Беседа XXXV

„A intrat în împărăția lui Amarthal 291, regele Shinarsk: Arioh, regele Elasarului 292, și Hodollogomor, regele Elamskului, și Fargal 293, împăratul păgânilor, au făcut o oaste cu... regele Sodomei 294” (Gen. 14:1-2). 1. Este o mare binecuvântare, iubiților, să citiți Divinele Scripturi. Face sufletul înțelept, transferă mintea la cer, dispune o persoană la recunoștință (în fața lui Dumnezeu), nu îi permite să devină dependent de nimic real, ne face mintea să locuiască constant în ceruri, ne încurajează să facem totul în speranța răsplatei Domnului și să ne străduim cu cea mai mare râvnă pentru faptele de virtute. Aici (în Scriptură) puteți afla în mod clar cât de rapidă este providența lui Dumnezeu să ne ajute, (învățați) curajul celor drepți, bunătatea Domnului și abundența de recompense. Ei se pot stimula să concureze și să imite înțelepciunea oamenilor viteji și (nu își permit) să slăbească în isprăvile virtuții, dar se pot baza cu fermitate pe promisiunile lui Dumnezeu chiar înainte de împlinirea lor. De aceea, vă rog, să citim Dumnezeiasca Scriptură cu cea mai mare grijă. În acest fel vom dobândi cunoștințe (despre ea) dacă ne întoarcem constant la ceea ce este conținut în ea. Este, de fapt, imposibil ca cineva care studiază Cuvântul lui Dumnezeu cu râvnă și toate eforturile să fie vreodată neglijat (de Dumnezeu); dimpotrivă, chiar dacă nu avem un mentor uman, atunci Domnul însuși, pătrunzând în inimile noastre, luminează mintea, luminează sensul, ne dezvăluie cele ascunse și devine astfel un mentor pentru noi în subiecte necunoscute nouă, atâta timp cât vrem să facem ceea ce depinde de noi. „Nu chemați”, spune Scriptura, „învățători... pe pământ” (Matei 23:8-9). Deci, când luăm în mâini o carte duhovnicească, atunci, concentrându-ne mintea, adunându-ne gândurile și înlăturând de la noi înșine orice gând lumesc, vom citi astfel cu mare evlavie, cu toată atenția, astfel încât să fim vrednici să fim călăuziți de Duhul Sfânt în înțelegerea celor scrise și să primim mare folos de pe urma lui. Deci eunucul reginei etiopiene 295, străin, chiar într-o vreme când se năpusta într-un car cu atâta splendoare, neneglijând citirea (a Scripturilor), ci ținând în mâini (cartea) profetului, a citit-o cu sârguință, deși nu înțelegea ce conținea. Dar din moment ce a folosit totul din partea sa - sârguință, sârguință, atenție, a primit un lider. Gândiți-vă, vă rog, cât de mult a însemnat că nu a neglijat citirea (Scripturile) nici măcar în călătorie și, mai mult, în timp ce stătea pe un car. Să audă acest lucru cei care nu vor să facă acest lucru acasă, dar cred că citirea Divinei Scripturi este inutilă pentru ei și că nu le este convenabil să se angajeze cu sârguință în această citire pentru că duc o viață de căsătorie și sunt obligați să facă serviciul militar și sunt responsabili de îngrijirea copiilor, grija slujitorilor și alte lucruri. Iată un eunuc, un om dintr-un trib străin: amândoi au fost de ajuns pentru a-l cufunda în totală nepăsare; și la aceasta (adăugată și) mare celebritate, bogăție enormă și faptul că era pe drum și se repezi într-un car (la urma urmei, nu este în totalitate convenabil, dimpotrivă, este chiar foarte greu de citit în timp ce face o călătorie în acest fel); și totuși, bună dispoziție și mare râvnă au depășit toate aceste obstacole și s-a ocupat cu lectura (Scripturile), și nu a spus ceea ce spun mulți acum: nu înțeleg ce este conținut acolo, nu pot înțelege profunzimea a ceea ce este „scris”, de ce să întreprind lucrarea de a citi în zadar și în zadar, când nu am (o persoană) care să mă îndrume? Acest ignorant n-a gândit nimic de genul cu limba, ci înțelept în minte – nu, gândindu-se că nu va fi disprețuit (de Dumnezeu), ci va primi în curând ajutor de sus, dacă ar face numai ceea ce depindea de el și ceea ce putea (face), s-a ocupat cu sârguință cu lectura. Prin urmare, Domnul filantropic, văzându-i buna dispoziție, nu l-a disprețuit, nu l-a ignorat, ci i-a trimis imediat un mentor. Fiți atenți și la înțelepciunea lui Dumnezeu, cum (Dumnezeu) i-a permis mai întâi să facă tot ce depindea de el, apoi i-a arătat ajutorul Său. Când famenul a făcut totul din partea lui, atunci s-a arătat Îngerul Domnului și i-a zis lui Filip: „Scoală-te,... du-te la drumul care coboară din Ierusalim la Gaza, care este gol. Și iată”, continuă el, „soțul lui Murin, voinicul famen al lui Candace, regina Murinului,... care a venit să se închine la Ierusalim și cinstește-i pe Propsaiah și s-a întors” (Fapte 8:26-28). Iată cum ne-a spus în detaliu scriitorul cărții: după ce a spus că este etiopian, așa că am știut că este străin, apoi spune că este un nobil și a fost învestit cu un rang și splendoare important: „A venit”, spune el, „să se închine la Ierusalim”. Priviți scopul călătoriei sale, care arată deja suficient dispoziția sufletului său iubitoare de Dumnezeu: aceasta este calea pe care o parcurge pentru a se închina Domnului! Pe atunci ei încă mai credeau că închinarea poate fi săvârșită doar într-un singur loc (Ierusalim); De aceea și-au oferit rugăciunile acolo, făcând călătorii îndepărtate în acest scop. De aceea, acest om a venit acolo unde era biserica și unde se făcea închinare evreiască pentru a se închina Domnului. Și când și-a împlinit dorința, „el”, spune Scriptura, „s-a întors și a șezut în carul său, cinstând”. 2. Atunci Filip, apropiindu-se de el, i-a zis: „Înțelegi ce ai citit?” (Fapte 8:30). Vezi un suflet grijuliu care, deși nu înțelege ce este conținut (într-o carte), este totuși angajat în lectură și dorește de bunăvoie să găsească un mentor care să o lumineze? Apostolul, cu întrebarea sa, trezește imediat în el această dorință. Și că a fost demn să primească îndrumări pentru a înțelege ceea ce era conținut (în carte), acest lucru reiese clar din răspunsul său. Când apostolul, apropiindu-se de el în haine sărace, l-a întrebat: „Înțelegi?” , - nu s-a supărat de acest lucru, nu s-a arătat indignat, nu s-a gândit să fie jignit, ceea ce li se întâmplă multor oameni nerezonabili care sunt adesea gata să rămână neștiutori pentru totdeauna, rușinați să-și recunoască ignoranța și să învețe de la cei care îi pot instrui. Dar acest (omul) nu era așa; nu, el răspunde cu deplină blândețe și respect, dezvăluind astfel starea sufletului său: „Cum pot eu”, spune el, „dacă nu mă învață cineva” (Fapte 8:31)? Nu numai că a răspuns cu blândețe; nu, n-a mers mai departe, dar, arătându-ne și mai limpede bunătatea caracterului său, (acest) nobil, străin, purtat într-un car, care spuse acele cuvinte, a invitat un om care părea cu totul sărac, în haine joase, să se urce în (car) și să stea cu el. Vezi zelul sufletului lui? Îi vezi marea lui reverență? Vezi firea iubitoare de Dumnezeu a străinului, cu care a împlinit de fapt cuvântul unui înțelept: „Dacă vezi o femeie înțeleaptă, roagă-te lui și piciorul tău să frece treptele ușilor lui” (Sir. 6:36)? Vedeți cât de drept nu a fost disprețuit (de Dumnezeu)? Vezi cât de vrednic ai primit ajutor de sus? Vedeți cum nu a omis nimic din ceea ce ar fi trebuit să facă el însuși. Prin urmare, după ce a primit în sfârșit un mentor, a învățat exact sensul cuvintelor (a profetului) și și-a luminat mintea. Vedeți ce folos este să citiți Scriptura Divină cu atenție și sârguință? Iată de ce v-am oferit o poveste despre acest străin, pentru ca niciunul dintre noi să nu-i fie rușine să-l imite pe etiopianul, eunucul, care nu a încetat să citească Scripturile în călătoria sa. Acest străin poate fi un profesor pentru noi toți – atât pentru cei care duc viața privată, cât și pentru cei angajați în serviciul militar și învestiți cu noblețe, și în general pentru toată lumea, nu numai pentru bărbați, ci și pentru femei, nu numai pentru cei care trăiesc în familii, ci și pentru cei care au ales viața monahală; toată lumea poate învăța de aici că nici un timp nu poate servi drept obstacol în citirea cuvântului lui Dumnezeu; că nu numai acasă, ci și în timp ce ne plimbăm prin piață și călătorim sau suntem într-o întâlnire aglomerată și făcând afaceri, putem practica această lectură, astfel încât, după ce ne-am străduit, să primim imediat un ghid. Văzând dispoziția noastră către spiritual (cunoaștere), Stăpânul nostru nu ne va disprețui, ci ne va da perspectivă de sus și ne va lumina mintea. Să nu neglijăm, întreb eu, lectura (Scripturile), dar dacă înțelegem ceea ce este conținut (în ea) sau nu, (în orice caz) ne vom întoarce cât mai des la ea. Exercițiul constant al lecturii imprimă de neșters memoriei (ceea ce citim) și de multe ori, ceea ce nu am putut înțelege citind azi, înțelegem dintr-o dată când ne reîncepem să citim mâine, pentru că Dumnezeul filantropic ne luminează invizibil mintea. Dar acum am spus asta despre citirea constantă a Scripturii Divine. Și ca să știți că Domnul face de obicei la fel în orice altceva, adică atunci când facem ceea ce depinde de noi, atunci cu generozitate ne dă ajutorul Său și, așa cum a făcut în legătură cu citirea (a Scripturii), trimițând cu mare viteză un mentor unui străin, El face același lucru cu cei care vor să reușească în virtute - ascultați lectura de astăzi. Dar pentru a ne clarifica acest cuvânt, nu ar fi nepotrivit să vă amintim ce s-a întâmplat cu patriarhul, iar astăzi să repetăm ​​cele spuse ieri. Din cele spuse, știți deja cum Avraam, pentru marea smerenie de care a dat dovadă în raport cu Lot, dându-i cele mai bune locuri, a primit o mare răsplată de sus, acceptând o promisiune care de multe ori îi depășește meritul. În cele din urmă, din această lectură, să privim din nou la virtutea omului drept, pentru ca, mergând în acest fel, să recunoaștem grija inefabilă a lui Dumnezeu pentru el. (Dumnezeu) de fiecare dată îngăduie mai întâi patriarhului însuși să descopere dispoziția iubitoare de Dumnezeu a sufletului său, apoi îi dă o răsplată în numele său, dorind să ne instruiască pe toți prin exemplul înțelepciunii sale, astfel încât noi, imitând patriarhul, să încercăm mai întâi să facem eforturi noi înșine spre faptele virtuții și apoi să așteptăm recompense de la Dumnezeu. 3. Dar este timpul să vă oferim cea mai actuală lectură. Nu necesită aproape nicio explicație, dar este suficient să citești (cuvintele în sine) pentru a arăta înălțimea virtuții celor drepți. „Acum s-a întâmplat”, spune Scriptura, „în împărăția lui Amarthal, regele Shinarskului: Arioh, împăratul Elasarskului, și Chodollogomor, regele Elamskului, și Fargal, împăratul păgânilor, au făcut o oaste cu Balak 296, regele Sodomei, și cu Barșak 296, împăratul lui Gomor și cu Adama, 297 și 297, împăratul păgânilor. Simobor, regele lui Ţeboim şi cu împăratul lui Balac: acesta este Ţoarul, toţi aceştia s-au sfătuit în valea pământului: aceasta este marea pământului” (Geneza 14:1-3). Uitați-vă la acuratețea cu care Scriptura a menționat numele atât ale regilor, cât și ale națiunilor: a făcut acest lucru nu fără motiv, ci pentru a le recunoaște proprietățile barbare chiar din nume. Ei, spune Scriptura, „au creat o armată” cu regele Sodomei și cu alți (regi). Apoi arată exact motivul pentru care a început războiul. „Timp de doisprezece ani”, spune el, „ai lucrat pentru Khodollogomor, regele Elamului; în al treilea zece ani s-a retras. Și în al patrulea an al zece, Hodollogomor și regi ca el au venit și au tăiat uriașii care erau în Astorot și în Carnaim, 298 și limbile puternice împreună cu ei, și hommeiții 299 în orașul Savi și horiții care erau în munții Siir, până la Terebint Paran, care este în sălbăticia. Și s-a întors la fântâna judecății, care este Cadiz, și a nimicit pe toți căpeteniile lui Amalec și pe amoriții care locuiau în Asazontamar” 300 (Gen. 14:4-7). Să nu trecem, iubiților, ceea ce s-a spus fără atenție cu gândul că această poveste este complet inutilă. Scriptura divină ne-ar cunoaște cu tăria și amănuntele barbare despre care ne-ar cunoaște tot cu tăria și amănunte barbare. ce curaj au dat dovadă, cu ce viteză s-au grăbit în luptă, încât au învins chiar pe uriași, adică pe oameni puternici în trup, și au cucerit toate națiunile care trăiau acolo, așa cum un pârâu puternic duce și distruge totul cu dorința lui, așa barbarii, atacând toate acele neamuri, i-au distrus pe aproape pe toți prinții și pe toți ceilalți ai amați spune: la ce-mi folosește dacă recunosc puterea barbarilor? Nu degeaba Scriptura a introdus această împrejurare în narațiunea ei nu pur și simplu și nu fără rost și vă invităm mai întâi să le recunoașteți curajul, ci pentru ca, odată cu continuarea învățăturii, să cunoașteți marea putere a lui Dumnezeu și virtutea patriarhului. Așa că împotriva acestor oameni, care aveau o asemenea putere și împrăștiau atâtea popoare, „a ieșit împăratul Sodomei și Gomorei, Adamanului, Țeboimului și Balaki, acesta este Țoar; și a luat armele împotriva lor, ca să lupte în valea văii împotriva Hodollogomor și Fargal, și Amarfal și Arioh: patru împărați împotriva a cinci... (Geneza 14:8-10). Apoi, ca să știm cum au fugit acești regi, îngroziți de curajul și puterea adversarilor lor. Scriptura spune: „Și regele Sodomei și Gomorei a fugit și a căzut acolo unde erau fântâni 302; dar cei care au rămas au fugit în vârf”. Vedeți puterea acestor oameni, cum prin simpla lor înfățișare și-au îngrozit dușmanii și i-au pus pe fugă? Uite cum, după ce toți au fugit, au capturat tot ce aveau fără obstacole și s-au întors acasă. „Și ea a biruit”, spune Scriptura, „și muntele a luat pe toți călăreții din Sodoma și Gomora și tot măcelul lor și a plecat. Și a luat și..., pe fiul fratelui lui Avram și averea lui, și a plecat, căci Sodomeh era viu” (Geneza 14:10-12). Despre asta am vorbit ieri, acum s-a adeverit în practică: Lot nu a primit niciun beneficiu din alegerea celor mai bune locuri, dar făcând asta a fost învățat să nu caute cele mai bune locuri. Nu numai că acest lucru nu l-a avantajat deloc, dar a devenit și captiv și a învățat din experiență că ar fi mult mai bine pentru el să trăiască cu un om drept decât să experimenteze atâtea dezastre despărțindu-se de el și trăind în libertate. Așa că s-a despărțit de patriarh și s-a gândit să se bucure de o mai mare libertate, să dețină cele mai bune locuri, să trăiască foarte bogat - și deodată a devenit un captiv, fără adăpost, lipsit de adăpostul său, astfel încât să știi ce rău este discordia și ce bine este armonia și că este mai bine să nu urmărești mai mult, ci să iubești umilința. „A luat”, spune Scriptura, „Lot... și averea lui”. De câte ori i-a fost mai bine să trăiască cu patriarhul și să îndure totul, doar pentru a nu dizolva înțelegerea reciprocă, decât, despărțindu-se de el și alegându-și locurile cele mai bune, să se expună imediat la asemenea primejdii și să cadă sub jugul străinilor! „Și a venit”, spune (Scriptura), „unul dintre supraviețuitori, să-i spună lui Avram străinul, care locuia lângă stejarul lui Mamre, Omor, fratele lui Ehol și fratele lui Abnan, care era aliații lui Avram” (Gen. 14:13). De ce patriarhul (însuși) nu știa despre izbucnirea unui asemenea război? Probabil că era o distanță mare (între el și câmpul de luptă), așa că nu știa. „A venit singur... să-i spună lui Avram străinul”; (Scriptura spune asta) pentru a ne aminti (că acest mesaj i-a fost comunicat lui Avraam), care a migrat din Caldeea. Întrucât avea o casă de cealaltă parte 304 a Eufratului, a fost numit străin 305. Părinții i-au dat acest nume de la bun început, prevestind astfel relocarea lui de acolo (din Caldeea). Din moment ce trebuia să treacă 306 Eufratul și să plece în Palestina, i s-a numit Avram. 4. Priviți cum părinții, chiar și cei necredincioși, și fără să știe ei înșiși, după îndrumarea celei mai înalte înțelepciuni a lui Dumnezeu, au dat fiului lor același nume ca Lameh lui Noe. Este o lucrare a iubirii lui Dumnezeu pentru omenire pe care El o prevestește adesea viitorul prin cei necredincioși pentru o lungă perioadă de timp. „A venit singur”, se spune, „să-i spună lui Avram străinul” despre cele întâmplate, despre robia nepotului său, despre marea putere a regilor, despre distrugerea Sodomei și despre fuga rușinoasă (a biruiților). El „locuia lângă stejarul lui Mamre, Omar, fratele lui Escol, și (fratele) Abnan, care era aliatul lui Avram” (Geneza 14:13). Un altul, poate, ar începe să se întrebe aici de ce, dintre toți sodomiții care au fugit, numai neprihănitul Lot a fost dus în robie? Și asta nu este simplu și nu fără motiv, ci pentru ca Lot să recunoască efectiv virtutea patriarhului, iar prin el să fie mântuiți ceilalți (locuitorii Sodomei) și pentru ca (Lot) să învețe să nu caute locuri mai bune, ci să se mulțumească cu mai puține. Să ascultăm ce s-a întâmplat în continuare, pentru a cunoaşte atât virtutea omului drept, cât şi ajutorul nespus lui Dumnezeu. Doar ascultă cu atenție ceea ce ți se spune și încordează-ți mintea. Gândiți-vă aici, iubiților, la curajul curajos al omului drept, cum el, bizuindu-se pe puterea lui Dumnezeu, nu s-a temut de puterea dușmanilor săi când a aflat despre înfrângerea pe care au provocat-o, adică s-au răzvrătit mai întâi împotriva tuturor națiunilor, i-au învins pe amaleciți și pe toți ceilalți, apoi i-au atacat pe sodomiți și le-au furat toate proprietățile. De aceea Dumnezeiasca Scriptura ne-a spus toate acestea dinainte, cu cat, adica au reusit sa faca aceasta cu puterea curajului lor, ca sa stii ca patriarhul i-a lovit nu cu puterea trupeasca, ci cu credinta in Dumnezeu, ocrotit cu ajutorul de sus, nu a facut-o cu arme, sulite, sageti si cu arcuri, ci numai cu membrii casei sale. Și astfel Avraam s-a întors cu trofee mari și glorioase, conducând în urma lui, împreună cu Lot, cavaleria și soțiile și alte bunuri, propovăduind cu voce tare înaintea tuturor și mai tare decât trâmbița, proclamând că a atacat și a câștigat biruința nu prin puterea omenească, nu prin puterea trupească, ci prin dreapta atotdesăvârșită de sus. Vedeți cum omul drept devine constant din ce în ce mai glorios și de fiecare dată le arată tuturor grija lui Dumnezeu pentru el. În cele din urmă, uite cum devine un profesor de evlavie pentru sodomiți. „Atunci regele Sodomei 308 a ieșit în întâmpinarea lui și s-a întors la el de la măcelul lui Hodologomor și de la regii care erau cu el” (Geneza 14:17). Uită-te ce înseamnă să fii virtuos și să te bucuri de favoarea lui Dumnezeu. Regele iese în întâmpinarea bătrânului rătăcitor și îi dă toată cinstea pe care o merită. A învățat că demnitatea regală nu-i este de nici un folos atunci când nu are un înalt campion și că nimeni nu poate fi mai puternic decât cel care este ajutat de mâna dreaptă a Domnului. „Și Melhisedec, împăratul Salemului, a adus pâine și vin și a fost preot al Dumnezeului cel mai înalt” (Geneza 14:18). 5. Ce înseamnă această remarcă – „rege al Salemului” și „preot al Dumnezeului cel mai înalt?” El a fost, se spune, „regele Salemului”. Fericitul Pavel ni-l descrie și în scrisoarea sa către evreii credincioși (Evrei 7:1-2) și, acordând atenție numelui și orașului său, interpretează semnificația numelui său folosind cuvinte, spunând că Melchisedec înseamnă „rege al dreptății”, deoarece în ebraică „Melchi” înseamnă „împărăție”, iar „Țedek” înseamnă „adevăr”. Apoi, trecând la numele orașului, el îl numește pe Melchisedec „rege al păcii”, deoarece „salim” înseamnă „pace”. Probabil că a fost preot auto-hirotonit (așa erau preoții atunci), sau vecinii i-au acordat (aceasta) cinste din cauza bătrâneții, sau el însuși s-a ocupat să facă jertfe, ca Noe, ca Abel, ca Avraam, care făcea jertfe. Pe de altă parte, el a fost sortit să fie chipul lui Hristos, așa cum îl înfățișează și Pavel, spunând: „Fără tată, fără mamă, fără preot, fără sfârșit de zi și de viață: asemănat cu Fiul lui Dumnezeu, el rămâne preot în veci” (Evr. 7:3). Dar cum, zici tu, este posibil ca o persoană să fie fără tată, fără mamă și să nu aibă nici începutul zilelor, nici sfârșitul vieții? Ai auzit că era o imagine; Așadar, nu fi uimit și nu căuta totul în imagine: nu ar fi o imagine dacă ar avea tot ce este doar caracteristic adevărului însuși. Ce înseamnă însă ceea ce se spune despre el? Că așa cum el, pentru că nu și-a adus aminte de părinți, se numește neavând nici tată, nici mamă, și pentru că nu avea pedigree, se numește genealogic, tot așa și Hristos, pentru că n-a avut nici mamă în cer, nici tată pe pământ, se numește genealogic. Vezi cum, prin cinstea arătată patriarhului, ni se insuflă un anumit secret. „Aduceți pâine și vin” (Melhisedec). Văzând imaginea, gândiți-vă la adevăr și minunați-vă de puterea Scripturii divine, cum ne-a dezvăluit dinainte și cu mult timp în urmă ceea ce avea să se întâmple mai târziu. „Și binecuvântează”, se spune, „Avram și a zis: Binecuvântat este Avram de Dumnezeul Preaînalt, care a creat cerurile și pământul și binecuvântat este Dumnezeul cel mai înalt, care a dat pe vrăjmașii tăi sub mâinile tale” (Geneza 14:19-20). 6. Vrea să-l învețe pe împăratul Sodomei două lucruri - că este mai presus de darurile sale, de aceea a dat dovadă de mare înțelepciune și că vrea să-i fie îndrumător în cinstirea lui Dumnezeu și, parcă, îl învață: Nu voi lua nimic de la tine și te chem drept martor pe Cel ce a creat totul, ca să nu cunoști pe Dumnezeu care este creat de oameni mai presus de toate. El este Creatorul cerului și al pământului, El a dat succes acestei bătălii și este vinovatul acestei victorii. Așadar, nu te aștepta să mă hotărăsc să iau vreunul din darurile tale: m-am răzbunat nu din cauza recompensei, ci în primul rând din dragoste pentru nepotul meu, iar apoi din datoria dreptății (care obligă) să-i răpesc pe cei luați pe nedrept captivi din mâinile dușmanilor lor. „De la un fir”, spune el, „la cureaua unui cizmar, nu voi lua tot ce este al tău”, adică nimic, nici măcar cel mai mic, cel mai neînsemnat, pentru că partea superioară îngustă a pantofului, care este de obicei folosită de popoarele nepoliticose, se numește de obicei centură. Apoi prezintă motivul pentru care refuză (darurile): „Nu spune”, spune el, „că l-am îmbogățit pe Avram”. Atunci, pentru ca regele să nu creadă că Avraam nu a primit daruri de la el din mândrie și dispreț, (patriarhul), arătându-și în acest caz blândețea și înțelepciunea sa duhovnicească, spune: „Pe lângă aceștia, chiar și tinerii au mâncat și părțile bărbaților care au umblat cu mine, Escol, Abnan, Mamre: să-și ia părțile acestea.”14. El spune: „Le voi lăsa să ia o parte din ea, pentru că au prezentat dovezi ale unei mari prietenii din partea lor”. „Aceștia”, se spune, „erau aliații lui Avram”, adică erau legați de el prin legături de prietenie, așa cum se poate vedea din faptul că au decis să împărtășească pericolele cu el. De aceea, vrând să-i răsplătească, le îngăduie să ia o parte din pradă și prin aceasta împlinește iarăși legea apostolică, care spune: „Un lucrător este vrednic de plata lui” (Matei 10:10). Dar nu le permite să ia mai mult decât au nevoie: „În afară de acestea”, spune el, „până și tinerii au mâncat și părțile bărbaților care au umblat cu mine, Escol, Abnan, Mamri: să-și ia aceștia”. 7. Să-l imităm, întreb, și să încercăm să ne păstrăm fără vină, pentru ca sub pretextul virtuții să nu intrăm în suspiciuni de mândrie, sau sub pretextul smereniei să nu neglijăm virtutea; Să observăm cumpătare în toate și să punem smerenia la temelia faptelor pe care le săvârșim, pentru a ne clădi în siguranță zidirea virtuții. Asta este virtutea când este combinată cu smerenia. Cel care pune smerenia la temelia virtuții sale poate ridica în siguranță o clădire la orice înălțime vrea. Ea (smerenia) este cel mai mare gard, un zid indestructibil, o cetate de netrecut; susține întreaga clădire, nepermițându-i să cadă nici din rafala vântului, nici din presiunea valurilor, nici din forța furtunilor, ci o pune mai presus de toate atacurile, o face parcă construită din neclintit și indestructibil și ne dă jos daruri generoase de la un Dumnezeu iubitor de oameni. Pentru ei patriarhul a primit promisiuni atât de mari de la Dumnezeu. Din învățăturile ulterioare, dacă Dumnezeu dorește, veți afla cum și acum, pentru că nu a primit daruri de la împăratul Sodomei, a fost răsplătit cu daruri mari și nespuse de la Dumnezeu. Și nu numai el, ci și toți ceilalți oameni drepți s-au slăvit prin smerenie. Fiecare dintre voi care iubește să exerseze citirea Sfintei Scripturi poate verifica acest lucru. Domnul nostru uman, când vede că nu ne pasă de binecuvântările prezente, ni le dă cu generozitate și se pregătește pentru a ne bucura de binecuvântările viitoare. Și acest lucru se întâmplă de obicei în legătură cu bogăția și în relație cu gloria acestei vieți și în legătură cu toate binecuvântările temporare. Deci, să disprețuim bogăția reală pentru a dobândi bogăție adevărată; să disprețuim această slavă deșartă pentru a fi vrednici de acea slavă adevărată și trainică; Să râdem de adevărata prosperitate pentru a primi acele beneficii de nedescris; Să privim prezentul ca pe un nimic, ca să fim înflăcărați de dragoste pentru viitor. Este imposibil ca cineva care este atașat de prezent să adăpostească o dragoste pentru acele binecuvântări inefabile: dependența lui de prezent îi întunecă mintea, așa cum un fel de impuritate îi orbește ochii trupești și nu-i permite să vadă ce are nevoie. Și invers, este imposibil ca cineva care are o dragoste pentru acele bunuri durabile și neschimbabile să aibă o dependență de bunurile temporare, care, înainte de a apărea, zboară și dispar. Îmbrăcat de dragoste pentru Dumnezeu și adăpostind o dorință puternică de binecuvântări viitoare, el privește viața reală cu alți ochi și știe că toată viața reală este o fantomă înșelătoare și nu este deloc diferită de vise. De aceea, fericitul Pavel într-una din epistolele sale spunea: „Figura acestei lumi trece” (1 Cor. 7:31), arătând că tot ce este omenesc este doar o fantomă și trece ca o umbră sau ca un vis, pentru că nu are nimic adevărat și solid în sine. Nu este firesc ca mintea unui copil să urmărească o umbră, să fie mândru de un vis și să se atașeze de ceva care dispare instantaneu? „Imaginea acestei lumi trece”, spune el.