Беседа 65

„Și, urcându-se la Ierusalim, Isus, pe drum, a chemat singur pe cei doisprezece ucenici și le-a zis: Iată, ne suim la Ierusalim, și Fiul Omului va fi dat pe mâna preoților cei mai de seamă și a cărturarilor, și-L vor osândi la moarte și-L vor da în mâna păgânilor, ca să fie batjocorit, bătut și răstignit a treia zi (Matificat; 20:17–19). De ce vorbește Hristos despre suferința sa ucenicilor Săi în particular? – Apostolii nu aveau cunoștințe clare despre misterul suferinței și al învierii. – Ce și cu ce intenție au întrebat fiii lui Zebedei? - Cum le corectează Hristos cererea. – Gradul de preaslăvire este determinat de demnitatea faptelor. – Gradul de desăvârșire al apostolilor înainte și după coborârea Duhului Sfânt. – Umilința mărește gloria. „Nu există nimic mai presus de smerenie și nimic mai mic decât mândria.” – Dovada superiorității celor smeriți față de cei mândri. 1. Nu imediat după ce a părăsit Galileea, Isus a venit la Ierusalim. În timpul călătoriei Sale, El a săvârșit multe minuni, i-a făcut de rușine pe farisei și a gândit cu ucenicii Săi despre nelacomie: „Dacă vrei să fii desăvârșit, du-te și vinde ce ai” (Matei 19:21); despre feciorie: „cine poate găzdui, să găzduiască” (Matei 19:12); despre smerenie: „dacă nu vă convertiți și nu deveniți ca niște copii, nu veți intra în Împărăția Cerurilor” (Matei 18:3); despre recompense în viața prezentă: „oricine va părăsi casa, sau frații sau surorile, va primi o sută de ori” (Matei 19:29) în veacul prezent și despre recompense în viitor: „și va moșteni viața veșnică” (Matei 19:29); atunci se apropie deja de acest oraș și, înainte de a intra în el, vorbește din nou cu ei despre suferința Sa. Nevrând să se întâmple această suferință, ucenicii puteau uita cu ușurință de ea. Prin urmare, Hristos le reamintește în mod constant pentru a le obișnui mintea să se gândească la acest lucru cu amintiri frecvente și să le înmoaie întristarea. Nu fără motiv El discută acest lucru cu ei în privat. Nu era nevoie să răspândiți despre aceasta în popor și să vorbiți deschis, pentru că nu avea să iasă bine din asta. Dacă ucenicii, auzind de suferință, ar fi indignați, atunci oamenii de rând ar fi mult mai indignați. Dar ce, spuneți, nu a fost dezvăluit oamenilor? A fost dezvăluit oamenilor, dar nu atât de clar. „Distrugeți”, a spus El poporului, „biserica acesta și în trei zile îl voi ridica” (Ioan 2:19); sau din nou: „Un neam rău și adulter caută un semn și nu i se va da niciun semn decât semnul profetului Iona” (Matei 12:39); și în următoarele cuvinte: „Nu voi fi cu voi multă vreme; Mă veți căuta și nu Mă veți găsi” (Ioan 7:33–34). Dar el le-a vorbit diferit ucenicilor săi, dar le-a dezvăluit acest adevăr și lor, precum și altora, mult mai clar. De ce a vorbit Domnul dacă oamenii nu au înțeles puterea cuvintelor Sale? Pentru ca mai târziu să învețe că Iisus Hristos și-a prevăzut suferința și s-a dus la ea de bunăvoie, și nu ca și când n-ar fi știut-o, sau împotriva voinței sale. El le-a prezis ucenicilor nu numai în acest scop, ci, după cum am spus mai sus, și pentru ca, întăriți de așteptare, să îndure suferința Lui cu atât mai confortabil și pentru ca apropierea neașteptată a acestuia din urmă să nu-i ducă într-o confuzie extremă. De aceea, El le-a spus mai întâi numai despre moartea Sa; iar când au început să se gândească la aceasta și să se pregătească pentru asta, atunci li s-au descoperit toate celelalte împrejurări, precum faptul că El va fi trădat păgânilor, ei îl batjocoreau și îl băteau, pentru ca ei, văzând împlinirea prezicerilor triste, să aștepte deci la înviere. Dacă Hristos nu a ascuns împrejurările care erau triste și, aparent, umilitoare pentru cinstea Sa, atunci în mod firesc era necesar să-L crezi în ceea ce privește predicțiile favorabile. Dar uite cum alege El cu înțelepciune momentul potrivit pentru o astfel de conversație. Nu i-a anunțat încă de la început despre suferință, pentru a nu-i încurca, dar nici în momentul evenimentului, pentru a nu-i deruta. Dar când deja văzuseră destule din experiențele atotputerniciei Sale, când le făcea mari promisiuni despre viața veșnică, atunci, și nu doar o dată sau de două ori, ci adesea, printre minuni și instrucțiuni, le vorbea despre suferință. Un evanghelist spune că a adus profeți ca martori; iar celălalt susține că ucenicii nu au înțeles ce s-a spus: „aceste cuvinte le-au fost ascunse” (Luca 18:34) și că L-au urmat îngroziți. Deci, vor spune ei, nu a venit niciun folos din predicții: dacă ucenicii nu înțelegeau ceea ce au auzit, nu se puteau aștepta; iar dacă nu se așteptau, atunci nu erau întăriți de speranță. Și eu, din partea mea, voi prezenta o altă îndoială, mult mai grea, și anume că, dacă nu au înțeles, atunci de ce s-au întristat? Un alt evanghelist spune că erau îndurerați. Deci, dacă nu au înțeles, atunci cum s-au întristat? După cum a spus Petru: „Fii milos cu tine, Doamne, să nu ți se întâmple aceasta” (Matei 16:22)? Ce ar trebui să spună la asta? Faptul că, deși nu cunoșteau clar tainele economiei, ei nu aveau cunoștințe clare nici despre învierea Sa, nici despre acțiunile pe care intenționa să le facă după aceea - aceasta le era ascunsă - ci că El va muri, ei știau asta și, de aceea, s-au întristat. Că alții îi învie pe alții, au văzut asta; și ca cineva să învie pe sine și să învie în așa fel încât să nu moară niciodată după aceea – o astfel de minune nu s-a văzut niciodată. Acesta este exact ceea ce ei nu au înțeles, deși El a vorbit adesea despre asta. De asemenea, ei nu știau clar despre moartea însăși, ce avea să fie și cum se va întâmpla ea și, prin urmare, le era frică când Îl urmau. Și nu numai că i-a îngrozit acest lucru, ci, mi se pare, și Domnul i-a îngrozit cu conversația Sa despre suferință. 2. Totuși, toate acestea nu au avut asupra lor un efect atât de mare încât să-i facă curajoși, deși au auzit adesea despre învierea Sa. Pe lângă moartea Lui, ei erau în mod special înspăimântați de faptul că îl batjocoresc, îl băteau și făceau asemenea lucruri. Închipuindu-și minunile Lui, vindecându-i pe cei stăpâniți de demoni, înviind morții și toate celelalte minuni ale Lui și apoi auzind astfel de preziceri, au rămas uimiți și nedumeriți: oare să fie supus într-adevăr unui asemenea chin cel care a făcut toate acestea? De aceea erau nedumeriți și uneori credeau, alteori nu credeau cuvintele Lui și nu le puteau înțelege. Acest întuneric al înțelegerii lor a fost atât de mare încât fiii lui Zebedei au venit la El în același timp și au vorbit cu El despre președinție. „Vrem”, au spus ei, „să stăm cu Tine, unul la dreapta Ta și altul la stânga Ta, în slava Ta” (Marcu 10:35-36). Cum, zici tu, spune evanghelistul că mama a început? Ambele sunt adevărate. Și-au luat mama cu ei pentru a da mai multă putere cererii lor și pentru a se închina pe Hristos prin ea. Și ceea ce am spus este adevărat, adică. Adică că această cerere le aparținea mai mult și că, de rușine, și-au luat mama cu ei - asta reiese clar din faptul că Hristos le întinde cuvântul Său. Dar mai întâi vom afla ce cer, cu ce intenție și din ce motiv. Deci de unde au luat ideea asta? Ei s-au văzut pe ei înșiși într-o mai mare cinste înaintea altora și, prin urmare, au sperat că Domnul va împlini această cerere a lor. Dar ce întreabă ei - ascultă un alt evanghelist vorbind despre asta în detaliu. Erau lângă Ierusalim, spune el, și și-au imaginat că împărăția lui Dumnezeu se deschidea deja; De aceea și-au oferit cererea. Ei au crezut că este aproape, că este senzual și că dacă vor obține ceea ce au cerut, nu vor avea probleme. Ei au căutat Împărăția lui Dumnezeu nu numai pentru a o primi, ci și pentru a evita necazurile. De aceea, Hristos, în primul rând, îi respinge de la asemenea gânduri, poruncindu-le să se aștepte la moarte, primejdii și cele mai grele dezastre. „Poți,” spune El, „să bei paharul pe care îl voi bea Eu” (Matei 20:22)? Cu toate acestea, nimeni nu ar trebui să fie stânjenit să-i vadă pe apostoli atât de imperfecți: la urma urmei, crucea nu fusese încă terminată, harul Duhului nu le fusese încă dat. Dacă vrei să le cunoști virtutea, atunci uită-te la viețile lor ulterioare și vei vedea că au fost mai presus de toate pasiunile. Domnul le descoperă neajunsurile în acest scop, pentru ca mai târziu să știți cât de mari au devenit ei după ce au primit har. Deci, de aici este clar că nu au cerut nimic spiritual, nici măcar nu aveau o concepție despre împărăția superioară. Acum să vedem cum vin și ce spun. „Noi dorim”, spun ei, „ca Tu să faci pentru noi orice vom cere” (Marcu 10:35). Și, ca răspuns la aceasta, Hristos îi întreabă: „ce vreți?” - nu pentru că nu știa, ci pentru a-i forța să răspundă, să deschidă rana și apoi să dea medicamentul potrivit. Ei, rușinați și înroșiți, fiind îndemnați de pasiunea omenească, L-au chemat departe de ceilalți ucenici și au început să-și aducă cererea. Evanghelistul spune că au mers înainte, ca să nu se dezvăluie altora, și atunci și-au dezvăluit dorința. Dorința lor, după cum cred, era să ocupe primele tronuri, deoarece Hristos le-a spus: „Veți ședea și voi pe douăsprezece tronuri” (Matei 19:28). Erau conștienți de avantajul lor față de ceilalți; Ei se temeau doar de Petru și de aceea I-au zis: „Spune că unul stă la dreapta Ta și altul la stânga ta” (Matei 20:21); și cu cuvântul „spune” (Marcu 10:37) Îl constrâng. Ce răspunde El? Arătând că nu cer ceva spiritual și că, dacă ar fi știut ce cer, nu ar fi îndrăznit să ceară, El răspunde: „Nu știți ce cereți” (Marcu 10:38) - adică nu știți cât de mare, cât de minunat, cât de neatins pentru puterile cerești înseși obiectul cererilor voastre. Apoi adaugă: „Poți să bei paharul pe care îl beau Eu și să fii botezat cu botezul cu care sunt botezat Eu” (Marcu 10:38)? Vedeți cum El îi îndepărtează imediat de acel gând, începând să raționeze cu ei despre contrariul. Îmi aduci aminte de onoare și de coroane, a spus El, iar eu vorbesc despre isprăvile și ostenelile care stau înaintea ta. Vremea recompenselor nu a venit încă și nu acum se va descoperi slava Mea; timpul prezent este un timp al morții, al războaielor și al pericolelor. Și uite cum prin chiar întrebarea îi îndeamnă și îi atrage. El nu a spus: poți merge la moarte? Poți să-ți verse sânge? Dar ce spune? „Poți să bei ceașca”? Apoi, pentru a-i atrage, adaugă: „care beau”, pentru ca prin această comunicare cu Mine să trezească în ei mai multă râvnă. El mai numește acest „botez”, arătând că ceea ce trebuie să aibă loc acum va servi ca o mare curățire pentru univers. Atunci ucenicii Îi răspund: „Putem” (Marcu 10:39). În căldura zelului, ei și-au exprimat imediat consimțământul, neștiind ce au spus, dar sperând să audă consimțământul la cererea lor. Ce le spune Domnul? „Veți bea paharul pe care îl beau Eu și veți fi botezați cu botezul cu care sunt botezat Eu” (Marcu 10:39). El le-a prezis mari binecuvântări, adică: veți fi vrednici de martiriu, veți suferi la fel ca și mine, vă veți încheia viața cu o moarte violentă și la aceasta veți fi participanții Mei. „Nu Mie îmi revine să dau să stea la dreapta Mea și la stânga Mea, ci la care Tatăl Meu i-a pregătit” (Matei 20:23). 3. După ce a înălțat sufletele celor care au cerut, îndreptându-i spre ceea ce este sus și făcându-i de netrecut până la întristare, Domnul le corectează apoi cererea. Dar ce înseamnă aceste cuvinte? Mulți de aici propun două întrebări: în primul rând, sunt unii cu adevărat destinați să stea la dreapta Lui? În al doilea rând, nu are Domnul tuturor putere să dea aceasta celor pentru care este pregătită? Deci, ce înseamnă asta? Dacă rezolvăm prima întrebare, atunci a doua va fi clară pentru cei care întreabă. Ce înseamnă acest lucru? Că nimeni, nici la dreapta, nici la stânga Lui, nu va sta. Acest tron ​​este inaccesibil oricui, nu numai oamenilor, cum ar fi sfinții și apostolii, ci și îngerilor, și arhanghelilor și tuturor puterilor superioare. Pavel pune acest lucru ca avantaj distinctiv al Singurului Născut, spunând: „Care dintre îngeri i-a spus Dumnezeu: Şezi la dreapta Mea? Se spune despre Îngeri: Tu creezi duhuri cu îngerii Tăi. Dar despre Fiul: tronul Tău, Dumnezeule” (Evr. 1:13, 7-8). Cum spune El: „Nu este de la Mine să las pe cineva să stea la dreapta Mea și la stânga Mea” (Matei 20:23)? Asta nu arată că unii vor sta? Nu. El dă doar un răspuns în concordanță cu înțelegerea celor care au întrebat, condescendent față de slăbiciunea lor. Ei nu au înțeles ce fel de tron ​​înalt este acesta, care este acest scaun de la dreapta Tatălui; nici măcar nu știau ce era cu mult mai jos decât ceea ce li se sugera în fiecare zi; ei căutau doar primatul, ca să poată deveni mai înalți decât alții și să nu aibă pe nimeni mai înalt decât ei înșiși sub El. Am menționat asta mai înainte, spunând că, din moment ce au auzit despre douăsprezece tronuri, ei, neînțelegând ce înseamnă aceste cuvinte, au căutat președinția. Deci, sensul cuvintelor lui Hristos este următorul: deși veți muri pentru Mine și veți fi uciși pentru predicare și veți deveni participanții Mei la suferință, totuși, acest lucru nu va fi suficient pentru a primi președinția și prima demnitate. Iar dacă a venit cineva care a suferit martiriul și a fost împodobit cu tot felul de virtuți la cel mai înalt grad înaintea ta, atunci, în ciuda faptului că te iubesc acum și te prefer altora, nu voi fi de acord să o resping pe ultima mărturisită prin faptele mele și să-ți dau întâietatea. Adevărat, Domnul nu le-a spus atât de direct, ca să nu-i întristeze; dar pe ascuns El exprimă același lucru, spunând: „Veți bea paharul Meu și cu botezul cu care sunt botezat Eu veți fi botezați, dar să vă lăsați să ședeți de-a dreapta Mea și de-a stânga Mea nu depinde de Mine, ci pentru care a fost pregătit de Tatăl Meu” (Matei 20:23). Cine îi este destinat? Cei care vor deveni celebri pentru faptele lor. De aceea nu a spus: Nu este în puterea Mea să dau, ci în puterea Tatălui, ca să nu-L socotească nimeni slab și neavând putere să răsplătească. Dar ce ai spus? „Nu depinde de Mine, ci de cine este pregătit.” Pentru a prezenta mai clar ceea ce am spus, permiteți-mi să vă explic cu un exemplu. Să ne imaginăm președintele de liste; Să ne imaginăm că din mulți asceți excelenți care au intrat în această listă, doi foarte apropiați, sperând în favoarea și dragostea lui, se apropie de el și îi spun: asigură-te că suntem încoronați și declarați câștigători! - și le-ar spune: nu este în puterea mea să fac asta; răsplata aparține celor pentru care este pregătită pentru munca și isprăvile lor. Chiar îl vom numi neputincios pentru asta? În nici un caz. Dimpotrivă, îl vom lăuda pentru corectitudinea și imparțialitatea sa. Așadar, așa cum ar spune despre liderul listelor că nu a dat coroana nu pentru că nu a putut, ci pentru că nu a vrut să încalce legea războiului și să strice ordinea dreptății, tot așa pot spune despre Hristos că El a spus aceasta, dorind în orice fel să încurajeze ucenicii Săi să pună speranța mântuirii și a proslăvirii, după harul lui Dumnezeu, în propriile lor fapte bune. De aceea El spune: „pentru cine este pregătit” (Matei 20:23). Ce se întâmplă dacă, pare să spună, alții se dovedesc a fi mai buni decât tine? Dacă ei muncesc mai mult decât tine? Într-adevăr, doar pentru că ați fost ucenicii Mei, ar trebui să primiți primatul, chiar dacă voi înșivă nu v-ați dovedit a fi vrednici de un asemenea avantaj? Și faptul că El are putere asupra tuturor este evident din faptul că toată judecata este în mâinile Lui. Și îi spune lui Petru: „Îți voi da cheile Împărăției Cerurilor” (Matei 16:19). Și Pavel, confirmând același lucru, a spus: „Acum mi-a fost adăpostită o cunună a dreptății, pe care mi-o va da Domnul, Judecătorul drept, în ziua aceea” (2 Tim. 4:8); Apariția lui Hristos este numită aici vechea Sa venire. Și toată lumea știe că nimeni nu-l va depăși pe Pavel. Dacă Domnul nu a vorbit clar despre aceasta, atunci nu vă mirați. Îndepărtându-i într-un mod iscusit, ca să nu-L plictisească prostește și inutil cu căutarea primatului – de vreme ce au fost îndemnați la aceasta de patima omenească – și, în același timp, nevrând să-i întristeze, El le realizează pe amândouă cu atâta obscuritate. „Atunci, când ceilalți zece au auzit aceasta, s-au supărat pe cei doi” (Matei 20:24, Marcu 10:41). Când – „atunci”? Când Domnul îi mustra pe cei care căutau primatul. În timp ce Hristos Își pronunța judecata asupra lor, ceilalți nu s-au indignat, dar chiar și văzând că sunt preferați, au rămas liniștiți și tăcuți, din rușine și respect față de Învățător; dacă s-au întristat în interior, nu au îndrăznit să o dezvăluie. La fel, când Petru a dat două didrahme, deși le-au privit omenește, nu s-au supărat, ci doar au întrebat: „Cine este mai mare în Împărăția Cerurilor” (Matei 18:1)? Dar aici, din moment ce au întrebat ucenicii înșiși, ei sunt indignați de ei. Cu toate acestea, nici aici nu și-au dezvăluit imediat indignarea. Când au început să întrebe; dar atunci deja, când Hristos le-a reproșat și a spus că nu vor primi întâietatea dacă nu s-au dovedit vrednici de aceasta. 4. Vedeți cât de imperfecți erau toți, atât acești doi care voiau să se ridice peste zece, cât și cei care erau gelosi pe cei doi? Dar am spus deja: uită-te la viața lor ulterioară și îi vei vedea eliberați de toate aceste pasiuni. Ascultați cum același Ioan, care se apropie acum de Isus pentru a-i cere întâietatea, îi dă mereu lui Petru atât în ​​predicare, cât și în a face minuni, după cum se vede din Faptele Apostolilor, și nu-și ascunde faptele celebre, ci amintește de mărturisirea lui, pe care a rostit-o când toți tăceau, și despre intrarea în mormânt, și pune pe acest apostol mai presus de sine. În timp ce amândoi erau cu Cel Răstignit, Ioan, disprețuindu-și propria slavă, spune: „Acest ucenic era cunoscut marelui preot” (Ioan 18:15). Cât despre Iacov, deși nu a trăit mult, la început a fost atât de aprins de gelozie, încât a disprețuit tot ce este uman, a atins o înălțime de nedescris și i s-a acordat imediat măcelul unui martir. Deci după aceea toți au devenit desăvârșiți în toate virtuțile; dar apoi s-au indignat. Cum acționează Hristos? „După ce i-a chemat”, se spune, „a zis: „Știți că căpeteniile neamurilor stăpânesc peste ei” (Matei 20:25). Din moment ce erau derutați, Domnul, înaintea convingerii verbale, îi liniștește chemându-i și poruncindu-le să se apropie de El. Întrucât acei doi ucenici, despărțindu-se de cei zece, au stat mai aproape de Isus, vorbind cu El în intimitate, El cheamă pe ceilalți, pentru ca prin aceasta, precum și prin faptul că El vrea să descopere tuturor cele spuse în particular, să modereze patima amândurora. Totuși, acum Domnul îi sfătuiește pe ucenici altfel decât înainte. Anterior, El a scos copiii la mijloc și le-a poruncit ucenicilor să imite simplitatea și smerenia lor, dar acum, pentru a-i mustra, El expune un contrast mai ascuțit, spunând: „Principii neamurilor stăpânesc peste ei și nobilii stăpânesc peste ei; dar să nu fie așa între voi; (Matei 20:25–27). Prin aceste cuvinte, El arată că numai păgânii doresc primatul. Într-adevăr, această pasiune este prea violentă; deprimă în mod constant chiar și oamenii mari și, prin urmare, a cerut cea mai puternică reflecție. De aceea El îi lovește în adâncul inimii lor, rușinându-le spiritul arogant comparându-i cu păgânii. La unii distruge invidia, iar la alții mândria, parcă le-ar spune: nu vă indignați pe ei ca și când s-ar fi jignit: cei care caută astfel întâietatea se ocară mai mult: sunt printre ultimii. Al nostru nu este ca cel al păgânilor. „Principii neamurilor stăpânesc peste ei”: dar cu Mine cel din urmă este primul. Și că eu spun că acest lucru nu este doar, uitați-vă la dovada acestui lucru în viața Mea: am făcut mai mult decât am spus. Fiind Regele celor mai înalte puteri, am vrut să fiu om și să fiu supus disprețului și ocarului; dar nici el nu a fost mulțumit de asta, ci a ajuns chiar la moarte. De aceea mai spune: „Căci Fiul Omului nu a venit să I se slujească, ci să slujească și să-și dea viața ca răscumpărare pentru mulți” (Matei 20:28). De parcă ar spune aceasta: nu m-am oprit doar să slujesc, ci mi-am dat și sufletul în mântuire; si pentru cine? Pentru inamici. Dacă te smeri pe tine, te smeri pentru tine, iar eu mă umil pentru tine. Deci, nu vă fie teamă să vă pierdeți onoarea prin asta. Indiferent cât de mult te-ai smeri, nu te poți smeri niciodată atât de mult cum s-a umilit Stăpânul tău. Cu toate acestea, această umilire a Lui a devenit o exaltare pentru toată lumea și a revelat slava Lui. Înainte de a deveni om, El era cunoscut numai de îngeri; iar când s-a făcut om și a fost răstignit, atunci nu a diminuat slava pe care o avea, ci și-a dobândit una nouă, fiind cunoscut universului. Nu-ți fie teamă să-ți pierzi onoarea pentru că te smeri; prin smerenie slava ta va fi mai înălțată și mai răspândită. Este ușa către Împărăție. De ce să treci pe ușa opusă? De ce să te înarmezi împotriva ta? Dacă vrem să arătăm grozavi, nu vom deveni grozavi, dar vom fi mai necinstiți decât toți ceilalți. Vedeți cum Domnul încearcă întotdeauna să-i influențeze cu exemple urâte, dar le oferă și ceea ce își doresc? Am observat acest lucru de multe ori înainte. Iată ce a făcut El cu cei lacomi și cu cei care caută slava deșartă. De ce, a spus El, dai pomana oamenilor? Să te bucuri de faimă? Nu face asta și te vei bucura din plin de această glorie. De ce adunați comori? Pentru a deveni bogat? Nu acumula comori și cu siguranță vei deveni bogat. Acesta este ceea ce face El și aici. De ce, spune El, vrei primatul? Să fii superior altora? Alege ultimul grad, iar atunci vei primi primatul; dacă vrei să fii mare, nu căuta măreția și atunci vei fi grozav. Umilirea este ceea ce face măreția. 5. Vedeți cum îi vindecă El de boala lor, arătându-le că în calea lor ei doar pierd și în aceasta câștigă, și îndemnând astfel pe unul să se retragă și pe alții să meargă? Și le amintește de păgâni pentru a arăta prin aceasta josnicia și ticăloșia ambiției. Cel mândru trebuie să se umilească, pe când cel smerit, dimpotrivă, trebuie să se înalțe; Măreția celor smeriți este măreția adevărată și autentică, și nu cea care constă din simple cuvinte și nume. Măreția exterioară este rodul constrângerii și al fricii, iar aceasta este ca măreția lui Dumnezeu. Cel care a realizat aceasta din urmă, chiar dacă nimeni nu este surprins de el, rămâne mare; dimpotrivă, cel care a dobândit doar primul, chiar dacă toți servil înaintea lui, este inferior tuturor. Onoarea acordată de acesta din urmă este dată sub constrângere și, prin urmare, se pierde ușor; iar onoarea acordată celui dintâi depinde de bunăvoința și, prin urmare, se păstrează constant. La fel, cinstim pe sfinți pentru că, fiind mai presus de toți ceilalți, s-au smerit înaintea tuturor; De aceea ei rămân înalți până astăzi, iar măreția lor nu a fost mistuită de moartea însăși. Dacă doriți, vă vom confirma ceea ce s-a spus cu dovezi justificate. Cineva este numit înalt fie când are o statură fizică înaltă, fie când stă într-un loc înalt, și scund în cazuri opuse. Acum să ne gândim cine este cu adevărat înalt: mândru sau smerit, ca să fii convins că nu există nimic mai presus de smerenie și nimic mai jos decât mândria. Persoana mândră se consideră de obicei mai presus de toți ceilalți și nu recunoaște pe nimeni egal cu el și, oricât de multă onoare s-ar bucura, dorește și se străduiește mereu pentru mai mult; crede că nu a primit încă nimic; disprețuiește oamenii și caută respect de la ei. Ce poate fi mai nesăbuit decât asta? Acesta este ceva misterios: o persoană caută respectul pentru sine de la cei pe care îi respectă ca pe nimic. Vedeți cum cel care vrea să urce cade și se prăbușește la pământ. Și că el consideră că toți oamenii nu sunt nimic în comparație cu el însuși, el însuși dezvăluie clar acest lucru: aceasta este tocmai proprietatea aroganței. Deci de ce apelezi la ceva care nu costă nimic? De ce cauți onoare de la el? De ce ai atât de mulți oameni cu tine? Iată una joasă, care stă într-un loc jos! Să ne îndreptăm acum atenția către cele cu adevărat sus. El știe ce înseamnă omul; știe atât că o persoană este grozavă, cât și că el însuși este mai jos decât toți ceilalți. Prin urmare, dacă se bucură de respect, îl consideră grozav; este fidel cu sine, constant ridicat și nu se răzgândește niciodată. Pe cei pe care îi recunoaște ca fiind mari, de la ei îi acceptă cinstea ca fiind mare, chiar dacă nu este mare, doar pentru că îi recunoaște pe ei înșiși ca fiind mari. Dimpotrivă, mândrii consideră că cei care îl cinstesc nu sunt nimic și prețuiește cu drag onoarea pe care i-o acordă. De asemenea: cel smerit nu este prins de nicio pasiune; nu poate fi revoltat nici de mânie, nici de dragostea de glorie, nici de invidie, nici de gelozie. Și ce poate fi mai înalt decât un suflet străin de aceste pasiuni? Dimpotrivă, mândru este obsedat de toate aceste patimi, și se târăște ca un vierme în noroi. Invidia, ura și mânia îi agită în mod constant sufletul. Deci, cine este cu adevărat înalt: cel care stăpânește patimile, sau cel care le este servil? Este cel care tremură și se teme de ei, sau cel care le este inaccesibil și nu este în niciun fel prins de ei? Care pasăre zboară mai sus, spunem: cea care zboară deasupra săgeţilor vânătorului, sau cea care chiar şi fără săgeată cedează vânătorului, pentru că zboară pe pământ şi nu se poate ridica la înălţime? Mândrul exact așa este: orice capcană îl prinde ușor, pentru că se strecoară pe pământ. 6. Dacă vrei, poți vedea același lucru din exemplul spiritului rău. Ce este mai jos decât un diavol mândru și ce este mai înalt decât un om care se smerește? Acela se târăște pe pământ, fiind sub călcâiul nostru („Vă dau putere să călcați”, se spune, „pe șerpi și scorpioni” – Luca 10:19; Psalmul 91:13), iar acesta este cu îngerii în ceruri. Dacă vrei să știi același lucru din exemplul oamenilor mândri, atunci imaginează-ți acel barbar care avea o armată mare și nici măcar nu știa ceea ce știe toată lumea, cum ar fi: că o piatră este o piatră și idolii sunt idoli și, prin urmare, era mai jos decât aceste lucruri. Dimpotrivă, evlavioșii și credincioșii se ridică deasupra soarelui; dar pentru că ce ar putea fi mai înalt decât ele? Ei zboară peste bolțile cerului și, lăsând în urma lor îngerii, stau chiar în fața tronului regelui. În sfârşit, pentru a fi şi mai convins de josnicia celor mândri, vă voi întreba: cine se umileşte pe sine este cel căruia Dumnezeu îi ajută, sau cel căruia i se împotrivesc. Așadar, ascultați ce spune Scriptura despre ambele: „Dumnezeu se împotriveste celor mândri, dar celor smeriți dă har” (1 Petru 5:5). Vă voi întreba și despre altceva: cine este mai înalt, cel care săvârșește acte sacre și aduce jertfe înaintea lui Dumnezeu, sau cel care nu are îndrăzneala să se apropie de El? Dar vei spune: ce sacrificiu face cei umili? Ascultă-l pe David, care spune: „Jertfa adusă lui Dumnezeu este un duh zdrobit; nu vei disprețui inima zdrobită și smerită, Dumnezeule” (Psalmul 50:19). Vezi puritatea celor umili? Fiți atenți și la necurăția celor mândri. Scriptura spune despre el: „Oricine este mândru cu inima este necurat înaintea lui Dumnezeu” (Înțeleptul Sol. 16:5). Mai mult, Dumnezeu însuși locuiește în primul: „Pe oricine mă uit”, spune El, „cel care este smerit și smerit în duh și care se cutremură de cuvântul Meu” (Is. 66:2), iar cel din urmă suferă împreună cu diavolul; cel arogant va suferi la fel ca diavolul. De aceea spune Pavel: „ca să nu se mândrească și să nu cadă în osânda cu diavolul” (1 Tim. 3:6). Astfel, i se va întâmpla opusul a ceea ce își dorește. Vrea să fie mândru pentru a fi onorat; și între timp, dacă cineva este cel mai supus disprețului, atunci acesta este. Dacă cineva este supus ridicolului, vrăjmașiei și urii de către toată lumea, dacă cineva este atacat de dușmani, dacă cineva este supus mâniei, este necurat înaintea lui Dumnezeu, atunci aceștia sunt cei mai mândri dintre toți. Ce poate fi mai rău decât asta? Aceasta este culmea răului. Dimpotrivă, ce este mai amabil decât cei umili? Ce este mai binecuvântat decât ei când sunt buni și plăcuti lui Dumnezeu și chiar printre oameni se bucură mai mult de slavă: toți îi cinstesc ca pe niște părinți, îi iubesc ca pe frați, îi primesc ca pe ai lor? Să ne smerim deci, ca să fim înălțați. Din marea mândrie vine umilința și nebunia. Astfel Faraon a fost umilit. „Nu-L cunosc pe Domnul”, a spus el (Ex. 5:2, 14:24), și pentru aceasta a devenit mai disprețuitor decât șoarecii, broaștele și muștele, iar curând după aceea s-a înecat cu armele și caii. Nu a fost la fel cu Avraam: „Eu sunt ţărână şi cenuşă”, a spus el (Geneza 18:27), şi de aceea a câştigat biruinţa asupra nenumăraţilor duşmani; fiind printre egipteni, s-a întors de la ei cu o biruință mai glorioasă decât înainte și, dobândind o virtute atât de mare, a rămas mare pentru totdeauna. De aceea este cântat, binecuvântat și slăvit pretutindeni. Iar Faraon este pământ, cenuşă şi chiar mai rău. Cu adevărat, Dumnezeu nu urăște nimic atât de mult decât mândria. De aceea a aranjat totul astfel de la început pentru a distruge această pasiune din noi. Pentru aceasta ne-am făcut muritori, trăim în întristare și tânguire; Pentru aceasta, viața noastră este petrecută în muncă și epuizare, împovărată de muncă continuă. Primul om a căzut în păcat din mândrie, dorind să fie egal cu Dumnezeu, și pentru aceasta nu a păstrat nici măcar ceea ce avea, ci a pierdut chiar și asta. Acestea sunt roadele mândriei! Nu numai că nu ne aduce niciun beneficiu, dar ne lipsește și de ceea ce avem. Dimpotrivă, smerenia nu numai că nu ne ia ceea ce avem, dar ne oferă și ceea ce nu avem. Deci, să fim geloși pe această virtute și să ne străduim să o dobândim, ca să ne bucurăm de cinste în această viață și să dobândim în viitor slava, harul și dragostea pentru omenire a Domnului nostru Iisus Hristos, cu care fie slava Tatălui, puterea, cu Duhul Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Te-ar putea interesa: