Беседа LXVI

" Lorsque le jour approcha, dit-on, de la mort d'Israël, il appela son fils Joseph et lui dit : Si j'ai trouvé grâce devant toi, mets ta main sous mon épaule et montre-moi miséricorde et vérité, afin que tu ne m'enterres pas en Egypte ; mais que je repose avec mes pères ; et tu me transporteras hors d'Egypte et m'enterreras 874 dans leur tombeau. Il dit : Je ferai selon ta parole. Discours 875 : jure-moi. Et ils jurent de lui. Et Israël se prosterna jusqu’au bout de son bâton » (Genèse 47 : 29-31). 1. Aujourd'hui, nous terminerons l'histoire de Jacob et verrons quels ordres il donne à l'approche de la mort. Mais personne, compte tenu de l'ordre actuel des choses, ne devrait exiger des justes de cette époque la même sagesse qui caractérise aujourd'hui les fidèles ; mais qu'il juge les choses selon les temps. J’ai délibérément noté cela avec hésitation, en gardant à l’esprit les paroles ultérieures de Jacob adressées à Joseph. Écoutons ce qu'il a dit. "Quand le jour approcha, dit-on, de la mort d'Israël, il appela son fils Joseph et lui dit : si j'ai trouvé grâce devant toi, mets ta main sous mon épaule et montre-moi miséricorde et vérité, afin que tu ne m'enterres pas en Egypte ; mais que je repose avec mes pères ; et tu me transporteras hors d'Egypte et m'enterreras dans leur tombeau. Il dit : Je ferai selon ta parole. Le discours est : jure-moi. Et ils lui jurent. Et Israël se prosterna. jusqu'au bout de son bâton." Beaucoup de gens lâches, lorsque nous les convainquons de ne pas se soucier beaucoup de l'enterrement et de ne pas considérer le transfert des restes des morts d'un pays étranger à la patrie comme une affaire digne d'une attention particulière, nous opposent cette histoire et disent que le patriarche aussi s'inquiétait de cette affaire. Mais, comme je l'ai déjà noté, il faut faire attention, d'abord, au fait qu'à l'époque une telle sagesse n'était pas requise comme aujourd'hui, et ensuite au fait que le juste ne voulait pas cela sans but, mais en inculquant à ses fils de bons espoirs qu'ils reviendraient un jour, mais pas de sitôt, au pays de la promesse. Et que c'est pour cette raison qu'il donne un tel ordre, son fils nous convainc plus clairement lorsqu'il dit aussi : « Dieu te visitera 876 avec une visite ; fais remonter mes os 877 d'ici » (Gen. 50, 25). Et qu'avec les yeux de la foi ils prévoyaient l'avenir, écoutez comment il appelle la mort elle-même le repos : « Je me reposerai, dit-il, auprès de mes pères ». C'est pourquoi Paul a dit : « C'est par la foi que tous sont morts, sans avoir reçu les promesses, mais après avoir vu de loin et embrassé » (Héb. 11 : 13). Comment? À travers les yeux de la foi. Ainsi, personne ne devrait penser que cet ordre 878 était une question de lâcheté ; mais que les circonstances du moment et la prescience de leur issue éventuelle libèrent les justes de toute condamnation. Maintenant, alors que la sagesse s’est levée avec la venue du Christ, tout le monde condamnerait à juste titre quiconque se soucie de ces questions. Et que (personne) ne trouve cela pitoyable pour quelqu'un qui a fini sa vie dans un pays étranger, qui est décédé de ce monde dans le désert. Ce n'est pas celui qui est digne de pitié, mais celui qui meurt dans ses péchés, même s'il a fini sa vie sur son lit, dans sa propre maison, même en présence de ses amis. Et personne ne me dit ces discours creux, risibles et inconsidérés : tel ou tel est mort plus déshonorant qu'un chien - personne de sa connaissance n'était avec lui ; Il n'y a même pas eu d'enterrement décent, mais grâce aux contributions de diverses personnes, tout ce qui était nécessaire pour l'enterrement a été organisé. Cela ne veut pas dire, ô homme, mourir de manière plus déshonorante qu'un chien, car quel mal une telle personne en a-t-elle subi ? Ce n'est que mauvais s'il n'a pas les vêtements de vertu pour se couvrir. Que tout le reste ne cause aucun mal aux vertueux, soyez convaincu du fait que la plupart des justes, je veux dire les prophètes et les apôtres, à l'exception de quelques-uns, on ne sait pas où ils ont été enterrés : les uns ont été décapités, d'autres, lapidés, ont ainsi mis fin à leurs jours, d'autres, s'étant livrés à des châtiments innombrables et variés, ont tous souffert pour le Christ. Mais personne n'osera dire d'eux que leur mort était déshonorante, mais dira, suivant l'Écriture divine : « La mort de ses saints est honorable devant le Seigneur » (Ps. 116 : 6). Et tout comme il qualifie la mort des saints de « honnête », de même, écoutez, il qualifie de « cruelle » la mort des pécheurs : « La mort, dit-il, des pécheurs est cruelle » (Ps. 33 : 22). Au moins quelqu’un a perdu la vie dans sa maison, en présence de sa femme et de ses enfants, lors d’un rassemblement de parents et de connaissances, mais s’il n’avait pas de vertu, sa mort serait « féroce ». Au contraire, celui qui a acquis la vertu, même s'il est mort dans un pays étranger, a été jeté à terre - et que dis-je : dans un pays étranger ou sur terre ? - même s'il tombait entre les mains de voleurs, même s'il devenait la proie des animaux sauvages, sa mort serait « honorable ». Dis-moi : le fils de Zacharie n'a-t-il pas été coupé à la tête ? Et Etienne, le premier à être orné de la couronne du martyre, n'est-il pas mort lapidé ? Mais Paul et Pierre ne sont-ils pas morts de cette vie, le premier étant décapité, le second, à l'opposé du Seigneur, après avoir souffert sur la croix ? Et n’est-ce pas pour cela qu’ils sont particulièrement glorifiés et chantés dans tout l’univers ? 2. Considérant tout cela, ne considérons pas comme malheureux ceux qui meurent dans un pays étranger, et ne plaisons pas non plus à ceux qui sont séparés de la vie dans leur propre maison ; mais, suivant la règle de l'Écriture divine, nous plaireons à ceux qui ont vécu dans la vertu et sont ainsi morts, et reconnaîtrons comme malheureux ceux qui meurent dans les péchés. Tout comme une personne vertueuse est reléguée à une vie meilleure, recevant une rétribution pour son travail, de même quelqu'un sans vertu, mourant, éprouve déjà les débuts du tourment et, rendant compte de ses actes, est soumis à des souffrances insupportables. En réfléchissant à cela, il faut donc veiller à la vertu, et dans la vraie vie, comme dans une course, s'efforcer de se parer, à la fin du spectacle, d'une couronne éclatante, et de ne pas se repentir en vain. Pendant que continue le temps des exploits, nous pouvons, si nous le souhaitons, mettre de côté la paresse et exceller dans la vertu pour recevoir les couronnes qui nous sont proposées. Mais si vous le souhaitez, passons à la suite de l'histoire. Après que Jacob ait ordonné à son fils concernant l'enterrement, et que Joseph ait répondu : « Je ferai selon ta parole », Jacob a dit : « Jure-moi et jure-lui. Et Israël se prosternera jusqu'au bout de son bâton. » Regardez ce vieil homme, un homme d'un âge avancé, un patriarche, exprimant son respect pour Joseph par son culte, et par son acte même montrant maintenant l'accomplissement du rêve. Lorsque Joseph lui raconta son rêve, il dit : l’Écriture dit : « Quand la nourriture sera arrivée, est-ce que moi et ta mère nous prosternerons jusqu’à terre ? » (Genèse 37 : 10). Mais peut-être que quelqu’un dira : comment le rêve est-il devenu réalité lorsque la mère de Joseph est morte la première et ne s’est pas inclinée devant son fils ? Mais l’Écriture entend généralement tout par la chose la plus importante. Puisque « le chef de la femme est le mari » (1 Cor. 11 : 3), et qu’en outre il est dit : « ils deviendront une seule chair » (Gen. 2 : 24), alors dès que la tête s’incline, évidemment tout le corps suivra la tête. Si le père avait fait cela, la mère l'aurait fait à bien plus forte raison si elle n'avait pas été arrachée à la vie (par la mort). "Et prosternez-vous jusqu'au bout de son bâton." C’est pourquoi Paul a dit : « C’est par la foi que Jacob mourant bénit le fils de Joseph et se prosterna sur le sommet de son bâton » (Hébreux 11 :21). Voyez-vous que Jacob a fait cela aussi par la foi, prévoyant que Celui qui devait naître de sa postérité serait de descendance royale ? Puis, quand Jacob ordonna à son fils ce qu'il voulait ; un peu plus tard, dit l'Écriture, Joseph, ayant appris que son père était épuisé, qu'il était à la porte du tombeau et que l'heure de sa mort approchait déjà, "Je donnerai de l'eau à mes deux fils... Je suis venu vers Jacob. Elle a dit cela à Jacob, et Israël, fortifié, s'est assis sur son lit" (Gen. 48, 1-2). Regardez comment l'amour pour son fils a fortifié le vieil homme et comment la force d'esprit a vaincu la faiblesse. Apprenant l’arrivée de son fils, comme le dit l’Écriture, il « s’assit sur son lit ». En le voyant, il lui montre un amour paternel et, comme il se prépare à la mort, il protège les enfants de sa bénédiction, leur laissant ce plus grand bien et cette plus grande richesse, qui ne peut jamais s'épuiser. C'est comme ça qu'il commence. Il parle d’abord de la faveur de Dieu à son égard, puis il enseigne la bénédiction aux enfants. « Mon Dieu 880, dit-il, m'est apparu à Luz, au pays de Canaan, et m'a béni et m'a dit : Voici, je te ferai croître, et je te multiplierai 881, et je ferai de toi une congrégation de langues ; et je donnerai ce pays à toi et à ta postérité après toi en possession éternelle » (Genèse 48 : 3-4). Dieu m'a dit, dit-il, lorsqu'il m'est apparu à Luz, qu'il multiplierait ma semence afin que naîtrait d'elle un ensemble de langues, et il a promis de me donner cette terre ainsi qu'à ma semence. « Or, ces 882 tes deux fils qui étaient en Égypte 883 sont à moi : Éphraïm et Manassé, comme Ruben et Siméon, seront à moi » (Genèse 48 : 5). Ceux-là (vos fils), dit-il, que vous aviez avant mon arrivée, je les compte parmi mes enfants, et eux, ainsi que ceux nés de moi, recevront ma bénédiction. « Après cela 884, même si en 885 vous leur donnez naissance, vous les aurez : au nom de vos frères, ils seront appelés au sort 886. » Sachez que votre mère Rachel, lorsque j'approchais de Bethléem, mourut "et je l'enterra sur le chemin de l'hippodrome... Et quand Israël vit 887 les fils de Joseph, ils dirent : Que veux-tu de ceux-ci ? Et la parole 888 : mes fils... comme Dieu m'a donné. Et Jacob dit : Amenez-moi, afin que je les bénisse... Et rapprochez-les de lui : et il les embrassa de son front" (Gen. 48, 6-10). Regardez ce vieil homme, comme il est pressé, pressé de bénir les enfants de Joseph. Joseph les rapprocha de lui, les embrassa et les embrassa, et dit à Joseph : « Voici, ta face n'a pas été perdue, et voici, Dieu m'a montré ainsi qu'à ta postérité » (Gen. 48 : 11). Beaucoup, dit-il, la miséricorde de Dieu m’a donné, et même plus que ce à quoi je m’attendais, ou mieux encore, ce à quoi je ne m’attendais pas du tout. Non seulement je ne t’ai pas perdu de vue, mais j’ai aussi vu les enfants nés de toi. « Et Joseph les retira de ses genoux et se prosterna devant lui, la face contre terre » (Genèse 48 : 12). Regardez comment il a enseigné d'abord aux enfants à rendre honneur à l'aîné. Ayant pris, dit-on, Joseph échoua, en vertu du droit d'aînesse, d'abord à Manassé, puis à Éphraïm. 3. Notez ici que l'homme juste, dont la vision physique s'est affaiblie à cause de la vieillesse (« ses yeux étaient difficiles à voir 890 à cause de la vieillesse et ne pouvaient pas voir » (Gen. 48 : 10)), avait encore des yeux spirituels forts et prévoyait même l'avenir par la foi. Ne suivant pas les instructions de Joseph, mais changeant de main pendant la bénédiction, il donna la préférence à son plus jeune fils et préféra Éphraïm à Manassé. Et il dit : « Dieu, mes pères lui ont plu » (Genèse 48 : 15). Regardez quelle humilité le patriarche avait, quelle âme pieuse ! Je n'ai pas osé dire : Dieu, à qui j'ai plu, mais qu'ai-je dit ? À qui « mes pères » ont plu. Voyez-vous une âme bien intentionnée ? Bien que peu de temps auparavant, au cours de l'histoire, il a dit : Dieu m'est apparu à Luz et a promis de me donner, à moi et à ma postérité, toute cette terre et de créer ma postérité dans de nombreuses langues, et a ainsi eu une preuve évidente de la faveur de Dieu envers lui-même, mais il a quand même gardé un esprit humble et a dit : « Dieu, mes pères, Abraham et Isaac, lui ont plu devant lui. Puis : « Dieu, qui me nourrit depuis l’enfance. » Encore une fois, remarquez ses grandes bonnes intentions en cela. Il ne parle pas de sa vertu, mais montre ce qui lui a été révélé par Dieu et dit : « Qui m'a nourri depuis ma jeunesse jusqu'à ce jour. » C'est Lui qui a arrangé ma vie depuis le début jusqu'à aujourd'hui. C'est ce qu'il a dit auparavant : « Le Jourdain est mort avec cette verge ; maintenant ils couraient en deux régiments » (Genèse 32 : 10). Et maintenant, il dit la même chose, mais en des termes différents : « Celui qui m'a nourri depuis ma jeunesse jusqu'à ce jour, l'ange qui me délivre de tout mal » (Genèse 48 : 15-16). Les paroles d’une âme reconnaissante, d’un cœur pieux, gardant en mémoire les bienfaits de Dieu ! Lui, dit-il, « à qui mes pères ont plu, qui m'a nourri depuis ma jeunesse jusqu'à maintenant ». Celui qui dès le commencement m'a délivré de tous les maux et a montré un si grand soin à mon égard, Il « bénira 891 et cette postérité, et mon nom sera appelé en eux, ainsi que le nom de mon père, Abraham et Isaac, et ils se multiplieront en beaucoup de choses sur la terre » (Genèse 48 : 16). Voyez-vous à la fois compréhension et humilité - compréhension dans le fait que, ayant dépensé les yeux de la foi, il a préféré Éphraïm à Manassé - humilité dans le fait qu'il n'a pas du tout mentionné sa vertu, mais (a offert) la prière et leur a donné une bénédiction en raison de la bonne volonté des pères et des bénédictions qui lui ont été données (de Dieu) ? Mais tandis que Jacob, prévoyant l'avenir, leur enseignait une telle bénédiction, Joseph, voyant que le plus jeune était préféré au premier-né et jugeant cela injuste 892, "dit", dit-on, "ce... premier-né : pose ta main droite sur sa tête. Et à contrecœur, il dit : "Je sais, mon enfant, je sais." Et celui-ci deviendra un peuple, et celui-ci sera élevé ; mais son jeune frère sera plus grand, et sa postérité deviendra une multitude de langues » (Genèse 48 : 17-19). Ne pensez pas, dit-il, que j’ai fait cela simplement par accident ou par ignorance ; Je le sais et, prévoyant ce qui arriverait plus tard, je l'ai béni. Bien que Manassé ait l'avantage par nature, le plus jeune sera plus grand que lui, et la descendance du plus jeune sera composée de nombreuses nations. Et tout était ainsi parce que le royaume avait été prédit ici. Par conséquent, déjà dans l’accomplissement même de la bénédiction, Jacob préfigurait l’avenir. "Et je bénis, en disant : en toi Israël sera béni 893, en disant : Que Dieu te rende comme Éphraïm et 894 Manassé. Et rende Éphraïm plus haut que Manassé" (Genèse 48 : 20). Ainsi, dit-il, ils seront tous deux glorieux, afin que chacun prie pour atteindre sa gloire ; cependant, Éphraïm aura préséance sur Manassé. Voyez-vous comment la grâce de Dieu lui a prédit l'avenir, et lui, poussé par l'esprit prophétique, bénit les enfants de Joseph, contemplant ce qui est arrivé après tant de temps comme le présent et visible aux frères 895 ? C'est la prophétie. Et de même que les yeux du corps ne peuvent contempler autre chose que ce qui est visible, de même les yeux de la foi ne regardent pas ce qui est visible, mais contemplent ce qui doit arriver ensuite à travers de nombreuses générations. Vous le verrez encore plus clairement dans les bénédictions qu’il enseigne à ses propres enfants. Mais pour ne pas alourdir notre parole et ne pas vous causer davantage de difficultés, nous nous contenterons maintenant de ce qui vient d'être dit, et remettrons la bénédiction des enfants à la prochaine conversation. Nous exhortons seulement votre amour à être jaloux de cet homme juste et à laisser à vos enfants le même héritage, qui ne pourra jamais souffrir de rien. Un héritage de richesse est souvent cause de décès, de calomnies diverses et de nombreux dangers pour celui qui le reçoit. Il n'y a rien à craindre ici. C'est un trésor qui ne peut s'épuiser, un trésor qui ne périt pas, qui ne peut être diminué ni par les machinations des hommes, ni par les attaques des voleurs, ni par la malice des esclaves, ni par quoi que ce soit d'autre de ce genre ; il est conservé en permanence. C’est spirituel et n’est pas inférieur au pouvoir de la calomnie humaine. Et si ceux qui le reçoivent restent vigilants, alors il les accompagnera dans la vie future et les préparera aux demeures éternelles. 4. Ne nous soucions donc pas de collecter des richesses et de les léguer à nos enfants ; Apprenons-leur la vertu et demandons-leur les bénédictions de Dieu ; ceci, c'est le plus grand trésor, une richesse ineffable et immuable, apportant de plus en plus de richesse chaque jour. Il n’y a rien d’égal à la vertu, rien de plus puissant qu’elle. Même si tu me montrais le royaume et celui qui porte le diadème, mais s'il n'a pas de vertu, il sera plus malheureux que le misérable vêtu de haillons. Quel bénéfice un diadème ou un porphyre peuvent-ils lui apporter, quand sa propre insouciance le ruine ? Le Seigneur regarde-t-il la différence dans les mérites extérieurs ? Ou vénère des visages de célébrités ? Une chose est requise ici : par des actes de vertu, lui ouvrir les portes de l'audace, afin que ceux qui n'ont pas acquis l'audace de cette manière restent parmi les exclus et privés de tout espoir (salut). Gardons cela à l’esprit et instruisons nos enfants afin qu’ils préfèrent la vertu à tout le reste et considèrent l’abondance des richesses comme rien. C'est ce qui devient souvent un obstacle à la vertu lorsqu'un jeune homme ne sait pas bien utiliser la richesse. Tout comme les petits enfants, lorsqu'ils ramassent des couteaux ou des épées, souvent, en raison de leur incapacité à les utiliser correctement, s'exposent à un danger évident, c'est pourquoi les mères ne leur permettent pas de les toucher sans crainte, de même les jeunes, lorsqu'ils reçoivent une grande richesse, du fait qu'ils ne veulent pas l'utiliser correctement, se jettent dans un danger évident, collectant pour eux le fardeau des péchés grâce à cette richesse. De là naissent le luxe, les plaisirs inappropriés et d’innombrables maux. Je ne dis pas que cela vient directement de la richesse, mais de l’incapacité de ceux qui l’ont reçue à l’utiliser comme ils le devraient. C'est pourquoi le sage a dit : « Le bien est une richesse, mais il n'y a pas de péché en lui » (Sir. 13 : 30). Même si Abraham et Job étaient riches, non seulement ils n’ont subi aucun préjudice de leur richesse, mais ils sont devenus encore plus célèbres. Pour quoi et pourquoi ? Parce qu'ils utilisaient la richesse non seulement pour leur propre plaisir, mais aussi pour consoler les autres, en aidant les pauvres dans leurs besoins et en ouvrant leur maison à tous les étrangers. Écoutez ce que dit l'un d'eux : « Si jamais quelqu'un quittait ma maison 896 avec des entrailles vides » (Job 31 :34) ? Et « si tu es faible, même si tu exiges quelque chose, tu ne manques pas de l'obtenir » (Job 31 :16). Et ils ont non seulement fourni des avantages aux pauvres grâce à leur richesse, mais ont également pris soin d'eux grâce à leur mécénat. « Je suis un mendiant », dit-il, « une jambe pour le boiteux et un œil pour l'aveugle 897... et du milieu des dents j'ai ôté le vol » (Job 29 : 15, 17). Voyez-vous qu'il prend soin des offensés et sert tout le monde au lieu des membres estropiés ? Tout le monde doit imiter cet homme juste, un homme juste qui, avant la loi et avant la grâce, a fait preuve d'une si grande sagesse et, de plus, qui n'a eu ni mentor ni ancêtres vertueux, mais qui, grâce à ses propres efforts et à son bon sens, est parvenu à une si belle vie. Chacun de nous possède une connaissance de la vertu qui réside dans sa nature même ; et si quelqu’un ne veut pas détruire par négligence la noblesse de sa nature, il ne la perdra jamais. Dieu veuille que nous tous, ayant choisi la vertu et y luttant avec zèle, soyons dignes des bénédictions promises à ceux qui l'aiment par la grâce et l'amour pour l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit sont gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Chez Lucien. sp. ici les mots sont lus : μετὰ τῶν πατέρων μοῦ - « avec mes pères », qui sont absents de Zlata. Εἶπε δὲ selon le Vatican. et autres sp. et ev. T. ; chez Lucien. – καὶ εἰπεν αὐτῷ – « et je lui parle » ; αὐτω est lu ici en sp. Dorofey et autres. ᾿Επισκοπῇ ἐπισκέψεται; au Vatican., Lucien. et ainsi de suite. sp., avec lequel Slav est d'accord. B., ἐν τῇ ἐπισκοπῇ ᾖ ἐπισκέψε ῾η ) ται – « lors d'une visite, il leur rendra visite ». τὰ ὀστὰ sans καὶ précédent – ​​et ce qui est lu en slave. B., mais n'est pas lisible en hébreu. texte, ni en grec. sp. Bien sûr, l'ordre de Jacob concernant le lieu de son enterrement. τοῦτο, qui ne se lit pas en grec. sp. et ev. t. et ajouté par le saint pour l'exhaustivité du discours. ἐβαρυώπησαν γὰρ οἱ ὀφθαλμοὶ αὐτοῦ ; ici le saint, selon le cours de son discours, change l'ordre des paroles de la Bible. récits et quelques dictons (γὰρ au lieu de δὲ, αὐτοῦ vm. ᾿Ισραὴλ᾿; ἐβαρυώπησαν selon la lecture originale des 70 (« Champ »), ancien Vatic. et Alex. sp. ; en Lucien. et autres - ἐβαρύνθησαν - "lourd". εὐλογήσει selon sp. Dorothée ; dans les temps anciens Vatik., Lucien. et ainsi de suite. – εὐλογήσαι – « qu'il bénisse ». C'est vrai. ᾿Ισραὴλ sans πᾶς – « tout », comme ce dernier est lu en Lucien. et quelques autres sp. contrairement à Héb. t. ὼς – « comme », lu en ancien. Vatican, Lucien. sp. et ev. t., à Zlat. manquant. καὶ ὑπὸ ἀδελφοῖς ὁρώμενα ; ἀδελφοῖς suscite cependant la perplexité, car Zlat. lorsqu'on décrit la bénédiction de Jacob, il n'est pas question des frères, mais d'Israël et de tous. Au lieu de ἀδελφοῖς ne faudrait-il pas lire ὀφθαλμοῖς, ce qui donnerait le sens : visible avec les yeux ? ἐξῆλθέ τις ἐκ τοῦ οἴκου μοῦ; dans les temps anciens du Vatican. et Alex. sp., avec lequel Slav est d'accord. B. – εἴασα ἀδύνατον ἐξελθεῖν θύραν μου – « Je laisserai les faibles sortir de chez moi »...