Беседа 5. На слова пророка Исаии: «В год смерти царя Озии видел я Господа» , и доказательство того, что справедливо наказан был проказой Озия, недостойно кадивший, что позволительно не царям, а священникам

1. Aujourd'hui, nous allons finir de parler d'Ozias et conclure notre discours, afin que nous ne soyons pas ridiculisés, comme l'homme mentionné dans l'Évangile qui a décidé de construire une tour et ne l'a pas pu, de peur que quelqu'un qui passait par là ne dise de nous : « Cet homme a commencé à bâtir et n'a pas pu achever » (Luc 14, 30). Mais pour que ce qui a été dit soit plus clair pour vous, il est nécessaire de répéter un peu ce qui a été dit précédemment, afin que notre conversation ne se présente pas comme un spectacle spirituel sans tête, mais pour que, ayant pris sa forme, elle soit reconnue par le public. Ce sera un rappel pour ceux qui ont déjà entendu, et une instruction pour ceux qui n’ont pas entendu. Ainsi, avant de parler de la piété d’Ozias, de la façon dont il est devenu mauvais, pourquoi et dans quelle mesure il est tombé dans l’orgueil ; et aujourd’hui il faut raconter comment il est entré dans le sanctuaire, comment il a décidé d’offrir de l’encens, comment le prêtre ne l’a pas permis, comment il n’a pas écouté, comment il a encouru la colère de Dieu, comment il a fini sa vie dans la lèpre, et pourquoi le prophète, ayant quitté les jours de sa vie, a mentionné la mort en disant ceci : « L’année de la mort du roi Ozias ». C'est pourquoi nous avons raconté tout l'événement depuis le début. Écoutez avec attention. « Mais lorsqu’il devint fort », dit l’Écriture, « son cœur s’est élevé jusqu’à sa perdition, et il est devenu un transgresseur devant l’Éternel, son Dieu. » Comment avez-vous offensé ? « Car il entra », dit-il, « dans l’église du Seigneur pour offrir de l'encens » (2 Chroniques 26 :16). Ô impudence ! Oh, l'impudeur ! Il osa pénétrer dans le sanctuaire le plus profond, envahit le Saint des Saints, qui était un lieu inaccessible à quiconque sauf au grand prêtre, et décida de le profaner. Telle est l’âme infectée d’orgueil. Une fois qu'elle quitte le soin de son salut, elle ne cesse de devenir folle, mais, ayant confié les rênes de son salut à des désirs fous, elle se précipite partout. De même qu'un cheval débridé, jetant la bride de ses lèvres et rejetant son cavalier du haut de sa crête, se précipite plus vite que n'importe quel vent et devient inaccessible à ceux qu'il rencontre, quand tout le monde s'enfuit et que personne n'ose le tenir, ainsi l'âme, rejetant la crainte de Dieu qui la retient et rejetant la raison qui la contrôle, court à travers les pays de méchanceté jusqu'à ce que, se précipitant dans l'abîme de la destruction, elle renverse son propre salut dans le abîme. Par conséquent, il est nécessaire de la retenir constamment et, comme avec une sorte de bride, de freiner son désir insensé par des pensées pieuses ; Ozias ne l'a pas fait, mais a décidé de commettre un crime contre le pouvoir le plus élevé de tous, car le sacerdoce est plus important que le pouvoir royal lui-même et constitue le pouvoir le plus élevé. Ne me parle pas de la robe écarlate, du diadème et des vêtements d'or ; tout cela n'est qu'une ombre et moins important que les fleurs printanières. « Toute la gloire de l'homme, dit le prophète, est comme la fleur de l'herbe » (Is. 40, 6), même si l'on évoque la gloire royale elle-même. Ne m'en parle pas ; mais si vous voulez voir la différence entre le prêtre et le roi, examinez la mesure du pouvoir donné à chacun d'eux, et vous verrez que le prêtre est bien plus haut que le roi. Bien que le trône royal nous semble important à cause des pierres qui y sont attachées et de l'or qui l'enveloppe, le roi a reçu le pouvoir de gérer les affaires terrestres et n'a rien d'autre que ce pouvoir, et le trône du sacerdoce est établi dans le ciel, et le prêtre est chargé d'y organiser les affaires. Qui dit ça ? Le roi des cieux lui-même. « Tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel », dit-il, « et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel » (Matthieu 18 : 18). Que peut-on comparer à un tel honneur ? Le ciel reçoit le début du jugement de la terre. Le juge s'assoit par terre, et le maître suit l'esclave ; et ce que celui-ci accorde en bas, il l'affirme à la montagne. Le prêtre se présente comme un médiateur entre Dieu et le genre humain, nous faisant descendre de là de bonnes actions et y élevant nos requêtes, réconciliant le Dieu en colère et nous, qui l'avons mis en colère, avec toute la nature, nous délivrant de ses mains. C'est pourquoi Dieu incline la tête même du roi sous les mains du prêtre, nous enseignant que ce dernier est plus puissant que le premier : le moindre est béni par le meilleur. Cependant, nous parlerons du sacerdoce et de la grandeur de cette dignité une autre fois ; Voyons maintenant quelle était l’ampleur de l’iniquité du roi Ozias, ou mieux encore du tyran. Il entra dans l’église du Seigneur ; Le prêtre Azaria le suivit. Est-ce en vain que j'ai dit que le prêtre est plus grand que le roi ? Dans l'intention de le chasser, non comme un roi, mais comme un fugitif et un serviteur ingrat, le prêtre entra avec détermination, tout comme un chien noble attaque une bête impure pour le chasser de la maison de son maître. 2. Voyez-vous l'âme du prêtre, remplie d'une grande audace et de pensées élevées ? Il n'a pas regardé la grandeur du pouvoir, n'a pas pensé à quel point il est dangereux d'arrêter une âme obsédée par la passion, n'a pas tenu compte des paroles de Salomon : « La colère d'un roi est comme le rugissement d'un lion » (Proverbes 19 :12) ; mais regardant le vrai Roi des cieux, imaginant ce jugement et ces récompenses et se protégeant de ces pensées, il se tourna ainsi vers le tyran. Il savait, savait vraiment, que la menace du roi est comme la colère d'un lion pour ceux dont les yeux sont fixés sur la terre ; et pour un homme qui a le ciel en tête et qui est prêt à déposer son âme dans le sanctuaire plutôt que de regarder calmement l'insulte des lois sacrées, il n'a guère d'importance que n'importe quel chien. En vérité, il n’y a rien de plus impuissant que celui qui transgresse les lois divines, tout comme il n’y a rien de plus fort que celui qui défend les lois divines. « Celui qui commet le péché est esclave du péché » (Jean 8 :34), même s'il a d'innombrables couronnes sur la tête ; et celui qui rend la justice est plus royal que le roi lui-même, même s'il était le dernier de tous. Pensant ainsi en lui-même, ce noble homme s'approcha du roi. Entrons aussi avec lui, si tu veux, pour entendre ce qu'il dit au roi. C'est possible; et il n'est pas peu utile de voir comment le roi est exposé par le prêtre. Que dit le curé ? « Ce n’est pas à toi, Ozias, d’offrir de l’encens à l’Éternel » (2 Chroniques 26 : 18). Il ne l’a pas appelé roi, il ne l’a pas appelé du nom de pouvoir, parce qu’il s’était auparavant privé d’honneur. Voyez-vous l'audace du curé ? Maintenant, regardez sa douceur. Nous avons besoin non seulement d'audace lorsque nous avons l'intention de reprendre, mais encore plus de douceur que d'audace, car les pécheurs ne dégoûtent et ne haïssent pas autant quelqu'un que celui qui a l'intention de le reprendre ; ils essaient de trouver une excuse - pour échapper et éviter d'être exposés ; c’est pourquoi il faut les retenir avec douceur et patience. L’accusateur est intolérable aux pécheurs, non seulement lorsqu’ils entendent sa voix, mais aussi lorsqu’ils le voient pour la première fois. « Il nous est difficile, disent-ils, de le regarder » (Sg 2, 15) ; il faut donc leur montrer une grande douceur. Pour cette raison, la parole prophétique nous présente à la fois le pécheur et celui qui entend le corriger. Ainsi les médecins sages, dans l'intention de couper les membres pourris ou d'enlever les calculs qui se sont formés dans les passages, ou de corriger quelque autre défaut naturel, le font sans emmener le patient dans un coin, mais en le plaçant au milieu de la place, et, faisant un spectacle aux passants, ils procèdent ainsi à l'incision. Ils ne le font pas pour exposer à la honte les malheurs humains, mais pour que chacun se soucie grandement de sa propre santé. C’est ce que fait l’Écriture. Lorsqu'il prend un des pécheurs, il l'expose haut et fort, non pas au milieu de la place, mais au milieu de la terre entière, et, ayant donné en spectacle l'univers, il applique ainsi la médecine, nous apprenant à nous soucier davantage de notre propre salut. Voyons comment le prêtre commença alors à corriger le roi. Il n'a pas dit : « Ô méchants et impies, vous avez tout renversé et mis en désordre, vous avez atteint le degré extrême de la méchanceté » ; et ne se répandit pas en de longs reproches, mais tout comme ceux qui coupent s'efforcent de le faire rapidement afin de réduire la sensation de douleur avec la rapidité de la coupure, de même il arrêta la colère du roi par un bref reproche. En effet, ce qui est retranché pour les malades est un reproche pour les pécheurs. Il nous a montré sa douceur, entre autres, par la brièveté de son discours. Et si vous voulez voir la dimension transversale de ses paroles et savoir où il a caché le fer, écoutez. « Ce n'est pas à toi, Ozias, dit-il, d'offrir de l'encens à l'Éternel ; c'est l'œuvre des prêtres, fils d'Aaron, destinés à offrir de l'encens » (2 Chroniques 26 : 18). Avec cela, il frappa ; Je vais vous dire comment. Pourquoi n’a-t-il pas simplement dit : « aux prêtres », mais n’a-t-il pas également mentionné Aaron ? Aaron fut le premier grand prêtre, et à son époque la même impudence se produisit. Dathan, Coré et Abiron, ainsi que quelques autres, se révoltèrent contre lui et voulurent devenir eux-mêmes prêtres ; mais certains d'entre eux furent engloutis par la terre divisée, d'autres furent brûlés par le feu descendant du ciel (Nombres 16 ; Ps. 105 : 17-18). Alors, voulant rappeler cet événement au roi, le prêtre lui rappela Aaron, qui avait alors été insulté, afin de tourner ses pensées vers le malheur de ceux qui l'avaient insulté. Cependant, cela n'eut aucun succès, non pas par la faute du prêtre, mais à cause de l'insolence du roi. Il faut féliciter le prêtre et exprimer sa gratitude pour ses conseils ; et lui, dit l'Écriture, « était en colère » et a aggravé sa blessure (2 Chroniques 26 :19). Le péché n’est pas un mal aussi grave que l’impudeur après le péché. Mais David ne l’a pas fait, mais comment ? Après avoir été réprimandé par Nathan à propos de Bethsabée, il dit : « J'ai péché devant l'Éternel » (2 Samuel 12 :13). 3. Voyez-vous un cœur brisé ? Voyez-vous une âme humble ? Voyez-vous à quel point les chutes des saints eux-mêmes sont glorieuses ? De même que les beaux corps, même dans leur maladie, nous montrent de nombreuses traces de beauté, de même les âmes des saints, dans leur chute même, portent les signes de leur vertu. De plus, David fut dénoncé par le prophète au milieu du palais royal, en présence de plusieurs ; mais celui-ci reçut le châtiment dans le sanctuaire sans témoin, et pourtant il ne supporta pas le châtiment. Et alors ? Resté sans guérison ? Non, selon l’amour de Dieu pour l’humanité ; mais quant au démoniaque, alors que les disciples ne pouvaient pas chasser le démon, le Christ dit : « Amenez-le-moi ici » (Matthieu 17 :17), alors ici, quand le prêtre ne pouvait pas chasser la maladie, pire que n'importe quel démon, c'est-à-dire le péché, alors finalement Dieu lui-même prend le malade. Et que fait-il ? Cela le frappe de la lèpre au front. «Et comme il était en colère contre les prêtres», dit l'Écriture, «la lèpre lui apparut au front, en présence des prêtres, dans la maison du Seigneur, près de l'autel des parfums» (2 Chroniques 26:19), et il sortit, tout comme ceux qui sont emmenés à la mort ont une corde aux lèvres, signe de condamnation, ainsi lui, ayant un signe de déshonneur sur le front; mais ce n'étaient pas les bourreaux qui le traînaient, mais la lèpre elle-même, au lieu des bourreaux, le poussait à la tête. Il est entré pour prendre le sacerdoce, mais il a aussi perdu le royaume ; est entré pour devenir plus respectable, mais est devenu le plus méprisable ; comme impur, il est devenu inférieur à n'importe quel roturier. Tel est le mal de ne pas rester dans les limites que Dieu nous assigne, tant par rapport à l'honneur que par rapport à la connaissance. Ne voyez-vous pas comme cette mer peut être insurmontable lors d'une tempête, comme elle monte en vagues ? Mais, s'étant élevé à une grande hauteur et s'élançant avec une grande fureur, lorsqu'il atteint la limite qui lui est assignée par Dieu, alors, transformant les vagues en écume, il reprend son ancienne apparence. Pendant ce temps, quoi de plus faible que le sable ? Cependant, ce n’est pas le sable qui lui fait obstacle, mais la peur de Celui qui lui a fixé des limites. Si cet exemple ne vous éclaire pas, laissez l’événement avec Ozias que nous décrivons maintenant vous l’enseigner. Mais puisque nous avons déjà vu la colère de Dieu et sa digne récompense, nous allons maintenant montrer à la fois son amour pour l’humanité et sa grande condescendance. Il faut parler non seulement de la colère, mais aussi de la bonté de Dieu, pour ne pas conduire les auditeurs ni au désespoir ni à l'insouciance. C’est ce que fait Paul, en utilisant les deux dans son exhortation : « Vous voyez la bonté et la sévérité de Dieu » (Rom. 11 :22), dit-il, afin que, par la crainte et par la bonne espérance, il puisse restaurer ceux qui sont tombés. Voyez-vous la sévérité de Dieu ? Regardez aussi sa bonté. Comment pouvons-nous voir cette bonté ? Si nous découvrons de quoi Ozias était digne. De quoi était-il digne ? Dès qu’il entra dans le vestibule sacré avec une telle impudeur, il devint digne de mille éclairs et d’un châtiment et d’un tourment extrêmes. Si ceux qui avaient auparavant osé faire de même, les complices de Dathan, Koré et Abiron, avaient été soumis à un tel châtiment, alors il aurait dû être bien plus soumis au même châtiment, n'étant pas éclairé par leur malheur. Mais Dieu ne l'a pas fait, mais à l'avance, par l'intermédiaire du prêtre, lui a offert une remontrance pleine de grande condescendance, et comme le Christ a ordonné aux gens de faire lorsqu'ils péchaient les uns contre les autres, ainsi Dieu a fait avec cet homme. « Si, dit-il, votre frère pèche contre vous, allez lui raconter sa faute entre vous et lui seul » (Matthieu 18 : 15). Ainsi Dieu réprimanda ce roi. Le Christ poursuit : « S'il n'écoute pas..., qu'il soit pour vous comme un païen et un publicain » (Matthieu 18 : 16-17). Mais Dieu, dans son amour pour l'humanité, dépassant ses propres lois, ne le frappa pas alors, ne le rejeta pas, celui qui désobéissait et s'indignait, mais se tourna de nouveau vers lui et lui instruisit d'une manière qui servait plus à corriger qu'à punir. Il n'a pas envoyé de foudre d'en haut, n'a pas brûlé la tête sans vergogne, mais l'a seulement éclairé par la lèpre. Il en fut de même pour Ozias ; mais je vais juste ajouter une chose et finir le mot. Quoi exactement ? Ce que nous avons demandé plus haut, au début : pourquoi, alors que dans les affaires extérieures et dans les prophéties tout signifie habituellement le temps de la vie des rois, ici le prophète, omettant cela, a mentionné le moment de la mort d'Ozias, en disant ceci : « L'année de la mort du roi Ozias » ? S’il était possible d’indiquer l’époque du souverain alors régnant, comme c’était la coutume de tous les prophètes, il ne l’a pas fait. Pourquoi ne l'a-t-il pas fait ? Il y avait une loi ancienne - expulser un lépreux de la ville, afin que ceux qui vivent dans la ville deviennent meilleurs, et lui-même ne fasse pas l'objet de plaisanteries et de ridicules de la part de ceux qui voulaient l'insulter, mais pour que, restant en dehors de la ville, il ait une intimité sous le voile du malheur. Ce roi dut aussi subir la même chose après sa lèpre ; mais il ne souffrit pas, car les habitants de la ville avaient peur de lui à cause de son pouvoir, mais vivaient secrètement dans sa maison. Cela a irrité Dieu et a arrêté les prophéties, comme cela s'est produit sous Élie : « La parole de l'Éternel était rare en ce temps-là, les visions n'étaient pas fréquentes » (1 Samuel 3 : 1). Mais regardez ici l’amour de Dieu pour l’humanité. Il n'a pas détruit la ville ni les habitants, mais tout comme les amis agissent avec leurs égaux, gardant le silence lorsqu'ils ont le droit de leur reprocher quelque chose, ainsi Dieu a fait avec les gens qui méritaient un plus grand châtiment et un plus grand tourment. Moi, dit-il, je l'ai chassé du sanctuaire, mais vous ne l'avez pas chassé de la ville ; Moi, l'ayant lié par la lèpre, j'en ai fait un particulier, et même alors, vous n'avez pas été encouragés, mais vous n'avez pas osé chasser de la ville celui que j'avais condamné. Quel roi pourrait supporter calmement cela et ne détruirait pas la ville, sachant que celui qui a reçu l'ordre de sortir des frontières reste dans la ville ? Mais Dieu n’a pas fait cela, parce qu’Il ​​est Dieu et non un homme. Quand le roi mourut, alors, par sa vie, Dieu arrêta sa colère contre eux, ouvrit les portes de la prophétie, et celle-ci revint vers eux. Mais à partir de cette méthode de réconciliation, voyez l’amour de Dieu pour l’humanité. Si quelqu’un commence à examiner la question équitablement, il s’avère qu’il n’aurait pas dû se réconcilier à ce moment-là. Pourquoi? Parce que ce n’était pas leur mérite que l’expulsion d’Ozias ait eu lieu. Ce ne sont pas eux qui l'ont pris et l'ont chassé, mais la mort, venue selon la loi de la nature, qui l'a ensuite expulsé de la ville. Mais Dieu n'exige pas autant de nous, mais ne veut qu'une chose : se réconcilier avec nous. Pour tout cela, remercions-le et glorifions ineffablement son amour pour l'humanité, dont puissions-nous tous nous montrer dignes, par la grâce et la générosité de son Fils unique, notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :