Беседа 13

„Atunci Isus a fost condus de Duhul în pustie pentru a fi ispitit de diavol.” (Matei 4:1) Expunerea 4:1–11. De ce a îndurat Hristos ispitele în deșert? - Beneficiile ispitei. – Nu ar trebui să cauți singuri tentații. – Postul este o armă împotriva diavolului. – De ce a postit Hristos 40 de zile. – Sensul și semnificația celor trei ispite. – Prin exemplul Său, Hristos ne învață cum să-l învingi pe diavol. – O varietate de mijloace folosite de diavol pentru înșelăciune. – Nu ar trebui să cauți din greu pentru o viață liniștită. – Păcătoșii prosperi vor fi supuși celei mai severe pedepse. – Certitudinea judecății și răzbunării viitoare; dovezi în acest sens. 1. „Atunci”: când este asta? După coborârea Duhului Sfânt, după glasul care venea de sus și vestea: „Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care îmi găsesc plăcerea”! Și iată ce este uimitor: Isus, așa cum spune evanghelistul, a fost condus în pustie de Duhul Sfânt. Întrucât Hristos a făcut și a îndurat totul pentru învățătura noastră, chiar și acum El Se lasă dus în pustie și pus în luptă cu diavolul, pentru ca niciunul dintre cei botezați, dacă după botez s-ar întâmpla să îndure și mai multe ispite anterioare, să nu fie stânjenit de ele, ca ceva neașteptat, ci să îndure cu curaj orice ispite, ca un lucru obișnuit. Nu ai primit arme pentru a fi inactiv, ci pentru a lupta. De aceea Dumnezeu nu împiedică ispitele să te viziteze. În primul rând, El le îngăduie astfel încât să știi că ai devenit mult mai puternic; în al doilea rând, ca să rămâi în smerenie și să nu te înălți cu măreția darurilor, văzând că ispitele te pot smeri; în al treilea rând, pentru ca duhul rău, încă îndoindu-se de plecarea ta de la el, văzând răbdarea ta în ispite, să se convingă că l-ai părăsit cu totul și te-ai retras de la el; în al patrulea rând, pentru ca prin aceasta să devii mai tare și mai puternic decât orice fier; în al cincilea rând, ca să primești dovezi clare despre comorile care ți-au fost încredințate. Într-adevăr, diavolul nu s-ar fi apropiat de tine dacă nu te-ar fi văzut la cel mai înalt nivel de onoare. De aceea el însuși și la început s-a răzvrătit împotriva lui Adam, pentru că l-a văzut împodobit cu înaltă demnitate. De aceea s-a înarmat împotriva lui Iov când l-a văzut încununat și slăvit de Domnul tuturor. Cum, veți obiecta, se spune: „Rugați-vă ca să nu cădeți în ispită” (Matei 26:41)? Dar de aceea vă spune evanghelistul că Iisus nu a venit singur, ci a fost dus în pustie de providența divină, ceea ce arată că noi înșine nu trebuie să cădem în ispită, ci când suntem implicați în ele, trebuie să stăm cu curaj. Și uite unde L-a condus Duhul; nu la oraș, nu la piață, ci la deșert. Părea că vrea să-l atragă pe diavol, dându-i ocazia să-l ispitească nu numai cu foamea, ci și cu locul singuratic însuși, pentru că atunci diavolul ne atacă mai ales când vede că suntem în singurătate – doar cu noi înșine. Așa că la început s-a apropiat de soția sa, găsind-o singură, fără soțul ei. Când ne vede în comunitate cu ceilalți, nu este atât de îndrăzneț și nu îndrăznește să atace. Și din acest motiv, așadar, cu toții trebuie să ne adunăm mai des, pentru ca diavolul să nu ne poată prinde convenabil. Așadar, diavolul L-a găsit pe Hristos în pustie - și în pustiul de netrecut (că așa era deșertul, mărturisește despre aceasta Marcu, spunând: „a fost cu fiarele” - (Marcu 1:13). Priviți cu ce viclenie, cu ce viclenie se apropie și la ce oră așteaptă. El începe nu când Iisus a postit, ci când îi era foame. De aici să știți cât de mare este o binecuvântare și cât de puternică este o armă împotriva diavolului; să știi și să înveți că, după ce te-ai spălat în apele botezului, nu trebuie să te complați cu plăceri, beții și mâncăruri bogate, ci să ții postul. De aceea, Hristos însuși a postit – nu pentru că ar avea nevoie de post, ci pentru învățătura noastră. Slujirea pântecului a fost vina păcatelor care au existat înainte de botez. De aceea, la fel cum un medic, după ce a vindecat un bolnav, îi interzice să facă ceea ce a cauzat boala, tot aici Hristos a stabilit postul după botez. Și Adam a fost izgonit din paradis de lăcomie; a fost și cauza potopului din vremea lui Noe; a doborât și focul asupra sodomiților. Deși crima lor a fost senzualitatea, rădăcina ambelor execuții a venit din lăcomie, pe care Ezechiel o subliniază când spune: „aceasta a fost nelegiuirea” sodomiților, că ei erau în mândrie și „sățietate și lenevă” (Ezechiel 16:49). Așa că evreii, după ce au început să bea și să mănânce în exces, s-au predat fărădelegii și au săvârșit cele mai mari crime. 2. De aceea Hristos a postit patruzeci de zile, arătându-ne medicamentul mântuitor. El nu se extinde dincolo de aceasta, pentru a nu face îndoielnic însuși adevărul Întrupării prin măreția excesivă a miracolului. Acum acest lucru nu poate fi, pentru că chiar înaintea Lui, Moise și Ilie, întăriți de puterea divină, au putut să îndure același post lung. Și dacă Hristos ar fi postit mai mult, atunci aceasta ar fi putut servi drept motiv pentru ca mulți să se îndoiască de adevărul Întrupării. Deci, după ce a postit patruzeci de zile și de nopți, „a fost în sfârșit flămând” (Matei 4:2), dând astfel diavolului ocazia să se apropie de El, pentru a arăta prin lupta Sa cu el cum trebuie să învingă și să învingă. Asta fac luptătorii, dorind să-și învețe elevii să-i învingă și să-i învingă pe cei care se luptă cu ei; Ei se luptă în mod deliberat cu alții în palestra 7, astfel încât elevii să observe mișcările corpului luptătorilor și să învețe arta victoriei. La fel s-a făcut acolo. Dorind să-l atragă pe diavol la luptă, Hristos și-a descoperit foamea înaintea lui și, când s-a apropiat, l-a luat, apoi l-a doborât o dată, de două ori și a treia oară cu ușurința Lui caracteristică. Dar, pentru ca o privire prea superficială asupra acestor victorii să nu vă reducă beneficiul, vom lua în considerare fiecare luptă în detaliu, începând cu prima. Când, se spune, Iisus era flămând, „ispititorul a venit la El și a zis: Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, poruncește ca pietrele acestea să devină pâine” (Matei 4:3). După ce a auzit deja un glas venit din cer și a mărturisit: „Acesta este Fiul Meu preaiubit” (Matei 3:17), a auzit mărturia la fel de glorioasă a lui Ioan despre El, ispititorul Îl vede deodată flămând. Acest lucru îl nedumerește: amintindu-și ce s-a spus despre Isus, nu poate crede că acesta era un om simplu; pe de altă parte, văzându-L flămând, nu poate admite că a fost Fiul lui Dumnezeu. Fiind într-o asemenea nedumerire, el se apropie de El cu cuvinte de îndoială. Și, ca odinioară, apropiindu-se de Adam, a inventat ceva ce nu exista deloc pentru a afla adevărul, așa și acum, neștiind limpede misterul inexprimat al întrupării, iar cel care se află în fața lui, țese insidios plase noi, pentru a afla astfel ascunsul și rămas în necunoscut. Ce spune el? „Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, poruncește ca aceste pietre să devină pâine.” Nu a spus: dacă ți-e foame; ci: „dacă ești Fiul lui Dumnezeu”, gândindu-te să-L înșeli cu laude. El tăce despre foame, astfel încât să nu pară că i-o afișează și că vrea să-L umilească. Neînțelegând măreția acțiunilor legate de economia mântuirii, el a considerat acest lucru rușinos pentru Isus. Prin urmare, Îl măgulește și amintește insidios doar de demnitatea Lui. Dar Hristos? Depunând aroganța diavolului și arătând că ceea ce s-a întâmplat nu a fost deloc rușinos și nici nedemn de înțelepciunea Sa, El Însuși exprimă și dezvăluie despre ce a tăcut din lingușire ispititorul și spune: „Omul nu poate trăi numai cu pâine”. Deci ispititorul începe cu nevoile pântecelui. Privește viclenia spiritului rău, unde începe lupta și cum rămâne fidel vicleniei sale: prin care l-a alungat pe primul om din paradis și l-a supus la nenumărate dezastre, de aici începe seducția lui, adică prin incontinența pântecelui. Și acum veți auzi de la mulți nebuni că pântecele lor a fost cauza a nenumărate rele. Dar Hristos, dorind să arate că nici cea mai crudă violență nu poate forța o persoană virtuoasă să facă ceva nepotrivit, flămânzește și totuși nu ascultă de sugestiile diavolului, învațându-ne să nu-i ascultăm în nimic. Întrucât prima persoană, după ce l-a ascultat pe diavol, l-a mâniat pe Dumnezeu și a încălcat legea, Domnul vă inspiră în toate felurile posibile să nu ascultați de diavol, chiar și atunci când ceea ce cere el nu este o încălcare a legii. Dar ce spun eu - o crimă? Măcar demonii au sugerat ceva util și atunci Domnul interzice să-i asculte. Așa că El a poruncit demonilor să tacă chiar și atunci când ei au proclamat că El este Fiul lui Dumnezeu. Așa că Pavel le-a interzis să strige, deși ceea ce au spus ei era de folos; dar pentru a-i dezonora complet și a bloca toată intenția lor răutăcioasă împotriva noastră, în ciuda faptului că ei propovăduiau adevăruri mântuitoare, el i-a alungat, le-a oprit gura și le-a poruncit să tacă (Fapte 16:18). De aceea Hristos nu a fost de acord cu cuvintele diavolului nici acum, dar ce a spus? El i-a răspuns cu cuvintele Vechiului Testament: „Omul nu poate trăi numai cu pâine”. Aceste cuvinte înseamnă că Dumnezeu îi poate hrăni pe cei flămânzi cu cuvintele Sale. Prin aceasta Hristos ne învață, în ciuda foametei sau a oricărei alte suferințe, să nu ne depărtăm niciodată de Domnul. 3. Dacă cineva spune că Mântuitorul ar fi trebuit să-și arate puterea, atunci îl voi întreba: pentru ce și de ce? Diavolul a spus aceasta nu pentru a se crede în sine, ci pentru a-l convinge pe Hristos de necredință, după cum credea el, pentru că și-a înșelat în același fel primii părinți și a descoperit că ei aveau puțină credință în Dumnezeu. Făgăduindu-le ceva complet contrar celor spuse de Dumnezeu și umflandu-i cu speranțe goale, i-a cufundat în necredință și prin aceasta i-a lipsit de binefacerile pe care le aveau. Dar Hristos nu își exprimă consimțământul față de el, așa cum a făcut mai târziu iudeilor, care, conduși de duhul său, cereau semne, în ambele cazuri învațându-ne că, dacă putem face ceva, nu trebuie să facem nimic în zadar și fără motiv, și nici în cazurile de extremă nevoie nu am asculta de diavol. Ce începe să facă acum acest ticălos seducător? Învins de Isus și trezindu-se în imposibilitatea de a-L convinge, în ciuda foametei Sale intense, să accepte cererea lui, diavolul trece la un alt mijloc și spune; „Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, aruncă-te jos, căci este scris: El va porunci îngerilor Săi cu privire la Tine și în mâinile lor te vor purta, ca să nu-ți izbiști piciorul de piatră” (Matei 4:6). De ce adaugă el la fiecare ispite: „dacă ești Fiul lui Dumnezeu”? Așa cum a făcut cu strămoșii săi, așa face și acum. Precum atunci cu cuvintele: „În ziua în care veți mânca din ei, ochii vi se vor deschide” (Geneza 3:5) el l-a defăimat pe Dumnezeu, vrând să arate prin aceasta că au fost înșelați, înșelați și nu au fost nici măcar de folos, tot așa încearcă acum să insufle același lucru și ca și când ar zice: degeaba Te-am chemat Dumnezeu în darul Său, dacă nu Te-am chemat Dumnezeu în acest dar în amăgire. noi puterea Ta divină. Și de vreme ce Domnul i-a vorbit în cuvintele Sfintei Scripturi, el citează și mărturia proorocului. Dar Hristos? Nu s-a supărat de aceasta și nu s-a mâniat, dar cu mare blândețe îi răspunde din nou cu cuvintele Sfintei Scripturi: „Nu ispiti pe Domnul Dumnezeul tău” (Matei 4, 7). Prin aceasta, Hristos ne învață că trebuie să-l învingem pe diavol nu cu semne, ci cu blândețe și îndelungă răbdare și că nu trebuie să facem nimic doar din ambiție, ca să ne arătăm. Mai departe: uite cum nebunia ispititorului este vizibilă chiar în prezentarea dovezilor. Ambele mărturii date de Domnul au fost date la momentul cel mai oportun, iar cele oferite de el au fost luate fără discernământ, așa cum s-a întâmplat, și nu au fost deloc relevante pentru chestiune, pentru că prin cuvintele: „El va porunci îngerilor Săi cu privire la voi”, nu ni se poruncește să ne aruncăm în prăpastie; Mai mult, acest lucru nu se spune despre Domnul. Dar Domnul nu și-a denunțat nebunia, deși diavolul a citat cuvintele Scripturii cu jignire față de El și într-un sens complet greșit. Nimeni nu va cere așa ceva de la Fiul lui Dumnezeu; Este firesc ca diavolul și demonii să se arunce jos, dar este și firesc ca Dumnezeu să-i restaureze pe cei care se culcă. Dacă Fiul lui Dumnezeu avea nevoie să-și arate puterea, atunci, desigur, nu ar fi aruncându-se nechibzuit de la înălțime, ci salvând pe alții. Și este obișnuit ca hoarda diavolească să se repezi în prăpastii și repezi; Asta face mereu seducătorul care le controlează. Cu toate acestea, Hristos nu Se descoperă nici după aceste cuvinte, ci încă îi vorbește ca om; cuvintele: „omul nu va trăi numai cu pâine” și: „să nu-l ispitești pe Domnul Dumnezeul tău” nu au dezvăluit încă clar cine era El, ci au arătat în El un om simplu. Nu vă mirați că diavolul, vorbind cu Hristos, se grăbește într-o direcție sau alta. Așa cum luptătorii, după ce au primit o rană mortală și sângerează, se repezi inconștienți în toate direcțiile, tot așa el, lovit de prima și a doua lovitură, începe să vorbească fără discernământ, orice îi vine în minte și astfel începe să lupte pentru a treia oară. Și ducându-L pe un munte foarte înalt, Îi arată toate împărățiile lumii și slava lor și I-a zis: Toate acestea Ți voi da Ție, dacă vei cădea și te vei închina Mie. Atunci Iisus i-a spus: „Tre-te în spatele meu, Satana, căci este scris: „Domnului Dumnezeului tău să te închini și numai Lui să-i slujești” (Matei 4:8-10). Întrucât diavolul a păcătuit acum împotriva lui Dumnezeu Tatăl, numind universul, care-i aparține Lui, al său, și a îndrăznit să se prefacă a fi Dumnezeu, ca și când ar fi creatorul lumii, Hristos i-a interzis în cele din urmă, dar nu cu mânie, ci pur și simplu: „pleacă, Satana”. Da, și aceasta a fost mai mult o poruncă decât o interdicție, pentru că de îndată ce Hristos i-a spus: „pleacă, diavole”, a fugit imediat și nu a mai îndrăznit să-L ispitească. 4. Cum spune Luca că diavolul a terminat „toată” ispita (Luca 4:13)? Mi se pare că, după ce a menționat principalele ispite, a spus: „totul”, pentru că aceste ispite le conțin pe toate celelalte. De fapt, sursele tuturor nenumăratelor rele sunt următoarele trei vicii: slujirea pântecii, vanitatea și pasiunea excesivă pentru bogăție. Ştiind aceasta, ispititorul ticălos a salvat spre sfârşit ispita cea mai puternică, adică dorinţa de mai mult. El a avut o dorință dureroasă de a exprima această ispită încă de la început; dar, ca și cel mai puternic dintre ceilalți, l-a păstrat pentru final. Aceasta este legea luptei sale: la urma urmei, să folosească ceea ce, după părerea lui, poate răsturna cel mai convenabil inamicul. Iată ce a făcut cu Iov; deci si aici. Începând cu ceea ce a considerat a fi cel mai puțin important și mai slab, ajunge la cel mai puternic. Cum ar trebui să-l învingi? Așa cum Hristos a învățat: să alergăm la Dumnezeu, să nu ne pierdem inima nici în foame, crezând în Acela care ne poate hrăni cu cuvinte; iar dacă primim vreo binecuvântare, să nu-l ispitim pe Dătătorul cu ele, ci, mulțumiți fiind de slava cerului, să nu vă îngrijorați câtuși de puțin de lucrurile omenești și să evitați excesele în toate. Cu adevărat, nimic nu ne expune atât de mult puterii diavolului, cât dorința de mai mult și lăcomia. Acest lucru se vede chiar și din ceea ce se întâmplă acum. Și acum sunt cei care spun: „Toate acestea îți vom da ție dacă, când vei cădea, te vei închina nouă”; Deși sunt oameni din fire, au devenit instrumente ale diavolului. Așa că și atunci nu numai că L-a atacat pe Hristos însuși, ci s-a și folosit de alții pentru a ajuta, așa cum arată Evanghelistul Luca, spunând: „s-a îndepărtat de El pentru un timp” (Luca 4, 13); Cu aceste cuvinte, el arată clar că diavolul a continuat să-L atace pe Hristos cu armele sale. „Și iată, îngerii au venit și I-au slujit” (Matei 4:11). În timp ce bătălia avea loc, Hristos nu a lăsat să apară îngerii, pentru a nu alunga pe cel ce urma să fie prins. Dar când El l-a demascat pe diavol în toate și l-a forțat să fugă, atunci apar și îngerii. Să știi de aici că după victoriile tale asupra diavolului, îngerii te vor primi cu aplauze și te vor proteja în toate cazurile. Așa că l-au primit și l-au dus în sânul lui Avraam pe Lazăr, care a fost ispitit în cuptorul sărăciei, al foametei și al tot felului de necazuri. Hristos, așa cum am spus mai înainte, a revelat aici multe lucruri care ar trebui să ni se întâmple și nouă. Deci, pentru că toate acestea s-au întâmplat pentru voi, fiți geloși și imitați biruința Mântuitorului. Dacă unul dintre slujitorii demonului sau unul dintre oamenii lui cu gânduri asemănătoare vine la tine și, batjocorindu-te, spune: „Mută muntele dacă ești un făcător de minuni și un om mare!” - Nu vă supărați de aceasta, nu exprima indignare, ci răspunde cu blândețe, precum a răspuns Stăpânul tău: „Nu ispiti pe Domnul Dumnezeul tău”. Dacă el îți oferă slavă, putere și nenumărate comori și cere închinare pentru asta, stai din nou curajos. Nu numai că diavolul a făcut asta Stăpânului nostru al tuturor, dar împotriva fiecăruia dintre slujitorii Săi zidește zilnic aceleași fapte, nu numai în munți și pustii, ci și în orașe, în piețe și în curți – nu numai de unul singur, ci și prin oameni, frații noștri. Deci ce ar trebui să facem? Nu-l crede deloc, blochează-ți auzul, urăște-l când lingușește și cu cât promite mai mult, cu atât te îndepărtezi de el. La urma urmei, el a doborât-o pe Eva și a supus-o la cele mai mari dezastre umflandu-i spiritul cu speranțe prea mari. El este dușmanul nostru implacabil și duce un război ireconciliabil cu noi. Noi nu încercăm atât de mult pentru mântuirea noastră, cât El pentru distrugerea noastră. Deci, să ne îndepărtăm de el nu numai în cuvinte, ci și în realitate, nu numai în gând, ci și în fapte, și nu vom face nimic plăcut lui. Făcând aceasta, vom împlini tot ce vrea Dumnezeu. Diavolul ne promite multe, dar nu pentru a da, ci pentru a lua de la noi. El promite că va elibera bogăția prin furt, pentru a ne lua de la noi împărăția și dreptatea; împrăștie comori pe pământ, ca cursele și plasele, pentru a priva atât aceste comori, cât și pe cele cerești; vrea să ne îmbogăţească aici ca să nu avem bogăţie acolo. Când nu ne poate lipsi de moștenirea cerească prin bogăție, el alege o altă cale - calea sărăciei, așa cum a făcut cu Iov. Când a văzut că bogăția nu l-a dăunat în niciun fel lui Iov, a legat o plasă de sărăcie, sperând astfel să câștige biruința asupra lui. Ce poate fi mai nebun decât asta? Cel care a știut să folosească bogăția cu înțelepciune va fi cu atât mai curajos în a îndura sărăcia. Cel care nu a avut dependență de bogăție când a posedat-o, nu o va căuta atunci când nu mai este acolo, așa cum fericitul Iov într-adevăr nu a căutat-o; dimpotrivă, în sărăcie a devenit și mai glorios. Deși demonul cel rău l-ar fi putut lipsi de averea lui, nu numai că nu l-a lipsit de dragostea lui pentru Dumnezeu, ci chiar a întărit-o și mai mult și, luând totul de la el, l-a îmbogățit pe Iov cu binecuvântări și mai mari, încât diavolul nici nu știa ce să mai facă. Cu cât îl uimește mai mult, cu atât vedea mai multă putere în el. Și când, după ce a încercat toate mijloacele, nu a primit niciun succes, a recurs în cele din urmă la o armă străveche - soția sa și, îmbrăcându-și masca compasiunii, își înfățișează foarte viu și emoționant nenorocirile și, ca și cum ar fi sperat să-l elibereze de dezastre, dă sfaturi dezastruoase. Dar cu aceasta nu l-a învins pe Iov; acest uimitor soț și-a observat viclenia și cu multă prudență a astupat buzele soției sale, care, la sugestia diavolului, a oferit sfaturi. 5. Aceasta este ceea ce trebuie să facem. Chiar dacă în persoana unui frate, sau a unui prieten sincer, sau a unei soții, sau a unuia dintre cei mai apropiați nouă, diavolul ne-a inspirat ceva nepotrivit, nu trebuie să judecăm cuvintele după chip și să acceptăm sfaturi, ci și prin sfaturi dezastruoase ar trebui să concluzionam despre cel care oferă sfaturi și să ne întoarcem de la el. Chiar și acum, diavolul acționează adesea într-un mod asemănător: el își îmbracă înfățișarea compasiunii și, prefăcându-se a fi binevoitor, ne dă sfaturi mai distructive și mai dăunătoare decât orice otravă. Treaba lui este să ne măgulească, în detrimentul nostru; iar treaba lui Dumnezeu este să ne pedepsească, spre binele nostru. Așadar, să nu ne lăsăm înșelați, să nu ne luptăm intens pentru o viață liniștită: „Pe cine iubește Domnul, pedepsește” (Prov. 3:12), spune Scriptura. Dacă ne bucurăm de prosperitate în timp ce trăim rău, atunci cu atât mai mult ar trebui să ne plângem. Când slujim păcatului, trebuie să ne fie mereu frică, dar mai ales când nu suferim nicio nenorocire. Când Dumnezeu ne trimite pedepse, ca să spunem așa, în părți, el facilitează astfel execuția pentru păcate; dimpotrivă, când El are răbdare cu privire la toate păcatele noastre, el ne păstrează astfel pentru o pedeapsă mai mare dacă rămânem în păcate. Dacă suferința este necesară pentru cei drepți, cu atât mai mult pentru păcătoși. Uite cât de mare a trăit îndelunga răbdare a lui Dumnezeu Faraon și, în cele din urmă, cât de crud a fost executat pentru toate atrocitățile sale! Câte crime a comis Nabucodonosor până a suferit în cele din urmă execuție pentru toate! La fel, bogatul Evangheliei, pentru însuși faptul că nu a suferit nici un dezastru aici, a devenit mai târziu cel mai nenorocit. S-a bucurat de plăcerile acestei vieți, a trecut în lumea următoare pentru a suferi execuție pentru toate și acolo nu a mai găsit nicio mângâiere în suferința lui. În ciuda acestui fapt, există oameni atât de reci și nebuni care caută întotdeauna doar prezentul și spun cuvinte atât de râde: „Mă voi bucura acum de toate binecuvântările adevărate și apoi mă voi gândi la ceea ce este necunoscut; voi fi pe placul burtei, voi fi un sclav al plăcerilor, nu voi prețui prea mult viața reală: dă-mi azi și ia-mi mâine pentru tine! 5:8) Dacă profetul nu vrea să-i considere pe cei care se înfurie împotriva soției aproapelui lor, atunci cine vă va condamna atunci când spunem că acești oameni sunt mai nebuni decât caprele, porcii și măgarii - oameni care consideră că este mai clar decât ceea ce este evident Dacă nu mai credeți în nimic altceva, atunci uitați-vă la chinul, în toate, și în toate cuvintele? Nu veți contrazice faptul că ei folosesc toate mijloacele pentru a ne spori nepăsarea, pentru a distruge frica de Gheenă din noi și pentru a ne asigura că nu credem în judecata viitoare, dar cu toate acestea, ei strigă și țipă adesea despre chinurile iadului; De ce spun ei opusul a ceea ce vor? Desigur, cruzimea chinului pe care îl îndură îi obligă să facă asta. Nu ar admite niciodată de bunăvoie că sunt chinuiți de oameni morți sau că suferă în general orice fel de chin. De ce am spus asta? Pentru a arăta că și demonii mărturisesc despre Gheena, deși nu vor ca oamenii să creadă Gheena; iar tu, fiind acordată o cinste atât de mare și împărtășindu-te din tainele inefabile, nu imita demonii, ci și ei au devenit mai nebuni. Veți spune: cine a venit din iad și a anunțat chinul de acolo? Dar întreb: cine a venit din cer și a proclamat că există un Dumnezeu care a creat totul? La fel, de unde știm că avem suflet? Dacă vrei să crezi doar ceea ce vezi, atunci te vei îndoi de Dumnezeu, de îngeri, de mintea și de suflet, și astfel toate învățăturile adevărului vor dispărea pentru tine. Totuși, dacă vrei să crezi doar ceea ce este clar, atunci ar trebui să crezi mai mult în invizibil decât în ​​vizibil. Deși acest lucru este ciudat, este totuși adevărat și este recunoscut ca de netăgăduit de toți oamenii care au inteligență. Și într-adevăr, ochii sunt adesea înșelați nu numai în ceea ce este invizibil (pe care nu le cunosc deloc), ci chiar și în acele lucruri pe care parcă le vedem, pentru că distanța și aerul și concentrarea gândului asupra altui obiect, și mânia și grija și mii de alte motive îi împiedică să vadă corect. Dar reflectarea sufletului, luminată de lumina Scripturii divine, reprezintă cea mai exactă și deloc înșelătoare judecată despre lucruri. Deci, să nu ne amăgim degeaba, ca nu cumva, cu nepăsarea vieții care vine dintr-o asemenea învățătură, să strângem pentru noi înșine focul cel mai aprig pentru învățătura însăși. Dacă nu există judecată, dacă nu dăm socoteală pentru faptele noastre și nu primim o răsplată pentru ostenelile noastre, atunci uite unde te duce hula ta când spui că un Dumnezeu drept, iubitor de oameni și milostiv va disprețui astfel de osteneli și isprăvi. Și este posibil acest lucru? Dacă nimic altceva nu te luminează, atunci doar uită-te la viața ta de acasă și vei vedea toată absurditatea gândurilor tale. De fapt, să presupunem că ai fost nemăsurat de crud și inuman, depășind chiar și animalele în ferocitatea ta; dar, fiind în pragul morții, tu, desigur, n-ai vrea să lași fără răsplată slujitorul tău zelos, ci l-ai elibera și l-ai răsplăti cu bani; iar dacă tu însuți, muribund, nu mai poți face nimic în favoarea lui, atunci măcar lăsați-o moștenire moștenitorilor voștri, întrebați-i, convingeți-i, încercați în toate felurile ca el să nu rămână fără răsplată. Dacă, răi fiind, te vei dovedi atât de bun și filantropic față de slujitorul tău, atunci Dumnezeu, bunătate infinită, filantropie și bunătate inexprimabile, va disprețui cu adevărat și va lăsa pe slujitorii Săi neîncununați - Petru și Pavel, Iacov și Ioan, care în fiecare zi de dragul Său murmurau de foame, au fost întemnițați, chinuiți, înecați și suferinți în fiecare zi, îndurați? Președintele Jocurilor Olimpice proclamă numele câștigătorului și îl încununează; stăpânul răsplătește sclavul, regele războinicul; şi în general, fiecare plăteşte pe slujitorul său bun, cât poate: Dumnezeu este singur, după câte osteneli şi isprăvi, nu le va da nici o răsplată mică, nici cea mare? Vor fi acești oameni drepți și evlavioși, care s-au străduit în orice virtute, în același loc cu adulterii, parricidii, ucigașii și tâlharii de morminte? Este acest lucru de conceput? Dacă nu există nimic dincolo de mormânt, dacă existența noastră este limitată doar de această viață, atunci, într-adevăr, soarta amândurora este aceeași. Cu toate acestea, nici în acest caz nu este același lucru. Să presupunem, după cum credeți, că după moarte vor fi în aceeași stare, dar aici unii dintre ei și-au petrecut tot timpul în pace, în timp ce alții au suferit. Dar ce fel de tiran, ce fel de om crud și feroce ar vrea să facă asta sclavilor ascultători de el? Vedeți ce absurditate excesivă și care este sfârșitul unei asemenea speculații? Deci, dacă nu vrei să crezi nimic altceva, atunci vino în fire măcar cu acest raționament, părăsește-ți gândurile rele, fugi de viciu, începe să lucrezi pentru virtute - și atunci vei vedea clar că soarta noastră nu se limitează la granițele acestei vieți. Și dacă cineva te întreabă: cine a venit din lumea cealaltă și a anunțat ce se întâmplă acolo? - raspunde-i astfel: niciunul dintre oameni (si chiar daca ar fi venit cineva de acolo, cei mai multi nu l-ar crede, gandindu-se ca se lauda si exagereaza cu ceea ce vorbeste); dar Domnul îngerilor ne-a vestit toate acestea cu deplină certificare. Deci, ce nevoie avem de mărturie omenească, când El Însuși, care va cere un răspuns de la noi, predică zilnic că El a pregătit atât Gheena, cât și Împărăția și ne oferă dovezi clare despre toate acestea? De fapt, dacă nu ar fi trebuit să ne judece, nu ar trimite nici aici pedeapsă. Mai mult, cum putem explica faptul că unii dintre oamenii răi sunt pedepsiți aici, în timp ce alții nu sunt? Dacă Dumnezeu este imparțial – ceea ce El este cu adevărat – atunci de ce îl pedepsește pe unul și îi permite altuia să moară fără pedeapsă? Acest lucru este chiar mai de neînțeles decât ceea ce s-a spus înainte. Dar dacă doriți să mă ascultați, atunci voi rezolva această nedumerire. Cum? Dumnezeu nu pedepsește pe toți aici, ca să nu deznădăjduiți de înviere și să nu încetați să vă așteptați la judecată, având în vedere faptul că toată lumea a primit deja răsplată aici; Nici nu-i lasă pe toți nepedepsiți, ca să nu crezi din nou că universul nu este guvernat de providență. El pedepsește și nu pedepsește. Când El pedepsește, El arată clar că celor care nu au fost pedepsiți aici, El va cere socoteală acolo; când nu pedepsește, te face să crezi că după ce vei părăsi această viață va exista o judecată teribilă. Dacă El nu ar fi vrut să dea tuturor cuvenitul, atunci nici aici nu ar pedepsi și nici nu ar răsplăti pe nimeni. Și acum vezi că El a întins cerul pentru tine și a aprins soarele și a întemeiat pământul, a vărsat marea și văzduhul, a stabilit cursul lunii, a dat legi neschimbate anotimpurilor și orice altceva face valul Său să-și termine constant cursul. Și natura noastră și natura creaturilor nerezonabile, reptile, plimbări, zburătoare, înot, situate în lacuri, izvoare, râuri, în munți, păduri, case, în aer, pe câmpuri - plante, semințe, copaci din pădure și care cresc în grădini, roditoare și nu roditoare, într-un cuvânt, totul, fiind mișcat de mâna Sa neobosit, nu numai la păstrarea vieții noastre, la păstrarea neobositului nevoile noastre, dar și abundenței. Așadar, văzând o astfel de ordine frumoasă în lume – deși nu am arătat nici măcar cea mai mică parte din ea – îndrăznești să spui că Cel care ți-a aranjat atâtea lucruri bune te va disprețui la sfârșitul vieții, iar la moarte te va lăsa înfrânt împreună cu măgarii și porcii? După ce te-a onorat cu darul neprețuit al evlaviei și, prin el, te-a făcut egal cu îngerii, te va disprețui El cu adevărat după nenumăratele tale osteneli și isprăvi? Este posibil acest lucru? Evident că nu. Este mai clar decât chiar razele soarelui; iar dacă rămânem tăcuți, pietrele vor striga despre asta. Așadar, realizând toate acestea, vom crede că, după ce vom părăsi această viață, ne vom înfățișa la Judecata de Apoi, vom da socoteală despre toate faptele noastre și, dacă rămânem în păcate, vom fi supuși torturii și execuției, iar dacă vom decide să ne acordăm chiar și puțină atenție, vom fi răsplătiți cu coroane și binecuvântări nespuse; Așezându-ne în această credință, să-i facem să tăcem pe cei care nu sunt de acord și să intrăm pe calea virtuții, pentru ca cu îndrăzneala cuvenită să stăm înaintea acelei judecăți și să primim binecuvântările făgăduite nouă, prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava și stăpânirea, acum și în vecii vecilor. Amin. Te-ar putea interesa: