Беседа 8 на слова пророка Иеремии: «Знаю, Господи, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим» (Иер.10:23).
Tłumaczenie maszynowe z oryginału · Pokaż oryginał
1. Podobnie jak na ścieżce materialnej i publicznej niektóre miejsca są gładkie i wygodne, podczas gdy inne są trudne i niewygodne, tak w Piśmie Świętym niektóre miejsca są same w sobie zrozumiałe dla każdego, inne zaś wymagają więcej badań i pracy. Kiedy podążamy gładką i wygodną ścieżką, nie potrzebujemy wielkiej ostrożności, ale kiedy idziemy pochyłą, wąską ścieżką, ciągnącą się aż do samego szczytu góry i ograniczoną z obu stron przepaściami, wtedy potrzebujemy duszy pogodnej i ostrożnej, ponieważ trudność terenu nie pozwala nam być nieostrożnymi; tutaj, jeśli ktoś choć trochę spojrzy, a tylko jedna noga się poślizgnie, całe ciało spadnie w otchłań, a jeśli spojrzy w dół w otchłań, zakręci mu się w głowie i upadnie. Tak więc w Boskich Pismach niektóre fragmenty są łatwe i wygodne do zrozumienia i można je przejść bez trudności, podczas gdy inne są trudne, niewygodne i nie można ich tak łatwo przejść. Dlatego też każdy powinien zachować czujność i zachować ostrożność, gdy przechodzimy przez takie miejsca, aby nie narazić się na skrajne niebezpieczeństwo.
Z tego powodu czasem ćwiczymy Cię w miejscach łatwych, a czasem prowadzimy do tych najtrudniejszych, aby zarówno dać Ci odpocząć od pracy, jak i wyeliminować niedbałość. Tak jak ci, którzy stale robią łatwe rzeczy, stają się leniwi, tak ci, którzy są nieustannie zmuszani do robienia trudnych rzeczy, są wyczerpani pracą; Należy zatem różnicować rodzaje nauczania i czasem przekazywać jedno, czasem coś innego, aby nasz umysł nie rozluźnił się zbytnio, a z drugiej strony nie załamał się z nadmiernego napięcia i nie odmówił pracy. Dlatego my, rozmawiając niedawno z wami o Pawle i Piotrze oraz debacie, która miała miejsce między nimi w Antiochii i pokazując wam, że ich pozorna niezgoda była bardziej pożyteczna niż cały świat, poprowadziliśmy was drogą wyboistą i trudną; ale kiedy zauważyli Wasze zmęczenie, następnego dnia przeszli do innego, lżejszego tematu, wysławiali błogosławionego Eustacjusza, a po nim chwalili chwalebnego męczennika Romanusa, i mieliśmy wspaniały spektakl, wielkie brawa i wiele okrzyków.
Tak jak zmęczony człowiek, który przyszedł na łąkę, raduje się i jest zachwycony, nie widząc tu żadnego trudu ani zmęczenia, ale odpoczynek, przyjemność i wielki spokój ducha, tak i ty byłeś wtedy w podobnym stanie ze mną; po trudach i trudnościach słuchania na ten temat, jak na łąkę, idziemy wychwalać męczenników; Byłaś przepełniona radością i wielkim spokojem. Nie było wtedy sprzeciwu, zaprzeczeń, ataków, odwrotów, ale mowa płynęła sama bez przeszkód, łatwo, naturalnie i swobodnie. Dlatego była błyskotliwa i uroczysta i zebrała wiele pochwał. Kiedy umysł słuchacza z łatwością podąża za rozmową, wówczas pełen przyjemności jest bardziej skłonny do pochwalenia mówiącego.
Dlatego też, ponieważ w tych dniach zapewniliśmy wam wystarczający odpoczynek, nie ofiarowując waszej miłości niczego trudnego i trudnego, dzisiaj ponownie skierowamy was do poprzedniego ćwiczenia, poprowadzimy was do najtrudniejszych fragmentów Pisma Świętego i wymagających dużej uwagi, nie po to, aby męczyć was pracą, ale poprzez ćwiczenia, abyście mogli bezpiecznie przejść przez te fragmenty. I tak jak wtedy z początku wydawało się, że między apostołami doszło do nieporozumień i sporów, a kiedy wznieśliśmy się ponad te skały, zobaczyliśmy w górze „owoce Ducha: miłość, radość, pokój” (Ga 5,22), a nasza praca nie poszła na marne i niepotrzebna, ale zakończyła się radością, tak dzisiaj, przez wasze modlitwy, mam nadzieję, że jeśli z pilnością i wielką cierpliwością ukończymy drogę przed nami i będziemy w stanie dotrzeć na sam szczyt, to wszystko tam znajdziemy gładkie, lekkie i wygodne. Co teraz będzie z Tobą dalej? Przeczytaj dzisiaj słowa proroka: „Wiem, Panie, że droga człowieka nie leży w jego woli i że nie w mocy kroczącego jest kierowanie jego krokami”.
Oto temat do zbadania; Tak jak wtedy pokazałeś swoją gorliwość, teraz bądź uważny; ten temat jest nie mniej ważny, ale wymaga jeszcze większej uwagi. Dlaczego? Ponieważ pozorna niezgoda między Pawłem a Piotrem, która jednak nie jest niezgodą, była znana niewielu, a zatem z jej nieznajomości nie mogła wyniknąć żadna wielka szkoda; i to powiedzenie powtarza się wszędzie, w domach, na placach, we wsiach, w miastach, na lądzie, na morzu, na wyspach i gdziekolwiek pójdziesz, wszędzie usłyszysz wielu, którzy mówią: jest napisane: „Jego droga nie jest zgodna z wolą człowieka”; i nie tylko powtarzają to powiedzenie, ale dodają do niego inne podobne, a mianowicie: „nie od tego, kto chce, ani od tego, kto biegnie” (Rz 9,16), a ponadto także: „Jeśli Pan domu nie zbuduje, na próżno trudzą się budowniczowie” (Ps 127,1). Czynią to, aby zatuszować swoje zaniedbania Pismem Bożym i tymi słowami pozbawić nas zbawienia i nadziei. W ten sposób nie chcą nic więcej udowodnić, jak tylko to, że nic nie jest w naszej mocy.
Wszystko, co mamy, ginie; daremna obietnica Królestwa, daremna groźba piekła, daremne prawa, kary, nagrody, rady.
2. Po co upominać kogoś, kto w niczym nie ma władzy? Po co obiecywać komuś pozbawionemu wszelkiej władzy? Tak jak ktoś, kto czynił dobre uczynki, nie jest godny pochwały, tak też ktoś, kto zgrzeszył, nie podlega karze i męce, jeśli jego uczynki nie zależą od nas. Ale kiedy ludzie będą mieli takie przekonanie, to potem nikt nie będzie ani przylgnął do cnoty, ani nie odejdzie od występku. Jeśli teraz, gdy codziennie będziemy głosić o Gehennie, mówić o Królestwie, wyobrażać sobie męki nieznośne, nagrody przekraczające ludzki umysł, doradzać, napominać, używać wszelkich metod perswazji – gdy tylko niektórzy zdecydują się na wyczyny cnoty, ledwo pozostając w tyle za grzesznymi przyjemnościami, to czy po odcięciu tej świętej kotwicy cały statek nie zatonie i czy nie wszyscy zginą całkowicie zanurzeni w falach? czy każdego dnia nie będzie wielu wraków?
Nie ma nic, naprawdę niczego, czego diabeł tak usilnie próbowałby przekonać duszę ludzką, że nie podlega karze za grzechy, ani nie jest godna pochwały i korony za dobre uczynki, aby osłabić ręce gorliwych i ostudzić zapał, a u nieostrożnych wzmocnić tchórzostwo i zwiększyć niedbałość.
Dlatego musisz uważnie słuchać tego, co się mówi; jeśli będziemy czytać to powiedzenie bez uwagi, po obu stronach powstanie przepaść i przepaść. Co powinniśmy powiedzieć? Czy prorok skłamał? Ale to nie jest bezpieczne; prorok nie mówi kłamstw; ponieważ głosi słowa Boże. Zatem prorok nie skłamał i dlatego sprawa nie leży w naszej mocy? A nasze sprawy są w naszej mocy, a prorok nie kłamał; udowodnimy oba, jeśli zwrócisz uwagę. Dlatego pokazałem przepaść z obu stron, abyśmy ostrożnie kroczyli ścieżką przed nami. Badamy nie tylko to powiedzenie: „jego droga nie jest zgodna z wolą człowieka”, ale także cały tok mowy – o tym, kto, przez kogo, komu, po co, kiedy i jak się mówi. Nie wystarczy powiedzieć o czymś, że jest to zapisane w Piśmie Świętym, ale nie należy bezpośrednio, wyrywając słowa i wyrywając człony z korpusu Pisma natchnionego, brać je oddzielnie i bez wzajemnego powiązania oraz arbitralnie i nieświadomie zniekształcać.
W ten sposób wiele błędnych opinii wkroczyło w nasze życie za sprawą diabła, który uczy nieostrożnych ludzi błędnego interpretowania tego, co jest zawarte w Piśmie Świętym i dodawaniem lub odejmowaniem zaciemnia prawdę. Dlatego nie wystarczy powiedzieć o czymś, że jest to napisane w Piśmie Świętym, ale należy to czytać w całym związku mowy, ponieważ jeśli rozerwiemy całość i powiązanie wypowiedzi ze sobą, powstanie wiele złych opinii. Na przykład Pismo mówi: „Nie ma Boga” (Ps. 13:1); także: „odwrócił twarz, aby nie widzieć” (Ps 9,32); i znowu: „Nie będzie żądał” (Ps. 9:34). No powiedz mi, czy Boga nie ma? Czy On nie widzi spraw ziemskich? Kto odważy się to powiedzieć lub posłuchać? Tymczasem jest to napisane w Piśmie Świętym; ale dowiedz się jak to jest napisane. „Szaleniec powiedział” – mówi – „w swoim sercu: «Nie ma Boga». To jest myśl i osąd nie Pisma Świętego, ale umysłu szaleńca; Pismo Święte nie wyraziło własnej opinii, ale przekazało opinię kogoś innego. I znowu: „Dlaczego” – czytamy – „bezbożni rozgniewali Boga?” Ponieważ powiedział „w swoim sercu: «Nie będzie tego wymagał».
I tutaj ponownie przedstawia myśl i osąd niegodziwego i zdeprawowanego człowieka. Podobnie lekarze mają zwyczaj rozmawiać ze zdrowymi ludźmi o występkach ludzi chorych i obłąkanych, aby tych pierwszych zachować większą ostrożność. Ponieważ zdrowiem duszy jest pobożność, a jej chorobą i skrajną chorobą jest nieznajomość Boga, Pismo Święte przedstawia słowa niegodziwych, abyśmy nie tylko słuchali, ale także się powstrzymywali. Mówi to, co powiedział szaleniec, abyście stali się rozważni i nie pozwalali na takie słowa; mówi o tym, co mówili bezbożni, abyście uciekali od niegodziwości. Co więcej, nie należy tylko nie przerywać związku mowy, ale także cytować wypowiedzi Pisma Świętego jako całość i nic do nich nie dodawać.
Wielu powtarza inne fragmenty Pisma Świętego, błędnie je interpretując. Jest napisane, mówią: jeśli masz stan zapalny, to wyjdź za mąż. Ale nigdzie nie jest to napisane w ten sposób; ale spójrz dokładnie, jak to się mówi. „Nieżonatym i wdowom mówię: dobrze jest, aby pozostali tak, jak ja. Jeśli jednak nie mogą się powstrzymać, niech się ożenią, bo lepiej jest wyjść za mąż, niż się wściekać” (1 Kor. 7:8-9). Czy to nie to samo, mówią słowami: jeśli masz stan zapalny, to wyjdź za mąż? Nawet jeśli te słowa znaczyły to samo: jeśli jesteś w stanie zaognienia, to wyjdź za mąż, to nie powinieneś, zrywając je, zniekształcać całej wypowiedzi Pisma Świętego i przekazywać myśli Pisma Świętego własnymi słowami; ale tutaj znajdziemy wielką różnicę. Kiedy mówisz po prostu: jeśli masz stan zapalny, to wyjdź za mąż, wtedy dajesz pozwolenie każdemu, kto zdecyduje się pozostać w dziewictwie, w przypadku przebudzenia pożądliwości, zerwania przymierza z Bogiem, przejścia do stanu małżeńskiego i zapomnienia o dotychczasowej przysiędze.
3. Kiedy jednak dowiecie się, do kogo Paweł to mówi, a mianowicie nie do wszystkich w ogóle, ale do tych, którzy jeszcze nie złożyli ślubów, wówczas będziecie mogli zniszczyć takie szkodliwe i zgubne pozwolenie. „Mówię” – mówi apostoł – „nieżonatym i wdowom”, które nie złożyły ślubu wdowieństwa, ale nie zdecydowały się jeszcze ani na jedno, ani na drugie, ale znajdują się w pewnym stanie pośrednim między jednym a drugim zamiarem. Na przykład: jeśli jakaś żona straciła męża, a nie rozsądziła jeszcze w sobie i nie zdecydowała, czy powinna pozostać wdową, czy zawrzeć drugie małżeństwo – mówi – sugeruję, że lepiej tak pozostać; jeśli nie może unieść tego ciężaru, pozwól jej wyjść za mąż; ale te, które już określiły siebie i zarejestrowały się jako wdowy oraz zawarły przymierze z Bogiem, nie mają już siły, mówi, do zawarcia drugiego małżeństwa. Dlatego pisząc o nich w swoim liście do Tymoteusza tak mówi: „Nie przyjmujcie młodych wdów, gdyż one, popadając w zbytek w przeciwieństwie do Chrystusa, chcą wyjść za mąż. Są potępione, bo odrzuciły swą dawną wiarę” (1 Tymoteusza 5,11-12).
Czy widzisz, jak im tutaj wyrzuca i karze, i uznaje ich za godnych sądu i potępienia, ponieważ naruszyli przymierze z Bogiem i zdradzili ślub? Zatem jasno wynika z tego, że powyższe powiedzenie nie odnosi się do tych, którzy złożyli ślub. Trzeba więc nie tylko je wymawiać, ale także znać osoby, do których Pismo się zwraca.
W podobny sposób powtarzają inne powiedzenie, nie zniekształcając jego kompozycji, ale dodając do niego coś, co nie zostało jeszcze napisane. Taka jest niegodziwość diabła, że wprowadza szkodliwe opinie, dodając, odejmując, zniekształcając lub reinterpretując temat. Co to znaczy? „Srebro jest moje” – mówi Bóg – „i złoto jest moje” i dam je, komu chcę (Ag. 2:8). Tutaj powiedziane jest jedno, a drugie nie jest powiedziane w Piśmie Świętym, ale zostało dodane z zewnątrz. Słowa: „Moje srebro i moje złoto” – powiedział prorok; i słowa: „i komu chcę, dam”, nie znajdują się, ale są powtarzane z powodu niewiedzy wielu. Jaka z tego wynika szkoda? Wielu złoczyńców, oszustów, rozpustników i takich ludzi, którzy nie są godni nawet ujrzenia tego słońca, ani życia, ani oddychania, cieszy się wielkim dobrobytem, wypaczając wszystko, plądrując domy wdów, rabując sieroty, obrażając najniższych.
Dlatego diabeł, chcąc przekonać ludzi, że wszelkie bogactwo pochodzi z góry i jest dane od Boga, aby przez to wygłosić wielkie bluźnierstwo przeciwko Panu, wziąwszy z Pisma Świętego powiedzenie: „Moje jest srebro i moje jest złoto”, dodał do tego jeszcze inne, którego nie ma w Piśmie: i komu chcę, dam. Nie tak mówi prorok Aggeusz. Kiedy Żydzi wrócili z ziemi cudzoziemców i chcieli przywrócić cerkiew i przywrócić jej dawną świetność, ale było to dla nich trudne, ponieważ byli otoczeni przez wrogów, żyli w wielkiej biedzie i nie widzieli znikąd ratunku, wówczas prorok, chcąc wzbudzić w nich dobre nadzieje i przekonać, aby nie wątpili w jej ukończenie, powiedział w imieniu Boga: „Moje srebro i moje złoto... chwała tej ostatniej cerkwi będzie większa od pierwszej” (Ag. 2:8-9).
Ale powiedz mi, jak to się ma do tematu? Wynika z tego, że nie należy po prostu cytować wypowiedzi Pisma Świętego, nie należy zakłócać kolejności i przerywać związku mowy, a także wyrywać wypowiedzi osobno i bez związku z kolejnymi lub poprzednimi. Nie jest lekkomyślnością ich reinterpretacja i zniekształcanie. Czy nie jest naprawdę lekkomyślnością – w sądzie, przy omawianiu codziennych spraw, przedstawiać wszystkie powody, wskazywać miejsca i czasy, osoby, powody i wiele więcej, a gdy mamy do czynienia z życiem wiecznym, cytować fragmenty Pisma Świętego po prostu i tak, jak to się dzieje? I nikt nie będzie czytał prawa królewskiego po prostu i tak się dzieje, ale jeśli nie powie o czasie, nie wskaże ustawodawcy, nie wypowie go w oryginale i w całości, wówczas zostanie potępiony i poddany surowej karze; a my, nie czytając prawa ludzkiego, ale sprowadzony z góry z nieba, pozwolimy na taką nieostrożność, aby rozerwać jego członki i części? Czy jest to godne usprawiedliwienia i przebaczenia?
Być może przesadziłem w tej mowie, ale nie na próżno, ale po to, aby odciągnąć cię od złego nawyku. Nie bądźmy obciążeni, aż dotrzemy do końca; Zostaliśmy stworzeni nie tylko do jedzenia, picia i ubierania się, ale także do unikania występków i trzymania się cnót, kierując się Boską mądrością. I że tak naprawdę zostaliśmy stworzeni nie po to, żeby jeść i pić, ale dla innych, o wiele wyższych i lepszych celów, słuchać samego Boga, który reprezentuje także powód, dla którego stworzył człowieka. Tworząc go, powiedział tak: „Uczyńmy człowieka na nasz obraz [i] na nasze podobieństwo” (Rdz 1,26).
4. Ale stajemy się podobni do Boga nie wtedy, gdy jemy, pijemy i ubieramy się – bo Bóg nie je, nie pije i nie ubiera się – ale kiedy postępujemy zgodnie z prawdą, okazujemy miłość ludziom, jesteśmy dobrzy i łagodni, okazujemy miłosierdzie bliźnim i praktykujemy wszelkie cnoty. Jedzenie i picie to coś, co mamy wspólne z naturą głupich ludzi i pod tym względem nie jesteśmy od nich lepsi. Jaka jest nasza przewaga? Fakt, że jesteśmy stworzeni na obraz i podobieństwo Boga. Nie obarczajmy się więc mówieniem o cnocie, ale zaproponowanimi prorocze powiedzenie, dokładnie je przeanalizujemy i zobaczymy, kto je wyraził, o kim, kiedy, komu, w jakich okolicznościach i w ogóle przeanalizujemy wszystko, co może posłużyć do jego wyjaśnienia. Prorok Jeremiasz to powiedział, ale nie o sobie, ale modląc się za innych, za niewdzięcznych, niewrażliwych, niepoprawnych Żydów, godnych potępienia i surowej kary, o których Bóg mu powiedział: „Nie prosicie za ten lud i nie zanosicie za niego modlitw ani błagań, i nie wstawiajcie się u mnie, bo was nie wysłucham” (Jer. 7,16). Niektórzy twierdzą, że mówi się to o Nabuchodonozorze.
Kiedy ten cudzoziemiec postanowił napaść na Żydów, zniszczyć ich miasto, pojmać ich i wziąć do niewoli, wtedy prorok, chcąc wszystkich przekonać, że zdobędzie miasto nie własną siłą i mocą, ale za ich grzechy, za pozwoleniem Boga, który kieruje wojną i prowadzi go do swego miasta, powiedział: „Wiem, Panie, że jego droga nie jest z woli człowieka i że nie w mocy kroczącego jest dawanie kierunku jego krokom” ( Jer. 10:23). Znaczenie jego słów jest następujące: ta droga, którą teraz wróg podąża, aby nas zaatakować, nie pochodzi od niego i ta wojna i zwycięstwo nie zależą od niego, ale gdybyś nie wydał nas w jego ręce, nie pokonałby nas, nie zwyciężyłby. Dlatego – mówi – proszę i błagam Cię, kiedy Ci się podoba, abyś wykonywał tę karę nie bez miary: „Karz mnie, Panie, ale prawdziwie, nie w gniewie swoim” (Jer. 10,24). Ponieważ jednak niektórzy nie zgadzają się z tym i twierdzą, że nie chodzi tu o cudzoziemca, ale o naturę ludzką w ogóle, to i na nie trzeba odpowiedzieć. Co mam im powiedzieć?
Fakt, że prorok modlił się za grzesznych ludzi, za których często zabraniano się modlić; Dlatego z góry doprowadza do płaczu samo miasto. Ponieważ Bóg nieustannie mówił: „Nie módlcie się za nich”, z góry przedstawia miasto jako prosząc o ludzkość, aby stąd otrzymać jakiś pretekst i słuszny powód, aby modlić się za nich przed Bogiem, kieruje swoje przemówienie do miasta i mówi: „Biada mi w skrusze mojej, rana moja jest bolesna”; Potem mówi też: «Zaprawdę, to jest mój smutek i ja go zniosę; mój namiot jest pusty, a wszystkie moje powrozy zerwane; moje dzieci mnie opuściły i już ich nie ma; nie ma nikogo, kto by rozbił mój namiot i zawiesił moje dywany, bo pasterze zgłupieli i nie szukali Pana, i dlatego postąpili głupio, i cała ich trzoda jest rozproszona. Rozchodzi się wieść: oto nadchodzi i słychać wielki hałas z północnej części kraju, aby miasta Judy zamienić w pustynię, mieszkanie szakali” (Jer. 10:19-22). Ponadto, kiedy on (tj. miasto) opłakiwał własne nieszczęście, on (prorok) mówi: „Wiem, Panie, że jego droga nie jest zgodna z wolą człowieka”.
Czy w wyniku płaczu powiedziałbyś, że wprowadził w wszechświat szkodliwą opinię, odbierając nam wolność i twierdząc, że sprawy nie zależą od nas? NIE; i pośród płaczu nie grozi mu takie niebezpieczeństwo. Powiedziawszy: „Jego ścieżka nie jest z woli człowieka”, nie milczał, lecz dodał: „Nie w mocy kroczącego jest nadawać kierunek swoim krokom”. Znaczenie jego słów jest następujące: nie wszystko zależy od nas, ale niektóre rzeczy zależą od nas, a inne zależą od Boga. Wybierać to, co najlepsze, chcieć, próbować, podejmować się jakiejkolwiek pracy - to zależy od naszej woli; i doprowadzić swoje pragnienia do końca, zapobiec upadkom i osiągnąć sukces w biznesie - to zależy od najwyższej łaski. Bóg podzielił się z nami cnotą, nie pozostawił nam wszystkiego, abyśmy nie popadli w pychę, i nie wziął wszystkiego na siebie, abyśmy nie popadli w niedbałość, ale zostawiając trochę naszej pracy, sam większość wykonuje. Ale tak naprawdę, gdyby wszystko zależało od nas, wielu popadłoby w dumę i popadłoby w arogancję; posłuchajmy, co powiedział faryzeusz, w jaką pychę popadł, jak się wywyższył i wyniósł ponad cały wszechświat (Łk 18,10-14).
Dlatego Bóg tak sprawił, że nie wszystko od nas zależało, ale coś dla nas zapewnił, abyśmy mieli wiarygodny powód, aby nas sprawiedliwie ukoronować. To samo wyjaśnił w przypowieści, w której mówi, że pan, znalazłszy ludzi o godzinie jedenastej, wysłał ich do pracy w winnicy (Mt 20). Co mogli zrobić o jedenastej godzinie? Ale nawet ten krótki czas wystarczył, aby Bóg dał im pełną nagrodę.
A żebyście mieli pewność, że prorok mówi prawdę i nie odbiera nam wolności, ale jest tu mądry co do końca rzeczy, posłuchajcie jego dalszych słów. Powiedziawszy: „Jego droga nie jest zgodna z wolą człowieka”, natychmiast dodaje: „karz mnie, Panie, ale w sprawiedliwości, a nie w swoim gniewie”. Gdyby zupełnie nic od nas nie zależało, na próżno mówiłby: „Kacz mnie, Panie, ale prawdziwie” (Jer. 10, 23–24).
5. Cóż może być bardziej niesprawiedliwego niż karanie tych, którzy nie panują nad swoimi sprawami, i potępianie ludzi, których droga i życie nie są w ich mocy? Tak więc, kiedy pojawia się i modli do Boga, aby ich kara nie była zbyt okrutna, nie wyraża nic ponad to, że są godni potępienia i kary; i to nie pokazuje nic więcej niż wolność ich woli. Gdyby nie kontrolowali swoich spraw, nie byłoby potrzeby żądać, aby poddano ich lżejszej karze lub nawet ukarano ich całkowicie; albo jeszcze lepiej, nie byłoby potrzeby proszenia, ponieważ Bóg nie potrzebuje, żeby ktoś Go prosił, aby nie karał niewinnych. Ale co mam powiedzieć: Boże, skoro nawet człowiek roztropny tego nie czyni? Kiedy więc pojawia się prorok, prosząc o Żydów, jest oczywiste, że prosi o grzeszników; a grzech ma miejsce wtedy, gdy mając władzę nie przekraczać prawa, przekraczamy je. Z tego wszystkiego jasno wynika, że nasze dobre uczynki zależą zarówno od nas, jak i od Boga.
Takie jest powiedzenie: „Przebaczenie nie zależy od tego, kto chce, ani od tego, kto biegnie, ale od Boga, który okazuje miłosierdzie” (Rz 9,16). Po co, powiadasz, mam się starać, po co mam chcieć, skoro nie wszystko zależy ode mnie? Aby pragnąć i starać się przyciągnąć pomoc i błogosławieństwo Boga, aby On udzielił pomocy, wyciągnij rękę i doprowadź ją do końca. A jeśli to zostawisz i przestaniesz chcieć i walczyć, to Bóg nie wyciągnie ręki, ale też się wycofa. Skąd to wiadomo? Posłuchajcie, co mówi do Jerozolimy: „Ile razy chciałem zgromadzić wasze dzieci, jak ptak swoje pisklęta gromadzi pod skrzydła, a wy nie chcieliście! Oto wasz dom został wam pusty” (Mt 23,37, 38). Czy widzisz, jak Bóg również wycofał się z powodu tego, czego oni nie chcieli? Dlatego musimy zarówno chcieć, jak i starać się zdobyć przychylność Boga. To właśnie mówi prorok, czyli że pomyślne zakończenie spraw nie zależy od nas, ale od pomocy Bożej, natomiast wybranie zależy od nas i od naszej woli.
Mówisz więc, jeśli zakończenie sprawy zależy od pomocy Boga, to ja, nie dokończywszy sprawy, nie powinienem być przedmiotem żadnego oskarżenia; jeśli uczynię wszystko, co do mnie należy, okażę pragnienie, dokonam wyboru i przystąpię do dzieła, ale Ten, od którego zależy koniec, nie pomoże mi i nie wyciągnie ręki, wtedy jestem wolny od wszelkiego potępienia. Nie, nie w ten sposób; Niemożliwe jest, aby Bóg nas opuścił, kiedy chcemy, wybieramy i decydujemy. Jeśli inspiruje i doradza tym, którzy nie chcą i chcą, to tym bardziej nie pozostawia tych, którzy decydują. „Przyjrzyjcie się dawnym pokoleniom” – mówi Mądry – „i zobaczcie: kto uwierzył Panu i zawstydził się? Albo kto się go bał i został opuszczony? Albo kto wołał do Niego, a On nim wzgardził? (Syr 2:10). Paweł mówi także: „Nadzieja nie zawodzi” (Rz 5,5), czyli zaufaj Bogu. Niemożliwe jest, aby ktoś, kto całą duszą ufa Bogu i robi wszystko, co w jego mocy, aby nie dożyć końca. I znowu: „Wierny jest Bóg, który nie dopuści, abyście byli kuszeni ponad siły, ale wraz z pokusą wskaże też drogę wyjścia, abyście mogli ją przetrwać” (1 Kor. 10,13).
1. Dziś chcę ofiarować wam proroczy posiłek i przygotować się do zaniesienia słowa do morza mądrości Izajasza. Ale co się ze mną stanie? Jestem zakłopotany i obawiam się, że po opuszczeniu molo i wejściu w głębiny proroczych myśli nie doświadczymy zawrotów głowy, jakich doświadczają niedoświadczeni żeglarze. Ci, gdy opuszczają ziemię, po obu stronach statku widzą otchłań morza i nic więcej niż morze i niebo, wpadają w bolesną ciemność i myślą, że ich statek wiruje wraz z morzem. Ale takie zawroty głowy nie wynikają z właściwości morza, ale z braku doświadczenia pływaków, bo inni pływacy, nawet z nagim ciałem, rzucają się bezpośrednio w fale i nie doświadczają czegoś takiego, ale zanurzywszy się w samą głębinę, są tam bezpieczniejsi niż ci na lądzie i choć słona woda przenika im do ust, do oczu i do całego ciała, nie martwią się. Oto zaleta ćwiczeń; takie jest zło - brak doświadczenia; Tak więc to pierwsze uczy pogardy dla tego, co okropne, drugie zaś budzi strach i podejrzenie niebezpieczeństwa nawet w sejfie.
I że rzeczywiście przemówienie, które z natury jest łatwe, może być trudne ze względu na brak doświadczenia słuchaczy, przedstawię wam wraz z Pawłem jako świadka. On, powiedziawszy, że Chrystus był arcykapłanem na wzór Melchizedeka i zbadawszy, kim był ten Melchizedek, dodał: „Trzeba dużo o tym mówić, ale trudno to zinterpretować” (Hbr 5,11). Co mówisz, błogosławiony Pawle? Czy to naprawdę niezrozumiałe dla was, którzy posiadacie duchową mądrość, którzy słyszeliście niewysłowione czasowniki i zostaliście porwani aż do trzeciego nieba? Jeśli jest to dla ciebie niezrozumiałe, to kto może to zrozumieć? Dla mnie, mówi, „jest to trudne do interpretacji” – nie ze względu na własną trudność, ale ze względu na słabość słuchaczy. Dlatego powiedziawszy: „trudno to zinterpretować”, dodał: „ponieważ nie potraficie słuchać”. Czy widzisz, że nie ze względu na właściwości słowa, ale z powodu braku doświadczenia słuchaczy, to, co nie było trudne, stało się trudne? A krótkie słowo staje się nie tylko trudne, ale także obszerne z tego samego powodu; Dlatego stwierdził, że jest ona nie tylko „trudna do interpretacji”, ale także „wiele”, wskazując przyczynę zarówno jej ogromu, jak i trudności wynikającej ze słabości słuchaczy.
2. Zrobimy to samo. Chociaż morze proroków jest nieograniczone i jest w nim wiele przepaści, zapuścimy się w to morze, ryzykując życiem, najlepiej jak potrafimy; lepiej – nie według miary naszej siły, ale łaski danej nam z góry; Odważmy się wejść do tego morza nie ze względu na naszą śmiałość, ale dla Waszego dobra, naśladując także w tym Pawła. I że nie pozbawił ich słowa o Melchizedeku, posłuchajcie co następuje. Powiedziawszy: „Wypadałoby dużo mówić, ale trudno to zinterpretować” – dodał: „bo Melchizedek, król Salem, kapłan Boga Najwyższego, ten, który spotkał Abrahama i pobłogosławił go, wracając po klęsce królów, któremu Abraham dzielił dziesięcinę ze wszystkiego - najpierw przez znak imienia króla sprawiedliwości, a potem króla Salem, czyli króla świata bez ojca, bez matki, bez rodowodu, mając ani początku dni, ani końca życia, upodobniony do Syna Bożego, pozostaje kapłanem na zawsze” (Hbr 7:1-3). Czy Paweł nie zaprzątał wam uszu mówiąc o człowieku i mówiąc: „bez ojca, bez matki”? Ale o czym ja mówię: o osobie?
Co odpowiemy Pawłowi, który mówił o obu narodzinach, a następnie dodał: „bez genealogii”? Powiedziawszy najpierw: „bez ojca, bez matki”, następnie dodał: „bez genealogii”, abyście wierzyli, że Chrystus nie ma genealogii, nie tylko przez narodzenie, przez które jest bez matki, ale także przez to, przez które jest bez ojca, czyli według ziemskiego. Dlatego apostoł, wspomniawszy oba narodziny, następnie powiedział: „bez genealogii”. Przecież to ziemskie narodzenie Jego jest niepojęte, tak że nie mamy odwagi nawet na nie spojrzeć. Jeśli wejście do cerkwi jest tak straszne i niedostępne, jak ktoś może próbować wejść do sanktuarium? Wiem, że Syn Boży narodził się z Ojca; ale nie wiem jak. Wiem, że narodził się z Dziewicy; ale nawet tutaj nie rozumiem obrazu narodzin. Wyznaje się Jego narodziny według jednej i drugiej natury; natomiast odnośnie obrazu obu narodzin milczy.
I tak jak tutaj w odniesieniu do Dziewicy, chociaż nie wiem, jak narodził się z Dziewicy, wyznaję jednak, że się narodził, i nie odrzucam samego wydarzenia z nieznajomości sposobu narodzin, tak samo ty postępujesz w stosunku do Ojca: chociaż nie wiesz, jak się narodził, wyznaj, że się narodził. A jeśli heretyk powie wam: Jak Syn narodził się z Ojca? - sprowadź jego myśl na ziemię i powiedz mu: zejdź z nieba i pokaż, jak narodził się z Dziewicy, a potem zapytaj o to. Zatrzymajcie go i ukróćcie, nie pozwólcie mu uciec ani zejść w labirynt wniosków, ale powstrzymajcie go i pokonajcie nie ręką, ale słowem i nie pozwólcie mu dokonywać retorycznych rozróżnień i przekrętów, których pragnie. Dlatego heretycy mylą tych, z którymi rozumują, abyśmy ich naśladowali i nie poddawali ich prawom Boskich Pism. Otoczcie go więc ze wszystkich stron murem i świadectwami z Pism, a nie będzie mógł otworzyć ust. Powiedz mu: jak narodził się (Chrystus) z Dziewicy? – Nie wycofam się i nie pozostawię w tyle.
Nazwał to ziemskim nie dlatego, że jest ziemskie, ale dlatego, że ma miejsce na ziemi i w porównaniu z narodzinami w niebie jest niewysłowione i przewyższające wszelkie zrozumienie, jest ziemskie. Jeśli więc nie można wiedzieć, w jaki sposób narodziłem się na nowo z wody, ale muszę to przyjąć wyłącznie przez wiarę i nie badać metody, to jakim szaleństwem byłoby próbować, kierując się ludzkimi rozważaniami, zrozumieć niebiańskie narodziny Jednorodzonego Syna i żądać wyjaśnienia, w jaki sposób te narodziny miały miejsce?
Powiedziałem, że gdyby Żydzi usłyszeli o nieszczęściach, które ich miały spotkać i że Jerozolima zostanie zniszczona dla Chrystusa i zniszczona na zawsze i nieodwołalnie, gdyby usłyszeli o tym wyraźnie od proroków, natychmiast zabiliby tych, którzy o tym mówili. Skąd to wiadomo? Przede wszystkim od samej moralności Żydów, bo byli brutalni i bestialscy. To jest naród, który zawsze pragnął krwi proroków; ich ręce przyzwyczaiły się do zabijania świętych. Wielki Eliasz robi im za to wyrzuty, gdy mówi: „Panie, zniszczyłeś swoje ołtarze i mieczem zabijałeś swoich proroków” (1 Król. 19,10). Podobnie Chrystus mówi: „Jeruzalem, Jeruzalem, które zabijasz proroków i kamienujesz tych, którzy są do ciebie posłani” (Mt 23,37). W związku z tym Izajasz, potępiając ich, zawołał: „wasze ręce są pełne krwi” (Iz 1,15). Z kolei Chrystus powiedział: „jesteście synami tych, którzy zabijali proroków” i „budujcie grobowce prorokom:... dopełnijcie miarę waszych ojców” (Mt 23,29–32). Czy widzisz, jak zarówno Pan, jak i niewolnicy świadczą o morderczych skłonnościach Żydów? Co to znaczy: „dopełnijcie miarę waszych ojców”?
Zabij, mówi, Ja też; do krwi niewolników dodajcie zabójstwo Pana. Chociaż zabili wielu ludzi, wszyscy byli niewolnikami tak jak oni; gdy wyciągnęli ręce do Pana, miara została wypełniona – i sprawiedliwie. Dopóki nie zabili Pana, nadal mieli nadzieję na zbawienie i mogli oczekiwać, że Baranek Boży przyjdzie i zgładzi grzech świata; ale kiedy zabili Doktora, podeptali samą ofiarę przebłagalną i odwrócili się od Tego, który przyszedł odpuszczać grzechy, to stracili już wszelką nadzieję. Dlatego mówi: „Dopełnijcie miarę waszych ojców”. Zatem, mówisz, wiele zeznań dowodzi, że są to mordercy i niegodziwi; ale skąd jasne, że nie oszczędziliby proroków, gdyby usłyszeli, że Jerozolima zostanie zniszczona, że ustanie prawo, że Stary Testament zostanie zniesiony? Chociaż jest to bardzo jasne z tego, co zostało powiedziane, przedstawię jeszcze bardziej oczywisty dowód na podstawie samego Pisma Świętego. Jeśli usłyszeli proroka, który mówił, że Jerozolima ulegnie chwilowej zagładzie, to zamiast pokutować i odwrócić gniew Boży, wylali swoją wściekłość na takiego proroka.
A żeby to była prawda, sami posłuchajcie tych historii. Pewnego razu Persowie oblegli ich miasto i otoczyła je armia cudzoziemców; niebezpieczeństwo nie było nieznane, ale miasto Jerozolima już wtedy znalazło się w sieci, ponieważ wszyscy wrogowie byli uzbrojeni i stali w pobliżu; Jednak pomimo tak oczywistego niebezpieczeństwa, kiedy Jeremiasz przyszedł i oznajmił im, że miasto zostanie wydane w ręce Chaldejczyków, i choć nie była to nawet przepowiednia – bo widzieli na własne oczy, co się wydarzy – gdy mówił rzeczy oczywiste i oczywiste, ci niegodziwi, niewrażliwi i niewdzięczni dobroczyńcom wpadli w taką wściekłość, że uznali go za zdrajcę i niszczyciela miasta i powiedzieli, że „osłabia ręce żołnierzy, którzy pozostają w tym mieście, i ręce całego ludu, mówiąc do nich te słowa” (Jer. 38:4). Tymczasem zachęcał ich, wzbudzał w nich zazdrość i zwracał ich do Boga, chroniąc ich murem niezniszczalnym i nie do pokonania. Ale oni, nie zastanawiając się nad tym, zażądali jego śmierci. I zawsze dawali takie nagrody swoim dobroczyńcom.
I chociaż król przebaczył, nie przestali szaleć, ale nie mając siły zabić proroka, wrzucili go do brudnego rowu.
4. Gdyby nie mogli znieść wieści o tymczasowej niewoli, jak wysłuchaliby przepowiedni o trwałej niewoli? Jeśli gdy Jeremiasz powiedział: „Będziecie zabrani do Babilonu”, nie mogli tego cierpliwie usłyszeć, ale ukarali mówiącego, to czy usłyszeliby od proroków: „Nie zostaniecie zabrani do Babilonu, ale rozproszeni po całym wszechświecie i odtąd nie powrócicie”, czy nawet nie pili krwi tych, którzy mówią? Jeśli nadal wydaje się to domysłem, to przedstawię Państwu jasny dowód, że nie było bezpiecznie mówić im o przyszłości, czyli o naszym honorze io ich odstępstwie. Dlaczego, powiedz mi, został ukamienowany Szczepan, pierwszy owoc męczenników? Czy nie mieli mu tego za złe i nie powiedzieli: „Słyszeliśmy, jak wypowiadał bluźniercze słowa przeciwko Mojżeszowi i Bogu”? Powiedział, mówili, „że Jezus z Nazaretu zniszczy to miejsce i zmieni zwyczaje, które przekazał nam Mojżesz” (Dz 6,11, 14), i za to go ukamienowali. Gdyby wtedy nie mogli tego cierpliwie usłyszeć, gdy okoliczności już ich o tym przekonały, to jak mieliby tolerować proroków, którzy to przepowiedzieli?
Słyszeliście, kochani, że za słowa o cerkwi i zmianie zwyczajów ukamienowali Szczepana – posłuchajcie, jak o to samo obwiniali Chrystusa. „On” – powiedzieli – „powiedział: Mogę zburzyć cerkiew Bożą i w trzy dni ją zbudować” (Mateusza 26:61; Jana 2:19). Czy widzisz, jak zniszczenie cerkwi i zmiana zwyczajów zawsze budziły ich gniew? Dlatego chociaż prorocy mówili o tym, nie mówili jasno. Chcieli zabić Pawła, bo namówił ich do zmiany zwyczajów. Skąd to wiadomo? „Widzisz, bracie” – powiedzieli mu – „i wystarczająco dużo o tobie słyszeli, że wszystkich Żydów, którzy mieszkają wśród pogan, uczysz odstępstwa od Mojżesza” (Dz 21, 20–21). Wierzący nie mogli cierpliwie słuchać nauk o odstępstwie od prawa: jak ci, którzy jeszcze nie uwierzyli cierpliwie, mogli usłyszeć, że prawo ustanie? W ten sposób udowodniliśmy, że Żydzi zabiliby proroków, gdyby jasno przepowiedzieli coś takiego na podstawie świadectw błogosławionego Jeremiasza, pierwszego męczennika Szczepana, samego Chrystusa i apostoła Pawła. Obwiniali wszystkich o to samo i za to zostali zabici.
I że sami spaliliby księgi prorocze, gdyby wiedzieli, co w nich zostało powiedziane, i spróbuję to udowodnić na podstawie jednego wydarzenia historycznego, które jest dla was zakryte, ale od razu będzie bardzo jasne, bo tak spróbuję to przedstawić. Cóż to za wydarzenie, posłuchajcie.
„W czwartym roku Jojakima, syna Jozjasza, króla judzkiego, doszło do Jeremiasza słowo od Pana: Weź sobie zwój księgi i napisz w nim wszystkie słowa, które ci mówiłem o Izraelu i o Judzie, i o wszystkich narodach, od dnia, w którym zacząłem do ciebie mówić, od dni Jozjasza aż do dnia dzisiejszego” (Jer. 36:1-2), czyli wszystkie nieszczęścia, które, jak sądzę, je powodują. Spójrz, jak kochający i troskliwy jest Bóg. Ponieważ nie chcieli cierpliwie słuchać (moich gróźb) po części, to zebrali to wszystko, mówi, i wzmogli strach, aby w ten sposób się skorygować. Pamiętaj o obietnicy: proponowaliśmy udowodnić, że sami zniszczyliby książki, gdyby zdali sobie sprawę ze wszystkiego, co się teraz spełniło. „Być może dom Judy usłyszy o całym złu – w końcu trzeba trzymać się historii – jakie zamierzam im wyrządzić, aby każdy zawrócił ze swojej złej drogi” (Jer. 36:3). „Być może” – mówi Bóg. Naprawdę, powiedz mi, On nie zna przyszłości? Czyż nie wiedział, czy usłuchają, Ten, który wie wszystko, zanim zaistnieje, bada serca i brzuchy, ocenia pragnienia i myśli, przed którego oczami wszystko jest nagie i otwarte?
Dlaczego powiedział: „Być może dom Judy usłyszy”? I musicie to wiedzieć ze względu na tych, którzy oskarżają Jednorodzonego o niewiedzę. Dlatego Ojciec używa wyrażeń charakterystycznych dla tych, którzy nie wiedzą, ponieważ słowo: „być może” jest charakterystyczne dla tych, którzy nie wiedzą; tymczasem nie wie. Dlatego też, gdy słyszycie, jak Syn mówi coś podobnego, rozumiejcie to w tym samym sensie, ponieważ podobnie jak Syn naśladuje Ojca we wszystkim.
Ale odłóżmy na jakiś czas te dysputy, abyśmy nie odeszli od rzeczywistego tematu; A teraz powiedzmy: dlaczego mówi: „Być może… usłyszy”? Gdyby powiedział, że będą słuchać bez „może”, byłoby to kłamstwem, ponieważ nie chcieli słuchać. Gdyby powiedział prawdę, że nie będą słuchać, daremne byłoby wysyłanie proroka do tych, którzy nie chcieli słuchać. I nie tylko z tego powodu, ale i żeby Jego przezorność nie została uznana za konieczny powód do nieposłuszeństwa, użył sformułowań niejasnych, aby ktoś nie powiedział: Bóg przepowiedział i na pewno musiało się to spełnić, jak to się mówi o Judaszu. Mówią, że Pan przepowiedział, że będzie zdrajcą i dlatego stał się zdrajcą. O szaleństwo! Och, bezwstydność! Nie, człowiecze, to nie przedwiedza Boga jest przyczyną zła – niech tak nie będzie – to nie jest konieczna przyczyna tego, co ma się wydarzyć, ale jest tylko uprzednia wiedza. Chrystus nie przepowiedział tego dlatego, że Judasz stał się zdrajcą, ale dlatego, że Chrystus przepowiedział, że stanie się zdrajcą.
Dlatego i tutaj, aby nie powiedzieli, że Bóg, powiedziawszy, że nie będą słuchać, zagrodził im drogę do pokuty, najpierw odrzucił ten pretekst i powiedział prorokowi: „być może”.
5. Pamiętaj o obietnicy; Często Wam o tym przypominam, abyście poruszając tematy pokrewne, nie zapomnieli o głównym temacie, który zaproponowaliśmy na początku. Co to był za przedmiot? Tego, że gdyby Żydzi wiedzieli, że spotkają ich nieszczęścia, które ich spotkały, to znaczy nieszczęścia, które obecnie przeżywają, sami zniszczyliby księgi i nie oszczędziliby nawet Boskich Pism. Wróćmy jednak do historii. Jeremiasz, usłyszawszy to, wzywa swego ucznia Barucha, syna Neriego, i mówi mu: napisz w księdze wszystkich, których spotkają nieszczęścia (Jer. 36:4). Co to znaczy? Bóg ci nakazał, a ty posyłasz ucznia? Nie jesteś nieśmiały? Nie martwisz się? Nie boisz się? Jeśli się boisz, jak uczeń odważy się? Nic takiego jednak się nie wydarzyło, a przyczynę podano tutaj. Powiedziawszy: pisz i czytaj, Jeremiasz dodał: ponieważ jestem przetrzymywany w więzieniu (Jer. 36:4-5). O, hojność! Był w więzieniu i nie opuścił proroctwa! Zwróćmy uwagę na odwagę sprawiedliwego i mądrość jego duszy. Nie powiedział sobie: tyle smutku spadło na mnie z powodu tych odważnych przemówień.
Wydałem niezliczone słowa i nie odniosło to skutku, i nie zyskałem nic dla siebie, z wyjątkiem tego, że zostałem wciągnięty w więzy, a Bóg jeszcze mnie z tych więzów nie wybawił, gdy ponownie posłał mnie do tych samych zwierząt. Nic takiego nie powiedział i nawet o tym nie myślał, ale miał na myśli tylko jedno: jak wypełnić polecenie Pani; a ponieważ sam nie mógł, wypełnił to przez ucznia. Mówi: czytajcie im i ogłaszajcie wszystkie nieszczęścia, bo „jestem uwięziony”. Tak mówił Jeremiasz, a Baruch pisał w księdze. Wydarzyło się to w okresie Wielkiego Postu; zbliżało się święto wzywające wszystkich do stolicy; powinno odbyć się walne zgromadzenie, gdyż na nim trzeba było omówić niezbędne tematy. Baruch przyszedł do przywódców i przeczytał im do uszu „słowa Jeremiasza zapisane w zwoju w domu Pańskim”; Podał też powód: „Być może” – mówi – „będą pokorną modlitwą przed Panem” (Jer. 36:7, 10), aby nie myśleli, że przemawia jako oskarżyciel, ale dowiedziawszy się, że przyszedł ich uzdrowić, stali się bardziej łagodni. Czym oni są?
Kiedy powinni byli wyrazić wdzięczność, uwielbienie i zachwyt, nie zrobili nic podobnego, lecz poszli i donieśli królowi o tym, co napisano w księdze, i złożyli księgę w domu Eliszama. „Król” – mówi Jeremiasz – „wysłał Jehudiasza”, jednego ze stojących przed nim, z poleceniem przyniesienia księgi. „Król w tym czasie, w miesiącu dziewiątym, siedział w domu zimowym” (Jer. 36:21–22), czyli w listopadzie. Nazywa to dziewiątym, licząc od marca; trzeba to wiedzieć dokładnie, bo gdyby liczył od września, to nie byłaby wtedy zima. Dlaczego to zostało dodane? Dowiesz się tego wyraźnie z tego, co następuje. „I palił się przed nim kocioł”; Węgle były gorące, mówi, bo było zimno. Czy widzisz, że w Piśmie Bożym nic nie jest pominięte? A przed nim były węgle rozżarzone; a dostojnicy stali przy nim. Przyniesiono księgę wypełnioną przepowiedniami niezliczonych błogosławieństw (ponieważ przepowiednia katastrof była wybawieniem od nieszczęść) i została przeczytana. Proszę pamiętać o obietnicy.
„Gdy Jehudi przeczytał trzy lub cztery kolumny, król odciął je nożem skryby i wrzucił do ognia w piecu, aż cały zwój, który był w piecu, spłonął w ogniu” (Jer. 36:23). Widzisz, że nie oszczędzają nawet na książkach? Jakże oni nie wstrzymują się nawet przed Bożymi Pismami? Ponieważ księga mówiła o niewoli Jerozolimy, przeciął ją, a nie znajdując proroka, wylał swój gniew na księgę. A kto jest tak wściekły na rzeczy nieożywione, czego by nie zrobił, gdyby znalazł osobę obdarzoną duszą? Podobnie jak dzikie zwierzęta, złapawszy walczących z nimi, po ucieczce i pozostawieniu zwierząt w pyskach, same rozrywają skóry, aby zaspokoić swój gniew, tak też uczynił król. Nie znalazł osoby, do której zwój należał, więc pociął sam zwój i nie tylko go pociął, ale także wrzucił do „ognia w piecu”, aby nie pozostał ślad po tych napisach. Ale nie poznałeś jeszcze całej jego wściekłości; Rozpoznasz to całkowicie, jeśli dokładnie zagłębisz się w historię.
Nie jest powiedziane, że przeczytał całą księgę, a następnie ją spalił; ale: „Przeczytałem trzy lub cztery kolumny, król odciął je nożem skryby i wrzucił do ognia”. Nawet nie czekałam, aż skończę czytać, ale już na samym początku od razu się rozgoryczyłam. Dlatego też prorocy nie mogli jasno przepowiadać wszystkich przyszłych nieszczęść Żydów. Jeśli król nie potrafił cierpliwie słuchać o tymczasowej niewoli, jak by to zniósł, gdyby dowiedział się o trwałej niewoli? Ale on też na tym nie poprzestał, ale posłał, jak mówią, aby wszędzie szukać proroka; jednak nie znalazł, bo Bóg to ukrył. Następnie Bóg zakrył tego miejscem miejsce, a pozostałych proroków niejasnością ich historii.
6. I nie tylko z tego będzie dla nas jasne, że mówienie Żydom o przyszłej czci i chwale pogan oraz o czekającej ich hańbie było aktem zbyt odważnym i charakterystycznym dla duszy wyraźnie pędzącej w niebezpieczeństwo, ale także ze słów Pawła. On, widząc jednego z proroków, który objawił trochę z tych proroctw i mówił jaśniej niż inni zarówno o naszych błogosławieństwach, jak i o nieszczęściach Żydów, był zdumiony i zdziwiony jego odwagą i powiedział tak: „Lecz Izajasz śmiało mówi: Znaleźli mnie ci, którzy mnie nie szukali; objawiłem się tym, którzy o mnie nie pytali” (Rz 10,20). „Ujawniłem się tym, którzy o Mnie nie pytali. Ci, którzy Mnie nie szukali, odnaleźli Mnie. „Oto jestem! Oto jestem!” „Rozmawiałem z ludźmi, którzy nie byli wzywani mojego imienia” (Iz. 65:1). A jeśli przepowiednia nie była związana z niebezpieczeństwem, to dlaczego Paweł powiedział: „Lecz Izajasz śmiało mówi: Ci, którzy mnie nie szukali, znaleźli mnie”? To jest naprawdę największe oskarżenie wobec Żydów. Ci, którzy nie szukali, zostali odnalezieni, a ci, którzy szukali, nie otrzymali; ci, którzy nie słyszeli, uwierzyli, ale ci, którzy słyszeli, byli ukrzyżowani (Chrystus). Dlatego nazwał Izajasza odważnym.
Rzeczywiście największą odwagą było stanąć wśród zdemaskowanych i bezlitośnie wypowiadać oskarżenia, wyraźnie w swoim proroctwie pozbawiając ich czci i oddając innym należną im chwałę. Cały sąd jego słuchaczy składał się z jego oskarżycieli; i wobec wrogich sędziów, któż może uniknąć niebezpieczeństwa? Dlatego apostoł mówi: „Ale Izajasz mówi odważnie”.
Chcę Ci to jednak jeszcze wyraźniej udowodnić. Pismo Święte mówi niejasno o Żydach i o nas, tak że Żydzi nie zrozumieli tego, co się do nich mówi. Na tego też świadka stawiam najszlachetniejszego Pawła, który przemówił z góry, trąbę niebios, naczynie wybrane, przyjaciela Oblubieńca – Chrystusa. „Poślubiłem was jednemu mężowi” – mówi – „aby przedstawić was Chrystusowi jako dziewicę czystą” (2 Kor. 11:2). Przedstawiam wam takiego świadka, który jasno stwierdza, że w tym celu w Piśmie Starego Testamentu kryje się coś, a nie wszystko. Gdyby wszystko miało być niejasne, daremne byłoby ogłaszanie tego ówczesnym ludziom. Ale proroctwa mówią także o przejściowych wojnach tamtych czasów, zarazach i głodzie; Mówi także o tym, co dzieje się teraz, o powołaniu Kościoła, odrzuceniu synagogi, zniesieniu prawa. Spodobało się Bogu, żeby Żydzi nie wiedzieli o tym ostatnim; i wiedzieli o pierwszym, co wydarzyło się za ich czasów. To właśnie spróbuję udowodnić, to znaczy, że Bóg pozostawił niejasnym jedynie okoliczności dotyczące nas i synagogi, rzeczywiste wydarzenia i zniesienie prawa; Tego nie powinni byli wiedzieć od tamtego czasu.
Gdyby od pewnego czasu wiedzieli, że prawo zostało dane, oczywiście pogardziliby nim; Dlatego Bóg ukrył to. I że nie każde proroctwo było niejasne, a tylko ta część została zakryta, posłuchajcie Pawła, który wyraźnie pokazuje nam obu, czyli że prawo zostało zakryte i tylko w tej części. W swoim Liście do Koryntian tak mówi: „Mając tę nadzieję, postępujemy z wielką śmiałością, a nie jak Mojżesz, który nałożył zasłonę na swoje oblicze, aby synowie Izraela nie patrzyli na koniec tej przemijania. Ale ich umysły są zaślepione, gdyż ta sama zasłona pozostaje nieodkryta aż do dnia dzisiejszego, kiedy czyta się Stary Testament, ponieważ Chrystus ją zdjął” (2 Kor. 3:12-14). Te słowa mogą nie być jasne; Dlatego musimy je wyjaśnić, przypominając o samej historii. Gdy Mojżesz, otrzymawszy tablice na górze, zamierzał stamtąd zejść, na jego świętym obliczu zabłysła tak nieopisana i dziwna chwała, że nikt z ludu nie mógł podejść do niego i z nim porozmawiać.
Dlatego też, aby nie być całkowicie niedostępnym dla ludu, nałożył zasłonę na twarz i w ten sposób dał Żydom możliwość obcowania z nim bez strachu. Nosił tę zasłonę, gdy rozmawiał z ludem, a gdy zwracał się do Boga, ponownie ją zdejmował. Stało się tak zarówno po to, aby ustawodawca zyskał zaufanie tych, którzy mieli otrzymać przyniesione przez niego prawo, jak i po to, aby był w nim z góry określony obraz prawdy i z góry ustalona racja ekonomii Chrystusa. Ponieważ niektórzy musieli powiedzieć: dlaczego Chrystus nie przyszedł z nagą Bóstwem, ale ubrany w ciało? - wtedy dawno temu, przez twarz niewolnika, ostrzegano wszystkie takie zastrzeżenia. Jeśli Żydzi nie byli w stanie zobaczyć chwały niewolnika, która została mu później dana, to jak mogliby wtedy patrzeć na nagie Bóstwo?
7. I nie tylko zasłona Mojżesza nam to pokazuje, ale także to, że Żydzi doświadczają tego samego w odniesieniu do prawa, jakiego wówczas doświadczyli w stosunku do oblicza Mojżesza. Tak jak nie widzieli chwały oblicza Prawodawcy, ponieważ zasłona zasłaniała im drogę, tak też nie mogą teraz oglądać chwały Prawa. Potrzebujemy tego także przeciwko heretykom. Myśląc, że to, co zostało powiedziane, służyło potępieniu prawa, uchwycili się tego miejsca przesłania; Usłyszawszy, że prawo ma „zasłonę” i „przemija”, i uznając to za wyrzut, pozostawili Pismo Święte, aby kierować się własnymi domysłami. Tymczasem właśnie to świadczy o wielkości prawa. Podobnie jak wówczas fakt, że miał zasłonę na twarzy, nie służył potępieniu Mojżesza, ale ukazywał słabość Żydów, ale dla Mojżesza była to nawet największa pochwała, gdy jego twarz jaśniała taką chwałą, że potrzebował zasłony dla takich jak on niewolników, tak też stało się z Prawem. Gdyby Prawo nie miało nieprzystępnej chwały, wówczas zasłona nie byłaby potrzebna.
Dlatego też, gdy apostoł mówi, że „zasłona pozostaje niepodniesiona aż do chwili czytania Starego Testamentu”, daje wyraz jej niejasności. Kiedy mówi: „Ponieważ Chrystus je usunął”, wskazuje nam tę część prawa, która nie jest jasna. Ta część prawa, która uczyła nas życia i postępowania, nie była niejasna, w przeciwnym razie zostałaby dana na próżno, ale ukryte były tylko te części, z których mogliśmy się dowiedzieć, że prawo zostało zniesione przez Chrystusa. Zaprawdę, i to było dziełem mądrości Bożej - wprowadzić prawo, które samo w sobie mówi, że Chrystus przyjdą, zniszczy je i że w Chrystusie ustanie. Zatem ta część prawa, która mówi, że w Chrystusie prawo ustanie – to jedyna rzecz, która nie jest jasna. I wyjaśniając tę sprawę, wielki Paweł dodał: „Do dziś pozostaje to nieusunięte, ponieważ zostało usunięte przez Chrystusa”. Abyście, usłyszawszy, że „ta sama zasłona pozostaje nieodkryta do dziś podczas czytania Starego Testamentu”, nie myśleli, że wszystko jest niejasne i ukryte, apostoł koryguje to zdziwienie tym dodatkiem.
Powiedziawszy: „Zasłona pozostaje nierozebrana aż do dnia dzisiejszego” – dodał: „ponieważ Chrystus ją zdjął”. Nie została objawiona ta właśnie rzecz, która miała zostać zniesiona w Chrystusie; jednakże nie jest ona otwarta dla tych, którzy nie zaczęli wierzyć; a kto przystąpił i przyjął łaskę Ducha Świętego, nie widzi już prawa pod zasłoną, ale kontempluje jego objawioną chwałę. Chwała prawa polega na tym, że może uczyć, że w Chrystusie zostało ono zniesione, abyście i wy mogli o tym wiedzieć. Czy widzisz chwałę prawa? Jego prawdziwa chwała ma miejsce wtedy, gdy może doprowadzić cię do Chrystusa, a prowadzi, gdy daje jasno do zrozumienia, że on sam zostanie unicestwiony. Dlatego też i stąd heretykom zadawana jest śmiertelna rana. Gdyby prawo było przeciwne i wrogie Chrystusowi i nie zostało przez Niego dane, Paweł nie powinien był nazywać chwały prawa tym, że może uczyć tych, którzy się do niego zbliżają, że przez Chrystusa zostaje ono zniesione. Z drugiej strony, gdyby zakon był zły, wówczas zasłona nie powinna być z niego usuwana, ale powinna pozostać zakryta nawet po łasce.
Jeśli łaska sprawia, że ci, którzy się do niej zbliżają, stają się bardziej wnikliwi w rozumieniu prawa, tak że stąd otrzymują początki i wszelkie bodźce do wiary w Chrystusa, to jaki lepszy dowód można dać na pokrewieństwo prawa z łaską, niż to, że Chrystus otwiera oczy tym, którzy się do Niego zbliżają, aby mogli zobaczyć przewodnictwo Prawa, a Prawo, objawiwszy się i wyjaśnione, może z wielką łatwością prowadzić tych, którzy rozumieją dzieła Chrystusa? Świadczy to zatem o tym, że ani Chrystus nie jest wrogi prawu, ani prawo Jezusowi, lecz wręcz przeciwnie: prawo przygotowuje ludzi do tej wielkiej mądrości, a Chrystus stamtąd ich przyjmuje i wynosi na wyżyny doskonałości.
Za to wszystko dziękujmy filantropijnemu Bogu, który wszystko organizuje w swoim czasie i na wiele sposobów sprawuje nasze zbawienie, i prowadźmy życie godne Jego filantropii i takiej opatrzności, na ile możemy, abyśmy otrzymali przyszłe błogosławieństwa, których wszyscy będziemy godni przez łaskę i miłość Pana naszego Jezusa Chrystusa, przez którego i z którym Ojcu, z Duchem Świętym, niech będzie chwała, cześć, moc na wieki wieków. Amen.
Więcej o niejasności Starego Testamentu, o miłości Boga do człowieka i o tym, że „nie powinniśmy siebie nawzajem osądzać”
1. Pasterz cieszy się, gdy widzi swoje stado wołów zdrowych i tłustych; Rolnik również się cieszy, gdy widzi kwitnące pola; ale rolnik nie cieszy się ze swoich pól, a pasterz ze swoich wołów, tak jak ja się teraz raduję i podziwiam, patrząc na to piękne klepisko, wypełnione tymi duchowymi snopami. Kiedy słowo pobożności zostanie zasiane w tak wielu i takich słuchaczach, wówczas muszą szybko urosnąć obfite i dojrzałe uszy posłuszeństwa. Gdy ktoś robi bruzdy w głębokiej i żyznej glebie, to nawet jeśli nie rozsypał nasion szczodrą ręką, otrzyma obfite owoce, ponieważ własność terenu własną siłą rekompensuje niedobór nasion. Podobnie ten, kto sieje w dusze posłuszne i pobożne, choćby zasiewał skromne ziarna nauki, otrzyma obfite żniwo, gdyż mądrość słuchaczy przykrywa ubóstwo mówiącego. To samo dzieje się w wędkarstwie. Nawet jeśli rybacy byli niedoświadczeni, jeśli zarzucili sieci w zatokę bogatą w ryby, z łatwością odzyskali połów, ponieważ mnogość ryb, które gromadziły się w stadach, zakryła ich brak doświadczenia.
Jeśli przy takim połowach wielość tych, którzy mają zostać złowieni, często nagradza brak doświadczenia rybaka, to tym bardziej stanie się to w tym duchowym łowieniu. Ryby te, gdy tylko zobaczą zarzucane sieci, natychmiast odwracają się i uciekają; lecz wy postępujecie odwrotnie: gdy widzicie, że ktoś wstaje i zarzuca sieć nauczania, to nie tylko nie cofacie się i nie uciekacie, ale idziecie dalej w głąb siebie, gromadząc się ze wszystkich stron, i każdy, popychając i tłocząc bliźniego, stara się jako pierwszy podejść i dostać się do sieci. Dlatego nigdy nie udało nam się wyciągnąć pustej sieci, nie dzięki naszemu doświadczeniu, ale dzięki Waszej pracowitości. Tak więc język, który emanuje prawdziwym i czystym złotem, a na wargach znajdują się źródła miodu, już wystarczająco nas zachwycił, a raczej słodyczą nauki duchowej przewyższającą słodycz wszelkich plasterków miodu – mam na myśli język błogosławionego Pawła.
Ponieważ jednak wy, zgodnie ze swoją charakterystyczną filozofią, nie lekceważycie tego, co mam, biednego i nędznego, ale zdumiewając się najdoskonalszymi, przychodzicie słuchać słów naszego ubóstwa, to z zapałem wyszedłem, aby spłacić wam dług, który wcześniej obiecałem, ale którego nie dotrzymałem, ponieważ ogrom nauki nie pozwolił nam dojechać do końca. Co to za dług? Trzeba przypomnieć o rozpoczęciu pożyczki, aby lepiej znając temat, móc się z nim zapoznać. Zbadaliśmy wówczas, dlaczego Stary Testament jest ciemniejszy od Nowego – wy oczywiście o tym pamiętacie – i podaliśmy tylko jeden powód – niegrzeczność słuchaczy, i przyprowadziliśmy na świadka Pawła, który mówi: „Ta sama zasłona pozostaje nieodkryta aż do teraz w czytaniu Starego Testamentu, ponieważ została usunięta przez Chrystusa” (2 Kor. 3:14).
Pokazaliśmy, że tak jak prawodawca Mojżesz miał zasłonę, tak prawo miało zasłonę – ciemność; lecz zasłona ta nie służyła ani do potępiania prawodawcy, ani do potępienia prawa, ale obnażyła słabość słuchaczy, gdyż Mojżesz miał zasłonę nie dla siebie, ale dla tych, którzy nie mogli znieść chwały jego oblicza; gdy zwrócił się do Pana, zdjął zasłonę. Tak więc Prawo, nie mogąc jeszcze nauczać nauk doskonałych i pełnych mądrości, nauk o Chrystusie i Nowym Testamencie – a to wszystko było zawarte w Piśmie Starego Testamentu jak w skarbcu – miało zasłonę, protekcjonalną wobec Żydów, a dla nas zatrzymującą całe bogactwo, aby ta zasłona została usunięta, gdy Chrystus przyjdzie i zwrócimy się do Niego. Widzisz więc, do jakiej godności przyniosło nam przyjście Chrystusa – wyniosło nas do poziomu Mojżesza. Ale może ktoś powie: po co więc zostało ogłoszone coś, co nie mogło być dla niego jasne? Aby z korzyścią dla kolejnych osób.
Cnotą proroctwa nie jest ogłaszanie obecnych wydarzeń, ale przepowiadanie przyszłych. Kiedy proroctwo jest wyrażane w tajemnicy, wówczas po spełnieniu się wydarzenie staje się jaśniejsze, ale przed wypełnieniem nie. Tak więc, wyrażając się w tajemnicy, było ciemno, ale gdy spełniły się wydarzenia, to, co zostało powiedziane, stało się jaśniejsze. Abyście mogli się przekonać, że proroctwo wypowiadane nawet od dawna, ale wyrażane w tajemnicy, w oczekiwaniu na spełnienie się wydarzeń pozostaje niejasne, pokażę wam to na przykładzie samych uczniów (Chrystusa). „Zburzcie tę cerkiew” – powiedział Chrystus do Żydów (Jana 2:19). Właśnie, kiedy wypędził tych, którzy zbezcześcili cerkiew handlem, oni powiedzieli: „Jakim znakiem nam udowodnisz, że masz moc to uczynić?” Na to odpowiedział: „Zburzcie tę cerkiew, a w trzy dni ją wzniosę... On zaś mówił o cerkwi swego ciała” (J 2,18–19, 21). Było to swego rodzaju proroctwo, gdyż nie było jeszcze ani Krzyża, ani zagłady Kościoła, ani trzydniowego zmartwychwstania, którego On sam dokonał.
I spójrzcie, jak trafnie wyraził On jedno i drugie – zarówno śmiałość Żydów, jak i Swoją własną siłę. Jednak oni nie rozumieli, co do nich mówiono. I wcale nie jest zaskakujące, że Żydzi nie rozumieli, podczas gdy nawet Jego uczniowie, jak mówi Pismo, nie rozumieli, dopóki On nie powstał z martwych; a potem „uwierzyli Pismu i słowu, które wypowiedział Jezus” (Jana 2:22).
2. Widzisz, że potrzebowali spełnienia się wydarzeń, aby proroctwo stało się jasne, i że Żydzi nie byli winni niezrozumienia tych proroctw o Chrystusie przed przyjściem Chrystusa, ponieważ wraz z Jego przyjściem proroctwa stały się zrozumiałe i jasne. Posłuchajcie, co mówi sam Chrystus: „Gdybym nie przyszedł i nie mówił do nich, nie mieliby grzechu” (J 15,22). Dlaczego nie mieliby popełnić grzechu, gdy zostały przepowiedziane proroctwa? Bo chociaż przepowiadały, nie były jasne i zrozumiałe przed przyjściem Tego, o którym to przepowiedziano. Gdyby nawet wtedy proroctwa były jasne i zrozumiałe dla Żydów, wówczas jest oczywiste, że jeszcze przed Jego przyjściem mieliby grzech; jeśli nie mieli grzechu, to jest to oczywiste z niejasności i tajemnicy tego, co zostało powiedziane. Co więcej, przed przyjściem Chrystusa nie wymagano od nich wiary w Chrystusa. Dlaczego więc to przewidziano?
Tak więc, kiedy On przyjdzie, będą mieli nauczycieli domowych, którzy ich poprowadzą i będą wiedzieć, że te wydarzenia nie są nowe i ta dyspensacja nie jest niedawna, ale że została o tym przepowiedziana dawno temu, przez długi czas; a to mogłoby ich całkiem przyciągnąć do wiary. Oto więc jeden z powodów dwuznaczności (proroctw), co potwierdziliśmy wieloma świadectwami w poprzedniej rozmowie. Ale żeby Was nie zanudzić powtarzaniem tego samego w kółko, trzeba odpuścić i porozmawiać o innym powodzie, który sprawia, że Stary Testament nie jest ciemny i niezrozumiały, ale dla nas trudniejszy – wszak co innego jest nie rozumieć niczego z propozycji i widzieć leżącą zasłonę, a co innego rozumieć to, co się mówi, ale tylko z trudem pojąć.
Jaki jest więc drugi powód, dla którego Stary Testament jest trudniejszy od Nowego? Stary Testament, który posiadamy, nie jest napisany w naszym naturalnym dialekcie: jest napisany w jednym języku, a my czytamy go w innym; Początkowo był on napisany po hebrajsku, ale przyjęliśmy go po grecku. Ale kiedy tłumaczą z jednego języka na drugi, napotykają wiele trudności. Osoby znające wiele języków dobrze wiedzą, w jakim stopniu niemożliwe jest przekazanie z całą jasnością mowy własnego języka naturalnego po przetłumaczeniu na inny język. To był powód trudności Starego Testamentu. Trzysta lat przed przyjściem Chrystusa, za panowania egipskiego króla Ptolemeusza, Stary Testament został przetłumaczony na język grecki; i było to bardzo przydatne i potrzebne. Chociaż należał do jednego narodu żydowskiego, do tego czasu pozostał w języku hebrajskim, ponieważ nikt inny nie chciał go wtedy słuchać, ponieważ reszta rodzaju ludzkiego była w skrajnym niegrzeczności.
Kiedy Chrystus miał się objawić i wezwać do siebie cały wszechświat nie tylko przez apostołów, ale także przez proroków - wszak oni także prowadzą nas do wiary i poznania Chrystusa - wtedy w końcu Bóg uczynił proroctwa, jak gdyby niektóre wejścia i ścieżki, wcześniej zablokowane przez niejasność języka, były otwarte ze wszystkich stron poprzez tłumaczenie, aby wszyscy, przybywając zewsząd spośród pogan i z wielką wygodą przechodząc tymi ścieżkami, mogli dojść nimi do Króla Proroków i oddać pokłon Jedynemu Zrodzony Syn Boży. Dlatego jeszcze przed przyjściem Chrystusa wszystkie zostały przetłumaczone; gdyby pozostali jedynie w dialekcie hebrajskim, a tymczasem Dawid powiedział: „Proś mnie, a dam Ci narody w dziedzictwo Twoje i krańce ziemi w posiadanie Twoje” (Ps. 2:8), to jak Syryjczyk, Galacjanin, Macedończyk czy Ateńczyk mogą wiedzieć, co się mówi, biorąc pod uwagę dwuznaczność Pisma Świętego?
Również, gdy Izajasz zawołał: „Jak owca prowadzona na rzeź i jak baranek zamilkł przed tymi, którzy go strzygą” (Iz. 53:7); i znowu: „do korzenia Jessego, który stanie się sztandarem dla narodów, poganie zwrócą się, a jego odpoczynkiem będzie chwała” (Iz 11,10); i jeszcze raz: „Ziemia będzie pełna poznania Pana, jak wody wypełniają morze” (Iz. 11:9). Także gdy Dawid ponownie powiedział: „Wszystkie narody, złączcie ręce i głosem radości wołajcie do Boga” (Ps. 46:2); i znowu: „Pan rzekł do mojego Pana: Usiądź po mojej prawicy, aż położę twoich wrogów podnóżkiem twoich stóp” (Ps. 109:1).
3. Ponieważ w Starym Testamencie było przepowiedziane o cierpieniu i o zmartwychwstaniu, i o wniebowstąpieniu, i o siedzeniu po prawicy, i o powtórnym przyjściu Chrystusa, i w ogóle o wszystkim, co jest zawarte w Nowym Testamencie, aby nie pozostało to nieznane następnym narodom i aby nie byli nieświadomi mocy proroctwa, łaska Boża już przed przyjściem Chrystusa przygotowała tłumaczenie Pisma Świętego i uczyniła je użytecznym nie tylko dla tych, którzy nawróceni z pogan, ale także do tych Żydów, którzy byli rozproszeni po całym wszechświecie i nie używali już języka hebrajskiego. W ten sposób uwierzyli także poganie, patrząc na znaki Żydów. Jak zaś apostołowie mogliby nawrócić Żyda, gdyby nie przedstawili go domowemu nauczycielowi-prorokowi? Jeśli Paweł przybył do Aten potrzebował napisu wyrytego na ołtarzu i wyciągnął z niego nauczkę dla Ateńczyków, mając nadzieję, że łatwiej będzie ich pokonać własną bronią, co się stało, to tym bardziej w rozmowie z Żydami potrzebował pomocy proroków, aby nie oskarżali go o podsuwanie ich uszom czegoś nowego i dziwnego.
Ale dlaczego, mówisz, nie powinien być jeden język, abyśmy nie napotykali żadnych trudności? Tak, człowieku, w starożytności istniał jeden język i tak jak ludzie mają jedną naturę, tak wszyscy mieli jeden język. Na początku nie było języka obcego, nie było języka sprzecznego, nie było Indian, Traków, Scytów, ale wszyscy mówili tym samym językiem. Jaki był, twoim zdaniem, powód (różnice językowe)? My, zawsze niewdzięczni Dobroczyńcy, okazaliśmy się niegodni tego jednego języka. Co mówisz? Czy uznałeś się za niegodnego języka? A głupie zwierzęta mają swój własny język; beczą owce, beczą kozy, muczy byk, rży koń, ryczy lew, wyje wilk, gwiżdże smok; każde z bezsłownych zachowało swój własny dźwięk, a ja sam straciłem swój język? Zwierzęta dzikie i łagodne, oswojone i niezłomne pozostały, każde ze swoim własnym językiem, który został im odziedziczony na początku, a ja, ich władca, jestem pozbawiony tego zaszczytu? Ich honor jest niezmienny, ale straciłem dary Boże? Jaki grzech, tak wielki, popełniłem? Czy dotychczasowe kary rzeczywiście nie były wystarczające?
Bóg dał mi Raj - i wygnał mnie z Raju; Prowadziłem życie wolne od smutków i trudów – On skazał mnie na pot i zmęczenie; ziemia zaopatrzyła mnie we wszystko bez siewu i bez pługa. Nakazał jej wyhodować ciernie i osty, i mnie w nią zamienił; Ukarał mnie śmiercią i za karę poddał płeć żeńską chorobom rodzenia i porodu. Te kary nie wystarczyły – odebrał mi język, pozbawił mnie tego zaszczytu, abym jak dzikie zwierzęta odwróciła się od moich braci i sióstr, oddzielając się językiem od komunikacji z nimi. Rozszerzyłem ten zarzut, aby gdy przedstawię rozwiązanie, zwycięstwo będzie tym wspanialsze. Jeśli Bóg chciał, mówisz, pozbawić mnie tego wszystkiego, to dlaczego mi to dał na początku? Czy chcesz, żebym wyciągnął rozwiązanie właśnie z tego zarzutu? Wymówek dla Boga jest tak wiele, że sam sprzeciw wroga, bez żadnych dodatków z naszej strony, wystarczy, aby obalić oskarżenia. Jeśli chciał mnie tego wszystkiego pozbawić, to dlaczego mi to dał na początku?
I powiem to samo: skoro chciał Cię tego wszystkiego pozbawić, to po co to dał? Oznacza to, że dał ci to na początku, ponieważ nie chciał ci tego odebrać. Co się stało? To nie Bóg ci to odebrał, ale ty sam utraciłeś to, co zostało ci dane. Zdumiewaj się Jego miłością do ludzkości, za którą dał, i obwiniaj się za frywolność, za którą nie zachowałeś daru. Jest zatem oczywiste, że ten, który dał kaucję, nie ponosi winy; i podlega ściganiu, który utracił zwolnienie za kaucją. Bóg udowodnił, że kocha, jest filantropijny i chce dawać, podczas gdy nikt Go nie zmuszał ani nie zmuszał – nie ze zdziwienia Twoimi zasługami i nie mając potrzeby wynagradzania Cię za jakąkolwiek pracę, ale zaraz po stworzeniu Cię, od razu dał Ci tę korzyść, aby pokazać, że ten dar nie jest nagrodą za zasługi, ale samą łaską. Jeśli nie zachowałeś tego, co zostało ci dane, wiń siebie, a nie Tego, który dał ci dar.
Ale czy możemy to powiedzieć tylko w imieniu Pana? Oczywiście to uzasadnienie wystarczy; lecz Jego nieskończona dobroć i niewysłowiona miłość do ludzkości przedstawia nam wiele innych usprawiedliwień. Nie tylko można powiedzieć, że dał, a ty przegrałeś, chociaż Dawca jest w ten sposób wolny od oskarżeń, albo jeszcze lepiej, wciąż godny największego zaskoczenia za to, że nawet przewidując, jak przegrasz, nie pozbawił cię daru; ale mogę powiedzieć coś innego, dużo więcej. Co to jest? Fakt, że nawet po tym, jak przegrałeś przez własną lekkomyślność, On ponownie zwrócił ci to, co utraciłeś, a jeszcze lepiej, nie tylko to, co zostało utracone, ale znacznie więcej. Straciłeś raj, ale On dał ci niebo. Czy widzisz, że zysk jest większy niż strata, o ileż obfitsze jest to bogactwo? Dał Ci Niebo, aby zademonstrować swoją miłość do człowieka i zranić diabła, pokazując, że choć diabeł czyni tysiące intryg przeciwko rodzajowi ludzkiemu, nie odniesie żadnego sukcesu, ponieważ Bóg zawsze prowadzi nas do najwyższej czci.
Zatem utraciliście Raj, a Bóg otworzył wam Niebo; jesteś skazany na pracę tymczasową i nagrodzony życiem wiecznym; Nakazał ziemi, aby wyrosła ciernie i osty, a dusza wydała wam owoc Ducha.
4. I spójrz, do jakiego stopnia zniżyła się miłość Boga do ludzkości. Ci, którzy stracili coś ze swojego majątku, nawet jeśli nabyli coraz cenniejsze rzeczy, nadal próbują odnaleźć to, co utracili, i nie zadowalają się, dopóki tego nie zwrócą. Tak więc tobie, kiedy utraciłeś Raj, Bóg dał nie tylko Niebo, ale także Raj i Niebo. „Dziś będziesz ze mną w raju” – mówi (Łk 23,43), aby pocieszyć zasmuconą duszę nie tylko dodaniem czegoś więcej, ale także zwrotem tego, co utracone. Jeśli jednak chcesz, przejdźmy do samego tematu naszej wypowiedzi i zobaczmy, jak straciliśmy nasz język. Historia w niemałym stopniu przyczynia się do bezpieczeństwa; kto zna stan dotychczasowego bezpieczeństwa, będzie ostrożniejszy pod innymi względami. Trzeba wam wszystko powiedzieć, a mianowicie, że w starożytności wszyscy ludzie mieli jeden język, a później podzielił się on na wiele. Jak długo był sam i kiedy podzielił się na wielu? I czy ten sam język zniknął, kiedy zaczęto używać innych, czy też pozostał, kiedy zaczęto używać innych? Dlaczego zostało to pomieszane i z jakiego powodu?
Zatem w którym z tych wielu języków napisano Stary Testament – z powodu którego poruszyliśmy to wszystko – czy był on starożytny i prymitywny, czy też te, które pojawiły się później? Ale nie bój się; choć nie możemy wam tego wszystkiego powiedzieć dzisiaj, oczywiście powiemy wam to później. Dlaczego nie chcąc Ci dzisiaj wszystkiego mówić, spisaliśmy Ci treść wszystkich naszych długów? Abyście oczekując zapłaty zawsze mieli nas na uwadze. Przecież ten, kto pożyczył komuś pieniądze i ma dłużnika, który jeszcze długu nie spłacił, wszędzie myśli o swoim dłużniku przy posiłkach, w domu, na placu i w łóżku; Miłość do pieniędzy sprawia, że dłużnik wraz z pieniędzmi jest stale wpisany w duszę pożyczkodawcy. Dlatego zadeklarowaliśmy nasze długi, abyśmy z nadzieją zapłaty zawsze byli w waszych duszach, zarówno w domu, jak i na placu, i gdziekolwiek jesteście; ale dzisiaj nie spłacimy wszystkich naszych długów, abyśmy czekając na to, co pozostanie, pozostawili wam powód, aby o nas pamiętać. Zaiste, mocnym wsparciem dla nas jest nieustanne korzystanie z Waszej miłości, miłości takich a takich wspaniałych ludzi.
Ten, kto posługuje się miłością, będzie oczywiście także posługiwał się modlitwą; i jak wielka jest to korzyść, można zobaczyć na poniższym obrazku. Że Paweł, który został uniesiony aż do trzeciego nieba, usłyszał słowa niewypowiedziane, zwyciężył wszystkie potrzeby natury, będąc wreszcie w doskonałym bezpieczeństwie, potrzebował jeszcze modlitwy swoich uczniów i powiedział: „Proszę was, bracia, przez Pana naszego Jezusa Chrystusa i przez miłość Ducha, abyście wraz ze mną modlili się za mnie do Boga” (Rz 15,30); i znowu: „W każdej modlitwie i prośbie zanoście się o każdym czasie w Duchu i o to właśnie zabiegajcie z całą wytrwałością i błaganiem za wszystkich świętych i za mnie, aby mi było dane słowo” (Ef 6,18-19). I wszędzie widać, że albo prosi swoich uczniów o modlitwy, albo dziękuje im po otrzymaniu.
I żeby nikt nie powiedział, że Paweł z pokory uciekał się do modlitw swoich uczniów, pokazuje także ich moc, gdy mówi: „Który nas też wybawił od tak bliskiej śmierci i wybawia, i w którym mamy nadzieję wybawić ponownie za pomocą waszej modlitwy za nami, aby za to, co nam zostało dane za wstawiennictwem wielu, wielu dziękowało za nas” (2 Kor. 1,10-11).
Jeśli modlitwa ludu ocaliła Pawła od niebezpieczeństwa, jakże więc nie oczekiwać wielkich owoców od takiego wstawiennictwa? Kiedy modlimy się sami, jesteśmy słabi, ale kiedy jesteśmy razem, stajemy się silniejsi; Dlatego modlimy się do Boga publicznie i przy wzajemnej pomocy. Podobnie często król, skazując kogoś na śmierć, nie ugina się przed prośbą jednej osoby w zamian za skazanego; lecz jeśli całe miasto błaga, wówczas ustępuje i dzięki dużej liczbie błagających uwalnia sprowadzonego do otchłani od potępienia i powraca do życia. Taka jest moc modlitwy ludowej. Dlatego właśnie gromadzimy się tutaj, aby skuteczniej naginać Boga do miłosierdzia; modląc się sami, jesteśmy, jak powiedziałem powyżej, słabi, ale gdy zanosimy modlitwę w jedności miłości, prosimy Boga, aby dał nam to, o co prosimy. Mówię to nie na próżno i nie tylko ze względu na siebie, ale abyście zawsze spieszyli się na spotkania, aby nie mówili: no cóż, czy mogę się pomodlić w domu?
Można się modlić, ale modlitwa ta nie ma tak wielkiej mocy, jak ta, którą odmawia się wspólnie ze współczłonkami, gdy całe Ciało Kościoła jednomyślnie i jednomyślnie wystosowuje prośbę, w obecności kapłanów odmawiających modlitwy całego ludu.
5. Chcesz wiedzieć, jaką moc pełni modlitwa w Kościele? Piotr był kiedyś uwięziony i związany wieloma łańcuchami. „Kościół modlił się za niego do Boga” (Dz 12,5) i natychmiast uwolnił go z więzienia. Cóż może być silniejszego od tej modlitwy, z której skorzystały filary i twierdze Kościoła? Paweł i Piotr są twierdzą i filarami Kościoła. Na jednym z nich rozerwała więzy i otworzyła usta drugiemu. Aby jednak ukazać jej głęboką moc nie tylko na podstawie wydarzeń tamtego czasu, ale tych, które mają miejsce każdego dnia, przypomnimy Państwu samą modlitwę wykonywaną przez lud. Gdyby któryś ze zwykłych ludzi nakazał wam, każdemu z osobna, modlić się o zbawienie biskupa, to każdy oczywiście odmówiłby jako ciężar przekraczający jego siły. Gdy wszyscy razem usłyszycie, jak diakon nakazuje to w słowach: módlmy się za biskupa i o starość, i o wstawiennictwo, aby słowo prawdy rządziło słusznie, a za tych, którzy są tu i wszędzie, to nie wzbraniajcie się od wypełnienia tego polecenia, ale znając moc waszego zgromadzenia, gorliwie zanieście modlitwę.
Wtajemniczeni w tajemnice wiedzą, o czym mówię; nie zostało to jeszcze udzielone modlitwom katechumenów, gdyż nie osiągnęły one takiej śmiałości, ale pełniący służbę podczas modlitw nakazuje wam ofiarować je zarówno za wszechświat, jak i za Kościół, który rozciąga się aż po krańce ziemi, i za wszystkich biskupów, którzy nim rządzą – a wy jesteście posłuszni chętnie, dając świadectwo swoimi uczynkami, że moc modlitwy jest wielka, według ludu ofiarowanego w kościele. Wróćmy jednak do naszego tematu, do faktu, że w czasach starożytnych istniał jeden język. Skąd więc wiemy, że istniał jeden język? „Na całej ziemi” – powiedziane jest – „był jeden język i jedna mowa” (Rdz 11:1). Te słowa nie są jasne. Czy ziemia ma usta? NIE; co i o czym tu się mówi? Nie chodzi tu o tę niewrażliwą i nieruchomą ziemię, ale tak właśnie Pismo Święte nazwało cały rodzaj ludzki, przypominając im o ich własnej naturze, przypominając im o matce, z której wyszli. Jest to istota żywa, czyli człowiek podwójnie składa się z dwóch natur, zmysłowej i duchowej, czyli z duszy i ciała, i ma powinowactwo zarówno z niebem, jak i ziemią.
Dzięki swojej duchowej naturze ma komunikację z siłami wyższymi, a dzięki swojej zmysłowej naturze wchodzi w kontakt z ziemskimi przedmiotami, tworząc pewne ścisłe połączenie między jednym a drugim stworzeniem. Dlatego też, gdy czyni coś, co podoba się Bogu, nazywa się go duchowym, otrzymując to imię nie od duszy, ale od innej wyższej godności – od działania Ducha – gdyż dusza nie wystarczy nam do dobrych uczynków, jeśli nie otrzymamy tej pomocy. Abyś był przekonany, że do czynienia dobrych uczynków nie wystarczy nam dusza – ale co ja mówię: czynienie dobrych uczynków? Nawet aby móc zrozumieć czasowniki (Boże), apostoł mówi: „Człowiek cielesny nie otrzymuje tego, co jest z Ducha Bożego” (1 Kor. 2:14). Tak jak nazywa cielesnego, który jest służalczy ciału, tak duchowego nazywa tego, kto powierza sprawy ludzkiemu rozumowi i nie akceptuje działań Ducha.
Ale jesteśmy nazywani, jak powiedziałem, duchowymi, kiedy czynimy dobre uczynki; a kiedy zgrzeszymy, upadniemy i zrobimy coś niegodnego naszej szlachetności, wówczas Pismo Święte wzywa nas przez naszą niższą naturę - nazywa nas ziemią. Tak więc i tutaj, chcąc potępić niektórych, mianowicie tych, którzy zbudowali wieżę, wywyższyli się pychą, zaczęli myśleć o sobie ponad swoją godność - chcąc potępić ich pychę, wezwał ich przez ich niższą naturę, mówiąc: „Cała ziemia miała jeden język”. Abyście byli przekonani, że tak nas wzywa, gdy zgrzeszymy, Bóg tak powołał Adama po grzechu, mówiąc: „Prochem jesteś i w proch się obrócisz” (Rdz 3,19), chociaż Adam był nie tylko ziemią, ale miał także nieśmiertelną duszę. Dlaczego nazywa się to ziemią? Ponieważ zgrzeszyłem. A kiedy Bóg go stworzył, nie nazwał go tak, ale jak? „Uczyńmy człowieka na nasz obraz [i] podobnego do nas. I niech panuje nad rybami morskimi i nad ptactwem powietrznym [i nad zwierzętami]… i niech wszystkie zwierzęta ziemi boją się i drżą przed tobą” po całej ziemi (Rdz 1:26, 9:2).
Czy widzisz, jakie są zalety natury (człowieka), jakie są zaszczyty, jakie są pochwały? Ale to wstyd; a po grzechu: „prochem jesteś i w proch się obrócisz”. Posłuchaj, jak Malachiasz zapowiada to samo, albo jeszcze lepiej, Boga poprzez proroka: „Oto poślę cię” – mówi – „proroka Eliasza”. Dlaczego to wyśle? „I zwróci serca ojców ku dzieciom, a serca synów ku ich ojcom” (Mal. 4:5-6). Ponieważ wkrótce nastąpi ten straszny i straszny sąd, aby Sędzia nie skazał na karę niektórych nieodwzajemnionych, a Eliasz, który przyszedł i przepowiedział, że sąd będzie blisko drzwi, uczynił ludzi roztropnymi – wszak to, co mówiono od wielu lat, jest zwykle zaniedbywane – wtedy imienny prorok przyjdzie, aby odnowić to w naszej pamięci. Jednak teraz trzeba udowodnić, że ci, którzy grzeszą, nazywani są ziemią.
6. Powiedziawszy więc: „On zwróci serca ojców ku dzieciom”, Bóg dodał: „aby nie przyjść i nie uderzyć przekleństwem ziemi”. I uderza tych, którzy grzeszą. Czy widzisz, że ci, którzy grzeszą, nazywani są ziemią? Z kolei w innym miejscu, głosząc o Chrystusie, prorok powiedział tak: „A sprawiedliwość będzie przepasaniem jego bioder, a prawda przepasaniem jego bioder” (Iz 11,5). Nie dlatego, że Bóg ma żebra i lędźwie – wszak Bóstwo jest bezcielesne – ale przez to wskazuje nam na niezniszczalność i nieomylność wyroku Sędziego, na to, że nie ma u Niego miejsca dla oszczerców, przestępców, przekupstwa pieniędzmi czy nieznajomości prawdy. W tych sądach niewinni są karani, a winni unikają kary, ponieważ prawda często jest zniekształcana; a kiedy przyjdzie Sędzia Sprawiedliwy i Nieomylny, przepasany sprawiedliwością wokół bioder i przepasany prawdą wokół swego boku, wówczas każdy otrzyma należną mu kwotę. „I rózgą swoich ust uderzy ziemię” (Iz. 11:4). Abyście mieli pewność, że nie mówi o ziemi, ale o grzesznikach, dodał: „I tchnieniem ust swoich zabije niegodziwych”.
Czy widzisz, że i tutaj grzesznicy nazywani są ziemią? Wiedząc o tym, gdy usłyszysz, że „był po całej ziemi”, ty z kolei zrozumiesz ludzką naturę. W ten sposób Pismo Święte przypomina nam o naszej własnej znikomości, ponieważ wielkim dobrem jest rozważanie naszego pokrewieństwa i wiedza, z czego jesteśmy stworzeni. Uwzględnienie natury jest wystarczającą nauką pokory; potrafi oswoić wszelkie namiętności i przynieść pokój duszy. Dlatego ktoś dał ci takie napomnienie: „Uważaj na siebie”, zastanów się nad swoją naturą i jej strukturą, a to wystarczy, abyś stale się uniżał (Pwt 15,9). Dlatego sprawiedliwy Abraham stale trzymał w sobie tę myśl i nigdy nie stał się arogancki. Rozmawiając z Bogiem, mając przed Nim taką śmiałość i otrzymując od Niego dowody swej cnoty, powiedział: „Jestem prochem i popiołem” (Rdz 18,27). A drugi, chcąc uspokoić aroganckiego człowieka, nie rozwija się zbytnio, a jedynie przypomina mu o jego naturze i stanowczo go napomina, mówiąc: „Dlaczego ziemia i popiół są pyszne?” (Syr 10:9). Ale czy mówisz mi o tym, co dzieje się po śmierci?
Oswajaj go póki żyje. Teraz nie wie, że jest ziemią i popiołem. Widzi piękno ciała, widzi moc, uczynność pochlebców, towarzyszących mu pasożytów, ubiera się w cenne szaty, przybiera wielkie oznaki mocy, a ten duch go uwodzi i sprawia, że zapomina o naturze. Wiemy, że jesteśmy ziemią i popiołem, ale my, pokorni, wiemy to; i nie oczekuje na to dowodu po swojej śmierci, nie chodzi do grobów i grobowców swoich przodków, ale patrzy na teraźniejszość, nie myśląc wcale o przyszłości. Naucz go tutaj, że jest ziemią i popiołem. Poczekaj, mówi; Nauczę go nie tego, ale innego, o wiele bardziej upokarzającego, aby gdy stanie się próżny, rozpoznał swoją małość i aby mógł przez całe życie otrzymać lekarstwo. Powiedziawszy: „Dlaczego ziemia i popiół są pyszne?” – dodał: „i za jego życia eksplodowały jego wnętrzności” (Syr 10:10). Co to znaczy: „i za jego życia eksplodowały wnętrzności”? Te słowa mogą nie być jasne.
Wnętrze nazywa łonem, brzuch wypełniony odchodami, mnóstwem nieczystości i smrodu, nie po to, by potępić naturę, ale by skłonić do pokory. „I za jego życia eksplodują jego wnętrzności.” Czy widzisz upokorzenie i rozkład stworzenia? Nie czekaj do dnia śmierci, aby przekonać się o swojej słabości; ale spójrz na człowieka, póki jeszcze żyje, zagłębij się myślami w jego wnętrze - a zobaczysz całą jego znikomość. Jednak nie zniechęcaj się; nie z nienawiści do nas, ale oszczędzając nas, Bóg tak to zaaranżował, aby dać nam wielki powód do pokory. Gdyby człowiek będący ziemią i popiołem odważył się powiedzieć: „Wstąpię do nieba” (Iz 14,13), to gdzie nie dałby się ponieść swoim myślom, gdyby z natury nie miał uzdy? Jeśli więc widzisz, że ktoś jest nadęty, podnosi głowę, podnosi brwi, pędzi na rydwanie, wyraża groźbę, wtrąca go do więzienia, skazuje na śmierć, obraża, to powiedz mu: "Dlaczego ziemia i popiół jest dumny? A za jego życia wytrysnęły jego wnętrzności". Można to powiedzieć nie tylko o osobie prywatnej, ale także o osobie zasiadającej na tronie królewskim.
Nie patrz na szkarłatną szatę, ani na diadem, ani na złote szaty, ale przyjrzyj się samej naturze - a nie zobaczysz w niej nic więcej niż wśród zwykłych ludzi; albo lepiej, spójrz, jeśli chcesz, na fiolet, diadem, ubrania i cały ten przepych, a znowu zobaczysz, że to również składa się z ziemi. „Wszelkie ciało jest trawą, a całe jego piękno jest jak kwiat polny” (Izajasza 40:6). Teraz okazuje się, że cała ta dekoracja znajduje się nawet pod ziemią. Czy widzisz, jak duma oswaja, jak wszelka arogancja zostaje obalona przez refleksję nad samą naturą? Wystarczy pomyśleć o tym, kim jesteśmy i z czego jesteśmy stworzeni – a arogancja myśli natychmiast zniknie. Dlatego Bóg stworzył nas z dwóch natur, abyśmy gdy wywyższali się w pychie, poniżali was podłość ciała; a kiedy pomyślisz o czymś niegodziwym i niegodnym zaszczytu, jakim obdarzył cię Bóg, szlachetność twojej duszy doprowadzi cię do rywalizacji z mocami niebios.
7. Badanie natury jest pożyteczne nie tylko do zniszczenia pychy, ale gdy złości nas inna pasja, na przykład pasja do pieniędzy lub ta nieprzyzwoita i rozpustna pasja do piękna ciała, może ją okiełznać. Dlatego gdy zobaczysz piękną kobietę, o jasnym spojrzeniu, pogodną, o błyszczących policzkach, o niezwykłej urodzie w twarzy, rozpalającą Twoje myśli i wzbudzającą pożądanie, to wyobraź sobie, że przedmiotem Twojego zdziwienia jest ziemia, że popiół Cię rozpali – a Twoja dusza przestanie szaleć. Otwórz skórę na jej twarzy, a wtedy zobaczysz całą znikomość jej piękna; nie zatrzymuj się na powierzchni, ale wnikaj głębiej w swoje myśli - a nie znajdziesz niczego poza kościami, nerwami i żyłami. Ale czy to nie wystarczy? Wyobraźcie sobie, że się zmieniła, zestarzała, zachorowała, że jej oczy zapadły się, policzki opadły, cały jej dawny koloryt zbladł; zastanów się, dlaczego jesteś zaskoczony i wstydź się swojego osądu. Zaskakuje Cię brud i popiół, pali Cię kurz i kurz.
Mówię to bez potępiania natury – niech tak nie będzie – bez poniżania jej i narażania na pogardę, ale chciałem przygotować lekarstwo dla chorych. Bóg stworzył ją taką, taką pokorną, aby poprzez kruchość natury okazać zarówno swoją siłę, jak i troskę o nas, usposabiając nas do pokory i okiełznania wszelkich namiętności, a jednocześnie objawiając swoją mądrość, dzięki której nawet w błocie potrafił kształtować tak wielkie piękno. Dlatego gdy gardzę naturą, odkrywam sztukę Stwórcy. Tak jak bardziej dziwimy się rzeźbiarzowi nie wtedy, gdy wytwarza dla nas piękną statuę ze złota, ale gdy z brudnej substancji tworzy dokładny i doskonały obraz, tak my się dziwimy i wielbimy najwyższego Artystę – Boga, ponieważ On w popiół i ziemię włożył niezwykłe piękno i objawił w naszych ciałach niewysłowioną mądrość. I uczynił to nie tylko w naszym ciele, ale w całym stworzeniu.
Stworzywszy stworzenia przeważnie z substancji nieistotnych, włożył w nie wyraźny dowód swojej własnej sztuki, a jednocześnie odcisnął na nich pewne znaki kruchości natury, abyście zachwycali się Stwórcą sztuką i pięknem, a kruchością i znikomością natury i natury nie oddawali czci stworzeniom. Słońce jest genialne, gdy świeci i oświetla cały wszechświat; ale wraz z nadejściem nocy zostaje zaćmiony. „Co” – mówi Mądry – „jest jaśniejsze od słońca? Ale jest też zaćmione” (Syr 17:30); i to nie tylko w nocy, ale także w ciągu dnia. Słońce często znika w ciągu dnia, abyś mógł podziwiać Artystę za jego sztukę i nie kłaniać się stworzeniu z powodu jego słabości. Czy widzisz niebo, jak duże jest to ciało, jakie jest piękne, jak wspaniałe i lepsze w wyglądzie niż nasze ciała? Ale to jest bezduszne. Czy widzisz zarówno dowód umiejętności, jak i objawienie słabości? Czy widzisz ostrzeżenia oferowane ci z obu stron? Abyście nie oskarżali Stwórcy o słabość, stworzył On piękne stworzenia; i abyście nie czcili stworzeń jak bogów, stworzył je częściowo słabe. Pamiętaj o tym zawsze.
Wyjaśniamy Pismo Święte nie tylko po to, abyś je zrozumiał, ale także po to, abyś mógł skorygować swoją moralność. Jeżeli tak się nie stanie, to na próżno czytamy, na próżno się tłumaczymy. Tak jak zapaśnik, który przychodzi do szkoły zapaśniczej, namaszcza się i korzysta ze wskazówek nauczyciela, na próżno przychodzi do tej szkoły, jeśli w nadejdzie walka nie użyje swojej sztuki, tak i ty, który tu przychodzisz i studiujesz wszystkie sztuczki i intrygi diabła, na próżno przychodzisz tutaj, jeśli w nadejdzie czas wyczynów upadniesz, widząc przystojną twarz, unosząc się z dumy lub porwana przez jakąś inną złośliwą myśl. Pamiętajcie te słowa, wypowiedziane nie przeciwko naszej naturze, ale przeciwko nieprzyzwoitym pragnieniom; To nie naturę potępiamy w naszych słowach, ale pragnienia. W ten sposób oswajasz swój gniew, w ten sposób oswajasz swoje pożądanie, w ten sposób powstrzymujesz swoją dumę. „Cała ziemia miała jeden język i jedną mowę” (Rdz 11:1). To jest przedmiot naszych badań. Nie mówi się tu o ziemi, ale o tym, że wszyscy ludzie mieli jeden język. Dlaczego język ten nazywany jest „jednym dialektem”? Pismo Święte zwykle nazywa mowę w ten sposób, czyli językiem.
A trzeba to wiedzieć ze względu na heretyków, którzy potępiają stworzenie Boże i mówią, że ciało jest złe. Ponieważ złe poruszenia serca w Piśmie Świętym są oznaczone imionami członków ciała, na przykład: „zaostrzyli swój język jak język węża” (Ps. 139:4), „ich język jest ostrym mieczem” (Ps. 56:5), dlatego niektórzy uważają, że chodzi tu o język. Nie mówimy tu o języku – niech tak nie będzie, to przecież dzieło Boga – ale o słowach morderczych, które zabijają ludzi i uderzają mocniej niż miecz. „Ich język jest ostrym mieczem”; i znowu: „pochlebne wargi (mówią) z serca i z serca mówią zło” (Ps. 11:3) - nie mówi się to o członku ciała, ale o podstępnej mowie. Zatem tutaj, w słowach: „na całej ziemi był jeden język”, Pismo Święte nie uczy, że wszyscy ludzie mieli jedne usta, ale nazywa je wargami; dlatego po słowach: „na całej ziemi był jeden język” – dodał: „i jeden dialekt”. Podobnie, gdy mówi: „Ich krtań jest grobem otwartym” (Ps 5,10), potępia nie krtań, ale wydobywające się z niej złe mowy, nauczanie zmarłych; to naprawdę trumna, pojemnik na martwe kości i ciała.
Takie są usta tych, którzy urągają Stwórcy; Takie są usta tych, którzy mówią haniebnie, oszczerstwa i wymiotują z gardeł słowa obrzydliwe i obsceniczne.
8. Napełnij swoje gardło, człowiecze, wonią, a nie smrodem; uczyńcie z niego skarbiec królewski, a nie grobowiec szatana. Jeśli to już trumna, to chociaż ją zamknij, żeby nie wydobywał się z niej smród. Czy masz złe myśli? Nie znoś ich słowami; niech leżą pod ziemią, a wkrótce wymrą. Jesteśmy ludźmi, którzy często żywią wiele złośliwych, obscenicznych i wstydliwych myśli; ale nie pozwólmy, aby te myśli zamieniły się w słowa, aby ściśnięte poniżej osłabły i ginęły. Podobnie jak ten, który wrzucił do dołu różne dzikie zwierzęta, jeśli zamknie ten dół od góry, z łatwością je udusi, a jeśli pozostawi choć trochę wyjścia i choćby małą możliwość oddychania, to przyniesie im wielką ulgę i nie tylko ich nie udusi, ale jeszcze bardziej zaciekły; dzieje się to również w przypadku złośliwych myśli, które pojawiają się wewnątrz.
Jeśli zablokujemy im wyjście na zewnątrz, wkrótce ich zniszczymy; a jeśli uwolnimy ich słowami, pozwalając im złapać oddech przez język, wówczas wzmocnimy ich i od angażowania się w słowa haniebne szybko wpadniemy w otchłań nieprzyzwoitych czynów. Dlatego prorok nazwał krtań nie tylko trumną, ale „trumną otwartą”, potępiając właśnie to, co powiedziałem; kto wypowiada haniebne słowa, nie tylko hańbi siebie, ale także rozsiewa wielką zarazę między swoimi sąsiadami a tymi, którzy go leczą. I tak jak otwierając trumny napełnilibyśmy miasta infekcją, tak złe usta, otwarte bezwstydnie, zarażają każdego, kto się z nimi styka, śmiertelną chorobą. Dlatego na ustach należy umieścić drzwi, zamek i uzdę. W ten sposób dostatecznie udowodniliśmy, że istniał wówczas jeden język. Następnie należy powiedzieć, dlaczego wprowadzono wiele języków. Na razie jednak zajmijmy się rozmową moralną. Nauczmy nasz język nosić uzdę, a nie tylko wypowiadać wszystko, co jest w naszej duszy, nie obwiniać naszych braci, nie gryźć się i nie pożerać. Dużo gorsi od tych, którzy gryzą ciało, są ci, którzy robią to słowami.
Ci pierwsi gryzą ciało zębami, drudzy zaś słowami gryzą duszę, ranią dobrą sławę i zadają ranę nieuleczalną. Dlatego tym większym karom i mękom będzie podlegał, im poważniejsze będą wyrzuty sumienia. I nie tylko z tego powodu złoczyńca zostanie pozbawiony przebaczenia, ale także dlatego, że nie może przedstawić ani sprawiedliwego, ani nieuczciwego pretekstu dla swojego występku. Inne grzechy, choć bezpodstawne, mają swoje przyczyny, ale są – np. cudzołożnik daje się ponieść pożądliwości, złodziej chce się wyzbyć biedy, morderca zaspokaja gniew; a karciciel nie może podać żadnej wymówki. W istocie, jaką wymówką, powiedz mi, jest obfitość pieniędzy? Jakie życzenie spełnia? Nie ma innego powodu niż zazdrość, która nie ma ani słusznego, ani niesprawiedliwego powodu. Dlatego straci wszelkie przebaczenie. Chcesz obwiniać? Oferuję Ci do tego przydatny przedmiot. Chcesz oczerniać? Obwiniaj swoje grzechy. „Pamiętajcie o mnie” – mówi prorok – „pójdziemy do sądu i mówcie, abyście zostali usprawiedliwieni” (Iz. 43:26).
Czy widzisz hańbę, która przynosi koronę, chwałę i usprawiedliwienie? I znowu: „Ten, kto jest pierwszy w swojej sprawie, ma rację” (Prz. 18:18), - on sam, a nie ktoś inny. Jeśli staniesz się krytykiem innej osoby, zostaniesz ukarany; a jeśli - ty, zostaniesz koronowany. Abyś wiedział, jak wspaniale jest potępić swój upadek w grzech, dlatego powiedziano: „Ten, kto jest pierwszy w swoim sporze, ma rację”. Jeśli jest człowiekiem sprawiedliwym, jakże może być obwiniaczem? A jeśli jest oszczercą, jakże będzie sprawiedliwy? Sprawiedliwy nie podlega karze. A żebyście wiedzieli, że grzesznik, obwiniając swoje grzechy, staje się sprawiedliwy przez samo napomnienie, dlatego mówi się: „Ten, kto jest pierwszy w swoim sporze, ma rację”. Co oznacza „pierwszy”? Słuchaj uważnie. W procesach występują dwie strony: jedna – informatorzy, druga – denuncjowani; jeden – oskarżyciele, drugi – oskarżony; jeden – winny, drugi – niewinny; początek przemówienia pozostawia się oskarżycielowi, niewinnemu. Ale tutaj jest odwrotnie. Ty, winny, antycypujesz początek mowy, abyś mógł stać się niewinny; nie czekaj na oskarżyciela.
Nawet jeśli należałeś do winnych, ale zanim usłyszysz coś takiego od oskarżyciela, obwiniaj swoje własne grzechy. Język to subtelny miecz; ale nie będziemy go używać do krzywdzenia innych, ale wytniemy własne zgniłe wrzody. Czy chcesz wiedzieć, że sprawiedliwi zwykle nie obwiniali innych, ale siebie? Słuchajcie Pawła, który woła: „Dziękuję temu, który dodał mi sił, Chrystusowi Jezusowi, Panu naszemu, że uznał mnie za wiernego, powołał mnie do służby, chociaż wcześniej byłem bluźniercą, prześladowcą i przestępcą” (1 Tm 1,12-13). Widzisz, jak on siebie obwinia? I znowu: „Chrystus Jezus przyszedł na świat, aby zbawić grzeszników, spośród których ja jestem pierwszy” (1 Tm 1,15). A w innym miejscu: „Jestem najmniejszym z apostołów i nie jestem godzien nazywać się apostołem, ponieważ prześladowałem Kościół Boży” (1 Kor. 15:9).
9. Czy widzisz, jak wszędzie obwinia siebie? Znał pożytek z tej nagany, wiedział, że stanowi ona usprawiedliwienie. Kiedy więc musiał obwiniać siebie, obwiniał siebie bezlitośnie; a kiedy zobaczył, że ktoś potępia występki innych, to spójrz, z jaką surowością powstrzymał się, mówiąc: „Nie sądźcie przed czasem, aż przyjdzie Pan, który w ciemności oświeci to, co ukryte i objawi zamysły serca” (1 Kor. 4:5). Zostaw osąd Temu, który zna tajemnice serca. Chociaż według ciebie znasz dokładnie sprawy bliźniego, twój osąd jest błędny: „Któż człowiek wie, co jest w człowieku, jeśli nie duch ludzki, który w nim mieszka?” (1 Kor. 2:11). Ilu pogardzanych i nieistotnych będzie świecić jaśniej niż słońce? Ilu wielkich i chwalebnych okaże się prochem i zmiażdżonym grobem? Czy słyszałeś, jak Paweł wyrzuca sobie z mocą, a nawet przesadą, stale pamiętając o grzechach, za które nie został potępiony?
Był bluźniercą i prześladowcą, i wichrzycielem przed swoim chrztem, a chrzest zmył te grzechy; jednak pamięta o nich nie dlatego, że musiał zdać z nich sprawę, ale aby pokazać miłość Boga do człowieka i to, jak Bóg, który był taki, urządził go, czyniąc go apostołem z prześladowcy. Jeśli pamięta grzechy, które zostały zmazane, tym bardziej powinniśmy pamiętać grzechy, które popełniliśmy po chrzcie. Jakież będziemy mieli usprawiedliwienie i przebaczenie, gdy On nieustannie będzie wspominał czyny, które nie podlegały potępieniu, a my nie pamiętamy nawet tych, z których będziemy musieli zdać sprawę, ale porzucając własne wady, zajmiemy się cudzymi? Posłuchajcie, co mówi Piotr: „Odejdź ode mnie, Panie, bo jestem człowiekiem grzesznym” (Łk 5,8). Posłuchajcie, jak Mateusz także potępia swoje dotychczasowe życie, nazywa siebie celnikiem i nie wstydzi się otwarcie potępiać swojego dawnego postępowania (Mt 10,3). Nie mając za co potępiać się po chrzcie, pamiętają przeszłość, ucząc nas, abyśmy nie osądzali wad innych, ale troszczyli się i stale myśleli o swoich.
Nie, naprawdę nie ma innego lekarstwa na uzdrowienie z grzechów niż ciągłe wspominanie o nich i ciągłe potępianie. Celnik mógł więc pozbyć się niezliczonych grzechów, mówiąc: „Boże, zmiłuj się nade mną, grzesznikiem” (Łk 18,13). W ten sposób faryzeusz stracił wszelkie uzasadnienie dla tego, że porzucając myśl o swoich niegodziwościach, zaczął potępiać wszechświat, mówiąc: "Boże! Dziękuję Ci, że nie jestem jak inni ludzie, rabusie, przestępcy, cudzołożnicy lub jak ten celnik" (Łk 18,11). Dlatego Paweł napominał w ten sposób: „Niech każdy sprawdza swoje dzieło, a wtedy będzie miał pochwałę tylko w sobie, a nie w kimś innym” (Gal. 6:4). Czy chcesz wiedzieć, jak sprawiedliwi potępiali się w Starym Testamencie? Słuchajcie, a oni rozmawiali w zgodzie z tymi. Dawid powiedział więc: „Nieprawości moje przerosły moją głowę i przyciążyły mnie jak ciężar” (Ps. 37:5). I Izajasz zawołał: „Biada mi, umarłem, bo jestem człowiekiem o nieczystych wargach” (Izajasz 6:5).
A trzej młodzieńcy, będąc w piecu i oddając ciała na śmierć za Boga, zaliczyli się do skrajnych grzeszników i powiedzieli: „Zgrzeszyliśmy i postępowaliśmy bezprawnie” (Dan. 3:29), a co było jaśniejsze od nich, co było czystsze? Tutaj, jeśli popełnili jakieś grzechy, natura tego płomienia wymazała ich wszystkich. Jednak nie patrzyli na swoje dobre uczynki, ale myśleli o swoich grzechach. Podobnie uczynił Daniel po jaskini lwa, po niezliczonych cierpieniach, które znosił – i potępił siebie, ale nikt nie potępił swego bliźniego. Dlaczego? Ponieważ ten, kto się obwinia, uspokaja Go i zdobywa Go; ta nagana czyni sprawiedliwego jeszcze bardziej sprawiedliwym, uwalnia grzesznika od potępienia i czyni go godnym przebaczenia. Wiedząc to, nie martwmy się o obcych, ale o nasze własne wady; Zróbmy rachunek sumienia, pamiętajmy całe życie, przeanalizujmy każdy swój grzech i nie tylko obwiniajmy innych, ale nawet słuchajmy tych, którzy obwiniają. Przecież za to należy się potępienie i największa kara. „Nie słuchajcie”, mówi Pismo, „bo pusty słuch” (Wj 23:1).
Nie jest powiedziane: nie wierz próżnym plotkom; ale: i nie akceptuj tego; zatkaj uszy, zablokuj wejście nagany, pokaż, że ty, słuchacz, sam odczuwasz nie mniejszą wrogość i wstręt do nagany, jak ten, którego krytykuje. Naśladujmy proroka, który mówi: „Kto potajemnie oczernia bliźniego, tego wypędziłem” (Ps 100,5). Nie powiedział: nie wierzyłem i nie przyjąłem jego słów; ale: i wypędził go jako wroga i przeciwnika.
10. Są jednak ludzie, którzy pocieszając się na próżno, mówią tak: «Panie, nie czyń tego za mnie grzechem, bo muszę odpowiedzieć na to, co usłyszałem!» Po co ta wymówka? Dlaczego takie przeprosiny? Zachowaj ciszę, a oszczędzą ci oskarżenia; nic nie mów, a uwolnisz się od strachu. Dlaczego sprowadzasz na siebie kłopoty zarówno przed Bogiem, jak i przed ludźmi? Dlaczego narażasz się na oskarżenia? Dlaczego narzucasz sobie największy ciężar? Czy nie wystarczy, że zdasz sprawę ze swoich wad, że zwalisz na siebie grzechy innych? Ta wymówka jest daremna; Nie tylko zostaniesz pociągnięty do odpowiedzialności za swoje przesłuchanie, ale także zostanie ci przypisana hańba; Jeśli po usłyszeniu nie będziesz milczeć, będziesz odpowiedzialny nie tylko za przesłuchanie, ale także za naganę. „Na podstawie twoich słów będziesz usprawiedliwiony” – mówi Pan, „i na podstawie twoich słów będziesz potępiony” (Mt 12,37). Mówię to i oznajmiam, bojąc się nie o tych, którzy są obwiniani, ale o tych, których oskarża się.
Obwiniany nie doznaje żadnej zniewagi ani krzywdy; wręcz przeciwnie, jeśli to, co o nim powiedziano, jest fałszywe, otrzyma inną nagrodę; i jeśli jest to sprawiedliwe, nawet wtedy nie dozna żadnej szkody z powodu waszej nagany. Przecież Sędzia wyda wyrok nie z powodu twoich oszczerstw. A jeśli trzeba powiedzieć coś niesamowitego, ten, kto wielkodusznie znosi naganę, odniesie nawet największe korzyści, podobnie jak celnik; a kto obwinia, choćby słusznie obwiniał bliźniego, wyrządza sobie wiele szkody. Jeśli zniesławia, nie ma potrzeby udowadniać, że umarł; ale dla każdego jest oczywiście oczywiste, że nawet jeśli mówi prawdę, przygotowuje sobie najsurowszy sąd, wyjawiając nieszczęścia bliźniego, stając się przyczyną pokusy, ujawniając wszystkim to, co powinno być ukryte i głosząc grzechy bliźniego. Jeśli ten, kto uwodzi, nieuchronnie zostanie ukarany, to kto uwodzi wielu złymi plotkami, nie zostanie ukarany? A faryzeusz nie kłamał, lecz mówił prawdę, nazywając celnika celnikiem, jednakże został potępiony. Wiedząc to, kochani, unikajmy winy.
Nie ma grzechu cięższego i jednocześnie lżejszego od tego grzechu. Dlaczego? Ponieważ pojawia się szybciej niż jakiekolwiek bezprawie i wkrótce urzeka nieuważną osobę. Inne grzechy wymagają czasu, kosztów, czekania i pomocy, a często są zatrzymywane przez upływ czasu. Na przykład, jeśli ktoś zdecyduje się zabić, ukraść lub obrócić cudzą własność na swoją korzyść, będzie miał wiele kłopotów, a z powodu powolności często traci gniew, porzuca błędne pragnienia, porzuca zgubne myśli i nie dodaje samego czynu do swojego pragnienia. Ale z wyrzutami tak nie jest, ale jeśli nie jesteśmy zbyt czujni, łatwo dajemy się ponieść. Nie potrzebujemy czasu, żadnego czekania, żadnych wydatków i żadnego kłopotu, aby powiedzieć coś złego, ale wystarczy, że się zdecydujesz, a chęć natychmiast zamieni się w działanie - bo tutaj potrzebny jest tylko język.
Jeśli więc to zło jest szybkie, jeśli ten grzech jest łatwy do zaatakowania, jeśli kara i męka za niego jest surowa, a korzyści ani wielkiej, ani małej nie ma, to będziemy bardzo ostrożnie unikać tej choroby, będziemy ukrywać cudze występki i nie ujawniać ich, będziemy napominać grzeszników, jak mówi Pan: „Jeśli twój brat zgrzeszy przeciwko tobie, idź i powiedz mu prawdę między tobą a nim samym” (Mt 18,15). Tajemnica donosów ułatwi uzdrowienie. Nie dręczmy, nie zadrapujmy ran innych; Nie naśladujmy much, ale konkurujmy z pszczołami. Muchy lądują na ranach i zjadają je; a pszczoły latają wśród kwiatów. Dlatego ci drudzy tworzą plastry miodu, a pierwsi sprawiają ból ciałom, na których siedzą; są one obrzydliwe, ale są pożądane i godne. Zmuszajmy więc duszę naszą do przelotu przez łąkę cnót świętych i rozsiewajmy nieustannie woń ich wyczynów, a nie zadrapajmy ran bliźniego. Ale jeśli zobaczymy, jak ludzie to robią, zatkamy im usta, powstrzymując ich ze strachu przed karą i przypominając im o ich pokrewieństwie z braćmi.
Jeśli nie będą słuchać niczego takiego, to nazwiemy ich muchami, aby przynajmniej upokorzenie tym imieniem powstrzymało ich od zrobienia czegoś złego, aby porzuciwszy tę złą czynność, cały swój wolny czas spędzili na przyglądaniu się własnym wadom. W ten sposób także upadli powstaną, pamiętając o swoich nieujawnionych grzechach i stale myśląc o własnych przywarach, z łatwością pozostaną w tyle, wspominając poprzednie grzechy, wolniej popełniając kolejne, a ci, którzy stale reprezentują cnotę świętych, zyskają największą gorliwość w ich naśladowaniu. A gdy przez to wszystko zostanie naprawione całe ciało naszego Kościoła, wtedy będziemy mogli w całości wejść do Królestwa Niebieskiego, którego abyśmy wszyscy byli godni dzięki łasce i miłości Pana naszego Jezusa Chrystusa, przez którego i z którym Ojcu, z Duchem Świętym, niech będzie chwała teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen.
Może zainteresuje Cię: