Беседа VIII

«Και είπε ο Θεός: Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας· και ας έχουν 44 τα ψάρια της θάλασσας, και τα πουλιά του ουρανού, και τα βοοειδή, 45 και όλη τη γη, και κάθε ερπετό που σέρνεται στη γη» (Γέν. 1:26). 1. Αφού χθες άκουγες τα λόγια μας με πολλή επιμέλεια, σήμερα θα προσφέρουμε στην αγάπη σου αυτά που ξαναδιαβάσαμε, παρακαλώντας σε προκαταβολικά να ακούς με επιμέλεια τα λεγόμενα και να βάλεις στο μυαλό σου τα προηγούμενα, για να μην αναλάβουμε τέτοια δουλειά μάταια και μάταια. Φροντίζουμε να γνωρίζετε ακριβώς τη δύναμη της Γραφής και έτσι όχι μόνο να την κατανοείτε μόνοι σας, αλλά και να διδάσκετε τους άλλους, ώστε να μπορείτε, σύμφωνα με τον μακαριστό Παύλο, να «οικοδομείτε ο ένας τον άλλον» (Α' Θεσ. 5:11). Εάν διαπρέψετε στον Κύριο και δείξετε επιτυχία στη μελέτη των πνευματικών πραγμάτων, τότε θα μας φέρετε μεγάλη χαρά, αφού αυτή είναι όλη μας η ευτυχία και ο μεγαλύτερος θρίαμβός μας. «Ποια είναι η ελπίδα μας, η χαρά μας, το στεφάνι της καύχησής μας», λέει ο Παύλος; Δεν είσαι κι εσύ» (Α' Θεσσαλονικείς 2:19) και η επιτυχία σου στον Θεό; Και κάθε δάσκαλος, όταν βλέπει ότι ο μαθητής κρατά σταθερά στη μνήμη του τα προηγούμενα μαθήματα και δείχνει πραγματικά τον καρπό (από αυτά), του διδάσκει με μεγάλη επιμέλεια περαιτέρω πληροφορίες. Εμείς λοιπόν, όσο περισσότερο βλέπουμε πώς ενθουσιάζεται το μυαλό σας, πώς αυξάνεται η διάθεσή σας και οι σκέψεις σας εμπνέονται, τόσο πιο ζήλος γινόμαστε να σας παρουσιάσουμε τη διδασκαλία πληρέστερα. Και όσο περισσότερο σας ρίχνουμε αυτά τα πνευματικά ρεύματα, τόσο περισσότερο πολλαπλασιάζονται τα ρεύματά τους για την οικοδόμησή σας, προς όφελος των ψυχών σας: εδώ, άλλωστε, αυτό που συμβαίνει συνήθως με τα χρήματα δεν μπορεί να συμβεί εδώ. Εκεί όποιος δίνει ασήμι στον διπλανό του μειώνει την περιουσία του και όσο δίνει τόσο μειώνεται η περιουσία του. Αλλά εδώ συμβαίνει το αντίθετο: τότε ο πλούτος μας αυξάνεται περισσότερο, τότε αυτός ο πνευματικός πλούτος αυξάνεται περισσότερο, όταν ρίχνουμε άφθονα τη διδασκαλία για όσους θέλουν να τον αντλήσουν. Έτσι, αν αυτό μας χρησιμεύει στην αύξηση του πλούτου και του πλούτου, και επιθυμείτε ακόρεστα αυτήν την πνευματική τροφή, τότε ας δούμε τι μας διδάσκει ο μακαριστός Μωυσής στο σημερινό ανάγνωσμα, ή καλύτερα, μέσα από τα χείλη του η χάρη του Αγίου Πνεύματος μιλάει σε όλους μας. «Και είπε ο Θεός», λέει: «Ας δημιουργήσουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας». Ας μην αφήσουμε αυτά τα λόγια να περάσουν απαρατήρητα, αγαπητέ, αλλά ας αναλογιστούμε κάθε ρήση και, κατεβαίνοντας στα βάθη, θα εξερευνήσουμε τη δύναμη που κρύβεται σε αυτές τις σύντομες λέξεις. Αν και δεν υπάρχουν πολλά λόγια, ο κρυμμένος θησαυρός (σε αυτά) είναι μεγάλος, και οι προσεκτικοί και συνετοί δεν πρέπει να σταματούν στην επιφάνεια. Άλλωστε, όσοι θέλουν να σκάψουν έναν αισθησιακό θησαυρό όχι μόνο σκάβουν και ψάχνουν στην επιφάνεια, αλλά, έχοντας κατέβει σε μεγάλα βάθη, εξερευνούν τα ίδια τα βάθη της γης και έτσι, με τη βοήθεια της τέχνης τους, χωρίζουν τον χρυσό από τη γη και συχνά με μεγάλη δυσκολία και ζήλο μόλις και μετά βίας καταφέρνουν να βρουν μικρούς κόκκους. Αλλά εδώ δεν υπάρχει τίποτα τέτοιο. Αντίθετα, υπάρχει λιγότερη εργασία και ανέκφραστος πλούτος: έτσι είναι κάθε τι πνευματικό. 2. Ας μην είμαστε χειρότεροι από εκείνους που ποθούν αισθησιακά πράγματα. αλλά ας αναζητήσουμε και τον πνευματικό θησαυρό που περιέχεται σε αυτά τα λόγια. Και πρώτα, ας δούμε τι νέο και ιδιαίτερο λέγεται εδώ, και γιατί αυτός ο ευλογημένος προφήτης, ή ακόμα καλύτερα, ο ανθρωπολάτρης Θεός που μίλησε μέσω του προφήτη, χρησιμοποίησε έναν τόσο νέο τρόπο ομιλίας. Λέει: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσή μας». Πρόσφατα ακούσαμε πώς Εκείνος, αφού δημιούργησε τον ουρανό και τη γη, είπε: «ας γίνει φως» και: «ας γίνει ένα στερέωμα στο μέσο των υδάτων». και επίσης: «ας συγκεντρωθούν τα νερά σε μια εκκλησία, και ας φανεί η ξηρά» και: «ας γίνουν φώτα» και: «τα νερά ας αφαιρέσουν τα έρποντα των ζωντανών ψυχών». Είδατε ότι όλη η δημιουργία δημιουργήθηκε μέσα σε πέντε μέρες με μια λέξη και εντολή; Κοίτα τώρα τι αλλαγή στα λόγια. Δεν λέει πια: «να γίνει άνθρωπος». αλλά τι; «Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσή μας». Τι είδους είδηση ​​είναι αυτή; Τι είναι αυτό το χαρακτηριστικό; Ποιος είναι αυτό που δημιουργείται, που ο Δημιουργός χρειαζόταν τέτοιες συμβουλές και συλλογισμούς για να το δημιουργήσει; Μην εκπλαγείς, αγαπημένη. Ο άνθρωπος είναι το πιο εξαιρετικό από όλα τα ορατά ζώα. Γι' αυτόν δημιουργήθηκαν όλα αυτά: ο ουρανός, η γη, η θάλασσα, ο ήλιος, το φεγγάρι, τα αστέρια, τα ερπετά, τα βοοειδή, όλα τα χαζά ζώα. Γιατί, λέτε, δημιουργήθηκε αργότερα, αν είναι ανώτερος από όλα αυτά τα πλάσματα; Για δίκαιο λόγο. Όταν ο βασιλιάς σκοπεύει να μπει στην πόλη, τότε οι οπλοφόροι και όλοι οι άλλοι πρέπει να προχωρήσουν για να μπει ο βασιλιάς στο παλάτι αφού τους προετοιμάσει: τώρα λοιπόν ο Θεός, σκοπεύοντας να καθιερώσει ένα είδος βασιλιά και ηγεμόνα σε οτιδήποτε γήινο, τακτοποίησε πρώτα όλη αυτή τη διακόσμηση και μετά δημιούργησε τον κυβερνήτη και έτσι έδειξε πραγματικά τι τιμή δίνει σε αυτό το ζώο. Αλλά ας ρωτήσουμε τον Εβραίο και ας δούμε τι λέει για εκείνον στον οποίο ειπώθηκε: «Θα φτιάξουμε τον άνθρωπο κατ’ εικόνα μας;» Αυτή είναι η γραφή του Μωυσή, την οποία λένε ότι πιστεύουν, αλλά (στην πραγματικότητα) δεν πιστεύουν, όπως είπε ο Χριστός: «Εάν πίστεψαν γρήγορα στον Μωυσή, γρήγορα πίστεψαν και σε μένα» (Ιωάννης 5:46). Άρα, η γραφή είναι δική τους, αλλά το νόημα είναι δικό μας. Σε ποιον ειπώθηκε: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο», και σε ποιον προσφέρει ο Κύριος τέτοιες συμβουλές; Αυτό δεν συμβαίνει επειδή χρειαζόταν συμβουλές και συλλογισμούς. όχι, με αυτόν τον τρόπο ομιλίας θέλει να μας δείξει την εξαιρετική τιμή που δείχνει στον κτισμένο άνθρωπο. Τι λένε αυτοί (οι Εβραίοι), που μέχρι τώρα έχουν πέπλο στην καρδιά τους και δεν θέλουν να καταλάβουν το νόημα αυτών των λέξεων; Λένε ότι (ο Θεός) το είπε αυτό σε έναν Άγγελο ή Αρχάγγελο. Ω τρέλα! Ω, μεγάλη ξεδιάντροπη! Πώς είναι δυνατόν ένας Άγγελος να συνεννοηθεί με τον Κύριο, ένα πλάσμα με τον Δημιουργό; Το έργο των Αγγέλων δεν είναι να εισέλθουν σε συνδιάσκεψη (με τον Θεό), αλλά να σταθούν και να υπηρετήσουν. Και για να πειστείτε γι' αυτό, ακούστε πώς λέει ο ισχυρότερος Ησαΐας για τις υψηλότερες αγγελικές δυνάμεις ότι είδε τα Χερουβείμ να στέκονται στα δεξιά του Θεού και τον Σεραφείμ να καλύπτει τα πρόσωπα και τα πόδια τους με φτερά (Ησ. 6:2). Κι αυτό γιατί δεν άντεξαν τη λάμψη που πηγάζει από εκεί, αλλά στάθηκαν με μεγάλο φόβο και τρόμο. Έτσι αρμόζει στα πλάσματα να στέκονται ενώπιον του Κυρίου. 3. Οι Εβραίοι όμως, μη καταλαβαίνοντας το νόημα των λέξεων, μιλούν αδιάκριτα, ό,τι πρέπει. Επομένως, έχοντας απορρίψει τις άσκοπες κουβέντες τους, είναι απαραίτητο να δείξουμε στα παιδιά της Εκκλησίας το αληθινό νόημα αυτού του ρητού. Λοιπόν, ποιος είναι αυτός στον οποίο ο Θεός λέει: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο;» Ποιος άλλος αν όχι «ο μεγάλος Άγγελος της συμβουλής, ο Θαυμαστός, ο Σύμβουλος,... ο ισχυρός,... ο Άρχοντας της Ειρήνης, ο Πατέρας του μέλλοντος αιώνα» (Ησ. 9:6), ο Μονογενής Υιός του Θεού, ίσος με τον Πατέρα στην ουσία, «στον οποίο έγιναν τα πάντα;» (Ο Πατέρας) του λέει: «Ας δημιουργήσουμε τον άνθρωπο κατ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσή μας». Εδώ καταφέρνει θανάσιμο πλήγμα σε όσους σκέφτονται με Αρειανό τρόπο. Δεν είπε επιτακτικά: «Δημιουργήστε», σαν να ήταν κατώτερος ή κατώτερος στην ουσία, αλλά σαν να μιλούσε για ίση τιμή: «Ας δημιουργήσουμε». Και οι ακόλουθες λέξεις μας δείχνουν επίσης την ίδια ουσία: «Ας δημιουργήσουμε», λέει, «άνθρωπο κατ’ εικόνα και καθ’ ομοίωσή μας». Αλλά εδώ πάλι ξεσηκώνονται άλλοι αιρετικοί, διαστρεβλώνοντας τα δόγματα της Εκκλησίας και λένε: εδώ λέει: «σύμφωνα με το παράδειγμά μας» - και ως αποτέλεσμα θέλουν να αποκαλούν τον Θεό ανθρωποειδή. Αλλά θα ήταν εξαιρετικά τρελό να ανάγουμε Αυτόν που δεν έχει εικόνα ή μορφή, και που είναι αμετάβλητος, σε ανθρώπινη μορφή και να δίνουμε τα ασώματα χαρακτηριστικά και μέλη (σωματικά). Τι μπορεί να συγκριθεί με αυτή την τρέλα, όταν (οι αιρετικοί) όχι μόνο δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν τη διδασκαλία της Θεοπνευστικής Γραφής, αλλά και τη στρέφουν στη μεγαλύτερη ζημιά τους; Μοιάζουν με ασθενείς και όσους έχουν κακή φυσική όραση. Όπως αυτοί οι τελευταίοι, λόγω της αδυναμίας της όρασής τους, δεν μπορούν να ανεχτούν το φως του ήλιου, και όπως οι άρρωστοι αποφεύγουν ακόμη και την πιο υγιεινή τροφή, έτσι και αυτοί οι άνθρωποι, άρρωστοι στην ψυχή και έχοντας χάσει τα μάτια του νου, δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν το φως της αλήθειας. Ως εκ τούτου, θα κάνουμε το καθήκον μας και θα τους δώσουμε ένα χέρι, μιλώντας τους με μεγάλη πραότητα. Και ο μακάριος Παύλος προέτρεψε έτσι, λέγοντας: «Θα τιμωρήσω με πραότητα εκείνους που είναι αντίθετοι, για να τους δώσει ο Θεός μετάνοια στο νου της αλήθειας, και θα σηκωθούν από την παγίδα του διαβόλου, ζώντας πιασμένοι από αυτόν, σύμφωνα με το δικό του θέλημα» (Β΄ Τιμ. 2:25-26). Βλέπετε πώς έδειξε με αυτά τα λόγια ότι έμοιαζαν να βυθίζονται σε κάποιο είδος μέθης. η λέξη «θα προκύψει» κατέστησε σαφές ότι βυθίστηκαν σε κάποιο βάθος. Και πάλι το «πιάσε», λέει, είναι από τον διάβολο, δηλαδή σαν μπλεγμένο στα δίχτυα. Απαιτείται λοιπόν από εμάς μεγάλη πραότητα και μακροθυμία για να μπορέσουμε να τους αρπάξουμε και να τους βγάλουμε από τις παγίδες του διαβόλου. Ας τους πούμε λοιπόν: συνέλθετε λίγο, κοιτάξτε το φως της αλήθειας, σκεφτείτε το αληθινό νόημα των λέξεων. Έχοντας πει: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας», (ο Θεός) δεν σταμάτησε εκεί, αλλά με επόμενες λέξεις μας εξήγησε με ποια έννοια χρησιμοποίησε τη λέξη εικόνα. Τι λέει; - «Και ας έχουν στην κατοχή τους τα ψάρια της θάλασσας και τα πουλιά του ουρανού και κάθε ερπετό που σέρνεται στη γη». Έτσι, θέτει την εικόνα στην κυριαρχία, και όχι σε οτιδήποτε άλλο. Και μάλιστα, ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο ως κυρίαρχο ό,τι υπάρχει στη γη, και δεν υπάρχει τίποτα στη γη υψηλότερο από αυτόν, αλλά όλα είναι υπό την εξουσία του. 4. Αν, ακόμη και μετά από μια τέτοια αποκάλυψη λέξεων, όσοι αγαπούν να διαφωνούν λένε ότι η εξωτερική εικόνα είναι φυσικά 46, θα τους πούμε: άρα (ο Θεός) μοιάζει όχι μόνο με σύζυγο, αλλά και με σύζυγο, επειδή και οι δύο έχουν την ίδια εικόνα; Αλλά αυτό θα ήταν γελοίο. Ακούστε τι λέει ο Παύλος: «Ο άνδρας δεν πρέπει να τρώει για να καλύψει το κεφάλι, που είναι η εικόνα και η δόξα του Θεού· αλλά η γυναίκα είναι η δόξα του άνδρα» (Α' Κορ. 11:7). Κατέχει, και αυτός υποτάσσεται, όπως της είπε ο Θεός από την αρχή: «Η σειρά σου είναι στον άντρα σου και θα σε κατέχει» (Γεν. 3:16). Εφόσον (ο άνθρωπος) έλαβε την εικόνα (του Θεού) με το δικαίωμα να κυβερνά, και όχι με (εξωτερική) μορφή, και ο σύζυγος εξουσιάζει τα πάντα, ενώ η σύζυγος υποτάσσεται, τότε ο Παύλος λέει για τον σύζυγο ότι είναι «εικόνα και δόξα του Θεού και η γυναίκα είναι η δόξα του συζύγου». Και αν μιλούσε για (εξωτερική) εμφάνιση, δεν θα έκανε τέτοιο διαχωρισμό (μεταξύ συζύγου), γιατί η εμφάνιση και του άντρα και της γυναίκας είναι ίδια. Βλέπετε την πληρότητα της αλήθειας, πώς δεν αφήνει καμία δικαιολογία σε όσους αγαπούν τις κενές διαμάχες; Όμως, όμως, ακόμη και με όλα αυτά, δεν θα πάψουμε να τους δείχνουμε μεγάλη υπομονή, «καθώς ο Θεός θα τους δώσει μετάνοια για την κατανόηση της αλήθειας» (Β' Τιμ. 2:25). Ας μη σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε όλα τα μέτρα πραότητας. Ίσως έχουμε χρόνο να τους σώσουμε από την αποπλάνηση του διαβόλου. Και, αν θέλετε, ας τους παρουσιάσουμε πάλι τον μακαριστό Παύλο, ο οποίος μίλησε στους κατοίκους της Αθήνας: «Δεν πρέπει να τρώμε τίποτα... από χρυσό ή ασήμι, ή από πέτρες πιο καλλιτεχνικά χαραγμένες και την κατανόηση του ανθρώπου... Να μοιάζουμε με τη Θεότητα» (Πράξεις 17:29). Βλέπετε πόσο προσεκτικά ο σοφός δάσκαλος εξάλειψε το λάθος τους; Είπε ότι όχι μόνο το Θείο δεν έχει σωματική εικόνα, αλλά ότι η ανθρώπινη εφεύρεση δεν είναι ικανή να εφεύρει κάτι τέτοιο 47 . Τους λέτε συνεχώς αυτό, μην σταματήσετε να κάνετε αυτό που εξαρτάται μόνο από εσάς: ίσως σας ακούσουν. μπορεί να θέλουν να ανοίξουν τα μάτια τους στην αλήθεια. Ενώ όμως τους το λέτε αυτό με μεγάλη πραότητα και σύνεση, εσείς οι ίδιοι, προσεύχομαι, εμμένετε σταθερά στα δόγματα της Εκκλησίας, χωρίς να παραβιάζετε τη συνέπεια των λεγόμενων. Μιλήστε ανάλογα στους Ιουδαίους, εξηγώντας ότι αυτά τα λόγια 48 δεν ειπώθηκαν σε κανένα από τα πνεύματα που λειτουργούν, αλλά στον ίδιο τον Μονογενή Υιό του Θεού. Σε όσους σκέφτονται με τον Άρειο τρόπο, αποδείξτε από εδώ την ισότητα του Υιού με τον Πατέρα. Και σε όσους αντιπροσωπεύουν το Θείο με ανθρώπινη μορφή, παραθέστε τα λόγια του μακαριστού Παύλου, καταστρέφοντας τις καταστροφικές ασθένειες που προκύπτουν σαν ζιζάνια με τα δόγματα της Εκκλησίας, και προσπαθήστε να ριζώσετε μέσα σας την ευσεβή διδασκαλία. Εύχομαι και προσεύχομαι να εκπληρώνετε όλοι τα καθήκοντα των δασκάλων, ώστε όχι μόνο να ακούτε τα λόγια μας, αλλά και να τα μεταδίδετε σε άλλους, και να στρέφετε αυτούς που παραστρατούν στο δρόμο της αλήθειας, όπως λέει ο Παύλος: «Κτίστε τον πλησίον του καθενός» (Α' Θεσ. 5:11). και: «Κάντε τη σωτηρία σας με φόβο και τρόμο» (Φιλιπ. 2:12). Έτσι η Εκκλησία μας θα αυξηθεί σε αριθμό και θα λάβετε μεγάλο έλεος άνωθεν για τη μεγάλη σας φροντίδα για τους συναδέλφους σας. Και όταν θέλουμε να εμπνεύσουμε κάποιον να κάνει κάτι απαραίτητο, ας προσπαθήσουμε πρώτα να το κάνουμε μόνοι μας, για να διδάξουμε το δόγμα πιο τολμηρά: και ας είναι όλη μας η ανησυχία για τη σωτηρία της ψυχής και πώς, έχοντας συγκρατήσει τις σωματικές επιθυμίες, μπορούμε να κάνουμε αληθινή νηστεία, δηλαδή να απέχουμε από το κακό, γιατί αυτό συνίσταται στη νηστεία. Και η αποχή από το φαγητό υιοθετείται για να αποδυναμώσει τη δύναμη της σάρκας και να μας υποταχθεί αυτό το άλογο. Αυτός που νηστεύει περισσότερο από όλα χρειάζεται να περιορίζει το θυμό, να μάθει να είναι πράος και συγχωρητικός, να έχει μεταμελημένη καρδιά, να διώχνει τις ακάθαρτες επιθυμίες αντιπροσωπεύοντας αυτή την ατελείωτη φωτιά και την αμερόληπτη κρίση, να είναι υπεράνω χρηματικών λογισμών, να δείχνει μεγάλη γενναιοδωρία στην ελεημοσύνη και να διώχνει από την ψυχή κάθε θυμό προς τον πλησίον. Αυτή είναι η αληθινή νηστεία, όπως ο Ησαΐας μιλά για λογαριασμό του Θεού: «Δεν διάλεξα αυτή τη νηστεία», λέει ο Κύριος, «αν φορέσεις το λαιμό σου σαν δρεπάνι και βάλεις σάκο και στάχτη, τότε θα την ονομάσεις ευχάριστη νηστεία» (Ησ. 58:5). Ποιο, πες μου; «Καταστρέψτε», λέει, «τις υποχρεώσεις των αναγκαστικών γραφών,... Σπάστε το ψωμί σας για τους πεινασμένους. Φέρε έναν αναίμακτο ζητιάνο στο σπίτι σου." Και όταν το κάνετε αυτό, λέει, "τότε το φως σας θα ανοίξει νωρίς, και η θεραπεία σας θα λάμψει γρήγορα" (Ησ. 58:6-8). 6. Βλέπεις, αγαπητέ, σε τι συνίσταται η αληθινή νηστεία. Θα κάνουμε τη τάδε νηστεία, χωρίς να βασιζόμαστε σε αυτήν, όπως πολλοί, μόνο για να μείνουμε χωρίς φαγητό μέχρι το βράδυ. Αυτό δεν είναι το κύριο πράγμα, αλλά ότι πρέπει να συνδυάσουμε τις συζητήσεις για το Βιβλίο της Γένεσης με την αποχή από τα τρόφιμα και να απέχουμε από ό,τι είναι επιβλαβές (για την ψυχή) και να δείξουμε μεγάλη ανησυχία για την ολοκλήρωση πνευματικών υποθέσεων. Ο νηστεύων να είναι ήρεμος, ήσυχος, πράος, ταπεινός, να περιφρονεί τη δόξα αυτής της ζωής. Όπως περιφρόνησε την ψυχή του, 49 έτσι πρέπει να περιφρονήσει τη μάταιη δόξα και να κοιτάξει μόνο Αυτόν που δοκιμάζει καρδιές και κοιλιές, να κάνει προσευχές και εξομολογήσεις με μεγάλο ζήλο ενώπιον του Θεού και, όσο είναι δυνατόν, να βοηθά τον εαυτό του με ελεημοσύνη. Αυτή, αυτή η συγκεκριμένη αρετή μπορεί ιδιαίτερα να σβήσει τις αμαρτίες μας και να μας αρπάξει από τη φωτιά της Γέεννας, αν την κάνουμε γενναιόδωρα 50 και όχι για επίδειξη στους ανθρώπους. Και τι λέω: όχι για επίδειξη; Αν κρίνουμε καλά, τότε θα πρέπει να κάνουμε ελεημοσύνη για τον μόνο λόγο ότι είναι μια θαυμάσια πράξη, και από συμπόνια για τους αδελφούς μας, και όχι για χάρη των ανταμοιβών που υποσχέθηκε ο Κύριος. Επειδή όμως δεν είμαστε ικανοί να σκεφτόμαστε υψηλά, θα δίνουμε ελεημοσύνη, έστω και για ανταμοιβή, αλλά καθόλου να ζητάμε τη δόξα από τους ανθρώπους, ώστε, εκτός από τη σπατάλη χρημάτων, να μην χάσουμε και την ανταμοιβή. Και αυτό θα το παρατηρήσουμε όχι μόνο για την ελεημοσύνη, αλλά και για κάθε πνευματικό θέμα. Δεν θα κάνουμε τίποτα λόγω ανθρώπινης δόξας, γιατί δεν υπάρχει κανένα όφελος για εμάς ούτε από τη νηστεία, ούτε από την προσευχή, ούτε από ελεημοσύνη, ούτε από άλλες πράξεις, αν δεν το κάνουμε για χάρη Εκείνου που γνωρίζει και το μυστικό και το κρυμμένο στα βάθη της ψυχής μας. Αν εσύ, άνθρωπε, περιμένεις ανταμοιβή από Αυτόν, τότε γιατί ζητάς τον έπαινο από τον πλησίον σου; Και τι λέω - έπαινος; Συχνά δεν σας επαινεί (απλώς δεν σας) αλλά και σας κατηγορεί. Πολλοί είναι τόσο κακοί που παρερμηνεύουν ακόμη και τις καλές μας πράξεις. Γιατί λοιπόν, πες μου, εκτιμάς ιδιαίτερα τη στρεβλή κρίση αυτών των ανθρώπων; Από αυτό το πάντα άγρυπνο μάτι, καμία δράση μας δεν κρύβεται. Και σκεπτόμενοι αυτό, πρέπει να κανονίσουμε τη ζωή μας με τόση προσοχή όπως εκείνοι που σύντομα θα πρέπει να δώσουν λογαριασμό για τα λόγια τους, τις πράξεις τους και τις ίδιες τις σκέψεις τους. Ας μην παραμελούμε λοιπόν τη σωτηρία μας.