Беседа XXXV

1. Είναι μεγάλη ευλογία, αγαπητέ, να διαβάζεις τις Θείες Γραφές. Κάνει την ψυχή σοφή, μεταφέρει τον νου στον ουρανό, εκθέτει τον άνθρωπο σε ευγνωμοσύνη (ενώπιον Θεού), δεν τον αφήνει να εθιστεί σε τίποτα αληθινό, κάνει το μυαλό μας να κατοικεί συνεχώς στον ουρανό, μας ενθαρρύνει να κάνουμε τα πάντα με την ελπίδα της ανταμοιβής του Κυρίου και να αγωνιζόμαστε με τον μεγαλύτερο ζήλο για πράξεις αρετής. Εδώ (στη Γραφή) μπορείτε ξεκάθαρα να μάθετε πόσο γρήγορη είναι η πρόνοια του Θεού για να μας βοηθήσει, να (μάθουμε) το θάρρος των δικαίων, την καλοσύνη του Κυρίου και την αφθονία των ανταμοιβών. Μπορούν να παρακινήσουν τους εαυτούς τους να ανταγωνιστούν και να μιμηθούν τη σοφία γενναίων ανδρών και (να μην επιτρέψουν στον εαυτό τους) να αποδυναμωθούν στα κατορθώματα της αρετής, αλλά να βασίζονται σταθερά στις υποσχέσεις του Θεού ακόμη και πριν από την εκπλήρωσή τους. Γι' αυτό, παρακαλώ, ας διαβάσουμε τη Θεία Γραφή με τη μεγαλύτερη προσοχή. Με αυτόν τον τρόπο θα αποκτήσουμε γνώση (για αυτήν) αν στρέφουμε συνεχώς σε αυτό που περιέχεται σε αυτήν. Στην πραγματικότητα, είναι αδύνατο για κάποιον που μελετά τον λόγο του Θεού με ζήλο και κάθε προσπάθεια να παραμεληθεί ποτέ (από τον Θεό). Αντίθετα, ακόμη κι αν δεν έχουμε άνθρωπο μέντορα, τότε ο ίδιος ο Κύριος, διεισδύοντας στις καρδιές μας, φωτίζει το μυαλό, φωτίζει το νόημα, μας αποκαλύπτει τα κρυφά και έτσι μας γίνεται μέντορας σε θέματα άγνωστα σε εμάς, αρκεί να θέλουμε να κάνουμε αυτό που εξαρτάται από εμάς. «Μην καλείτε», λέει η Γραφή, «διδασκάλους... επί της γης» (Ματθαίος 23:8–9). Όταν λοιπόν πάρουμε ένα πνευματικό βιβλίο στα χέρια μας, τότε, συγκεντρώνοντας το μυαλό μας, συλλέγοντας τις σκέψεις μας και αφαιρώντας από τον εαυτό μας κάθε εγκόσμια σκέψη, θα διαβάζουμε με μεγάλη ευλάβεια, με πλήρη προσοχή, ώστε να είμαστε άξιοι να καθοδηγούμαστε από το Άγιο Πνεύμα στην κατανόηση των γραμμένων και να λάβουμε μεγάλο όφελος από αυτό. Ο ευνούχος λοιπόν της Αιθιοπίας βασίλισσας 295, ξένος, ακόμη και την ώρα που ορμούσε σε άρμα με τέτοια μεγαλοπρέπεια, χωρίς να παραμελεί την ανάγνωση (των Γραφών), αλλά κρατώντας στα χέρια του το (βιβλίο) του προφήτη, το διάβασε επιμελώς, αν και δεν καταλάβαινε τι περιείχε. Αλλά επειδή χρησιμοποίησε τα πάντα από την πλευρά του - επιμέλεια, επιμέλεια, προσοχή, έλαβε έναν ηγέτη. Σκεφτείτε, παρακαλώ, πόσο πολύ σήμαινε ότι δεν παραμελούσε την ανάγνωση (τις Γραφές) ακόμη και όταν ταξίδευε και, επιπλέον, ενώ καθόταν σε άρμα. Ας το ακούσουν όσοι δεν θέλουν να το κάνουν αυτό στο σπίτι, αλλά νομίζουν ότι η ανάγνωση της Θείας Γραφής είναι περιττή γι' αυτούς και ότι δεν τους βολεύει να ασχοληθούν επιμελώς με αυτήν την ανάγνωση επειδή κάνουν έγγαμη ζωή και υποχρεούνται να εκτελούν στρατιωτική θητεία και είναι υπεύθυνοι για τη φροντίδα των παιδιών, τη φροντίδα των υπηρετών και άλλα πράγματα. Εδώ είναι ένας ευνούχος, ένας άνθρωπος ξένης φυλής: και τα δύο ήταν αρκετά για να τον βυθίσουν σε πλήρη απροσεξία. και σε αυτήν (προστίθεται επίσης) η μεγάλη διασημότητα, ο τεράστιος πλούτος και το γεγονός ότι ήταν στο δρόμο και ορμούσε σε ένα άρμα (εξάλλου, δεν είναι εντελώς βολικό, αντίθετα, είναι ακόμη και πολύ δύσκολο να διαβαστεί κάνοντας ένα ταξίδι με αυτόν τον τρόπο). Και όμως, η καλή διάθεση και ο μεγάλος ζήλος ξεπέρασαν όλα αυτά τα εμπόδια και ασχολήθηκε με την ανάγνωση (τις Γραφές), και δεν είπε αυτό που λένε πολλοί τώρα: Δεν καταλαβαίνω τι περιέχεται εκεί, δεν μπορώ να καταλάβω το βάθος αυτού που είναι «γραμμένο», γιατί να αναλάβω το έργο της ανάγνωσης μάταια και μάταια (άτομο που δεν μπορούσε να με καθοδηγήσει; Αυτός ο ανίδεος δεν σκέφτηκε τίποτα τέτοιο με τη γλώσσα του, αλλά σοφός στο μυαλό του - όχι, νομίζοντας ότι δεν θα τον περιφρονούσε (από τον Θεό), αλλά σύντομα θα λάμβανε βοήθεια από πάνω αν έκανε μόνο ό,τι εξαρτιόταν από αυτόν και ό,τι μπορούσε (να κάνει), ασχολήθηκε επιμελώς με το διάβασμα. Επομένως, ο φιλάνθρωπος Κύριος, βλέποντας την καλή του διάθεση, δεν τον περιφρόνησε, δεν τον αγνόησε, αλλά του έστειλε αμέσως μέντορα. Προσέξτε επίσης τη σοφία του Θεού, πώς (ο Θεός) του επέτρεψε πρώτα να κάνει ό,τι εξαρτιόταν από αυτόν, και μετά του έδειξε τη βοήθειά Του. Όταν ο ευνούχος έκανε τα πάντα από μέρους του, τότε εμφανίστηκε ο Άγγελος Κυρίου και είπε στον Φίλιππο: «Σήκω, πήγαινε στον δρόμο που κατεβαίνει από την Ιερουσαλήμ στη Γάζα, ο οποίος είναι άδειος. Και ιδού», συνεχίζει, «ο σύζυγος του Μουρίν, του ισχυρού ευνούχου της Χάνδακας, της βασίλισσας του Μουρίν,... που επέστρεψε για να προσκυνήσει τον Ιερό και να προσκυνήσει τον Χάλεμο. Προφήτης Ησαΐας» (Πράξεις 8:26-28). Κοιτάξτε πώς μας είπε αναλυτικά ο συγγραφέας του βιβλίου: αφού είπε ότι ήταν Αιθίοπας, ώστε να ξέρουμε ότι ήταν ξένος, στη συνέχεια λέει ότι είναι ευγενής και του επένδυσαν σημαντικό βαθμό και λαμπρότητα: «Ήρθε», λέει, «για να προσκυνήσει στην Ιερουσαλήμ». Κοιτάξτε τον σκοπό του ταξιδιού του, που ήδη δείχνει επαρκώς τη θεοσεβή διάθεση της ψυχής του: αυτό είναι το μονοπάτι που ακολουθεί για να λατρέψει τον Κύριο! Τότε εξακολουθούσαν να πιστεύουν ότι η λατρεία μπορούσε να γίνει μόνο σε ένα μέρος (Ιερουσαλήμ). Γι' αυτό έκαναν εκεί τις προσευχές τους, κάνοντας για αυτόν τον σκοπό μακρινά ταξίδια. Γι' αυτό ήρθε αυτός ο άνθρωπος εκεί που ήταν ο ναός και όπου γινόταν η εβραϊκή λατρεία για να προσκυνήσει τον Κύριο. Και όταν εκπλήρωσε την επιθυμία του, «αυτός», λέει η Γραφή, «επέστρεψε και κάθισε στο άρμα του, τιμώντας». 2. Τότε ο Φίλιππος, πλησιάζοντας προς αυτόν, του λέει: «Καταλαβαίνεις τι διάβασες» (Πράξεις 8:30). Βλέπετε μια φροντισμένη ψυχή που, παρόλο που δεν καταλαβαίνει τι περιέχεται (σε ​​ένα βιβλίο), ωστόσο ασχολείται με την ανάγνωση και θέλει πρόθυμα να βρει έναν μέντορα που θα τη διαφώτιζε; Ο Απόστολος, με την ερώτησή του, του ξυπνά αμέσως αυτή την επιθυμία. Και ότι ήταν άξιος να λάβει καθοδήγηση για να καταλάβει τι περιείχε (στο βιβλίο), αυτό φαίνεται από την ίδια την απάντησή του. Όταν ο απόστολος, πλησιάζοντας τον με φτωχικά ρούχα, τον ρώτησε: «Καταλαβαίνεις;» , - δεν στενοχωρήθηκε από αυτό, δεν έδειξε αγανάκτηση, δεν σκέφτηκε να προσβληθεί, κάτι που συμβαίνει σε πολλούς παράλογους ανθρώπους που συχνά είναι έτοιμοι να παραμείνουν για πάντα αδαείς, ντρέπονται να παραδεχτούν την άγνοιά τους και να μάθουν από αυτούς που μπορούν να τους καθοδηγήσουν. Αλλά αυτός (άνθρωπος) δεν ήταν έτσι. Όχι, απαντά με πλήρη πραότητα και σεβασμό, αποκαλύπτοντας έτσι την κατάσταση της ψυχής του: «Πώς μπορώ», λέει, «εκτός από κάποιον να με διδάξει» (Πράξεις 8:31); Όχι μόνο απάντησε με πραότητα. Όχι, δεν προχώρησε παραπέρα, αλλά, δείχνοντάς μας ακόμη πιο καθαρά την ευγένεια του χαρακτήρα του, (αυτός ο) ευγενής, ένας ξένος, κουβαλημένος σε ένα άρμα, που είπε αυτά τα λόγια, κάλεσε έναν άντρα που φαινόταν εντελώς φτωχός, με χαμηλά ρούχα, να μπει (στο άρμα) και να καθίσει μαζί του. Βλέπεις τον ζήλο της ψυχής του; Βλέπετε τη μεγάλη του ευλάβεια; Βλέπεις τη θεοσεβή διάθεση του ξένου, με την οποία εκπλήρωσε πράγματι τον λόγο κάποιου σοφού: «Αν δεις γυναίκα σοφή, προσευχήσου σ' αυτόν και ας τρίψει το πόδι σου τις μοίρες των θυρών του» (Σιρ. 6:36); Βλέπεις πόσο δίκαια δεν περιφρονήθηκε (από τον Θεό); Βλέπετε πόσο επάξια λάβατε βοήθεια από πάνω; Βλέπετε πώς δεν παρέλειψε τίποτα από όσα έπρεπε να κάνει ο ίδιος. Ως εκ τούτου, έχοντας λάβει επιτέλους έναν μέντορα, έμαθε ακριβώς το νόημα των λέξεων (του προφήτη) και φώτισε το μυαλό του. Βλέπεις τι όφελος είναι να διαβάζεις τη Θεία Γραφή με προσοχή και επιμέλεια; Γι' αυτό σας πρόσφερα μια ιστορία για αυτόν τον ξένο, για να μην ντραπεί κανείς μας να μιμηθεί τον Αιθίοπα, τον ευνούχο, που δεν σταμάτησε να διαβάζει τις Γραφές στο ταξίδι του. Αυτός ο ξένος μπορεί να είναι δάσκαλος για όλους μας - τόσο για όσους κάνουν ιδιωτική ζωή, όσο και για όσους έχουν στρατιωτική θητεία και επενδύουν με αρχοντιά, και γενικά για όλους, όχι μόνο για τους άνδρες, αλλά και για τις γυναίκες, όχι μόνο για όσους ζουν σε οικογένειες, αλλά και για εκείνους που έχουν επιλέξει τη μοναστική ζωή. Όλοι μπορούν να μάθουν από εδώ ότι κανένας χρόνος δεν μπορεί να χρησιμεύσει ως εμπόδιο στην ανάγνωση του λόγου του Θεού. ότι όχι μόνο στο σπίτι, αλλά και όταν περπατάμε στην αγορά, ταξιδεύουμε ή είμαστε σε μια πολυσύχναστη συνάντηση και κάνουμε δουλειές, μπορούμε να εξασκήσουμε αυτή την ανάγνωση, ώστε, έχοντας κάνει το καλύτερο δυνατό, να λάβουμε αμέσως έναν οδηγό. Βλέποντας τη διάθεσή μας προς την πνευματική (γνώση), ο Δάσκαλός μας δεν θα μας περιφρονήσει, αλλά θα δώσει ενόραση από ψηλά και θα φωτίσει το μυαλό μας. Ας μην παραμελούμε, ρωτάω, την ανάγνωση (τις Γραφές), αλλά είτε καταλαβαίνουμε τι περιέχεται (σε ​​αυτήν) είτε όχι, (σε κάθε περίπτωση) θα στραφούμε σε αυτό όσο πιο συχνά γίνεται. Η συνεχής άσκηση της ανάγνωσης αποτυπώνει ανεξίτηλα στη μνήμη (ό,τι διαβάζουμε) και συχνά, ό,τι δεν καταλάβαμε διαβάζοντας σήμερα, ξαφνικά το καταλαβαίνουμε όταν ξαναρχίσουμε να διαβάζουμε αύριο, γιατί ο φιλάνθρωπος Θεός αόρατα φωτίζει το μυαλό μας. Αλλά το είπαμε τώρα για τη συνεχή ανάγνωση της Θείας Γραφής. Και για να ξέρετε ότι ο Κύριος συνήθως κάνει το ίδιο σε όλα τα άλλα, δηλαδή όταν κάνουμε ό,τι εξαρτάται από εμάς, τότε μας δίνει απλόχερα τη βοήθειά Του, και όπως έκανε σε σχέση με την ανάγνωση (της Γραφής), στέλνοντας με μεγάλη ταχύτητα έναν μέντορα σε έναν ξένο, το ίδιο κάνει και με όσους θέλουν να επιτύχουν στην αρετή - ακούστε το σημερινό ανάγνωσμα. Αλλά για να γίνει πιο σαφής αυτή η λέξη για εμάς, δεν θα ήταν άτοπο να σας υπενθυμίσουμε τι συνέβη στον πατριάρχη και σήμερα να επαναλάβουμε όσα ειπώθηκαν χθες. Από όσα ειπώθηκαν, γνωρίζετε ήδη πώς ο Αβραάμ, για τη μεγάλη ταπεινοφροσύνη που έδειξε σε σχέση με τον Λωτ, δίνοντάς του τα καλύτερα μέρη, έλαβε μεγάλη ανταμοιβή άνωθεν, δεχόμενος μια υπόσχεση που πολλές φορές υπερβαίνει την αξία του. Τέλος, από αυτή την ανάγνωση, ας δούμε ξανά την αρετή του δικαίου, ώστε, προχωρώντας έτσι, να αναγνωρίσουμε την άφατη φροντίδα του Θεού για αυτόν. (Ο Θεός) κάθε φορά αφήνει πρώτα στον ίδιο τον πατριάρχη να ανακαλύψει τη θεόφιλη διάθεση της ψυχής του και μετά του δίνει αμοιβή για λογαριασμό του, θέλοντας να μας διδάξει όλους με το παράδειγμα της σοφίας του, ώστε εμείς, μιμούμενοι τον πατριάρχη, να προσπαθήσουμε πρώτα να κάνουμε προσπάθειες για πράξεις αρετής και μετά να περιμένουμε ανταμοιβές από τον Θεό. 3. Αλλά ήρθε η ώρα να σας προσφέρουμε την πιο πρόσφατη ανάγνωση. Δεν απαιτεί σχεδόν καμία εξήγηση, αλλά αρκεί απλώς να διαβάσετε (τις ίδιες τις λέξεις) για να δείξετε το ύψος της αρετής των δικαίων. «Τώρα συνέβη», λέει η Γραφή, «στο βασίλειο του Αμαρθάλ, του βασιλιά του Σινάρσκ: ο Αριόχ, ο βασιλιάς του Ελασάρσκ, και ο Χοδολογομόρ, ο βασιλιάς του Ελάμσκ, και ο Φάργκαλ, ο βασιλιάς των ειδωλολατρών, έφτιαξαν στρατό με τον Βαλάκ 296, τον βασιλιά των Σοδόμων, και με τον Μπαρσάκ, τον 297, τον Σιάναρ, τον Σιάναρ, τον Σιάνρ, τον Σιάναρ, τον βασιλιά του ο βασιλιάς του Ζεβοΐμ και ο βασιλιάς του Βαλάκ: αυτός είναι ο Ζοάρ. Κοιτάξτε την ακρίβεια με την οποία η Γραφή ανέφερε τα ονόματα τόσο των βασιλιάδων όσο και των εθνών: το έκανε αυτό όχι χωρίς λόγο, αλλά για να αναγνωρίσετε τις βάρβαρες ιδιότητες τους από τα ίδια τα ονόματα. Αυτοί, λέει η Γραφή, «δημιούργησαν στρατό» με τον βασιλιά των Σοδόμων και με άλλους (βασιλιάδες). Στη συνέχεια δείχνει τον ίδιο τον λόγο για τον οποίο ξεκίνησε ο πόλεμος. «Δώδεκα χρόνια», λέει, «δούλευες για τον Χοδολογομόρ, τον βασιλιά του Ελάμ· το τρίτο δέκα χρόνια υποχώρησε. Και το τέταρτο έτος του δέκα, ήρθαν ο Χοδολογομόρ και οι σαν αυτόν βασιλιάδες, και κατέστρεψαν τους γίγαντες που ήταν στο Αστόροθ και στο Καρναΐμ, 298 και τις δυνατές γλώσσες μαζί τους, και τους Ομμεΐτες 299 στην πόλη Σαβί, και τους Χωρίτες που ήταν στα βουνά του Σιίρ, μέχρι την Τερεμπίνθ μέχρι την Τερεμπίνθ. Και επέστρεψε στην πηγή της κρίσεως, που είναι το Κάδιθ, και απέκοψε όλους τους πρίγκιπες του Αμαλέκ και τους Αμορραίους που κατοικούσαν στην Ασαζονταμάρ» 300 (Γεν. 14:4-7). Ας μην προσπερνάμε, αγαπητοί, όσα ειπώθηκαν χωρίς προσοχή με τη σκέψη ότι αυτή η ιστορία είναι εντελώς άχρηστη. βάρβαροι και τι θάρρος έδειξαν, με τι ταχύτητα όρμησαν στη μάχη, ώστε νίκησαν ακόμη και τους γίγαντες, δηλαδή τους δυνατούς στο σώμα, και κατέκτησαν όλα τα έθνη που ζούσαν εκεί, όπως ένα δυνατό ρεύμα παρασύρει και καταστρέφει τα πάντα με την επιθυμία του, έτσι και αυτοί οι βάρβαροι, επιτιθέμενοι σε όλα αυτά τα έθνη, κατέστρεψαν σχεδόν όλους αυτούς τους πρίγκιπες κάνω αν αναγνωρίζω τη δύναμη των βαρβάρων; Δεν ήταν απλά και όχι άσκοπα που η Γραφή εισήγαγε αυτή την περίσταση στην αφήγησή της, όχι μάταια, και σας προσκαλούμε πρώτα τώρα να αναγνωρίσετε το θάρρος τους, αλλά για να γνωρίσετε με τη συνέχιση της διδασκαλίας τη μεγάλη δύναμη του Θεού και την αρετή του πατριάρχη. Έτσι, εναντίον αυτού του λαού, που είχε τέτοια δύναμη και σκόρπισε τόσους λαούς, «ο βασιλιάς των Σοδόμων και των Γομόρρων, και του Αδαμάν, και του Ζεβοΐμ και του Βαλάκη, αυτός είναι ο Ζοάρ, βγήκε· και σήκωσε τα όπλα εναντίον τους για να πολεμήσει στην κοιλάδα της κοιλάδας εναντίον του Χοδολογόμορ και του Φάργκαλ, και του Αμαρφάλ και του Αριόχ εναντίον των τεσσάρων βασιλέων... ρητίνη». (Γέν.14:8-10). Τότε, για να ξέρουμε πώς αυτοί οι βασιλιάδες, τρομοκρατημένοι από το θάρρος και τη δύναμη των αντιπάλων τους, τράπηκαν σε φυγή. Η Γραφή λέει: «Και ο βασιλιάς των Σοδόμων και των Γομόρρων τράπηκε σε φυγή και έπεσε όπου υπήρχαν πηγάδια 302· αλλά όσοι έμειναν κατέφυγαν στην κορυφή». Βλέπετε τη δύναμη αυτών των ανθρώπων, πώς με την απλή τους εμφάνιση τρομοκρατούσαν τους εχθρούς τους και τους φυγάδευαν; Κοιτάξτε πώς, αφού όλοι τράπηκαν σε φυγή, κατέλαβαν ό,τι είχαν χωρίς κανένα εμπόδιο και επέστρεψαν σπίτι τους. «Και επικράτησε», λέει η Γραφή, «και το βουνό πήρε όλους τους ιππείς των Σοδόμων και των Γομόρρων και όλη τη σφαγή τους, και έφυγε. Και πήρε και..., τον γιο του αδελφού του Άβραμ και την περιουσία του, και έφυγε, γιατί ο Σοδόμηχ ήταν ζωντανός» (Γέν. 14:10-12). Για αυτό μίλησα χθες, τώρα έγινε πραγματικότητα στην πράξη: ο Λωτ δεν έλαβε κανένα όφελος από την επιλογή των καλύτερων θέσεων, αλλά με αυτόν τον τρόπο διδάχτηκε να μην αναζητά τα καλύτερα μέρη. Αυτό όχι μόνο δεν τον ωφέλησε καθόλου, αλλά έγινε και αιχμάλωτος και έμαθε εκ πείρας ότι θα ήταν πολύ καλύτερο γι' αυτόν να ζήσει με έναν δίκαιο άνθρωπο παρά να ζήσει τόσες καταστροφές χωρίζοντάς τον και ζώντας ελεύθερος. Έτσι χώρισε από τον πατριάρχη και σκέφτηκε να απολαύσει μεγαλύτερη ελευθερία, να έχει τα καλύτερα μέρη, να ζήσει πολύ πλούσια - και ξαφνικά έμεινε αιχμάλωτος, άστεγος, στερήθηκε το καταφύγιό του, για να ξέρεις τι είναι η διχόνοια και τι καλό είναι η αρμονία και ότι είναι καλύτερο να μην επιδιώκεις περισσότερα, αλλά να αγαπάς την ταπείνωση. «Πήρε», λέει η Γραφή, «ο Λωτ… και τα υπάρχοντά του». Πόσες φορές ήταν καλύτερο να ζήσει με τον πατριάρχη και να υπομείνει τα πάντα, για να μη διαλυθεί η αμοιβαία συμφωνία, παρά, έχοντας χωρίσει μαζί του και διάλεξε τα καλύτερα μέρη για τον εαυτό του, να εκτεθεί αμέσως σε τέτοιους κινδύνους και να πέσει στον ζυγό των ξένων! «Και ήρθε», λέει (Γραφή), «ένας από τους επιζώντες, για να πει στον Άβραμ τον ξένο, που ζούσε στη βελανιδιά της Μαμρέ, τον Ομόρ, τον αδελφό του Εχόλ, και τον αδελφό του Αβνάν, που ήταν σύμμαχοι του Άβραμ» (Γέν. 14:13). Γιατί ο πατριάρχης (ο ίδιος) δεν γνώριζε για το ξέσπασμα ενός τέτοιου πολέμου; Υπήρχε πιθανώς μεγάλη απόσταση (μεταξύ αυτού και του πεδίου της μάχης), οπότε δεν ήξερε. «Ήρθε μόνος... να πει στον Άβραμ στον ξένο»· (Η Γραφή το λέει αυτό) για να μας θυμίσει (ότι αυτό το μήνυμα κοινοποιήθηκε στον Αβραάμ), ο οποίος μετανάστευσε από τη Χαλδαία. Επειδή είχε σπίτι στην άλλη πλευρά 304 του Ευφράτη, τον αποκαλούσαν ξένος 305. Οι γονείς του του έδωσαν αυτό το όνομα από την αρχή, προοιωνίζοντας έτσι την επανεγκατάστασή του από εκεί (από τη Χαλδία). Επειδή έπρεπε να περάσει το 306 τον Ευφράτη και να πάει στην Παλαιστίνη, ονομάστηκε Άβραμ. 4. Κοιτάξτε πώς οι γονείς, ακόμη και οι άπιστοι, και χωρίς να το γνωρίζουν οι ίδιοι, σύμφωνα με την καθοδήγηση της ύψιστης σοφίας του Θεού, έδωσαν στον γιο τους το ίδιο όνομα όπως ο Λάμεχ στον Νώε. Είναι έργο της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα που συχνά προλέγει το μέλλον μέσω των απίστων για πολύ καιρό. «Ήρθε μόνος», λέγεται, «να πει στον Άβραμ στον ξένο» για όσα συνέβησαν, για την αιχμαλωσία του ανιψιού του, για τη μεγάλη δύναμη των βασιλιάδων, για την καταστροφή των Σοδόμων και για την επαίσχυντη φυγή (των νικημένων). «Ζούσε κοντά στη βελανιδιά του Μαμρέ, του Ομάρ, του αδελφού του Εσκόλ, και του (αδελφού) Αβνάν, που ήταν σύμμαχος του Άβραμ» (Γέν. 14:13). Ένας άλλος, ίσως, θα άρχιζε να ρωτά εδώ γιατί, από όλους τους Σοδομίτες που τράπηκαν σε φυγή, μόνο ο δίκαιος Λωτ αιχμαλωτίστηκε; Και αυτό δεν είναι απλό και όχι χωρίς λόγο, αλλά για να αναγνωρίσει ο Λωτ πραγματικά την αρετή του πατριάρχη και μέσω αυτού να σωθούν οι άλλοι (οι κάτοικοι των Σοδόμων) και να μάθει (ο Λωτ) να μην ψάχνει καλύτερα μέρη, αλλά να αρκεστεί σε λιγότερα. Ας ακούσουμε τι συνέβη στη συνέχεια, για να γνωρίσουμε τόσο την αρετή του δικαίου όσο και την ανείπωτη βοήθεια του Θεού προς αυτόν. Απλά ακούστε τι σας λένε με προσοχή και τεντώστε το μυαλό σας. Σκεφτείτε εδώ, αγαπητέ, το γενναίο θάρρος του δικαίου, πώς, βασιζόμενος στη δύναμη του Θεού, δεν φοβήθηκε τη δύναμη των εχθρών του όταν έμαθε για την ήττα που προκάλεσαν, αφού πρώτα στασίασαν εναντίον όλων των εθνών, νίκησαν τους Αμαληκίτες και όλους τους άλλους, μετά επιτέθηκαν στους Σοδομίτες, τους έκλεψαν όλη την περιουσία και τους έκλεψαν. Γι' αυτό η Θεία Γραφή μας τα είπε όλα αυτά εκ των προτέρων, πόσο, δηλ. το κατάφεραν με τη δύναμη του θάρρους τους, για να ξέρετε ότι ο πατριάρχης τους χτύπησε όχι με σωματική δύναμη, αλλά με πίστη στον Θεό, προστατευμένος από την άνω βοήθεια, δεν το έκανε με όπλα, λόγχες, βέλη και τόξα, αλλά μόνο με τα μέλη του νοικοκυριού του. Γιατί όμως, λέτε, η Θεία Γραφή έδειξε τον αριθμό των μελών του νοικοκυριού - τριακόσια δεκαοκτώ; Για να ξέρετε ότι δεν πήρε όλους όσοι έτυχε, αλλά τα μέλη του νοικοκυριού που ανατράφηκαν με τον Λωτ, για να εκδικηθούν με μεγάλο ζήλο, πολεμώντας σαν για τον κύριό τους. Δείτε επίσης την αμέτρητη δύναμη του Θεού από το πόσο εύκολα κερδίζεται η νίκη. «Επιτεθήτε τον», λέγεται, «νύχτα στον εαυτό του και στους νέους, και χτυπήστε τους και διώξτε τους». Η Ανώτερη Δεξιά τον βοήθησε και τον ξεπέρασε. Και επομένως δεν χρειαζόταν ούτε όπλα ούτε στρατιωτικά κόλπα, αλλά μόλις εμφανίστηκε με τους υπηρέτες του, νίκησε μερικούς (από τους εχθρούς), άλλους έβαλε σε φυγή και τα έκανε και τα δύο με απόλυτη επιτυχία: κανείς δεν του αντιτάχθηκε. Επέστρεψε το ιππικό του βασιλιά των Σοδόμων και τον ανιψιό του Λωτ και όλη την περιουσία του και τις γυναίκες του. Βλέπετε γιατί (ο Κύριος) επέτρεψε σε έναν Λωτ να είναι αιχμάλωτος, ενώ άλλοι δραπέτευσαν; Ήταν ακριβώς για να αποκαλυφθεί η αρετή του πατριάρχη και για χάρη του Λωτ θα λάβουν τη σωτηρία πολλοί άλλοι. 5. Τι σημαίνει αυτή η παρατήρηση - «βασιλιάς του Σάλεμ» και «ιερέας του ύψιστου Θεού;» Ήταν, λέγεται, «ο βασιλιάς του Σάλεμ». Ο μακαριστός Παύλος μας τον περιγράφει επίσης στην επιστολή του προς τους πιστούς Ιουδαίους (Εβρ. 7:1-2) και, προσέχοντας το όνομά του και την πόλη του, ερμηνεύει την έννοια του ονόματός του χρησιμοποιώντας τη λέξη παραγωγή, λέγοντας ότι Μελχισεδέκ σημαίνει «βασιλιάς της δικαιοσύνης», αφού στα εβραϊκά «Μελχί» σημαίνει «βασιλεία» και «Ζεδέκ» σημαίνει «αλήθεια». Στη συνέχεια, προχωρώντας στο όνομα της πόλης, αποκαλεί τον Μελχισεδέκ «βασιλιά της ειρήνης», αφού «σαλίμ» σημαίνει «ειρήνη». Μάλλον ήταν αυτοχειροτονημένος ιερέας (έτσι ήταν οι ιερείς τότε), ή οι γείτονές του του έδωσαν (αυτή την τιμή λόγω γήρατος, ή φρόντισε ο ίδιος να κάνει θυσίες, όπως ο Νώε, ο Άβελ, ο Αβραάμ, που έκανε θυσίες. Από την άλλη, προοριζόταν να είναι η εικόνα του Χριστού, όπως τον απεικονίζει και ο Παύλος, λέγοντας: «Χωρίς πατέρα, χωρίς μητέρα, χωρίς ιερέα, χωρίς τέλος την ημέρα ή τη ζωή· παρομοιασμένος με τον Υιό του Θεού, παραμένει ιερέας για πάντα» (Εβρ. 7:3). Μα πώς, λέτε, είναι δυνατόν να είναι ένας άνθρωπος χωρίς πατέρα, χωρίς μητέρα, και να μην έχει ούτε αρχή ημερών ούτε τέλος ζωής; Ακούσατε ότι ήταν εικόνα. Μην εκπλαγείτε λοιπόν και μην ψάχνετε τα πάντα στην εικόνα: δεν θα ήταν εικόνα αν είχε όλα όσα είναι μόνο χαρακτηριστικά της ίδιας της αλήθειας. Τι σημαίνουν, όμως, όσα λέγονται για αυτόν; Ότι όπως αυτός, επειδή δεν θυμόταν τους γονείς του, λέγεται ότι δεν είχε ούτε πατέρα ούτε μητέρα, και επειδή δεν είχε γενεαλογικό, λέγεται γενεαλογικός, έτσι και ο Χριστός, επειδή δεν είχε ούτε μητέρα στον ουρανό ούτε πατέρα στη γη, λέγεται γενεαλογικός. Δείτε πώς, μέσω της τιμής που δόθηκε στον πατριάρχη, ενσταλάσσεται μέσα μας ένα συγκεκριμένο μυστικό. «Βγάλε ψωμί και κρασί» (Μελχισεδέκ). Βλέποντας την εικόνα, σκεφτείτε την αλήθεια και θαυμάστε τη δύναμη της Θείας Γραφής, πώς μας αποκάλυψε εκ των προτέρων και πολύ καιρό πριν τι επρόκειτο να συμβεί αργότερα. «Και ευλόγησε», λέγεται, «Άβραμ και είπε: Ευλογημένος είναι ο Άβραμ από τον ύψιστο Θεό, που δημιούργησε τον ουρανό και τη γη, και ευλογημένος ο ύψιστος Θεός, που παρέδωσε τους εχθρούς σου κάτω από τα χέρια σου» (Γέν. 14:19-20). Όχι μόνο τον ευλόγησε, αλλά και δόξασε τον Θεό. Έχοντας πει: «Ευλογημένος ο Άβραμ από τον Ύψιστο Θεό, που δημιούργησε τον ουρανό και τη γη», μας αποκάλυψε τη δύναμη του Θεού στη δημιουργία, γιατί αν ο Θεός είναι αυτός που δημιούργησε τον ουρανό και τη γη, τότε αυτοί που λατρεύουν οι άνθρωποι (ειδωλολάτρες) δεν είναι πια θεοί: «οι θεοί», λέγεται, «που δεν δημιούργησαν τον ουρανό και τη γη θα χαθούν» (11:1). «Ευλογητός ο Θεός, ο οποίος έσωσε τους εχθρούς σου κάτω από τα χέρια σου». Παρατηρήστε πώς όχι μόνο επαινεί τους δίκαιους, αλλά επισημαίνει επίσης τη βοήθεια του Θεού, γιατί χωρίς την ουράνια βοήθεια ο Αβραάμ δεν θα μπορούσε να νικήσει τόσο ισχυρούς εχθρούς. «Όποιους πρόδωσες», λέγεται, «είναι οι εχθροί σου»: Έκανε τα πάντα, έκανε τους δυνατούς αδύναμους, κατέβασε τους οπλισμένους μέσω των άοπλων, από Αυτόν ήρθε η βοήθεια που τους έδωσε τέτοια δόξα. «Όποιον πρόδωσαν οι εχθροί σου κάτω από τα χέρια σου». Βλέπετε πώς η Γραφή εκφράζει την καλή θέληση και την αγάπη του Αβραάμ για τον Λωτ, πώς δείχνει ότι αυτός (οι εχθροί του Λωτ) θεωρούσαν τους εχθρούς του για όσα έκαναν στον ανιψιό του; «Και δώστε», λέγεται, «σε αυτόν το δέκατο από όλα». Το ίδιο λέει και ο Άγιος Παύλος: «Βλέπετε, αυτό το δέντρο στο οποίο ο πατριάρχης Αβραάμ έδωσε τα δέκατα των εκλεκτών» (Εβρ. 7:4). Δηλαδή, από τα λάφυρα που κουβάλησε ο Αβραάμ μαζί του, έδωσε στον Μελχισεδέκ, δηλαδή, χώρισε το ένα δέκατο από όλα όσα κουβαλούσε, και μέσω αυτού έγινε δάσκαλος για όλους στο να είναι ευγνώμονες (στον Θεό) και να του φέρει ως δώρο τους πρώτους καρπούς όλων όσων μας δίνει. Τότε ο βασιλιάς των Σοδόμων, έκπληκτος από τη γενναιοδωρία του πατριάρχη, του λέει: «Δώσε μου ανθρώπους, αλλά πάρε τα άλογα για σένα» (Γέν. 14:21). Η ευγνωμοσύνη του βασιλιά είναι υπέροχη, αλλά κοιτάξτε τη σοφία των δικαίων. «Και ο Αβραάμ είπε στον βασιλιά των Σοδόμων: Θα σηκώσω το χέρι μου στον Κύριο τον Θεό ψηλά, που δημιούργησε τους ουρανούς και τη γη· αν πάρω από όλα τα δικά σου από μια κλωστή μέχρι το στρινγκ του παπουτσιού, μην πεις ότι έκανα πλούσιο τον Άβραμ» (Γέν. 14:22-23). Η περιφρόνηση του πατριάρχη για τα πλούτη είναι μεγάλη. Γιατί αρνείται με όρκο (από όσα προσέφερε ο βασιλιάς), λέγοντας: «Θα σηκώσω το χέρι μου στον Κύριο τον Θεό ψηλά, που δημιούργησε τον ουρανό και τη γη»; Βλέπετε την τελειότητα της αρετής του πατριάρχη, πώς έδειξε και σοφία και ταπεινοφροσύνη απορρίπτοντας τα πλούτη, και έκανε τα πάντα για να μην νομίζουν ότι απέρριψε τα δώρα από υπερηφάνεια και περιφρόνηση, αλαζονικός για τη νίκη που κέρδισε; Από τις επόμενες διδασκαλίες, αν θέλει ο Θεός, θα μάθετε πώς και τώρα, επειδή δεν δεχόταν δώρα από τον βασιλιά των Σοδόμων, ανταμείφθηκε με μεγάλα και ανείπωτα δώρα από τον Θεό. Και όχι μόνο αυτός, αλλά και όλοι οι άλλοι δίκαιοι άνθρωποι δοξάστηκαν με την ταπείνωση. Καθένας από εσάς που αγαπά να εξασκείται στην ανάγνωση των Αγίων Γραφών μπορεί να το επιβεβαιώσει. Ο ανθρώπινος Κύριός μας, όταν βλέπει ότι αδιαφορούμε για τις παρούσες ευλογίες, μας τις δίνει με γενναιοδωρία και προετοιμάζεται για την απόλαυση των μελλοντικών ευλογιών. Και αυτό συμβαίνει συνήθως σε σχέση με τον πλούτο, και σε σχέση με τη δόξα αυτής της ζωής, και σε σχέση με όλες τις πρόσκαιρες ευλογίες. Ας περιφρονήσουμε λοιπόν τον πραγματικό πλούτο για να αποκτήσουμε αληθινό πλούτο. Ας περιφρονήσουμε αυτή τη μάταιη δόξα για να είμαστε άξιοι αυτής της αληθινής και διαρκούς δόξας. Ας γελάσουμε με την πραγματική ευημερία για να λάβουμε αυτά τα απερίγραπτα οφέλη. Ας θεωρήσουμε το παρόν ως ένα τίποτα, για να φλεγόμαστε από αγάπη για το μέλλον. Όταν ακούσατε ότι «πεθαίνει», τότε γιατί εξακολουθείτε να αναζητάτε (το καλό του κόσμου); Όταν έχετε ακούσει ότι κάθε τι ανθρώπινο είναι μόνο ένα φάντασμα που δεν έχει αλήθεια, τότε γιατί εκτίθεστε οικειοθελώς στην αποπλάνηση; Γιατί, σκεπτόμενος την μεταβλητότητα και την ευθραυστότητα (των τοπικών αγαθών), δεν τα περιφρονείς και δεν κατευθύνεις την επιθυμία σου σε εκείνα τα αγαθά που είναι σταθερά, στερεά, ανθεκτικά και δεν υπόκεινται σε καμία αλλαγή;