Беседа XXXVIII

« Mais Saraï, la femme d'Abram, ne lui donna pas naissance ; mais elle avait une servante égyptienne, nommée Agar » (Genèse 16 : 1). 1. La lecture d'aujourd'hui nous appelle à nouveau à une conversation sur le même ancêtre (Abraham). Ne soyez pas surpris si nous, après avoir raconté son histoire pendant tant de jours, ne pouvons pas la terminer même aujourd’hui. La grande abondance des vertus du juste et la grandeur de ses perfections conquièrent toute langue humaine, car celui que Dieu lui-même a couronné et glorifié d'en haut, quelqu'un parmi le peuple peut-il le louer dignement ? Cependant, bien que notre parole reste bien en dessous de sa dignité, mais, au mieux de nos possibilités, en décrivant les événements de sa vie, nous voulons susciter en vous la jalousie d'imiter sa vertu. En vérité, la sagesse de cet homme est trop suffisante pour instruire toute personne et attirer vers le chemin de la vertu (tous) ceux qui veulent être attentifs. Soyez, je vous le demande, attentifs à notre conversation, afin qu'à partir de cette lecture vous puissiez apprendre la sagesse des justes : à partir d'ici (à partir de cette lecture) les maris et les femmes peuvent apprendre à vivre dans une parfaite unanimité entre eux et à préserver l'union inextricable du mariage, de sorte que ni le mari ne se rebelle contre sa femme, mais lui montre, comme le vaisseau le plus faible, toute condescendance, ni que la femme ne résiste à son mari, mais que tous deux rivalisent pour essayer de supporter les fardeaux et le ménage de l'autre. des fardeaux. la paix était préférée à tout. Mais pour que cet enseignement vous soit plus clair, il est nécessaire d’écouter les paroles mêmes (de l’Écriture). « Mais Saraï, dit-on, la femme d'Abraml ne lui donna pas naissance ; mais elle avait une servante égyptienne, nommée Agar. » Acceptez ici, bien-aimés, la patience indescriptible de Dieu et la foi et la complaisance extraordinaires du juste, dont il a fait preuve par les promesses qui lui ont été faites. En fait, après que Dieu ait promis tant de fois de donner sa terre semencière et de la multiplier au point que son nombre serait égal à celui de plusieurs étoiles, Abraham, voyant qu'aucune promesse ne s'accomplissait et que les promesses restaient encore de simples paroles, ne fut pas confus dans ses pensées, n'hésita pas en esprit, mais resta ferme, croyant au pouvoir du Prometteur. C'est précisément ce qui est maintenant exprimé par l'Écriture divine, en disant : « Sarah, la femme d'Abram, n'était pas sa femme », et nous montrant ainsi qu'après tout ce qui s'est passé, après l'alliance conclue avec lui, après la promesse de la naissance d'un nombre incalculable de descendants de lui, il n'a pas été attristé et n'a pas douté lorsqu'il a vu que non seulement rien de ce qui avait été dit ne s'accomplissait, mais que tout se passait aussi dans le sens inverse. C’est pourquoi, après tout ce qui a été dit auparavant (sur les promesses de Dieu à Abraham), l’Écriture dit : « Mais Sarah n’était pas sa femme », afin que vous sachiez qu’après de si grandes promesses, rien de spécial ne lui est arrivé, et pourtant la stérilité de Sarah et la mort de son ventre étaient telles qu’elles pouvaient éveiller un grand doute chez le juste. Mais l'ancêtre n'a plus regardé les obstacles de la nature et, connaissant la sagesse du Seigneur, qui, en tant que Créateur de la nature, peut ouvrir des chemins même dans des endroits infranchissables, Abraham, en tant que noble maître de maison, n'a pas cherché à savoir comment cela se passerait, mais s'en est remis à sa providence insondable et a cru à sa parole. C’est pourquoi il est dit que « Sarah », et après de telles promesses, « n’avait aucun désir pour lui ; mais elle avait une servante égyptienne, nommée Agar ». Et ici, non sans raison, l'Écriture divine nous parle de l'esclave, mais pour que nous sachions d'où elle (a été prise), elle ajoute : « Égyptienne ». Avec cela, l'Écriture nous ramène à l'histoire précédente et montre clairement que la jeune esclave était l'une de celles que Pharaon a données à Sarah lorsqu'il a été soumis à la vengeance du Dieu de tous pour elle, et que Sarah a emmené cette femme esclave avec elle à son retour (au pays de Canaan). A cet effet, l'Écriture divine nous a fait connaître à la fois le nom et la famille de celle-ci (l'esclave). Remarquez maintenant l’esprit raisonnable de Sarah, son extraordinaire modestie, sa douceur inexprimable et son obéissance (à son ancêtre). « Et Saraï parla à Abram au pays de Canaan 325 : Voici, l'Éternel m'a enfermé pour que je n'accouche pas ; descends donc vers ma servante, et fais-lui des enfants 326 » (Gen. 16 : 2). Regardez la bonté de cette femme : elle n’a rien dit de semblable à ce que Rachel a dit plus tard à Jacob : « Donnez-moi des enfants, sinon je mourrai » (Genèse 30 : 1). Mais que dit (Sarah) ? "Voici, le Seigneur m'a enfermé pour que je n'accouche pas." Puisque, dit-il, le Créateur de la nature m'a rendu stérile et m'a privé de la capacité de donner naissance à des enfants, afin que vous, ayant déjà atteint un âge avancé, à cause de ma stérilité, ne restiez pas complètement sans enfants, « allez vers ma servante et faites-en des enfants ». Grande et extraordinaire sagesse de la femme ! Quelle femme oserait faire cela, ou conseiller cela à son mari, ou céder son lit à un esclave ? 2. Vous voyez combien ils étaient loin de toute passion. Ils n’avaient qu’un seul objectif : ne pas mourir sans enfants. Mais même en même temps, ils essayaient de se consoler et de maintenir une union de paix inextricable. Pensez maintenant à la grande tempérance et à l’extraordinaire douceur de notre ancêtre. Il ne détestait pas sa femme parce qu’elle n’avait pas d’enfants, comme le font certains insensés, et il ne diminuait pas son amour pour elle. Vous savez que c'est précisément pour cela (c'est-à-dire l'absence d'enfant) que de très nombreuses personnes méprisent leur femme et qu'au contraire, avoir beaucoup d'enfants est une incitation à un plus grand amour. Mais avec beaucoup de frivolité et d'imprudence, on attribue aux femmes l'absence d'enfant et la multiplication des enfants, sans savoir que tout dépend du Créateur de notre nature, et que ni la cohabitation en elle-même, ni rien d'autre ne peut conduire à la naissance d'enfants, à moins qu'une main supérieure n'aide et ne suscite la nature à naître. Sachant cela bien, le juste Abraham n'a pas reproché à sa femme de ne pas avoir d'enfant, mais lui a toujours montré l'honneur qui lui est dû. C'est pourquoi elle, se respectant mutuellement (son mari) et voulant lui montrer combien d'amour elle avait pour lui, ne pensait pas à elle-même, mais pensant seulement à la façon de le consoler dans son absence d'enfant, de ses propres mains, pour ainsi dire, amène l'esclave égyptienne dans son lit. Mais montrant verbalement le but pour lequel elle a décidé de faire cela, elle dit : Je me suis avérée inutile et incapable de donner naissance à des enfants : « Le Seigneur m'emprisonne pour que je n'accouche pas. Remarquez cette âme noble, comme elle n'exprime aucun murmure et ne déplore pas sa stérilité, mais veut seulement nous montrer (dans ses propres mots) que, attribuant sa stérilité au Créateur de la nature et préférant ce qui plaisait à Dieu à son propre désir, elle a enduré avec douceur et complaisance (sa stérilité) et ne s'est souciée que de la façon de consoler son mari. « Seigneur, emprisonne-moi, dit-elle, pour que je n'accouche pas. » Tout comme le dicton lui-même, c’est expressif ! Comme il exprime (fortement) la divine providence et la puissance ineffable de Dieu ! C'est comme si Sarah disait ceci : tout comme nous fermons et ouvrons les portes d'une maison, ainsi le Seigneur agit dans notre nature par son commandement : il la ferme, et encore une fois, quand il lui plaît, il l'ouvre et commande à notre nature de faire son (œuvre). Ainsi, dit-il, puisque « le Seigneur m’a enfermé pour que je n’accouche pas, venez vers ma servante et faites-en des enfants ». Je sais que je suis la cause de (votre) stérilité ; C’est pourquoi je ne veux pas vous priver de la consolation (d’avoir des enfants). Ou peut-être que Sarah soupçonnait que ce n'était pas seulement elle, mais aussi son mari, qui était la cause de l'infécondité, c'est pourquoi, voulant s'en assurer réellement et savoir si elle devait imputer l'infécondité à elle seule, elle cède sa place à l'esclave et l'amène dans son lit. «Et Abram écouta», dit-on, «la voix de Sarin». Grande est la sagesse des justes ! Comme je l'ai déjà dit, je dirai maintenant : il n'était pas le premier à vouloir cela, même s'il était déjà très vieux, mais, ayant accepté les conseils de Sarah, il l'écouta volontiers, montrant qu'il avait décidé cela non seulement par passion et non par luxure, mais afin de se laisser une progéniture. « Et Sarah, la femme d'Abram, prit Agar, sa servante égyptienne, après qu'elle eut vécu dix ans avec son mari Abram au pays de Canaan, 327 et la donna pour femme à Abram, son mari » (Genèse 16 : 3). Remarquez l’exactitude des Écritures. Pour nous montrer qu’il n’a pas immédiatement commencé à mettre en œuvre (son conseil) après les paroles que Saraï lui a dites, il est dit : « Et Saraï, la femme d’Abraml, prit sa servante égyptienne. » L'Écriture semble nous montrer qu'il a pris cette décision uniquement parce qu'il voulait consoler sa femme et suivre ses conseils. Et pour que vous sachiez clairement la chasteté et l'abstinence extrême de l'ancêtre, il est dit (Ecriture) : après avoir vécu dix ans avec son mari Abraham au pays de Canaan. Ce n'est pas sans raison que l'Écriture a désigné le moment, mais pour que nous puissions voir combien d'années le juste a enduré et enduré avec complaisance sans enfant et, étant au-dessus de toute passion, a fait preuve d'une grande chasteté. De plus, ces mots - « dix ans de cohabitation avec Abram son mari au pays de Canaan » - l'Écriture ajoute pour que nous apprenions d'ici autre chose. Ce n'est plus la durée totale de leur cohabitation (l'Écriture) qui nous l'indique désormais, mais seulement le temps qu'ils ont passé au pays de Canaan. Pourquoi et pour quoi ? Car immédiatement après l'arrivée d'Abraham au pays de Canaan, le Seigneur philanthrope lui annonça : « À ta postérité, je donnerai ce pays », et après cela le Seigneur lui répéta à plusieurs reprises ses promesses, afin que tu saches, bien-aimés, combien d'années le Seigneur a retardé et n'a pas accompli quoi que ce soit promis, et les justes n'ont pas hésité en esprit, mais ont vénéré les paroles de Dieu au-dessus de son propre raisonnement, alors il est dit : après qu'ils aient vécu dix ans ensemble dans le pays de Canaan. Voyez-vous le courage de l'âme ? Voyez-vous l’exploit de la sagesse ? (Voyez-vous) comment le Seigneur, voulant le glorifier de plus en plus, hésite et reporte le 328 ? Ainsi, lorsqu’Il ​​se soucie de Ses serviteurs, Il veut non seulement leur montrer Ses bienfaits, mais en même temps Il veut les glorifier et rendre leur foi évidente aux yeux de tous. Si Lui, ayant promis de donner ce pays à sa postérité, avait immédiatement révélé le mensonge de Sarah et lui avait donné une génération d'enfants, alors Il n'aurait pas montré un si grand miracle, ni n'aurait rendu la foi des justes si évidente pour tout le monde. Bien sûr, la puissance de Dieu aurait déjà été évidente à ce moment-là : par son ordre, il aurait ressuscité les puissances de la nature qui étaient déjà mortes et devenues complètement incapables d'enfanter ; mais alors l'ancêtre n'aurait pas reçu une telle couronne comme aujourd'hui, alors que pendant tant de temps sa vertu était mise à l'épreuve et devenait chaque jour plus glorieuse. 3. Et pour que vous sachiez que Dieu non seulement veut faire du bien et donner ses dons, mais qu'il veut aussi toujours glorifier ceux qui reçoivent ces dons, voyez comment il a fait cela avec la femme cananéenne, comme s'il hésitait et évitait d'écouter sa demande, mais précisément pour se faire connaître dans tout l'univers. Lorsqu'elle est venue, suppliant et disant : « Aie pitié de moi, Seigneur... car ma fille est en colère contre le mal » (Matthieu 15 :22), alors le bon cœur et l'humanité, et toujours anticipant nos supplications (le Seigneur) ne daigne même pas lui donner de réponse. Et ses disciples, ne sachant pas ce qui va arriver et comment le Seigneur lui-même prend soin de sa femme, ne lui répondent pas seulement parce qu'il ne veut pas laisser sa dignité dans l'inconnu, disciples, dis-je, comme si j'avais plus de compassion, « le suppliant de s'approcher, en disant : laissez-la partir, comme elle pleure après nous », comme pour exprimer que pour eux son ennui est déjà devenu insupportable. « Laissez-la partir », disent-ils, non pas parce qu’elle est si malheureuse ou que sa requête est raisonnable, mais parce qu’« elle crie après nous ». Et le Seigneur ? Voulant révéler progressivement sa dignité et leur apprendre à quel point ils comprennent peu son amour pour l'humanité, il donne une réponse qui aurait pu frapper son cœur si elle n'avait pas eu de courage, un désir ardent et une forte jalousie, et n'avait pas arrêté leur intercession (des disciples) pour elle. « Je n'ai pas été envoyé », dit-il, « seulement aux brebis perdues de la maison d'Israël » (Matthieu 15 :24). Et en effet, après cela, les disciples cessèrent de le supplier pour sa femme ; mais elle ne céda pas au découragement ; au contraire, elle est devenue encore plus diligente (à Le prier). Telle est l’âme en deuil qui s’approche avec un zèle ardent : elle ne prête pas attention à ce qui est dit, mais ne pense qu’à une chose : comment réaliser ce qu’elle essaie de réaliser. C'est exactement ce que cette femme a fait. En entendant ces paroles (du Sauveur), elle, comme le dit l'Écriture, s'inclina de nouveau devant lui en disant : « Aie pitié de moi, Seigneur » (Matthieu 15 :25). Elle connaissait la bonté du Seigneur et c’est pourquoi elle a fait preuve d’une telle persévérance. Regardez encore combien le Seigneur est sage et combien il arrange merveilleusement le cours des affaires : et maintenant il ne s'incline pas (à la prière de la femme), mais donne une réponse encore plus aiguë et plus sévère. Il connaissait la force de l'esprit de sa femme et voulait qu'elle ne reçoive pas une bénédiction en secret, mais afin que les disciples de cet événement apprennent la raison de sa lenteur et que tous les autres apprennent combien est grande la puissance de la prière persistante et quelle est la haute vertu de cette femme. C'est pourquoi (le Sauveur) dit : « Il n'est pas bon qu'un enfant enlève le pain et l'abîme pour un chien » (Matthieu 15 :26). Remarquez ici la fermeté de l'esprit de l'épouse, comment elle, brûlante du feu de la jalousie et animée par la foi en Dieu, tourmentée pour ainsi dire dans son ventre par le grand chagrin pour sa fille, ne se détourne pas de la parole cruelle, mais quand elle entend (le nom du) chien, elle le porte même et se reconnaît comme telle, voulant être sauvée de l'insensé des chiens et être comptée parmi les fils 329. Alors, écoutez les paroles de la femme pour découvrir quel a été le fruit du retard de Dieu à répondre à sa demande. La cruauté des paroles qui lui ont été prononcées non seulement n'a pas éloigné la femme (du Sauveur), mais l'a éveillée à une jalousie encore plus grande. En entendant ces paroles, elle dit : « Par le Seigneur, car même les chiens mangent des grains qui tombent de la table de leurs maîtres » (Matthieu 15 :27). Voyez-vous pourquoi le Seigneur a attendu jusqu’à maintenant ? Pour que des paroles de la femme nous apprenions toute la force de sa foi. Regardez, en effet, comment le Seigneur l'a immédiatement louée et couronnée, en disant : « Ô femme, grande est ta foi » (Matthieu 15 :28). Avec surprise et louange, il la relâcha, à laquelle il ne daignait pas d'abord répondre. « Velia, dit-il, est votre foi. » En vérité, une « grande foi » consiste à voir comment le Seigneur non pas une ou deux fois, mais à plusieurs reprises, rejette la demande, et à ne pas se décourager, à ne pas reculer, mais à appeler sans relâche (le Seigneur) et à l'incliner devant l'accomplissement de la demande. Alors, « réveille-toi », dit-il, « comme tu veux ». Voyez-vous comment Lui, qui auparavant ne daignait pas lui répondre, lui fait maintenant ses dons avec louange ? Non seulement il a tenu compte de sa demande, mais il l'a glorifiée et couronnée. Avec les mots : « Oh, femme », il a montré combien il était surpris de sa foi, et avec les mots « grande est ta foi », il nous a révélé sa richesse (spirituelle). Puis il dit : « Qu’il en soit comme tu veux. » Autant que tu veux, autant que tu veux, je te le donne autant ; votre demande persistante montre que vous êtes digne de son accomplissement. Voyez-vous la fermeté de votre femme maintenant ? Voyez-vous la raison pour laquelle le Seigneur a retardé et pourquoi il a retardé (l'accomplissement de sa demande) - afin, c'est-à-dire, de la rendre encore plus glorieuse ? Mais revenons maintenant à l'histoire précédente pour voir que ce n'est pas dans un autre but que, pendant tant d'années, le Seigneur n'a pas accompli les promesses faites à son ancêtre (Abraham), mais précisément pour les accomplir plus tard avec plus de gloire et pour rendre évidente à tous la foi des justes. C'est pour cela qu'il est dit : après dix ans qu'ils (Abraham et Sarah) passèrent ensemble dans le pays de Canaan, afin que vous sachiez combien de temps s'est écoulé depuis qu'il (Abraham) a reçu les promesses. Dès son arrivée au pays de Canaan, il entendit : « Je donnerai ce pays à ta postérité » ; et ainsi, pendant tant d’années, lui-même resta sans enfant, et la stérilité de Sarah s’accrut. « Et (Sarah) donna (Sarah) », est-il dit, « Agar pour femme Abram à son mari » (Genèse 16 : 3). 4. Regardez quel genre de sagesse existait dans les temps anciens, comment les maris étaient abstinents et avaient un grand souci de chasteté, et les femmes étaient loin de la jalousie. L'Écriture dit constamment avec intention : « Et Saraï prit Agar pour sa servante » ; et encore : « Je te donnerai pour épouse », afin que tu puisses voir avec quelle impartialité cette affaire leur est arrivée et quelle sagesse ils avaient. « Et au fond, » est-il dit, « et Agar fut conçue » (Genèse 16 : 4). Regardez comment Sarah apprend que la raison de leur stérilité n'était pas due au juste (Abraham), mais à sa propre stérilité : la conception a immédiatement suivi la cohabitation. Mais regardez maintenant l'ignoble de l'esclave et la faiblesse du sexe féminin, pour que de là vous puissiez voir la grande douceur de l'ancêtre. « Et elle vit, dit-on, comme si elle était enceinte, et la dame fut jetée devant elle. » C'est la coutume des esclaves : ayant reçu peu de bonheur, ils ne restent pas dans leurs limites, mais oublient aussitôt leur rang et se laissent entraîner dans l'insouciance ; c'est ce qui est arrivé à cet esclave. Remarquant sa grossesse et ne réfléchissant ni à la merveilleuse sagesse de sa maîtresse, ni à sa basse condition, mais devenant fière et rêvant beaucoup d'elle-même, elle commença à mépriser la maîtresse, qui lui montra une telle protection qu'elle l'éleva même au lit de son mari. Et Sarah ? « Et il dit, dit-on, à Abram : J'ai été offensé par toi : j'ai mis ma servante dans ton sein ; et quand elle vit qu'elle était enceinte, on lui fit des reproches devant elle : Dieu jugera entre moi et toi » (Genèse 16 : 5). Remarquez ici la patience indescriptible du juste et le sens de l'honneur dont il a fait preuve à l'égard de Sarah lorsqu'il a commencé à lui demander pardon pour une accusation aussi déraisonnable. En effet, celle qui a remis de ses propres mains l'esclave à son mari et lui a dit : « Viens vers mon serviteur », celle qui l'a volontairement encouragé à cette vie, maintenant, après avoir changé d'avis, dit : « Tu m'as fait du tort. Mais voulait-il vraiment entrer en contact avec un esclave ? A-t-il lui-même été poussé à cet acte par intempérance ? Selon votre conviction, ma femme, selon votre suggestion, c'est lui qui l'a fait. Alors, pourquoi êtes-vous offensé par votre mari ? Voici (dit-elle) : « J'ai mis mon serviteur dans ton sein. » Si vous admettez que vous l'avez vous-même offert et qu'il ne l'a pas accepté de son plein gré, pourquoi l'accusez-vous d'injustice ? Alors, dit-il ; mais bien que je l'ai suggéré, vous, voyant son insolence, avez dû freiner son caractère indomptable. « Ayant vu qu'elle était enceinte, on lui fit un reproche devant elle : Dieu juge entre moi et toi. » Ce sont de véritables paroles de femmes, caractéristiques du sexe faible ! Comme si elle avait dit ceci à Abraham : voulant te consoler de ton absence d'enfant, j'ai montré un tel souci pour toi que je t'ai livré de mes propres mains mon esclave et t'ai convaincu de t'unir à elle ; mais toi, voyant à quel point elle est devenue impudente et arrogante à cause de la grossesse, tu as dû l'apprivoiser et la punir pour les insultes qui m'ont été causées ; mais tu ne l'as pas fait, mais, comme si tu oubliais tout ce qui s'était passé auparavant, tu m'as méprisé, qui avais vécu avec toi pendant tant d'années, et tu m'as amené à l'humiliation devant la femme égyptienne, mon esclave. "Dieu juge entre moi et toi." Des mots pour une âme en détresse ! Et si l'ancêtre n'avait pas eu autant de sagesse et n'avait pas eu un grand respect pour Sarah, alors il aurait été indigné et offensé par des paroles aussi cruelles. Mais cet incroyable mari lui a tout pardonné, connaissant la faiblesse du sexe. "Dieu juge entre moi et toi." Pensez, dit-il, à l'action que j'ai décidé d'entreprendre pour vous consoler, en voulant que vous vous appeliez père, même dans la vieillesse ; J'ai élevé ma servante à ma dignité 331, et vous, la voyant si ingrate, ne l'avez pas punie et ne m'avez pas récompensé des attentions que je vous témoignais. "Dieu juge entre moi et toi." Lui qui connaît les pensées les plus intimes de chacun, Il sera le Juge entre nous (et jugera), tout comme moi, étant au-dessus de toute partialité, j'ai préféré votre consolation à la mienne et j'ai élevé mon esclave jusqu'à mon lit ; et toi, sans tenir compte de tout ce que j'ai fait, permets-lui de se rebeller contre ma douceur, n'apprivoise pas l'impudente, ne réprimande pas l'irraisonnable. Qu'en est-il de cet ascète inflexible et courageux de Dieu, qui de toute façon s'acquiert des couronnes ? Pour montrer sa vertu dans ce cas aussi, regardez ce qu'il dit à sa femme : « Voici, ta servante est entre tes mains : fais-lui ce que tu veux » (Gen. 16 : 6). Grande est la sagesse du juste, grande est la force de sa patience ! Non seulement il ne s'est pas indigné des paroles de Sarah, mais avec une grande douceur il lui répond en disant : tu te doutes que je suis responsable des insultes (qui t'ont été infligées), et tu penses que cet acte d'esclave m'est agréable, puisqu'elle était autrefois sur mon lit ; mais sache que même avant, si je n'avais pas seulement voulu t'écouter, je n'aurais pas décidé de le faire, et je ne me serais jamais permis d'amener un esclave dans ton lit ; et maintenant, pour vous en assurer en effet, le voici « dans votre main » : faites-en ce qu'il vous plaît. Quelqu’un a-t-il réduit votre pouvoir ou avez-vous perdu vos droits sur celui-ci ? Bien que je l'aie acceptée pour communiquer avec moi, vous avez votre pouvoir sur elle ; elle est entre vos mains : réprimandez-la, réprimandez-la, punissez-la ; tout ce que vous voulez et tout ce qui vous plaît, faites-en ; ne vous inquiétez pas et ne m’attribuez pas ses actions imprudentes. Non poussé par ma propre passion, j'ai décidé de communiquer avec elle, et pas de telle manière que plus tard, emporté par la passion, il serait déraisonnable de lui donner la préférence (sur vous). Je connais l'honneur qui vous est dû ; Je connais aussi l'ingratitude des esclaves. Je ne pense pas à elle et je ne me soucie pas d'elle. Mon seul souci est que vous viviez sans aucun chagrin, en paix, dans tout honneur, loin de tout chagrin. 5. Il s'agit d'une véritable union conjugale, c'est un (vrai) mari qui ne prête pas beaucoup d'attention aux paroles de sa femme, mais, faisant preuve de condescendance envers les faiblesses du sexe, s'occupe d'une chose afin d'éliminer tout chagrin et d'établir la paix et l'harmonie. Que les hommes entendent cela et qu'ils imitent la douceur du juste, en montrant le même honneur et le même respect à leurs femmes, et en les épargnant comme le vase le plus faible, afin de renforcer ainsi l'union des mêmes idées. En vérité, la vraie richesse et le plus grand bonheur réside dans le fait qu'un mari et une femme ne sont pas en désaccord l'un avec l'autre, ils sont unis l'un à l'autre comme une seule chair, car « les deux », dit-on, « deviendront une seule chair » (Gen. 2 : 24). De tels (conjoints), même s'ils vivaient dans la pauvreté et n'étaient pas nobles, peuvent être les plus heureux de tous, car ils jouissent du vrai bonheur et vivent dans une paix constante. Et ceux, au contraire, qui ne jouissent pas d'un tel (accord), mais souffrent de jalousie et perdent les bienfaits du monde - ceux-là, même s'ils étaient entourés de beaucoup de richesses, même s'ils avaient une table luxueuse, vivaient dans la gloire, passent leur vie la plus malheureuse de toutes, s'inventant des soucis et des soucis chaque jour, se soupçonnant toujours les uns des autres, et ne peuvent avoir aucun plaisir, car l'inimitié intérieure (la leur) conduit tout au désordre et leur cause beaucoup d'ennuis. Mais ici 332, il n'y a rien de tel : l'ancêtre, par sa douceur, a calmé la colère de la maîtresse (Sarah) et, lui donnant un pouvoir parfait sur l'esclave, a établi une paix complète dans sa maison. « Et Saraï s'aigrit et s'enfuit loin d'elle » (Genèse 16 : 6). Dès que Sarah punit l'insolence de l'esclave, celui-ci s'enfuit. C'est la propriété des esclaves : s'ils ne sont pas autorisés à agir à leur manière, mais que leurs projets sont stoppés, ils renversent immédiatement le pouvoir de leurs maîtres et se précipitent dans la fuite. Mais voyez ici aussi de quelle sorte de providence d'en haut l'esclave jouit également pour l'honneur des justes. Comme elle portait en elle la postérité des justes, elle fut même récompensée par la vision d’un ange. « Vous trouverez, dit l'Écriture, un ange du Seigneur près d'une source d'eau dans le désert, sur le chemin de Shur » (Genèse 16 : 7). Remarquez l'amour du Seigneur pour l'humanité, comment il ne méprise personne, mais qu'il soit esclave ou esclave, il montre sa providence sur chacun, en ne regardant pas la différence des titres, mais la disposition de l'âme. Cependant, ici l'Ange n'apparaît pas pour les mérites de l'esclave, mais pour l'honneur du juste (Abraham). Comme je l’ai dit, elle devait mériter de grands soins parce qu’elle était digne de recevoir en elle la postérité des justes. « Et un ange la trouva... et lui dit : Agar, servante de Sarin, d'où viens-tu et où viens-tu » (Genèse 16 :7-8) ? Voyez comment les paroles mêmes de l’Ange évoquent son propre état. Pour la rendre plus attentive, dès le début, il l'appelle par son nom et dit : « Agar », car nous sommes généralement plus attentifs à quelqu'un qui nous appelle par notre nom. Puis avec les mots : « servante Sarina », l'Ange lui rappelle sa maîtresse et lui fait ainsi savoir que, même si elle a partagé plusieurs fois le lit avec son maître, elle doit quand même reconnaître Sarah comme sa maîtresse. Mais regardez comment l'Ange la teste pour la forcer à répondre. Où, dit-il, êtes-vous arrivé dans ce désert et où allez-vous ? Et pour cette raison, d'ailleurs, l'Ange lui apparaît dans le désert, afin qu'elle ne considère pas celui qui pose la question comme une personne simple et passagère. Il y avait là un désert et elle (Agar) n'a vu personne d'autre (à l'exception de celui qui est apparu). Alors, pour qu'elle sache que celui qui lui parle n'est pas seulement une personne arrivée là, c'est pourquoi l'Ange lui apparaît dans le désert et l'interroge. « Et elle dit : Je fuirai devant Sara, ma maîtresse » (Genèse 16 : 8). Vous voyez comment elle ne nie pas le pouvoir de sa maîtresse (Sarah), mais avoue tout sincèrement. La personne qui me pose la question, pense-t-elle, n’est pas une personne, donc je ne peux pas la tromper. Il m'a appelé par mon nom avant que je lui dise mon nom et a mentionné ma maîtresse ; Je dois aussi dire la vérité. "Devant le visage de Sarah, ma maîtresse, je m'enfuis." Voyez comment elle se souvient de (sa maîtresse) sans aucune haine. Elle n’a pas dit : elle m’a insulté, m’a mis en colère, et moi, ne pouvant supporter sa haine, je me suis enfui d’elle. Elle n'a exprimé aucun reproche (à propos de Sarah), mais s'est seulement accusée d'avoir fui. Voyez-vous son honnêteté ? Regardez ce que lui dit l'Ange : « L'Ange du Seigneur lui dit : Retourne chez ta maîtresse et soumets-toi sous sa main » (Genèse 16 : 9). Aux paroles (d'Agar) : « Je fuis devant ma maîtresse », (l'Ange) répond : reviens, reviens, ne sois pas ingrat envers celle qui t'a montré tant de bienfaits. Et comme elle a suscité la colère de sa maîtresse avec orgueil et arrogance, alors (l'Ange) dit : « Soumettez-vous sous sa main », soumettez-vous à elle : cela vous sera utile. Souvenez-vous de (votre) esclavage, n’oubliez pas la domination (de Sarah) ; n'ayez pas de hautes opinions et ne rêvez pas de vous-même plus approprié : « soumettez-vous sous sa main » et montrez-lui une obéissance totale. De telles paroles de l’Ange adoucissaient son cœur, humiliaient son arrogance, apprivoisaient sa colère et apaisaient ses pensées. 6. De plus, pour qu'elle ne pense pas qu'elle a été récompensée d'une telle providence simplement et sans raison, mais qu'elle apprenne quel genre de soin elle utilise pour le bien de la postérité des justes, voyez comment l'Ange la réconforte, lui redonne l'esprit et lui donne suffisamment d'espoir de joie avec les paroles qu'il ajoute. « Et l'Ange du Seigneur lui dit : En multipliant, je multiplierai ta postérité, et elle ne sera pas comptée parmi la multitude » (Genèse 16 : 10). Je vous prédis aussi, dit-il, que votre semence sera si grande qu'il sera impossible de la compter. Alors, ne vous affligez pas, ne vous affaiblissez pas en esprit, ne soyez pas troublé dans vos pensées, mais montrez une obéissance totale. « Voici, tu étais enceinte et tu as donné naissance à un fils, et tu lui as donné le nom d'Ismaël. » A cet effet, dit-il, je prédis votre naissance et j'attribue le nom même au fils qui naîtra de vous, afin que vous, ayant reçu une plus grande confirmation (selon mes mots), reveniez et corrigiez vos méfaits. « Parce que le Seigneur a entendu, dit-il, votre humilité » (Gen. 16 : 11). Apprenons de là quel fruit vient des chagrins et quel bénéfice vient des malheurs. Ainsi, quand Agar est partie (de Sarah) et que son malheur s'est accru, lorsqu'elle a été soumise à de nombreux chagrins, restant seule, dans le désert, dans les circonstances les plus exiguës, après une telle prospérité, après avoir été élevée à une dignité égale à celle de la maîtresse elle-même, c'est précisément pour ces raisons qu'elle a reçu une aide si rapide. Il arrivera, lui dit l'Ange, ce que je te promets : tu enfanteras un fils, et ta postérité sera innombrables, « parce que le Seigneur a entendu ton humilité ». Ne soyons pas impatients lorsqu’un concours de circonstances nous contraint. Rien n'est plus bénéfique pour notre nature que de nous humilier, de freiner notre arrogance et de supprimer l'arrogance de l'esprit. C’est alors que le Seigneur nous entend le plus lorsque nous l’invoquons avec une âme triste et un cœur contrit dans une prière diligente : « Parce que le Seigneur a entendu, dit-il, votre humilité ». Ensuite (l'Ange) prédit le style de vie du fils (Agar) qui est sur le point de naître. « Celui-ci, dit-il, sera un homme du village : sa main sera contre tous, et les mains de tous seront contre lui, et il habitera en présence de tous ses frères » (Genèse 16 : 12). Il lui prédit qu'il sera un homme courageux, guerrier et qu'il travaillera dur pour cultiver la terre. Alors, de tout ce qui est arrivé à l’esclave, voyez-vous la gloire de l’ancêtre (Abraham) ? Une telle providence envers un serviteur montre la faveur du Seigneur envers cet homme juste. Après avoir donné des instructions et communiqué la bonne nouvelle à Agar, l'Ange partit. Mais faites encore attention à la prudence de l’esclave. "Et elle appela 333", dit-on, "le nom du Seigneur, en lui disant : Tu es le Dieu qui m'a regardé, comme il dit : car devant moi j'ai vu celui qui m'est apparu. C'est pour cette raison que le magasin a été surnommé : le magasin, où j'ai vu devant moi 334,... entre Cadix et entre Barah" 335 (Gen. 16:13-14). Regardez comme il veut en conserver à jamais le souvenir avec le (nouveau) nom du lieu. « Le surnom », dit l’Écriture, « est le lieu : un trésor que j’ai vu devant moi. » Vous voyez comment l'esclave, du chagrin qui lui est arrivé, devenant peu à peu plus prudente, exprime sa gratitude pour le bienfait qui lui a été témoigné et récompense du mieux qu'elle peut les grands soins qu'elle lui a prodigués. «Et Agar enfanta un fils à Abraham, et il appela du nom de celui dont Agar lui a donné le nom, Ismaël» (Gen. 16:15). 7. De là, nous apprendrons combien la douceur est une grande bénédiction et quel bénéfice peut être retiré même des chagrins. L’ancêtre (Abraham) fit preuve de douceur en domptant l’irritation de Sarah et, en lui donnant le pouvoir sur l’esclave, il établit ainsi la paix dans sa maison ; et le bénéfice des chagrins peut être vu à partir de la situation de la servante (Agar). Lorsqu'elle, aigrie par sa maîtresse, s'enfuit d'elle et, après avoir souffert de nombreux chagrins, cria avec une âme contrite au Seigneur, elle fut immédiatement récompensée par une visite d'en haut. Et pour qu'elle sache que pour son humilité et ses souffrances, elle a reçu de tels soins d'en haut, l'Ange lui dit : « Imash était dans ton ventre et a donné naissance à un fils, et tu l'as appelé Ismaël : car le Seigneur a entendu ton humilité. Ainsi, bien-aimés, sachant que les tristesses nous rapprochent du Seigneur, si seulement nous sommes joyeux en esprit, et qu'alors nous pouvons obtenir sa miséricorde lorsque nous nous approchons de lui avec une âme contrite et avec des larmes chaudes - sachant cela, ne nous décourageons pas dans les malheurs ; mais, en réfléchissant aux bienfaits des chagrins, commençons à supporter avec complaisance tout ce qui nous arrive ; apprenons à être calmes et doux envers tout le monde en général, et particulièrement envers nos conjoints ; qu'ils nous blâment à juste titre ou à tort, n'y prêtons pas trop attention, mais préoccupons-nous davantage d'une chose, éliminer les causes des troubles et maintenir une paix profonde dans notre foyer, afin que « la femme aussi ait son tour vers son mari » et que le mari des soucis et des tempêtes extérieures puisse recourir à elle comme à une jetée et trouver en elle toute consolation. Après tout, la femme a été donnée au mari pour l'aider, afin que le mari, avec sa consolation, puisse supporter tout ce qui lui arrive dans la vie. Et si la femme est douce et ornée de vertus, alors non seulement avec sa compagnie elle apportera du réconfort à son mari, mais lui apportera également de grands avantages en tout, lui rendant tout plus facile et l'aidant en tout, ne le laissant pas dans des épreuves difficiles, tant extérieures (en dehors de la maison) que celles qui se produisent quotidiennement dans la maison ; mais, comme un timonier habile, par sa prudence elle calmera en lui toute tempête spirituelle et par sa cohabitation lui apportera du réconfort. Pour ceux qui vivent dans une telle union conjugale, rien dans la vie réelle ne peut trop les attrister, rien ne peut perturber leur bonheur paisible, car là où règnent l'unanimité, la paix et l'union d'amour entre mari et femme, toutes les bonnes choses y coulent, et ils (mari et femme) sont à l'abri de toute calomnie maléfique, clôturés, pour ainsi dire, par un mur grand et indestructible - l'unanimité dans le Seigneur. Cela les rend plus durs que catégoriques, plus forts que le fer ; cela augmente leur richesse et toute abondance ; cela les élève au plus haut degré de bonne renommée ; cela leur attire également une grande faveur de Dieu. Je vous le demande, valorisons avant tout l'unanimité, faisons tout de cette manière et efforçons-nous de garantir que la paix et la tranquillité soient constamment maintenues dans le mariage. Alors les enfants imiteront les vertus de leurs parents, et les esclaves les suivront, et la vertu fleurira dans toute la maison, et il y aura la prospérité dans tous les domaines. Lorsque nous préférons plaire à Dieu à tout, alors tout ce qui est bon coulera vers nous comme une rivière, et nous n'éprouverons aucun sentiment de tristesse, car la bonté de Dieu nous enverra tout en abondance. Ainsi, afin que nous puissions nous-mêmes mener notre vie présente avec insouciance et recevoir de plus en plus de miséricordes du Seigneur, préservons la vertu et essayons d'introduire l'unanimité et la paix dans nos foyers ; Prenons soin de la bonne éducation des enfants, de la moralité des esclaves, afin que, ayant reçu pour tout cela une généreuse récompense, nous soyons récompensés des bienfaits promis, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance et honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Zlat. : ἐν γῇ Χαναὰν selon sp. Cottonien., Koislian., Dorothea, etc.; chez Lucien. sp., comme en hébreu. c'est-à-dire que ces mots ne sont pas lisibles. τεκνοποιήσης selon sp. Alex., Koislian. etc.; chez Lucien. τεκνοποιήσομαι, en sp. Dorothea - τεκνοποιήσω - « Je créerai des enfants » (Bibl. slave), comme en hébreu. t. Zlat. : τοῦ συνοικῆσαι ῎Αβραμ τῶ ἀνδρὶ αὐτῆς ἐν γῇ Χαναναίᾳ selon sp. Koisl. (X dans Holmes) et Dorothée ; dans ce dernier, le seul connu jusqu'ici se lit ici Χαναναια au lieu de l'habituel Χαναάν ; chez Lucien. sp. au lieu de cela, selon Héb. t., se lit comme suit : τοῦ οἰκῆσαι ῎Αβραμ ἐν γῇ Χαναὰν - « l'établissement d'Abraml dans les terres de Canaan ». c'est-à-dire tenir ses promesses. Le sens est le suivant : l’épouse cananéenne, se rendant compte de l’absurdité du paganisme auquel elle appartenait, voulut rejoindre les rangs des disciples du Christ. Αὐτῆς – « elle » n'est pas lu en Zlat. est d'accord avec la plupart des Grecs. sp., bien qu'en Héb. c'est-à-dire qu'il est situé. Passons à l’histoire d’Abraham. Nom : « Agar » de Zlata. illisible, selon Alex., Cottonian. et Lucien. Sp., ainsi que Héb. texte. ᾿Ιδοὺ – « se », généralement lu en grec. sp., comme en hébreu. texte, de Zlat. omis. Zlat. : Βαρὰχ selon sp. N° 31 à Holmes ; en sp. Dorothée et Lucien. – Βαρὰκ, en hébreu. t. "Dénudé". Zlat.: καὶ ἐκάλεσε τὸ ὄνομα αὐτοῦ; chez Lucien. sp. : καὶ ἐκάλεσε τὸ ὄνομα τοῦ υἱοῦ αὐτοῦ – « et il appela le nom de son fils », comme en hébreu. c'est-à-dire avec l'ajout d'un sujet - "Abram". Vous pourriez être intéressé par :