Глава восьмая

2 Corinthiens 8 : 1. Nous vous informons, frères, de la grâce de Dieu accordée aux Églises de Macédoine, Ce n'était pas en vain qu'il leur faisait tant d'éloges ci-dessus, mais dans le but de les adoucir, car il entendait les faire aimer la pauvreté. C’est pourquoi j’ai dit plus haut : « Je peux compter sur vous », c’est-à-dire que quoi que je vous dise, vous le faites. Cependant, il n'a pas immédiatement dit : faites l'aumône, mais, donnant l'exemple de ce que d'autres ont fait, il les excite à une jalousie similaire. Notez que la disposition à l’aumône est appelée « la grâce de Dieu ». Par cela, il rend sa parole irréprochable et appelle les Corinthiens à l'aumône comme un don de Dieu. Et il n'a pas dit : dans telle ou telle ville, mais il loue toute la Macédoine, afin qu'ils soient aussi jaloux. 2 Corinthiens 8 : 2. car au milieu de grandes épreuves et de grandes tristesses, ils regorgent de joie, Autrement dit, ayant beaucoup de chagrins, ils deviennent plus habiles grâce à la patience ; il ne tomba pas, mais il se réjouit davantage, non seulement il se réjouit, mais il se réjouit plus abondamment. 2 Corinthiens 8:3. et leur profonde pauvreté abonde dans la richesse de leur hospitalité. Autrement dit, de même que leur grande tristesse produisait une abondance de joie, de même leur grande et extrême pauvreté non seulement ne les empêchait pas de faire l’aumône, mais encore plus les incitait à « abondamment en richesses ». Il n’a rien dit ; dans la richesse des aumônes, mais dans la « cordialité », c'est-à-dire dans une disposition sincère à la générosité. Car la charité n’est pas évaluée par la quantité de ce qui est donné, mais par la disposition de ceux qui donnent. Il est surprenant qu’avec une telle pauvreté (car ils étaient coupés de leurs compatriotes), ils aient fait preuve d’une telle générosité. 2 Corinthiens 8:3. car ils veulent selon leurs forces et au-delà de leurs forces - j'en suis témoin : 2 Corinthiens 8:4. ils nous ont demandé très sérieusement. Il explique ce qui a été dit plus haut et dit : « dans la limite de ses forces », voire « au-delà de ses forces » ; car c’est un excès de simplicité, c’est-à-dire ce qui est « au-dessus de nos forces ». De plus, nous ne les avons pas réprimandés, mais ils étaient « disposés ». Alors qu'est-ce que je dis ? Eux-mêmes nous ont beaucoup demandé et supplié. Il dit cela pour les encourager non pas tant à donner beaucoup, mais à donner volontairement. A cet effet, il s'attarde sur ce sujet. accepter le don et leur participation au service des saints, Les mots manquent ici : ils nous ont demandé d'accepter ce ministère. Il dit : « don », afin que les Corinthiens, étant zélés pour les dons spirituels, aient recours à l'aumône comme don, comme mentionné ci-dessus. Il l’a appelé « participation » pour qu’ils sachent qu’en donnant aux autres, ils reçoivent eux-mêmes. 2 Corinthiens 8:5. et pas seulement ce que nous espérions, Nous n’espérions pas que ceux qui se trouvaient dans une telle pauvreté et dans une telle tristesse nous demanderaient d’accepter leur ministère. mais ils se sont donnés d'abord au Seigneur, puis à nous, selon la volonté de Dieu, Il témoigne ici de leurs autres vertus. Car ils ne se sont pas fiers du fait qu'ils ont fait l'aumône et ne se sont pas souciés des autres vertus, mais se sont entièrement consacrés au Seigneur, se sont complètement et inséparablement prosternés devant chaque acte pieux. « Et envers nous », ils se sont trahis, c'est-à-dire qu'ils étaient soumis en tout, ils ont montré de l'amour « selon la volonté de Dieu », c'est-à-dire comme Dieu le veut, et non selon le calcul humain. 2 Corinthiens 8:6. C'est pourquoi nous avons demandé à Tite de terminer, comme il l'a commencé, cette bonne œuvre avec vous. Ils, dit-il, se sont livrés à l'aumône à tel point que moi, voyant leur travail, j'ai pris soin de vous pour que vous ne soyez pas pire qu'eux, et j'ai donc demandé à Titus d'aller vers vous, car lui-même « a commencé », c'est-à-dire a suggéré d'aller chez vous avant que je le lui demande. Par cela, il les attire également vers Tite, de sorte que lorsqu'il viendra et commencera à les persuader de faire l'aumône, ils seront plus facilement enclins à ses convictions, comme quelqu'un qui réfléchit à ce qui concerne leur salut. Et encore une fois, il qualifia l'aumône de bonne action. Car elle est vraiment un grand bien et un don de Dieu, et la donner nous rend semblables à Dieu. C'est pourquoi le sage a dit : « Beaucoup louent un homme pour sa miséricorde » (Prov. 20 : 6). 2 Corinthiens 8:7. Et de même que vous abondez en toutes choses : la foi, la parole, la connaissance, tout zèle et votre amour pour nous, autant abondez en cette vertu. Il exhorte avec louange et dit : Puisque vous avez tout le reste en abondance, alors dans cette affaire, non seulement faites l'aumône, mais donnez-la en abondance : ce qui signifie soit qu'ils surpassent les Macédoniens, soit qu'ils sont simplement plus généreux. « Par la foi », c'est-à-dire les dons d'une foi incontestable ; « parole », c'est-à-dire la parole de sagesse ; la « connaissance », c'est-à-dire la connaissance des dogmes ; « et avec tout votre zèle », c'est-à-dire avec votre zèle pour les autres vertus, « et avec votre amour pour nous ». Car il a dit auparavant que tu avais prouvé à Titus ton amour pour moi en étant jaloux de moi. 2 Corinthiens 8:8. Je ne dis pas ça comme un ordre, C’est-à-dire sans vous forcer ni vous faire violence. mais à travers le zèle des autres j'éprouve la sincérité de ton amour. C'est pour cette raison que je loue les Macédoniens, afin que, par leur zèle, je puisse montrer votre amour pour les pauvres saints plus louable et plus brillant. 2 Corinthiens 8:9. Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, bien qu'il fût riche, s'est fait pauvre à cause de vous, afin que par sa pauvreté vous deveniez riches. Autrement dit, pensez et méditez sur le grand mystère, et n'épargnez rien. Car, dit-il, si vous ne croyez pas que la pauvreté produit la richesse, alors souvenez-vous de votre Maître, et vous ne douterez plus. Car s'il n'était pas devenu pauvre, c'est-à-dire s'il n'avait pas accepté une chair déchue et déshonorante et n'avait pas enduré toute autre honte, et, de plus, pour nous, indignes, ses ennemis, alors nous ne serions pas devenus riches. De quelle richesse parle-t-il ? Sur la piété, sur la purification, sur la sanctification et sur les autres bienfaits qu'Il a donnés et donne. 2 Corinthiens 8 :10. Je donne ce conseil : car cela vous est profitable, Regardez comme il prend soin de ne pas leur être un fardeau. « Conseils », dit-il, « je donne », c'est-à-dire que je conseille et n'impose pas de nécessité ; Je vous conseille afin qu'il vous profite plus qu'à ceux qui le reçoivent. qui non seulement a commencé à le faire, mais qui le voulait aussi depuis l'année dernière. 2 Corinthiens 8 :11. Maintenant, faites l'acte lui-même, Il ne les convainc pas par la jalousie des autres, mais par leur propre disposition, en disant : vous êtes volontairement arrivés au même point et vous avez posé non seulement les bases du faire, mais aussi du vouloir, c'est-à-dire du faire de votre propre volonté, sans aucune avertissement extérieur. Par conséquent, je vous conseille maintenant d’accomplir votre tâche. afin que ce qu’ils désiraient ardemment s’accomplisse en abondance. Pour qu’une œuvre merveilleuse ne s’arrête pas au simple zèle, mais soit effectivement accomplie. Car de même que la disposition et la volonté produisent le désir, de même l'action vient de la possession. Ainsi, celui qui l’a, qu’il fasse le travail, et celui qui ne l’a pas, qu’il fasse le travail volontairement. 2 Corinthiens 8 :12. Car s’il y a du zèle, alors il est accepté selon qui a quoi, et non selon ce qu’il n’a pas. Remarquez la sagesse de la façon dont, après avoir loué les Macédoniens, je veux dire les Thessaloniciens, pour avoir fait « au-delà de leurs forces », il ne leur exige rien au-delà de ses forces. Si, dit-il, vous avez du zèle, donnez selon vos forces ; Dieu l'accepte. 2 Corinthiens 8 :13. Il n'est pas nécessaire que les autres ressentent un soulagement et que vous ressentiez une lourdeur, Vous, dit-il, ne devriez pas donner au-delà de vos forces pour que les autres passent leur vie dans le luxe et le plaisir, tandis que vous en souffrez dans le besoin et le chagrin. Le Seigneur a loué la veuve pour avoir donné tout ce qu'elle avait (Marc 12 :44). Mais Paul ne le fait pas maintenant, en partie parce que les Corinthiens étaient encore faibles, et en partie parce qu'ils étaient riches, de sorte que s'ils avaient donné selon leurs forces, cela aurait été une aumône importante, respectable et riche. De plus, l’apôtre espère que l’exemple des Thessaloniciens motivera les Corinthiens à faire davantage et laisse donc la question à leur volonté. Et dans les mots suivants, il les encourage imperceptiblement à faire de même. mais pour qu'il y ait une uniformité. 2 Corinthiens 8 :14. Maintenant, ton abondance doit suppléer à leur manque ; et puis leur excès pour compenser ton manque, Autrement dit, vous êtes riches en biens, et eux sont riches en audace envers Dieu. Donnez-leur donc de l'abondance de vos biens ce qu'ils n'ont pas, afin que vous receviez en retour la hardiesse dont ils sont riches et qui vous manque. Voyez comme il les force imperceptiblement à servir au-delà de leurs forces. Si, dit-il, vous voulez recevoir de l'excédent, alors donnez de l'excédent ; si vous voulez recevoir une récompense complète, alors donnez-vous pleinement, c'est-à-dire à la fois par manque et au-delà de vos forces ; cependant, il ne le dit pas explicitement. Donc, jusqu’à présent, je l’ai convaincu, semble-t-il, de donner tout ce qu’il peut. pour qu'il y ait une uniformité, 2 Corinthiens 8:15. comme il est écrit : Celui qui avait ramassé beaucoup n'avait rien à épargner ; et celui qui avait peu n’en manquait pas. Comment y aura-t-il l’égalité ? Si vous et eux vous donnez mutuellement des excès et compensez les défauts de chacun. Mais quel genre d’égalité y a-t-il à donner des choses spirituelles pour des choses charnelles ? Ici, bien sûr, l’égalité n’est pas par rapport à la valeur ou à l’inestimabilité de ce qui est donné et de ce qui est reçu en retour, mais par rapport à l’excès et à la privation : vous donnez de vos excès, et ils donnent de leurs excès ; et encore une fois : vous obtenez ce dont vous avez besoin, et eux obtiennent ce dont ils ont besoin. Cette égalité s'applique entièrement au temps présent, et ce qui est dans le siècle futur a un grand avantage sur ce qui se présente. Alors humiliez-vous, vous les riches, car dans les choses permanentes et impérissables, vous êtes supérieurs aux pauvres. Il donne l’exemple de ce qui s’est passé lors de la collecte de la manne pour montrer comment se produit l’égalité. A savoir : lorsqu'un homme riche, qui a beaucoup, donne un excédent à celui qui a peu, alors lui-même n'a pas d'excès, et celui qui a peu ne manque pas non plus de ce qu'il a reçu de lui. La même chose se produit avec audace envers Dieu. En même temps, cela inspire aussi quelque chose de plus, montrant aux riches que, tout comme lors de la collecte de la manne, tous, aussi bien ceux qui collectaient plus que ceux qui collectaient moins, se retrouvaient en eux-mêmes dans une mesure égale, avec laquelle Dieu punissait leur gourmandise, de même maintenant ils ne devraient plus désirer plus. 2 Corinthiens 8:16. Merci à Dieu qui a mis pour vous tant de zèle dans le cœur de Tito, Après avoir dit les choses nécessaires sur l'aumône, il fait enfin l'éloge de ceux qui sont envoyés pour eux, afin qu'ils, étant libres de tout soupçon, puissent les inciter plus rapidement à être prêts à faire un don. Puisque le premier d'entre eux était Titus, il le loue et appelle son initiation à ce service l'œuvre de Dieu. Car Il lui a donné les mêmes soins que moi pour toi. Ici, il les convainc de faire l'aumône honorable. Car si Dieu l'a réveillé, alors, sans aucun doute, Dieu vous demande de faire une aumône digne de Dieu. 2 Corinthiens 8 :17. car, bien que je le lui ai demandé, lui, étant très zélé, est allé volontairement vers vous. Qu’est-ce qui montre que Dieu a réveillé Tite ? Du fait que lorsque je le lui ai demandé, il a accepté volontiers la demande et ne s'est pas plaint, mais est parti volontairement, car lorsque je ne le lui avais pas encore demandé, il avait déjà son propre zèle. 2 Corinthiens 8:18. Nous avons aussi envoyé avec lui un frère, loué dans toutes les églises pour son évangile, Certains comprennent Luc grâce à l’Évangile qu’il a écrit ; d'autres - Barnabas, puisque l'apôtre appelle la prédication non écrite l'évangile. Il n'est pas loué comme Titus, parce qu'il n'était pas connu des Corinthiens, mais Titus leur était très bien connu. Cependant, il y a suffisamment d’éloges à son égard ; car il ne dit pas simplement qu'il prêche l'Évangile, mais qu'il est « loué », non pas dans deux ou trois, mais dans toutes les églises. 2 Corinthiens 8:19. et, en outre, choisis parmi les églises pour nous accompagner dans cette bonne œuvre que nous servons, Il loue l'homme et le jugement de ceux qui l'ont choisi : non seulement, dit-il, il est glorifié comme prêchant dignement l'Évangile, mais il a aussi été choisi parmi les églises pour nous accompagner, afin qu'il soit notre compagnon tant dans les tentations que dans les dangers. Cela convient mieux à Barnabas. «Élus» dans cette grâce, c'est-à-dire pour faire l'aumône, pour servir avec nous. pour la gloire du Seigneur lui-même et selon votre zèle, Autrement dit, pour que Dieu soit glorifié et que vous deveniez plus diligents, car lorsque ceux qui acceptent l'aumône sont des personnes éprouvées, alors personne ne peut avoir de soupçons à leur sujet. 2 Corinthiens 8 :20. prenant garde à ce que personne ne nous reproche une telle abondance d'offrandes confiées à notre service, Ceci est digne de la sainte âme de Paul et de beaucoup de soin et de condescendance. Nous, dit-il, avons envoyé ces hommes, non pas un, mais plusieurs, « en faisant attention », c'est-à-dire en supposant et en craignant que quelqu'un ne nous soupçonne que nous utilisions une partie de l'aumône pour notre propre bénéfice. Et il n'a pas dit : pour que vous ne soupçonniez pas, mais : « de qui », pour qu'ils ne soient pas offensés et pensent qu'ils étaient soupçonnés d'une telle opinion à son sujet. Et l’abondance elle-même, dit-il, c’est-à-dire l’abondance de l’aumône, peut facilement éveiller la suspicion chez les méchants si l’on ne prend pas de précautions. 2 Corinthiens 8:21. car nous luttons pour le bien non seulement devant le Seigneur, mais aussi devant les gens. Regardez comme l'âme de Paul était inquiète, pour ne pas donner aux frères une raison d'être tentés. Car il n'a pas dit : Je suis pur, qu'il calomnie qui il veut, mais devant Dieu, dit-il, et devant les hommes, « nous nous efforçons de paraître parfaits », c'est-à-dire que nous essayons de paraître impeccables, et plus ils sont faibles, plus nous devons être indulgents avec eux, car nous sommes indulgents avec les petits enfants lorsque nous les allaitons. 2 Corinthiens 8:22. Nous avons également envoyé avec eux notre frère, dont nous avons éprouvé le zèle à maintes reprises et de bien des manières, et qui est maintenant encore plus zélé à cause de sa grande confiance en vous. Il en ajoute un autre, l'appelant frère et l'approuvant sur la base de tests et de jugements, comme un homme diligent dans de nombreuses choses et qui a fait ses preuves à maintes reprises. Élever ainsi la parole est caractéristique de la louange. Maintenant, dit-il, il est devenu encore plus diligent, comme dans l'espoir que vous ferez l'aumône plus généreuse à laquelle il sert. 2 Corinthiens 8:23. Quant à Titus, voici mon camarade et collègue avec vous, Autrement dit, si je dois dire quelque chose à propos de Titus, alors je dirai qu'il est « mon camarade » - il m'aide à vous enseigner et à vous apporter des bénéfices. Ou : si vous faites quelque chose pour Titus, vous ne le ferez pas pour une personne ordinaire, mais pour mon ami. Autrement dit, si vous voulez entendre quelque chose sur les autres, alors ils ont également de grands droits à votre confiance ; car ce sont nos frères. ce sont les messagers des églises, Autrement dit, ils ont été envoyés et choisis parmi les églises. Ce qui est le plus important, je l'ai mis à la fin. On dit que tout ce qu’ils contiennent fait référence au Christ. 2 Corinthiens 8:24. C'est pourquoi, devant les églises, donne-leur la preuve de ton amour et que nous nous vantons à juste titre de toi. Maintenant, dit-il, montre-nous combien tu nous aimes et que ce n'est pas en vain que nous nous vantons de toi. Et vous le montrerez si vous leur montrez de l’amour. Car ce que vous faites pour eux, vous le ferez « devant les églises », c’est-à-dire pour l’honneur des églises ; car ils représentent le visage des églises qui les ont envoyés. Vous pourriez être intéressé par :