Беседа XI

Ότι πρέπει να καταβάλουμε μεγάλες προσπάθειες για να ασκούμε την αρετή και να μιμηθούμε τους αγίους, οι οποίοι, όμοιοι με εμάς, το έκαναν με ζήλο, και ότι αν γίνουμε αμελείς, δεν θα έχουμε καμία δικαιολογία. 1. Ξέρω ότι τις προηγούμενες μέρες απασχόλησα το μυαλό σου με βαθιές σκέψεις. Επομένως, σήμερα θέλω να σας προσφέρω ένα πιο εύκολο μάθημα. Όπως ένα σώμα, εξαντλημένο από τη νηστεία, χρειάζεται λίγη ανάπαυση για να μπορέσει μετά με ζωντανό ζήλο να εκτελέσει ξανά τα κατορθώματα της νηστείας, έτσι και η ψυχή απαιτεί ανάπαυση και ηρεμία. Δεν χρειάζεται πάντα να την πιέζεις και δεν χρειάζεται πάντα να την διευκολύνεις. αλλά άλλοτε κάντε ένα πράγμα και άλλοτε άλλο, και έτσι ελέγξτε τόσο την κατάσταση της ψυχής όσο και τις επιθυμίες της σάρκας. Η συνεχής σκληρή δουλειά προκαλεί εξάντληση και εξάντληση και η συνεχής χαλάρωση οδηγεί σε απροσεξία. Αυτό συμβαίνει, όπως όλοι γνωρίζουν, και με την ψυχή και με το σώμα. Επομένως, το μέτρο σε όλα είναι υπέροχο πράγμα. Αυτό μας διδάσκει ο Θεός των πάντων μέσα από τα ίδια τα δημιουργήματα που δημιούργησε για την ύπαρξή μας. Για να βεβαιωθούμε για αυτό, ας λάβουμε υπόψη τη μέρα και τη νύχτα, δηλαδή το φως και το σκοτάδι. Έχοντας αναθέσει στον άνθρωπο τη μέρα για δουλειά, και το σκοτάδι της νύχτας για ηρεμία και ανάπαυση από τη δουλειά, (ο Θεός) έθεσε ένα μέτρο και ένα όριο και στους δύο, για να ωφεληθούμε όλοι από αυτά. Και ότι το φως της ημέρας είναι η ώρα της πράξης, ακούστε τον Δαβίδ, ο οποίος λέει: «Ο άνθρωπος θα βγει στη δουλειά του και στη δουλειά του μέχρι το βράδυ» (Ψαλμ. 103:23). Και είπε καλά: «μέχρι το βράδυ», γιατί με την έναρξη του εσπερινού το φως υποχωρεί, και το σκοτάδι έρχεται και νανουρίζει την ανθρώπινη φύση, ηρεμεί το κουρασμένο σώμα, ηρεμεί όλα τα συναισθήματα και, σαν καλή νοσοκόμα, με τη φροντίδα της δίνει σε όλα τα μέλη ελευθερία από κοπιαστικές και εξαντλητικές δραστηριότητες. Όταν εκπληρωθεί το μέτρο της νύχτας, εμφανίζεται το φως και, αφυπνίζοντας τον άνθρωπο, τον κάνει ικανό να αντιληφθεί τις ακτίνες του ήλιου με φρέσκα συναισθήματα και με νέο και διακαή ζήλο να ξεκινήσει συνηθισμένες υποθέσεις. Το ίδιο φαίνεται και στην ακολουθία των εποχών: μετά τον χειμώνα έρχεται η άνοιξη και μετά το καλοκαίρι έρχεται το φθινόπωρο, έτσι ώστε το σώμα μας να αναζωογονείται από την αλλαγή στη διάλυση του αέρα, ώστε όσοι συμπιέζονται υπερβολικά από το κρύο να μην αναστατώνονται και όσοι θερμαίνονται έντονα από τη ζέστη να μην εξασθενούν. επομένως (ο Θεός) μας αναγκάζει να συνηθίσουμε τον χειμώνα το φθινόπωρο και το καλοκαίρι την άνοιξη. Γενικά, όποιος θέλει να δει τα πάντα με σύνεση, θα βρει τάξη και αναλογικότητα σε όλες τις δημιουργίες, και θα πειστεί ότι τίποτα δεν δημιουργήθηκε χωρίς λόγο και χωρίς σκοπό. Το ίδιο μπορεί να παρατηρηθεί σε φυτά που αναπτύσσονται από το έδαφος. Η γη δεν παράγει τα πάντα ταυτόχρονα, και δεν είναι κάθε φορά βολική για την καλλιέργεια των φυτών της: διδασκόμενος από τη θεόδοτη σοφία, ο γεωργός γνωρίζει την κατάλληλη στιγμή και καταλαβαίνει πότε να σπείρει σπόρους, πότε να φυτέψει δέντρα και σταφύλια στο έδαφος, πότε να ακονίσει ένα δρεπάνι για τη συγκομιδή, πότε να μαζέψει σταφύλια και να κόψει τα δέντρα για να μαζέψει καρπούς και από ποια ώρα. Με μια λέξη, αν θέλεις να τα δεις όλα αυτά αναλυτικά, θα διαπιστώσεις ότι και οι αγρότες έχουν πολλή σοφία. Και αυτό φαίνεται όχι μόνο στη στεριά, αλλά και στη θάλασσα. Εδώ θα δείτε ένα άλλο είδος θαυμαστής σοφίας: ο τιμονιέρης ξέρει πότε να δρομολογήσει το πλοίο, πότε να το βγάλει από την προβλήτα, πότε να πλεύσει στη θάλασσα. Ειδικά σε αυτούς τους ανθρώπους, μπορεί κανείς να δει πόσο νόημα έχει επενδύσει η σοφία του Θεού στην ανθρώπινη φύση. Οι ταξιδιώτες σε μεγάλους δρόμους δεν γνωρίζουν στροφές όπως και αυτοί (οι ναυτικοί) ξέρουν πώς να περιηγούνται σωστά στα νερά. Γι' αυτό η Γραφή, έκπληκτη από την υπερβολική σοφία του Θεού, λέει: «Αυτός που έδωσε 56 δρόμο μέσα από τη θάλασσα και ισχυρό μονοπάτι μέσα στα νερά» (Σοφία 14:3). Ποιος ανθρώπινος νους είναι ικανός να το καταλάβει αυτό; Θα βρείτε την ίδια λογική ρύθμιση όσον αφορά το φαγητό των ανθρώπων: για κάθε φορά και για κάθε εποχή του χρόνου, ο Κύριος μας έδινε διαφορετική τροφή και η γη, σαν καλή νοσοκόμα, μας φέρνει τα δώρα της, υπακούοντας στην εντολή του Δημιουργού. 2. Αλλά για να μην διαδοθεί πολύ αυτή η λέξη, εσείς, ως λογικοί άνθρωποι, μπορείτε να καταλάβετε όλα τα άλλα μόνοι σας: «Δώστε», λέγεται, «κρασί στον σοφό, και αυτός θα γίνει ο πιο σοφός» (Παροιμίες 9:9). Αυτό φαίνεται όχι μόνο στο φαγητό μας, αλλά και στο φαγητό των χαζών. Και από πολλά άλλα πράγματα μπορείτε, αν θέλετε, να μάθετε μέσω της έρευνας την άφατη σοφία και την αμέτρητη καλοσύνη του ύψιστου Καλλιτέχνη-Θεού, να μάθετε ότι όλα τα πλάσματα είναι δημιουργημένα για κάποιο λογικό σκοπό. Το ίδιο, θα διαπιστώσουμε, είναι και η καθιέρωση της Αγίας Πεντηκοστής για εμάς. Όπως ακριβώς στους κεντρικούς δρόμους υπάρχουν πανδοχεία και ξενοδοχεία στα οποία οι κουρασμένοι ταξιδιώτες μπορούν να ξεκουραστούν και να ηρεμήσουν από τους κόπους τους και μετά να συνεχίσουν το ταξίδι τους ξανά. όπως υπάρχουν ακτές και προβλήτες στη θάλασσα, όπου οι ναυτικοί, έχοντας διασχίσει πολλά κύματα και αντιστάθηκαν στην πίεση των ανέμων, μπορούν να ξεκουραστούν λίγο και μετά να αρχίσουν να πλέουν ξανά, - έτσι και σήμερα της Αγίας Πεντηκοστής - ο Κύριος έδωσε σε αυτούς που μπήκαν στο μονοπάτι της νηστείας αυτές τις δύο ημέρες της εβδομάδας 57, σαν πανδοχεία και ξενοδοχεία, όπως αυτοί που κάνουν καλό ταξίδι. και ηρέμησε λίγο το σώμα από τους κόπους της νηστείας, και αφού ενθάρρυνε την ψυχή τους, πάλι μετά από αυτές τις δύο μέρες, με ζήλο βγήκαν στον ίδιο δρόμο. Εμείς λοιπόν, μιας και σήμερα είναι ημέρα ανάπαυσης, θα ζητήσουμε από την αγάπη σας να διατηρήσετε προσεκτικά τους καρπούς που αποκτήσατε από τη νηστεία, ώστε, αφού ξεκουραστείτε για λίγο, να προσθέσετε νέους καρπούς στους παλιούς και έτσι σιγά σιγά να μαζέψετε μεγάλα κέρδη, να γιορτάσετε την Ημέρα του Κυρίου 58 και να φέρετε το πνευματικό σας πλοίο γεμάτο στο λιμάνι της γιορτής. Αν όλα τα δημιουργήματα του Κυρίου, όπως έδειξε ο λόγος μας και όπως μαρτυρεί η πείρα, έγιναν με εύλογο σκοπό, για την ικανοποίηση μιας αναγκαίας ανάγκης, τότε οι πράξεις μας πρέπει να γίνονται όχι απλά και όχι μάταια, αλλά με όφελος για τη σωτηρία μας. Και όσοι ασχολούνται με εγκόσμιες υποθέσεις δεν θα τολμήσουν ποτέ να ξεκινήσουν τη δουλειά μέχρι να δουν τα οφέλη από αυτήν. Πολύ περισσότερο, πρέπει να το κάνουμε αυτό και να μην περάσουμε αμέριμνα τις εβδομάδες της Σαρακοστής, αλλά να αμφισβητήσουμε τη συνείδησή μας, να δοκιμάσουμε το μυαλό μας και να δούμε τι κάναμε καλά αυτήν την εβδομάδα, τι κάναμε μια άλλη εβδομάδα, τι απόκτημα λάβαμε την επόμενη, ποια πάθη διορθώσαμε. Αν δεν τακτοποιηθούμε έτσι και δεν φροντίσουμε τόσο την ψυχή μας, τότε η νηστεία και η αποχή δεν θα μας ωφελήσει καθόλου, ειδικά όταν βρισκόμαστε χειρότεροι από αυτούς που κάνουν τέτοιες προσπάθειες να μαζέψουν χρήματα. Κοιτάξτε, ο καθένας από αυτούς τους ανθρώπους χρησιμοποιεί όλη του την εγρήγορση, σαν κάθε μέρα να προσθέτει κάτι στον προηγούμενο, και δεν ικανοποιείται ποτέ, αλλά όσο αυξάνονται τα υπάρχοντά του, τόσο αυξάνεται ο ζήλος και ο ζήλος του. Έτσι, αν οι άνθρωποι δείχνουν τέτοια επαγρύπνηση όπου οι προσπάθειες είναι συχνά άκαρπες και ο πλούτος προκαλεί μεγάλη ζημιά στη σωτηρία της ψυχής, τότε δεν θα έπρεπε να κάνουν το ίδιο πολύ περισσότερο εδώ, όπου υπάρχει μεγάλο όφελος από την επιμέλεια, την ανείπωτη ανταμοιβή και το αμέτρητο κέρδος; Εκεί, εκτός από όλα όσα ειπώθηκαν, υπάρχει ένα μεγάλο άγνωστο: η απόκτηση περιουσίας όχι επίτηδες, όχι μόνο επειδή όταν επέλθει ο θάνατος, παραμένει εδώ και δεν αποφέρει κανένα όφελος σε αυτόν που τη συνέλεξε. αλλά και γιατί πρέπει (εκεί) να δώσει τον πιο αυστηρό λογαριασμό για την περιουσία που έχει απομείνει εδώ. Συμβαίνει επίσης συχνά ότι ένας άνθρωπος που έχει συσσωρεύσει μεγάλο πλούτο, μετά από πολυάριθμες εργασίες, σκληρές προσπάθειες και ανησυχίες, με την έναρξη κάποιου είδους καταιγίδας, δυσμενείς συνθήκες, ακόμη και πριν από το θάνατό του, γίνεται ξαφνικά φτωχότερος από τους φτωχότερους ανθρώπους - και αυτό φαίνεται καθημερινά. Αλλά όσον αφορά τον πνευματικό πλούτο, δεν πρέπει ποτέ να φοβόμαστε κάτι τέτοιο: είναι σταθερός και αεικίνητος, και όπου τον χρειαζόμαστε ιδιαίτερα, μας βοηθάει πολύ. 3. Λοιπόν, όσο έχουμε χρόνο, σας ικετεύω, ας καταβάλουμε τουλάχιστον τόση προσπάθεια όσο αυτοί οι άνθρωποι για να αποκτήσουμε αυτόν τον πνευματικό πλούτο. και δεν θα πάψουμε ποτέ να νοιαζόμαστε για το αν κάναμε κάτι καλό, αν με την εγρήγορσή μας διώξαμε από τον εαυτό μας κάθε πάθος που μας εξόργισε, ώστε, νιώθοντας την επιδοκιμασία της συνείδησής μας, να γευτούμε μεγάλη ευχαρίστηση. Το θέμα δεν είναι μόνο ότι ερχόμαστε εδώ κάθε μέρα, ακούμε συνεχώς για τα ίδια και νηστεύουμε όλη τη Σαρακοστή. Αν δεν κερδίζουμε τίποτα από το συνεχές περπάτημα και νουθεσία και από την ώρα της νηστείας δεν βγάλουμε τίποτα χρήσιμο για την ψυχή μας, όλα αυτά όχι μόνο δεν θα μας ωφελήσουν, αλλά θα χρησιμεύσουν και σε μεγαλύτερη καταδίκη μας, όταν με τέτοια φροντίδα (για εμάς) (από την πλευρά της Εκκλησίας) θα παραμείνουμε οι ίδιοι - όταν ο θυμωμένος δεν ησυχάζει, δεν με θυμώνει. καλή θέληση, ο λάτρης του χρήματος δεν θα εγκαταλείψει το πάθος του και δεν θα διαθέσει τον εαυτό του να δίνει ελεημοσύνη και να ταΐζει τους φτωχούς, ο διαλυμένος δεν θα γίνει αγνός, αυτός που κυνηγά τη μάταιη δόξα δεν θα μάθει να την περιφρονεί και να αναζητά την αληθινή δόξα, αυτός που δεν ενδιαφέρεται για την αγάπη για τον πλησίον του δεν θα ενθουσιαστεί και δεν θα συνηθίσει τον εαυτό του όχι μόνο σε εκείνους που λένε όχι, τι είδους δωροδοκία χρειάζεστε; Οι εφοριακοί δεν κάνουν το ίδιο πράγμα;» (Ματθαίος 5:46), αλλά και σε τέτοια κατάσταση ψυχής ώστε να μπορείς να κοιτάς με πραότητα τους εχθρούς σου και να δείχνεις μεγάλη αγάπη γι' αυτούς. Αν ερχόμενοι εδώ κάθε μέρα, και συνεχώς ακούγοντας και χρησιμοποιώντας τέτοιες οδηγίες, και λαμβάνοντας βοήθεια από τη νηστεία, δεν νικήσουμε τα προαναφερθέντα και άλλα πάθη που αναδύονται μέσα μας, τότε τι συγχώρεση, τι δικαίωση θα έχουμε; Πες μου, σε παρακαλώ, αν έβλεπες ότι ο γιος σου πηγαίνει στο σχολείο κάθε μέρα, και παρόλο που περνάει πολύς καιρός, δεν αποκτά τίποτα εκεί, θα το άντεχες υπομονετικά; Δεν θα τιμωρούσατε το αγόρι, δεν θα επέπληκατε τον δάσκαλο; Και μετά, αν μάθατε ότι όλα έγιναν από την πλευρά του δασκάλου και τίποτα δεν έμεινε έξω, και ότι η αιτία όλων ήταν η τεμπελιά του αγοριού, δεν θα στρέφατε όλο το θυμό σας στο αγόρι, παύοντας να κατηγορείτε τον δάσκαλο; Το ίδιο πρέπει να ισχύει και εδώ. Εμείς, ως διορισμένοι (σε ​​επίπεδο δασκάλων) με τη χάρη του Θεού, σας καλούμε καθημερινά ως πνευματικά παιδιά σε αυτό το σχολείο και σας προσφέρουμε σωτήρια διδασκαλία, και δεν μεταδίδουμε τις δικές μας επινοήσεις, αλλά εξηγούμε τη διδασκαλία που μας δόθηκε από τον Κύριο στη Θεία Γραφή - την εκθέτουμε ανοιχτά και την ενσταλάσσουμε συνεχώς. Όταν, λοιπόν, χρησιμοποιούμε όλη μας την επιμέλεια και τη φροντίδα και σε οδηγούμε καθημερινά στον δρόμο της αρετής, αλλά εσύ θα μείνεις στην ίδια κατάσταση, τότε σκέψου, τι θλίψη θα έχουμε, τι καταδίκη θα είναι για σένα, τουλάχιστον; Φυσικά, μας απαλλάσσει κάθε ευθύνη το γεγονός ότι δεν παραλείψαμε τίποτα απαραίτητο για την οικοδόμησή σας. όμως, αφού νοιαζόμαστε για τη σωτηρία σου, δεν μπορούμε να αντέξουμε εύκολα (την ανεμελιά σου). Και ο δάσκαλος, όταν δεν παρατηρεί κανέναν καρπό από τους κόπους του στον μαθητή, στεναχωριέται και υποφέρει πολύ, βλέποντας ότι εργάζεται μάταια. 4. Το λέω τώρα όχι για να λυπήσω την αγάπη σου, αλλά για να σε συγκινήσω και να σε διαθέσω να μην εξαντλήσεις μόνο το σώμα σου με τη νηστεία και να μην περάσεις μάταια και χωρίς όφελος τις ημέρες της Αγίας Πεντηκοστής. Και τι λέω - τις μέρες της Αγίας Πεντηκοστής, που δεν μπορούμε να περάσουμε ούτε μια μέρα, αν είναι δυνατόν σε ολόκληρη τη ζωή μας, χωρίς να αποκτήσουμε πνευματικό καρπό για τον εαυτό μας - είτε με προσευχή είτε με εξομολόγηση είτε με ελεημοσύνη είτε με κάποια άλλη πνευματική πράξη; Αν ο Παύλος, ένας τόσο σπουδαίος άνθρωπος, που άκουσε εκείνα τα ανείπωτα λόγια, που κανείς δεν τα έχει ακούσει μέχρι σήμερα, φώναξε για τον εαυτό του: «Πεθαίνω κάθε μέρα, αυτός είναι ο έπαινος σας» (Α' Κορ. 15:31), διδάσκοντάς μας ότι τόσο συχνά εκτίθετο σε κινδύνους λόγω ευσέβειας που κάθε μέρα πλησίαζε στον θάνατο. και αυτό που δεν επέτρεψε η φύση (γιατί όλοι είμαστε υποκείμενοι στον θάνατο μόνο), έγινε με το ζήλο της θέλησής του, αν και ο ανθρωπολάτρης Θεός τον φύλαξε για πολύ καιρό για τη σωτηρία των άλλων - οπότε, αν ένδοξος για τέτοια κατορθώματα και εμφανιζόμενος στη γη σαν άγγελος, προσπαθούσε κάθε μέρα να αποκτήσει κάτι, να πάρει τα όπλα ενάντια σε κινδύνους για την αλήθεια. έχουν, που όχι μόνο δεν έχουν διαπράξει κανένα κατόρθωμα, αλλά βαρύνονται με τέτοιες ελλείψεις, από τις οποίες ο καθένας μπορεί να μας ρίξει στην άβυσσο της καταστροφής, και δεν κάνουμε καν καμία προσπάθεια να διορθώσουμε αυτές τις ελλείψεις; Και αν συχνά αποδεικνύεται ότι το ένα και το αυτό άτομο δεν έχει μόνο ένα μειονέκτημα, αλλά πάρα πολλές, όταν είναι θυμωμένο, αχαλίνωτο, φιλόχριστο, φθονερό και σκληρό, και όμως δεν προσπαθεί να διορθώσει αυτές τις ελλείψεις ή να στραφεί σε πράξεις αρετής, τότε ποια ελπίδα μένει για σωτηρία; Το λέω αυτό και δεν θα σταματήσω να λέω, για να προσπαθήσει ο καθένας από τους ακούοντες, παίρνοντας από τα λόγια μας το κατάλληλο φάρμακο, απαλλαγμένος από τα πάθη που τον βαρύνουν, να αποκαταστήσει την υγεία του και να γίνει ικανός για την αρετή. Και με ένα άρρωστο σώμα, συμβαίνει ότι εάν ένας γιατρός εφαρμόζει επανειλημμένα φάρμακο και ο ασθενής δεν θέλει να περιμένει να δράσει, αλλά, θυμωμένος και μην αντέχοντας τον πόνο από το φάρμακο που εφαρμόζει ο γιατρός, το σκίζει και δεν έχει κανένα όφελος από αυτό, σε αυτήν την περίπτωση κανείς που έχει σωστή σκέψη δεν θα κατακρίνει τον γιατρό, ο οποίος από την πλευρά του έχει κάνει τα πάντα. Και εδώ λοιπόν, έχοντας συντάξει ένα φάρμακο από πνευματική διδασκαλία, σας το προσφέρουμε. και τότε θα είναι στο χέρι σας να υπομείνετε τον πόνο, και να χρησιμοποιήσετε φάρμακα και, απαλλαγμένοι από την ασθένεια, να επιστρέψετε στην αληθινή υγεία. Τότε εσείς οι ίδιοι θα λάβετε μεγάλο όφελος και θα αισθανθούμε μεγάλη χαρά, βλέποντας ότι όσοι ήταν προηγουμένως άρρωστοι έχουν γίνει τόσο γρήγορα υγιείς. Λοιπόν, ο καθένας σας, προσεύχομαι, αν δεν το θέλατε πριν, τουλάχιστον από εδώ και πέρα, προσπαθήστε να αφαιρέσετε από την ψυχή σας αυτό το πάθος που ξέρετε ότι σας βαραίνει περισσότερο από άλλα πάθη, και ενεργώντας με ευσεβή διαλογισμό, σαν με πνευματικό σπαθί, ελευθερωθείτε από αυτό το πάθος. Ο Θεός μας έχει δώσει τόσους λόγους που με αυτόν μπορούμε, αν θέλουμε να είμαστε προσεκτικοί, να νικήσουμε κάθε πάθος που αναδύεται μέσα μας. Γι' αυτό, η χάρη του Πνεύματος περιέγραψε για μας τη ζωή και τη δράση όλων των αγίων στη Θεία Γραφή, ώστε, αφού μάθαμε πώς αυτοί, όντας της ίδιας φύσης με εμάς, κατόρθωσαν κάθε αρετή, να μην τεμπελιάσουμε να αγωνιστούμε σε αυτήν. 5. Δεν ήταν ο μακάριος Παύλος της ίδιας φύσης με εμάς; Καίγομαι από αγάπη για αυτόν τον σύζυγο. Επομένως, στρέφομαι συνεχώς σε αυτόν και, κοιτάζοντας την ψυχή του ως ένα είδος πρωτοτύπου, εκπλήσσομαι με την κυριαρχία του στα πάθη, το υψηλό θάρρος, τη φλογερή αγάπη για τον Θεό και σκέφτομαι πώς ένας άνθρωπος, μέσω του ζήλου του, απέκτησε όλο το φάσμα των αρετών, αλλά κανείς μας δεν θέλει να κάνει έστω και μια μικρή καλή πράξη. Ποιος θα μας σώσει από την αναπόφευκτη τιμωρία, όταν ήταν της ίδιας φύσης με εμάς, δεν ήταν ξένος στα ίδια πάθη και βρισκόταν σε τόσο δύσκολες συνθήκες καθημερινά, ας πούμε έτσι, σέρνονταν, βασανίζονταν και βασανίζονταν δημόσια από τους αντιπάλους του (ευαγγελικού) κηρύγματος, οι οποίοι συχνά, θεωρώντας τον ήδη νεκρό, τον εγκατέλειψαν τελικά, σαν να είχαν εκτελέσει το σχέδιο τους; Και ανάμεσά μας, αδύναμοι και τόσο απρόσεκτοι, υπάρχει κανείς που θα επιδείκνυε τέτοιο μεγαλείο αρετής; Αλλά για να μην ακούσεις από τα χείλη μας για τα κατορθώματα αυτού του μακαριστού και για το θάρρος που έδειχνε καθημερινά (στον αγώνα) για το κήρυγμα της ευσέβειας, χρειάζεται να ακούσεις τι λέει ο ίδιος. Όταν, λόγω της ψευδούς αναφοράς του από τους ψεύτικους αποστόλους, αναγκάστηκε να μιλήσει για τις πράξεις του (και αυτό ήταν τόσο οδυνηρό και δυσάρεστο γι 'αυτόν που αρνήθηκε και δεν θέλησε ποτέ να ανακοινώσει τα κατορθώματά του, αντίθετα, αποκαλούσε ανοιχτά τον εαυτό του βλάσφημο και διώκτη). πώς άρχισε να λέει: «Αν κάποιος τολμάει γι' αυτόν, είναι παράλογο λέω, τολμώ και εγώ» (Β' Κορ. 11:21). Κοίτα, τι θεόφιλη ψυχή: αποκαλεί αυτό το θέμα όχι μόνο αναίδεια, αλλά και απερισκεψία, διδάσκοντάς μας να μην αποκαλύπτουμε ποτέ τις υποθέσεις μας εκτός αν είναι απαραίτητο, όταν κανείς δεν μας αναγκάζει να το κάνουμε, ακόμα κι αν υπάρχουν ανάμεσά μας που έχουν κάνει κάτι καλό. «Για αυτόν», λέει, «αν τολμήσει κανείς, λέω χωρίς νόημα, τολμώ», δηλαδή, αφού βλέπω απόλυτη ανάγκη, αποφασίζω να τολμήσω και να κάνω κάτι απερίσκεπτο. "Είναι οι Εβραίοι η ουσία; Και Αζ. Είστε Ισραηλινοί; Και Αζ. Αυτός είναι ο σπόρος του Αβραάμ; Και εγώ" (Β' Κορ. 11:22). Με αυτό, λέει, εξυψώνονται: ας μη νομίζουν ότι μας λείπει αυτό. και μοιραζόμαστε τα ίδια (οφέλη). Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Είναι δούλοι του Χριστού; Δεν μιλάω με σοφία παρά εγώ» (Β΄ Κορ. 11:23). 6. Κοιτάξτε εδώ, αγαπημένη, πόσο ενάρετη είναι η ψυχή αυτού του μακαριστού. Αυτό που έκανε το είχε ήδη αποκαλέσει αυθάδεια και τρέλα -αν και αναγκάστηκε να το κάνει, δεν αρκέστηκε σε όσα ειπώθηκαν. Όταν όμως αποφάσισε να δηλώσει ότι είναι πολύ ανώτερός τους, για να μην σκεφτεί κανείς ότι το έλεγε από περηφάνια, αποκαλεί πάλι τα λόγια του τρέλα, σαν να λέει: Δεν ξέρω ότι κάνω κάτι δυσάρεστο για πολλούς και απρεπές για μένα; Αλλά η επείγουσα ανάγκη με αναγκάζει να το κάνω αυτό. Συγχωρέστε με λοιπόν που λέω τρελά λόγια. Ας μιμηθούμε όμως τη σκιά του εμείς, φορτωμένοι με τέτοιο βάρος αμαρτιών - εμείς που, ακόμα κι αν κάνουμε καμιά φορά κάτι καλό, δεν μπορούμε να το κρατήσουμε στα θησαυροφυλάκια της καρδιάς, αλλά το αποκαλύπτουμε και το αποκαλύπτουμε από αγάπη για την ανθρώπινη δόξα, και με τέτοια ανάρμοστη φλύαρα στερούμε τον εαυτό μας μια ανταμοιβή από τον Θεό. Τίποτα τέτοιο δεν συνέβη με τον μακαριστό Παύλο. Και λοιπόν; «Είναι υπηρέτες του Χριστού; - λέει, «Δεν μιλάω με σοφία, παρά εγώ». Μετά αποκαλύπτει εκείνα τα κατορθώματά του που δεν πέτυχαν οι ψευδαπόστολοι. Και πώς θα μπορούσαν να διαπράττονται από ανθρώπους που ήταν εχθρικοί προς την αλήθεια, προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να αποτρέψουν το κήρυγμα της ευσέβειας και εξόργιζε το μυαλό των απλών ανθρώπων; Έτσι, έχοντας πει: «περισσότερο από εμένα», απαριθμεί ήδη τα κατορθώματα του θάρρους του και λέει: «στη γέννα πολλαπλασιαζόμαστε, στις πληγές πιο επώδυνες, στον θάνατο πολλαπλασιαζόμαστε». τι λες; Τα λόγια σου είναι κάπως περίεργα και ασυνήθιστα. Είναι δυνατόν να πεθάνεις πολλές φορές; Ναι, λέει, ίσως, αν όχι με πράξη, τότε από πρόθεση. Με αυτό μας διδάσκει ότι για το κήρυγμά του ήταν συνεχώς εκτεθειμένος σε κινδύνους που τον απειλούσαν με θάνατο, αλλά η χάρη του Θεού φύλαξε τον ασκητή μέσα στους περισσότερους κινδύνους, ώστε οι μαθητές του να λάβουν μεγάλο όφελος από αυτόν. «Υπάρχουν πολλοί θάνατοι», λέει. Από τους Εβραίους πέντε φορές σαράντα είναι ίσως μια υποδοχή. Τους χτύπησα με ρόπαλα, τους χτύπησα με μια πέτρα, τράπησα το καράβι τρεις φορές, δημιούργησα νύχτα μέρα στα βάθη. Στις περιοδεύουσες πομπές υπάρχουν πολλά: προβλήματα στα ποτάμια, προβλήματα από ληστές, προβλήματα από συγγενείς, προβλήματα από τη γλώσσα, προβλήματα από ψεύτικους αδελφούς, προβλήματα στις πόλεις, προβλήματα στην έρημο, προβλήματα στη θάλασσα» (Β΄ Κορ. 11:23-26). Ας μην περνάμε αυτά τα λόγια χωρίς προσοχή, αγαπητέ: καθένα από αυτά ξεχωριστά μας παρουσιάζει μια θάλασσα δοκιμασιών 59 . Δεν μίλησε για ένα ταξίδι, αλλά «στις περιοδεύουσες πομπές», λέει, «σε πλήθη», υπέμεινε όχι (ένα) κόπο στα ποτάμια, αλλά πολλά και διάφορα «ταλαιπωρία» και όλα (τα υπέμεινε) με μεγάλη σταθερότητα. Και μετά από όλα αυτά λέει επίσης: «εν κόπο και αγώνα, σε πολύ αγρυπνία, σε πείνα και δίψα, σε πολύ νηστεία, στο χειμώνα και στη γυμνότητα, εκτός από τους έξω» (Β΄ Κορ. 11:27-28). 7. Μια άλλη θάλασσα δοκιμασιών ανοίγεται μπροστά μας. Με τα λόγια: «εκτός από τα εξωτερικά» (μεταξύ άλλων) ξεκαθάρισε ότι είχε παραλείψει πολύ περισσότερα από όσα ειπώθηκαν. Και δεν σταμάτησε εκεί, αλλά μας επισημαίνει την αγωνία που βίωσε από το πλήθος του κόσμου που συρρέει κοντά του, λέγοντας το εξής: «Επίθεση που διαρκεί σε όλες τις ημέρες, και φροντίδα όλων των εκκλησιών» (Β Κορ. 11:28). Και πάλι εδώ, και αυτό το κατόρθωμα, έστω και ένα, είναι αρκετό για να τον ανεβάσει στην κορυφή της αρετής. «Προσοχή», λέει, «όλες τις εκκλησίες»—όχι μία, ούτε δύο ή τρεις, αλλά όλα όσα υπήρχαν στο σύμπαν. Πόσο απέραντη είναι η γη, που ο ήλιος τη φωτίζει με τις ακτίνες της, τόσο μεγάλη ήταν η φροντίδα και η έγνοια αυτού του μακαρίτη. Τι πλάτος καρδιάς! Τι μεγαλείο πνεύματος! Όμως αυτό που ακολουθεί καλύπτει, ας πούμε, όλα όσα έχουν ειπωθεί. «Όποιος λιποθυμήσει», λέει, «και δεν λιποθυμώ· αν κάποιος πειραστεί, δεν θα υγροποιηθώ» (Β΄ Κορ. 11:29). Αυτή είναι η τρυφερή αγάπη αυτού του συζύγου! Αυτό είναι η εγρήγορση! Αυτό είναι η στοχαστικότητα! Τι μάνα τόσο εσωτερικά βασανίζεται για το παιδί της, που καίγεται στον πυρετό και ξαπλώνει στο κρεβάτι του, καθώς αυτή η μακαρία πονούσε για τους αδύναμους, όπου κι αν βρίσκονταν, και ανησυχούσε για αυτούς που μπήκαν στον πειρασμό; Δείτε πόσο έντονα εκφράστηκε. Δεν είπε: «Όποιος μπαίνει στον πειρασμό, δεν στεναχωριέμαι· αλλά «είμαι υγροποιημένος», λέει, δείχνοντάς μας τη μεγάλη δύναμη της θλίψης και γνωστοποιώντας μας ότι είναι, σαν να λέγαμε, φλεγόμενος και εσωτερικά φλεγόμενος για όσους εκτίθενται σε πειρασμούς. πώς, έχοντας αγγίξει τον πλούτο των αρετών αυτού του αγίου, παρασύρθηκα από αυτό το, σαν να λέγαμε, δυνατό ρεύμα των υδάτων. Ως εκ τούτου, σταματώντας εδώ, ζητώ από την αγάπη σας να το έχετε συνεχώς στο μυαλό σας και να σκέφτεστε συνεχώς ότι κάποιος που ήταν της ίδιας φύσης με εμάς, υποκείμενος στα ίδια πάθη, ασχολήθηκε με μια απλή και ασήμαντη τέχνη - ράψιμο δέρματος και μένοντας σε εργαστήριο, όταν ήθελε και αποφάσισε να επιδοθεί στις πράξεις της αρετής και να γίνει άξιος να λάβει τα περισσότερα από τα παραπάνω. Ομοίως, αν θέλουμε να κάνουμε ό,τι πρέπει να γίνει από μέρους μας, τίποτα δεν θα μας εμποδίσει να λάβουμε τα ίδια κτερίσματα, γιατί ο Κύριος είναι γενναιόδωρος και «θέλει όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να κατανοήσουν την αλήθεια» (Α' Τιμ. 2:4). Ας κάνουμε τους εαυτούς μας άξιους και με φλογερό ζήλο, αν και αργά, να στραφούμε στην αρετή. Και, αφού καταπνίξουμε τα πάθη μας, ας γίνουμε ικανοί να λάβουμε το Πνεύμα - που ας είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, ας είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Zlat. ῾Ο δοὺς ἐν θαλάσσνῃ ὁδόν, καὶ ἐν ἰσχυρῷ τρίβον αντί ἔδοκας καὶ ἔν θαλάσσνῃ ὁδόν, καὶ ἐν κύμασι τρίβον σαφαλῆ - “thou havet gave a way in the sea, and a strong path in the waves.B a safe.B a close, orb. Εκείνοι. Σάββατο και Κυριακή ημέρες της Αγίας Πεντηκοστής, κατά τις οποίες η Εκκλησία απαλύνει τη σφοδρότητα της νηστείας. (τὴν κυρίαν ἡμέραν) – δηλ. η ημέρα του Πάσχα ή της Ανάστασης του Χριστού. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: