Беседа 55

« Alors Jésus dit à ses disciples : Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive. » (Matt. 16:24) Exposé 16 : 24-27. À l’exemple du Christ, il faut toujours être prêt à mourir. – Pourquoi le Christ ne force pas, mais invite à le suivre. -Que signifie se renier soi-même ? – Jusqu’où doit s’étendre le sacrifice de soi ? – Toutes les souffrances ne suivent pas le Christ. – Quel est le vrai salut et la vraie destruction de l’âme. – Égalité et consubstantialité du Fils avec le Père. – Louange pour la vie des moines. – Une explication de la prière qu’ils utilisent après avoir mangé. – Une exhortation à imiter le mode de vie des moines. 1. « Alors » – quand ? Après que Pierre ait dit : " Aie pitié de toi, Seigneur ! que cela ne t'arrive pas ", il a reçu la réponse : " éloigne-toi de moi, Satan ! " Le Seigneur ne s’est pas contenté d’un simple interdit, mais, voulant démontrer pleinement le caractère inapproprié des paroles de Pierre et le bienfait de la souffrance, il a dit : Tu me dis : « Sois miséricordieux ! que cela ne vous arrive pas" ; mais Je vous dis qu'il est non seulement nuisible et destructeur pour vous de M'empêcher et de déplorer Mes souffrances, mais que vous-même ne pouvez être sauvé que si vous êtes toujours prêts à mourir. Et pour que les disciples ne pensent pas qu'il est déshonorant pour Lui de souffrir, Il leur enseigne les bienfaits de la souffrance non seulement avec les paroles ci-dessus, mais aussi avec ce qui suit. Ainsi, dans Jean, Il dit : « Si un grain de blé ne tombe en terre et ne meurt, il reste seul ; et s'il meurt, il portera beaucoup de fruit" (Jean 12 :24). Ainsi, ici, révélant pleinement les bienfaits de la souffrance, ce qui a été dit sur le besoin de mourir s'étend non seulement à soi-même, mais aussi à eux. Tel est le bénéfice de cet exploit que pour vous, ne pas vouloir mourir est préjudiciable, mais s'y préparer est bien. Cependant, le Christ explique pleinement cela plus tard, mais il ne le révèle maintenant que partiellement. Et remarquez comment, quand Il dit cela, Il ne force pas ; il n’a pas dit que bon gré mal gré, vous deviez souffrir, mais qu’a-t-il dit ? "Si quelqu'un veut me suivre." Je ne force pas, je ne force pas ; mais je laisse cela à la volonté de chacun. C’est pourquoi je dis : « si quelqu’un veut ». Je vous invite à une bonne action, et non à une mauvaise et douloureuse, pas à l'exécution et au tourment, que j'aurais besoin de forcer. La question elle-même est telle qu'elle peut vous attirer. En disant cela, Christ n’a fait qu’attirer davantage les gens à le suivre. Celui qui contraint repousse souvent ; et celui qui donne de la liberté à l’auditeur est plus susceptible d’attirer. Un traitement doux est plus efficace que la coercition. C’est pourquoi le Christ a dit : « si quelqu’un le veut ». Grandes sont les bénédictions, dit-il, que je vous donne, telles que vous vous efforcerez volontiers de les obtenir. Celui qui donne de l'or et offre des trésors n'usera pas de violence. Si la violence n’est pas nécessaire pour ces biens, elle l’est encore moins pour les biens célestes. Si la propriété du bien elle-même ne vous motive pas à lutter pour l’obtenir, alors vous n’êtes pas digne de le recevoir ; même si vous le recevez, vous ne connaîtrez pas le prix de ce que vous avez reçu. C'est pourquoi le Christ ne nous force pas, mais nous exhorte avec condescendance. Puisque les disciples, embarrassés par les paroles de Jésus, se plaignaient apparemment beaucoup en privé, Il dit : il ne faut pas se plaindre et être embarrassé. Si vous ne croyez pas que ce que j’ai dit sera la cause d’innombrables bénédictions et se réalisera pour vous, je ne vous force pas, je ne vous oblige pas ; mais celui qui veut suivre, je l'encourage. N’envisagez pas de me suivre ce que vous faites maintenant, de marcher après moi. Si vous voulez Me suivre, vous devrez alors endurer beaucoup de travail, beaucoup de dangers. Ne pense pas, Pierre, que parce que tu m'as confessé comme Fils de Dieu, tu puisses espérer des couronnes pour cela seulement ; Ne considérez pas cela comme suffisant pour votre salut et ne vous reposez pas là-dessus, comme si tout avait été fait par vous. Moi, en tant que Fils de Dieu, je peux veiller à ce que vous ne subissiez pas de désastres, mais je ne veux pas cela pour vous, afin qu'il y ait quelque chose qui vous soit propre et que vous méritiez plus de louanges. Quel genre de directeur de jeux sur le terrain, étant l'ami d'un lutteur, voudrait le couronner uniquement par pitié, sans aucun mérite de sa part et uniquement parce qu'il l'aime ? De même, le Christ veut que ceux qu’il aime particulièrement obtiennent la gloire par eux-mêmes, et non avec son seule aide. Voyez à quel point le commandement qu’Il ​​propose n’est pas difficile. Il ne les condamne pas seuls au désastre, mais Il donne un commandement général pour tous, disant : « Si quelqu'un le veut », qu'il soit épouse, mari, patron ou subordonné, chacun doit suivre ce chemin. Et même si, apparemment, il parle d'une chose, il veut dire trois actions : se renier, prendre sa croix et le suivre. Deux sont connectés l'un à l'autre et un est placé séparément. Voyons donc d’abord ce que signifie se renier soi-même. Explorons d’abord ce que signifie rejeter l’autre, puis nous apprendrons également ce que signifie se rejeter soi-même. Alors, que signifie en rejeter un autre ? Celui qui renonce à un autre, par exemple un frère, ou un esclave, ou quelqu'un d'autre, même s'il voit qu'il est battu, ou ligoté, ou emmené au supplice, ou autrement torturé, n'intercède pas, ne protège pas, ne sympathise pas, n'y prend aucune part, comme s'il lui était complètement étranger. De même, le Christ veut que nous n'ayons pas pitié de notre corps : qu'ils vous battent, vous conduisent, vous brûlent ou fassent autre chose, ne vous apitoyez pas sur vous-même. C’est ce que signifie s’apitoyer sur son sort. Et les pères ont alors pitié de leurs enfants lorsque, les confiant aux professeurs, ils ordonnent de ne pas les épargner. Le Christ aussi. Il n'a pas dit : qu'il ne s'apitoie pas sur son sort, mais, ce qui est bien plus fort, « qu'il se renie lui-même », c'est-à-dire qu'il n'ait rien à voir avec lui-même, mais qu'il se condamne aux dangers, aux exploits, et qu'il les endure comme un autre les endurerait. Le Christ n'a pas dit : qu'il nie (αρνησασθω), mais : « qu'il nie » (απαρνησασθω), ce petit ajout donnant une plus grande puissance à ses paroles, puisque cette dernière est beaucoup plus expressive que la première. 2. « Et prends ta croix. » Cela découle du premier. Pour que vous ne pensiez pas qu'en vous renonçant, vous ne devez endurer que des insultes et des reproches verbaux, Il fixe la limite jusqu'à laquelle doit s'étendre le renoncement, à savoir la mort et la mort blasphématoire. C’est pourquoi Il n’a pas dit : oui, « qu’il renonce à lui-même » jusqu’à la mort, mais : « qu’il prenne sa croix », signifiant une mort blasphématoire et une action non pas une ou deux fois, mais accomplie tout au long de sa vie. Constamment, dit-il, ayez la mort devant vos yeux et soyez chaque jour prêt à être abattu. Beaucoup, bien qu'ils dédaignaient la richesse, le plaisir et la gloire, ne méprisaient pas la mort, mais craignaient les dangers ; c'est pourquoi, dit-il, je veux que mon ascète combatte jusqu'au sang, et que ses exploits continuent jusqu'au massacre. Donc, si vous devez endurer la mort et la mort blasphématoire, la mort sous une malédiction et sur suspicion de mauvaises actions, alors vous devez tout endurer avec courage et aussi vous en réjouir. "Et suis-moi". Puisque d'autres, même en souffrant, ne le suivront pas s'ils ne souffrent pas pour lui (et les voleurs, par exemple, et les pilleurs de tombes et les sorciers subissent de nombreux tourments atroces), de sorte que vous ne pensez pas que les désastres eux-mêmes suffisent, d'où qu'ils viennent, Il ajoute quelle doit être la cause des désastres. Lequel? Quoi que vous fassiez ou enduriez, suivez le Christ, endurez tout pour Lui et observez les autres vertus. Les mots : « et suis-moi » signifient que vous faites preuve non seulement de courage dans l’adversité, mais aussi de chasteté, de douceur et de toute vertu. C'est ce que signifie le suivre comme il se doit, lutter pour toutes les autres vertus et tout supporter pour lui. Il y a des gens qui, à la suite du diable, endurent la même chose et trahissent leur âme pour lui ; mais nous souffrons pour le Christ, ou mieux encore, pour nous-mêmes. Avec patience, ils se font du mal ici et là ; et nous en tirons profit à la fois dans cette vie et dans la vie future. Alors, n’est-ce pas une extrême négligence que de ne pas faire preuve du courage de ceux qui périssent, et ce malgré que tant de récompenses nous sont destinées ? De plus, le Christ nous aide, mais personne ne les aide. Même auparavant, lorsqu’Il ​​envoya Ses disciples, le Seigneur leur avait ordonné : « N’entrez pas dans la voie des païens », « Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups » et « Ils vous conduiront vers des princes et des rois » (Matthieu 10 : 5, 16, 18). Et maintenant, les commandements sont beaucoup plus forts et plus stricts. Alors il ne parlait que de la mort, mais maintenant il mentionne à la fois la croix et la croix éternelle : « et prends », dit-il, « ta croix », c'est-à-dire qu'il la tienne et la porte sans cesse. C'est ce que le Christ a toujours fait comme d'habitude : non pas au début, pas aux premières instructions, mais progressivement et peu à peu, il a proposé les commandements les plus difficiles, pour ne pas alarmer ses auditeurs. De plus, puisque le commandement semblait difficile, voyez comment il l'adoucit par les paroles suivantes, comment il offre des récompenses qui dépassent le travail, et non seulement des récompenses, mais aussi des châtiments pour les péchés ; on parle encore plus de punitions que de récompenses, car ce n'est généralement pas tant l'octroi d'avantages que la menace stricte qui rend beaucoup sages. Regardez comment Il commence ici et se termine de la même manière. « Car celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera ; à quoi sert-il à un homme de gagner le monde entier et de perdre son âme ? ou quelle rançon un homme donnera-t-il pour son âme » (Matthieu 16 : 25-26) ? Ces mots signifient : ne pensez pas que je ne vous épargnerai pas ; au contraire, je pardonne beaucoup quand je vous commande cela. Ainsi, celui qui épargne son fils le détruit, et celui qui ne l'épargne pas le sauve. Un sage a dit la même chose : « Si tu punis ton fils avec une verge, il ne mourra pas, tu sauveras son âme de l'enfer » (Prov. 23 : 13-14) et encore : « Celui qui plaît à son fils pansera ses blessures » (Sirach 30 :7). La même chose arrive avec les soldats : si un chef militaire, épargnant les soldats, leur permet de toujours rester à la maison, alors il détruira aussi ceux qui restent avec eux. Cela ne vous arrivera pas, dit-il, vous devez constamment être prêt à mourir. Après tout, même maintenant, une guerre terrible éclate. Ne restez donc pas chez vous, mais sortez et combattez, même si vous tombez au combat, vous reviendrez à l'instant même. Si dans les batailles visibles celui qui va à la mort est plus glorieux que les autres et est considéré comme invincible, et est particulièrement terrible pour ses ennemis, bien que le roi pour lequel il prend les armes ne soit pas capable de le ressusciter après la mort, alors encore plus dans ces batailles - quand il y a tant d'espoirs de résurrection - celui qui trahit son âme jusqu'à la mort la trouvera - d'abord parce qu'il ne sera pas vaincu de sitôt, et deuxièmement, parce que même s'il tombe, il gagnera grâce à elle une vie meilleure. 3. Puisqu'en disant : « Car celui qui veut sauver sa vie la perdra, et celui qui perd sa vie à cause de moi la retrouvera », dans les deux cas il utilise les mots : « sauver et détruire », afin que personne ne pense que détruire et sauver dans les deux cas signifie la même chose, mais qu'il voie clairement qu'entre l'un et l'autre salut il y a la même différence qu'entre la destruction et le salut, il explique cela par le contraire : « À quoi sert-il à un homme, dit-il, s'il gagne le monde entier, mais perd sa propre âme ? Voyez-vous que sauver une âme, ce n'est pas proprement la détruire, et pire que la détruire, la détruire irrévocablement, de sorte qu'il n'y a plus aucun moyen de la racheter ? Ne me dites pas, comme s'il le disait, que celui qui a échappé aux plus grands dangers a sauvé son âme, mais imaginez que l'univers tout entier ait été soumis à son âme : à quoi lui servira-t-il lorsque son âme périra ? Dites-moi : si vous voyez que vos esclaves vivent dans un contentement complet et que vous êtes vous-même dans une situation extrêmement difficile, quel avantage avez-vous d'être un maître ? Non. Jugez l'âme de la même manière : quand la chair jouit et s'enrichit, l'âme attend une destruction future. « Quelle rançon un homme donnera-t-il pour son âme ? Confirme encore une fois la même chose. Vous ne pouvez pas, dit-il, donner une autre âme à la place d'une âme. Si vous perdez de l’argent, vous pouvez en donner aux autres ; on peut en dire autant de la maison, des esclaves et de tout autre bien ; et ayant perdu votre âme, vous ne pouvez pas en donner une autre. Même si vous possédiez le monde entier, même si vous étiez le roi de l’univers, même si vous aviez donné l’univers entier, vous ne pouvez pas acheter une seule âme pour l’univers entier. Et qu’y a-t-il d’étonnant si cela arrive à l’âme ? La même chose se produit avec le corps, comme chacun peut le constater. Même si vous vous imposez des milliers de couronnes, si votre corps est naturellement malade et souffre de manière incurable, alors vous ne pouvez pas l'aider, même si vous donnez un royaume entier et ajoutez des milliers de corps, de villes et de biens. Jugez l'âme de la même manière, et encore plus sur l'âme, et, laissant tout le reste, faites tous vos efforts à ce sujet. 4. Lorsque vous prenez soin de quelqu’un d’autre, n’oubliez pas vous-même et les vôtres, comme tout le monde le fait maintenant, en imitant les mineurs. Pour eux, il n’y a aucun bénéfice à tirer d’un tel travail ni des objets les plus précieux ; au contraire : un préjudice encore plus grand se produit, parce qu'ils sont exposés en vain à des dangers et sont exposés aux autres, sans recevoir pour eux-mêmes aucun fruit de leur travail et de leur épuisement. C’est maintenant que beaucoup les imitent, collectant des richesses pour les autres. Oui, nous devrions avoir plus pitié de nous que d'eux, car après de tels travaux, la Géhenne nous attend. La mort libère le mineur de ses travaux ; mais pour nous, la mort est le début d'innombrables maux. Vous dites que vous aimez travailler quand vous devenez riche ; mais montrez que votre âme se réjouit : alors je croirai. La chose la plus importante en nous, c'est l'âme. Si le corps grossit et que l’âme fond, cela ne vous sera d’aucune utilité. Ainsi, si l'esclave s'amuse et que la maîtresse meurt, alors la maîtresse ne tire aucun bénéfice du bien-être de la servante ; De même, les vêtements intelligents ne sont d’aucune utilité pour un corps malade. « Quelle rançon un homme donnera-t-il pour son âme ? - Le Christ vous le dit encore, vous ordonnant d'essayer par tous les moyens de prendre soin de votre âme, et de vous en occuper seul. Ayant effrayé par une indication de destruction de l'âme, le Christ console avec la promesse de bonnes choses : « car le Fils de l'homme viendra, dit-il, dans la gloire de son Père avec ses anges, et alors il récompensera chacun selon ses œuvres » (Matthieu 16 :27). Voyez-vous que le Père et le Fils ont la même gloire ? S’il y a une gloire, alors il y a évidemment une seule essence. Si, avec l’unité d’essence, il y a une différence de gloire (« il y a une autre gloire du soleil, une autre gloire de la lune, une autre gloire des étoiles ; et une étoile diffère d’une étoile en gloire » (1 Cor. 15 :41), bien qu’ils soient de la même essence), alors comment peut-on considérer que ceux qui ont la même gloire ne sont pas consubstantiels ? Et Il n'a pas dit : dans la gloire qui est caractéristique du Père, afin que vous ne pensiez plus qu'il y a ici une différence, mais Il montre avec toute l'exactitude que la gloire est une et la même, en disant qu'elle viendra dans la gloire du Père. Alors, dit-il, pourquoi as-tu peur, Peter, quand tu entends parler de la mort ? Vous Me verrez alors dans la gloire du Père. Et si je suis dans la gloire, toi aussi. Votre récompense n'est pas dans cette vie ; non, vous hériterez d’un autre sort, meilleur. Après avoir parlé des bénédictions, Il ne s'est cependant pas arrêté là, mais a également ajouté des menaces, mentionnant le jugement final, de graves tortures, un verdict impartial et une décision juste. Cependant, il ne voulait pas seulement les attrister avec cette parole, mais il la dissolvait avec d'agréables espérances. Il n'a pas dit : alors il punira les pécheurs, mais - « il récompensera chacun selon ses actes ». Lorsqu’Il ​​disait cela, Il ne voulait pas seulement dire le châtiment des pécheurs, mais aussi les récompenses et les couronnes des justes. Il a dit cela pour encourager les gens vertueux. Et je tremble toujours quand j'entends parler du procès, puisque je ne suis pas de ceux qui se marient. Je pense que d'autres aussi ont peur et sont horrifiés, car qui ne sera pas effrayé, qui ne sera pas fait trembler par cette parole si l'auditeur ne revient qu'à la conscience de lui-même ? Qui ne serait pas convaincu que le sac et le jeûne le plus strict sont plus nécessaires pour nous que pour les habitants de Ninive ? On ne nous parle pas de la destruction de la ville, ni de la destruction générale, mais du tourment éternel, du feu inextinguible. 5. C'est pourquoi je rends honneur et étonnement aux moines qui se sont retirés dans le désert, poussés à la fois par d'autres raisons et par cette parole du Christ. Après le déjeuner, ou mieux encore, après le dîner (parfois ils ne déjeunent pas, car ils considèrent la vraie vie comme un moment de pleurs et de jeûne), après le dîner, en offrant des chants de gratitude à Dieu, ils se souviennent de ce mot. Si vous voulez entendre leur chant même, afin de pouvoir toujours le prononcer, alors je vous répéterai tout ce chant sacré. Voici ses propres paroles : "Béni soit Dieu, qui m'a nourri dès ma jeunesse, qui donne de la nourriture à toute chair ! Remplissez nos cœurs de joie et d'allégresse, afin que nous, ayant tout contentement, puissions toujours abonder en toute bonne œuvre en Jésus-Christ notre Seigneur, avec qui soient gloire, honneur et puissance pour Toi, avec le Saint-Esprit pour toujours. Amen. Gloire à Toi, Seigneur, Gloire à Toi, Saint, Gloire à Toi, Roi, de ce que Tu nous as donné nourriture et joie ! Remplis-nous de le Saint-Esprit, afin que nous soyons trouvés agréables devant Toi, afin que nous ne soyons pas honteux lorsque Tu récompenses chacun selon ses actes. Toute cette chanson mérite une surprise, surtout sa fin. Puisqu'à table, une personne devient quelque peu oublieuse et lourde à cause de la nourriture, alors, se souvenant du temps du jugement, pendant la joie de la parole du Christ, comme avec une sorte de bride, elle apprivoise l'âme. Ils savent ce qui est arrivé à Israël à cause d’une nourriture de luxe : « ils sont devenus gras, gras et gros ; et il a abandonné Dieu » (Deutéronome 32 : 15). Alors Moïse dit : « Quand vous mangez et que vous êtes rassasiés, alors prenez garde de ne pas oublier le Seigneur » (Deutéronome 6 :12, 11), car après avoir été rassasiés, les Israélites ont osé commettre de grandes iniquités. Alors, méfiez-vous que quelque chose de similaire ne vous arrive pas. Même si vous ne sacrifiez pas de moutons et de veaux à la pierre ou à l'or, veillez à ne pas sacrifier votre âme à la colère, ni votre salut à la fornication ou à d'autres passions similaires. C'est pourquoi les moines, craignant de telles chutes, après la table, ou plutôt après le jeûne (puisqu'ils jeûnent aussi à table), évoquent le Jugement dernier et le Jour dernier. Si ceux qui se disciplinent par le jeûne, la prosternation, la veillée, le sac et d'innombrables travaux ont encore besoin d'un tel souvenir, alors comment pouvons-nous vivre confortablement lorsque nos tables sont agitées par les passions, et que nous nous asseyons tous les deux à table et nous levons sans prière ? Pour conjurer de tels ennuis, expliquons toute la chanson que nous avons donnée, afin que, ayant appris ses bienfaits, nous la chantions toujours à table - apprivoisant ainsi la fureur du ventre et introduisant dans nos maisons les coutumes et les règles des anges terrestres. Vous devriez vous-même aller vers eux pour recevoir un tel bénéfice ; et si vous ne le souhaitez pas, écoutez au moins ce doux chant spirituel qui sort de mes lèvres, et laissez tout le monde après la table prononcer les paroles du chant, en commençant ainsi : « Béni soit Dieu ! Ainsi, au tout début, ils accomplissent le commandement apostolique qui est prescrit : « quoi que vous fassiez, en paroles ou en actes, faites tout au nom du Seigneur Jésus-Christ, en rendant grâces par lui à Dieu le Père » (Colossiens 3 : 17). Il ne faut donc pas rendre grâce pour un vrai jour, mais pour toute une vie, c'est pourquoi il est dit : « celui qui m'a nourri dès ma jeunesse ». Et c’est là que réside l’enseignement de la sagesse. Si Dieu nourrit, alors vous n’avez pas besoin de prendre soin de vous. Si le roi avait promis de vous donner chaque jour de la nourriture provenant de son trésor, alors vous seriez resté calme ; à plus forte raison devriez-vous être libre de tout souci lorsque Dieu Lui-même vous donne et que tout coule de Lui comme une rivière vers vous. C'est pourquoi ils prononcent de telles paroles, pour se convaincre eux-mêmes et convaincre ceux qu'ils enseignent de renoncer à tous les soucis du monde. De plus, pour que vous ne pensiez pas qu'ils donnent une telle gratitude seulement pour eux-mêmes, ils ajoutent : « qui donne de la nourriture à toute chair », rendant grâce pour le monde entier. Comme les pères de l'univers entier, ils bénissent Dieu pour tous, s'incitant à un amour fraternel sincère ; ils ne peuvent pas haïr ceux pour lesquels ils remercient Dieu, qui les nourrit. Voyez-vous, d'après ce qui a été dit maintenant et auparavant, comment les actions de grâces conduisent à l'amour et éloignent les soucis du monde ? Si le Seigneur nourrit toute chair, encore plus ceux qui lui font confiance. S’il nourrit ceux qui sont liés par les soucis du monde, il nourrit encore plus ceux qui en sont libres, comme le Christ l’a confirmé lorsqu’il a dit : « Vous valez plus que beaucoup de petits oiseaux » (Luc 12, 7). Avec ces paroles, Il a enseigné à ne pas compter sur la richesse et la fécondité des semences. Ce n'est pas cela qui nourrit, mais la parole de Dieu. Ainsi, les moines avec leur chant ont fait honte aux Manichéens et aux Valentiniens, et à tous leurs semblables. En effet, on ne peut pas être considéré comme mauvais s’il offre ses bienfaits à tout le monde, même à ceux qui le blasphèment. Vient ensuite la pétition : « remplissez nos cœurs de joie et d’allégresse ». Quelle joie : n'est-elle pas mondaine ? Non. Si les moines avaient désiré une telle joie, ils n'auraient pas vécu sur les hauteurs des montagnes et dans les déserts et ne se seraient pas vêtus de sacs. Au contraire, ils parlent de cette joie qui n'a rien à voir avec la vraie vie, de la joie des anges, de la joie du ciel. Et ils ne demandent pas seulement de la joie, mais ils la demandent en grande abondance. Ils ne disent pas : donnez ; mais : « accomplir » ; Ils ne disent pas : remplissez-nous, mais : « nos cœurs ». Ce genre de joie est avant tout la joie du cœur. « Le fruit de l’Esprit, dit-on, c’est l’amour, la joie et la paix » (Gal. 5h22). Puisque le péché a engendré la tristesse, ils demandent que la justice soit installée en eux avec la joie ; Sinon, il ne peut y avoir de joie. « Afin que, ayant toute suffisance, nous puissions toujours abonder en toute bonne œuvre. » C'est l'accomplissement de la parole évangélique : « Donnez-nous notre pain quotidien » (Luc 11, 3). Voyez comme ils ne recherchent le contentement que pour l’âme : « afin que nous puissions abonder en toute bonne action ». Ils ne nous ont pas dit de faire seulement ce qui était requis, mais même plus que ce qui était commandé. C’est ce que signifient les mots : « afin que nous ayons l’abondance ». Et bien qu'ils demandent à Dieu le contentement uniquement dans ce qui est nécessaire à la vie, eux-mêmes sont prêts à obéir non pas autant qu'on leur demande, mais avec une grande abondance en tout. Ainsi, toujours et en tout, c'est le propre des esclaves bien intentionnés, des sages. Puis, se rappelant à nouveau leur faiblesse et que sans l’aide céleste ils ne peuvent rien faire de bien, ils ajoutent aux mots : « afin que nous abondions en bonnes actions » : « en Christ notre Jésus, avec qui vous soient gloire, honneur et puissance pour toujours, amen ». Ainsi, ils commencent et terminent tous deux la chanson par des actions de grâces. 6. Après cela, ils recommencent comme si de nouveau, mais, en fait, ils continuent de la même manière. De la même manière, Paul termine le début de sa lettre par une doxologie et dit : "Selon la volonté de Dieu et de notre Père : à lui soit la gloire pour toujours et à jamais. Amen" (Galates 1 : 4-5), puis commence à révéler le contenu de son message. De même, ailleurs, après avoir dit : « ils ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur, qui est béni pour toujours, Amen » (Rom. 1 : 25), il n'a pas terminé son discours, mais l'a continué plus loin. Ne reprochons donc pas à ces anges de ne pas observer l'ordre lorsque, après avoir conclu leur discours par une doxologie, ils continuent de nouveau les chants sacrés. Ils suivent l'exemple des apôtres lorsqu'ils commencent par une doxologie et terminent de la même manière et, après cette fin, recommencent. Alors ils disent : « Gloire à Toi, Seigneur, gloire à Toi, Saint, gloire à Toi, Roi, de ce que Tu nous as donné de la viande à manger dans la joie ! » Nous devons rendre grâce non seulement pour les grandes bénédictions, mais aussi pour les petites. Merci pour les petites choses, ils dénoncent l'hérésie des manichéens et de tous ceux qui disent que la vraie vie est mauvaise. Pour que vous, à en juger par leur haute sagesse et le fait qu'ils ne se soucient pas de l'estomac, n'en concluiez pas qu'ils abhorrent les brosses comme des suicidés, ils vous enseignent par leur prière qu'ils s'abstiennent de beaucoup de choses, non par dégoût des créatures de Dieu, mais par amour de l'ascétisme. Et voyez comment, après avoir rendu grâce pour les bénédictions déjà descendues, ils en demandent d'autres plus grandes, et ne s'arrêtent pas aux choses de tous les jours, mais s'élèvent au-dessus du ciel et disent : « remplissez-nous du Saint-Esprit » ! Sans être rempli de la grâce de l’Esprit, vous ne pouvez réussir en quoi que ce soit, tout comme vous ne pouvez rien accomplir de vaillant et de grand sans l’aide du Christ. Et de même qu’ils ajoutent aux mots : « afin que nous puissions abonder en toute bonne œuvre » : « en Jésus-Christ », ainsi ils disent ici : « remplissez-nous du Saint-Esprit, afin que nous soyons agréables devant Toi ». Voyez-vous qu'ils ne prient pas pour les choses du monde, mais qu'ils rendent grâce seulement, mais que pour les choses spirituelles, ils rendent grâce et prient ? « Cherchez premièrement », a dit le Christ, « d’abord le royaume de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6 :33). Continuez à remarquer leur sagesse. « Faisons nos preuves », disent-ils, « soyons agréables devant Toi et ne soyons pas honteux ». Nous n’avons pas peur, disent-ils, de la honte humaine ; peu importe ce que les gens disent de nous en termes de ridicule et de reproche, nous n’y prêtons aucune attention. Nous ne nous soucions que de cela pour ne pas avoir honte. Et quand ils disent cela, ils pensent à la rivière de feu, aux récompenses, aux honneurs. Ils n’ont pas dit : de peur que nous soyons punis ; mais : pour ne pas avoir honte. Pour nous, apparaître comme des délinquants envers le Seigneur est pire que la Géhenne. Mais comme cela n’effraie pas beaucoup d’insouciants, ils ajoutent : « Alors vous récompenserez chacun selon ses actes. » Vous voyez combien nous apportent ces vagabonds et ces extraterrestres, habitants du désert ou, mieux encore, habitants célestes. Nous sommes pèlerins au ciel et habitants de la terre ; et ils sont le contraire. Après une telle chanson, remplie de tendresse, de larmes chaudes et abondantes, ils se couchent et dorment aussi longtemps qu'il le faut pour un peu de tranquillité d'esprit. Et encore une fois, ils transforment la nuit en jour, passant du temps en actions de grâces et en psalmodies. Et non seulement les maris, mais aussi les femmes pratiquent une telle sagesse, surmontant la faiblesse de la nature avec un excès de zèle. Ainsi, nous, maris, aurons honte de la force de nos femmes et cesserons de nous soucier du présent - de l'ombre, du rêve, de la fumée. La majeure partie de notre vie se déroule dans l'insensibilité. Dans notre jeunesse, nous sommes presque complètement déraisonnables ; Quand la vieillesse s’installe, tous les sentiments en nous deviennent ennuyeux. Il reste un petit intervalle pendant lequel nous pouvons jouir du plaisir avec pleine émotion ; et même à cette époque, nous ne profitons pas pleinement de nous-mêmes, à cause d'innombrables soucis et travaux. C’est pourquoi je vous exhorte à rechercher des bénédictions immuables et incorruptibles et une vie qui ne vieillit jamais. Après tout, il est possible, en vivant en ville, d'imiter la sagesse des habitants du désert ; et une personne mariée avec une famille peut prier, jeûner et être émue. Ainsi, les premiers chrétiens, instruits par les apôtres, vivaient dans les villes et démontraient la piété caractéristique des habitants du désert ; d'autres s'occupaient également de travaux d'aiguille, comme Priscilla et Aquila. Et tous les prophètes avaient des femmes et des maisons, tels que : Isaïe, Ézéchiel, le grand Moïse ; cependant, cela ne les empêchait pas d’être vertueux. En les imitant, nous remercierons toujours Dieu et chanterons toujours ses louanges ; Aspirons à la chasteté et aux autres vertus, et introduisons la sagesse des ermites dans les villes, afin que nous puissions paraître à la fois agréables à Dieu et respectables aux hommes, et afin que nous soyons récompensés par des bénédictions futures par la grâce et l'amour pour les hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soient gloire, honneur, puissance au Père, avec l'Esprit Saint et vivifiant, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :