Беседа 65

« Et en montant à Jérusalem, Jésus, en chemin, appela seul les douze disciples, et leur dit : Voici, nous montons à Jérusalem, et le Fils de l'homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes, et ils le condamneront à mort ; et ils le livreront aux païens pour qu'ils se moquent, qu'ils soient battus et crucifiés ; et le troisième jour il ressuscitera » (Matthieu 20 : 17-19). Pourquoi le Christ parle-t-il de ses souffrances à ses disciples en privé ? – Les apôtres n’avaient pas une connaissance claire du mystère de la souffrance et de la résurrection. – Que demandèrent les fils de Zébédée et dans quelle intention ? - Comment le Christ corrige leur demande. – Le degré de glorification est déterminé par la dignité des actes. – Le degré de perfection des apôtres avant et après la descente du Saint-Esprit. – L’humilité augmente la gloire. "Il n'y a rien de plus haut que l'humilité et rien de plus bas que la fierté." – Preuve de la supériorité des humbles sur les orgueilleux. 1. Ce n’est pas immédiatement après avoir quitté la Galilée que Jésus est venu à Jérusalem. Au cours de son voyage, il accomplit de nombreux miracles, fit honte aux pharisiens et raisonna avec ses disciples sur la non-convoitise : « Si vous voulez être parfaits, allez vendre ce que vous avez » (Matthieu 19 :21) ; à propos de la virginité : « celui qui peut s'accommoder, qu'il s'accommode » (Matthieu 19 :12) ; sur l'humilité : « si vous ne vous convertissez pas et ne devenez comme des enfants, vous n'entrerez pas dans le Royaume des Cieux » (Matthieu 18 :3) ; sur les récompenses dans la vie présente : « quiconque quittera la maison, ou sur ses frères ou sœurs, en recevra le centuple » (Matthieu 19 :29) dans le siècle présent, et sur les récompenses dans l'avenir : « et héritera de la vie éternelle » (Matthieu 19 :29) ; alors il s'approche déjà de cette ville, et avant d'y entrer, il leur parle à nouveau de ses souffrances. Ne voulant pas que cette souffrance se produise, les disciples pourraient facilement l’oublier. Par conséquent, le Christ leur rappelle constamment afin d'habituer leur esprit à y penser avec des rappels fréquents et à adoucir leur chagrin. Ce n’est pas sans raison qu’Il ​​en discute avec eux en privé. Il n’était pas nécessaire d’en parler ouvertement parmi le peuple, car cela n’apporterait rien de bon. Si les disciples, entendant parler de la souffrance, étaient indignés, alors les gens ordinaires le seraient bien plus. Mais quoi, dites-vous, cela n’a-t-il pas été révélé au peuple ? Cela a été révélé au peuple, mais pas aussi clairement. « Détruisez », dit-il au peuple, « cette église, et en trois jours je le relèverai » (Jean 2 : 19) ; ou encore : « Une génération méchante et adultère cherche un signe, et aucun signe ne lui sera donné si ce n'est le signe de Jonas le prophète » (Matthieu 12 :39) ; et dans les mots suivants : « Je ne serai pas longtemps avec vous ; vous me chercherez et vous ne me trouverez pas » (Jean 7 : 33-34). Mais il parlait différemment à ses disciples, mais il leur révélait cette vérité, ainsi qu'à d'autres, beaucoup plus clairement. Pourquoi le Seigneur a-t-il parlé si le peuple ne comprenait pas la puissance de ses paroles ? De sorte qu'il apprendra plus tard que Jésus-Christ a prévu sa souffrance et y est allé volontairement, et non comme s'il ne le savait pas ou contre sa volonté. Il a prédit aux disciples non seulement dans ce but, mais, comme je l'ai dit plus haut, aussi pour que, fortifiés par l'attente, ils supportent d'autant plus confortablement ses souffrances, et pour que l'approche inattendue de ces derniers ne les conduise pas dans une extrême confusion. C'est pourquoi il leur a d'abord parlé uniquement de sa mort ; et quand ils commencèrent à réfléchir à cela et à s'y préparer, alors toutes les autres circonstances leur furent révélées, comme le fait qu'il serait livré aux païens, ils se moqueraient de lui et le battraient, de sorte qu'eux, voyant l'accomplissement des tristes prédictions, s'attendaient donc à la résurrection. Si le Christ n'a pas caché les circonstances tristes et, apparemment, humiliantes pour son honneur, alors naturellement il fallait le croire concernant les prédictions favorables. Mais regardez comment Il choisit judicieusement le bon moment pour une telle conversation. Il ne leur a pas annoncé les souffrances dès le début, pour ne pas les confondre, mais pas non plus au moment même de l'événement, pour ne pas les confondre. Mais quand ils eurent déjà assez vu les expériences de sa toute-puissance, quand il leur fit de grandes promesses sur la vie éternelle, alors, et pas seulement une ou deux fois, mais souvent, parmi les miracles et les instructions, il leur parla de la souffrance. Un évangéliste dit qu'il a amené des prophètes comme témoins ; et l’autre prétend que les disciples n’ont pas compris ce qui a été dit : « ces paroles leur étaient cachées » (Luc 18 : 34), et qu’ils l’ont suivi avec horreur. Ainsi, diront-ils, aucun bénéfice n’est sorti des prédictions : si les disciples ne comprenaient pas ce qu’ils entendaient, ils ne pouvaient pas l’attendre ; et s’ils ne s’y attendaient pas, alors ils n’étaient pas fortifiés par l’espoir. Et moi, pour ma part, je présenterai un autre doute, beaucoup plus difficile, à savoir que s’ils n’ont pas compris, alors pourquoi ont-ils été affligés ? Un autre évangéliste dit qu’ils étaient en deuil. Alors, s’ils ne comprenaient pas, comment ont-ils fait leur deuil ? Comme Pierre l'a dit : « Aie pitié de toi-même, Seigneur, que cela ne t'arrive pas » (Matthieu 16 :22) ? Que faut-il dire à cela ? Le fait que même s'ils ne connaissaient pas clairement les secrets de l'économie, ils n'avaient une connaissance claire ni de sa résurrection ni des actions qu'il avait l'intention d'accomplir après cela - cela leur était caché - mais qu'il mourrait, ils le savaient, et donc ils étaient affligés. Que d’autres ressuscitent les autres, ils l’ont vu ; et que quelqu'un ressuscite lui-même, et soit ressuscité de telle manière qu'il ne meure jamais après cela - un tel miracle n'a jamais été vu. C’est précisément ce qu’ils n’ont pas compris, même s’Il en parlait souvent. De même, ils ne connaissaient pas clairement la mort elle-même, ce qu’elle serait et comment elle se produirait, et c’est pourquoi ils avaient peur lorsqu’ils le suivaient. Et non seulement cela les a terrifiés, mais il me semble que le Seigneur les a également terrifiés avec sa conversation sur la souffrance. 2. Cependant, tout cela n'a pas eu sur eux un effet tel qu'ils les ont rendus courageux, bien qu'ils aient souvent entendu parler de sa résurrection. En plus de sa mort, ils étaient particulièrement effrayés par le fait qu’ils se moqueraient de lui, le frapperaient et feraient ainsi. Imaginant ses miracles, guérissant les possédés, ressuscitant les morts et tous ses autres miracles, puis entendant de telles prédictions, ils furent étonnés et perplexes : celui qui a fait tout cela devrait-il vraiment être soumis à de tels tourments ? C’est pourquoi ils étaient perplexes, et parfois ils croyaient, parfois ils ne croyaient pas à ses paroles et ne pouvaient pas les comprendre. Cette obscurité dans leur entendement était si grande que les fils de Zébédée vinrent le trouver en même temps et lui parlèrent de la présidence. « Nous désirons, dirent-ils, être assis avec toi, l'un à ta droite et l'autre à ta gauche, dans ta gloire » (Marc 10 : 35-36). Comment, dites-vous, l'évangéliste dit-il que la mère a commencé ? Les deux sont vrais. Ils emmenaient leur mère avec eux pour donner plus de force à leur demande et pour incliner le Christ à travers elle. Et ce que j'ai dit est vrai, c'est-à-dire C'est-à-dire que cette demande leur appartenait davantage et que, par honte, ils ont emmené leur mère avec eux - cela ressort clairement du fait que le Christ leur étend sa parole. Mais nous découvrirons d’abord ce qu’ils demandent, avec quelle intention et pour quelle raison. Alors, d’où leur vient cette idée ? Ils se voyaient plus honorés devant les autres et espéraient donc que le Seigneur exaucerait leur demande. Mais que demandent-ils ? Écoutez un autre évangéliste parler de cela en détail. Ils étaient près de Jérusalem, dit-il, et imaginaient que le royaume de Dieu s'ouvrait déjà ; C'est pourquoi ils ont présenté leur demande. Ils pensaient que c'était proche, que c'était sensuel et que s'ils obtenaient ce qu'ils demandaient, ils n'auraient aucun problème. Ils cherchaient le royaume de Dieu non seulement pour le recevoir, mais aussi pour éviter les chagrins. C'est pourquoi le Christ les rejette tout d'abord de telles pensées, leur ordonnant de s'attendre à la mort, aux dangers et aux désastres les plus graves. « Pouvez-vous, dit-il, boire la coupe que je boirai » (Matthieu 20 :22) ? Cependant, personne ne devrait être gêné de voir les apôtres si imparfaits : après tout, la croix n'était pas encore achevée, la grâce de l'Esprit ne leur avait pas encore été donnée. Si vous voulez connaître leur vertu, regardez leurs vies ultérieures et vous verrez qu'elles étaient au-dessus de toutes les passions. Le Seigneur révèle leurs défauts dans ce but, afin que vous sachiez plus tard combien ils sont devenus grands après avoir reçu la grâce. Donc, à partir de là, il est clair qu’ils n’ont rien demandé de spirituel, ils n’avaient même pas une idée du royaume supérieur. Voyons maintenant comment ils viennent et ce qu'ils disent. « Nous désirons, disent-ils, que tu fasses pour nous tout ce que nous demandons » (Marc 10 :35). Et, en réponse à cela, le Christ leur demande : « que voulez-vous ? - non pas parce qu'il ne le savait pas, mais pour les forcer à répondre, à ouvrir la plaie, puis à administrer le médicament approprié. Eux, honteux et rougissants, poussés par la passion humaine, l'appelèrent loin des autres disciples et commencèrent à présenter leur demande. L'évangéliste dit qu'ils sont allés de l'avant pour ne pas se révéler aux autres, puis ils ont révélé leur désir. Leur désir, je pense, était d'occuper les premiers trônes, puisque le Christ leur a dit : « Vous aussi, vous serez assis sur douze trônes » (Matthieu 19 :28). Ils étaient conscients de leur avantage sur les autres ; Ils ne craignaient que Pierre, c'est pourquoi ils lui dirent : « Dis que l'un est assis à ta droite, et l'autre à ta gauche » (Matthieu 20 :21) ; et avec le mot « dire » (Marc 10:37), ils le contraignent. Que répond-il ? Montrant qu'ils ne demandent pas quelque chose de spirituel, et que s'ils avaient su ce qu'ils demandaient, ils n'auraient pas osé le demander, Il répond : « Vous ne savez pas ce que vous demandez » (Marc 10 :38) - c'est-à-dire que vous ne savez pas à quel point l'objet de vos exigences est grand, merveilleux, inaccessible pour les puissances célestes elles-mêmes. Puis il ajoute : « Pouvez-vous boire la coupe que je bois et être baptisés du baptême dont je suis baptisé » (Marc 10 :38) ? Voyez comment Il les éloigne immédiatement de cette pensée, commençant à raisonner avec eux sur le contraire. Vous me rappelez l'honneur et les couronnes, dit-il, et je parle des exploits et des travaux qui vous attendent. Le temps des récompenses n’est pas encore venu, et ce n’est pas maintenant que Ma gloire sera révélée ; le temps présent est un temps de mort, de guerres et de dangers. Et voyez comment, par la question même, il les exhorte et les attire. Il n’a pas dit : peut-on aller à la mort ? Pouvez-vous verser votre sang ? Mais que dit-il ? « Pouvez-vous boire la tasse » ? Puis, pour les attirer, il ajoute : « que je bois », afin que, par cette communication avec Moi, il puisse susciter en eux plus de zèle. Il appelle également cela « baptême », montrant que ce qui doit avoir lieu maintenant servira de grande purification pour l’univers. Alors les disciples lui répondent : « Nous pouvons » (Marc 10 :39). Dans le feu de l'enthousiasme, ils ont immédiatement exprimé leur consentement, ne sachant pas ce qu'ils disaient, mais espérant entendre un consentement à leur demande. Que leur dit le Seigneur ? « Vous boirez la coupe que je bois, et du baptême dont je suis baptisé vous serez baptisés » (Marc 10 :39). Il leur a prédit de grandes bénédictions, c'est-à-dire : vous serez dignes du martyre, vous souffrirez comme moi, vous finirez votre vie par une mort violente, et en cela vous serez Mes participants. « Ce n'est pas à moi de donner d'être assis à ma droite et à ma gauche, mais à celui à qui mon Père a préparé » (Matthieu 20 :23). 3. Après avoir élevé l'âme de ceux qui ont demandé, les dirigeant vers ce qui est d'en haut et les rendant insurmontables au chagrin, le Seigneur corrige alors leur demande. Mais que signifient ces mots ? Beaucoup ici posent deux questions : premièrement, certains sont-ils vraiment destinés à s’asseoir à sa droite ? Deuxièmement, le Seigneur de tous n’a-t-il pas le pouvoir de donner cela à ceux pour qui cela est préparé ? Alors, qu’est-ce que cela signifie ? Si nous résolvons la première question, la seconde deviendra claire pour ceux qui la posent. Qu'est-ce que cela signifie? Que personne, ni à sa droite ni à sa gauche, ne s'assiéra. Ce trône est inaccessible à quiconque, non seulement aux personnes, comme les saints et les apôtres, mais aussi aux anges, aux archanges et à toutes les puissances supérieures. Paul considère cela comme l'avantage distinctif du Fils unique, en disant : "Lequel des anges Dieu a-t-il dit : Assieds-toi à ma droite ? Il est dit des anges : Vous créez des esprits avec vos anges. Mais du Fils : Ton trône, ô Dieu" (Hébreux 1 : 13, 7-8). Comment dit-il : « Il ne m’appartient pas de laisser asseoir quelqu’un à ma droite et à ma gauche » (Matthieu 20 :23) ? Cela ne montre-t-il pas que certains vont siéger ? Non. Il ne donne une réponse que conformément à la compréhension de ceux qui ont demandé, condescendant à leur faiblesse. Ils n'ont pas compris de quel genre de trône élevé il s'agit, ce qu'est ce siège à la droite du Père ; ils ne savaient même pas ce qui était bien inférieur à ce qu'on leur suggérait chaque jour ; ils cherchaient seulement la primauté, afin de pouvoir devenir supérieurs aux autres et n'avoir personne de plus élevé qu'eux sous Lui. J'en ai déjà parlé, disant que, comme ils avaient entendu parler de douze trônes, ils, ne comprenant pas ce que signifiaient ces mots, cherchaient à devenir président. Ainsi, le sens des paroles du Christ est le suivant : bien que vous mourriez pour Moi, que vous soyez tués pour avoir prêché et que vous deveniez Mes participants à la souffrance, cela ne suffira pas pour que vous receviez la présidence et la première dignité. Et si quelqu'un venait avant toi qui avait souffert le martyre et était paré de toutes sortes de vertus au plus haut degré, alors, malgré le fait que je t'aime maintenant et que je te préfère aux autres, je n'accepterai pas de rejeter le dernier témoigné par mes actes et de te donner la primauté. Certes, le Seigneur ne leur a pas dit si directement, pour ne pas les attrister ; mais en secret, il exprime la même chose en disant : « Vous boirez ma coupe, et du baptême dont je suis baptisé vous serez baptisés ; mais vous faire asseoir à ma droite et à ma gauche ne dépend pas de moi, mais de celui pour qui cela a été préparé par mon Père » (Matthieu 20 :23). A qui est destiné cela ? Ceux qui deviendront célèbres pour leurs actes. C'est pourquoi Il n'a pas dit : Il n'est pas dans Mon pouvoir de donner, mais dans le pouvoir du Père, afin que personne ne Le considère comme faible et n'ayant pas le pouvoir de rendre. Mais qu'as-tu dit ? "Cela ne dépend pas de Moi, mais de qui cela est préparé." Pour présenter plus clairement ce que j'ai dit, permettez-moi de l'expliquer avec un exemple. Imaginons le président de liste ; Imaginons que parmi tant d'excellents ascètes inscrits sur cette liste, deux très proches, espérant sa faveur et son amour, s'approchent de lui et lui disent : faites en sorte que nous soyons couronnés et déclarés vainqueurs ! - et il leur dirait : ce n'est pas en mon pouvoir de faire cela ; la récompense appartient à ceux pour qui elle est préparée pour leurs travaux et leurs exploits. Allons-nous vraiment le traiter d’impuissant face à cela ? Certainement pas. Au contraire, nous le féliciterons pour son équité et son impartialité. Ainsi, tout comme on dirait du chef de liste qu'il n'a pas donné la couronne non pas parce qu'il ne le pouvait pas, mais parce qu'il ne voulait pas enfreindre la loi de la guerre et pervertir l'ordre de la justice, de même je peux dire du Christ qu'il a dit cela, voulant par tous les moyens encourager ses disciples à placer l'espérance du salut et de la glorification, après la grâce de Dieu, dans leurs propres bonnes actions. C'est pourquoi Il dit : « pour qui cela est préparé » (Matthieu 20 :23). Et si, semble-t-il dire, les autres s’avéraient meilleurs que vous ? Et s’ils travaillent plus dur que vous ? En réalité, simplement parce que vous étiez Mes disciples, devriez-vous recevoir la primauté, même si vous-même ne vous révéliez pas digne d'un tel avantage ? Et qu’Il ​​a pouvoir sur tout est évident du fait que tout jugement est entre Ses mains. Et Il dit à Pierre : « Je te donnerai les clés du Royaume des Cieux » (Matthieu 16 :19). Et Paul, confirmant la même chose, dit : « Une couronne de justice m’est maintenant réservée, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là » (2 Tim. 4:8); L'apparition du Christ est ici appelée sa première venue. Et tout le monde sait que personne ne surpassera Paul. Si le Seigneur n’en a pas parlé clairement, ne soyez pas surpris. En les éliminant habilement pour qu'ils ne l'ennuient pas bêtement et inutilement avec la recherche de la primauté - puisqu'ils y étaient poussés par la passion humaine - et en même temps ne voulant pas les attrister, il réalise les deux avec une telle obscurité. « Alors, quand les dix autres entendirent cela, ils furent indignés contre les deux » (Matthieu 20 :24, Marc 10 :41). Quand – « alors » ? Quand le Seigneur réprimanda ceux qui recherchaient la primauté. Tandis que le Christ prononçait son jugement sur eux, les autres ne s'indignaient pas, mais même voyant qu'ils étaient préférés, ils restaient tranquilles et silencieux, par honte et par respect pour le Maître ; s’ils souffraient intérieurement, ils n’osaient pas le révéler. De la même manière, lorsque Pierre a donné deux didrachmes, bien qu'ils les aient regardés humainement, ils ne se sont pas indignés, mais ont seulement demandé : « Qui est le plus grand dans le Royaume des Cieux » (Matthieu 18 : 1) ? Mais ici, puisque les disciples eux-mêmes l'ont demandé, ils s'en indignent. Cependant, même ici, ils n’ont pas immédiatement manifesté leur indignation. Quand ils ont commencé à demander ; mais alors déjà, quand le Christ leur faisait des reproches et leur disait qu'ils n'obtiendraient pas la primauté s'ils ne s'en montraient pas dignes. 4. Voyez-vous combien ils étaient imparfaits, ces deux-là qui voulaient s'élever au-dessus de dix, et ceux qui étaient jaloux des deux ? Mais je l'ai déjà dit : regardez leur vie ultérieure, et vous les verrez libérés de toutes ces passions. Écoutez comment le même Jean, qui maintenant s'approche de Jésus pour demander la primauté, la concède toujours à Pierre tant dans la prédication que dans les miracles, comme le montrent les Actes des Apôtres, et ne cache pas ses actes célèbres, mais mentionne sa confession, qu'il a prononcée lorsque tout le monde se taisait et à propos de son entrée dans le tombeau, et place cet apôtre au-dessus de lui-même. Alors qu'ils étaient tous deux auprès du Crucifié, Jean, méprisant sa propre gloire, dit : « Ce disciple était connu du grand prêtre » (Jean 18 : 15). Quant à Jacob, bien qu'il n'ait pas vécu longtemps, au tout début il était tellement enflammé de jalousie qu'il méprisait tout ce qui était humain, atteignit une hauteur indescriptible et reçut immédiatement le massacre d'un martyr. Ainsi ensuite, ils devinrent tous parfaits dans toutes les vertus ; mais ensuite ils étaient indignés. Comment le Christ agit-il ? « Les ayant appelés, dit-on, il dit : Vous savez que les princes des nations les gouvernent » (Matthieu 20 :25). Comme ils étaient confus, le Seigneur, avant la persuasion verbale, les calme en les appelant et en leur ordonnant de se rapprocher de Lui. Puisque ces deux disciples, séparés des dix, se sont rapprochés de Jésus et lui ont parlé en privé, il appelle les autres, de sorte que par cela, ainsi que par le fait qu'il veut révéler à tous ce qui a été dit en privé, il modère la passion de tous deux. Cependant, le Seigneur avertit désormais les disciples différemment qu’auparavant. Auparavant, il plaçait les enfants au milieu et ordonnait aux disciples d'imiter leur simplicité et leur humilité, mais maintenant, pour les réprimander, il expose un contraste plus frappant, en disant : « Les princes des nations les dominent, et les nobles les dominent ; mais qu'il n'en soit pas ainsi parmi vous ; mais celui qui veut être grand parmi vous doit être votre serviteur ; et celui qui veut être le premier parmi vous doit être votre esclave » (Matthieu 20 : 25-27). Par ces mots, Il montre que seuls les païens désirent la primauté. En effet, cette passion est trop violente ; cela déprime constamment, même les grandes personnes, et nécessite donc la plus profonde réflexion. C'est pourquoi Il les frappe au plus profond de leur cœur, faisant honte à leur esprit arrogant en les comparant aux païens. Chez certains, cela détruit l'envie, et chez d'autres l'orgueil, comme pour leur dire : ne vous indignez pas contre eux comme s'ils étaient offensés : ceux qui recherchent ainsi la primauté se déshonorent davantage : ils sont parmi les derniers. La nôtre ne ressemble pas à celle des païens. « Les princes des nations les gouvernent » : mais pour Moi, le dernier est le premier. Et ce que je dis n'est pas juste, regardez-en la preuve dans ma vie : j'ai fait plus que ce que j'ai dit. Étant le Roi des plus hautes puissances, je voulais être un homme et être soumis au mépris et au reproche ; mais il n'en fut pas non plus satisfait, et il en vint même à la mort. C’est pourquoi il dit encore : « Car le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs » (Matthieu 20 :28). Comme s'il disait ceci : Je ne me suis pas arrêté seulement pour servir, mais j'ai aussi donné mon âme en rédemption ; et pour qui ? Pour les ennemis. Si vous vous humiliez, vous vous humiliez pour vous-même, et je m'humilie pour vous. Alors n’ayez pas peur de perdre votre honneur à cause de cela. Peu importe à quel point vous vous humiliez, vous ne pourrez jamais vous humilier autant que votre Maître s’est humilié. Cependant, cette humiliation de Lui est devenue une exaltation pour tous et a révélé sa gloire. Avant de devenir homme, il n’était connu que des anges ; et quand il est devenu un homme et a été crucifié, alors il n'a pas diminué la gloire qu'il avait, mais il en a également acquis une nouvelle, étant connu de l'univers. N'ayez pas peur de perdre votre honneur parce que vous vous humiliez ; par l'humilité, votre gloire sera plus exaltée et répandue. C'est la porte du Royaume. Pourquoi passer par la porte d'en face ? Pourquoi s'armer contre soi-même ? Si nous voulons paraître grands, nous ne deviendrons pas grands, mais nous serons plus malhonnêtes que tout le monde. Voyez-vous comment le Seigneur essaie toujours de les influencer avec de mauvais exemples, mais il leur donne aussi ce qu’ils désirent ? Nous l’avons déjà remarqué à plusieurs reprises. C’est ce qu’Il ​​a fait avec les cupides et avec les chercheurs de vaine gloire. Pourquoi, dit-il, faites-vous l'aumône aux gens ? Pour jouir de la gloire ? Ne faites pas cela et vous profiterez pleinement de cette gloire. Pourquoi collectionnez-vous des trésors ? Pour devenir riche ? N'accumulez pas de trésors et vous deviendrez certainement riche. C'est ce qu'Il fait ici aussi. Pourquoi, dit-il, désirez-vous la primauté ? Est-ce être supérieur aux autres ? Choisissez le dernier degré, et alors vous recevrez la primauté ; si vous voulez être grand, ne recherchez pas la grandeur, et alors vous serez grand. L'humiliation est ce qui fait la grandeur. 5. Voyez-vous comment Il les guérit de leur maladie, leur montrant que dans leur chemin ils ne font que perdre, et en cela ils gagnent, et incitant ainsi les uns à se retirer et les autres à marcher ? Et il leur rappelle les païens pour montrer par là la bassesse et la vilenie de l'ambition. L'orgueilleux doit s'humilier, tandis que l'humble, au contraire, doit s'exalter ; La grandeur des humbles est une grandeur vraie et authentique, et non celle qui consiste en de simples mots et noms. La grandeur extérieure est le fruit de la coercition et de la peur, et cela ressemble à la grandeur de Dieu. Celui qui a atteint ce dernier, même si personne ne s'en étonne, reste grand ; au contraire, celui qui n'a acquis que le premier, même si tout le monde sert devant lui, est inférieur à tout le monde. L'honneur accordé par ce dernier est donné sous la contrainte et se perd donc facilement ; et l'honneur accordé au premier dépend de la bonne volonté, et est donc constamment préservé. De même, nous honorons les saints parce que, étant au-dessus de tous, ils se sont humiliés devant tous ; C’est pourquoi ils restent élevés jusqu’à ce jour, et leur grandeur n’a pas été consumée par la mort elle-même. Si vous le souhaitez, nous confirmerons ce qui a été dit avec justification. Une personne est dite grande soit lorsqu'elle a une grande stature physique, soit lorsqu'elle se tient dans un endroit élevé, et petite dans les cas contraires. Voyons maintenant qui est vraiment élevé : fier ou humble, afin que vous puissiez être convaincu qu'il n'y a rien de plus haut que l'humilité, et rien de plus bas que l'orgueil. La personne fière se considère généralement au-dessus de tout le monde et ne reconnaît personne comme son égal, et quel que soit l'honneur dont elle jouit, elle désire et s'efforce toujours d'obtenir plus ; pense qu'il n'a encore rien reçu ; méprise les gens et recherche leur respect. Quoi de plus imprudent que cela ? C'est quelque chose de mystérieux : une personne cherche le respect d'elle-même de la part de ceux qu'elle respecte pour rien. Vous voyez comment celui qui veut monter tombe et rampe jusqu'à terre. Et qu'il considère que tous les hommes ne sont rien en comparaison de lui-même, il le révèle lui-même clairement : c'est précisément la propriété de l'arrogance. Alors pourquoi recourir à quelque chose qui ne coûte rien ? Pourquoi recherchez-vous son honneur ? Pourquoi as-tu autant de monde avec toi ? En voici un bas, qui se trouve dans un endroit bas ! Tournons maintenant notre attention vers ce qui est vraiment élevé. Il sait ce que l'homme veut dire ; sait à la fois qu'une personne est grande et qu'elle est elle-même inférieure à tout le monde. Par conséquent, s’il jouit du respect, il le considère comme grand ; il est fidèle à lui-même, constamment défoncé et ne change jamais d'avis. Ceux qu'il reconnaît comme grands, il accepte d'eux un honneur comme grand, même s'il n'est pas grand, uniquement parce qu'il les reconnaît eux-mêmes comme grands. Au contraire, l'orgueilleux considère comme rien ceux qui l'honorent et apprécie grandement l'honneur qu'ils lui accordent. Aussi : l’humble n’est pris dans aucune passion ; il ne peut être indigné ni par la colère, ni par l'amour de la gloire, ni par l'envie, ni par la jalousie. Et quoi de plus haut qu'une âme étrangère à ces passions ? Au contraire, l'orgueilleux est obsédé par toutes ces passions, et rampe comme un ver dans la boue. L'envie, la haine et la colère agitent constamment son âme. Alors, qui est vraiment haut : celui qui domine les passions, ou celui qui leur est servile ? Est-ce celui qui les tremble et les craint, ou celui qui leur est inaccessible et ne se laisse en aucun cas attraper par eux ? Quel oiseau vole plus haut, disons-nous : celui qui vole au-dessus des flèches du chasseur, ou celui qui même sans flèche succombe au chasseur, car il vole au sol et ne peut s'élever en hauteur ? L'orgueilleux est exactement ainsi : tous les pièges l'attrapent facilement, car il rampe par terre. 6. Si vous le souhaitez, vous pouvez voir la même chose à partir de l’exemple du mauvais esprit. Qu’y a-t-il de plus bas qu’un diable orgueilleux, et qu’y a-t-il de plus haut qu’un homme qui s’humilie ? Celui-là rampe sur la terre, étant sous notre talon (« Je vous donne le pouvoir de marcher », est-il dit, « sur les serpents et les scorpions » - Luc 10 :19 ; Psaume 91 :13), et celui-là est avec les anges dans le ciel. Si vous voulez savoir la même chose à partir de l'exemple des gens orgueilleux, alors imaginez ce barbare qui avait une grande armée et ne savait même pas ce que tout le monde sait, par exemple : qu'une pierre est une pierre et que les idoles sont des idoles, et qu'il était donc inférieur à ces mêmes choses. Au contraire, les pieux et les fidèles s'élèvent au-dessus du soleil ; mais parce que qu'est-ce qui pourrait être plus élevé qu'eux ? Ils survolent les voûtes du ciel et, laissant derrière eux les anges, se tiennent devant le trône même du roi. Enfin, pour être encore plus convaincu de la bassesse des orgueilleux, je vous demanderai : celui qui s'humilie est celui que Dieu aide, ou celui à qui Il s'oppose. Alors, écoutez ce que l’Écriture dit à propos des deux : « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (1 Pierre 5 : 5). Je vais aussi vous interroger sur autre chose : qui est le plus haut, celui qui accomplit des actes sacrés et fait des sacrifices devant Dieu, ou celui qui n'a pas l'audace de s'approcher de Lui ? Mais vous direz : quel sacrifice font les humbles ? Écoutez David, qui dit : « Le sacrifice à Dieu est un esprit brisé ; tu ne mépriseras pas un cœur brisé et humble, ô Dieu » (Psaume 50 : 19). Voyez-vous la pureté des humbles ? Faites aussi attention à l'impureté des orgueilleux. L'Écriture dit à son sujet : « Quiconque a le cœur orgueilleux est impur devant Dieu » (Sagesse Sol. 16 : 5). En outre, Dieu lui-même demeure dans le premier : « Celui que je regarde, dit-il, celui qui est humble et contrit d'esprit et qui tremble à ma parole » (Is. 66, 2), et celui-ci souffre avec le diable ; l’arrogant souffrira comme le diable. C'est pourquoi Paul dit : « de peur qu'il ne s'enorgueillit et ne tombe dans la condamnation du diable » (1 Tim. 3 :6). Ainsi, il lui arrivera le contraire de ce qu’il désire. Il veut être fier pour être honoré ; et cependant, si quelqu’un est le plus sujet au mépris, c’est bien lui. If anyone is subject to ridicule, enmity and hatred by everyone, if someone is attacked by enemies, if someone is subject to anger, is unclean before God, then these are the proudest of all. Qu'est-ce qui pourrait être pire que ça ? C’est le comble du mal. Au contraire, quoi de plus gentil que les humbles ? Qu'y a-t-il de plus heureux qu'eux lorsqu'ils sont bons et agréables à Dieu, et même parmi les hommes, ils jouissent davantage de gloire : chacun les honore comme des pères, les aime comme des frères, les accepte comme les siens ? Humilions-nous donc, afin d'être exaltés. D’une grande fierté naissent l’humiliation et la folie. Ainsi Pharaon fut humilié. « Je ne connais pas le Seigneur », dit-il (Ex. 5 : 2, 14 : 24), et pour cela il est devenu plus méprisable que les souris, les grenouilles et les mouches, et peu de temps après, il s'est noyé avec ses armes et ses chevaux. Il n’en était pas de même pour Abraham : « Je suis poussière et cendre », dit-il (Gen. 18 :27), et c’est pourquoi il a remporté la victoire sur d’innombrables ennemis ; étant parmi les Egyptiens, il en revint avec une victoire plus glorieuse qu'auparavant, et, ayant acquis une si grande vertu, resta grand pour toujours. C'est pourquoi il est chanté, béni et glorifié partout. Et Pharaon est terre, cendres, et pire encore. En vérité, Dieu n’a rien en horreur autant que l’orgueil. C’est pour cela qu’il a tout arrangé ainsi dès le début afin de détruire cette passion en nous. C'est pour cela que nous sommes devenus mortels, nous vivons dans le chagrin et les lamentations ; Pour cela, notre vie se passe dans le travail et l'épuisement, chargée d'un travail continu. Le premier homme est tombé dans le péché par orgueil, désireux d’être l’égal de Dieu, et pour cela il n’a même pas gardé ce qu’il avait, mais il a même perdu cela. Ce sont les fruits de la fierté ! Non seulement cela ne nous apporte aucun bénéfice, mais cela nous prive également de ce que nous avons. Au contraire, l’humilité non seulement ne nous enlève pas ce que nous avons, mais elle nous donne également ce que nous n’avons pas. Soyons donc jaloux de cette vertu et efforçons-nous de l'acquérir, afin que nous puissions jouir de l'honneur dans cette vie et acquérir à l'avenir la gloire, la grâce et l'amour pour les hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui soient gloire au Père, puissance, avec le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. 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