Беседа 8 на слова пророка Иеремии: «Знаю, Господи, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим» (Иер.10:23).

1. Așa cum pe calea materială și publică unele locuri sunt netede și confortabile, în timp ce altele sunt dificile și incomode, tot așa în Divinele Scripturi unele locuri sunt în sine înțelese de toată lumea, în timp ce altele necesită mai multă cercetare și muncă. Când urmăm o potecă netedă și confortabilă, atunci nu avem nevoie de mare prudență, dar când mergem pe o potecă înclinată, îngustă, care se extinde până în vârful muntelui și mărginită pe ambele părți de abisuri, atunci avem nevoie de un suflet vesel și precaut, pentru că dificultatea terenului nu ne permite să fim neglijenți; aici, dacă cineva se uită chiar și puțin și doar un picior alunecă, tot trupul cade în prăpastie, iar dacă se uită în jos în prăpastie, amețește și cade. Deci, în Divinele Scripturi, unele pasaje sunt ușor și convenabile de înțeles și pot fi străbătute fără dificultate, în timp ce altele sunt dificile, incomode și nu pot fi străbătute atât de ușor. Prin urmare, toți trebuie să stea treji și să fie atenți când trecem prin astfel de locuri, pentru a nu fi expuși unui pericol extrem. Din acest motiv, uneori te exersăm în locuri ușoare, iar alteori te conducem spre cele mai dificile, pentru a-ți oferi atât odihnă de la serviciu, cât și neatenția. Așa cum cei care fac în mod constant lucruri ușoare devin leneși, tot așa și cei care sunt forțați constant să facă lucruri grele sunt epuizați de muncă; Prin urmare, este necesar să diversificăm tipurile de predare și uneori să comunicăm un lucru, alteori altul, pentru ca mintea noastră să nu se relaxeze prea mult și, pe de altă parte, să nu se destrame de la tensiunea excesivă și să refuze să lucreze. Prin urmare, noi, vorbind recent cu tine despre Pavel și Petru și despre dezbaterea care a avut loc între ei în Antiohia și arătându-ți că dezacordul lor aparent era mai folositor decât toată lumea, te-am condus pe un drum înclinat și anevoios; dar când ți-au observat oboseala, a doua zi au trecut la un alt subiect, mai ușor, au vorbit laudă pe Fericitul Eustatie, iar după el l-au lăudat pe slăvitul mucenic Roman, și am avut un spectacol strălucit, aplauze mari și multe exclamații. Precum un om obosit, venind la o poiană, se bucură și se bucură, nevăzând aici nicio muncă sau epuizare, ci odihnă, plăcere și mare liniște sufletească, așa erai și tu într-o stare asemănătoare cu mine atunci; după osteneli și dificultăți în a auzi despre acel subiect, trecând mai departe la lăudarea martirilor, ca pe o poiană; Erai plin de bucurie cu un calm mare. Atunci nu au existat obiecții, respingeri, atacuri, retrageri, dar fără niciun obstacol discursul curgea de la sine ușor, firesc și liber. De aceea a fost strălucitoare și solemnă și a primit multe laude. Când mintea ascultătorului urmărește cu ușurință conversația, atunci, plin de mare plăcere, este mai probabil să-l laude pe vorbitor. De aceea, din moment ce ți-am acordat suficientă odihnă în aceste zile, fără a-ți oferi dragostei tale ceva greu și greu, astăzi te vom întoarce din nou la exercițiul anterior, te vom conduce la cele mai grele pasaje din Scripturi și care necesită o atenție deosebită, nu pentru a te obosi cu osteneli, ci prin exercițiu pentru a te putea trece cu siguranță prin aceste pasaje. Și așa cum atunci la început părea să existe o oarecare dezacord și dezbatere între apostoli, iar când ne-am ridicat deasupra acestor stânci, am văzut mai sus „rodurile Duhului: dragoste, bucurie, pace” (Gal. 5:22), iar lucrarea noastră nu a fost zadarnică și inutilă, ci s-a încheiat cu bucurie, așa că astăzi, prin rugăciunile voastre, sper că, dacă ne vom desăvârși și cu multă răbdare, calea și răbdarea ne vom duce la bun sfârșit. ajungem chiar în vârf, apoi vom găsi totul acolo neted, ușor și confortabil. Ce urmează pentru tine acum? Citește astăzi de la profet: „Știu, Doamne, că calea omului nu este în voia lui, că nu este în puterea celui ce merge să-și îndrume pașii.” Iată un subiect de investigare; Așa cum ți-ai arătat zelul atunci, fii atent acum; acest subiect nu este mai puțin decât atât, dar necesită și mai multă atenție. De ce? Pentru că dezacordul aparent dintre Pavel și Petru, care, totuși, nu este dezacord, era cunoscut de puțini și, prin urmare, nici un rău mare nu putea veni din ignorarea lui; iar această zicală se repetă peste tot, în case, în piețe, în sate, în orașe, pe uscat, pe mare, pe insule și oriunde vei merge, peste tot vei auzi pe mulți care spun: este scris: „Calea Lui nu este în voia omului”; și nu numai că repetă această vorbă, ci îi adaugă și altele asemănătoare, și anume: „nu de la cel ce vrea, nici de la cel ce aleargă” (Rom. 9, 16) și, în plus, și: „dacă nu zidește Domnul o casă, în zadar se muncesc ziditorii” (Ps. 126:1). Ei fac acest lucru pentru a-și acoperi propria neglijență cu Divinele Scripturi și pentru a ne lipsi de mântuire și speranță cu astfel de cuvinte. Prin aceasta, ei nu vor să demonstreze nimic mai mult decât că nimic nu este în puterea noastră. Tot ce avem piere; zadarnică este promisiunea Împărăției, zadarnică amenințarea iadului, zadarnic sunt legile, pedepsele, recompensele, sfaturile. 2. De ce să admonestez pe cineva care nu are autoritate în nimic? De ce să promiți cuiva care este lipsit de toată puterea? Așa cum cineva care a făcut fapte bune nu este vrednic de laudă, tot așa cel care a păcătuit nu este supus pedepsei și chinurilor dacă faptele nu depind de noi. Dar când oamenii au o astfel de convingere, atunci nimeni nu va adera la virtute, nici nu se va îndepărta de viciu. Dacă acum, când proclamăm în fiecare zi despre Gheenă, vorbim despre Împărăție, ne imaginăm chinuri insuportabile, recompense care depășesc mintea umană, sfătuim, îndemnăm, folosim toate metodele de convingere - de îndată ce unii se hotărăsc asupra faptelor virtuții, abia rămân în urma plăcerilor păcătoase, atunci când tăiați această ancoră sfântă, nu voi păcătui complet și nu voi scufunda toată lumea în întregime. valuri? nu vor fi multe epave în fiecare zi? Nu este nimic, cu adevărat nimic, că diavolul se străduiește atât de mult încât să convingă sufletul omenesc că nu este supus pedepsei pentru păcate și nici nu este vrednic de laudă și cunună pentru fapte bune, ca să slăbească mâinile celor zeloși și să răcească râvna și să întărească lașitatea și să sporească neglijența celor nepăsători. Prin urmare, trebuie să ascultați cu atenție ceea ce se spune; va fi un abis și un abis de ambele părți dacă citim această zicală fără atenție. Ce ar trebui să spunem? A spus profetul o minciună? Dar nu este sigur; profetul nu spune minciuni; pentru că el rostește cuvintele lui Dumnezeu. Deci, profetul nu a spus o minciună și, prin urmare, problema nu este în puterea noastră? Iar treburile noastre sunt în puterea noastră, iar profetul nu a spus minciuni; le vom demonstra pe amândouă, dacă ești atent. De aceea am arătat abisul de ambele părți, ca să mergem cu atenție pe poteca înaintea noastră. Examinăm nu numai această zicală: „calea lui nu este în voia unui om”, ci și întregul curs al discursului - despre cine se spune, de către cine, cui, pentru ce, când și cum. Nu este suficient să spunem despre ceva ce este scris în Scripturi și nu trebuie direct, smulgând cuvinte și smulgând mădulare din trupul Scripturilor inspirate, să le ia separat și fără legătura lor reciprocă și să le deformeze în mod arbitrar și inconștient. Astfel, în viața noastră au pătruns multe păreri greșite, prin acțiunea diavolului, care îi învață pe cei nepăsători să interpreteze greșit ceea ce este conținut în Scripturi și, adăugând sau scăzând, întunecă adevărul. Prin urmare, nu este suficient să spunem despre ceva ce este scris în Scriptură, ci trebuie citit în întreaga legătură a vorbirii, pentru că dacă întrerupem totalitatea și legătura zicerilor între ele, atunci vor apărea multe păreri rele. De exemplu, Scriptura spune: „Nu este Dumnezeu” (Ps. 13:1); de asemenea: „Şi-a întors faţa ca să nu vadă” (Ps. 9:32); și din nou: „El nu va cere” (Ps. 9:34). Ei bine, spune-mi, nu există Dumnezeu? Nu vede El treburile pământești? Cine îndrăznește să spună asta sau să asculte? Între timp, aceasta este scrisă în Scriptură; dar află cum este scris. „Nebunul a spus”, se spune, „în inima lui: „Nu există Dumnezeu”. Acesta este gândul și judecata nu a Scripturii, ci a minții unui nebun; Scriptura nu și-a exprimat propria părere, ci a transmis părerea altuia. Și din nou: „De ce”, se spune, „l-au mâniat cei răi pe Dumnezeu?” Pentru că a spus „în inima lui: „Nu va cere”. Și aici, din nou, prezintă gândul și judecata unui om rău și depravat. La fel, medicii au obiceiul, atunci când vorbesc cu oameni sănătoși, să vorbească despre răutățile oamenilor bolnavi și nebuni pentru a-i face pe primii mai precauți. Întrucât sănătatea sufletului este evlavie, iar boala și boala lui extremă sunt necunoașterea lui Dumnezeu, Scriptura prezintă cuvintele celor răi pentru ca nu numai să ascultăm, ci și să ne abținem. Spune ce a spus nebunul ca să devii prudent și să nu îngădui asemenea cuvinte; vorbește despre ceea ce au spus cei răi, ca să fugi de răutate. Mai mult decât atât, trebuie nu numai să nu rupă legătura dintre vorbire, ci și să cităm cuvintele Scripturii în ansamblu și să nu adauge nimic la ele. Mulți repetă alte pasaje din Scripturi, interpretându-le greșit. Este scris, se spune: dacă ești inflamat, atunci căsătorește-te. Dar nicăieri nu este scris așa; dar uite exact cum se spune. „Celor necăsătoriți și văduvelor le spun: bine le este să rămână ca mine. Dar dacă nu se pot abține, să se căsătorească, căci este mai bine să se căsătorească decât să se aprindă” (1 Cor. 7:8-9). Nu este același lucru, spun ei, în cuvintele: dacă ești inflamat, atunci căsătorește-te? Chiar dacă cuvintele însemnau același lucru: dacă ești înflăcărat, atunci căsătorește-te, atunci nu ar trebui, rupându-le, să denaturezi întreaga zicere a Scripturii și să transmită gândurile Scripturii în propriile tale cuvinte; dar aici vom găsi o mare diferență. Când spui pur și simplu: dacă ești inflamat, atunci căsătorește-te, atunci dai permisiunea tuturor celor care hotărăsc să rămână în virginitate, în caz de trezire a poftei, să rupă legământul cu Dumnezeu, să alerge în starea de căsătorie și să uite jurământul anterior. 3. Dar când afli cui îi spune Pavel aceasta, și anume nu tuturor în general, ci celor care încă nu au făcut jurăminte, atunci poți distruge o îngăduință atât de dăunătoare și dezastruoasă. „Spun”, spune apostolul, „celor necăsătoriți și văduvelor”, care nu și-au făcut un jurământ de văduvie, dar nu s-au hotărât încă asupra nici una, nici alta, ci se află într-o stare intermediară între una și cealaltă intenție. De exemplu: dacă vreo soție și-a pierdut soțul și nu s-a judecat încă în ea însăși și nu s-a hotărât dacă trebuie să rămână văduvă sau să intre într-o a doua căsătorie, el spune, sugerez că este mai bine să rămână așa; dacă nu poate suporta această povară, atunci lăsați-o să se căsătorească; dar cei care s-au definit deja și s-au înregistrat ca văduve și au intrat într-un legământ cu Dumnezeu, nu mai au puterea, spune el, să intre într-o a doua căsătorie. De aceea, scriind despre ei în scrisoarea sa către Timotei, el spune astfel: „Nu primiți pe tinere văduve, căci ele, căzând în lux în împotrivirea lui Hristos, vor să se căsătorească. Sunt condamnați pentru că și-au lepădat credința de dinainte” (1 Timotei 5:11-12). Vedeți cum aici îi reproșează și pedepsește și îi recunoaște ca fiind vrednici de judecată și condamnare pentru că au încălcat legământul cu Dumnezeu și au trădat jurământul? Astfel, reiese clar din aceasta că zicala de mai sus nu se aplică celor care au făcut un jurământ. Prin urmare, nu trebuie doar să o pronunți, ci și să cunoști acele persoane cărora Scripturile se adresează. În mod asemănător ei repetă o altă zicală, fără a-i denatura compoziția, ci adăugând la ea ceva ce nu a fost încă scris. Așa este răutatea diavolului, încât el introduce opinii dăunătoare fie adăugând, fie scăzând, fie distorsionând, fie reinterpretând subiectul. Ce spune asta? „Argintul este al Meu”, spune Dumnezeu, „și aurul este al Meu”, și îl voi da oricui vreau (Hag. 2:8). Aici se spune un lucru, iar altul nu este spus în Scriptură, ci se adaugă din afară. Cuvintele: „Argintul meu și aurul meu”, a spus profetul; iar cuvintele: „și cui voiesc eu, îi voi da”, nu se găsesc, dar se repetă din neștiința multora. Ce rău vine din asta? Mulți ticăloși, amăgitori, desfrânați și astfel de oameni care nu sunt vrednici să vadă nici măcar acest soare, nici să nu trăiască, nici să respire, se bucură de mare prosperitate, pervertind totul, jefuind casele văduvelor, jefuind orfani, jignind pe cei mai josnici. De aceea, diavolul, vrând să-i convingă pe oameni că toată bogăția vine de sus și este dată de la Dumnezeu, pentru a rosti o mare hulire împotriva Domnului prin aceasta, luând din Scriptură zicala: „Al Meu este argintul și al Meu este aurul”, a adăugat la aceasta alta, care nu este în Scriptură: și cui voiesc eu, o voi da. Nu asta spune profetul Hagai. Când evreii s-au întors din țara străinilor și au vrut să restaureze biserica și să-l aducă la strălucirea de odinioară, dar le-a fost greu pentru că erau înconjurați de dușmani, erau în mare sărăcie și nu vedeau niciun ajutor de nicăieri, atunci profetul, dorind să trezească în ei nădejde bune și să-i convingă să nu se îndoiască de desăvârșirea, spune: „Dumnezeu, argintul slavei și aurului Meu va fi din partea... fii mai mare decât primul” (Hag.2:8–9). Dar, spune-mi, cum se leagă asta cu subiectul? De aici rezultă că nu trebuie citate pur și simplu zicerile Scripturii, nu trebuie să supărăm succesiunea și să rupă legătura vorbirii și, smulgând cuvintele separat și fără legătură cu cele ulterioare sau anterioare. Nu este nesăbuit să le reinterpretați și să le denaturați. Nu este cu adevărat nechibzuit - într-o instanță de judecată, atunci când discutăm despre chestiuni de zi cu zi, să prezentam toate motivele, să subliniem locurile și vremurile, și persoanele și motivele și multe altele și, când avem de-a face cu viața veșnică, să cităm pasaje din Scripturi simplu și așa cum se întâmplă? Și nimeni nu va citi legea regală simplu și așa cum se întâmplă, dar dacă nu vorbește despre timp, nu arată pe legiuitor, nu o pronunță în original și în întregime, atunci el este condamnat și supus unei pedepse extreme; iar noi, nu citind legea omenească, ci aduși de sus din ceruri, vom permite o asemenea nepăsare încât să-i rupă mădularele și părțile? Merită aceasta vreo justificare și iertare? Poate că am exagerat discursul, dar nu degeaba, ci pentru a te abate de la un obicei prost. Să nu fim împovărați până nu ajungem la capăt; Am fost creați nu doar să mâncăm, să bem și să ne îmbrăcăm, ci pentru a evita viciul și a adera la virtute, ghidați de înțelepciunea divină. Și că noi chiar am fost creați să nu mâncăm și să bem, ci pentru alte scopuri, mult mai înalte și mai bune, să-L ascultăm pe Dumnezeu însuși, care reprezintă și motivul pentru care El a creat omul. Când l-a creat, El a spus astfel: „Să facem om după chipul nostru [și] după asemănarea noastră” (Geneza 1:26). 4. Dar devenim asemenea lui Dumnezeu nu atunci când mâncăm, bem și ne îmbrăcăm – pentru că Dumnezeu nici nu mănâncă, nici bea, nici nu se îmbracă – ci când facem adevărul, arătăm dragoste față de oameni, suntem buni și blânzi, arătăm milă față de aproapele și practicăm orice virtute. A mânca și a bea este ceva ce avem în comun cu natura oamenilor proști și, în acest sens, nu suntem mai buni decât ei. Care este avantajul nostru? Faptul că suntem creați după chipul și asemănarea lui Dumnezeu. Deci, să nu fim împovărați să vorbim despre virtute, ci după ce am propus o vorbă profetică, o vom examina cu atenție și vom vedea cine a exprimat-o, despre cine, când, cui, în ce împrejurări și, în general, vom analiza tot ce poate servi la explicarea ei. Proorocul Ieremia a spus aceasta, dar nu despre sine, ci rugându-se pentru alții, pentru evreii nerecunoscători, nesimțiți, incorigibili, vrednici de osândă și pedeapsă extremă, despre care Dumnezeu i-a spus: „Nu cere pentru acest popor și nu face rugăciuni și cereri pentru ei și nu mijloci la Mine, căci nu te voi mijloci. Unii susțin că acest lucru se spune despre Nebucadnețar. Când acest străin a pornit să atace pe evrei, să le distrugă cetatea, să-i ia și să-i ia în robie, atunci profetul, vrând să-i convingă pe toți că va lua stăpânirea orașului nu cu puterea și puterea lui, ci pentru păcatele lor, cu îngăduința lui Dumnezeu, care stăpânește războiul și îl duce în cetatea lui, a spus: „Știu, Doamne, că calea lui nu este de a merge în direcția omului care nu este în direcția ei. pașii Lui” ( Ier. 10:23 ). Sensul cuvintelor lui este următorul: această cale pe care o ia acum inamicul pentru a ne ataca nu este de la el, iar acest război și biruință nu depinde de el, dar dacă nu ne-ai fi trădat în mâinile lui, nu ne-ar fi învins, nu ar fi câștigat. De aceea, zice el, Te rog și Te rog, când îți va plăcea, să împlinești pedeapsa nu fără măsură: „Pedepsește-mă, Doamne, dar în adevăr, nu în mânia Ta” (Ier. 10:24). Dar din moment ce unii nu sunt de acord cu acest lucru și susțin că nu este vorba despre un străin, ci despre natura umană în general, este necesar să le răspundem și la acestea. Ce ar trebui să le spun? Faptul că profetul s-a rugat pentru oamenii păcătoși, pentru care deseori era interzis să se roage; De aceea face orașul însuși să plângă în avans. Întrucât Dumnezeu spunea neîncetat: „Nu vă rugați pentru ei”, el prezintă orașul dinainte ca cerând omenire, pentru a primi de aici vreun pretext și un motiv just de a se ruga pentru ei înaintea lui Dumnezeu, își întoarce cuvântul către oraș și spune: „Vai de mine în regretul meu, rana mea este dureroasă”; Apoi mai spune: „Adevărat, aceasta este durerea mea și o voi suporta; cortul meu este pustiu și toate funiile mele sunt sfâșiate; copiii mei m-au părăsit și nu mai sunt acolo; nu este nimeni care să-mi întindă cortul și să-mi atârne covoarele, căci păstorii au devenit nesimțiți și nu L-au căutat pe Domnul și, de aceea, au împrăștiat și toți nenorociți.” Se răspândește zvonul: iată că vine și se aude zgomot mare din țara de la nord, ca să facă din cetățile lui Iuda un pustiu, o locuință pentru șacali” (Ier. 10:19-22). În plus, când el (adică, cetatea) și-a plâns nenorocirea, el (proorocul) spune: „Eu nu știu că omul lui este, Domnul, în calea lui.” Ca urmare a plânsului, ați spune că a introdus în univers o opinie dăunătoare, luându-ne libertatea și afirmând că treburile nu depind de noi? Nu; iar în mijlocul plânsului este în afara unui asemenea pericol. După ce a spus: „Calea Lui nu este în voia omului”, el nu a tăcut, ci a adăugat: „Nu este în puterea celui care merge să dea direcția pașilor lui”. Sensul cuvintelor sale este următorul: nu totul depinde de noi, dar unele lucruri depind de noi, iar altele depind de Dumnezeu. A alege ce este mai bun, a dori, a încerca, a întreprinde orice lucrare - asta depinde de voința noastră; și să-ți duci dorințele până la capăt, să previi căderile și să obții succesul în afaceri - asta depinde de cel mai înalt har. Dumnezeu ne-a împărtășit virtutea, nu ne-a lăsat totul, ca să nu devenim mândri, și nu a luat totul asupra Sa, ca să nu cădem în nepăsare, ci, lăsând puțin la ostenelile noastre, El Însuși face cea mai mare parte. Dar într-adevăr, dacă totul ar depinde de noi, atunci mulți ar deveni mândri și s-ar deda cu aroganță; să ascultăm ce a spus fariseul, în ce mândrie a căzut, cum s-a înălțat și s-a așezat deasupra întregului univers (Luca 18:10-14). Aceasta este următoarea zicală: „Iertarea nu depinde de cel ce vrea, nici de cel care aleargă, ci de Dumnezeu care are milă” (Rom. 9:16). De ce, zici tu, să mă străduiesc, de ce să vreau, dacă nu totul depinde de mine? Pentru a dori și a depune eforturi pentru a atrage ajutorul și binecuvântarea lui Dumnezeu, astfel încât El să ofere ajutor, întindeți mâna Lui și aduceți-o până la capăt. Și dacă părăsești asta și încetezi să mai vrei și să te străduiești, atunci Dumnezeu nu Își va întinde mâna, ci și El se va retrage. Cum se știe asta? Ascultă ce spune El Ierusalimului: „De câte ori am vrut să adun pe copiii tăi laolaltă, precum pasărea își adună puii sub aripi, și tu n-ai vrut! Iată, casa ta ți s-a lăsat goală” (Matei 23:37, 38). Vedeți cum și Dumnezeu a dat înapoi pentru ceea ce ei nu au vrut? Prin urmare, trebuie să ne dorim și să ne străduim pentru a obține favoarea lui Dumnezeu. Aceasta este ceea ce spune profetul, adică că finalizarea cu succes a treburilor nu depinde de noi, ci de ajutorul lui Dumnezeu, dar alegerea depinde de noi și de voința noastră. Deci, zici tu, dacă de ajutorul lui Dumnezeu depinde finalizarea chestiunii, atunci eu, fără să închei treaba, nu ar trebui să fiu supus niciunei acuzații; când fac totul din partea mea și îmi arăt dorința și aleg și încep sarcina, dar El, de Care depinde sfârșitul, nu mă ajută și nu-și întinde mâna, atunci sunt liber de orice osândă. Nu, nu așa; Este imposibil ca Dumnezeu să ne părăsească atunci când vrem, alegem și decidem. Dacă El îi inspiră și îi sfătuiește pe cei care nu vor să-și dorească și vor, cu atât mai mult nu îi lasă pe cei care decid. „Uitați-vă la generațiile străvechi”, spune Înțeleptul, „și vedeți: cine a crezut pe Domnul – și i-a fost rușine? Sau cine s-a temut de El și a fost părăsit? Sau cine a strigat către El și L-a disprețuit?” (Domnule 2:10). Pavel mai spune: „Speranța nu dezamăgește” (Romani 5:5), adică încrederea în Dumnezeu. Este imposibil ca cineva care se încrede în Dumnezeu din tot sufletul și face totul din partea lui să nu ajungă la final. Și iarăși: „Dumnezeu este credincios, care nu vă va lăsa să fiți ispitit mai mult decât puteți, dar odată cu ispita vă va asigura și calea de scăpare, ca să o puteți îndura” (1 Cor. 10:13). De aceea un om înțelept oferă următoarele îndemnuri: „Fiule, dacă începi să slujești Domnului Dumnezeu, atunci pregătește-ți sufletul pentru ispită: călăuzește-ți inima și întărește-te și nu te stânjeni în timpul vizitei tale; lipește-te de El și nu te retrage, ca să fii înălțat până la urmă” (Sir.2:1-3). Și în alt loc este oferită îndemnul: „Cine va răbda până la sfârșit, va fi mântuit” (Matei 10:22). Toate acestea sunt reguli, legi și definiții imuabile; Trebuie să fie ferm înrădăcinat în sufletele noastre că este imposibil pentru oricine care face eforturi, îi pasă de mântuirea lui și face totul din partea lui, să fie părăsit vreodată de Dumnezeu. Nu auzi ce îi spune Domnul lui Petru? „Simon, Simon! Iată, Satana a cerut să te semene ca grâul, dar eu m-am rugat pentru tine, ca să nu îți piardă credința” (Luca 22:31-32). Când vede că povara depășește puterea noastră, atunci Își întinde mâna și ușurează ispita; dar când El vede că noi, prin propria noastră nepăsare și lene, ne pierdem propria mântuire și nu vrem să fim mântuiți, atunci El se retrage și ne părăsește, pentru că El nu folosește violența și nu forța, și așa cum a făcut în învățătură, așa face și aici. Așa cum El nu i-a forțat și nici nu i-a forțat pe cei care nu au vrut să asculte și pe cei care s-au îndepărtat, dar El a rezolvat cele neclare pentru cei care erau atenți și le-a clarificat pildele, tot așa este exact în afaceri: El nu forțează sau forțează pe cei nepăsători și nedoritori, ci îi atrage pe cei care hotărăsc de bunăvoie cu mare putere. De aceea Petru spune: „Cu adevărat, înțeleg că Dumnezeu nu se pricepe la oameni, ci în orice neam, oricine se teme de El și face ce este drept, îi este plăcut” (Faptele Apostolilor 10:34-35). Și profetul inspiră același lucru când spune: „Dacă vei vrea și vei asculta, vei mânca binecuvântările pământului; dar dacă te vei tăgădui și te vei stărui, sabia te va mistui” (Isaia 1:19-20). Deci, știind aceasta, știind că depinde de noi să dorim și să ne străduim, și că prin dorință și străduință Îl atragem pe Dumnezeu în ajutorul nostru și, după ce L-am atras, ajungem la sfârșitul lucrurilor, să ne ridicăm, iubiților, și să ne arătăm toată râvna pentru mântuirea sufletului nostru, pentru ca, lucrând aici pentru scurt timp, într-o viață veșnică și nemuritoare, să ajungem la o viață veșnică și nemuritoare. toți să fie vrednici, prin harul și dragostea oamenilor a Domnului nostru Iisus Hristos, cu care Tatăl cu Duhul Sfânt să fie slavă, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Explicația că ambiguitatea profețiilor despre Hristos, neamuri și căderea evreilor este de ajutor Unii, așezați pe băncile înalte ale navei, se simt amețiți de simplul spectacol al mării, în timp ce alții nu sunt stânjeniți nici chiar printre valuri. Același lucru se întâmplă și cu sufletul nostru. Și ea este adesea atacată de valuri de patimi care sunt mai înverșunate decât valurile mării, precum furtuna mâniei care doboară inima și vânturile poftei rele care produc mare confuzie în suflet. Când începe o furtună de mânie, cei neexperimentați și cei neexperimentați devin imediat confuzi, pierduți, derutați și lasă sufletul să se înece în patimi și să naufragieze; iar cineva care are experiență și a învățat să îndure acest lucru cu curaj, punându-și rațiunea mai presus de patimi, ca un cârmaci la cârmă, nu încetează să folosească toate eforturile până nu a adus barca în limanul calm al înțelepciunii. Ce se întâmplă pe mare și ce se întâmplă în suflet, la fel se întâmplă și când se explică Scripturile: confuzia și anxietatea sunt inevitabile când intrăm în această mare, nu pentru că marea în sine este înfricoșătoare, ci pentru că suntem înotători neexperimentați. Și că într-adevăr vorbirea, deși ușor de natură, poate fi dificilă din cauza lipsei de experiență a ascultătorilor, vă voi prezenta pe Pavel ca martor al acestui lucru. El, spunând că Hristos este un mare preot după rânduiala lui Melhisedec și examinând cine este acest Melhisedec, a adăugat: „Ar trebui să vorbim mult despre aceasta, dar este greu de interpretat” (Evr. 5:11). Ce spui, binecuvântat Paul? Este cu adevărat de neînțeles pentru voi, care aveți înțelepciune spirituală, care ați auzit verbe inefabile, care ați fost prinși până în al treilea cer? Dacă este de neînțeles pentru tine, atunci cine îl poate înțelege? Pentru mine, spune el, „este greu de interpretat”, nu din cauza propriei dificultăți, ci din cauza slăbiciunii ascultătorilor. Prin urmare, după ce a spus: „este greu de interpretat”, a adăugat: „pentru că ai devenit incapabil să asculți”. Vedeți că nu din cauza proprietăților cuvântului, ci din cauza lipsei de experiență a ascultătorilor, ceea ce nu era dificil a devenit dificil? Și cuvântul scurt devine nu numai dificil, ci și extins din același motiv; De aceea, a spus că nu a fost doar „dificil de interpretat”, ci și „mulți”, subliniind motivul atât pentru vastitatea, cât și pentru dificultatea ei în slăbiciunea ascultătorilor. Așa cum bolnavilor nu trebuie să li se ofere o masă slabă și pregătită în grabă, ci trebuie preparate feluri de mâncare diferite; pentru ca bolnavul, dacă nu vrea să ia unul, să ia altul, iar dacă nu-i place asta, ia altul, iar dacă îl respinge și acesta, își ia altceva, și pentru ca cu o asemenea varietate de feluri de mâncare să-i depășim nemulțumirea și cu varietatea meselor să-i vindecă starea mohorâtă, de multe ori trebuie să facem același lucru în raport cu hrana spirituală. Când suntem slabi, trebuie să pregătim un discurs amplu și variat, în care să existe comparații, exemple, dovezi, descrieri și multe altele, astfel încât să ne fie mai ușor să alegem ce este util din toate acestea. Totuși, deși apostolul a avut un discurs atât de amplu, cât și de greu de explicat, el nu și-a lipsit ascultătorii de învățătura despre Melhisedec, ci a spus cuvintele: „Ne-ar trebui să vorbim mult, dar este greu de interpretat”, le-a stârnit gelozia pentru ca ei să devină mai sârguincioși în ascultare și, oferindu-le o dorință satisfăcută. 2. Vom face la fel. Deși marea profeților este nelimitată și există multe abisuri acolo, ne vom aventura în această mare cu riscul vieții noastre cât putem; mai bine - după măsura nu a puterii noastre, ci a harului care ni s-a dat de sus; Să îndrăznim să intrăm în această mare nu pentru îndrăzneala noastră, ci pentru folosul tău, imitându-l pe Pavel și în aceasta. Și că nu i-a lipsit de cuvântul despre Melhisedec, ascultați următoarele. După ce a spus: „Ar trebui să vorbim mult, dar este greu de interpretat”, a adăugat el: „căci Melhisedec, regele Salemului, preot al Dumnezeului Prea Înalt, cel care l-a întâlnit pe Avraam și l-a binecuvântat, s-a întors după înfrângerea regilor, căruia Avraam le-a împărțit zecimii din toate – mai întâi, prin semnul numelui, regele lui Salem și dreptatea, atunci, împăratul, Sale este, regele lui, cinstea dreptului. împărat al lumii, fără tată, fără mamă, fără genealogie, neavând nici începutul zilelor, nici sfârșitul vieții, fiind făcut ca Fiul lui Dumnezeu, rămâne preot în veci” (Evr. 7:1-3). Nu ți-a deranjat Pavel urechile vorbind despre bărbat și spunând: „fără tată, fără mamă”? Dar despre ce vorbesc: despre o persoană? Dacă s-ar spune asta despre Hristos, atunci nu ne-ar da un motiv să punem multe întrebări? La urma urmei, dacă El este fără tată, atunci cum este El un fiu? Dacă fără tată, atunci cum rămâne cu Unul Născut? Un fiu trebuie să aibă un tată; altfel nu ar fi fiu. Dar Fiul lui Dumnezeu este și fără tată și fără mamă. Cum? Fără tată - prin naștere pământească, fără mamă - prin naștere cerească, pentru că El nu a avut tată nici pe pământ, nici mamă în ceruri. „Fără pedigree”. Lăsați cei care efectuează cercetări asupra ființei Lui să asculte acest lucru. Unii cred că cuvintele „fără genealogie” sunt rostite despre nașterea Lui cerească. Cu toate acestea, unii dintre eretici nici măcar nu permit acest lucru și efectuează cercetări și cercetări despre acea naștere; în timp ce alții, mai modesti, sunt de acord să atribuie aceste cuvinte acelei nașteri, dar nu cred că expresia „fără genealogie” s-a spus și despre nașterea pământească. Să dovedim că Pavel a spus asta despre ambele nașteri, atât cele cerești, cât și cele pământești. Este autentic și uimitor și este misterios. De aceea Isaia spune: „Cine poate explica generația Lui?” (Isaia 53:8). Dar aceasta, spun ei, se spune despre nașterea cerească. Și așa cum aici, în raport cu Fecioara, deși nu știu cum s-a născut El din Fecioară, mărturisesc totuși că S-a născut și nu resping evenimentul însuși din necunoașterea modului de naștere, tot așa faci și tu față de Tatăl: deși nu știi cum S-a născut, mărturisește că S-a născut. Și dacă un eretic vă spune: Cum s-a născut Fiul din Tatăl? - îi cobori gândul pe pământ și îi spui: coboară din cer și arată cum S-a născut din Fecioară și apoi întreabă despre asta. Ține-l și frânează-l și nu-i permite să scape sau să se abate în labirintul concluziilor, ci frânează-l și învinge-l nu cu mâna ta, ci cu cuvântul tău și nu-l lăsa să facă distincțiile retorice și întorsăturile pe care le dorește. De aceea ereticii îi încurcă pe cei cu care raționează, că noi îi urmăm și nu-i aducem sub legile Dumnezeieștilor Scripturi. Deci, înconjoară-l din toate părțile cu un zid, cu mărturii din Scripturi, și nu va putea deschide gura. Spune-i: cum s-a născut (Hristos) dintr-o Fecioară? – Nu mă voi retrage și nu voi lăsa în urmă. El a numit-o pământească nu pentru că ar fi pământească, ci pentru că are loc pe pământ și, în comparație cu nașterea cerească, inefabilă și depășind orice înțelegere, este pământească. Așadar, dacă este imposibil să știu cum am renascut din apă, dar trebuie să o accept numai prin credință și să nu investighez metoda, atunci ce nebunie ar fi să te străduiești cu considerații omenești să înțeleg nașterea cerească a Fiului Unul Născut și să ceri o explicație a modului în care a avut loc această naștere? 3. Cu toate acestea, s-a arătat deja îndeajuns cum Fiul Unul Născut al lui Dumnezeu este fără tată și fără mamă și cum nu are genealogie prin nicio naștere; Să revenim acum la subiectul nostru, amânând conversația despre Melhisedec pentru o altă zi și să ne intensificăm atenția, intenționând să ascultăm pildele profetice. Zicerile profetice sunt ca pildele; există multe lucruri dificile în Vechiul Testament și aceste cărți sunt greu de înțeles; iar Noul Testament este mai clar și mai înțeles. De ce, zici tu, este aranjat astfel, deși Noul Testament vorbește despre subiecte mai importante - despre Împărăția Cerurilor, despre învierea trupurilor și despre beneficii inexplicabile care sunt chiar deasupra minții umane? Deci, care este motivul pentru care profețiile sunt neclare? Ei prezic multe dezastre pentru evrei: că ei vor fi respinși, dar noi vom fi acceptați și că biserica lor va fi distrus și nu va mai fi restaurat, iar Ierusalimul va cădea și va fi accesibil tuturor și că evreii, devenind rătăcitori, vor fi împrăștiați în întregul univers și, după ce au pierdut orașul, nu vor mai avea vechile structură civilă, ci vor fi luate toate jertfele, propovăduirea și jertfele dinainte. preoția și împărăția. Și nu numai despre aceasta, ci și despre multe alte lucruri asemănătoare, au prezis profeții, punând în cărțile lor multe povești regretabile. De aceea, pentru ca evreii, auzind clar despre aceasta la început, să nu omoare pe cei care vorbeau, și-au acoperit predicțiile cu neînțeles și au lăsat evenimentele într-un mare întuneric, pentru ca obscuritatea celor spuse să le aducă siguranță lor - celor care vorbeau. Cum se știe asta? Până la urmă, trebuie să prezentăm și dovezi, deși vorbim între prieteni, pentru că poate sunt mulți aici care nu sunt prieteni. Să știe și ei acest lucru, ca și ei să devină prieteni. Am spus că, dacă iudeii ar fi auzit despre nenorocirile care urmau să se întâmple asupra lor și că Ierusalimul va fi distrus pentru Hristos și distrus pentru totdeauna și irevocabil, dacă ar fi auzit clar despre aceasta de la profeți, ar fi ucis imediat pe cei care vorbeau despre asta. Cum se știe asta? În primul rând, din chiar morala evreilor, pentru că erau violenți și bestiali. Acesta este un popor care a însetat mereu după sângele profeților; mâinile lor s-au obișnuit să omoare sfinți. Marele Ilie le reproșează acest lucru când spune: „Doamne, Tu ți-ai nimicit altarele și i-ai ucis cu sabia pe proorocii tăi” (1 Regi 19:10). La fel, Hristos spune: „Ierusalim, Ierusalime, care ucizi pe prooroci și ucizi cu pietre pe cei trimiși la tine” (Matei 23:37). În conformitate cu aceasta, Isaia, denunțându-i, a strigat: „mâinile tale sunt pline de sânge” (Is. 1:15). Și, la rândul său, Hristos a spus: „voi sunteți fiii celor care au ucis pe prooroci” și „zidiți morminte pentru profeți:... desăvârșiți măsura părinților voștri” (Matei 23:29-32). Vedeți cum atât Domnul, cât și sclavii mărturisesc tendințele ucigașe ale evreilor? Ce înseamnă: „umpleți măsura părinților voștri”? Omoară, spune el, și pe mine; adaugă la sângele robilor uciderea Domnului. Deși au ucis mulți oameni, toți erau sclavi ca ei; când și-au întins mâinile către Domnul, măsura s-a împlinit – și drept. Până nu l-au ucis pe Domnul, ei încă mai aveau speranța mântuirii și se puteau aștepta ca Mielul lui Dumnezeu să vină și să înlăture păcatul lumii; dar când l-au ucis pe Doctor, au călcat în picioare însăși jertfa de ispășire și s-au îndepărtat de Cel care a venit să ierte păcatele, atunci și-au pierdut deja orice speranță. De aceea El spune: „Îndepliniți măsura părinților voștri”. Deci, spuneți, multe mărturii au dovedit că sunt ucigași și răi; dar cum este clar că nu i-ar fi cruţat pe profeţi dacă ar fi auzit că Ierusalimul va fi distrus, că legea va înceta, că Vechiul Testament va fi desfiinţat? Deși acest lucru este foarte clar din cele spuse, voi prezenta o dovadă și mai evidentă din Scripturile înseși. Dacă, când au auzit un profet care a spus că Ierusalimul va suferi o distrugere temporară, atunci, în loc să se pocăiască și să îndepărteze mânia lui Dumnezeu, ei și-au revărsat mânia asupra unui astfel de profet. Și că acest lucru este adevărat, ascultați singuri poveștile. Odată perșii și-au asediat orașul și o armată de străini l-a înconjurat; pericolul nu era necunoscut, dar orașul Ierusalim era atunci deja printre rețea, deoarece dușmanii erau toți înarmați și stăteau în jur; Totuși, în ciuda pericolului atât de evident, când Ieremia a venit și le-a spus că orașul va fi dat în mâinile caldeenilor și, deși aceasta nici măcar nu era o profeție - pentru că ei au văzut cu ochii lor ce avea să se întâmple - în timp ce el a spus ceea ce va fi evident și evident, acești răi, insensibili și nerecunoscători față de binefăcători și l-au considerat atât de furios pe trădător, și l-au considerat că este orașul atât de furios. „slăbind mâinile ostașilor care au rămas în această cetate și mâinile întregului popor, spunându-le aceste cuvinte” (Ier. 38:4). Între timp, i-a încurajat, a stârnit în ei gelozia și i-a îndreptat către Dumnezeu, ocrotindu-i cu un zid indestructibil și de netrecut. Dar ei, fără să se gândească la nimic din toate acestea, i-au cerut moartea. Și au dat întotdeauna astfel de recompense binefăcătorilor lor. Și deși împăratul a iertat, ei nu s-au oprit să se înfurie, dar, neavând puterea să-l omoare pe prooroc, l-au aruncat într-un șanț murdar. 4. Dacă nu ar putea suporta vestea captivității temporare, cum ar asculta ei predicția despre sclavia permanentă? Dacă atunci când Ieremia a spus: „Veți fi dus în Babilon”, ei nu au putut să audă cu răbdare, ci l-au pedepsit pe vorbitor, atunci când au auzit de la profeți: „Nu veți fi duși în Babilon, ci veți fi împrăștiați în tot universul și nu vă veți mai întoarce de acum înainte”, nu ar bea ei măcar sângele celor care vorbesc? Dacă aceasta încă pare o presupunere, atunci vă voi prezenta o dovadă clară că nu era sigur să le spunem despre viitor, adică despre onoarea noastră și despre căderea lor. De ce, spune-mi, a fost Ștefan, primul rod al martirilor, ucis cu pietre? Nu l-au învinuit pentru aceasta și au spus: „L-am auzit rostind cuvinte de hulă împotriva lui Moise și împotriva lui Dumnezeu”? El a spus, ei au spus, „că Isus din Nazaret va distruge acest loc și va schimba obiceiurile pe care ni le-a dat Moise” (Fapte 6:11, 14), și pentru asta l-au ucis cu pietre. Dacă atunci ei nu ar putea auzi acest lucru cu răbdare, când circumstanțele i-au convins deja de acest lucru, atunci cum i-ar tolera pe profeții care au prezis asta? Ați auzit, iubiților, că pentru cuvinte despre biserică și obiceiuri schimbătoare l-au ucis cu pietre pe Ștefan - ascultați cum l-au învinovățit pe Hristos pentru același lucru. „El”, au spus ei, „a spus: Pot să distrug Biserica lui Dumnezeu și să-l zidesc în trei zile” (Matei 26:61; Ioan 2:19). Vedeți cum distrugerea bisericii și schimbarea obiceiurilor le stârneau mereu mânia? Prin urmare, deși profeții au vorbit despre aceasta, ei nu au vorbit clar. Au vrut să-l omoare pe Pavel pentru că el i-a convins să-și schimbe obiceiurile. Cum se știe asta? „Vezi, frate”, i-au spus ei, „și au auzit destule despre tine, încât să-i înveți pe toți iudeii care locuiesc printre neamuri să renunțe de la Moise” (Fapte 21:20-21). Credincioșii nu puteau asculta cu răbdare învățătura despre apostazia legii: cum au putut cei care nu crezuseră încă să audă cu răbdare că legea va înceta? Astfel, am dovedit că evreii i-ar fi ucis pe profeți dacă ar fi prezis clar așa ceva prin mărturiile fericitului Ieremia, a primului martir Ștefan, a lui Hristos însuși și a Apostolului Pavel. Au dat vina pe toți pentru același lucru și pentru asta au fost uciși. Și că ei înșiși ar fi ars cărțile profetice dacă ar fi știut ce s-a spus în ele, și voi încerca să dovedesc acest lucru cu un singur eveniment istoric, care vă este ascuns, dar imediat va fi foarte clar, pentru că așa voi încerca să o prezint. Ce eveniment este acesta, ascultă. „În al patrulea an al lui Ioiachim, fiul lui Iosia, împăratul lui Iuda, Ieremia i s-a adresat acest cuvânt de la Domnul: Ia-ți un sul de carte și scrie în el toate cuvintele pe care ți le-am spus despre Israel, despre Iuda și despre toate neamurile, din ziua în care am început să-ți vorbesc, din zilele lui Iosia și până în ziua de azi” (Ier. 2, 36:1-2). ei. Uite cât de iubitor și grijuliu este Dumnezeu. Întrucât nu au vrut să asculte cu răbdare (amenințările Mele) în părți, apoi să adune, spune el, toate acestea și să sporească frica, pentru ca în felul acesta să se îndrepte. Amintiți-vă de promisiunea: ne-am propus să dovedim că ei înșiși ar fi distrus cărțile dacă și-ar fi dat seama de tot ce se împlinise acum. „Poate că casa lui Iuda va auzi de toate relele – la urma urmei, istoria trebuie să fie respectată – pe care plănuiesc să le fac, ca să se întoarcă fiecare de la calea lui cea rea” (Ier. 36:3). „Poate”, spune Dumnezeu. Serios, spune-mi, El nu știe viitorul? Nu știa El dacă vor asculta, Cel care știe totul înainte de a fi, încearcă inimile și pântecele, judecă dorințele și gândurile, în fața căruia totul este gol și deschis? De ce a spus: „Poate că casa lui Iuda va auzi”? Și trebuie să știi asta de dragul celor care îl acuză pe Singurul Născut de ignoranță. Deci Tatăl folosește expresii caracteristice celui care nu știe, pentru că cuvântul: „poate” este caracteristic celui care nu știe; intre timp El nu stie. Prin urmare, când îl auzi pe Fiul spunând ceva asemănător, atunci înțelege-l în același sens, pentru că, ca și Fiul, Îl imită pe Tatăl în toate. Dar să amânăm o vreme aceste dispute, ca să nu ne abatem de la subiectul real; Acum să spunem: de ce spune El: „Poate... va auzi”? Dacă ar fi spus că vor asculta fără „poate” ar fi fost fals pentru că nu au vrut să asculte. Dacă El ar spune adevărul că ei nu vor asculta, atunci ar fi în zadar să trimitem un profet celor care nu vor asculta. Și nu numai din acest motiv, ci și pentru ca prevederea Lui să nu fie considerată vreun motiv necesar pentru neascultare, El a folosit expresii vagi, pentru ca cineva să nu spună: Dumnezeu a prezis, și cu siguranță trebuia să se împlinească, precum se spune despre Iuda. Domnul a prezis, spun ei, că va fi un trădător și, prin urmare, a devenit un trădător. O nebunie! O, nerușinare! Nu, omule, nu preștiința lui Dumnezeu este cauza răului – să nu fie – nu este cauza necesară a ceea ce urmează să se întâmple, ci există doar preștiință. Nu pentru că Iuda a devenit un trădător, Hristos a prezis acest lucru, ci pentru că Hristos a prezis că va deveni un trădător. Prin urmare, și aici, ca să nu spună că Dumnezeu, după ce a spus că nu vor asculta, le-a blocat calea către pocăință, El a respins mai întâi acest pretext și a spus profetului: „poate”. 5. Amintiți-vă de făgăduință; Vă reamintesc adesea acest lucru pentru ca, în timp ce vorbesc despre subiecte conexe, să nu uitați de subiectul principal pe care v-am propus-o la început. Care a fost acest obiect? Acela că, dacă evreii ar ști că li se vor întâmpla dezastrele care li s-au întâmplat, adică dezastrele pe care le suferă acum, ar distruge ei înșiși cărțile și nici nu ar cruța Divinele Scripturi. Dar să revenim la istorie. Ieremia, auzind acestea, îl cheamă pe ucenicul său Baruc, fiul lui Neri, și îi zice: scrie în carte pe toți cei ce vor suferi nenorociri (Ier. 36:4). Ce înseamnă? Dumnezeu ți-a poruncit și trimiți un ucenic? Nu ești timid? Nu ești îngrijorat? Nu ți-e frică? Dacă ți-e frică, cum va îndrăzni discipolul? Dar nu s-a întâmplat nimic de acest fel, iar motivul este dat aici. După ce a spus: scrie și citește, Ieremia a adăugat: pentru că sunt ținut în închisoare (Ier. 36:4-5). Oh, generozitate! A fost în închisoare și nu a părăsit profeția! Să fim atenți la curajul omului drept și la înțelepciunea sufletului său. Nu și-a spus: atâta mâhnire m-a abătut pentru aceste discursuri îndrăznețe. Am cheltuit nenumărate cuvinte și nu am avut succes și nu am câștigat nimic pentru mine, decât că am fost pus în legături și Dumnezeu încă nu mă izbăvise din aceste legături, când m-a trimis din nou la aceleași fiare. Nu a spus așa ceva și nici nu s-a gândit la asta, ci avea un singur lucru în minte, cum să împlinească porunca Doamnei; și de vreme ce el însuși nu a putut, a împlinit-o printr-un ucenic. El spune: citiți-le și declarați toate dezastrele, pentru că „sunt închis”. Astfel, Ieremia a vorbit, iar Baruc a scris în carte. Era vremea Postului Mare când s-a întâmplat aceasta; se apropia o sărbătoare, chemând pe toți în capitală; ar fi trebuit să existe o adunare generală, deoarece subiectele necesare trebuiau discutate în ședință. Baruc a venit la conducători și a citit în urechile conducătorilor „cuvintele lui Ieremia scrise în sulul din casa Domnului”; El a mai spus și motivul: „Poate”, spune el, „se vor face rugăciuni smerite înaintea Domnului” (Ier. 36:7, 10), ca să nu creadă că a vorbit ca un acuzator, ci, după ce au aflat că a venit să-i vindece, să devină mai blânzi. Ce sunt ei? Când ar fi trebuit să-și exprime recunoștință, laudă și mirare, nu au făcut nimic de acest fel, ci s-au dus și au spus regelui despre ceea ce era scris în carte și au pus cartea în casa lui Elisam. „Împăratul”, spune Ieremia, „a trimis pe Iehudia”, unul dintre cei care stăteau înaintea lui, a poruncit să aducă cartea. „Împăratul în vremea aceea, în luna a noua, ședea în casa de iarnă” (Ier. 36:21–22), adică în noiembrie. Îl numește al nouălea, numărând din martie; asta trebuie stiut tocmai pentru ca daca ar fi socotit din septembrie, atunci nu ar fi putut fi iarna atunci. De ce se adaugă asta? Veți învăța acest lucru clar din cele ce urmează. „Și un braț ardea înaintea lui”; Cărbunii erau încinși, spune el, pentru că era frig. Vedeți cum nimic nu este omis din Scriptura Divină? Și cărbuni aprinși erau înaintea lui; iar nobilii stăteau lângă el. A fost adusă o carte, plină cu predicții despre nenumărate binecuvântări (pentru că predicția dezastrelor era eliberarea de dezastre) și a fost citită. Vă rog să amintiți promisiunea. „Când Iehudi a citit trei sau patru coloane, regele le-a tăiat cu un cuțit de cărturar și le-a aruncat pe focul în braț până când întregul sul care era în braz a fost distrus de foc” (Ier. 36:23). Vedeți cum ei nici măcar nu scutesc cărțile? Cum nu se abțin nici măcar în fața Divinelor Scripturi? Întrucât cartea vorbea despre robia Ierusalimului, el a tăiat-o și, negăsind pe profet, și-a vărsat mânia asupra cărții. Și cine este atât de furios împotriva lucrurilor neînsuflețite, ce n-ar face dacă ar găsi pe cineva dotat cu suflet? Așa cum animalele sălbatice, după ce i-au prins pe cei care se luptau cu ei, după ce au fugit, lăsându-și pielea în gura animalelor, rup pieile pentru a le potoli mânia, tot așa a făcut și regele. El nu a găsit persoana căreia îi aparținea sulul și a tăiat sulul în sine și nu numai că l-a tăiat, ci l-a și aruncat în „focul din braz”, astfel încât să nu rămână nicio urmă din acele scrieri. Dar nu ai învățat încă toată furia lui; Îl vei recunoaște complet dacă te aprofundezi cu atenție în poveste. Nu se spune că a citit toată cartea și apoi a ars-o; dar: „Am citit trei sau patru coloane, regele le-a tăiat cu un cuțit de scrib și le-a aruncat pe foc”. Nici măcar nu am așteptat să termin de citit, dar de la început m-am amărât imediat. Prin urmare, nu era sigur pentru profeți să prezică clar toate dezastrele viitoare pentru evrei. Dacă regele nu ar putea asculta cu răbdare despre captivitatea temporară, atunci cum ar suporta dacă ar afla despre captivitatea permanentă? Dar nici el nu s-a oprit aici, ci a trimis, spun ei, să caute pretutindeni pe profet; cu toate acestea, nu a găsit-o pentru că Dumnezeu a ascuns-o. Atunci Dumnezeu l-a acoperit pe acesta cu un loc, iar pe ceilalți profeți cu obscuritatea poveștilor lor. 6. Și nu numai din aceasta ne va fi limpede că a vorbi iudeilor despre cinstea și gloria viitoare a păgânilor și despre dezonoarea care îi așteaptă pe ei înșiși, a fost un act prea îndrăzneț și caracteristic unui suflet care se grăbește în mod clar în primejdie, ci și din cuvintele lui Pavel. El, văzându-l pe unul dintre profeții care a dezvăluit puțin din aceste profeții și a vorbit mai clar decât ceilalți atât despre binecuvântările noastre, cât și despre nenorocirile iudeilor, a rămas uimit și surprins de curajul lui și a spus: „Dar Isaia zice cu îndrăzneală: „Cei ce nu M-au căutat M-au găsit; Eu nu m-am descoperit celor ce nu M-am întrebat”. „M-am descoperit celor care nu M-au întrebat de Mine; cei care nu M-au căutat M-au găsit. „Iată-mă! Iată-mă aici!" „Am vorbit oamenilor care nu au fost chemați după Numele Meu” (Is. 65:1). Și dacă predicția nu era asociată cu pericolul, atunci de ce a spus Pavel: „Dar Isaia spune cu îndrăzneală: M-au găsit cei care nu M-au căutat”? Aceasta este cu adevărat cea mai mare acuzație împotriva evreilor. Cei care n-au căutat au găsit, iar cei ce au căutat n-au primit; cei ce n-au auzit au crezut, dar cei ce au auzit răstignit (Hristos). De aceea l-a numit pe Isaia curajos. Într-adevăr, cel mai mare curaj a fost să stea printre cei expuși și să pronunțe acuzații fără milă, în mod clar în profeția sa, lipsindu-i de cinste și dând altora gloria cuvenită. Curtea ascultătorilor săi era formată din acuzatorii săi; iar cu judecătorii ostili, cine poate evita pericolul? De aceea apostolul spune: „Dar Isaia vorbește cu îndrăzneală”. Cu toate acestea, vreau să vă demonstrez acest lucru și mai clar. Scripturile vorbesc neclar despre evrei și despre noi, astfel încât evreii să nu înțeleagă dinainte ce se spune. Ca martor la aceasta, vă prezint și pe cel mai nobil Pavel, care a vorbit de sus, trâmbița cerului, vasul ales, prietenul Mirelui – Hristos. „Te-am logodit cu un singur bărbat”, spune el, „ca să te prezint lui Hristos ca pe o fecioară curată” (2 Cor. 11:2). Vă prezint un astfel de martor, care afirmă clar că tocmai în acest scop se ascunde ceva, dar nu totul, în Scriptura Vechiului Testament. Dacă totul ar fi trebuit să fie neclar, atunci ar fi fost în zadar să-l proclamam oamenilor de atunci. Dar profețiile vorbesc și despre războaiele temporare din acea vreme, ciume, foamete; Se vorbește și despre ceea ce se întâmplă acum, despre chemarea Bisericii, respingerea sinagogii, desființarea legii. I-a plăcut lui Dumnezeu ca evreii să nu știe despre acestea din urmă; și știau despre primul care s-a întâmplat în vremurile lor. Aceasta este ceea ce voi încerca să dovedesc, adică că Dumnezeu a lăsat neclare doar împrejurările care ne privesc pe noi și sinagogă, evenimente reale și desființarea legii; Acest lucru nu ar fi trebuit să știe de atunci. Dacă ar fi știut mai întâi că legea a fost dată pentru un timp, desigur că ar fi disprețuit-o; De aceea Dumnezeu l-a ascuns. Și că nu orice profeție era neclară, ci doar această parte a fost acoperită, ascultați-l pe Pavel, care ne arată clar pe amândoi, adică că legea a fost acoperită, și numai în această parte. În scrisoarea sa către Corinteni, el spune astfel: „Având această nădejde, acţionăm cu multă îndrăzneală, şi nu ca Moise, care şi-a pus un văl pe faţă, ca copiii lui Israel să nu se uite la sfârşitul acestui lucru trecător. Dar mintea lor este orbită, căci acelaşi văl rămâne dezlănţuit până în ziua de azi când Vechiul Testament este citit, pentru că este înlăturat de Hristos” (2 Cor. 143). Aceste cuvinte pot să nu fie clare; Prin urmare, trebuie să le explicăm amintindu-vă de povestea în sine. Când Moise, după ce a primit tablele pe munte, a intenționat să coboare de acolo, pe chipul său sfânt a strălucit o slavă atât de nedescrisă și minunată, încât niciunul dintre oameni nu se putea apropia de el și vorbește cu el. Așadar, pentru a nu fi complet inaccesibil oamenilor, și-a pus un văl pe față și astfel le-a dat evreilor posibilitatea de a-l descurca fără teamă. El a purtat acest văl când vorbea cu oamenii, iar când se întorcea către Dumnezeu, l-a scos din nou. Aceasta s-a întâmplat atât pentru ca legiuitorul să câștige încredere de la cei care urmau să primească legea pe care a adus-o, cât și în același timp pentru ca imaginea adevărului să fie predeterminată în ea și motivul economiei lui Hristos să fie predeterminat. Întrucât unii au trebuit să spună: de ce a venit Hristos nu cu Divinitate goală, ci îmbrăcat în carne? - apoi cu mult înainte, prin chipul sclavului, toate astfel de obiecții au fost avertizate. Dacă evreii nu au putut să vadă gloria sclavului, care i-a fost dată mai târziu, atunci cum ar putea ei să privească atunci Divinitatea goală? 7. Și nu numai vălul lui Moise ne arată acest lucru, ci și că evreii experimentează același lucru în legătură cu legea pe care l-au experimentat atunci în raport cu chipul lui Moise. Așa cum nu au văzut slava feței legiuitorului pentru că vălul stătea în cale, tot așa nu pot vedea acum slava legii. Avem nevoie de asta și împotriva ereticilor. Crezând că cele spuse servesc la condamnarea legii, au apucat acest loc al soliei; După ce au auzit că legea are un „văl” și că „trece” și luând acest lucru drept ocară, ei au lăsat Scripturile să se ghideze după propriile lor speculații. Între timp, chiar acest lucru mărturisește măreția legii. Așa cum atunci faptul că avea un văl pe față nu a servit la osândirea lui Moise, ci a arătat slăbiciunea iudeilor, dar pentru Moise a fost chiar cea mai mare laudă atunci când chipul lui strălucea de atâta slavă încât avea nevoie de un văl pentru sclavii ca el, așa s-a întâmplat cu legea. Dacă legea nu ar avea o glorie de neabordat, atunci nu ar fi nevoie de un văl. Prin urmare, când apostolul spune că „vălul rămâne neridicat până acum când citești Vechiul Testament”, el își exprimă vagul. Când spune: „Pentru că este înlăturat de Hristos”, el ne indică acea parte a legii care nu este clară. Acea parte a legii care ne-a învățat viața și comportamentul nu era neclară, altfel ar fi fost dată în zadar, dar erau ascunse doar acele părți din ea, din care am putut afla că legea a fost desființată prin Hristos. Cu adevărat, și aceasta a fost lucrarea înțelepciunii lui Dumnezeu - a introduce o lege care spune despre sine că Hristos, venind, o va desființa și că în Hristos va înceta. Deci, acea parte a legii care spune că în Hristos legea va înceta - acesta este singurul lucru care nu este clar. Și clarificând chiar acest lucru, marele Pavel a adăugat: „Până în ziua de azi rămâne neînlăturat, pentru că este îndepărtat de Hristos”. Pentru ca voi, după ce ați auzit că „același văl rămâne neridicat până în ziua de azi când citiți Vechiul Testament”, să nu credeți că totul este neclar și ascuns, apostolul îndreaptă o astfel de nedumerire cu această adăugare. După ce a spus: „voalul rămâne neluat până astăzi”, a adăugat: „pentru că este îndepărtat de Hristos”. Acela chiar, spune el, nu este descoperit, care trebuia să fie desființat în Hristos; cu toate acestea, nu este deschis celor care nu au început să creadă; iar cel care s-a apropiat și a primit harul Duhului Sfânt nu mai vede legea sub un văl, ci contemplă slava revelată. Slava legii este că ar putea învăța că în Hristos ea este desființată, pentru ca și tu să știi acest lucru. Vezi tu slava legii? Adevărata Lui slavă este atunci când te poate conduce la Hristos și el conduce atunci când arată clar că el însuși va fi desființat. În consecință, și de aici se face ereticilor o rană de moarte. Dacă legea ar fi fost contrară și ostilă lui Hristos și nu a fost dată de El, atunci Pavel nu ar fi trebuit să numească slava Legii că ea îi poate învăța pe cei care se apropie de ea că prin Hristos ea este desființată. Pe de altă parte, dacă legea ar fi rea, atunci vălul nu trebuie îndepărtat de pe ea, ci ar trebui să rămână acoperit chiar și după har. Dacă harul îi face pe cei care se apropie de ea mai pricepuți în înțelegerea legii, astfel încât de aici să primească începuturile și toate îndemnurile pentru credința în Hristos, atunci ce dovadă mai bună ar putea cineva să dea despre afinitatea legii cu harul decât că Hristos deschide ochii celor care se apropie de El, ca să vadă călăuzirea Legii și legea, după ce au fost dezvăluiți și călăuziți prin faptele mari ale lui Hristos? Astfel, aceasta arată că nici Hristos nu este vrăjmaș împotriva Legii, nici Legea împotriva lui Isus, ci dimpotrivă: legea îi pregătește pe oameni pentru această mare înțelepciune, iar Hristos îi acceptă de acolo și îi ridică la înălțimea perfecțiunii. Pentru toate acestea, să mulțumim Dumnezeului filantropic, care aranjează totul la vremea cuvenită și lucrează mântuirea noastră în multe feluri, și să ducem o viață demnă de filantropia Lui și de providența pe cât putem, pentru a primi binecuvântări viitoare, de care să fim cu toții vrednici prin harul și dragostea Domnului și a lui Isus Hristos, prin care este Domnul și Duhul nostru Isus Hristos, care este, glorie, cinste, putere, în vecii vecilor. Amin. Mai multe despre obscuritatea Vechiului Testament și despre dragostea lui Dumnezeu pentru omenire și despre faptul că „nu trebuie să ne judecăm unii pe alții” 1. Păstorul se bucură când își vede turma de boi sănătoasă și grasă; Fermierul se bucură și el când își vede câmpurile înflorind; dar fermierul nu se bucură în ogoarele lui, iar ciobanul în boii lui, precum acum mă bucur și admir, privind această frumoasă aria, plină de acești snopi duhovnicești. Când cuvântul evlaviei este semănat în atât de mulți și astfel de ascultători, atunci trebuie să crească repede urechi abundente și coapte de ascultare. Când cineva face brazde în pământ adânc și bogat, atunci, chiar dacă nu a împrăștiat semințele cu o mână generoasă, va primi fructe abundente, pentru că proprietatea terenului cu putere proprie compensează deficitul de semințe. La fel, cel care seamănă în suflete ascultătoare și evlavioase, chiar dacă seamănă semințe slabe de învățătură, va vedea o recoltă bogată, pentru că înțelepciunea ascultătorilor acoperă sărăcia vorbitorului. Același lucru se întâmplă și în pescuit. Chiar dacă pescarii erau lipsiți de experiență, dacă aruncau plase într-un golf bogat în pește, recuperează cu ușurință captura, pentru că mulțimea de pești care se înghesuiau le-a acoperit lipsa de experiență. Dacă într-un astfel de pescuit mulțimea celor care urmează să fie prinși răsplătește adesea lipsa de experiență a pescarului, cu atât mai mult se va întâmpla în acest pescuit spiritual. Acei pești, de îndată ce văd plasele aruncate, se abat imediat și fug; ci faci invers: când vezi pe cineva stând în picioare și întinzând plasa învățăturii, atunci nu numai că nu te sfiești și nici nu fugi, ci mergi mai departe înăuntru, înghesuindu-se din toate părțile, și fiecare, împingându-și și înghesuindu-și aproapele, încearcă să fie primul care se apropie și intră în plasă. Prin urmare, nu am recuperat niciodată plasa goală, nu din cauza experienței noastre, ci din cauza diligenței tale. Așadar, limba, care emană aur autentic și curat și are izvoare de miere pe buze, ne-a încântat deja suficient, sau mai bine zis, cu dulceața învățăturii spirituale care depășește dulceața fiecărui fagure - mă refer la limbajul fericitului Pavel. Dar de vreme ce tu, după filozofia ta caracteristică, nu disprețuiești ceea ce am, sărac și slab, ci, minunându-mă de cele mai bune, vii să asculți cuvintele sărăciei noastre, atunci am ieșit cu râvnă să-ți plătesc datoria pe care am făgăduit-o mai înainte, dar nu am împlinit-o, pentru că imensitatea învățăturii ne-a împiedicat să ajungem la capăt. Ce fel de datorie este aceasta? Este necesar să vă amintiți despre începutul împrumutului, pentru ca, cunoscând subiectul mai clar, să îl puteți studia. Am examinat atunci de ce Vechiul Testament este mai întunecat decât Noul - voi, bineînțeles, vă amintiți acest lucru - și am exprimat un singur motiv - grosolănia ascultătorilor, și l-am adus ca martor pe Pavel, care spune: „Căci același văl rămâne nedus până acum în citirea Vechiului Testament, pentru că este îndepărtat de Hristos” (2 Cor. 3:14). Am arătat că, la fel cum Moise dătătorul de lege avea un văl, tot așa și legea avea un văl - obscuritate; dar acest văl nu a servit nici pentru a-l reproșa pe legiuitor, nici pentru a condamna legea, ci a scos la iveală slăbiciunea ascultătorilor, pentru că Moise avea vălul nu pentru el însuși, ci pentru cei care nu puteau suporta slava feței sale; când s-a întors la Domnul, apoi a scos vălul. Deci legea, neputând încă să învețe învățăturile desăvârșite și pline de înțelepciune, învățăturile despre Hristos și Noul Testament – ​​toate cuprinse în Scriptura Vechiului Testament, ca într-un tezaur – aveau un văl, condescendent față de iudei, și pentru noi păstrând toată averea, pentru ca acest văl să fie îndepărtat când Hristos va veni și să ne întoarcem la El. Deci, vedeți la ce demnitate ne-a adus venirea lui Hristos – ne-a ridicat la nivelul lui Moise. Dar poate cineva va spune: de ce atunci s-a anunțat ceva care nu le-a putut fi clar? Pentru ca el să beneficieze oamenii ulterioare. Virtutea profeției nu este de a anunța evenimentele prezente, ci de a prezice evenimentele viitoare. Când o profeție este exprimată în secret, atunci, după împlinire, evenimentul devine mai clar, dar înainte de împlinire nu. Astfel, exprimat în secret, era întuneric, dar când evenimentele s-au împlinit, ceea ce s-a spus a devenit mai clar. Și pentru a vă convinge că o profeție, exprimată chiar și de mult timp, dar exprimată în secret, este neclară în așteptarea împlinirii evenimentelor, vă voi arăta acest lucru din exemplul ucenicilor înșiși (Hristos). „Distrugeți acest biserică”, le-a spus Hristos iudeilor (Ioan 2:19). Tocmai, când i-a alungat pe cei care profanau biserica cu comerț, ei au spus: „Ce semn ne vei dovedi că ai puterea să faci asta?” La aceasta el a răspuns: „Distrugeți acest biserică și în trei zile îl voi ridica... Dar El a vorbit despre biserica trupului Său” (Ioan 2:18–19, 21). Aceasta a fost un fel de profeție, pentru că nu fusese încă nici Crucea, nici distrugerea Bisericii, nici învierea de trei zile pe care El însuși a săvârșit-o. Și uitați-vă la cât de exact le-a exprimat pe amândoi – atât îndrăzneala iudeilor, cât și propria Sa putere. Dar, totuși, nu au înțeles ce se spunea. Și nu este deloc de mirare că evreii nu au înțeles, când nici ucenicii Săi, precum spune Scriptura, n-au înțeles până când El a înviat din morți; și apoi „au crezut în Scriptura și în cuvântul pe care l-a spus Isus” (Ioan 2:22). 2. Vedeți că aveau nevoie de împlinirea evenimentelor pentru ca profeția să devină limpede și că evreii nu erau vinovați că nu au înțeles acele profeții despre Hristos înainte de venirea lui Hristos, pentru că odată cu venirea Lui profețiile vor deveni înțelese și clare. Ascultă ce spune Hristos Însuși: „Dacă nu aș fi venit și nu le-aș fi vorbit, nu ar fi avut păcat” (Ioan 15:22). De ce nu ar avea ei păcat când profețiile au fost prezise? Pentru că, deși au prezis, nu au fost clare și de înțeles înainte de venirea Celui despre care a fost prezis. Dacă chiar și atunci profețiile erau clare și de înțeles pentru iudei, atunci este evident că și înainte de venirea Lui ei ar fi avut păcat; dacă nu aveau păcat, atunci este evident din obscuritatea și secretul celor spuse. Mai mult decât atât, înainte de venirea lui Hristos, credința în Hristos nu li se cerea. De ce a fost prezis atunci? Pentru ca atunci când El va veni, ei să aibă învățători de acasă care să-i îndrume și să știe că aceste evenimente nu sunt noi și această dispensație nu este recentă, ci că a fost prezis despre ea cu mult timp în urmă, de mult timp; iar asta i-ar putea atrage destul de mult la credință. Deci, iată un motiv pentru ambiguitatea (a profețiilor), pe care am confirmat-o cu multe mărturii în conversația anterioară. Dar pentru a nu te plictisi spunând același lucru din nou și din nou, trebuie să-l părăsești și să vorbești despre un alt motiv, care face ca Vechiul Testament să nu fie întunecat și de neînțeles, ci mai dificil pentru noi - la urma urmei, altceva este să nu înțelegi nimic din ceea ce se propune și să vezi vălul întins, și un alt lucru să înțelegi ceea ce se spune, dar doar să înțelegi cu greu. Deci, care este al doilea motiv pentru care Vechiul Testament este mai dificil decât Noul? Vechiul Testament pe care îl avem nu este scris în dialectul nostru natural: este scris într-o limbă, iar noi îl citim în alta; La început a fost scris în ebraică, dar am acceptat-o ​​în greacă. Dar când traduc dintr-o limbă în alta, atunci întâmpină multe dificultăți. Cei care cunosc multe limbi știu bine în ce măsură este imposibil să transmită cu toată claritatea vorbirea limbii naturale atunci când este tradus într-o altă limbă. Acesta a fost motivul dificultății Vechiului Testament. Cu trei sute de ani înainte de venirea lui Hristos, sub regele egiptean Ptolemeu, Vechiul Testament a fost tradus în greacă; și a fost foarte util și necesar. În timp ce aparținea unui popor evreu, el a rămas până atunci în limba ebraică, pentru că nimeni altcineva nu l-ar fi ascultat atunci, din moment ce restul rasei umane era într-o grosolănie extremă. Când Hristos era pe cale să se arate și să cheme întregul univers la Sine nu numai prin apostoli, ci și prin profeți - la urma urmei, ei ne conduc și la credința și cunoașterea lui Hristos - atunci, în cele din urmă, Dumnezeu a făcut profețiile, ca și cum niște intrări și căi, mai înainte blocate de obscuritatea limbajului, să se deschidă din toate părțile prin traducere, pentru ca toată lumea să poată trece de pretutindeni printre păgâni și păgâni de pretutindeni cărări. veniți cu ei la Regele Profeților și închinați-vă Singurului Fiu al lui Dumnezeu. De aceea, chiar înainte de venirea lui Hristos, toate au fost traduse; dacă au rămas doar în dialectul ebraic, iar între timp David a spus: „Cere de la Mine, și-Ți voi da neamurile ca moștenire, și marginile pământului în stăpânirea Ta” (Ps. 2:8), atunci cum ar putea un sirian, sau un galat, sau un macedonean, sau un atenian, să știe ce se spunea despre ambiguitatea Scripturii? De asemenea, când Isaia a strigat: „A fost dus ca o oaie la măcel și ca un miel înaintea ce îi tund tăce” (Is. 53:7); și iarăși: „la rădăcina lui Isai, care va deveni ca un steag pentru neamuri, neamurile se vor întoarce și odihna ei va fi slavă” (Is. 11:10); şi iarăşi: „Pământul va fi plin de cunoştinţa Domnului, precum apele acoperă marea” (Is. 11:9). De asemenea, când David a spus din nou: „Toate neamurile, strângeți-vă mâinile, strigă către Dumnezeu cu glas de bucurie” (Ps. 46:2); și iarăși: „Domnul a zis Domnului meu: „Șezi la dreapta Mea, până voi pune pe vrăjmașii Tăi așternutul picioarelor Tale” (Ps. 109:1). 3. De aceea, din moment ce în Vechiul Testament s-a prezis despre suferință și despre înviere și despre înălțare și despre șederea de-a dreapta și despre a doua venire a lui Hristos și despre tot ceea ce este conținut în Noul Testament, pentru ca acest lucru să nu rămână necunoscut popoarelor ulterioare și să nu cunoască puterea propovăduirii lui Dumnezeu, chiar înainte de translarea milă a lui Dumnezeu, înainte de translarea proorociei lui Hristos. Scripturile și le-au făcut utile nu numai celor convertiți de la neamuri, ci și acelor evrei care erau împrăștiați în întregul univers și nu mai foloseau limba ebraică. Astfel au crezut și neamurile, uitându-se la semnele iudeilor. La rândul lor, cum ar fi putut apostolii să-l convertească pe evreu dacă nu l-ar fi prezentat unui profesor-profeţ? Dacă Pavel, venind la Atena, avea nevoie de inscripția înscrisă pe altar și din ea a extras o lecție atenienilor, sperând să-i învingă mai ușor cu propriile lor arme, ceea ce s-a întâmplat, cu atât mai mult, când vorbea cu evreii, avea nevoie de ajutor de la profeți, ca să nu-l acuze că a oferit ceva nou și ciudat la urechea lor. Dar de ce, zici tu, nu ar trebui să existe o singură limbă, astfel încât să nu întâmpinăm dificultăți? Da, omule, în vremurile străvechi exista o singură limbă și, așa cum oamenii au o singură natură, tot așa toată lumea avea o singură limbă. La început nu a existat nicio limbă străină, nici o limbă contradictorie, nu a existat nici indian, nici trac, nici scit, dar toți vorbeau aceeași limbă. Care a fost, spuneți, motivul (diferențele de limbi)? Noi, mereu neapreciați față de binefăcător, ne-am dovedit a fi nedemni de această singură limbă. Ce vrei să spui? Te-ai găsit nedemn de limbaj? Și animalele mute au toate limba lor; oile behăie, caprele behăie, un taur moușește, un cal nechează, un leu răcnește, un lup urlă, un dragon fluieră; fiecare dintre cei fără cuvinte și-a păstrat propriul sunet și eu singur mi-am pierdut limbajul? Animalele sălbatice și blânde, îmblânzite și nestăpânite au rămas fiecare cu limba lor, care le-a fost moștenită la început, iar eu, conducătorul lor, sunt lipsit de această cinste? Onoarea lor este neschimbată, dar eu am pierdut darurile lui Dumnezeu? Ce păcat, atât de mare, am făcut? Pedepsele anterioare chiar nu au fost suficiente? Dumnezeu mi-a dat Paradisul – și m-a izgonit din Paradis; Am dus o viață liberă de dureri și osteneli - El m-a condamnat la sudoare și epuizare; pământul mi-a oferit totul fără sămănat și fără plug - I-a poruncit să crească spini și ciulini și m-a întors înapoi în el; M-a pedepsit cu moartea și a supus sexul feminin bolilor nașterii și muncii ca pedeapsă. Aceste pedepse nu au fost suficiente - Mi-a luat limba, m-a lipsit de această onoare, ca să mă întorc de la frații și surorile mele, ca niște animale sălbatice, despărțindu-mă cu limba de comunicarea cu ei. Am extins această obiecție pentru ca atunci când voi aduce soluția, victoria să fie cu atât mai strălucitoare. Dacă Dumnezeu a vrut, zici tu, să mă privească de toate acestea, atunci de ce mi-a dat-o la început? Vrei să extrag o soluție de aici, chiar din această obiecție? Sunt atât de multe scuze pentru Dumnezeu încât însăși obiecția dușmanului, fără nici un adaos din partea noastră, este suficientă pentru a respinge acuzațiile. Dacă a vrut să mă privească de toate acestea, atunci de ce mi-a dat-o la început? Și voi spune același lucru: dacă El a vrut să te priveze de toate acestea, atunci de ce le-a dat? Aceasta înseamnă că El ți-a dat-o la început pentru că nu a vrut să ți-o ia. Ce s-a întâmplat? Nu Dumnezeu ți l-a luat, ci tu însuți ai pierdut ceea ce ți s-a dat. Fii uimit de dragostea Lui pentru omenire, pentru care El a dăruit, și învinovățiți-vă pentru frivolitatea pentru care nu ați păstrat darul. Astfel, este evident că cel care a dat cauțiunea nu este vinovat; și este supus urmăririi penale cine și-a pierdut cauțiunea. Dumnezeu a dovedit că El a iubit, a fost filantropic și a vrut să dăruiască, în timp ce nimeni nu L-a forțat și nici nu L-a forțat - nu din surprindere de meritele tale și neavând nevoia să te răsplătească pentru nicio lucrare, dar imediat după ce te-a creat, imediat ți-a dat acest avantaj pentru a arăta că acest dar nu a fost o răsplată pentru merit, ci doar har. Dacă nu ai păstrat ceea ce s-a dat, atunci învinuiește-te pe tine însuți, și nu pe Cel care ți-a dat darul. Dar putem spune asta doar pentru Domnul? Desigur, această justificare este suficientă; dar bunătatea Sa infinită și iubirea inefabilă pentru omenire ne oferă multe alte justificări. Nu doar că putem spune că El a dat și tu ai pierdut, deși Dătătorul este astfel eliberat de acuzații, sau mai bine zis, încă demn de cea mai mare surpriză pentru faptul că, chiar și prevăzând cum vei pierde, El nu te-a lipsit de dar; dar pot spune altceva, mult mai mult. Ce este? Faptul că și după ce ai pierdut prin propria ta frivolitate, El ți-a înapoiat din nou ceea ce a fost pierdut, sau mai bine zis, nu numai ceea ce a fost pierdut, ci mult mai mult decât atât. Ai pierdut Paradisul, dar El ți-a dat Raiul. Vedeți cum câștigul este mai mare decât pierderea, cu cât este mai abundentă această bogăție? El ți-a dat Raiul pentru a-și demonstra dragostea față de omenire și pentru a-l răni pe diavol, arătând că, deși diavolul face mii de intrigi împotriva neamului omenesc, nu va obține niciun succes, întrucât Dumnezeu ne conduce întotdeauna la cea mai înaltă cinste. Deci, ai pierdut Paradisul și Dumnezeu ți-a deschis Raiul; ești condamnat la muncă temporară - și ți se acordă viața veșnică; El a poruncit pământului să dea spini și ciulini și sufletul a adus pentru voi roada Duhului. 4. Și uitați-vă în ce măsură a coborât dragostea lui Dumnezeu pentru omenire. Cei care au pierdut ceva din posesiunile lor, chiar dacă au dobândit lucruri din ce în ce mai prețioase, încearcă totuși să găsească ceea ce au pierdut și nu sunt mulțumiți până nu l-au returnat. Deci ție, când ai pierdut Paradisul, Dumnezeu a dat nu numai Raiul, ci și Paradisul și Raiul. „Astăzi vei fi cu Mine în Paradis”, spune El (Luca 23:43), pentru a consola sufletul îndurerat nu numai cu adăugarea a mai mult, ci și cu întoarcerea a ceea ce a fost pierdut. Cu toate acestea, dacă doriți, să ne întoarcem la subiectul discursului nostru și să vedem cum ne-am pierdut limbajul. Istoria contribuie nu puțin la securitate; cine cunoaște starea de securitate anterioară va fi mai atent în alte privințe. Este necesar să vă spun totul, și anume că în vremurile străvechi toți oamenii aveau o singură limbă și că mai târziu s-a împărțit în multe. Cât timp a stat singur și când s-a împărțit în mulți? Și aceeași limbă a dispărut atunci când altele au intrat în uz sau a rămas atunci când altele au intrat în uz? De ce a fost amestecat și din ce motiv? Apoi, în care dintre aceste multe limbi a fost scris Vechiul Testament - din cauza căruia am atins toate acestea - era antic și primitiv, sau cele care au venit mai târziu? Dar nu vă temeți; deși nu vă putem spune toate acestea astăzi, vă vom spune, desigur, mai târziu. De ce, fără să intenționăm să vă spunem totul astăzi, v-am enumerat conținutul tuturor datoriilor noastre? Pentru ca atunci când așteptați plata, să ne aveți mereu în minte. Până la urmă, cineva care a împrumutat bani cuiva și are un debitor care nu a plătit încă datoria, se gândește peste tot la debitorul său la mese, acasă, în piață și pe patul lui; Dragostea de bani face ca debitorul, alaturi de bani, sa fie constant inerent sufletului creditorului. De aceea, ne-am declarat datoriile, pentru ca din nădejdea plății să fim mereu în sufletele voastre, atât acasă, cât și în piață, și oriunde vă aflați; dar astăzi nu ne vom plăti toate datoriile, astfel încât, prin așteptarea a ceea ce rămâne, să vă lăsăm un motiv să vă amintiți de noi. Într-adevăr, un sprijin puternic pentru noi este să folosim constant dragostea ta, iubirea unui astfel de oameni grozavi. Cel care folosește dragostea va folosi, desigur, și rugăciunea; și cât de mare este acest beneficiu se vede din cele ce urmează. Că Pavel, care a fost răpit până la al treilea cer, a auzit cuvinte nespuse, a biruit toate nevoile naturii, fiind în sfârșit în perfectă siguranță, mai avea nevoie de rugăciunea ucenicilor săi și a spus: „Vă implor, fraților, prin Domnul nostru Iisus Hristos și prin dragostea Duhului, să vă străduiți împreună cu mine în rugăciuni pentru mine către Dumnezeu” (Rom. 15:30); și iarăși: „Rugați-vă cu toată rugăciunea și rugămintea în orice vreme în Duhul și luptați-vă pentru acest lucru cu toată stăruința și cererea pentru toți sfinții și pentru mine, ca să-mi fie dat cuvântul” (Efeseni 6:18-19). Și peste tot vezi că fie cere rugăciuni de la studenții săi, fie le mulțumește la primire. Și ca să nu spună cineva că Pavel recurge la rugăciunile ucenicilor săi din smerenie, el arată puterea lor și atunci când spune aceasta: „Cine și pe noi ne-a izbăvit de moarte atât de apropiată și ne mântuiește și în care nădăjduim să-l izbăvim din nou, cu ajutorul rugăciunii voastre pentru noi, pentru ca pentru ceea ce ni s-a dat, prin mijlocirea multora, să aducă mulțumiri pentru noi, 1:1”. Dacă rugăciunea poporului l-a salvat pe Pavel de primejdie, atunci cum să nu așteptăm roade mari de la o asemenea mijlocire? Când ne rugăm singuri, suntem slabi, dar când ne adunăm, devenim mai puternici; De aceea ne rugăm lui Dumnezeu în mod public și cu ajutor reciproc. La fel, un rege deseori, după ce a condamnat pe cineva la moarte, nu se aplecă la cererea unei persoane pentru persoana condamnată; dar dacă tot cetatea cerșește, atunci se cedează și, din cauza numărului mare al celor care pledează, îl eliberează de osândă pe cel dus în prăpastie și se întoarce la viață. Aceasta este puterea rugăciunii populare. De aceea ne adunam cu totii aici, pentru a-L apleca cu mai mult succes pe Dumnezeu spre mila; rugându-ne pe cont propriu, noi, așa cum am spus mai sus, suntem slabi, dar când facem rugăciunea într-o unire de iubire, îl rugăm pe Dumnezeu să ne dea ceea ce cerem. Spun asta nu degeaba și nu numai pentru mine, ci ca să te grăbești mereu la întâlniri, ca să nu spui: bine, nu pot să mă rog acasă? Poți să te rogi, dar această rugăciune nu are atât de mare putere ca cea care se face împreună cu semenii, când întregul trup al Bisericii în unanimitate și unanimitate trimite o cerere, în prezența preoților care aduc rugăciunile întregului popor. 5. Vrei să știi care este puterea rugăciunii săvârșită în Biserică? Petru a fost odată închis și legat cu multe lanțuri. „Biserica s-a rugat cu sârguință lui Dumnezeu pentru el” (Fapte 12:5) și l-a eliberat imediat din închisoare. Ce poate fi mai puternic decât această rugăciune, de care a beneficiat stâlpii și cetățile Bisericii? Pavel și Petru sunt cetățile și stâlpii Bisericii; și pe unul dintre ei ea a rupt legăturile și a deschis gura celuilalt. Dar pentru a-și arăta puterea profundă nu numai din evenimentele din acea vreme, ci din cele care au loc în fiecare zi, vă vom aminti de rugăciunea însăși săvârșită de popor. Dacă unul dintre oamenii obișnuiți ți-ar ordona, fiecare pe cont propriu, să te rogi pentru mântuirea episcopului, atunci fiecare, desigur, ar refuza ca o povară care îi depășește puterea. Când auziți cu toții împreună pe diacon poruncând aceasta în cuvintele: să ne rugăm pentru episcop, și pentru bătrânețe și pentru mijlocire, pentru ca cuvântul adevărului să stăpânească pe drept, și pentru cei care sunt aici și pretutindeni, atunci nu refuzați să împliniți porunca, ci, realizând puterea adunării voastre, să vă rugați cu sârguință. Cei inițiați în mistere știu despre ce vorbesc; aceasta nu a fost încă împlinită rugăciunilor catehumenilor, căci nu au ajuns la atâta îndrăzneală, dar cel care slujește în timpul rugăciunilor vă poruncește să le oferi atât despre univers, cât și despre Biserică, care se întinde până la marginile pământului, și despre toți episcopii care-l guvernează - și te asculți cu îndrăzneală, mărturisind cu însăși faptele tale rugăciunile tale că marea putere este închinată poporului. Să revenim însă la subiectul nostru, la faptul că în antichitate exista o singură limbă. Deci, de unde știm că a existat o singură limbă? „Pe tot pământul”, se spune, „era o singură limbă și o singură vorbire” (Geneza 11:1). Aceste cuvinte nu sunt clare. Are pământul guri? Nu; ce si ce se spune aici? Nu despre acest pământ nesimțit și nemișcat se vorbește aici, ci așa a numit Scriptura întregul neam de oameni, amintindu-le de propria lor natură, amintindu-le de mama din care au venit. Aceasta este o ființă vie, adică Omul, dual, este format din două naturi, senzorială și spirituală, adică din suflet și trup, și are o afinitate atât cu cerul, cât și cu pământul. Cu natura sa spirituală el are comunicare cu puteri superioare, iar cu natura sa senzorială intră în contact cu obiectele pământești, formând o anumită legătură strânsă între una și cealaltă creație. De aceea, când face ceva plăcut lui Dumnezeu, este numit duhovnicesc, primind acest nume nu de la suflet, ci de la o altă demnitate mai înaltă – din acțiunea Duhului – întrucât sufletului nu ne ajunge să facem fapte bune dacă nu primim acel ajutor. Și ca să vă convingeți că să facem fapte bune sufletul nostru nu ne ajunge – dar ce spun: să facem fapte bune? Chiar și pentru a putea înțelege verbele (ale lui Dumnezeu), apostolul spune: „Omul firesc nu primește lucrurile Duhului lui Dumnezeu” (1 Cor. 2:14). Așa cum îl numește pe cel trupesc care este slujitor cărnii, tot așa îl numește spiritual pe cel care încredințează problemele raționamentului uman și nu acceptă acțiunile Duhului. Dar noi suntem numiți, după cum am spus, duhovnicești când facem fapte bune; iar când păcătuim, cădem și facem ceva nedemn de noblețea noastră, atunci Scriptura ne cheamă prin natura noastră inferioară – ne cheamă pământ. Deci și aici, intenționând să-i condamne pe unii, și anume pe cei care au construit turnul, s-au înălțat cu mândrie, au început să se gândească la ei înșiși mai presus de demnitatea lor - intenționând să-și condamne mândria, i-a numit prin natura lor inferioară, spunând: „Întregul pământ avea o singură limbă”. Și ca să fii convins că așa ne cheamă atunci când păcătuim, Dumnezeu l-a numit pe Adam așa după păcat, zicând: „Căci țărână ești și în țărână te vei întoarce” (Geneza 3:19), deși Adam nu era numai pământ, ci avea și un suflet nemuritor. De ce se numește pământ? Pentru că am păcătuit. Și când Dumnezeu l-a creat, nu l-a numit așa, dar cum? „Să facem om după chipul nostru [și] după asemănarea noastră și să stăpânească peste peștii mării și peste păsările cerului [și peste fiare]... și toate fiarele pământului să se teamă și să se cutremure de tine” pe tot pământul (Gen. 1:26, 9:2). Vedeți care sunt avantajele naturii (umane), care sunt onorurile, care sunt laudele? Dar aceasta este o rușine; iar după păcat: „tu eşti ţărână şi în ţărână te vei întoarce”. Ascultă cum Maleahi prefigurează același lucru, sau mai bine zis, Dumnezeu prin profet: „Iată, te voi trimite”, spune El, „proocul Ilie”. De ce o va trimite? „Şi va întoarce inimile părinţilor către copii şi inimile copiilor către părinţii lor” (Mal.4:5-6). Întrucât acea judecată cumplită și cumplită este pe cale să aibă loc, pentru ca Judecătorul să nu condamne pe unii neîmpărțiți la pedeapsă și pentru ca Ilie, venind și a prezis că apropierea judecății este aproape la ușă, îi face pe oameni prudenti - la urma urmei, ceea ce s-a spus de mulți ani este de obicei neglijat - atunci numitul profet va veni să reînnoiască acest lucru în amintirea noastră. Totuși, acum este necesar să se dovedească că cei care păcătuiesc sunt numiți pământ. 6. Deci, zicând: „El va întoarce inimile părinților către copii”, a adăugat Dumnezeu: „ca să nu vin și să lovesc pământul cu blestem”. Și El lovește pe cei care păcătuiesc. Vedeți că cei care păcătuiesc se numesc pământ? Și, la rândul său, într-un alt loc, propovăduind despre Hristos, profetul a spus așa: „Și dreptatea va fi brâul coapselor Lui, și adevărul va fi brâul coapselor Lui” (Is. 11:5). Nu pentru că Dumnezeu are coaste și coapse - la urma urmei, Zeitatea este necorporală - dar prin aceasta ne arată incoruptibilitatea și infailibilitatea verdictului Judecătorului, la faptul că El nu are loc pentru calomniatori, infractori, mita cu bani sau ignorarea adevărului. În aceste instanțe, cei nevinovați sunt pedepsiți, iar vinovații scapă de pedeapsă, pentru că adevărul este adesea denaturat; și când va veni Judecătorul Drept și Infailibil, încins cu dreptate în jurul coapselor Sale și împletit cu adevărul în jurul părții Lui, atunci fiecare își va primi cuvenirea cu acuratețe. „Și cu toiagul gurii Lui va lovi pământul” (Is. 11:4). Și ca să te convingi că nu vorbește despre pământ, ci despre păcătoși, a adăugat: „Și cu suflarea gurii lui va ucide pe cei răi”. Vedeți că și aici păcătoșii sunt numiți pământ? Știind acest lucru, când veți auzi că „el a fost pe tot pământul”, voi, la rândul dumneavoastră, veți înțelege natura umană. Cu aceasta, Scriptura ne amintește de propria noastră nesemnificație, pentru că este un mare bine să ne gândim la rudenia și să știm din ce suntem făcuți. Considerarea naturii este o învățătură suficientă a smereniei; poate îmblânzi toate patimile și poate aduce pace în suflet. Prin urmare, cineva a oferit acest îndemn: „ai grijă la tine”, reflectă asupra naturii tale și asupra structurii ei, iar acest lucru este suficient pentru a te smeri în mod constant (Deut. 15:9). Prin urmare, dreptul Avraam a conținut în mod constant acest gând în sine și nu a devenit niciodată arogant. Vorbind cu Dumnezeu, având atâta îndrăzneală înaintea Lui și primind de la El dovada virtuții sale, el a spus: „Eu sunt țărână și cenuşă” (Geneza 18:27). Iar celălalt, dorind să-l liniștească pe un om arogant, nu se extinde mult, ci doar îi amintește de firea lui și îl admonestează cu tărie, spunând: „De ce se mândrește pământul și cenusa?” (Domnule 10:9). Dar îmi spui ce se întâmplă după moarte? Îmblanzi-l cât este în viață. Acum nu știe că este pământ și cenușă. Vede frumusețea trupului, vede puterea, utilitatea lingușitorilor, paraziții care îl însoțesc, se îmbracă în haine prețioase, își îmbracă mari semne de putere, iar această fantomă îl seduce și îl face să uite de natură. Știm că suntem pământ și cenușă, dar noi, cei smeriți, știm; și nu așteaptă dovada în acest sens la moartea sa, nu merge la mormintele și mormintele strămoșilor săi, ci privește la prezent, fără să se gândească deloc la viitor. Învață-l aici că el este pământ și cenușă. Stai, spune el; Îl voi învăța nu pe acesta, ci pe altul, mult mai umilitor, pentru ca atunci când va deveni zadarnic, să-și recunoască nesemnificația, ca să poată primi medicamente în timpul vieții. După ce a spus: „De ce sunt mândri pământul și cenusa?” - a adăugat: „și în timpul vieții lui i-au izbucnit măruntaiele” (Sir.10:10). Ce înseamnă: „și în timpul vieții lui i-au erupt măruntaiele”? Aceste cuvinte pot să nu fie clare. El numește interiorul pântece, el numește burta plină de fecale, multă necurăție și duhoare, nu pentru a osândi natura, ci pentru a duce la smerenie. „Și în timpul vieții lui i-au izbucnit măruntaiele.” Vedeți umilirea și decăderea creaturii? Nu aștepta până în ziua morții pentru a fi convins de slăbiciunea ta; dar uită-te la o persoană cât este încă în viață, adâncește-te în interiorul ei cu gândurile tale - și vei vedea toată nesemnificația lui. Cu toate acestea, nu vă descurajați; nu din ura fata de noi, ci crutandu-ne, Dumnezeu a aranjat-o in asa fel incat sa ne dea un mare motiv de smerenie. Dacă un om, fiind pământ și cenuşă, ar fi îndrăznit să spună: „Mă voi sui la cer” (Is. 14:13), atunci unde nu s-ar fi lăsat dus de gândurile lui dacă nu ar fi avut un căpăstru din fire? Așa că, când vezi pe cineva umflat, ridicând capul, ridicând sprâncenele, repezindu-se pe un car, exprimând o amenințare, aruncându-l în închisoare, omorându-l, provocând jignire, atunci spune-i: „De ce sunt mândri pământul și cenușa? Și în timpul vieții lui i-au izbucnit interiorul”. Acest lucru se poate spune nu numai despre o persoană privată, ci și despre persoana care stă pe tronul regal. Nu vă uitați la haina stacojie, și nu la diademă și nu la hainele de aur, ci examinați natura însăși - și nu veți vedea în ea nimic mai mult decât printre oamenii obișnuiți; sau mai bine, uită-te, dacă vrei, la purpuriu, și diadema, și hainele, și toată această fastă și vei vedea iarăși că și aceasta este alcătuită din pământ. „Orice făptură este iarbă și toată frumusețea ei este ca floarea câmpului” (Isaia 40:6). Acum, toată această decorare se dovedește a fi chiar și sub pământ. Vedeți cum îmblânzește mândria, cum orice aroganță este răsturnată de reflecția asupra naturii însăși? Este suficient doar să ne gândim la ceea ce suntem și din ce suntem făcuți – iar aroganța gândurilor va dispărea imediat. De aceea ne-a creat Dumnezeu din două fire, pentru ca atunci când te înalți cu mândrie, josnicia cărnii să te smerească; iar când te gândești la ceva ignobil și nevrednic de cinstea care ți-a fost dăruită de Dumnezeu, noblețea sufletului tău te-ar conduce să concurezi cu puterile cerului. 7. Nu numai că examinarea naturii este utilă pentru distrugerea mândriei, dar atunci când vreo altă pasiune ne înfurie, de exemplu, pasiunea pentru bani, sau această pasiune obscenă și desfrânată pentru frumusețea trupească, poate îmblânzi patima. Prin urmare, când vezi o femeie frumoasă, cu privirea strălucitoare, veselă, cu obrajii strălucitori, cu o frumusețe extraordinară în chip, care îți inflamează gândurile și trezește dorința, atunci imaginează-ți că obiectul surprinderii tale este pământul, că cenușa te aprinde - și sufletul tău va înceta să mai mânie. Deschide-i pielea feței și atunci vei vedea toată nesemnificația frumuseții ei; nu te opri la suprafata, ci patrunde mai adanc cu gandurile tale - si nu vei gasi altceva decat oase, nervi si vene. Dar nu este suficient? Imaginează-ți că s-a schimbat, a îmbătrânit, s-a îmbolnăvit, că ochii i s-au scufundat, că i-au căzut obrajii, că toată culoarea ei de odinioară s-a stins; Gândește-te de ce ești surprins și rușinează-te de judecata ta. Esti surprins de murdarie si cenusa, esti incendiat de praf si praf. Spun asta fără să condamn natura – să nu fie – fără să o umilesc sau să o expun disprețului, dar am vrut să pregătesc medicamente pentru bolnavi. Dumnezeu a creat-o astfel, atât de smerită, pentru a-și arăta atât propria Sa putere, cât și grija pentru noi, prin slăbiciunea naturii, dispunându-ne la smerenie și îmblânzindu-ne toate patimile și, în același timp, dezvăluind înțelepciunea Sa, prin care putea forma atât de mare frumusețe chiar și în murdărie. Prin urmare, când disprețuiesc natura, descopăr arta Creatorului. Așa cum suntem mai surprinși de un sculptor nu atunci când ne produce o statuie frumoasă de aur, ci când produce o imagine exactă și perfectă dintr-o substanță murdară, tot așa suntem surprinși și lăudăm pe cel mai înalt Artist - Dumnezeu, pentru că El a pus o frumusețe extraordinară în cenuşă și murdărie și a dezvăluit o înțelepciune inefabilă în trupurile noastre. Și El a făcut aceasta nu numai în trupul nostru, ci în toată creația. După ce a creat făpturi în mare parte din substanțe nesemnificative, El a pus în ele o dovadă clară a artei Sale și, în același timp, le-a imprimat câteva semne ale fragilității naturii, astfel încât să fii uimit de Creator de artă și frumusețe și de fragilitatea și neînsemnătatea naturii și a naturii să nu te închini făpturile. Soarele este strălucitor când strălucește și luminează întregul univers; dar odată cu apariția nopții devine eclipsată. „Ce”, spune Înțeleptul, „este mai strălucitor decât soarele? Dar este și eclipsat” (Sir.17:30); și nu numai noaptea, ci și ziua. Soarele dispare adesea în timpul zilei, astfel încât să te minunezi de Artist pentru arta lui și să nu te înclini în fața creaturii din cauza slăbiciunii sale. Vedeți cerul, cât de mare este acest corp, cât de frumos este, cât de strălucitor și de superior în aparență trupurilor noastre? Dar este fără suflet. Vedeți atât dovada de îndemânare, cât și revelația de slăbiciune? Vedeți avertismentele care vi se oferă din ambele părți? Ca să nu-l acuzi pe Creator de slăbiciune, El a creat făpturi frumoase; și ca să nu vă închinați făpturile ca pe zei, El le-a creat parțial slabe. Ține minte asta mereu. Vă explicăm Scripturile nu numai pentru a le înțelege, ci și pentru a vă corecta morala. Dacă acest lucru nu se întâmplă, atunci citim degeaba, degeaba explicăm. Așa cum un luptător care vine la școala de lupte, se unge și se folosește de îndrumarea profesorului, ar veni în zadar la această școală dacă, când vine lupta, nu-și folosește arta, tot așa și tu, care vii aici și studiezi toate trucurile și intrigile diavolului, ai veni în zadar dacă, când va veni vremea isprăvilor, ai cădea, mândru sau răbdând, răbdând de mâna. de un alt gând răutăcios. Amintiți-vă aceste cuvinte, rostite nu împotriva naturii noastre, ci împotriva dorințelor obscene; Nu natura condamnăm cu vorbirea noastră, ci dorințele. Așa îți înfrângi mânia, așa îți îmblânzești pofta, așa îți înfrânezi mândria. „Întregul pământ avea o singură limbă și o singură vorbire” (Geneza 11:1). Acesta este subiectul cercetării noastre. Nu despre pământ se vorbește aici, ci despre faptul că toți oamenii aveau o singură limbă. De ce se numește limba „un dialect”? Scriptura numește de obicei vorbirea în acest fel, adică limba. Și acest lucru este necesar să știm de dragul ereticilor care condamnă creația lui Dumnezeu și spun că trupul este rău. Întrucât mișcările rele ale inimii în Scriptură sunt semnificate prin numele mădularelor trupești, de exemplu: „și-au ascuțit limba ca de șarpe” (Ps. 139:4), „limba lor este o sabie ascuțită” (Ps. 56:5), de aceea unii cred că aici se vorbește despre limbă. Nu vorbim aici despre limbă - să nu fie, până la urmă este o creație a lui Dumnezeu - ci despre cuvinte ucigașe care ucid oameni și lovesc mai puternic decât sabia. „Limba lor este o sabie ascuțită”; și iarăși: „buze lingușitoare (vorbesc) din inimă și din inimă vorbesc de rău” (Ps. 11:3), - nu se spune despre un mădular trupesc, ci despre vorbirea vicleană. Așadar, aici, în cuvintele: „pe tot pământul a fost o singură limbă”, Scriptura nu învață că toți oamenii aveau o singură gură, ci a numit limba buzele; prin urmare, după cuvintele: „a existat o singură limbă pe tot pământul”, a adăugat: „și un dialect”. La fel, când spune: „Laringele lor este un mormânt deschis” (Ps. 5, 10), condamnă nu laringele, ci vorbele rele care decurg din el, învăţătura mortului; este într-adevăr un sicriu, un recipient pentru oase și cadavre moarte. Așa sunt buzele celor care îl reproșează pe Creator; Așa sunt gurile acelor oameni care vorbesc rușinos, defăimează și vărsă din gâtul lor cuvinte care sunt urâte și obscene. 8. Umple-ți, omule, gâtul de miros, și nu de duhoare; fă din el un tezaur regal, și nu un mormânt satanic. Dacă este deja un sicriu, atunci măcar închideți-l pentru ca duhoarea să nu iasă din el. Ai gânduri rele? Nu le îndura prin cuvinte; lasă-i să stea dedesubt și în curând se vor stinge. Suntem oameni care adăpostesc adesea multe gânduri vicioase, obscene și rușinoase; dar să nu lăsăm aceste gânduri să se transforme în cuvinte, pentru ca, strânse dedesubt, să slăbească și să piară. Asemenea celui care a aruncat într-o groapă diverse animale feroce, dacă va închide această groapă de sus, le va sugruma cu ușurință, iar dacă va lăsa măcar o cale de ieșire și chiar o mică ocazie de a respira, atunci le va da o mare ușurare și nu numai că nu le va sugruma, dar le va face și mai feroce; acest lucru se întâmplă și cu gândurile vicioase când apar în interior. Dacă le blocăm ieșirea spre exterior, în curând le vom distruge; iar dacă îi eliberăm prin cuvinte, lăsându-le să-și tragă răsuflarea prin limbă, atunci îi facem mai puternici și din angajarea în cuvinte rușinoase cădem în curând în abisul faptelor obscene. De aceea profetul a numit laringele nu doar un sicriu, ci un „sicriu deschis”, condamnând tocmai ceea ce am spus; cine rostește cuvinte rușinoase nu numai că se ocară, ci răspândește o mare infecție între vecinii săi și cei care îl tratează. Și așa cum, deschizând sicriele, am umple orașele de infecție, așa buzele rele, deschise cu nerușinare, infectam pe toți cei care se confruntă cu ele cu o boală gravă. Prin urmare, o ușă, o încuietoare și un căpăstru trebuie puse pe gură. Astfel am dovedit suficient că atunci exista o singură limbă. În continuare, este necesar să spunem de ce au fost introduse multe limbi. Cu toate acestea, deocamdată să ne angajăm într-o conversație morală. Să ne învățăm limba să purtăm căpăstru și să nu rostim pur și simplu tot ce este în sufletul nostru, să nu dăm vina pe frații noștri, să nu ne mușcăm și să ne devorăm unii pe alții. Mult mai rău decât cei care mușcă trupul sunt cei care o fac cu cuvinte. Cei dintâi mușcă trupul cu dinții, dar cei din urmă roade sufletul cu cuvintele, provoacă o rană bunei faime și o rană incurabilă. Prin urmare, el va fi supus pedepsei și chinurilor mai mari, cu atât mai severe vor fi remuscări pe care le provoacă. Și nu numai din acest motiv va fi lipsit de iertare pârâitorul, ci și pentru că nu poate prezenta nici un pretext corect, nici nedrept pentru viciul său. Alte păcate, deși neîntemeiate, au motive, dar ele există - de exemplu, un desfrânat este purtat de poftă, un hoț vrea să scape de sărăcie, un ucigaș satisface mânia; iar crăitorul nu poate oferi nicio scuză. Într-adevăr, ce scuză, spune-mi, există bani din belșug? Ce dorinta ii satisface? Nu are alt motiv decât invidia, care nu are nici un motiv corect, nici unul nedrept. Prin urmare, el va pierde toată iertarea. Vrei să dai vina? Vă ofer un articol util pentru asta. Vrei să calomniezi? Învinovățiți-vă păcatele. „Adu-ți aminte de Mine”, spune profetul, „vom merge la tribunal; vorbim ca să fii neprihănit” (Is. 43:26). Vedeți reproș care aduce cunună, laudă și îndreptățire? Și iarăși: „Cine este primul în cazul lui, are dreptate” (Prov. 18:18), - însuși, și nu altul. Dacă devii critic al altuia, vei fi pedepsit; iar dacă - tu însuți, atunci vei fi încoronat. Și ca să știi cât de mare este să-ți condamni căderea în păcat, de aceea se spune: „Cine este primul în litigiul său are dreptate”. Dacă este un om neprihănit, cum poate fi un vinovat? Și dacă el este un certat, cum va fi el neprihănit? Cel drept nu este supus vina. Și ca să știi că un păcătos, dând vina pentru păcatele sale, devine drept prin însăși cenzura lui, de aceea se spune: „Cine este primul în litigiul său are dreptate”. Ce înseamnă „primul”? Ascultă cu atenție. În procese sunt două părți: una – informatorii, cealaltă – cei care sunt denunțați; unul – acuzatorii, celălalt – acuzatul; unul – cel vinovat, celălalt – cel nevinovat; iar începutul discursului este lăsat pe seama acuzatorului, nevinovatului. Dar aici este opusul. Tu, cel vinovat, anticipează începutul vorbirii, ca să devii nevinovat; nu astepta acuzatorul. Chiar dacă ați aparținut celor vinovați, dar înainte de a auzi așa ceva de la acuzator, învinovățiți-vă propriile păcate. Limbajul este o sabie subtilă; dar nu o vom folosi pentru a răni pe alții, ci ne vom tăia propriile ulcere putrede. Vrei să știi că cei drepți, de obicei, nu învinovățeau pe alții, ci pe ei înșiși? Ascultă-l pe Pavel, care strigă: „Îi mulțumesc celui care mi-a dat putere, Hristos Isus, Domnul nostru, pentru că m-a socotit credincios și m-a rânduit să slujesc, chiar dacă mai înainte eram un hulit, un prigonitor și un vinovat” (1 Tim. 1:12–13). Vezi cum se învinovăţeşte? Și din nou: „Hristos Isus a venit în lume să mântuiască pe păcătoși, dintre care Eu sunt primul” (1 Tim. 1:15). Și în alt loc: „Eu sunt cel mai mic dintre apostoli și nu sunt vrednic să fiu numit apostol, pentru că am prigonit Biserica lui Dumnezeu” (1 Cor. 15:9). 9. Vezi cum se învinovăţeşte peste tot? El cunoștea beneficiul acestei cenzurii, știa că oferă justificare. Așa că, când avea nevoie să se învinovățească, a învinuit fără milă; iar când a văzut că cineva a osândit viciile altora, atunci uitați-vă cu ce severitate și-a oprit gura, spunând astfel: „Nu judeca înainte de vreme, până va veni Domnul, care va lumina lucrurile ascunse în întuneric și va descoperi intențiile inimii” (1 Cor. 4, 5). Lăsați judecata Celui care cunoaște tainele inimii. Chiar dacă, după părerea ta, știai exact treburile aproapelui tău, judecata ta este greșită: „Ce om știe ce este într-un om decât spiritul uman care trăiește în el?” (1 Corinteni 2:11). Câți dintre cei disprețuiți și nesemnificativi vor străluci mai tare decât soarele? Câți dintre cei mari și glorioși se vor dovedi a fi praf și un mormânt zdrobit? Ai auzit cum se reproșează Pavel, cu forță și chiar exagerare, amintindu-și constant păcatele pentru care nu a fost condamnat? El a fost un hulitor și un prigonitor și un necazător înainte de botezul său, iar botezul a șters acele păcate; totuși, el își amintește de ei, nu pentru că trebuia să dea socoteală pentru ei, ci pentru a arăta dragostea lui Dumnezeu pentru omenire și cum Dumnezeu, care era așa, l-a aranjat, făcându-l apostol dintr-un persecutor. Dacă el își aduce aminte de păcatele care au fost șterse, atunci cu atât mai mult ar trebui să ne amintim păcatele pe care le-am comis după botez. Ce fel de justificare sau de iertare vom avea când și-a amintit constant de fapte care nu au fost supuse condamnării, și nici măcar nu ne amintim de acelea pentru care va trebui să dăm socoteală, dar, lăsând propriile vicii, ne ocupăm de cele ale altora? Ascultă ce spune Petru: „Depărtează-te de la mine, Doamne, pentru că sunt un om păcătos” (Luca 5:8). Ascultă cum și Matei își condamnă viața anterioară, se numește vameș și nu se rușinează să condamne deschis comportamentul său anterior (Matei 10:3). Neavând nimic pentru care să se condamne după botez, ei își amintesc de trecut, învățându-ne să nu ne judecăm cu privire la viciile altora, ci să ne îngrijim și să ne gândim constant la ale noastre. Nu, cu adevărat nu există alt leac pentru vindecarea păcatelor decât amintirea constantă a lor și condamnarea lor constantă. Așa că vameșul putea scăpa de nenumărate păcate spunând: „Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul” (Luca 18:13). Așa că fariseul și-a pierdut orice îndreptățire pentru faptul că, părăsind gândul la fărădelegile sale, a început să condamne universul, spunând: „Doamne, Îți mulțumesc că nu sunt ca ceilalți oameni, tâlhari, vinovați, adulteri sau ca acest vameș” (Luca 18:11). De aceea, Pavel a îndemnat astfel: „Fiecare să-și încerce lucrarea, și atunci va avea laudă numai în sine, și nu în altul” (Gal. 6:4). Vrei să știi cum s-au condamnat cei drepți în Vechiul Testament? Ascultă, și au vorbit de acord cu aceștia. Așa că David a spus: „Nelegiuirile mele au depășit capul meu, ca o povară grea m-au îngreunat” (Ps. 37:5). Și Isaia a strigat: „Vai de mine, sunt mort, căci sunt un om cu buze necurate” (Isaia 6:5). Iar cei trei tineri, fiind în cuptor și dându-și trupurile la moarte pentru Dumnezeu, s-au socotit printre păcătoșii extremi și au spus: „Am păcătuit și am făcut fărădelege” (Dan. 3:29), în timp ce ce era mai strălucitor decât ei, ce era mai curat? Aici, dacă au comis vreun păcat, atunci natura acelei flăcări i-a stins pe toți. Cu toate acestea, ei nu s-au uitat la faptele lor bune, ci s-au gândit la păcatele lor. Așa a făcut și Daniel după groapa cu lei, după nenumăratele suferințe pe care le-a îndurat - și s-a condamnat pe sine, dar nimeni nu și-a osândit aproapele. De ce? Pentru că cel care se învinovăţeşte pe sine Îl potoleşte şi Îl cucereşte; această cenzură îl face pe cel drept și mai drept și îl eliberează pe păcătos de osândă și îl face vrednic de iertare. Deci, știind aceasta, să ne îngrijorăm nu de străini, ci de propriile noastre vicii; Să ne examinăm conștiința, să ne amintim întreaga viață, să ne examinăm fiecare păcate și să nu dăm vina doar pe alții, ci să ascultăm chiar și pe cei care învinovățim. La urma urmei, pentru asta se datorează condamnarea și cea mai mare pedeapsă. „Nu ascultați”, spune Scriptura, „auzurile goale” (Ex. 23:1). Nu se spune: nu crede zvonuri deşarte; dar: si nu-l accepta; blocați-vă urechile, blocați intrarea cenzurii, arată că tu, ascultătorul, nu simți mai puțin ostilitate și dezgust față de cenzură, la fel ca și cel pe care îl cenzurează. Imit-l pe profetul care spune: „Oricine îl defăimează pe aproapele său în secret, îl izgonesc” (Ps. 100:5). El nu a spus: nu am crezut sau nu am acceptat cuvintele lui; ci: și l-a alungat ca dușman și potrivnic. 10. Dar sunt oameni care, mângâindu-se cu mângâiere deșartă, spun așa: „Doamne, nu-mi face din aceasta un păcat, căci trebuie să răspund celor ce am auzit!” Pentru ce este această scuză? De ce o astfel de scuze? Taci și vei fi scutit de acuzații; nu spune nimic și vei fi eliberat de frică. De ce aduci necaz asupra ta atât înaintea lui Dumnezeu, cât și înaintea oamenilor? De ce te faci supus acuzațiilor? De ce îți impuni cea mai grea povară? Nu este suficient să dai socoteală de propriile tale vicii, că îngrămăști asupra ta păcatele altora? Această scuză este în zadar; Nu numai că vei fi tras la răspundere pentru audierea ta, dar ți se va imputa și reproșul; Dacă tu, după ce ai auzit, nu taci, atunci vei fi responsabil nu numai de audiere, ci și de cenzură. „Prin cuvintele tale vei fi îndreptățit”, spune Domnul, „și prin cuvintele tale vei fi osândit” (Matei 12:37). Spun și declar aceasta, temându-mă nu de cei blamați, ci de cei învinovățiți. Cel învinuit nu suferă nici o insultă sau vătămare; dimpotrivă, dacă ceea ce se spune despre el este fals, va primi o altă răsplată; iar dacă este corect, nici atunci nu suferă nici un rău din cauza cenzurii tale. La urma urmei, judecătorul își va pronunța sentința nu din cauza calomniei tale. Și, dacă trebuie spus ceva uimitor, cel care îndură cu generozitate cenzura va primi chiar și cel mai mare folos, la fel ca vameșul; iar cel care dă vina, chiar dacă învinovăţeşte cu dreptate pe aproapele său, îşi face mult rău. Nu este nevoie să dovedeşti că a murit dacă calomniază; dar pentru toată lumea, desigur, este și evident că, chiar dacă spune adevărul, își pregătește judecata cea mai strictă, dezvăluind nenorocirile aproapelui său, devenind cauza ispitei, dezvăluind tuturor ceea ce trebuie ascuns și propovăduind păcatele aproapelui său. Dacă cel care seduce pe cineva va fi inevitabil pedepsit, atunci cine seduce pe mulți cu zvonuri rele nu va fi pedepsit? Iar fariseul nu a mințit, ci a spus adevărul, numindu-l vameș, dar a fost osândit. Deci, știind asta, iubiților, să evităm vina. Nu există păcat mai greu și, în același timp, mai ușor decât acest păcat. De ce? Pentru că se întâmplă mai repede decât orice fărădelege și în curând captivează o persoană neatentă. Alte păcate necesită timp, costuri, așteptare și ajutoare și sunt adesea oprite de durata de timp. De exemplu, dacă cineva decide să omoare sau să fure sau să transforme proprietatea altcuiva în favoarea sa, va avea multe probleme și, din cauza încetinirii, își pierde adesea furia, abandonează o dorință vicioasă, abandonează un gând dezastruos și nu adaugă fapta în sine la dorința sa. Dar cu reproș nu este așa, dar dacă nu suntem foarte vigilenți, ușor ne lăsăm duși de cap. Nu avem nevoie de timp, de așteptare, de cheltuieli și de nicio bătaie de cap să spunem ceva rău, dar este suficient doar să vă hotărâți, iar dorința se transformă imediat în acțiune - pentru că aici este nevoie doar de limbaj. De aceea, dacă acest rău este grabnic, dacă acest păcat este ușor de atacat, dacă pedeapsa și chinul pentru el sunt aspre și nu există nici un folos, nici mare, nici mic, atunci vom evita această boală cu mare grijă, vom acoperi viciile altora și nu o vom dezvălui, îi vom sfătui pe cei care păcătuiesc, așa cum zice Domnul: „Dacă fratele tău păcătuiește împotriva lui Matei singur, mergi între tine și Matei singur. 18:15). Secretul denunțurilor va face vindecarea mai ușoară. Să nu chinuim, să nu corodăm rănile altora; Să nu imităm muștele, ci să concuram cu albinele. Muștele aterizează pe răni și le mănâncă; iar albinele zboară printre flori. De aceea, cei din urmă fac faguri de miere, iar cei dintâi provoacă durere trupurilor pe care stau; acestea sunt dezgustătoare, dar acestea sunt de dorit și demne. Să ne silim, așadar, sufletul să zboare prin lunca virtuților sfinților și să răspândim neîncetat parfumul isprăvilor lor și să nu corodăm rănile aproapelui. Dar dacă vedem oameni făcând asta, le vom opri gura, ținându-i cu frica de pedeapsă și amintindu-le de rudenia lor cu frații lor. Când nu ascultă așa ceva, atunci le vom numi muște, pentru ca măcar umilirea acestui nume să-i împiedice să facă ceva rău, pentru ca, părăsind această activitate proastă, să-și petreacă tot timpul liber uitându-se la propriile vicii. În felul acesta se vor ridica și cei căzuți, amintindu-și păcatele nedezvăluite și, gândindu-se constant la propriile vicii, vor rămâne cu ușurință în urma lor, prin aducerea aminte de păcatele anterioare, devenind mai încet să comită pe alții, iar cei care reprezintă mereu virtutea sfinților vor primi cea mai mare râvnă pentru a le imita. Iar când prin toate acestea tot trupul Bisericii noastre va fi îndreptat, atunci vom putea intra în întregime în Împărăția Cerurilor, de care toți să fim vrednici prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care și cu Care Tatălui, cu Duhul Sfânt, să fie slavă acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Ați putea fi interesat de: