Беседа 57

« Et ses disciples lui demandèrent : « Comment donc les scribes disent-ils qu'Élie doit venir en premier ? » (Matthieu 17:10) Exposé 17 : 10-21. La double venue du Christ. – Elie est le précurseur de la seconde venue. - Pourquoi Jean s'appelle-t-il Élie ? – Un miracle peut être accompli à la fois par la foi du médiateur et par le seul pouvoir du faiseur de miracles. - Manque de foi du père d'un jeune possédé par un démon. – Pourquoi les gens possédés par des démons sont-ils appelés fous ? – Les apôtres n’étaient pas toujours aussi parfaits. – Pour chasser les démons, le jeûne combiné à la prière est nécessaire. - Le luxe et l'ivresse sont la source de tous les maux. – Ce n’est pas le vin qu’il faut condamner, mais l’ivresse. - Les conséquences néfastes de l'ivresse. Ainsi, les disciples n'ont pas appris cela dans les Écritures, mais les scribes le leur ont révélé, et des rumeurs à ce sujet se sont répandues parmi les gens ordinaires, ainsi qu'à propos du Christ. C'est pourquoi la Samaritaine a dit : « Le Messie viendra... ; quand il viendra, il nous dira tout » (Jean 4, 25) ; et les scribes demandèrent à Jean : « Es-tu Élie ?... Un prophète » (Jean 1 :21) ? Ainsi, parmi les Juifs, comme je l'ai dit, il y avait une rumeur sur la venue du Christ et d'Élie, mais ils l'ont mal interprétée. L’Écriture parle de deux venues du Christ, une passée et une à venir. Et Paul, désignant les deux venues, dit : « La grâce de Dieu qui apporte le salut est apparue à tous les hommes, nous enseignant que, renonçant à l’impiété et aux convoitises du monde, nous devons vivre chastement, justement et pieusement dans le siècle présent. » En voilà un qui arrive ; écoutez comment il parle d'autres choses. Après avoir prononcé ces paroles, il ajoute : « En attendant la bienheureuse espérance et l'apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ » (Tit. 2, 11-13). Les prophètes mentionnent également les deux ; ils disent que le précurseur de l'un d'eux, à savoir le second, sera Élie, et que le premier fut Jean, que Christ appelle Élie - non pas parce qu'il était Élie, mais parce qu'il accomplissait son ministère. Tout comme Élie sera le précurseur de la seconde venue, de même Jean fut le précurseur de la première. Mais les scribes, fusionnant les deux et corrompant le peuple, n'ont mentionné au peuple que la seconde venue et ont dit que si tel est Christ, alors Élie doit le précéder avec sa venue. C’est pourquoi les disciples disent : « Comment se fait-il que les scribes disent qu’Élie doit venir en premier ? » Pour la même raison, les pharisiens ont envoyé à Jean et lui ont demandé : "Et alors ? Êtes-vous Élie ? sans mentionner du tout la première venue. Quelle réponse le Christ a-t-il donnée ? Élie viendra certainement alors, avant ma seconde venue ; mais maintenant même Élie est venu, appelant Jean par ce nom. Cet Élie est venu. Mais si vous posez des questions sur le Tishbite, il viendra ; c'est pourquoi il a dit : " Élie doit venir d'abord et arranger tout. " Qu'est-ce que tout ? Ce que le prophète Malachie a dit : « Je t'enverrai Élie le prophète... Et il ramènera le cœur des pères vers les enfants... afin que, quand je viendrai, je ne frapperai pas la terre de malédiction" (Mal. 4 : 5-6). Voyez l'exactitude de la parole prophétique ! Lorsque le Christ a appelé Jean-Élie, il l'a nommé à cause de la similitude de son ministère. Et de peur que vous ne pensiez que la même chose soit dite par le prophète, ce dernier a ajouté sa patrie, l'appelant un Thesbite ; mais Jean n'était pas un Thesbite. En même temps, il indique également un autre signe, disant : « Afin que quand je viendrai, je ne frapperai pas la terre avec une malédiction », signifiant par là sa deuxième venue terrible. Dans la première, il n'est pas venu pour frapper la terre : « Il est venu, dit-il, non pour juger le monde, mais pour sauver le monde » (Jean 12 : 47). Ainsi, les paroles du prophète montrent que le Tishbite viendra avant cette venue quand il y aura le jugement. vient, il convainc les Juifs de croire au Christ et pour que lorsque le Christ viendra, ils ne périront pas tous complètement. C'est pourquoi le Christ, rappelant cela à leur mémoire, dit : « il doit venir d'abord et tout arranger », c'est-à-dire qu'il corrigera l'incrédulité des Juifs de cette époque. C'est pourquoi le prophète a dit très précisément : il n'a pas dit : « tournez... le cœur des enfants vers leurs pères », mais : « les pères vers les enfants ». Puisque les pères des apôtres étaient juifs, il est dit : il tournera le cœur des pères, c'est-à-dire la disposition du peuple juif, vers l'enseignement des fils, c'est-à-dire les apôtres. "Je vous dis qu'Élie est déjà venu, et qu'ils ne l'ont pas reconnu, mais qu'ils l'ont traité comme ils ont voulu ; ainsi le Fils de l'homme souffrira à cause d'eux. Alors les disciples comprirent qu'il leur parlait de Jean-Baptiste" (Matthieu 17 : 12-13). Bien que ni les scribes ni les Écritures n’en aient parlé, les apôtres étant devenus plus perspicaces et plus attentifs aux paroles, ils ont vite compris. Comment les disciples savaient-ils cela ? Auparavant, on leur disait : « C'est Élie, qui doit venir » (Matthieu 11 : 14), mais ici il est dit qu'il est déjà venu ; et encore : « Élie doit venir en premier et tout arranger. » Mais ne soyez pas gêné et ne considérez pas comme une erreur le fait qu’à un endroit il soit dit « doit venir » et à un autre : « est venu ». Tout cela est juste. Quand le Christ dit : « Élie doit venir en premier et tout arranger », il parle d’Élie lui-même et de la conversion future des Juifs ; et quand il dit : « C'est Élie, qui doit venir », alors il appelle Jean Élie à la manière de son ministère. De même, les prophètes ont appelé tout roi pieux David et les Juifs princes de Sodome et fils des Éthiopiens, et précisément à cause de leur mode de vie. Tout comme Élie sera le précurseur de la seconde venue, de même Jean fut le précurseur de la première. 2. Mais ce n'est pas seulement pour cette raison que le Christ l'appelle partout Élie, mais aussi pour montrer qu'il parle entièrement selon l'Ancien Testament, que cette venue a eu lieu selon la prophétie. C’est pourquoi il ajoute : « il est venu, et ils ne l’ont pas reconnu, mais ils l’ont traité comme ils voulaient ». Qu'est-ce que ça veut dire, tout « comme ils voulaient » ? Ils l'ont jeté en prison, se sont battus, l'ont tué et ont apporté sa tête sur un plateau. « De même, le Fils de l’homme en souffrira. » Voyez-vous à quel point Il leur rappelle à nouveau la souffrance ? Il les avait déjà consolés par la souffrance de Jean ; et pas seulement cela, mais aussi parce qu'il commence bientôt à accomplir de grands miracles. Lorsqu’Il ​​parle de souffrance, Il fait immédiatement des miracles ; et, comme vous pouvez le voir, il a agi ainsi avant et après ces paroles, et en général à chaque occasion. Alors « il commença à révéler... qu'il devait aller à Jérusalem et souffrir beaucoup de choses... et être tué » (Matthieu 16 :21). Quand? Puis, alors qu’ils confessaient qu’Il ​​était le Christ et le Fils de Dieu. Et sur la montagne, il leur rappelait la souffrance, lorsqu'il leur montrait une vision merveilleuse et lorsque les prophètes parlaient de sa gloire. Après avoir terminé l'histoire de Jean, il ajouta : « De même, le Fils de l'homme en souffrira » ; et un peu plus tard, lorsqu'il chassa un démon que les disciples ne pouvaient chasser, « Alors qu'ils étaient en Galilée, dit l'évangéliste, Jésus leur dit : Le Fils de l'homme sera livré entre les mains des hommes, et ils le tueront, et le troisième jour il ressuscitera » (Matthieu 17 : 22-23). Il l'a fait afin de réduire l'excès du chagrin par la grandeur des miracles, et afin de les consoler d'une manière ou d'une autre. Ici aussi, en leur rappelant la mort de Jean, il leur apporta une grande consolation. Si quelqu’un demande : pourquoi n’a-t-il pas envoyé Élie maintenant, alors que tant de bonnes actions témoignent de sa venue ? - nous répondons : parce que même maintenant, ceux qui reconnaissent le Christ comme Élie ne croyaient pas en Lui ; et il est dit clairement : les uns t'honorent comme Élie, les autres comme Jérémie (Matthieu 16 : 14). Mais il n’y avait aucune autre différence entre Jean et Élie, sauf dans le temps. Comment, demandez-vous, croiront-ils alors ? Il arrangera tout non seulement par la gloire de son nom, mais aussi par le fait que la gloire du Christ aura le temps de se répandre grandement et sera plus claire que le soleil pour tous. Par conséquent, quand il viendra, après qu’une haute opinion de Lui et des attentes se sont déjà répandues, et qu’il commencera à prêcher Jésus, son évangile sera reçu volontiers. Quand le Christ dit : « ils ne l’ont pas reconnu », il semble excuser ses ennemis et consoler ses disciples. De plus, il console ces derniers en leur montrant ses souffrances innocentes, et couvre les chagrins par deux signes : ceux qui sont arrivés sur la montagne et ceux qui sont sur le point d'arriver. Ayant entendu cela, ils ne lui demandent pas quand Élie viendra - soit parce qu'ils étaient opprimés par le chagrin de la souffrance, soit parce qu'ils avaient peur. Il arrivait souvent que dès qu’ils remarquaient qu’Il ​​ne voulait pas parler clairement de quelque chose, ils cessaient d’être curieux. Quand, alors qu'il était en Galilée, il dit : « Le Fils de l'homme sera livré entre les mains des hommes, et ils le tueront », alors eux, ajoute l'évangéliste, « étaient très tristes », ce que les deux évangélistes expliquent ainsi : Marc - « ils n'ont pas compris ces paroles, mais ont eu peur de les lui demander » (Marc 9 :32) ; Luc - « cela leur était caché, de sorte qu'ils ne le comprirent pas, mais ils eurent peur de l'interroger sur cette parole » (Luc 9 :45). "Quand ils arrivèrent vers le peuple, un homme s'approcha de lui et, s'agenouillant devant lui, dit : Seigneur, aie pitié de mon fils ; il [devient fou furieux] à la nouvelle lune et souffre beaucoup, car il se jette souvent dans le feu et souvent dans l'eau. Je l'ai amené à tes disciples, et ils n'ont pas pu le guérir" (Matthieu 17 : 14-16). L’Écriture témoigne que cet homme était très faible dans la foi. Cela se voit à bien des égards : par le fait que le Christ a dit : « Tout est possible à celui qui croit » (Marc 9 :23) ; du fait que celui qui est venu à lui a dit : « Au secours de mon incrédulité » ; même du fait que le Christ a interdit au mauvais esprit d'entrer en lui, et, enfin, du fait que cet homme a dit au Christ : « si tu le peux ». Mais si l’incrédulité, dites-vous, est la raison pour laquelle le mauvais esprit n’est pas sorti, alors pourquoi Christ accuse-t-il les disciples ? Il montrait par là que par la foi on pouvait guérir les malades sans intermédiaires. Souvent, la foi du médiateur est suffisante pour obtenir ce qu'il veut, même des frères plus petits ; De même, le pouvoir d’un faiseur de miracles est souvent suffisant pour accomplir un miracle, même si ceux qui viennent n’ont pas la foi. Ces deux cas sont confirmés par l’Écriture. Par leur foi, la maison de Corneille a attiré la grâce de l'Esprit, et Élisée a ressuscité le mort alors que personne ne croyait, car ceux qui ont abandonné le mort ne l'ont pas abandonné par foi, mais par timidité, l'ont abandonné au hasard et, craignant le danger, se sont enfuis, et l'homme abandonné lui-même était mort, mais par la seule puissance du saint corps, ce mort est ressuscité. Il ressort de là que les disciples étaient faibles, mais pas tous ; les piliers n'étaient pas là. 3. Mais vous pouvez voir la folie de cet homme par une autre circonstance. Le voici devant le peuple qui se plaint à Jésus de ses disciples : « Il l'a amené, dit-il, à vos disciples, et ils n'ont pas pu le guérir » (Matthieu 17 : 16). Cependant, le Christ, rejetant leur accusation aux yeux du peuple, l'accuse davantage : " Ô génération infidèle et corrompue ! Jusqu'à quand serai-je avec vous » (Matthieu 17 :17) ? Afin de ne pas le confondre, il ne se tourne pas vers lui seul, mais vers tous les Juifs. Probablement, beaucoup de personnes présentes ont été tentées et ont commencé à avoir une mauvaise opinion des étudiants. Lorsqu'il dit : « Tant que je suis avec vous », il montre encore une fois que pour Lui la mort est désirée et le déménagement d'ici est un objet de désir, et qu'il lui est difficile de ne pas crucifier, mais de vivre avec eux. Cependant, Il ne se limite pas aux accusations, mais que dit-Il ? «Amenez-le-moi ici», et il demande lui-même au père depuis combien d'années son fils souffre, protégeant ainsi ses disciples et éveillant en lui l'espoir et la confiance que son fils sera libéré de sa maladie. S'il se laisse tourmenter, ce n'est pas pour paraître : quand le peuple commença à accourir, il réprimanda l'esprit ; mais il le fait pour le père lui-même, de sorte que lorsqu'il verra la confusion du démon à cause d'une seule parole de Jésus, au moins après cela, il croira au miracle qui est sur le point de se produire. Lorsqu'il dit : « dès l'enfance » et : « si vous le pouvez,... aidez-nous », alors le Sauveur dit : « tout est possible à celui qui croit » (Marc 9 : 20-22), lui faisant encore des reproches. Lorsque le lépreux dit : « Si tu veux, tu peux me purifier », témoignant de sa puissance, alors le Seigneur, le louant et confirmant ce qui a été dit, répond : « Je veux, sois purifié » (Luc 5 : 12-13). Au contraire, lorsque celui-ci n'a rien dit qui soit digne de sa puissance, mais a seulement dit : « Si vous le pouvez,... aidez-nous », alors voyez comment le Christ corrige son erreur. Que dit-il ? « Si tu peux croire autant que possible, tout est possible à celui qui croit », c'est-à-dire : j'ai tellement de pouvoir que je peux faire des autres des faiseurs de miracles ; et c'est pourquoi, lorsque vous croyez comme vous le devriez, vous pouvez vous-même guérir votre fils et bien d'autres. Cela dit, Christ a guéri celui qui était possédé par l’esprit. Vous devriez voir non seulement sa providence charitable, mais aussi le moment même à partir duquel il a permis au démon de s'installer dans le garçon - car sans la Providence spéciale à ce moment-là, le malade serait mort depuis longtemps. L'Écriture dit que l'esprit l'a jeté à la fois dans le feu et dans l'eau ; s'il avait osé faire de telles choses, il l'aurait tué complètement si, au milieu d'une telle fureur, Dieu n'avait pas apprivoisé son esprit. Il en était de même de ces personnes nues qui erraient dans les lieux vides et se frappaient contre les pierres. Si ce démoniaque est traité de fou, ne soyez pas gêné ; c'est ainsi que son père l'appelait. Pourquoi l’évangéliste dit-il que Christ a guéri de nombreux fous ? Il les appelle ainsi conformément à l'opinion du peuple. Le démon calomnie les éléments, tourmente les possédés et les détend selon le cours de la lune ; mais cela ne signifie pas que la lune agit - non, l'esprit lui-même recourt à une telle ruse, calomniant l'élément. C'est pourquoi une opinion erronée s'est établie parmi les déraisonnables, et, entrant dans la tromperie, ils appellent les démons par ce nom. Mais ce n'est pas juste. " Alors les disciples s'approchèrent de Jésus en privé et dirent : " Pourquoi ne pourrions-nous pas le chasser " (Matthieu 17 : 19) ? Il me semble qu'ils avaient peur de perdre la grâce qui leur avait été donnée ; ils ont reçu le pouvoir sur les esprits impurs : c'est pourquoi ils ont demandé au Christ, étant venus à lui en secret, non pas parce qu'ils avaient honte (puisque l'acte était déjà accompli et qu'ils étaient convaincus, alors ils n'avaient aucune raison d'avoir honte de la confession verbale), mais parce qu'ils avait l’intention de l’interroger sur un sujet important et secret. Qu’en est-il du Christ ? « À cause de votre incrédulité, dit-il, si vous avez une foi grosse comme un grain de moutarde et si vous dites à cette montagne : « Va d'ici à là », et elle bougera ; et rien ne vous sera impossible » (Matthieu 17 :20). Vous dites : où ont-ils déplacé la montagne ? Je dirai qu’ils ont fait bien plus, ressuscitant des milliers de morts. En réalité, il ne faut pas tant de force pour déplacer une montagne que pour chasser la mort du corps. On dit cependant que les saints qui vécurent après eux et qui étaient beaucoup plus petits qu'eux déplaçaient également des montagnes lorsque le besoin l'exigeait. De là, il est évident que les apôtres auraient pu le déplacer si cela avait été seulement nécessaire, mais comme cela n’était pas nécessaire à ce moment-là, il ne faut pas les blâmer. Oui, et le Seigneur n'a pas dit : vous le déplacerez certainement, mais : vous pouvez le déplacer. Et s’ils n’ont pas déplacé les montagnes, ce n’est pas parce qu’ils ne le pouvaient pas (sinon comment pourraient-ils accomplir des miracles plus importants), mais parce qu’ils ne le voulaient pas ; mais ils ne le voulaient pas parce que ce n’était pas nécessaire ; ou peut-être que cela s'est produit, mais n'est mentionné nulle part, car tous les miracles ne sont pas décrits. De plus, ils n’étaient pas si parfaits à l’époque. Pourquoi? N'avaient-ils pas vraiment une telle foi ? Je n'en avais pas; ils n'étaient pas toujours également parfaits. Ainsi Pierre est tantôt appelé bienheureux, tantôt on lui fait des reproches ; ainsi d'autres reçoivent du Christ le reproche d'ignorance lorsqu'ils n'ont pas compris les paroles sur le kvas. Peut-être que dans le cas présent les apôtres ont découvert une faiblesse de la foi, puisqu’avant la croix ils n’étaient pas tout à fait parfaits. Parlant ici de la foi, le Christ veut dire la foi qui fait des miracles, et voulant montrer sa puissance indescriptible, il désigne la moutarde, qui, bien que très petite en apparence, a un très grand pouvoir. Ainsi, pour prouver que même la plus petite foi sincère a un grand pouvoir, il cite la moutarde ; sans s’arrêter là, il évoque ensuite aussi les montagnes et, allant plus loin, ajoute : « rien ne vous sera impossible ». 4. Émerveillez-vous ici aussi de leur sagesse et de la puissance de l'Esprit : de leur sagesse, parce qu'ils n'ont pas caché leur faiblesse ; la puissance de l'Esprit, parce qu'en peu de temps il a ressuscité ceux qui n'avaient pas la foi et qui étaient aussi petits qu'un grain de moutarde, au point que des rivières et des sources de la foi coulaient en eux. « Cette génération n'est chassée que par la prière et le jeûne » (Matthieu 17 :21), ajoute-t-il. Ici, il parle des démons en général, et pas seulement des fous. Voyez-vous comment il parle déjà aux apôtres du jeûne ? Ne me parlez pas des rares cas où certains chassent les démons même sans jeûner. Bien qu'on dise de certains qu'ils chassent les démons sans jeûner, il n'est pas possible qu'une personne vivant parmi les plaisirs se débarrasse d'une telle maladie : non, quelqu'un qui souffre d'une telle maladie a un besoin particulier de jeûner. Vous direz : si la foi est nécessaire, pourquoi le jeûne est-il nécessaire ? Car en plus de la foi, le jeûne donne aussi beaucoup de force ; il enseigne une grande sagesse, fait d'une personne un ange et la fortifie contre les forces incorporelles. Cependant, pas seul ; – il faut aussi la prière, et elle doit précéder. Et regardez quels bienfaits découlent de ces deux vertus. Celui qui prie comme il faut et jeûne aussi n’a pas besoin de grand-chose ; mais celui qui demande peu n’aimera pas l’argent ; et celui qui n'aime pas l'argent aime faire l'aumône. Celui qui jeûne devient léger et inspiré, et prie avec un esprit joyeux, éteint les mauvaises convoitises, apaise Dieu et humilie son esprit arrogant. C’est pourquoi les apôtres jeûnaient presque toujours. Celui qui prie en jeûnant a deux ailes, plus légères que le vent lui-même. Un tel homme ne dort pas, ne parle pas beaucoup, ne bâille pas et ne se détend pas dans la prière, comme cela arrive à beaucoup, mais il est plus rapide que le feu et plus haut que la terre ; C'est pourquoi une telle personne est particulièrement un ennemi et un guerrier contre les démons, puisqu'il n'y a pas de personne plus forte qui prie sincèrement. Si une femme pouvait s'incliner devant un patron cruel qui ne craignait pas Dieu et n'avait pas honte des autres, combien plus peut-elle s'incliner devant Dieu qui se tient constamment devant Lui, apprivoise son ventre et rejette les plaisirs. Si votre corps est faible pour jeûner sans cesse, alors il n’est pas faible pour prier et négliger les plaisirs de l’utérus. Si vous ne pouvez pas jeûner, alors au moins vous ne pouvez pas vous adonner au luxe - et cela n'est pas sans importance et n'est pas loin du jeûne, et peut apprivoiser la fureur du diable. En vérité, rien n'est plus doux envers le démon que le luxe et l'ivresse - source et mère de tous les maux. C’est ainsi que le diable plonga autrefois les Israélites dans l’idolâtrie, et de cette manière il attira les Sodomites à leurs convoitises anarchiques. « Telle est, dit l'Écriture, l'iniquité de Sodome, de ta sœur et de ses filles : l'orgueil, la satiété et l'oisiveté » (Ézéchiel 16 :49). De la même manière, il en détruisit beaucoup d’autres et les livra à la Géhenne. En effet, quel mal le luxe ne produit-il pas ? Cela fait des gens des cochons, et pires que des cochons. Le cochon se roule dans la boue et mange des excréments, et l'homme voluptueux se prépare la table la plus dégoûtante, s'inventant des relations illicites et des amours anarchiques. Une telle personne n’est pas du tout différente d’une personne possédée : elle est tout aussi impudique et furieuse. Au moins, nous regrettons le démoniaque, mais nous dégoûtons et détestons celui-ci. Pourquoi? Parce qu'il devient volontairement fou furieux et transforme sa bouche, ses yeux, ses narines et tout en général en conducteurs de puanteur et d'impureté. Si nous regardons à l'intérieur d'une telle personne, nous verrons que son âme est gelée et engourdie, comme au milieu de l'hiver et du gel, et ne peut plus apporter aucune aide au bateau en raison du mauvais temps excessif. J'ai honte de dire à quel point les hommes et les femmes souffrent de volupté. Je laisse cela à leur conscience, qui sait tout avec plus de précision. Quoi de plus dégoûtant qu'une femme ivre qui se balance d'avant en arrière ? Plus le navire est faible, plus la ruine est grave. Qu'elle soit une épouse libre ou une esclave, la femme libre se déshonore parmi les esclaves, et l'esclave fait de même parmi les esclaves, et ainsi ils rendent insensés les dons de Dieu blasphémés. J'entends beaucoup de gens, lorsque de tels cas surviennent, dire : au diable le vin ! Oh, stupidité ; oh folie ! D’autres pèchent, mais vous condamnez le don de Dieu. De quel genre d'extravagance s'agit-il ? Le vin, oh mec, est-il la cause d'un tel mal ? Non, pas le vin, mais l’intempérance de ceux qui abusent du vin. Alors, mieux vaut dire : disparaissez l’ivresse, périssez le luxe ! Et si vous dites : Perdez le vin, alors vous pouvez alors dire : Perdez le fer, car il y a des meurtriers ; Perdez la nuit - parce qu'il y a des voleurs ; Périsse la lumière, car il y a des calomniateurs ; que les femmes périssent, car il y a des prostituées. Ainsi, vous aurez enfin envie de tout détruire. 5. Mais ne faites pas cela – c’est l’esprit satanique. Ne méprisez pas le vin, mais méprisez l'ivresse. Quand l'ivrogne reprend ses esprits, décrivez-lui toute sa disgrâce. Dites-lui : le vin est donné pour s'amuser et non pour se déshonorer ; donné pour être joyeux, et non pour être la risée ; donné pour promouvoir la santé et non pour causer de la détresse ; pour la guérison des infirmités corporelles, et non pour affaiblir l'esprit. Dieu vous a honoré de ce don : pourquoi vous déshonorez-vous par l’usage immodéré de ce don ? Écoutez ce que dit l'apôtre Paul : « Buvez un peu de vin, à cause de votre estomac et de vos fréquentes maladies » (1 Tim. 5 : 23). Si ce saint, même obsédé par la maladie et les affections fréquentes, ne buvait pas de vin jusqu'à ce que son professeur le lui ordonne, alors à quel point serons-nous dignes d'être condamnés lorsque même des personnes en bonne santé s'enivreront ? On lui dit : « Bois un peu de vin pour le bien de ton estomac » ; et l'apôtre dira à tous ceux d'entre vous qui s'enivrent : buvez moins de vin, car de l'ivresse naissent la fornication, les propos grossiers et d'autres convoitises mauvaises. Si vous ne voulez pas vous abstenir de l’ivresse pour cette raison, alors abstenez-vous, ne serait-ce que parce qu’elle suscite de viles convoitises. Le vin est donné pour la joie, - il est dit : « le vin qui réjouit le cœur de l'homme » (Ps. 103 : 15) ; et vous dénigrez sa bonne qualité. En effet, quelle sorte de joie est-ce d'être fou, tourmenté par tant de maladies, de voir tout tourner, tout dans l'obscurité, et, comme ceux qui ont la fièvre, d'avoir besoin qu'on vous oigne la tête d'huile ? Je ne parle pas de tout le monde, ou plutôt – cependant – de tout le monde ; non pas parce que tout le monde boit ; non, mais parce que ceux qui ne boivent pas ne se soucient pas de ceux qui boivent. C’est pourquoi je m’adresse particulièrement à vous, à vous qui êtes en bonne santé. Alors le médecin, laissant les malades, s'entretient avec ceux qui sont assis à côté d'eux. Alors, je vous adresse ma parole : je vous en supplie, ne soyez pas infecté par cette maladie ; et tirez du malheur ceux qui sont infectés, afin qu'ils ne se révèlent pas pires que les muets. En fait, le bétail n’a besoin que de ce dont il a besoin ; et ceux qui s'adonnent à l'ivresse deviennent plus insensés qu'eux, transgressant les limites de la modération. Et vraiment, un âne n’est-il pas bien meilleur que de telles personnes ? Un chien n'est-il pas bien meilleur ? Chacun de ces animaux, comme tous les animaux en général, qu'ils mangent ou qu'ils boivent, connaissent les limites du contentement et ne vont pas au-delà de ce qui est nécessaire. Et même si des milliers de personnes les y obligent, ils ne se permettront jamais d’en arriver à la démesure. Vous êtes donc pire que des gens stupides à cet égard, et pas seulement aux yeux des personnes en bonne santé, mais aussi à vos propres yeux. Et que vous pensez moins bien à vous-même qu'aux cochons et aux ânes, cela ressort du fait que vous ne forcez pas ces animaux à manger outre mesure. Pourquoi en est-il ainsi, demandent-ils ? Vous direz : pour ne pas leur nuire ; mais vous n’utilisez même pas cette précaution à votre égard. Par conséquent, vous avez une pire opinion de vous-même que du bétail et, toujours dépassé, vous ne vous souciez pas de vous-même. Vous souffrez d’ivresse, non seulement le jour où vous êtes ivre, mais aussi après ce jour. De même qu'après le passage de la fièvre, il reste encore des traces de son influence néfaste, de même chez vous, une fois l'ivresse passée, une tempête fait rage dans votre âme et votre corps. Le pauvre corps est détendu, comme un navire brisé par une tempête, et l'âme est plus pauvre que cela, car même dans un corps détendu, elle attise la tempête et attise la convoitise. Quand, apparemment, il revient au bon sens, alors il devient particulièrement fou, imaginant du vin, des bouteilles, des verres, des bols. Tout comme lorsque l'excitation est maîtrisée après une tempête, les traces de son effet destructeur subsistent, ainsi en est-il ici. Là-bas comme les marchandises, presque tout ce qui est bon est jeté ici. Que quelqu'un ait acquis la chasteté, la modestie, la décence, la douceur, l'humilité, toute cette ivresse plonge dans un océan de méchanceté. Et ce que fait d'autre l'ivresse après cela ne peut être comparé à rien. Là, après le déchargement, le navire devient plus léger ; mais ici, au contraire, il y a un nouveau fardeau : au lieu de richesse, le navire est chargé de sable, d'eau salée et de toutes sortes de détritus, c'est pourquoi le navire, tant les nageurs que le timonier, périt immédiatement. Alors, pour ne pas subir la même chose, éloignons-nous de cette tempête. Un ivrogne ne peut pas voir le royaume des cieux. « Ne vous y trompez pas », dit l'apôtre : ... ni les ivrognes, ni les insulteurs, ni les ravisseurs n'hériteront du royaume de Dieu » (1 Cor. 6 : 9-10). Et que dis-je : le royaume des cieux ? Une personne ivre ne voit pas d’objets réels ; l'ivresse change pour nous les jours en nuits, la lumière en ténèbres ; un ivrogne, qui regarde de tous ses yeux, ne voit même pas ce qu'il y a sous ses pieds. Et non seulement le mal naît de l'ivresse, mais les ivrognes sont ensuite soumis à un autre châtiment, le plus sévère : le découragement insensé, la frénésie, la relaxation, le ridicule et le reproche. Quel genre de pardon peuvent espérer ceux qui se suicident dans de tels désastres ? Absolument aucun. Efforçons-nous donc d'éviter cette maladie, afin que nous puissions recevoir les bénédictions présentes et futures, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et puissance avec le Père et le Saint-Esprit pour les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :