Беседа 10

Αφού λοιπόν η άγνοια των αμαρτιών τους, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος, τους απομάκρυνε από τον Χριστό (ενώ, αντίθετα, από τη σκέψη των αμαρτιών τους προέρχεται η επιθυμία να αναζητήσουν τον Λυτρωτή και τη συγχώρεση), τότε σκοπός της έλευσης του Ιωάννη ήταν να τους διαθέσει στη γνώση των αμαρτιών τους και να τους φέρει σε μετάνοια. όχι για να τιμωρηθούν, αλλά για να γίνουν με τη μετάνοια πιο ταπεινοί, να καταδικάσουν τον εαυτό τους και να καταφύγουν στη συγχώρεση. Δείτε με ποια ακρίβεια το επεσήμανε αυτό ο ευαγγελιστής. Έχοντας πει ότι ο Ιωάννης «έρχεται... και κηρύττει στην έρημο της Ιουδαίας... βάπτισμα μετανοίας», πρόσθεσε «για συγχώρεση», σαν να έλεγε σε αυτούς: τους έπεισε να συνειδητοποιήσουν και να μετανοήσουν τις αμαρτίες τους, όχι για να τους τιμωρήσουν, αλλά για να λάβουν πιο άνετα την άφεση που θα ερχόταν αργότερα. Αν δεν είχαν καταδικάσει τον εαυτό τους, δεν θα είχαν ζητήσει έλεος. και χωρίς να το επιδιώξουν, δεν θα τους είχε απονεμηθεί άφεση αμαρτιών. Έτσι, η βάπτιση του Ιωάννη άνοιξε το δρόμο για μια άλλη. Γι' αυτό λέγεται: «Για να πιστέψουν σε Αυτόν που έρχεται μετά από αυτόν». Αυτά τα λόγια, εκτός από όσα υποδείξαμε, δείχνουν και έναν νέο λόγο βάπτισης. Ναι, ακόμα κι αν δεν ήταν τόσο κοντά, ωστόσο, δεν πρέπει να είμαστε απρόσεκτοι, γιατί το τέλος της ζωής του καθενός έχει την ίδια δύναμη για αυτόν που ανακαλείται στη μελλοντική ζωή με το τέλος του κόσμου. Και αυτή η κρίση είναι ήδη προ των πυλών, ακούστε πώς λέει ο Παύλος σχετικά: «Η νύχτα πέρασε, αλλά η μέρα είναι κοντά» (Ρωμ. 13:12). και αλλού: «Αυτός που έρχεται θα έρθει και δεν θα μείνει» (Εβρ. 10:37). Και τα ίδια τα σημεία που αναγγέλλουν την ημέρα της κρίσης έχουν ήδη αποκαλυφθεί, γιατί λέγεται: «Αυτό το ευαγγέλιο της βασιλείας θα κηρυχτεί σε ολόκληρο τον κόσμο ως μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος» (Ματθαίος 24:14).