Беседа LXVI

„Kiedy przybliżył się dzień śmierci Izraela”, mówi się, „zawołał swego syna Józefa i rzekł do niego: Jeśli znalazłem łaskę przed tobą, połóż mi rękę pod ramię i okaż mi miłosierdzie i prawdę, abyś nie pochował mnie w Egipcie, ale pozwól mi odpocząć z moimi ojcami, a wyprowadzisz mnie z Egiptu i pochowasz mnie w ich grobie. Powiedział: Uczynię według twojego słowa. Mowa 875: przysięgnij mi. I oni przysięgnij mu. I Izrael pokłonił się aż do końca swojej laski” (Rdz 47:29–31). 1. Dziś dokończymy historię Jakuba i zobaczymy, jakie rozkazy wydaje, gdy zbliża się do śmierci. Ale nikt, patrząc na obecny porządek rzeczy, nie powinien żądać od sprawiedliwych tamtych czasów tej samej mądrości, która jest obecnie charakterystyczna dla wiernych; ale niech osądzi sprawę według czasów. Celowo zanotowałem to wstępnie, mając w pamięci późniejsze słowa Jakuba wypowiedziane do Józefa. Posłuchajmy, co powiedział. „Kiedy przybliżył się dzień śmierci Izraela”, mówi się, „zawołał swego syna Józefa i rzekł do niego: Jeśli znalazłem łaskę przed tobą, połóż mi rękę pod ramię i okaż mi miłosierdzie i prawdę, abyś nie pochował mnie w Egipcie, ale pozwól mi odpocząć z moimi ojcami, a wyprowadzisz mnie z Egiptu i pochowasz mnie w ich grobie. Powiedział: Uczynię według twojego słowa. Mowa brzmi: Przysięgnij mi. I przysięgają mu. I Izrael pokłoni się. do końca swej laski.” Wielu tchórzliwych ludzi, gdy ich przekonujemy, aby nie przejmowali się pochówkiem i nie uważali przeniesienia szczątków zmarłych z obcego kraju do ojczyzny za sprawę zasługującą na szczególną uwagę, sprzeciwia się nam tej historii i mówi, że patriarcha również miał taką troskę w tej sprawie. Ale, jak już wspomniałem, należy najpierw zwrócić uwagę na to, że wówczas nie była wymagana taka mądrość jak obecnie, a następnie na to, że sprawiedliwy nie chciał tego bez celu, lecz zaszczepiając w swoich synach dobrą nadzieję, że pewnego dnia, choć nieprędko, powrócą do ziemi obiecanej. I że z tego powodu wydaje taki rozkaz, jego syn przekonuje nas jeszcze wyraźniej, gdy mówi także: „Bóg nawiedzi cię z wizytą, wyprowadź stąd moje kości” (Rdz 50,25). I aby oczami wiary przewidywali przyszłość, posłuchajcie, jak samą śmierć nazywa odpoczynkiem: „Odpocznę” – mówi – „z moimi ojcami”. Dlatego Paweł powiedział: „Przez wiarę ci wszyscy umarli, nie otrzymawszy obietnic, lecz patrząc z daleka i pocałowali się” (Hbr 11,13). Jak? Oczami wiary. Zatem nikt nie powinien sądzić, że ten rozkaz 878 był wyrazem tchórzostwa; lecz niech zarówno okoliczności tamtych czasów, jak i przewidywanie ich ostatecznego wyniku uwolnią sprawiedliwych od wszelkiego potępienia. Teraz, gdy wraz z przyjściem Chrystusa wzrosła mądrość, wszyscy słusznie potępiliby każdego, kto przejmuje się takimi sprawami. I niech (nikt) nie uważa za żałosne dla kogoś, kto zakończył życie na obczyźnie, który odszedł z tego świata na pustyni. Nie ten jest godny litości, ale ten, który umiera w grzechach, choćby życie zakończył na swoim łóżku, we własnym domu, nawet w obecności przyjaciół. I niech mi nikt nie opowiada tych pustych, śmiesznych i lekkomyślnych przemówień: taki a taki zginął bardziej haniebnie niż pies - nikt, kogo znał, nie był z nim; Nie zapewniono mu nawet przyzwoitego pochówku, ale dzięki datkom różnych osób zorganizowano wszystko, co było potrzebne do pochówku. Nie oznacza to, o człowiecze, umrzeć bardziej haniebnie niż pies, bo jaką krzywdę wyrządził temu człowiek? Źle jest tylko wtedy, gdy nie ma na sobie szaty cnoty. O tym, że wszystko inne nie szkodzi cnotliwym, przekonajcie się z faktu, że większość sprawiedliwych, mam na myśli proroków i apostołów, z wyjątkiem kilku, nie wiadomo, gdzie zostali pochowani: jedni zostali ścięci, inni ukamienowani i tak zakończyli swoje życie, jeszcze inni poddając się niezliczonym i różnorodnym karom, wszyscy cierpieli dla Chrystusa. Ale nikt nie odważy się o nich powiedzieć, że ich śmierć była haniebna, ale powie, kierując się Pismem Bożym: „Śmierć Jego świętych jest godna czci przed Panem” (Ps. 116:6). I tak jak nazywa śmierć świętych „uczciwą”, tak, słuchajcie, nazywa śmierć grzeszników „okrutną”: „Śmierć” – mówi – „grzeszników jest okrutna” (Ps. 33:22). Przynajmniej ktoś stracił życie w swoim domu, w obecności żony i dzieci, na zgromadzeniu krewnych i znajomych, ale gdyby nie miał cnoty, jego śmierć byłaby „gwałtowna”. Przeciwnie, ten, kto nabył cnotę, choćby umarł w obcym kraju, został rzucony na ziemię – a co ja mówię: w obcym kraju czy na ziemi? - choćby wpadł w ręce zbójców, choćby stał się ofiarą dzikich zwierząt, jego śmierć byłaby „honorowa”. Powiedz mi: czy syn Zachariasza nie został odcięty od głowy? A Szczepan, pierwszy ozdobiony koroną męczeństwa, nie umarł przez ukamienowanie? Ale czy Paweł i Piotr nie odeszli z tego życia, pierwszy ścięty, drugi – odwrotnie niż Pan, cierpiąc na krzyżu? I czy nie dlatego są one szczególnie wychwalane i śpiewane w całym wszechświecie? 2. Biorąc to wszystko pod uwagę, nie uważajmy za nieszczęśliwych tych, którzy umierają w obcym kraju, ani nie zadowalajmy tych, którzy są oddzieleni od życia we własnym domu; ale kierując się zasadą Pisma Świętego, zadowolimy tych, którzy żyli cnotą i tak umarli, a tych, którzy umierają w grzechach, uznamy za nieszczęśliwych. Tak jak człowiek cnotliwy zostaje odesłany do lepszego życia, otrzymując zapłatę za swój trud, tak ktoś pozbawiony cnót, umierając, doświadcza już początków męki i zdając sprawę ze swoich czynów, podlega cierpieniom nieznośnym. Myśląc o tym, trzeba więc dbać o cnotę, a w prawdziwym życiu, jak w wyścigu, zabiegać o to, aby na koniec spektaklu zostać ozdobionym jasną koroną i nie żałować na próżno. Dopóki czas wyczynów trwa, możemy, jeśli chcemy, odłożyć na bok lenistwo i wyróżniać się cnotą, aby otrzymać wyznaczone nam korony. Ale jeśli chcesz, przejdźmy do kontynuacji historii. Gdy Jakub rozkazał swemu synowi w sprawie pochówku, a Józef odpowiedział: „Uczynię według twojego słowa”, Jakub powiedział: „Przysięgnij mi i przysięgnij mu. A Izrael pokłoni się aż do końca swojej laski”. Spójrzcie na tego starca, człowieka w podeszłym wieku, patriarchę, wyrażającego swój szacunek dla Józefa swoim uwielbieniem i samym swoim czynem, który teraz pokazuje spełnienie marzenia. Kiedy Józef opowiedział mu swój sen, powiedział, Pismo mówi: „Kiedy nadejdzie jedzenie, czy ja i twoja matka pokłonimy się do ziemi?” (Rdz 37:10). Ale może ktoś powie: jak spełnił się sen, gdy matka Józefa umarła pierwsza i nie oddała pokłonu synowi? Ale Pismo Święte zwykle oznacza wszystko przez najważniejszą rzecz. Ponieważ „głową kobiety jest mąż” (1 Kor. 11:3), a ponadto jest powiedziane: „będą jednym ciałem” (Rdz. 2:24), to gdy tylko głowa się pochyli, oczywiście całe ciało podąży za głową. Gdyby tak postępował ojciec, o wiele bardziej zrobiłaby to matka, gdyby nie została wyrwana z życia (przez śmierć). „I pokłońcie się aż do końca jego laski”. Dlatego Paweł powiedział: „Przez wiarę Jakub, umierając, pobłogosławił syna Józefa i pokłonił się na jego lasce” (Hbr 11:21). Czy widzisz, że Jakub także to uczynił przez wiarę, przewidując, że Ten, który miał się narodzić z jego nasienia, będzie pochodził z królewskiego rodu? Potem, gdy Jakub rozkazał swojemu synowi, czego chciał; nieco później – mówi Pismo – Józef, dowiedziawszy się, że jego ojciec był wyczerpany, że jest u drzwi grobowca i że zbliża się już czas jego śmierci, „dam dwóm moim synom wodę... Przyszedłem do Jakuba. Powiedziała to Jakubowi, a Izrael wzmocniony usiadł na jej łożu” (Rdz 48,1-2). Spójrzcie, jak miłość do syna wzmocniła starca, a siła ducha zwyciężyła słabość. Usłyszawszy o przybyciu syna, jak mówi Pismo, „usiadł na swoim łóżku”. Widząc go, okazuje mu ojcowską miłość, a ponieważ przygotowywał się na śmierć, chroni dzieci swoim błogosławieństwem, pozostawiając im ten największy majątek i bogactwo, którego nigdy nie można wyczerpać. Tak zaczyna. Najpierw mówi o łasce Boga wobec niego, a następnie uczy dzieci błogosławieństwa. „Mój Bóg 880” – mówi – „objawił mi się w Luz, w ziemi Kanaan, pobłogosławił mnie i rzekł do mnie: Oto sprawię, że urosniesz i rozmnożę cię 881, i uczynię cię zgromadzeniem języków, i dam tę ziemię tobie i twojemu potomstwu po tobie w posiadanie na wieki” (Rdz 48:3-4). Bóg mi powiedział, mówi, kiedy ukazał mi się w Luz, że rozmnoży moje nasienie, aby z niego powstał zbiór języków, i obiecał dać tę ziemię mnie i mojemu nasieniu. „Teraz ci dwaj twoi synowie, którymi byłeś w Egipcie, są moi: Efraim i Manasses, podobnie jak Ruben i Symeon, będą moi” (Rdz 48:5). Tych (waszych synów), mówi, których miałeś przed moim przybyciem, zaliczam do moich dzieci i oni wraz z tymi, którzy się ze mnie narodzili, otrzymają moje błogosławieństwo. „Po tym 884 synów, nawet jeśli 885 ich urodzisz, będziesz mieć: w imieniu twoich braci będą nazywani w 886 tymi losami”. Wiedz, że twoja matka Rachela, kiedy zbliżyłem się do Betlejem, umarła „i pochowała ją na drodze do hipodromu... A kiedy Izrael ujrzał synów Józefa, powiedzieli: „Czego chcesz tych? I przemówienie 888: Moi synowie… tak jak mi dał Bóg. I Jakub powiedział: Przyprowadź mnie, abym im pobłogosławił… I przyprowadź ich do siebie, a on objął ich czołem” (Rdz 48:6-10). Spójrzcie na tego starca, jak bardzo się spieszy, spieszy, aby błogosławić dzieci Józefa. Józef przybliżył ich do siebie, ucałował ich, objął i powiedział do Józefa: „Oto twoje oblicze nie zniknęło i oto Bóg ukazał mnie i twoje potomstwo” (Rdz 48:11). Wiele – mówi – Boże miłosierdzie dało mi, i to nawet więcej, niż się spodziewałem, albo lepiej, czego w ogóle się nie spodziewałem. Nie tylko nie straciłem Cię z oczu, ale widziałem także dzieci zrodzone z Ciebie. „I Józef zdjął ich z kolan i oddał mu pokłon twarzą do ziemi” (Rdz 48:12). Spójrzcie, jak uczył dzieci, aby przede wszystkim oddawały należny szacunek starszemu. Mówi się, że Józef, wziąwszy, na mocy pierworództwa, nie trafił najpierw do Manassesa, a następnie do Efraima. 3. Należy tutaj zauważyć, że sprawiedliwy człowiek, którego wzrok fizyczny słabł ze starości („jego oczy ze starości nie widziały i nie widziały” (Rdz 48:10)), nadal miał silne duchowe oczy, a nawet przez wiarę przewidywał przyszłość. Nie postępując zgodnie z instrukcjami Józefa, ale zamieniając ręce podczas błogosławieństwa, dał pierwszeństwo swemu najmłodszemu synowi i wolał Efraima od Manassesa. I rzekł: „Boże, podobali mu się moi ojcowie” (Rdz 48,15). Spójrzcie, jaką pokorę miał patriarcha, jaką pobożną duszę! Nie odważyłem się powiedzieć: Boże, któremu się spodobałem, ale co powiedziałem? Którego zadowolili „moi ojcowie”. Czy widzisz duszę pełną dobrych intencji? Chociaż na krótko przed tym, w trakcie opowiadania, powiedział: Bóg ukazał mi się w Luz i obiecał dać mi i mojemu potomstwu całą tę ziemię oraz stworzyć moje potomstwo w wielu językach, i w ten sposób miał oczywisty dowód łaski Bożej wobec siebie, ale zachował pokorę i powiedział: „Bóg, moi ojcowie, Abraham i Izaak, upodobali mu się przed nim”. Następnie: „Bóg, który karmi mnie od dzieciństwa”. Ponownie zwróć uwagę na jego wielkie dobre intencje. Nie mówi o swojej cnocie, lecz wskazuje na to, co zostało mu objawione przez Boga, i mówi: „Który karmił mnie od młodości aż do dnia dzisiejszego”. To On zaaranżował moje życie od początku do chwili obecnej. Oto, co powiedział wcześniej: „Jordania umarła od tej laski, teraz biegli w dwóch pułkach” (Rdz 32,10). A teraz mówi to samo, tylko innymi słowami: „Ten, który mnie karmił od mojej młodości aż do dnia dzisiejszego, anioł, który mnie wybawia od wszelkiego zła” (Rdz 48,15-16). Słowa wdzięcznej duszy, pobożnego serca, zachowujące w świeżej pamięci Boże dobrodziejstwa! On – mówi – „Kogo upodobali sobie moi ojcowie, który mnie karmił od mojej młodości aż dotąd”. Ten, który od początku wybawił mnie od wszelkiego zła i tak bardzo się o mnie troszczył, „błogosławi 891 i to potomstwo, i będzie w nich wzywane imię moje i imię mojego ojca, Abrahama i Izaaka, i niech się rozmnażają na ziemi w wiele rzeczy” (Rdz 48,16). Czy widzisz zarówno zrozumienie, jak i pokorę – zrozumienie w tym, że mając oczy wiary, wolał Efraima od Manassesa – pokorę w tym, że w ogóle nie wspomniał o swojej cnocie, ale (zaoferował) modlitwę i dał im błogosławieństwo dzięki dobrej woli ojców i błogosławieństwom, które zostały mu (od Boga) udzielone? Ale podczas gdy Jakub, przepowiadając przyszłość, uczył ich takiego błogosławieństwa, Józef, widząc, że młodszego było preferowane od pierworodnego i uważając to za niesprawiedliwe, „powiedział” – mówi się – „ten... pierworodny: połóż swoją prawą rękę na jego głowie i niechętnie powiedział: „Wiem, moje dziecko, wiem”. I ten stanie się ludem, i ten będzie wywyższony, lecz jego młodszy brat będzie większy, a jego potomstwo stanie się mnóstwem języków” (Rdz 48:17-19). Nie myślcie – mówi – że zrobiłem to po prostu przez przypadek lub z niewiedzy; Wiem i przewidując, co stanie się później, pobłogosławiłem go. Chociaż Manasses ma przewagę z natury, młodszy będzie większy od niego, a potomstwem młodszego będzie wiele narodów. A wszystko tak się stało, ponieważ tutaj przepowiedziano królestwo. Dlatego już w samym wykonywaniu błogosławieństwa Jakub zapowiedział przyszłość. „I błogosławię, mówiąc: w tobie będzie błogosławiony Izrael 893, mówiąc: Niech Bóg uczyni cię podobnym do Efraima i Manassesa. I niech Efraim będzie wyższy od Manassesa” (Rdz 48:20). W ten sposób, mówi, oboje będą chwalebni, tak że każdy będzie się modlił, aby osiągnąć swoją chwałę; jednakże Efraim będzie miał pierwszeństwo przed Manassesem. Czy widzisz, jak łaska Boża przepowiedziała mu przyszłość, a on poruszony duchem proroczym błogosławi dzieci Józefa, kontemplując to, co wydarzyło się po tak długim czasie, jak teraźniejszość i widzialność dla braci 895? To jest proroctwo. I tak jak oczy ciała nie mogą kontemplować niczego poza tym, co widzialne, tak oczy wiary nie patrzą na to, co widzialne, ale kontemplują to, co ma się wydarzyć później, przez wiele pokoleń. Zobaczysz to jeszcze wyraźniej na podstawie błogosławieństw, których naucza swoje własne dzieci. Aby jednak nie przedłużać naszego słowa i nie sprawiać wam większych trudności, poprzestaniemy na tym, co zostało powiedziane i odłożymy błogosławienie dzieci do następnej rozmowy. Nalegamy tylko, aby wasza miłość była zazdrosna o tego sprawiedliwego człowieka i pozostawiła waszym dzieciom to samo dziedzictwo, które nigdy nie może doznać krzywdy. Dziedzictwo bogactwa jest często przyczyną śmierci, różnych oszczerstw i wielu niebezpieczeństw dla tych, którzy je otrzymują. Tutaj nie ma się czego bać. Jest to skarb, którego nie można wyczerpać, skarb, który nie ginie, którego nie można pomniejszyć ani przez machinacje ludzkie, ani przez ataki rabusiów, ani przez złośliwość niewolników, ani przez nic podobnego; jest trwale zachowany. Jest duchowy i nie jest gorszy od mocy ludzkich oszczerstw. A jeśli ci, którzy go otrzymają, pozostaną nad nim czujni, wówczas będzie mu towarzyszyć w przyszłym życiu i przygotować się na wieczne mieszkanie. 4. Nie martwmy się zatem gromadzeniem bogactwa i zostawianiem go naszym dzieciom; Uczmy ich cnót i prośmy o błogosławieństwo Boże; to jest największy skarb, bogactwo niewypowiedziane, niesłabnące, przynoszące z każdym dniem coraz większe bogactwo. Nie ma nic równego cnocie, nic potężniejszego od niej. Choćbyś mi wskazał królestwo i tego, który nosi diadem, a gdyby nie miał cnoty, byłby bardziej nieszczęśliwy niż nędzarz w łachmanach. Jaką korzyść może mu przynieść diadem lub porfir, gdy rujnuje go własna nieostrożność? Czy Pan widzi różnicę w zasługach zewnętrznych? A może kłaniają się twarzom gwiazd? Tu potrzeba jednego – poprzez czyny cnotliwe otworzyć Mu drzwi śmiałości, aby ci, którzy w ten sposób nie nabyli śmiałości, pozostali wśród wyrzutków i pozbawieni wszelkiej nadziei (zbawienie).