Беседа 37

"Όταν πήγαν, ο Ιησούς άρχισε να μιλά στον κόσμο για τον Ιωάννη: Γιατί πήγατε στην έρημο για να δείτε; Είναι ένα μπαστούνι που κουνήθηκε από τον άνεμο; Τι πήγατε να δείτε; ένα άτομο ντυμένο με μαλακά ρούχα; Όσοι φορούν μαλακά ρούχα είναι στα ανάκτορα των βασιλιάδων. Τι πήγατε να δείτε; προφήτης; (Ματθαίος 11:7–9) Έκθεση 11:7–24. Πώς ο Χριστός υπερασπίζεται τον Ιωάννη απέναντι στις υποψίες των ανθρώπων. – Γιατί ο Ιωάννης ονομάζεται μεγάλος προφήτης; – Ο Χριστός δεν συγκρίνεται με τον Ιωάννη. – Η παύση των προφητών αποδεικνύει ότι ο Ιησούς είναι ο Μεσσίας. – Ο Ιωάννης και ο Χριστός βάδισαν αντίθετα μονοπάτια προς τον ίδιο στόχο. – Η δυσπιστία των Εβραίων στον Ιωάννη και τον Χριστό δεν μπορεί να δικαιολογηθεί. - Μια προτροπή να καλωσορίσουμε αγνώστους. – Κόντρα σε επαίσχυντα τραγούδια και ιστορίες. – Βλάβη που προκαλείται στην οικογενειακή και κοινωνική ζωή από τα θεάματα. – Πού να αναζητήσετε αγνές απολαύσεις. 1. Διότι οι μαθητές του Ιωάννη του Σωτήρος έκαναν ό,τι έπρεπε να γίνει, και επέστρεψαν, πεπεισμένοι (ότι ήταν ο Μεσσίας) μέσω των θαυμάτων που έγιναν ενώπιόν τους. Τώρα ήταν απαραίτητο να παρασχεθούν τα απαραίτητα φάρμακα στους ανθρώπους. Οι μαθητές του Ιωάννη δεν υποψιάστηκαν τον δάσκαλό τους για τίποτα. Εν τω μεταξύ, μεταξύ των ανθρώπων που δεν γνώριζαν τον σκοπό της πρεσβείας των μαθητών του Ιωάννη, η ερώτησή τους θα μπορούσε να προκαλέσει πολλές ακατάλληλες αμφιβολίες. Πολλοί θα μπορούσαν να συλλογιστούν και να πουν το εξής: αυτός που μαρτύρησε για τον Ιησού με τέτοια δύναμη έχει τώρα αλλάξει τις σκέψεις του και αμφιβάλλει αν αυτός ή ο άλλος είναι ο Ερχόμενος; Είναι με πρόθεση που το λέει αυτό για να επαναστατήσει εναντίον του Ιησού; Ή μήπως το μπουντρούμι του έμαθε να είναι πιο προσεκτικός; Είχε μάταια μαρτυρήσει πραγματικά για τον Ιησού; Και έτσι, αφού οι άνθρωποι μπορούσαν να επιδοθούν σε πολλές παρόμοιες αμφιβολίες, τότε δείτε πώς ο Κύριος θεραπεύει την αδυναμία τους και καταστρέφει αυτές τις αμφιβολίες. «Όταν έφυγαν», λέει ο ευαγγελιστής, «ο Ιησούς άρχισε να μιλάει στο λαό για τον Ιωάννη». Γιατί άρχισε να μιλάει μετά την αναχώρηση των μαθητών του Ιωάννη; Για να μη νομίζουν ότι κολάκευε τον Γιάννη. Αλλά διορθώνοντας αυτούς που αμφιβάλλουν, δεν αποκαλύπτει τις αμφιβολίες τους, αλλά επιλύει μόνο τις συγκεχυμένες σκέψεις τους, δείχνοντας ότι γνωρίζει τις μυστικές σκέψεις όλων. Δεν τους λέει, όπως στους Ιουδαίους: «Γιατί σκέφτεστε κακό» (Ματθαίος 9:4); - γιατί αν το νόμιζαν, δεν σκέφτηκαν από κακία, αλλά επειδή δεν κατάλαβαν τι ειπώθηκε. Γι' αυτό ο Σωτήρας δεν τους κατηγορεί, αλλά διορθώνει μόνο τις σκέψεις τους και υπερασπίζεται τον Ιωάννη, δείχνοντας ότι δεν εγκατέλειψε ούτε άλλαξε την προηγούμενη γνώμη του, ότι δεν είναι επιπόλαιος και μεταβλητός άνθρωπος, αλλά σταθερός και σταθερός και δεν μπορεί να είναι άπιστος σε ό,τι του εμπιστεύονται. Ωστόσο, ο Σωτήρας δεν του προφέρει ευθέως την ποινή Του, αλλά το επιβεβαιώνει εκ των προτέρων με τη δική τους μαρτυρία, δείχνοντας ότι όχι μόνο με λόγια, αλλά και με τις πράξεις τους μαρτύρησαν τη σταθερότητά του, γι' αυτό λέει: «Γιατί πήγες στην έρημο να δεις;» Πώς θα το έθεσα έτσι: γιατί, αφήνοντας πόλεις και σπίτια, μαζευτήκατε όλοι για την έρημο; Είναι να βλέπεις κάποιο αξιολύπητο και ευμετάβλητο άτομο; Αυτό όμως είναι αδύνατο. Αυτό δεν δείχνει ο μεγάλος σας ζήλος και η γενική συγκέντρωση στην έρημο. Ένα τέτοιο πλήθος ανθρώπων, οι κάτοικοι τόσων πολλών πόλεων, δεν θα έτρεχαν με τέτοιο ζήλο στην έρημο στον Ιορδάνη ποταμό, αν δεν ήλπιζαν να δουν εκεί έναν σπουδαίο, καταπληκτικό και στιβαρό άνθρωπο. Δεν πήγες να δεις καλάμι να κουνιέται από τον άνεμο - οι επιπόλαιοι και άστατοι άνθρωποι που λένε άλλα σήμερα και άλλα αύριο, και δεν σταματούν σε τίποτα, είναι ακριβώς σαν καλάμι που τινάζεται από τον άνεμο. Κοιτάξτε όμως πώς ο Κύριος, έχοντας εγκαταλείψει όλα τα άλλα κακά, δίνει προσοχή σε εκείνο που τους εξόργισε ιδιαίτερα αυτή τη στιγμή και αφαιρεί το πρόσχημα της επιπολαιότητας. "Τι πήγες να δεις; ένα άτομο ντυμένο με μαλακά ρούχα; Όσοι φορούν απαλά ρούχα είναι στα βασιλικά ανάκτορα." Αυτά τα λόγια σημαίνουν ότι ο Γιάννης δεν ήταν άστατος από τη φύση του, και αυτό το απέδειξες με τον ζήλο σου. Κανείς όμως δεν μπορεί να πει ότι αν και από τη φύση του ήταν δυνατός, αργότερα, έχοντας επιδοθεί στην πολυτέλεια, έγινε αδύναμος. Μερικοί άνθρωποι είναι αδύναμοι από τη φύση τους, ενώ άλλοι γίνονται έτσι με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, κάποιος είναι εκ φύσεως θυμωμένος, ενώ κάποιος άλλος αποκτά αυτό το πάθος από μια μακροχρόνια ασθένεια. Με τον ίδιο τρόπο, άλλοι είναι από τη φύση τους ευμετάβλητοι και επιπόλαιοι, ενώ άλλοι επειδή επιδίδονται στην πολυτέλεια και την ευδαιμονία. Όμως ο Γιάννης δεν ήταν έτσι από τη φύση του -πήγες να δεις, λέει ο Σωτήρας, ούτε ένα καλάμι που κουνήθηκε από τον άνεμο- όπως δεν έχασε τον θησαυρό που κατείχε επιδίδοντας στην πολυτέλεια. Το ότι δεν ήταν σκλάβος της πολυτέλειας φαίνεται από τα ρούχα, την έρημο και τη φυλακή του. Αν ήθελε να φορέσει ακριβά ρούχα, θα ζούσε όχι στην έρημο ή στη φυλακή, αλλά στα βασιλικά ανάκτορα. Μπορούσε να πετύχει τις μεγαλύτερες τιμές μόνο με τη σιωπή. Αν μάλιστα ο Ηρώδης τον σεβόταν τόσο πολύ, παρά το γεγονός ότι τον κατήγγειλε και βρισκόταν στη φυλακή, τότε θα τον κολάκευε ακόμη περισσότερο αν σιωπούσε. Μπορεί, λοιπόν, τέτοιες υποψίες να πέφτουν σε κάποιον που έχει αποδείξει τη σταθερότητα και τη σταθερότητά του με πράξεις; 2. Αφού απεικόνισε τον Ιωάννη με αυτόν τον τρόπο υποδεικνύοντας τον τόπο κατοικίας του, την ενδυμασία του και τη συγκέντρωση του κόσμου προς αυτόν, ο Σωτήρας τον αποκαλεί τελικά προφήτη, λέγοντας: «Τι πήγες να δεις; Έχοντας παρουσιάσει τη μαρτυρία των Εβραίων, προσθέτει στη συνέχεια τη μαρτυρία του προφήτη. Ή - καλύτερα - πρώτον, αντιπροσωπεύει τη γνώμη των Εβραίων, η οποία, ως μαρτυρία των εχθρών, θα έπρεπε να αποτελεί την ισχυρότερη απόδειξη. Δεύτερον, δείχνει τη ζωή αυτού του συζύγου. Τρίτον, εκπροσωπεί το δικαστήριο του. τέταρτον, τον αποκαλεί προφήτη για να σταματήσει τελείως τα χείλη τους. Μετά, για να μην πουν: κι αν ήταν έτσι πριν, αλλά τώρα έχει αλλάξει; «Ο Σωτήρας δίνει περαιτέρω στοιχεία», επισημαίνει τα ρούχα του, τη φυλακή, και μαζί με αυτό δίνει και μια προφητεία. Αφού είπε ότι είναι μεγαλύτερος από τον προφήτη, δείχνει περαιτέρω τον λόγο για τον οποίο είναι μεγαλύτερος. Γιατί λοιπόν; Λόγω της εγγύτητάς του με Εκείνον που ήρθε. «Στέλνω», λένε, «τον Άγγελό μου μπροστά στο πρόσωπό σου», δηλαδή κοντά σου. Όπως κατά τη διάρκεια του ταξιδιού των βασιλιάδων, όσοι είναι πιο ένδοξοι από τους άλλους περπατούν δίπλα στα άρματά τους, έτσι και ο Ιωάννης εμφανίζεται λίγο πριν την έλευση του Χριστού. Κοιτάξτε, πώς με αυτόν τον τρόπο έδειξε ο Κύριος το πλεονέκτημά του! Αλλά δεν σταματά ούτε εδώ, αλλά λέει τη γνώμη του, λέγοντας: «Αλήθεια σας λέω, μεταξύ των γεννηθέντων από γυναίκες δεν αναδείχθηκε μεγαλύτερος από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή» (Ματθαίος 11:11), δηλαδή ούτε μια γυναίκα δεν γέννησε άντρα μεγαλύτερο από τον Ιωάννη. Για να πειστείτε για την αξιοπρέπεια του Ιωάννη, αρκεί η παραπάνω ρήση. αλλά αν θέλετε να τον γνωρίσετε από τις ίδιες τις πράξεις του, τότε φανταστείτε το γεύμα του, τον τρόπο ζωής και το ύψος του πνεύματός του. Πραγματικά, έζησε σαν στον παράδεισο και, έχοντας υψωθεί πάνω από όλες τις ανάγκες της φύσης, περπάτησε ένα εξαιρετικό μονοπάτι, περνώντας όλο τον χρόνο του σε τραγούδια και προσευχές, και έχοντας αποσυρθεί από την παρέα των ανθρώπων, μιλούσε συνεχώς μόνο με τον Θεό. Δεν είδε κανέναν σαν τον εαυτό του και δεν εμφανίστηκε σε κανέναν από αυτούς. δεν έτρωγε γάλα, δεν είχε ούτε κρεβάτι, ούτε καταφύγιο, ούτε προμήθειες τροφίμων, ούτε άλλα πράγματα που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι, κι όμως ήταν πράος και ταυτόχρονα αυστηρός. Για παράδειγμα, ακούστε πόσο ταπεινά μιλάει στους μαθητές του, με τι θάρρος στον εβραϊκό λαό και με τι θάρρος στον βασιλιά. Γι' αυτό ο Σωτήρας είπε γι' αυτόν: «Μεταξύ των γεννημένων από γυναίκες δεν έχει αναστηθεί μεγαλύτερος από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή». Αλλά για να μη γεννήσει και πάλι μεγάλος έπαινος μια απρεπής γνώμη για τον Ιωάννη ανάμεσα στους Ιουδαίους, που τον προτίμησαν από τον Χριστό, δείτε πώς ο Κύριος εμποδίζει και αυτό το κακό. Όπως αυτό που χρησίμευε για την ενίσχυση των μαθητών του Ιωάννη προκάλεσε κακό στον λαό, που τον θεωρούσε επιπόλαιο, έτσι και από αυτό που χρησίμευε για τη διόρθωση του λαού, θα είχε συμβεί μεγαλύτερο κακό αν τα λόγια του Χριστού έδιναν στους Ιουδαίους λόγο να προτιμήσουν τον Ιωάννη από Αυτόν. Γι' αυτό, ο Χριστός το διορθώνει χωρίς δισταγμό, λέγοντας: «Αλλά ο νεότερος στη βασιλεία των ουρανών είναι μεγαλύτερος από αυτόν» (Ματθαίος 11:11), δηλαδή νεότερος σε ηλικία και κατά τη γνώμη πολλών. Πράγματι, ειπώθηκε ότι «τρώει και πίνει» (Ματθαίος 11:19). επίσης: «Δεν είναι αυτός ο γιος των ξυλουργών» (Ματθαίος 13:55); και παντού Τον ταπείνωσαν. Και έτσι ο Χριστός ήταν μεγαλύτερος από τον Ιωάννη, λέτε; Οχι; Όταν ο Ιωάννης λέει: «δυνατότερος από εμένα» (Ματθαίος 3:11), δεν το λέει αυτό συγκριτικά. Επίσης, ο Παύλος, όταν θυμάται τον Μωυσή γράφει: «Επειδή, είναι άξιος για ακόμη περισσότερη δόξα μπροστά στον Μωυσή» (Εβρ. 3:3), δεν γράφει συγκριτικά. και ο ίδιος ο Σωτήρας, λέγοντας: «Και ιδού, εδώ είναι μεγαλύτερος από τον Σολομώντα» (Ματθαίος 12:42), δεν συγκρίνει τον εαυτό Του μαζί του. Και ακόμη κι αν παραδεχτούμε ότι συγκρίνει τον εαυτό Του με τον Ιωάννη, τότε αυτό το κάνει προς όφελος των ακροατών, λόγω της αδυναμίας τους. Οι άνθρωποι είχαν προηγουμένως σεβαστεί πολύ τον Ιωάννη, αλλά τώρα δοξάστηκε ακόμη περισσότερο από τη φυλακή και την τόλμη ενώπιον του βασιλιά, και από την πλευρά πολλών, τα λόγια του Χριστού μπορούσαν εύκολα να ληφθούν ως σύγκριση. Και στην Παλαιά Διαθήκη, οι ψυχές των χαμένων διορθώνονταν με τον ίδιο τρόπο - μιλούσαν για το ασύγκριτο συγκριτικά. Έτσι, για παράδειγμα, όταν λέγεται: «Δεν υπάρχει κανένας μεταξύ των θεών σαν Εσένα, Κύριε» (Ψαλμ. 85:8). και πάλι: «Ποιος είναι Θεός τόσο μεγάλος όσο ο Θεός [μας]» (Ψαλμ. 76:14). Άλλοι λένε ότι αυτό το είπε ο Χριστός για τους αποστόλους και άλλοι για τους αγγέλους. αλλά είναι άδικο. Οι άνθρωποι που έχουν απομακρυνθεί από την αλήθεια συνήθως κάνουν λάθος με πολλούς τρόπους. Αλήθεια, γιατί να μιλάμε εδώ για αγγέλους ή αποστόλους; Επιπλέον, αν το είπε αυτό για τους αποστόλους, τότε τι τον εμπόδισε να τους ονομάσει; Μιλώντας όμως για τον εαυτό Του, σωστά κρύβει το πρόσωπό Του, τόσο λόγω της επικρατούσας άποψης γι' Αυτόν, όσο και για να μην νομίζουν ότι εξυψώνει τον εαυτό Του πολύ. Ο Σωτήρας το κάνει αυτό σε πολλές περιπτώσεις. Τι σημαίνουν οι λέξεις: «στη Βασιλεία των Ουρανών»; - Δηλαδή σε καθετί πνευματικό και ουράνιο. Έχοντας πει: «Από τους γεννημένους από γυναίκες δεν έχει προκύψει μεγαλύτερος από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή», ο Σωτήρας ξεχώρισε τον εαυτό του από τον Ιωάννη, και έτσι έδειξε ότι δεν έπρεπε να συγκριθεί με τον Ιωάννη. 3. Αν και ο Χριστός γεννήθηκε από γυναίκα, αλλά όχι με τον ίδιο τρόπο όπως ο Ιωάννης, γιατί δεν ήταν ένας συνηθισμένος άνδρας, και δεν γεννήθηκε όπως συνήθως γεννιούνται οι άνθρωποι, αλλά από μια εξαιρετική και υπέροχη γέννηση. «Από τις ημέρες του Ιωάννη του Βαπτιστή μέχρι τώρα, η βασιλεία των ουρανών υφίσταται βία, και όσοι χρησιμοποιούν τη βία την παίρνουν με τη βία» (Ματθαίος 11:12). Τι σχέση έχουν αυτά τα λόγια με όσα ειπώθηκαν πριν; Υπέροχο και πολύ στριμωγμένο. Ο Σωτήρας αναγκάζει και αναγκάζει τους ακροατές Του να πιστέψουν σε Αυτόν, και ταυτόχρονα επιβεβαιώνει όσα είπε πριν για τον Ιωάννη. Αν μάλιστα όλα εκπληρώθηκαν πριν από τον Γιάννη, σημαίνει ότι έρχομαι. «Για όλους», λέει, «οι προφήτες και ο νόμος προφήτευαν μέχρι τον Ιωάννη» (Ματθαίος 11:13). Οι προφήτες, λοιπόν, δεν θα έπαυαν να εμφανίζονται αν δεν είχα έρθει. Επομένως, μην απλώνετε τις ελπίδες σας μακριά και μην περιμένετε άλλον (Μεσσία). Το ότι έρχομαι είναι φανερό τόσο από το γεγονός ότι οι προφήτες έπαψαν να εμφανίζονται, όσο και από το γεγονός ότι η πίστη σε Εμένα αυξάνεται καθημερινά. έχει γίνει τόσο ξεκάθαρο και προφανές που πολλοί το θαυμάζουν. Αλλά ποιος, λέτε, την χαροποίησε; Όλοι όσοι έρχονται κοντά Μου με ζήλο. Περαιτέρω, ο Σωτήρας δίνει μια άλλη απόδειξη, λέγοντας: «Και αν θέλετε να δεχτείτε, αυτός είναι ο Ηλίας, που πρέπει να έρθει» (Ματθαίος 11:14). «Ιδού, εγώ θα σας στείλω», λέει η Γραφή, «Ηλίας ο προφήτης... Και θα γυρίσει τις καρδιές των πατέρων στα παιδιά» (Μαλ.4:5-6). Έτσι, αν ακούσετε προσεκτικά, θα ξέρετε ότι αυτός και ο Ηλίας, όπως λέει η Γραφή: «Στέλνω τον άγγελό μου μπροστά σου» (Ματθ. 11:10· Μαλ. 3:1). Δεν ήταν μάταια που ο Σωτήρας είπε: «Και αν θέλετε δεχθείτε», αλλά για να δείξει ότι δεν τους αναγκάζει. Δεν σε αναγκάζω, λέει. Με αυτά τα λόγια, απαιτεί προσεκτική σκέψη από τους ίδιους και δείχνει ότι ο Ιωάννης είναι Ηλίας, και ο Ηλίας είναι ο Ιωάννης: και οι δύο ανέλαβαν την ίδια διακονία, και οι δύο ήταν πρόδρομοι. Γι' αυτό είπε όχι απλά: αυτός είναι ο Ηλίας, αλλά: «Και αν θέλεις να δεχτείς», «είναι», δηλαδή αν δεις προσεκτικά τα γεγονότα. Ωστόσο, ο Σωτήρας δεν σταμάτησε εκεί, αλλά θέλοντας να δείξει ότι πρέπει κανείς να προσέχει τα λόγια: «Αυτός είναι ο Ηλίας, που πρόκειται να έρθει», πρόσθεσε: «Όποιος έχει αυτιά για να ακούει, ας ακούει» (Ματθαίος 11:15)! Πρότεινε τόσες πολλές δύσκολες σκέψεις για να ξυπνήσει στους Εβραίους την επιθυμία να προτείνουν τις δικές τους ερωτήσεις. Αν αυτό δεν τους ξυπνούσε από τον λήθαργο, τότε ακόμη περισσότερο τα ξεκάθαρα και κατανοητά λόγια του Σωτήρα δεν θα μπορούσαν να τους αφυπνίσουν. Κανείς, άλλωστε, δεν μπορεί να πει ότι δεν τόλμησαν να Τον ρωτήσουν και φοβήθηκαν να Τον πλησιάσουν. Αν Τον έβαλαν σε πειρασμό ρωτώντας για ασήμαντα θέματα, και παρά το γεγονός ότι ο Σωτήρας τους σταμάτησε το στόμα χίλιες φορές, δεν υστέρησαν πίσω Του, τότε γιατί δεν μπορούσαν να ρωτήσουν για σημαντικά θέματα αν ήθελαν να μάθουν γι' αυτά. Αν ρωτούσαν για θέματα σχετικά με το νόμο, ποια είναι, για παράδειγμα, η πρώτη εντολή και άλλα παρόμοια, αν και δεν υπήρχε ανάγκη να ρωτήσουν για τέτοια πράγματα, τότε πώς δεν θα ζητούσαν εξήγηση για τα λόγια Του όταν έπρεπε να απαντήσει στις ερωτήσεις τους, και ειδικά όταν ο ίδιος τους διέθετε και τους ενθάρρυνε να το κάνουν; Στην πραγματικότητα, με τα λόγια: «αυτοί που καταβάλλουν προσπάθεια τον ευχαριστούν», ο Σωτήρας τους προκαλεί την επιθυμία να Του κάνουν ερωτήσεις. Ομοίως με τα λόγια: «Όποιος έχει αυτιά να ακούει, ας ακούσει!» , – κάνει το ίδιο. «Με ποιον θα παρομοιάσω αυτή τη γενιά»; - Λέει. «Είναι σαν τα παιδιά που κάθονται στο δρόμο και, γυρνώντας στους συντρόφους τους, λένε: σας παίξαμε το πίπες και δεν χορέψατε· σας τραγουδήσαμε λυπημένα τραγούδια και δεν κλάψατε» (Ματθαίος 11:16–17). Προφανώς, αυτές οι λέξεις δεν έχουν καμία σχέση με τις προηγούμενες, αλλά στην πραγματικότητα σχετίζονται πολύ στενά με αυτές. Ο Χριστός τους κατευθύνει όλους προς τον ίδιο κύριο στόχο και θέλει να δείξει ότι ο Ιωάννης ενήργησε σύμφωνα με Αυτόν, αν και αυτό που συνέβαινε, όπως η ερώτηση των μαθητών του Ιωάννη, φαινόταν να είναι μια αντίφαση. Ταυτόχρονα δείχνει επίσης ότι δεν έμεινε ούτε ένα απαραίτητο μέσο για τη σωτηρία των Ιουδαίων, όπως ακριβώς λέει ο προφήτης για τον αμπελώνα: «Τι άλλο να γίνει για τον αμπελώνα Μου που δεν του έκανα» (Ησ. 5:4); «Με ποιον να παρομοιάσω αυτή τη γενιά; - λέει ο Σωτήρας. «Είναι σαν τα παιδιά που κάθονται στο δρόμο και, γυρνώντας στους συντρόφους τους, λένε: σας παίξαμε τον πίπα και δεν χορέψατε. Σου τραγουδήσαμε λυπημένα τραγούδια και δεν έκλαψες. Γιατί ο Ιωάννης ήρθε ούτε τρώγοντας ούτε πίνοντας. και λένε: έχει δαίμονα. Ήρθε ο Υιός του Ανθρώπου, τρώγοντας και πίνοντας. και λένε: «Ιδού ένας άνθρωπος που του αρέσει να τρώει και να πίνει κρασί, φίλος τελώνων και αμαρτωλών» (Ματθαίος 11:16–19). Το νόημα αυτών των λέξεων είναι το εξής: Ο Γιάννης και εγώ ήρθαμε σε αντίθετα μονοπάτια, και συμπεριφερθήκαμε σαν ψαράδες που, θέλοντας να πιάσουν ένα ασύλληπτο θηρίο από δύο αντίθετες πλευρές, στέκονται απέναντι, ο καθένας στο δικό του μονοπάτι, και το διώχνουν μακριά τους, ώστε με αυτόν τον τρόπο σίγουρα θα πέσει στα χέρια του ενός ή του άλλου. Κοιτάξτε, στην πραγματικότητα, με πόση έκπληξη κοιτάζει ολόκληρο το ανθρώπινο γένος αυτήν την υπέροχη νηστεία και αυτήν την αυστηρή ζωή αφιερωμένη στη σοφία. Γι' αυτό κανονίστηκε ότι ο Ιωάννης, από τη βρεφική ηλικία, ήταν συνηθισμένος σε μια τόσο σκληρή ζωή, ώστε μέσω αυτής να κάνει το κήρυγμά του άξιο πίστης. Αλλά γιατί, λέτε, ο ίδιος ο Ιησούς δεν διάλεξε αυτόν τον δρόμο; Αντίθετα, περπάτησε κι αυτός έτσι, νηστικοί σαράντα μέρες, και γύριζε τις χώρες, διδάσκοντας, χωρίς [που να βάλει το κεφάλι]. Ωστόσο, περπάτησε και άλλο μονοπάτι προς τον ίδιο στόχο και έλαβε όφελος από αυτό που περπάτησε ο Ιωάννης, γιατί το να λάβεις μαρτυρία από έναν άνθρωπο που βαδίζει το μονοπάτι μιας αυστηρής ζωής σήμαινε το ίδιο με το να περπατήσει ο ίδιος αυτό το μονοπάτι, ή ακόμα περισσότερο. Επιπλέον, ο Ιωάννης δεν έδειξε τίποτα περισσότερο από έναν αυστηρό τρόπο ζωής, αφού ο Ιωάννης δεν έκανε ούτε ένα σημάδι, αλλά ο Σωτήρας μαρτύρησε για τον εαυτό Του με σημεία και θαύματα. Έτσι, αφήνοντας τον Ιωάννη να λάμψει με νηστεία, ο ίδιος διάλεξε τον αντίθετο δρόμο: συμμετείχε στα συσσίτια των τελώνων, έτρωγε και έπινε μαζί τους. 4. Ας ρωτήσουμε τώρα τους Εβραίους: τι λέτε για τη νηστεία; Είναι καλός και αξιέπαινος; Αν ναι, τότε θα έπρεπε να έχετε υπακούσει στον Ιωάννη, να τον αποδεχτείτε και να πιστέψετε τα λόγια του. Τότε τα λόγια του θα σε οδηγούσαν στον Ιησού. Ή μήπως η νηστεία είναι δύσκολη και επιβαρυντική; Τότε θα έπρεπε να είχες υπακούσει στον Ιησού και να Τον πιστέψεις ως κάποιον που πηγαίνει αντίθετα. Οποιοδήποτε μονοπάτι θα μπορούσε να σας οδηγήσει στο βασίλειο. Αυτοί όμως, σαν άγριο θηρίο, επαναστάτησαν εναντίον και των δύο. Άρα, δεν πρέπει να κατηγορήσει κανείς αυτούς που δεν πιστεύτηκαν. Όμως όλη η ευθύνη πέφτει σε αυτούς που ήθελαν να μην τους πιστέψουν. Κανείς δεν θα καταδικάσει ταυτόχρονα, αλλά και θα επαινέσει, πράγματα που είναι αηδιαστικά: για παράδειγμα, όποιος αγαπά ένα χαρούμενο και πολυτελές άτομο δεν μπορεί να αρέσει σε έναν θλιμμένο και αυστηρό. Με τον ίδιο τρόπο, αυτός που επαινεί ένα λυπημένο άτομο δεν θα επαινέσει ένα χαρούμενο άτομο. Είναι αδύνατο να σκεφτόμαστε το ίδιο θέμα την ίδια στιγμή με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Γι' αυτό ο Ιησούς είπε: «Σου παίξαμε φλάουτο και δεν χόρεψες», - δηλαδή έκανα μια χαλαρή ζωή και δεν υποτάχτηκες σε Μένα, - σου τραγουδήσαμε θλιβερά τραγούδια και δεν έκλαψες», - δηλ. Δηλαδή, ο Γιάννης έκανε μια αυστηρή και σκληρή ζωή, και δεν τον άκουγες. Ωστόσο, ο Ιησούς δεν λέει ότι ο Ιωάννης οδήγησε έναν τρόπο ζωής, και εγώ άλλο τρόπο ζωής. Επειδή όμως και οι δύο είχαν τον ίδιο στόχο, αν και οι πράξεις τους ήταν διαφορετικές, μιλάει και για τις δικές του και τις πράξεις του ως κοινές. Και το ότι βάδισαν αντίθετα μονοπάτια οφειλόταν στη μεγάλη τους συμφωνία, στραμμένη προς έναν στόχο. Λοιπόν, τι δικαιολογία μπορείς να έχεις; Γι' αυτό ο Σωτήρας πρόσθεσε: «Και η σοφία δικαιώνεται από τα παιδιά της». Δηλαδή: αν και έμεινες αμετάπειστος, δεν μπορείς πια να με κατηγορήσεις, όπως λέει ο προφήτης για τον Θεό Πατέρα: «Έτσι είσαι δίκαιος στην κρίση σου» (Ψαλμ. 50:6). Μολονότι ο Θεός δεν βλέπει κανένα καρπό από τη φροντίδα Του για εμάς, εν τούτοις κάνει τα πάντα από μέρους Του για να μην μείνουν οι ξεδιάντροποι με τον παραμικρό λόγο για παράλογες αμφιβολίες. Και μην εκπλαγείτε που ο Κύριος χρησιμοποιεί απλές και άδοξες συγκρίσεις: Μίλησε με αυτόν τον τρόπο, προσαρμοζόμενος στην αδυναμία των ακροατών. Ομοίως, ο Ιεζεκιήλ χρησιμοποιεί συχνά συγκρίσεις που είναι κατάλληλες για τους Εβραίους, αλλά ασυμβίβαστες με το μεγαλείο του Θεού. Αλλά αυτό είναι επίσης θέμα της ιδιαίτερης φροντίδας του Θεού για εμάς. Δείτε όμως πώς και οι Εβραίοι μπλέχτηκαν σε αντιφατικές απόψεις με άλλους τρόπους. Αφού είπαν για τον Ιωάννη ότι (έχει δαίμονα), δεν αρκέστηκαν σε αυτό - αντίθετα, είπαν το ίδιο πράγμα για τον Ιησού, ο οποίος διάλεξε τον αντίθετο δρόμο. Πάντα λοιπόν έμπαιναν σε αντικρουόμενες απόψεις! Ο Ευαγγελιστής Λουκάς, εκτός από αυτές τις κατηγορίες, αναφέρει και μια άλλη, ισχυρότερη, λέγοντας: «Οι τελώνες δόξασαν τον Θεό» λαμβάνοντας το βάπτισμα του Ιωάννη (Λουκάς 7:29). Ο Ιησούς είχε ήδη αρχίσει να επιπλήττει τις πόλεις όταν δικαιώθηκε η σοφία - όταν έδειξε ότι όλα εκπληρώθηκαν. Επειδή δεν έπεισε τους Εβραίους, αρχίζει να θρηνεί, κάτι που είναι ακόμα πιο σημαντικό από τις απειλές. Τους αποκάλυψε τη διδασκαλία Του και τη θαυματουργή Του δύναμη. αλλά αφού δεν εγκατέλειψαν το πείσμα τους, αρχίζει να τους κατηγορεί. «Τότε», λέει ο ευαγγελιστής, «άρχισε να κατακρίνει τις πόλεις στις οποίες εκδηλώθηκαν περισσότερο οι δυνάμεις Του, επειδή δεν μετανόησαν, λέγοντας: Αλίμονο σε σένα, Χοραζίν, αλίμονο σε σένα, Βηθσαϊδά!» (Ματθαίος 11:20–21)! Και για να σας πείσει ότι οι κάτοικοι αυτών των πόλεων δεν ήταν από τη φύση τους κακοί, αναφέρει μια πόλη από την οποία προήλθαν οι πέντε απόστολοι. Από τη Βηθσαΐδα ήρθαν ο Φίλιππος και οι τέσσερις κύριοι απόστολοι. «Επειδή, αν οι δυνάμεις που έγιναν σε σένα είχαν γίνει στην Τύρο και στη Σιδώνα, θα είχαν μετανοήσει εδώ και πολύ καιρό με σάκο και στάχτη, αλλά σου λέω ότι θα είναι πιο υποφερτό για την Τύρο και τη Σιδώνα την ημέρα της κρίσεως παρά για σένα. Θα είχε μείνει μέχρι σήμερα, αλλά σας λέω ότι θα είναι πιο ανεκτό για τη γη των Σοδόμων την ημέρα της κρίσης παρά για εσάς» (Ματθαίος 11:21–24). Ο Σωτήρας προσαρτά τα Σόδομα σε αυτές τις πόλεις όχι χωρίς λόγο, αλλά για να αυξήσει την καταδίκη. Πραγματικά, η ισχυρότερη απόδειξη του κακού των Εβραίων είναι ότι είναι οι χειρότεροι όχι μόνο από τους συγχρόνους τους, αλλά και από όλους τους κακούς ανθρώπους που υπήρξαν ποτέ. Με παρόμοιο τρόπο, ο Σωτήρας τους καταγγέλλει σε άλλο μέρος, συγκρίνοντάς τους με τους Νινευίτες και με τη βασίλισσα του νότου (Ματθαίος 12:41–42). Εκεί όμως τους καταδικάζει, συγκρίνοντάς τους με τους δίκαιους, και εδώ με τους αμαρτωλούς, που είναι πολύ πιο βαρύ. Ο Ιεζεκιήλ χρησιμοποίησε επίσης αυτή τη μέθοδο καταδίκης. Λέει στην Ιερουσαλήμ: «Εξαιτίας των βδελυγμάτων σου που έκανες, οι αδελφές σου αποδείχθηκαν πιο δίκαιες από σένα» (Ιεζ. 16:51). Έτσι ο Ιησούς συμμορφώθηκε με την Παλαιά Διαθήκη παντού! Ωστόσο, δεν τελειώνει την επίπληξή Του με αυτό, αλλά τους ενσταλάζει φόβο, λέγοντας ότι θα υποστούν πολύ πιο σοβαρές καταστροφές από τους κατοίκους των Σοδόμων και της Τύρου, για να τους παρακινήσει στην πίστη με κάθε τρόπο - και λύπη και φόβο. 5. Ας το προσέξουμε και αυτό. Όχι μόνο για τους απίστους, αλλά και για εμάς, ο Σωτήρας καθόρισε μια τιμωρία πιο αυστηρή από ό,τι για τους Σοδομίτες, αν δεν δεχθούμε τους ξένους που έρχονται σε εμάς, όταν τους πρόσταξε να τινάξουν τη σκόνη από τα πόδια τους. και πολύ δίκαιο. Οι άπιστοι, αν και αμάρτησαν βαριά, το έκαναν ενώπιον του νόμου και της χάρης. Αντιθέτως, εμείς, αμαρτάνοντας μετά από τόση φροντίδα για εμάς, πώς μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα λάβουμε συγχώρεση όταν δείχνουμε τόσο μεγάλο μίσος προς τους ξένους, κλείνουμε τις πόρτες στους φτωχούς και πριν φράξουμε τα αυτιά της κραυγής τους, ή καλύτερα - όχι μόνο για τους φτωχούς, αλλά και για τους ίδιους τους αποστόλους; Γι' αυτό ακριβώς το κάνουμε αυτό στους φτωχούς, γιατί δεν προσέχουμε τα λόγια των αποστόλων. Όταν διαβάζονται τα γραπτά του Παύλου και δεν ακούς. Όταν κηρύττεται η διδασκαλία του Ιωάννη και δεν ακούς, πώς μπορείς να δεχτείς τους φτωχούς ανάμεσά σου χωρίς να λάβεις τον απόστολο; Έτσι, για να είναι συνεχώς ανοιχτές οι πόρτες μας στους φτωχούς και τα αυτιά μας στη διδασκαλία των αποστόλων, ας καθαρίσουμε τα αυτιά της ψυχής από την ακαθαρσία. Όπως η ακαθαρσία και η βρωμιά εμποδίζουν την ακοή του σώματος, έτσι και τα λάγνα τραγούδια, οι ιστορίες για τις υποθέσεις της καθημερινής ζωής, για τα χρέη, για την ανάπτυξη και τους τόκους - περισσότερο από κάθε ακαθαρσία εμποδίζουν την ακοή της ψυχής και όχι μόνο την εμποδίζουν, αλλά και την κάνουν ακάθαρτη. Όσοι μιλούν για τέτοια πράγματα γεμίζουν τα αυτιά σας με ακαθαρσία, κάτι που απείλησε κάποτε ο βάρβαρος λέγοντας: «Θα φας την κοπριά σου» κ.ο.κ. (Ησα. 32:12), αυτοί οι άνθρωποι σε υποβάλλουν στα ίδια ή χειρότερα, και όχι στα λόγια, αλλά στην πραγματικότητα. Πραγματικά, τα επαίσχυντα τραγούδια είναι πιο αποκρουστικά από κάθε εξωτερική ακαθαρσία και, το πιο βλαβερό από όλα, όχι μόνο δεν βαριέσαι να τα ακούς, αλλά και τα θαυμάζεις, όταν πρέπει να τα αποστρέφεσαι και να φεύγεις. Εάν δεν είναι αηδιαστικά, τότε πηγαίνετε στους χορευτές και μιμηθείτε αυτό που επαινείτε. ή καλύτερα, χορέψτε με αυτόν που προκαλεί αυτό το γέλιο. Αλλά δεν συμφωνείτε με αυτό. Λοιπόν, γιατί του κάνετε τέτοια τιμή; Και οι ειδωλολατρικοί νόμοι αναγνωρίζουν ανθρώπους αυτού του είδους ως ανέντιμους. και εσείς μαζί με όλη την πόλη τους δέχεστε ως πρεσβευτές και αρχηγούς και συγκαλείτε όλους να ακούσουν όσα μολύνουν τα αυτιά. Εάν ένας σκλάβος σας πει κάτι βδελυρό φωναχτά, τον υποβάλλετε σε αυστηρή τιμωρία. Εάν ο γιος σας, η σύζυγός σας ή κάποιος άλλος κάνει το ίδιο, θεωρείτε μια τέτοια πράξη προσβολή. αλλά αν σε προσκαλέσουν οι κατάπτυστοι και ανάξιοι άνθρωποι να ακούσεις επαίσχυντα λόγια, τότε όχι μόνο δεν θα ενοχληθείς, αλλά και θα το χαρείς και θα το επαινέσεις. Και τι μπορεί να συγκριθεί με τέτοια απερισκεψία; Αλλά δεν λες μόνος σου ντροπιαστικά λόγια; Σε τι χρησιμεύει αυτό; Επιπλέον, από πού μπορεί να φανεί αυτό; Άλλωστε, αν δεν είχες πει τέτοια λόγια, δεν θα γελούσες όταν τα άκουγες από άλλους και δεν θα επιζητούσες με τέτοιο ζήλο τη φωνή που σε ντρόμαζε. Πες μου, ακούς με ευχαρίστηση αυτούς που βλασφημούν, ή τρέμεις και τους κλείνεις τα αυτιά σου; Νομίζω πως ναι. Γιατί είναι αυτό; Γιατί εσύ ο ίδιος δεν βλασφημείς. Κάντε το ίδιο με αυτούς που λένε επαίσχυντα λόγια. Και αν θέλετε να μας αποδείξετε ξεκάθαρα ότι τα επαίσχυντα λόγια είναι δυσάρεστα για εσάς, τότε μην τα ακούτε. Αλήθεια, πώς μπορείς να είσαι καλός άνθρωπος όταν ζεις ανάμεσα σε ανθρώπους από τους οποίους ακούς τόσο ντροπιαστικό λόγο; Θέλετε ποτέ να αναλάβετε τους κόπους που απαιτεί η αγνότητα, χαλαρώνοντας σιγά σιγά από τα γέλια, τα τραγούδια και αυτά τα επαίσχυντα λόγια; Και μια ψυχή που δεν μολύνεται ακούγοντας τέτοια τραγούδια και λόγια δύσκολα μπορεί να είναι αγνή και αγνή. Αυτό είναι ακόμη πιο αδύνατο για κάποιον που τα ακούει συνεχώς. Ή δεν ξέρετε ότι είμαστε πιο επιρρεπείς στο κακό; Όταν, λοιπόν, αυτό γίνει η βιοτεχνία και η κύρια ασχολία μας, τότε πώς θα ξεφύγουμε από την αιώνια φωτιά; Ή δεν ακούτε τι λέει ο Παύλος: «Να χαίρεστε εν Κυρίω πάντα» (Φιλιπ. 4:4); Δεν είπε να χαίρεσαι τον διάβολο. 6. Λοιπόν, ακούς Παύλο, νιώθεις τις ανομίες σου, διασκεδάζοντας πάντα και ασταμάτητα στο επαίσχυντο θέαμα; Το ότι ήρθατε εδώ δεν αποτελεί έκπληξη ή σημασία. Ή μάλλον, είναι εκπληκτικό, γιατί έρχεστε εδώ χωρίς καμία συμμετοχή, μόνο για επίδειξη. αντίθετα, εκεί - με ζήλο, βιασύνη και με μεγαλύτερη επιθυμία. Και αυτό φαίνεται από όσα φέρνετε στο σπίτι σας όταν επιστρέφετε από εκεί. Στην πραγματικότητα, όλη την ακαθαρσία που σας έχει κολλήσει εκεί από τις λέξεις, από τα τραγούδια και τα γέλια, ο καθένας σας μεταφέρει στο σπίτι του, και όχι μόνο στο σπίτι του, αλλά και στην καρδιά του. Απομακρύνεσαι από ό,τι είναι ανάξιο περιφρόνησης, και ό,τι αξίζει όχι μόνο δεν μισείς, αλλά και αγαπάς. Πολλοί, επιστρέφοντας από τους τάφους των νεκρών, πλένονται, αλλά επιστρέφοντας από τα θεάματα, δεν αναστενάζουν, δεν χύνουν δάκρυα, αν και οι νεκροί δεν μολύνουν, ενώ η αμαρτία δημιουργεί τέτοιο λεκέ που δεν ξεπλένεται από χίλιες πηγές, αλλά μόνο με δάκρυα και μετάνοια. Εν τω μεταξύ, κανείς δεν νιώθει αυτή τη βρωμιά. Αφού δεν φοβόμαστε αυτό που πρέπει να φοβόμαστε, φοβόμαστε αυτό που δεν πρέπει. Τι σημαίνει αυτός ο θόρυβος, αυτή η σύγχυση, αυτές οι σατανικές κραυγές και οι διαβολικές ομοιότητες; Ένας άλλος νεαρός έχει μια πλεξούδα πίσω του και, παίρνοντας το βλέμμα γυναίκας, στο βλέμμα, στα βήματά του, στα ρούχα του, με μια λέξη, σε ό,τι προσπαθεί να απεικονίσει μια νεαρή κοπέλα. Και ο άλλος, αντίθετα, έχοντας ήδη γεράσει, κόβει τα μαλλιά του, ζώνει γύρω από την οσφύ του και, έχοντας χάσει κάθε ντροπή μπροστά στα μαλλιά του, είναι έτοιμος να δεχθεί χτυπήματα, έτοιμος να πει και να κάνει τα πάντα. Και οι γυναίκες, χωρίς καμία ντροπή, με γυμνά τα κεφάλια τους, απευθύνονται στο λαό στις ομιλίες τους, με μεγάλη επιμέλεια δείχνοντας την αναίσχυνσή τους, και ενσταλάζοντας στις ψυχές των ακροατών τους κάθε λογής αυθάδεια και φθορές. Έχουν μόνο ένα μέλημα - να εξαλείψουν κάθε αγνότητα, να ντροπιάσουν τη φύση, να εκπληρώσουν το θέλημα του κακού πνεύματος. Εδώ τα λόγια είναι ντροπιαστικά, και τα πρόσωπα είναι αστεία, και τα κομμένα μαλλιά είναι τα ίδια, και το βάδισμα, και τα ρούχα, και η φωνή, και οι κινήσεις του σώματος, και τα βλέμματα, και οι τρομπέτες, και οι σωλήνες, και οι πράξεις, και το περιεχόμενό τους, και όλα γενικά είναι γεμάτα με ακραία εξαχρείωση. Λοιπόν, πες μου, πότε θα ξεσηκωθείς από το άσωτο ποτό που σου προσφέρει ο διάβολος - πότε θα πάψεις να πίνεις από το ποτήρι της ακράτειας που σου διαλύει; Υπάρχει μοιχεία και μοιχεία. Υπάρχουν γυναίκες πόρνες, μοιχοί σύζυγοι και θηλυκοί νέοι. όλα εκεί είναι γεμάτα ανομία, όλα είναι τερατώδη, όλα είναι ντροπή. Όσοι λοιπόν παρευρίσκονται σε τέτοια θεάματα να μην γελούν, αλλά να κλαίνε και να θρηνούν πικρά. Και λοιπόν; Ή να κλείσουμε το θέατρο, λέτε, και με εντολή σας να τα ανατρέψουμε όλα; Αντιθέτως, τώρα όλα έχουν ανατραπεί. Μάλιστα, πείτε μου, γιατί παραβιάζεται η συζυγική πίστη; Είναι από το θέατρο; Γιατί βεβηλώνονται τα γαμήλια κρεβάτια; Είναι λόγω αυτών των θεαμάτων; Φταίνε που οι γυναίκες δεν ανέχονται τους συζύγους τους; Δεν είναι εξαιτίας αυτών που οι σύζυγοι περιφρονούν τις γυναίκες τους; Δεν είναι από εδώ πολλοί μοιχοί; Και αν κάποιος ανατρέπει τα πάντα και εισάγει σκληρή τυραννία, τότε είναι αυτός που επισκέπτεται το θέατρο. Όχι, λες: τα θεάματα είναι καλός θεσμός νόμων! Το να παρασύρουν τις γυναίκες μακριά από τους συζύγους τους, να διαφθείρουν νέους και παιδιά και να γκρεμίζουν σπίτια είναι χαρακτηριστικό αυτών που έχουν οχυρώσεις. Ποιος, για παράδειγμα, λέτε, έγινε μοιχός από αυτά τα αξιοθέατα; Ποιος όμως δεν είναι μοιχός; Αν μπορούσα τώρα να απαριθμήσω τους πάντες ονομαστικά, θα έδειχνα πόσους συζύγους χώρισαν από τις γυναίκες τους αυτά τα θεάματα. πόσοι αιχμαλωτίστηκαν από αυτές τις πόρνες, που αποσπούσαν την προσοχή ορισμένων από το συζυγικό κρεβάτι, και δεν επέτρεπαν σε άλλους να σκεφτούν καν τον γάμο. Λοιπόν, πείτε μου, να ανατρέψουμε όλους τους νόμους; Αντίθετα, καταστρέφοντας αυτά τα θεάματα, θα εξαλείψουμε την παραβίαση των νόμων. Οι άνθρωποι που είναι επιβλαβείς για την κοινωνία είναι ακριβώς αυτοί που παίζουν στα θέατρα. Από αυτά προκύπτουν αναταραχές και εξεγέρσεις. Άνθρωποι που ανατρέφονται από αυτούς τους χορευτές και πουλάνε τη φωνή τους για να ευχαριστήσουν την κοιλιά τους, που ασχολούνται με το να φωνάζουν και να κάνουν κάθε τι απρεπές, είναι αυτοί που εξοργίζουν περισσότερο τους ανθρώπους, είναι αυτοί που προκαλούν ταραχές στις πόλεις - γιατί η νεολαία που είναι αφοσιωμένη στην αδράνεια και μεγαλωμένη σε τέτοιες κακίες γίνεται πιο άγρια ​​από κάθε θηρίο. 7. Για παράδειγμα, πείτε μου: από πού είναι οι μάγοι; Δεν βγαίνουν από τα θέατρα για να ενοχλήσουν τους αδρανείς και να δώσουν ευκαιρία στους χορευτές να επωφεληθούν από πολλές αναταραχές και να θέτουν τις άσωτες γυναίκες ως εμπόδιο στην αγνότητα; Η μαγεία τους φτάνει σε τέτοιο θράσος που δεν διστάζουν ούτε καν να ταράξουν τα οστά των νεκρών. Δεν είναι αυτοί που μας αναγκάζουν να ξοδέψουμε χιλιάδες για αυτόν τον πανούργο, διαβολικό οικοδεσπότη; Και από πού πηγάζει η ξεφτίλα και άλλες αμέτρητες κακίες; Τώρα βλέπεις ότι καταστρέφεις τη ζωή ελκύοντας αυτά τα θεάματα, και εγώ τη συγκρατώ καταστρέφοντάς τα; Λοιπόν, να καταστρέψουμε το θέατρο; Α, αν ήταν δυνατόν! Αν θέλεις, τότε συμφωνώ να τον καταστρέψω και να τον εξοντώσω. Ωστόσο, δεν το απαιτώ αυτό. Κάνε το έτσι ώστε, ακόμα κι αν υπάρχει, είναι σαν να μην υπήρχε. αυτό θα σας δώσει μεγαλύτερο έπαινο από το να το καταστρέψετε. Αν όχι κάποιος άλλος, τότε τουλάχιστον προσπαθήστε να μιμηθείτε τους βαρβάρους: δεν έχουν καθόλου τέτοια θεάματα. Πώς μπορούμε να δικαιολογηθούμε αν, όντας πολίτες του ουρανού, έχοντας ενταχθεί στη χορωδία των χερουβείμ και έχοντας κοινωνία με αγγέλους, βρισκόμαστε σε αυτήν την περίπτωση χειρότεροι από τους βαρβάρους, ενώ πώς μπορούμε να έχουμε χίλιες άλλες απολαύσεις, πολύ καλύτερες; Αν θέλετε να διασκεδάσετε, πηγαίνετε στους κήπους, στο ποτάμι και τις λίμνες που ρέει. Κοιτάξτε τα λουλούδια και ακούστε το τραγούδι των ακρίδων. επισκεφθείτε τους τάφους των μαρτύρων, - εδώ θα βρείτε υγεία για το σώμα και οφέλη για την ψυχή, αλλά όχι κακό. και δεν θα μετανοήσετε μετά από τέτοια ευχαρίστηση, όπως συμβαίνει μετά από εκείνα τα θεάματα. Έχετε γυναίκα, έχετε παιδιά: τι μπορεί να συγκριθεί με αυτή την ευχαρίστηση; Έχεις σπίτι, έχεις φίλους: αυτές οι απολαύσεις, μαζί με την αγνότητα, φέρνουν επίσης μεγάλα οφέλη. Μάλιστα, πες μου: τι πιο ευχάριστο από παιδιά και σύζυγο για κάποιον που θέλει να ζήσει αγνό; Λένε ότι οι βάρβαροι, έχοντας ακούσει για αυτά τα παράνομα θεάματα και τις άσεμνες απολαύσεις, είπαν μια πολύ σοφή ρήση, λέγοντας: οι Ρωμαίοι επινόησαν αυτές τις ηδονές γιατί δεν είχαν γυναίκες και παιδιά. Έδειξαν με αυτό το ρητό ότι για κάποιον που θέλει να ζήσει τίμια, δεν υπάρχει τίποτα πιο ευχάριστο από τη γυναίκα και τα παιδιά. Αλλά τι, λέτε, αν σας έδειχνα ανθρώπους που δεν έπαθαν κανένα κακό από το να περνούν χρόνο στο θέατρο; Αλλά και αυτό είναι ήδη μεγάλο κακό, ότι χάνουν χρόνο μάταια και χρησιμεύουν ως πειρασμός για τους άλλους. Ας υποθέσουμε ότι εσείς οι ίδιοι δεν πάθετε κανένα κακό από το θέαμα. αλλά ξυπνάς την επιθυμία για αυτά σε άλλον. Και είναι δυνατόν εσείς οι ίδιοι να μην δεχθείτε κακό όταν προκαλείτε κακό σε άλλους; Άλλωστε, ο μάγος, ο πορνός, η πόρνη και όλες αυτές οι διαβολικές συνελεύσεις ρίχνουν την ευθύνη για τις πράξεις τους στο κεφάλι σου. Αν δεν υπήρχαν θεατές, τότε δεν θα υπήρχαν αυτοί που δρουν στα θεάματα. αντιθέτως αφού υπάρχουν θεατές, τότε υπάρχουν και ηθοποιοί. Έτσι, ακόμα κι αν δεν έβλαψες στο ελάχιστο την αγνότητά σου -που όμως είναι αδύνατο- θα τιμωρηθείς αυστηρά για τον θάνατο άλλων- και των θεατών και αυτών που τους παρέσυραν στο θέαμα. Επιπλέον, θα είχατε αποκτήσει ακόμη περισσότερη αγνότητα αν δεν είχατε πάει εκεί. Εάν εξακολουθείτε να είστε αγνοί, θα ήσασταν ακόμη πιο αγνοί αν έτρεχατε μακριά από αυτά τα αξιοθέατα. Ας αφήσουμε, λοιπόν, άχρηστες διαφωνίες και ας μην επινοούμε ανόητες δικαιολογίες. Η μόνη δικαιολογία είναι να αποφύγεις τη σπηλιά της Βαβυλώνας και να αποφύγεις την Αιγύπτια πόρνη, ακόμα κι αν πρέπει να ξεφύγεις γυμνός από τα χέρια της. Κάνοντας αυτό, θα απολαύσουμε μεγάλη ευχαρίστηση χωρίς τύψεις, θα ζήσουμε την τωρινή μας ζωή με αγνότητα, και θα γίνουμε άξιοι των μελλοντικών ευλογιών, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: