Глава третья

2Κορ.3:1. Πρέπει πραγματικά να σε γνωρίσουμε ξανά; Αφού είπε πολλά σπουδαία πράγματα για τον εαυτό του, λέει: θα πει κάποιος: τι είναι αυτό, Παύλο; Λέγοντας αυτό για τον εαυτό σας, επαινείτε τον εαυτό σας. Απορρίπτει την ένσταση αυτή με τα ακόλουθα λόγια. Χρειαζόμαστε πραγματικά, όπως κάποιοι άλλοι, επιστολές έγκρισης προς εσάς ή από εσάς; Το λέει με δύναμη, κάνοντας τον λόγο του πιο εκφραστικό. Αναφέρεται στους ψευδοαποστόλους, οι οποίοι, μη έχοντας τίποτα στις υποθέσεις τους που θα μπορούσε να τους κάνει διάσημους, συνέταξαν εγκριτικές επιστολές, τις παρουσίαζαν σε όποιον ήθελαν, και έτσι συνέστησαν και έγιναν διάσημοι. Τα λόγια του, εκφρασμένα με δύναμη, έχουν την εξής σημασία: ποιος θα πει αλήθεια ότι πρέπει να σας παρουσιάσουμε επιστολές έγκρισης για να έρθετε σε γνώση σας μέσω αυτών ή να παρουσιάσουμε τέτοιες επιστολές από εσάς σε άλλους; Μετά προσθέτει με αίσθηση. 2Κορ.3:2. Είστε το γράμμα μας, γραμμένο στις καρδιές μας, που αναγνωρίζεται και διαβάζεται από όλους τους ανθρώπους. Αυτό που θα έκανες, λέει, με γράμματα στα οποία θα μας εγκρίνεις και θα μας δοξάζεις, είναι αυτό που εκπληρώνεις με τη ζωή σου κατά πίστη, που όλοι βλέπουν και ακούνε. Κι όπου κι αν πάμε, σε κουβαλάμε παντού μαζί μας, γιατί είσαι γραμμένος στις καρδιές μας, και διακηρύττουμε σε όλους για την αρετή σου. Έτσι, εφόσον είσαι για μένα επιστολή έγκρισης προς τους άλλους, δεν χρειάζομαι άλλα γράμματα από σένα για να γίνω γνωστός σε όσους δεν με γνωρίζουν. Επίσης, αφού σε έχω στην καρδιά μου, δεν έχω ανάγκη να με προτείνουν άλλοι σε σένα. Χρειάζονται επιστολές έγκρισης σε αγνώστους, όχι σε γνωστούς. είσαι τόσο γραμμένος στην καρδιά μου που δεν μπορείς να ξεφύγεις από αυτήν. Εδώ μαρτυρά όχι μόνο την αγάπη του προς αυτούς, αλλά και την ενάρετη ζωή τους, δηλαδή ότι μπόρεσαν να αποδείξουν σε όλους τους ανθρώπους την αξιοπρέπεια του δασκάλου τους, γιατί η αρετή των μαθητών χρησιμεύει ως στολίδι για τον δάσκαλο. 2Κορ.3:3. Δείχνεις ότι είσαι γράμμα του Χριστού, Πώς; Γιατί ο νόμος του Χριστού και οι εντολές Του, όπως τα γραπτά, παραμένουν και διατηρούνται μέσα σας. μέσω της διακονίας μας, γραμμένο όχι με μελάνι, αλλά με το Πνεύμα του ζώντος Θεού, όχι σε πέτρινες πλάκες, αλλά σε πλάκες από σάρκα της καρδιάς. Δράττοντας την ευκαιρία να συγκρίνει τον νόμο με το Ευαγγέλιο, κάνει εδώ την ακόλουθη σύγκριση: Όπως ο Μωυσής ήταν ο λειτουργός του Νόμου, έτσι κι εμείς είμαστε οι λειτουργοί της πίστης σας στο Ευαγγέλιο, και όπως σκάλισε σε πέτρινες πλάκες, έτσι είμαστε στις καρδιές σας. Ο νόμος γράφτηκε με μελάνι, αλλά το ευαγγέλιο γράφτηκε μέσα σας από το Πνεύμα. Έτσι, όπως το Πνεύμα διαφέρει από το μελάνι και η καρδιά από την πέτρα, τόσο διαφορετική είναι η Καινή Διαθήκη από τον Νόμο. Επειδή οι σκληραγωγημένοι άνθρωποι έχουν πέτρινες καρδιές, ονόμασε τις καρδιές των πιστών σαρκικές, επειδή είναι δεκτικές στον λόγο. 2Κορ.3:4. Αυτή είναι η εμπιστοσύνη που έχουμε στον Θεό μέσω του Χριστού, 2Κορ.3:5. όχι επειδή εμείς οι ίδιοι είμαστε ικανοί να σκεφτούμε κάτι από τον εαυτό μας, σαν από τον εαυτό μας, Εφόσον έδειξε ότι η Καινή Διαθήκη είναι ανώτερη από την Παλαιά, και ήταν φυσικό να συμπεράνουμε ότι εμείς, οι απόστολοι, οι λειτουργοί της Καινής Διαθήκης, είμαστε ανώτεροι από τον Μωυσή, που υπηρετούσε την Παλαιά Διαθήκη, αλλά αυτό φαινόταν αλαζονικό, λέει: τίποτα δεν είναι δικό μας, αλλά η «εμπιστοσύνη» μας, δηλαδή ο έπαινος «στο Θεό μέσω Χριστού». Γιατί ο Χριστός είναι ο λόγος που καυχιόμαστε για τον Θεό, και τίποτα δεν είναι δικό μας, ούτε το παραμικρό. Αυτή είναι ακριβώς η σκέψη που εκφράζεται με τις λέξεις: «δεν μπορούμε να σκεφτούμε τίποτα από τον εαυτό μας». αλλά η ικανότητά μας είναι από τον Θεό, 2Κορ.3:6. Μας έχει δώσει την ικανότητα να είμαστε διάκονοι της Καινής Διαθήκης, Η δύναμή μας, λέει, προέρχεται από τον Θεό: Μας έκανε «ικανούς», δηλαδή μας ενίσχυσε, μας έκανε ικανούς να υπηρετήσουμε αυτό το μεγάλο θείο έργο, την Καινή Διαθήκη. Και ο Παλαιός Νόμος είναι πνευματικός, δηλαδή δίνεται από το Πνεύμα. αλλά δεν έδωσε το Πνεύμα, όπως θα Του δώσει το Νέο. Άρα, το νόημα των λέξεων είναι το εξής: μας έχει ανατεθεί η επικοινωνία όχι του γράμματος, όπως ο Μωυσής, αλλά του Πνεύματος. Διότι οι απόστολοι όχι μόνο δίδαξαν πνευματικά και θεϊκά πράγματα, αλλά και κοινοποίησαν το Πνεύμα με την τοποθέτηση των χεριών. γιατί το γράμμα σκοτώνει, αλλά το πνεύμα δίνει ζωή. Ο νόμος, λέει, τιμωρεί όταν παρατηρεί κάποιον να αμαρτάνει ακόμα και στο πιο φαινομενικά μικρό πράγμα, όπως να μαζεύει ξύλα το Σάββατο (Αριθμ. 15:32-36), και το Άγιο Πνεύμα, δεχόμενο όσους έχουν διαπράξει αμέτρητες ανομίες, τους δικαιώνει στο λουτρό του βαπτίσματος και αναζωογονεί όσους έχουν πεθάνει στην αμαρτία. 2Κορ.3:7. Αν η υπηρεσία των θανατηφόρων γραμμάτων που ήταν χαραγμένα στις πέτρες ήταν τόσο ένδοξη, Έχοντας δείξει παραπάνω τη διαφορά μεταξύ της Καινής και της Παλαιάς Διαθήκης, που συνίσταται στο ότι η τελευταία είναι γραμμένη με μελάνι και η πρώτη με το Πνεύμα, η δεύτερη σε πέτρες και η δεύτερη στις καρδιές, επίσης ότι η δεύτερη σκοτώνει και η πρώτη δίνει ζωή, τώρα θέλει να δείξει ότι η δόξα του Ευαγγελίου είναι μεγαλύτερη. Εφόσον ο νόμος είχε απτή δόξα, δηλαδή δόξα στο πρόσωπο του Μωυσή, και η Καινή Διαθήκη έχει μια νοερή δόξα, την οποία κανείς δεν βλέπει αισθησιακά, δείχνει την υπεροχή της ευαγγελικής δόξας μέσω συμπερασμάτων, λέγοντας ότι ο νόμος ήταν ο λειτουργός του θανάτου. Δεν είπε: ο ένοχος του θανάτου, για να μην δώσει λόγο στους αιρετικούς, αλλά: ένας υπηρέτης. Γιατί η αιτία του θανάτου ήταν η αμαρτία και ο νόμος την τιμώρησε. Επιπλέον, ο νόμος ήταν μόνο ένα γράμμα και δεν έδινε καμία βοήθεια στον ασκητή, όπως δίνει το βάπτισμα, αλλά επέβαλλε ανεξίτηλες τιμωρίες. Γιατί αυτός ο υπηρέτης του θανάτου ήταν γραμμένος στις πέτρες. Αν, λοιπόν, ο νόμος, με τέτοια ιδιότητα, ήταν τόσο ένδοξος, τότε πόσο πιο ένδοξη είναι η χάρη, που τον ξεπερνά ασύγκριτα; ότι τα παιδιά του Ισραήλ δεν μπορούσαν να κοιτάξουν το πρόσωπο του Μωυσή, επειδή η δόξα του προσώπου του περνούσε, Κατηγορεί κρυφά τους Εβραίους. Ήταν, λέει, τόσο αγενείς που δεν μπορούσαν ούτε να δουν την αισθησιακή δόξα. Δεν είπε ότι ο νόμος και οι πλάκες είχαν δόξα, αλλά το πρόσωπο του Μωυσή. γιατί ο Μωυσής δοξάστηκε, και όχι οι πλάκες του νόμου. Αλλά καταστρέφει την ίδια τη δόξα του Μωυσή, αποκαλώντας την παροδική. Σημειώστε, όμως, ότι δεν το είπε λεπτό, αλλά έχοντας τέλος και παύοντας. 2Κορ.3:8. τότε δεν θα έπρεπε η διακονία του πνεύματος να είναι πολύ πιο ένδοξη; Εφόσον ονόμασε το νόμο διακονία θανάτου, ήταν φυσικό να αποκαλεί το Ευαγγέλιο διακονία της ζωής. αλλά ο απόστολος του έδωσε ένα ανώτερο όνομα - το ονόμασε διακονία του Πνεύματος. Γιατί η Καινή Διαθήκη έχει τη δύναμη να επικοινωνεί όχι μόνο τη ζωή, αλλά - το πολύ πιο σημαντικό - το ίδιο το Πνεύμα που δίνει ζωή. Πολύ πιο ένδοξο, λοιπόν, σε σύγκριση με το νόμο. 2 Κορινθίους 3:9. Διότι εάν η διακονία της καταδίκης είναι ένδοξη, πολύ περισσότερο η διακονία της δικαίωσης θα αφθονεί σε δόξα. Και πάλι παρουσιάζει την ίδια σκέψη με διαφορετική μορφή. Εξηγώντας τα λόγια του: «το γράμμα σκοτώνει», αποκαλεί το νόμο «διακονία της καταδίκης», ως τιμωρό των αμαρτιών και όχι ως ένοχο αυτών. Το Ευαγγέλιο το ονομάζει «διακονία της δικαίωσης». γιατί όχι μόνο απαλλάσσει από την τιμωρία, αλλά κάνει και τους αμαρτωλούς δίκαιους. Επομένως, το ευαγγέλιο θα έχει πολύ μεγαλύτερη δόξα. 2Κορ.3:10. Ό,τι δοξάζεται δεν αποδεικνύεται και ένδοξο από αυτήν την πλευρά, λόγω της κυρίαρχης δόξας των όσων ακολουθούν. Τι λέω, συγκρίνοντας την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη μεταξύ τους; Η υπεροχή της Καινής Διαθήκης είναι τέτοια «από εδώ», δηλαδή όταν συγκρίνεται, που η δοξασμένη, δηλαδή η Παλαιά Διαθήκη, φαίνεται να μην έχει καθόλου δόξα, λόγω της εξαιρετικής δόξας της Καινής. Διότι, αν και ο νόμος ήταν ένδοξος από μόνος του, λόγω της υπεροχής της ευαγγελικής δόξας είναι άδοξος. Προσέξτε ότι και η Παλαιά Διαθήκη το εγκρίνει αυτό. γιατί συνήθως συγκρίνονται παρόμοια πράγματα. 2 Κορινθίους 3:11. Διότι αν αυτό που περνά είναι ένδοξο, πολύ περισσότερο είναι ένδοξο αυτό που υπομένει. Βγάζει άλλο συμπέρασμα. Αν στη δόξα δόθηκε νόμος που παύει και υπόκειται σε κατάργηση, τότε πολύ περισσότερο θα υπάρχει στη δόξα ένας ακλόνητος και αιώνιος νόμος - η Καινή Διαθήκη. 2 Κορινθίους 3:12. Έχοντας αυτή την ελπίδα, ενεργούμε με μεγάλη τόλμη, Εφόσον απέδωσε εξαιρετική δόξα στην Καινή Διαθήκη, λέει σε όσους, αφού το άκουσαν αυτό, θα ήθελαν να δουν τη δόξα της αισθησιακά, ότι έχουμε τέτοια ελπίδα. Ποιο; Το γεγονός ότι όλοι εμείς οι πιστοί ήμασταν άξιοι για περισσότερα από τον Μωυσή, και γι' αυτό κάνουμε μεγάλη τόλμη προς αυτούς που μας διδάσκουν, χωρίς να κρύβουμε τίποτα ή να παραλείπουμε τίποτα, και δεν σας κρύβουμε τα πρόσωπά μας, όπως ο Μωυσής κάλυψε το πρόσωπό του από τους Ιουδαίους. Διότι δεν είσαι τόσο αδύναμος όσο αυτοί, αλλά ο Μωυσής, όταν έλαβε τις πλάκες άλλη φορά και κατέβηκε από το βουνό, είχε τόσο λαμπερό πρόσωπο που οι Ιουδαίοι δεν μπορούσαν ούτε να τον πλησιάσουν ούτε να του μιλήσουν μέχρι να σκεπάσει το πρόσωπό του με ένα πέπλο. Ο Παύλος αναφέρεται στην ιστορία αυτού του γεγονότος όταν λέει τα εξής. 2Κορ.3:13. και όχι σαν τον Μωυσή, που έβαλε ένα πέπλο στο πρόσωπό του, για να μην κοιτάξουν οι γιοι Ισραήλ στο τέλος του περάσματος. Δηλαδή, δεν χρειάζεται να καλυπτόμαστε όπως ο Μωυσής. Γιατί μπορείτε να δείτε τη δόξα που έχουμε, εννοώ τη δόξα του Ευαγγελίου, αν και είναι πολύ πιο λαμπρή από αυτή του Μωυσή. Δηλαδή, μπορείτε να κατανοήσετε τα μυστήρια του Θεού, δηλαδή το Ευαγγέλιο, και δεν χρειάζεται να τα καλύψουμε από εσάς με αφάνεια, σαν πέπλο. Οι Ισραηλίτες, όντας σαρκικοί, δεν μπορούσαν να δουν ότι ο νόμος είχε τέλος και ότι θα καταργηθεί. γιατί το πέπλο σημαίνει το σαρκικό τους μυαλό, όπως θα μάθετε παρακάτω. Κάποιοι το κατάλαβαν έτσι: το ίδιο το γεγονός ότι δεν μπορούσαν να κοιτάξουν το πρόσωπο του Μωυσή έδειχνε ότι αυτή η δόξα είχε ένα τέλος. Διότι, από τη στιγμή που η δόξα δεν φάνηκε, δεν υπήρχε, και αυτό έδειξε ότι ήταν βραχύβια, επομένως δεν εκδηλώθηκε ως δόξα. 2 Κορινθίους 3:14. Αλλά ο νους τους είναι τυφλωμένος: γιατί το ίδιο πέπλο παραμένει ακατάσχετο μέχρι σήμερα όταν διαβάζουν την Παλαιά Διαθήκη, επειδή το αφαιρεί ο Χριστός. Το μυαλό τους είναι τυφλωμένο, λέει, και επομένως ούτε αυτοί που ζούσαν τότε είδαν, ούτε αυτοί που ζουν τώρα βλέπουν, όπως αυτοί που τυφλώθηκαν και είχαν το ίδιο πέπλο στο πρόσωπο του Μωυσή κατά την επιφανειακή ανάγνωση του νόμου. Διότι ο Χριστός αποκαλεί τον νόμο Μωυσή, όπως στο εξής: «έχουν τον Μωυσή και τους προφήτες» (Λουκάς 16:29). Και δεν τους αποκαλύπτεται, δεν τους είναι γνωστό ότι ο Χριστός έπρεπε να καταργήσει την Παλαιά Διαθήκη. Άρα, η πλάνη τους είναι πλάνη του νου, γιατί η τύφλωση είναι αμαρτία του νου. Μην εκπλαγείτε, λέει, που οι Εβραίοι δεν μπορούν να δουν τη δόξα, τη δόξα του νόμου. Αν είχαν δει τη δόξα του νόμου, θα είχαν δει τη δόξα του Χριστού. Γιατί η δόξα του νόμου στρέφεται στον Χριστό. Πού λέγεται ότι ο νόμος θα καταργηθεί από τον Χριστό; Όπου λέει: «Ο Κύριος ο Θεός σου θα σου αναδείξει προφήτη· άκουσέ τον» (Δευτ. 18:15). Όταν, λοιπόν, διατάσσεται να Τον ακούσουν, και κατάργησε το Σάββατο, την περιτομή και όλα τα άλλα, αποδεικνύεται ότι ο ίδιος ο νόμος έδωσε την εντολή για αυτήν την κατάργηση. Εκτός αυτού, με το γεγονός ότι διατάχθηκαν να γίνονται θυσίες σε έναν ναό και ο Χριστός τον κατέστρεψε, δεν καταργούνται εντελώς οι θυσίες; Και: «Εσύ είσαι ιερέας για πάντα σύμφωνα με την τάξη του Μελχισεδέκ» (Ψαλμ. 109:4), επίσης: «Δεν ήθελες θυσίες και προσφορές» (Ψαλμ. 39:7), - όλα αυτά συνιστούν κατάργηση του νόμου. 2 Κορινθίους 3:15. Μέχρι σήμερα, όταν διαβάζουν τον Μωυσή, ένα πέπλο βρίσκεται πάνω από τις καρδιές τους, Εφόσον είπα πιο πάνω ότι στην ανάγνωση της Παλαιάς Διαθήκης βρίσκεται ένα πέπλο, τότε, για να μην νομίσει κανείς ότι αποκαλεί πέπλο την αφάνεια του νόμου, λέει: όχι, εγώ ονομάζω πέπλο την τύφλωση και την τραχύτητα της καρδιάς των Ιουδαίων. Διότι ακόμη και στο πρόσωπο του Μωυσή δεν ήταν για αυτόν, αλλά λόγω της αγένειας και της αδύναμης όρασης των Ιουδαίων. 2 Κορινθίους 3:16. όταν όμως στραφούν στον Κύριο, τότε αυτό το πέπλο αφαιρείται. 2Κορ.3:17. Ο Κύριος είναι το Πνεύμα Τώρα μιλά για έναν τρόπο βελτίωσης των Ισραηλινών. «Όταν στραφούν στον Κύριο», λέει, όταν δηλαδή αφήσουν τον νόμο και πλησιάσουν το πνευματικό Ευαγγέλιο, τότε θα αφαιρεθεί το πέπλο. Γιατί ο Μωυσής, όπως λέει η ιστορία, όταν στράφηκε στον Κύριο, έβγαλε το πέπλο του. Και αυτό προμήνυε αυτό που επρόκειτο αργότερα, δηλαδή, όταν κάποιος στραφεί στο Πνεύμα (γιατί Αυτός είναι ο Κύριος), τότε θα δει το ανοιχτό πρόσωπο του νομοθέτη, και ακόμη περισσότερο, ο ίδιος θα είναι μαζί με τον Μωυσή και θα απολαμβάνει δόξα που ξεπερνά, όπως λέγεται, τη δόξα του νόμου. Διότι το Πνεύμα, όπως ο Κύριος και Παντοδύναμος, θα το δώσει. και όπου είναι το Πνεύμα του Κυρίου, εκεί είναι η ελευθερία. Στο νόμο υπήρχε ζυγός και σκλαβιά, αλλά στο νόμο του Πνεύματος και στο ευαγγέλιο υπήρχε ελευθερία, ώστε η δόξα του Κυρίου να φαινόταν ανεμπόδιστη και ελεύθερη. 2 Κορινθίους 3:18. Όλοι όμως, με ανοιχτό πρόσωπο, βλέποντας σαν σε καθρέφτη τη δόξα του Κυρίου, μεταμορφωνόμαστε στην ίδια εικόνα από δόξα σε δόξα, όπως με το Πνεύμα του Κυρίου. Απολαμβάνουμε, λέει, τέτοια ελευθερία και αρχοντιά που είμαστε όλοι πιστοί, όχι σαν τον Μωυσή μόνο, «με ανοιχτό πρόσωπο» (γιατί οι πιστοί δεν έχουν πέπλο), «βλέποντας τη δόξα του Κυρίου, μεταμορφωνόμαστε στην ίδια εικόνα από δόξα σε δόξα», δηλαδή λαμβάνουμε την ίδια δόξα και, σαν καθρέφτης, παίρνοντας τη λάμψη, την καθρεφτίζουμε. Όπως ακριβώς το ασήμι που βρίσκεται απέναντι από τον ήλιο εκπέμπει μερικές ακτίνες υπό την επίδραση του ήλιου, έτσι κι εμείς, εξαγνισμένοι από το Πνεύμα στο βάπτισμα και φωτισμένοι από τις ακτίνες Του, αντανακλούμε κάποια πνευματική λαμπρότητα και μεταμορφωνόμαστε με την ίδια εικόνα από τη δόξα του Πνεύματος στη δική μας δόξα και, επιπλέον, στο είδος που δεν φωτίζεται από κανέναν που δεν φωτίζεται από τον Κύριο. Διότι, όντας Κύριος, έχει επίσης κυρίαρχα φώτα. Διότι όλοι οι πιστοί δια του βαπτίσματος γεμίζουν με Άγιο Πνεύμα και η ψυχή τους φωτίζεται, και ο Μωυσής, βλέποντας τη θεία δόξα, μεταμορφώθηκε ο ίδιος σε αυτήν, δηλαδή ο ίδιος έλαβε λάμψη και το πρόσωπό του φωτίστηκε, προϊδεάζοντας μας. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: