει, «να κάθονται στο τραπέζι στις γιορτές και να προεδρεύουν στις συναγωγές και τους χαιρετισμούς στις δημόσιες συνελεύσεις και να τους αποκαλούν οι άνθρωποι: δάσκαλε! (Ματθ. 23:6–7). Ίσως κάποιος θεωρήσει ότι όλα αυτά είναι μικροπράγματα. αλλά αυτά τα μικρά πράγματα μπορεί να είναι αιτία μεγάλων κακών. Κατέστρεψαν και το κράτος και τις εκκλησίες. Δεν μπορώ παρά να κλάψω όταν ακούω ακόμη και τώρα για τις συναντήσεις και τους χαιρετισμούς, και μπορώ να φανταστώ πόσο κακό έχει συμβεί από εδώ για τις εκκλησίες του Θεού. Αλλά δεν χρειάζεται να σας το πω λεπτομερώς τώρα, και ειδικά οι πρεσβύτεροι ανάμεσά σας δεν χρειάζεται να το ακούσουν από εμένα. Ας προσέξουμε καλύτερα αυτό: πού κυριεύονταν οι νομοδιδάσκαλοι από τη ματαιοδοξία; Όπου είχαν εντολή να προστατεύονται από τη ματαιοδοξία - στις συναγωγές, όπου πήγαιναν για να διδάξουν τους άλλους. Στις γιορτές αυτό μπορεί να μην φαίνεται τόσο κατακριτέο, αν και ακόμη και εκεί ο δάσκαλος έπρεπε να είναι παράδειγμα - θα έπρεπε να δίνει παράδειγμα όχι μόνο στην εκκλησία, αλλά παντού. Όπως ένας άνθρωπος, όπου κι αν βρίσκεται, ξεκάθαρα διαφέρει από τον χαζό, έτσι κι ένας δάσκαλος, είτε μιλάει, είτε σιωπά, είτε τρώει βραδινό είτε ό,τι άλλο κάνει, πρέπει να είναι μοντέλο - και στο βάδισμα, και στο βλέμμα, και στο ντύσιμο, και γενικά σε όλα. Αντίθετα, οι Φαρισαίοι ήταν άξιοι χλευασμού και ντροπής σε όλα, προσπαθώντας να επιδιώξουν αυτό που έπρεπε να είχε αποφευχθεί. «Σε αγαπούν», λέει. Αν το να αγαπάς είναι κατακριτέο, τότε τι πρέπει να κάνεις; Και πόσο μεγαλύτερο είναι το κακό να το κυνηγάς και να προσπαθείς να το αποκτήσεις; 3. Μέχρι τώρα, καταγγέλλοντας τις κακίες των Φαρισαίων, ο Σωτήρας απευθυνόταν μόνο σε αυτούς, αφού αυτές οι κακίες δεν ήταν μεγάλες και ασήμαντες, και δεν υπήρχε λόγος να προειδοποιήσει τους μαθητές εναντίον τους. αλλά όταν ήρθε η αιτία όλου του κακού - απληστία και θαυμασμός για τα καθίσματα διδασκαλίας, ο Σωτήρας, εκθέτοντας αυτό το κακό, το καταγγέλλει με κάθε αυστηρότητα, επαναστατεί εναντίον του με κάθε ζήλο και δύναμη, στρέφοντας στους μαθητές Του. Τι ακριβώς λέει; «Μην αποκαλείτε όμως τον εαυτό σας δάσκαλο» (Ματθαίος 23:8). Και μετά αναφέρει τον λόγο για αυτό: «γιατί έχετε έναν Δάσκαλο - τον Χριστό, αλλά είστε όλοι αδέρφια». και ο ένας δεν είναι σε καμία περίπτωση ανώτερος από τον άλλον, γιατί δεν έχει τίποτα δικό του. Γι' αυτό ο Παύλος λέει: «Ποιος είναι ο Παύλος; Ποιος είναι ο Απόλλωνας; Αυτοί είναι μόνο λειτουργοί» (Α' Κορ. 3:5) Και δεν είπε: διδάσκαλοι. Και πάλι: «Και μη αποκαλείτε κανέναν πατέρα σας» (Ματθαίος 23:9). Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αποκαλούν κανέναν πατέρα, αλλά ότι ξέρουν ποιον πρέπει να αποκαλούν πραγματικά πατέρα. Όπως ο δάσκαλος δεν είναι δάσκαλος με τη σωστή έννοια, έτσι δεν είναι και πατέρας. Ένας Θεός είναι ο ένοχος όλων - και των δασκάλων και των πατέρων. Και προσθέτει επίσης: «Και μην αποκαλείστε μέντορες, γιατί έχετε έναν μόνο Δάσκαλο – τον ​​Χριστό» (Ματθαίος 23:10). Δεν είπε: Είμαι μέντορας. Όπως είπε και πριν: «Τι πιστεύεις για τον Χριστό;» - και δεν είπε: για μένα, - εδώ λοιπόν. Αλλά εδώ θα ήθελα να ρωτήσω: τι θα πουν σε αυτό όσοι λένε τις λέξεις: «Ένας» και «ένας» αναφέρονται συχνά σε έναν μόνο Πατέρα, απορρίπτοντας τον Μονογενή; Θα πουν ότι ο Πατέρας είναι δάσκαλος; Όλοι θα το επιβεβαιώσουν και κανείς δεν θα το αντικρούσει. Κι όμως, ένας, λέει ο Σωτήρας, «έχεις Μέντορα - τον Χριστό». Όπως όταν λέει: Ο Χριστός είναι ένας δάσκαλος, ο Σωτήρας δεν αρνείται ότι ο Πατέρας είναι διδάσκαλος, και αποκαλώντας τον Πατέρα έναν δάσκαλο, δεν αρνείται ότι και ο Υιός πρέπει να είναι δάσκαλος. Οι λέξεις «Ένα» και «ένα» λέγεται ότι μας διακρίνουν από τους ανθρώπους και από άλλα πλάσματα. Έτσι, έχοντας προστατεύσει τους μαθητές από αυτή τη σκληρή ασθένεια και την εξέθεσε, ο Σωτήρας δείχνει επίσης τρόπους για να την αποφύγει - μέσω της ταπεινοφροσύνης. Επομένως, προσθέτει: «Ο μεγαλύτερος από εσάς ας είναι δούλος σας· γιατί όποιος υψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, και όποιος ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί» (Ματθ. 23:11–12). Πραγματικά, τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με την ταπεινοφροσύνη, γι' αυτό ο Σωτήρας τους υπενθυμίζει συχνά αυτήν την αρετή: τόσο όταν έβαλε μπροστά τους μικρά παιδιά όσο και σε μια πραγματική συνομιλία. Και όταν, μιλώντας στο βουνό για τους μακαρισμούς, άρχισε τον λόγο Του με αυτή την αρετή, και τώρα που ξεριζώνεται η υπερηφάνεια, λέγοντας: «Όποιος ταπεινωθεί, θα υψωθεί». Βλέπετε πώς Εκείνος εδώ οδηγεί τον ακροατή σε πράξεις που είναι εντελώς αντίθετες με την υπερηφάνεια; Όχι μόνο απαγορεύει την αναζήτηση πρωτοκαθεδρίας, αλλά προβλέπει επίσης την επιλογή της τελευταίας θέσης. Μέσω αυτού, λέει, θα πάρετε αυτό που θέλετε. Έτσι, όποιος θέλει την πρωτοκαθεδρία πρέπει να διαλέξει ένα μέρος χαμηλότερο από όλους τους άλλους: «αυτός που ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί». Αλλά πού βρίσκουμε τέτοια ταπείνωση; Θέλεις να ξαναπάς στην πόλη της αρετής, στα χωριά των αγίων, δηλαδή στα βουνά και στα φαράγγια; Εκεί θα δούμε αυτό το ύψος της ταπεινοφροσύνης. Εκεί, άνθρωποι που προηγουμένως έλαμπαν με κοσμικές τιμές ή φημίζονταν για τα πλούτη τους, τώρα ντρέπονται σε όλα: δεν έχουν ούτε καλά ρούχα, ούτε άνετα σπίτια, ούτε υπηρέτες, και, σαν γραπτά, απεικονίζουν ξεκάθαρα την ταπεινοφροσύνη σε όλα. Ό,τι συμβάλλει στην αφύπνιση της υπερηφάνειας, όπως πλούσια ρούχα, υπέροχα σπίτια, πολλοί υπηρέτες, που άθελά τους κλίνουν κάποιους στην υπερηφάνεια - όλα αυτά απομακρύνονται από εκεί. Φτιάχνουν μόνοι τους τη φωτιά, ψιλοκόβουν μόνοι τους τα ξύλα, μαγειρεύουν μόνοι τους το φαγητό και σερβίρουν όσους έρχονται. Εκεί δεν θα ακούσεις κανέναν να προσβάλλει τον άλλον, δεν θα δεις να προσβάλλουν κανέναν. Δεν υπάρχουν ούτε αυτοί που παίρνουν εντολές ούτε αυτοί που δίνουν εντολές. Όλοι οι υπηρέτες είναι εκεί, και ο καθένας πλένει τα πόδια των προσκυνητών και ο ένας πριν από τον άλλο προσπαθεί να τους προσφέρει αυτή την υπηρεσία. Και αυτό το κάνουν χωρίς να διακρίνουν ποιος τους ήρθε, σκλάβος ή ελεύθερος, αλλά υπηρετούν όλους εξίσου. Δεν υπάρχουν ούτε μεγάλα ούτε μικρά. Και λοιπόν; Δηλαδή δεν υπάρχει υποταγή εκεί; Αντίθετα, εκεί επικρατεί εξαιρετική τάξη. Αν και υπάρχουν κατώτεροι εκεί, ο υψηλότερος δεν το βλέπει αυτό, αλλά θεωρεί τον εαυτό του χαμηλότερο από αυτούς και μέσω αυτού γίνεται μεγαλύτερος. Όλοι έχουν ένα τραπέζι, αυτοί που χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες και αυτοί που τους εξυπηρετούν. όλοι έχουν το ίδιο φαγητό, τα ίδια ρούχα, το ίδιο σπίτι, τον ίδιο τρόπο ζωής. Ο μεγαλύτερος είναι αυτός που προειδοποιεί τον άλλον να κάνει τα κατώτερα έργα. Δεν υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο δικό μου και στα δικά σου, και από εκεί διώχνονται αυτές οι λέξεις, που χρησιμεύουν ως αιτία αμέτρητων διαμάχων. 4. Και γιατί εκπλήσσεσαι που οι ερημίτες έχουν τον ίδιο τρόπο ζωής, την ίδια τροφή και ένδυση, όταν όλοι έχουν την ίδια ψυχή, όχι μόνο από τη φύση (από τη φύση τους είναι το ίδιο για όλους τους ανθρώπους), αλλά και από την αγάπη; Και σε αυτή την περίπτωση, πώς μπορεί να γίνει ποτέ περήφανος για τον εαυτό του; Δεν υπάρχει ούτε φτώχεια ούτε πλούτος, ούτε δόξα ούτε ατιμία. Πώς μπορεί να εισχωρήσει η υπερηφάνεια και η αλαζονεία; Υπάρχουν εκείνοι που είναι χαμηλότεροι και εκείνοι που είναι υψηλότεροι στην αρετή. αλλά, όπως είπα ήδη, κανείς εκεί δεν κοιτάζει την ανωτερότητά τους. Οι κατώτεροι δεν προσβάλλονται εκεί με περιφρόνηση? κανείς δεν ταπεινώνει τους άλλους εκεί. Και αν κάποιος τους ταπείνωσε, μαθαίνουν ακόμη περισσότερο μέσα από αυτό να υπομένουν την περιφρόνηση, την κακοποίηση, την ταπείνωση και με λόγια και με πράξεις. Περιποιούνται τους φτωχούς και τους ανάπηρους, και τα τραπέζια τους είναι γεμάτα από τέτοιους καλεσμένους. και γι' αυτό είναι άξιοι του ουρανού. Άλλος γιατρεύει τις πληγές του αρρώστου, άλλος οδηγεί τον τυφλό, άλλος κουβαλάει τον απόδι. Δεν υπάρχουν πλήθη κολακευτών και παρασίτων εκεί. Επιπλέον, δεν ξέρουν καν τι είναι η κολακεία. Λοιπόν, τι θα μπορούσε να τους δώσει υπερηφάνεια; Έχουν μεγάλη ισότητα σε όλα, και επομένως είναι πολύ βολικά επιτυχημένοι στην αρετή. Πράγματι, μια τέτοια ισότητα ευνοεί πολύ περισσότερο τη μάθηση των κατώτερων από ό,τι αν αναγκάζονταν ακούσια να παραχωρήσουν την πρωτοκαθεδρία στους ανώτερους. Ακριβώς όπως ένας τολμηρός νουθετεί από κάποιον που, έχοντας δεχτεί μια προσβολή από αυτόν, υποχωρεί σε αυτόν, έτσι και ένας φιλόδοξος άνθρωπος διδάσκεται την ταπεινοφροσύνη από εκείνον που δεν επιδιώκει τη δόξα, αλλά την περιφρονεί. Τέτοιου είδους παραδείγματα υπάρχουν πολλά, και όσο διαφωνούν μεταξύ μας για να επιτύχουμε την πρωτοκαθεδρία, τόσο προσπαθούν όχι για να την έχουν, αλλά για να ταπεινωθούν, και προσπαθούν με κάθε δυνατό τρόπο να ξεπεράσουν ο ένας τον άλλον για να μην απολαμβάνουν οι ίδιοι την τιμή, αλλά να την δίνουν στους άλλους. Ωστόσο, οι ίδιες οι ασκήσεις τους οδηγούν στην ταπείνωση και δεν τους αφήνουν να γίνουν αλαζονικοί. Μάλιστα, πείτε μου, ποιος, ασχολούμενος με το σκάψιμο της γης, το πότισμα και το φύτεμα φυτών, την ύφανση καλαθιών και το πλέξιμο πουκάμισων για τα μαλλιά, ή οποιαδήποτε άλλη παρόμοια δουλειά, θα σκέφτεται πολύ τον εαυτό του; Ποιος, ζώντας στη φτώχεια και παλεύοντας με την πείνα, θα προσβληθεί από αυτή την ασθένεια; Κανείς. Γι' αυτό τους είναι εύκολο να είναι ταπεινοί. Όπως είναι δύσκολο να διατηρήσεις τη σεμνότητα εδώ λόγω του πλήθους των ανθρώπων που χειροκροτούν και ξαφνιάζουν, έτσι και εκεί είναι πολύ βολικό. Ο ερημίτης καταλαμβάνεται μόνο από την έρημο: βλέπει πουλιά που πετούν, δέντρα που ταλαντεύονται από τον άνεμο, το φύσημα του ζέφυρο, ρυάκια που ρέουν γρήγορα μέσα από τις κοιλάδες. Λοιπόν, για τι μπορεί να είναι περήφανος ένας άνθρωπος που ζει σε μια τέτοια έρημο; Ωστόσο, η κοινωνική ζωή δεν θα χρησιμεύσει ως δικαιολογία για εμάς εάν επιδοθούμε στην υπερηφάνεια όταν έχουμε να κάνουμε με ανθρώπους. Και ο Αβραάμ, που ζούσε μεταξύ των Χαναναίων, είπε: «Είμαι χώμα και στάχτη» (Γέν. 18:27). και ο Δαβίδ, που ήταν ανάμεσα στο στρατό, είπε για τον εαυτό του: «Είμαι σκουλήκι και όχι άνθρωπος» (Ψαλμ. 21:7); και ο απόστολος κινούμενος στον κόσμο μαρτύρησε για τον εαυτό του: «Δεν είμαι άξιος να ονομαστώ Απόστολος» (Α' Κορ. 15:9). Τι δικαιολογία θα έχουμε, ποια δικαίωση, όταν, έχοντας μπροστά στα μάτια μας τέτοια υψηλά παραδείγματα, δεν ταπεινωνόμαστε; Όπως είναι άξιοι αμέτρητων κορώνων, επειδή ήταν οι πρώτοι που ξεκίνησαν το μονοπάτι της αρετής, έτσι και εμείς αξίζουμε αμέτρητες τιμωρίες, γιατί ούτε με τα παραδείγματα αυτών των ανθρώπων που έφυγαν από αυτή τη ζωή και δοξάζονται στη Γραφή, ούτε με τα παραδείγματα εκείνων που τους ακολούθησαν και προκάλεσαν θαύμα με τις πράξεις τους, δεν προσελκύουμε ισότιμα ​​με αυτούς. Πράγματι, τι να πεις για την υπεράσπισή σου, ποιος δεν βελτιώνεται; Γιατί δεν ξέρετε να διαβάζετε και να γράφετε και δεν έχετε διαβάσει τις Γραφές για να μάθετε τις αρετές των αρχαίων; Αλλά αυτό χρησιμεύει στη μεγαλύτερη καταδίκη σας που δεν πηγαίνετε στην Εκκλησία, η οποία είναι πάντα ανοιχτή, και δεν χρησιμοποιείτε αυτές τις αγνές πηγές. Ωστόσο, ακόμη κι αν δεν ήξερες για τους αγίους που αναχώρησαν, επειδή δεν διάβασες τις Γραφές, θα έπρεπε να κοιτάξεις τους ασκητές που ζουν σήμερα. Αλλά δεν υπάρχει κανείς να σε πάει κοντά τους; Έλα σε μένα και θα σου δείξω τις κατοικίες αυτών των αγίων. Ελάτε να μάθετε κάτι χρήσιμο από αυτούς. Αυτά είναι τα λυχνάρια που λάμπουν σε ολόκληρη τη γη. τείχη που περικλείουν πόλεις. Αποσύρθηκαν στην έρημο για να σε μάθουν να περιφρονείς τη ματαιοδοξία του κόσμου. Αυτοί, όπως ισχυροί άνδρες, μπορούν να απολαύσουν τη σιωπή ακόμη και στη μέση μιας καταιγίδας. κι εσύ, πνιγμένος από όλες τις πλευρές, πρέπει να ηρεμήσεις και τουλάχιστον να ξεκουραστείς λίγο από την αδιάκοπη παλίρροια των κυμάτων. Πηγαίνετε λοιπόν σε αυτούς πιο συχνά, ώστε, έχοντας καθαριστεί με τις προσευχές και τις οδηγίες τους από τη βρωμιά που σας επιτίθεται συνεχώς, να περνάτε όσο το δυνατόν καλύτερα την παρούσα ζωή σας και να είστε άξιοι των μελλοντικών ευλογιών, της χάρης και της αγάπης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου και με τον οποίο να είναι δόξα, δύναμη, τιμή στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, τώρα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: