Vie d'Optina Elder Leo

Contenu Nonne Euphémie (Aksamentova). L'humble Léon Chapitre I. La naissance et la vie mondaine de Lev Danilovich Nagolkin, plus tard frère Leonid. Son admission à l'Ermitage de Kozelsk Optina, sa transition vers l'Ermitage de Beloberezh, son séjour temporaire au monastère de Cholna et sa transition vers le chapitre II de Valaam. Résidence du hiéromoine Léonid dans le monastère de Valaam. Sa transition vers le monastère Alexandre-Svirsky, puis vers l'ermitage de Ploshchanskaya et, enfin, vers l'ermitage d'Optina du chapitre III du diocèse de Kaluga. À propos des aînés Chapitre IV. Installation du Père aîné Leonid dans le rucher du skite. Ses propriétés distinctives, ses dons spirituels et son apparence Chapitre V. La vie cellulaire du père aîné Léonid et une vision générale de son ancienneté, ou enseignement, avec ses bonnes conséquences Chapitre VI. Malice, puis une rébellion évidente de certains moines et laïcs d'Optina qui ne comprenaient pas la vie spirituelle contre le père aîné Léonid, bien que sans conséquences particulièrement graves. À cela s'ajoute l'histoire du frère novice Alexandre (plus tard hiéroschémamon Antoine de Kiev-Petchersk), décrit à l'époque, qui fut accepté par l'aîné dans le monastère pour y résider. Chapitre VII. La transition du hiéromoine Père Macaire (Ivanov) de l'ermitage de Ploshchanskaya au monastère d'Optina ; l'unanimité et la sagesse commune des anciens Léonidas et Macaire à l'égard de leurs enfants spirituels. L'influence du père aîné Léonid sur d'autres monastères, masculins et féminins Chapitre VIII. Détails de l'ancienneté, ou de l'enseignement, du hiéromoine aîné Léonid dans les histoires de ses étudiants qui vivaient avec lui Chapitre IX. La nourriture spirituelle du hiéromoine aîné Léonid de deux de ses plus proches disciples – le père Pavel (Tambovtsev) et Alexei Polikarpovich Bochkov, dans les réponses de l'ancien à leurs questions Chapitre X. Persécution du père aîné Léonid en 1835-1836. Le transférer de monastère en monastère. Une visite à l'Ermitage d'Optina par le métropolite Filaret de Kiev (Amphithéatre) avec de bonnes conséquences tant pour l'aîné que pour le monastère en général. Interdictions et autorisations répétées pour l'aîné de recevoir des visiteurs. Raisons importantes de ces techniques Chapitre XI. Communication du père aîné Leonid avec le monastère lors de son transfert au monastère. La nomination d'un de ses élèves, le Père Terenty, comme recteur du monastère de Kaluga Tikhon. Visites de ce monastère par le père aîné Léonid et sa conversation avec les schismatiques. Les Douleurs de l'Ancien dans l'Ermitage de Tikhon Chapitre XII. Les soins de frère Leonid envers ses visiteurs extérieurs, moines et laïcs. Ses prédictions, instructions, guérisons, dénonciations, conseils, parmi lesquels des conseils généraux à ceux qui souhaitent se marier, etc., dans les récits du chapitre XIII. Persécution du père aîné Léonid et de ses disciples qui vivaient au couvent Belevsky de l'Exaltation de la Croix (1839-1841) Chapitre XIV. La mort bénie du père aîné Léonid et l'enterrement Chapitre XV. Annexe de conclusion. Plusieurs lettres du père aîné Leonid, dans le schéma de Léon Le texte de la biographie et des lettres est imprimé selon l'édition : [Agapit (Belovidov), Schema-Archimandrite]. Le premier grand aîné d'Optina, le hiéromoine Léonid (dans le schéma Léon). – 2e éd. – Shamordino, province de Kalouga : Kozelskaya Vvedenskaya Optina Pustyn, 1917. Lors de la préparation de la publication, les éditeurs ont conservé les caractéristiques du style de l'auteur, les abréviations ont été révélées, l'orthographe et la ponctuation ont été alignées sur les normes de la langue russe moderne, de brèves notes ont été ajoutées qui révèlent le sens de mots et d'expressions obsolètes. La conception du livre utilise des images des archives du monastère Stavropegial Vvedensky d'Optina Pustyn, des collections de la Bibliothèque d'État de Russie, des Archives historiques d'État de Russie, de l'Institut de littérature russe (Maison Pouchkine) de l'Académie des sciences de Russie et de l'Église et du Cabinet archéologique de l'Académie théologique de Moscou. Nonne Euphémie (Aksamentova). Humble Lion Les témoins oculaires de ses exploits ont appelé l'aîné « L'Humble Léon », s'émerveillant de la combinaison apparemment paradoxale de la force extérieure et de l'originalité avec la richesse des dons spirituels qui ne sont véritablement donnés qu'aux doux et humbles. "... Je n'ai peur de personne sauf de Dieu", a déclaré ce héros majestueux, qui vivait extrêmement ouvertement à tout jugement humain et ne se souciait pas, comme le notaient subtilement les hagiographes d'Optina, "d'assurer à chacun son tempérament". Le moine Léon était en effet un homme si brillant, inhabituel pour la perception philistine et intérieurement libre que d'autres, ayant repris sa biographie, se limitaient à seulement « une contribution réalisable », car, comme l'avoua plus tard l'abbé Antoine (Bochkov), « il était possible de voir et de comprendre cela, mais il était gênant de l'exprimer avec des mots et de le transmettre complètement aux autres ». Même le moine Macaire (Ivanov), qui comprenait et aimait frère Léon comme personne d'autre, se considérait « faible et indigne » pour travailler sur sa biographie. Et apparemment, ce n’était pas seulement une excuse pour faire preuve de modestie. Peut-être que pour comprendre la signification d'ascètes tels que le moine Léon, il fallait plus de temps, même un langage hagiographique différent était nécessaire pour transmettre pleinement cette chose gênante qui contenait précisément l'essence spirituelle cachée. Peut-être que quelque part ici réside l'une des raisons de l'amour pour l'ancien Léon des gens ordinaires, habitués à tirer l'édification non pas tant des mots - les plus simples étaient pour la plupart analphabètes et insensibles aux discours sublimes - mais dans ce qui se cache derrière eux et est capturé par la naïveté enfantine de la foi. Ainsi, en Russie, pour l'amour du Christ, les saints fous parlaient plus que de simples paroles - des vagabonds dans cette vallée terrestre, qui ne connaissaient ni partialité devant les rois, ni familiarité devant la foule... Leur service s'apparentait au prophétique - un service intrépide à la plus haute Vérité - et portait en même temps une incroyable charge d'amour véritable pour l'homme. L'amour, capable de supporter à la fois l'hostilité et la persécution, car le paiement de ce grand cadeau est élevé et associé au chagrin. « Le Père Leonid m'a arraché le cœur ! - ce n'était plus un simplet qui parlait de l'aîné, mais son grand contemporain, le noble-aristocrate et écrivain spirituel saint Ignace (Brianchaninov), qui pendant la période de sa formation monastique était également parmi les disciples du moine. Cette capacité bénie de « arracher le cœur » – de le voir avec des yeux intérieurs et de lui montrer le chemin de l’amélioration – fait également partie intégrante de l’ancienneté, appelée à la sage gestion des âmes humaines. Le propre chemin spirituel de frère Leo est le chemin difficile d’un travailleur infatigable et d’un pionnier, de ce laboureur évangélique qui, une fois qu’il a pris la charrue, ne s’est jamais permis de revenir en arrière avec lassitude, ne regardant que le champ sans fin devant lui. Les historiens de l'Église témoignent que c'est le moine Léon qui a dirigé le ministère des anciens d'un environnement exclusivement monastique vers le domaine vaste et difficile de la satisfaction des besoins spirituels du peuple, les laïcs. Et en effet, en tant qu'ancienne pratique ascétique, l'état d'ancien ne pouvait être compris qu'en se familiarisant avec les écrits des pères ascétiques, avec les textes de la Philocalie, dont la traduction était à peine parue dans la Russie post-Pétrine, et l'adhésion expérimentée à l'enseignement ascétique perdait généralement ses adhérents - les réformes de Pierre et de Catherine ont ruiné les monastères russes, et avec eux les vraies idées sur l'ascétisme et, bien sûr, sur l'éducation des anciens. Cependant, il a fallu le génie infatigable du moine Paisius (Velichkovsky), qui a consacré sa vie à traduire les écrits des saints pères, à étudier et à mettre en pratique leurs instructions et leurs alliances, pour que la « science des sciences » - le monachisme - soit à nouveau à son apogée... Grâce aux disciples spirituellement compétents de Paisius, la renaissance du travail interne a commencé à s'améliorer en Russie et, finalement, a ravivé le corps presque sans vie du monachisme monastique. Le moine Léon a également allumé sa bougie avec la lampe paisienne, dont les paroles édifiantes témoignaient d'une profonde connaissance de l'héritage patristique, et la vie elle-même était une adhésion expérimentée et zélée aux enseignements des pères. Il y a quelque chose de symbolique dans le fait que l'icône Vladimir de la Mère de Dieu, apportée à Optina en 1829 par l'aîné Léon, devant laquelle il a tressé ses ceintures, effectué des guérisons et donné des conseils perspicaces, lui a été transmise des mains de son mentor spirituel, l'aîné Théodore (Perehvatov), ​​​​​​et à lui, en guise de bénédiction, du moine Paisius lui-même. Les informations sur les années d'enfance du moine Léon ne nous sont pas parvenues. La biographie rapporte que le vieil homme était «des simples», issu d'une famille pauvre, mais, comme c'était souvent le cas à cette époque, des adolescents capables et intelligents, pour gagner de l'argent, allaient travailler comme commis chez des commerçants et leur vie future dépendait entièrement de leur propre travail acharné, de leur efficacité et de leur honnêteté. Toutes ces qualités étaient inhérentes au jeune employé - pendant de nombreuses années, il a bénéficié de la confiance bien méritée et de la sympathie personnelle du marchand Sokolnikov, qui avait de grands espoirs pour Lev Danilovich et rêvait de le voir comme son gendre. Ainsi, les années de jeunesse du futur aîné se sont déroulées dans le même environnement marchand aisé que la jeunesse des Vénérables Séraphins de Sarov, des Vénérables Moïse et Antoine (Putilov) et de nombreux autres ascètes russes. D'après la remarque de l'historien I.K. Smolich, « élevés dans une atmosphère d'activité commerciale mondaine caractéristique de leurs ancêtres depuis plusieurs générations », ils étaient tout à fait capables d'organiser minutieusement leur vie terrestre et de la passer dans la prospérité et le bonheur... Mais aussi forte que soit l'ingéniosité pratique chez les marchands russes, si fort était l'esprit de piété qui prenait autrefois possession du cœur... Lev Danilovich se révèle dans les pages de la Vie comme une nature vive et énergique, capable de ressentir profondément et de s'intéresser véritablement à la réalité environnante - nous verrons plus tard toutes ces compétences chez le vieil homme, célèbre dans toute la Russie. Dans la Vie, il y a des exemples de la façon dont Elder Leo pouvait apporter son aide à ceux qui en avaient besoin de différentes manières - il s'agissait parfois de conseils pratiques d'une personne possédant beaucoup d'expérience et d'ingéniosité du monde. L'aîné commença son voyage monastique avec la même détermination avec laquelle il attrapa autrefois à la gorge un énorme loup qui s'accrochait à sa jambe, comme s'il avait appris immédiatement et pour toujours : ce loup le hanterait jusqu'à son dernier souffle. Le moine Séraphin a parlé d'une telle détermination bénie à son époque, la considérant comme la force motrice qui est la seule chose requise d'une personne en matière de salut. Le Père Léon renonça à son testament, oublia sa fatigue et accomplit volontiers les obédiences monastiques les plus difficiles. Optina était son premier choix, le premier monastère où, de son propre aveu, il « a laissé toute sa santé ». Le départ ultérieur vers l'ermitage de Beloberezh n'était pas dû à la recherche d'un endroit plus facile, mais au besoin d'un mentor - c'est à White Bereh que Léon rencontrerait le saint de Dieu, le père Vasily (Kishkin), puis l'aîné Théodore (Perehvatov), ​​​​​​un élève du grand aîné moldave Paisius (Velichkovsky). Optina du temps du bâtisseur Abraham, qui s'était à peine remise de nombreuses années, voire de siècles, de désolation et de pauvreté, ne pouvait pas encore donner au jeune ascète les fondements spirituels dont il ressentait intuitivement un besoin urgent... Déjà ancien à Optina dans les années 30 du 19ème siècle, aux questions des frères surpris par l'abondance de ses dons spirituels, le Père Léon répondait joyeusement : « Léonid a toujours été le dernier... » Cette disposition vivante, sincère et en quelque sorte insouciante au sacrifice de soi, la disposition à se tenir parmi les derniers, nous pouvons l'observer chez l'aîné tout au long de son chemin monastique - depuis les premières épreuves monastiques, quand il, n'ayant pas peur d'être un paria parmi les siens, est allé chanter seul la veillée nocturne, obéissant à l'abbé, et non à l'esprit rebelle général (et cela arrivait de temps en temps dans les monastères), jusqu'au moment où des accusations d'arbitraire et de désobéissance furent portées contre lui pour avoir servi les souffrants. ... Le Seigneur a favorisé son désir de silence... Le refus de l'autorité et la vie stricte sous la direction du mentor Père Théodore (Perehvatov) ont rendu cette âme puissante capable de servir le salut de beaucoup - moines et laïcs... C'est ce don spirituel que Saint Philaret (Amphithéâtres), amoureux des moines, a vu chez le moine Léon, que Léon connaissait même lorsqu'il était recteur du séminaire de Seva et qui a autrefois invité le Père Léon à l'Optina monastère... Saint Philaret soutiendra par la suite l'aîné plus d'une fois sur son chemin difficile... Cependant, des années d'exploits solitaires à Valaam et dans le monastère Alexandre-Svirsky, une série d'exils et la triste expérience de l'incompréhension de son propre peuple devront passer avant que le moment d'une telle transition vienne - après avoir enterré frère Théodore dans le monastère Alexandre-Svirsky, Saint Léon s'installera pour toujours à Optina... Le recteur d'Optina, le moine Moïse, et son frère, le chef du monastère, le moine Antoine, ont bien compris à quel point l'aîné-mentor était pour le monastère et ont contribué de toutes les manières possibles à l'enracinement d'une attitude appropriée envers le Père Léon parmi les frères. Issus eux-mêmes d'un milieu désertique, qui connaissaient la valeur du silence et de l'ascétisme solitaire, ils ont pu apprécier le sacrifice du moine Léon, qui, dans le monastère, en plus du soin spirituel des frères, soignait des centaines de pèlerins qui venaient à lui de toute la Russie pour obtenir conseils et consolation. Ici, le ministère de Saint Léon a jeté les bases de la célèbre école des anciens d'Optina. Ici, à Optina, par souci de communion avec le moine Léon, son futur successeur, le vénérable aîné Macaire, quittera l'ermitage de Ploshchanskaya ; ici, « d'étage en étage », frère Léon passera le relais sous la direction spirituelle de Macaire le moine Ambroise, alors encore nouveau moine... Il y a une autre compréhension, très importante, à notre avis, de l'exploit religieux qui nous est révélé à partir des pages de ce livre. La compréhension est nécessaire précisément pour notre époque - pour la génération actuelle de chrétiens, qui recherchent avec tant d'enthousiasme soit de grands signes, soit des manifestations de perspicacité et de puissance spirituelle pleine de grâce, soit une aide miraculeuse immédiate selon leurs propres conceptions, parfois insuffisamment mûries, de ce à quoi devraient viser cette puissance et cette aide... A l'un de ses disciples, le futur moine-schéma et confesseur de la Laure de Kiev-Petchersk, qui se plaignait de n'avoir jamais vu de miracles de l'aîné, le moine Léon, déjà célèbre pour sa clairvoyance et son don de guérison, remarqua de manière impressionnante que la chose la plus merveilleuse n'était pas cela. « N'est-ce pas un miracle, dit l'aîné au novice, de tailler une telle souche de marché, d'où finira par sortir quelque chose de bon et d'utile ! Nous, qui voulons « être sauvés en passant » et « apprendre vite », qui sommes si enclins à rêver de nous-mêmes et à nous efforcer de « acheter à bas prix » ce qui s'achète au cher prix de la piété, le fondateur de l'aîné Optina, tel un père aimant les enfants, nous ramène sur le chemin d'une lutte quotidienne, invisible au monde, contre les passions, dans laquelle pas un seul de nos souffles ne sera oublié par Dieu. Nonne Euphémie (Aksamentova) Le texte de la biographie et des lettres est imprimé selon l'édition : [Agapit (Belovidov), Schema-Archimandrite]. Le premier grand aîné d'Optina, le hiéromoine Léonid (dans le schéma Léon). – 2e éd. – Shamordino, province de Kalouga : Kozelskaya Vvedenskaya Optina Pustyn, 1917. Lors de la préparation de la publication, les éditeurs ont préservé les caractéristiques du style de l'auteur, révélé les abréviations, rationalisé l'orthographe des lettres majuscules et minuscules, aligné l'orthographe et la ponctuation sur les normes de la langue russe moderne et ajouté de courtes notes qui révèlent le sens de mots et d'expressions obsolètes. La conception du livre utilise des images des archives du monastère Stavropegial Vvedensky d'Optina Pustyn, des collections de la Bibliothèque d'État de Russie, des Archives historiques d'État de Russie, de l'Institut de littérature russe (Maison Pouchkine) de l'Académie des sciences de Russie et de l'Église et du Cabinet archéologique de l'Académie théologique de Moscou. Après la mort de l'aîné d'Optina Hieroschemamonk Ambrose (1891), le manuscrit « Copie des notes manuscrites du confesseur de Kiev-Petchersk, Hieroschemamonk Anthony, qui était l'élève le plus proche et le cohabitant de l'aîné d'Optina Hieroschemamonk Leonid, dans le schéma de Léon », est resté. Ce manuscrit s'est retrouvé entre les mains de frère Ambrose à l'occasion suivante. Lorsque la première édition de la biographie du père Léonid fut publiée, frère Ambroise envoya plusieurs exemplaires de ce livre à la Laure de Petchersk de Kiev, où vivaient et travaillaient certains des disciples restants de Léonid, notamment le père Antoine (Medvedev). Dans sa lettre, Elder Ambrose a demandé au Père Anthony, après avoir lu le livre, de faire ses commentaires et, ensemble, d'écrire ce que lui seul pouvait retenir des circonstances de la vie de Elder Father Leonid, dans le but de faire un ajout lors de la deuxième édition du livre. Cette demande a été exaucée par le Père Anthony en temps voulu. Et frère Ambrose a eu la consolation de recevoir du père Anthony un manuscrit assez volumineux soulignant quelques erreurs dans la biographie imprimée de frère Leonid et ajoutant de nouvelles informations sur sa vie. Ce manuscrit, avec la bénédiction de frère Ambroise, fut immédiatement copié et l'original fut renvoyé au Père Antoine dans la Laure de Kiev. Mais le temps a passé et les circonstances n'étaient pas favorables à la réalisation des bonnes intentions de frère Ambrose. Finalement, grâce aux prières des anciens décédés, le Seigneur fut heureux d'accomplir l'œuvre qu'ils désiraient depuis longtemps. Et entre l'évêque Evlampius, décédé en 1813, et l'évêque Nikolaï, qui assuma le siège de Kalouga en 1834, il y avait un certain nombre d'évêques de Kalouga (voir : « Gazette de l'Église » de 1899 n° 33. « Archipasteurs de Kalouga »). Aussi : le hiéroschemamonk aîné d'Optina Macarius Kovalevsky appelle le hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk Anthony un spostnik. Le père Macaire peut être appelé un homme rapide d'Antoine, non seulement de Kiev Pechersk, mais du monastère d'Optina, le hiéromoine Antoine (Putilov). Le hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk Antoine était à cette époque l'un des nouveaux novices du skite et fut bientôt transféré à l'Ermitage de Tikhon. Aussi : le voyage du hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk Antoine à Valaam, à Svirsky et dans d'autres monastères, Kovalevsky remonte à l'époque après la mort de l'aîné Leonid et dit que le chef de l'ermitage d'Optina Anthony lui a donné cinq roubles pour le voyage. Mais le père aîné Léonid mourut en 1841 et le chef du monastère d'Optina, Antoine, fut transféré en 1839 au monastère de Maloyaroslavets en tant qu'abbé, où il vécut pendant plus de dix ans. Pour toutes ces raisons, lors de la diffusion des faits dans l'histoire de la vie du père aîné Léonid, nous avons dû nous fier davantage aux notes manuscrites du hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk Antoine, plutôt que sur les informations transmises par son intermédiaire par Andrei Kovalevsky. De ces derniers, seul le plus petit, indubitable, a été extrait. Chapitre I. Naissance et vie mondaine de Lev Danilovich Nagolkin, plus tard frère Leonid. Son admission à l'Ermitage de Kozelsk Optina, transition vers l'Ermitage de Beloberezh, séjour temporaire au monastère de Cholna et transition vers Valaam Le hiéromoine aîné d'Optina Léonid, toujours mémorable, dans le schéma Léon, est né en 1768 dans la ville de Karachev, dans la province d'Orel, et a été nommé Léon lors du saint baptême. Ses parents étaient de simples citoyens de Karachev, de la classe petite-bourgeoise, du nom de famille Nagolkins. Le nom du père était Daniel. On ne sait rien de plus sur les parents du père aîné Leonid. On ne peut que croire avec certitude qu'ils étaient des gens raisonnables et pieux. L'intelligence et la piété de leur jeune fils Léo conduisent à cette conclusion. Comme l'a exprimé plus tard le père aîné Léonid lui-même à propos de l'héritage des vertus ou des vices des parents aux enfants : « Une pomme ne roule pas loin d'un pommier. Avec de telles qualités spirituelles, les parents du père aîné Leonid étaient apparemment pauvres. Cette idée est suggérée par le fait que leur fils, le jeune Lev, ayant atteint l'âge adulte, malgré ses capacités mentales et morales, n'a pas eu la possibilité de rester à la maison et d'effectuer les tâches ménagères, mais a été contraint de prendre un salaire de commis chez un marchand de la ville de Volkhov, province d'Orel, nommé Sokolnikov, qui faisait le commerce du chanvre et de l'huile de chanvre, dont la maison se trouvait sur la place de l'Oder. Mais à cette époque lointaine de Volkhov, il semble que le nom de « commis » n'était guère utilisé, mais simplement d'« ouvrier » ou de « petit ». Les employés de Bolkhov devaient rarement se rendre dans différentes régions de la Russie. Les tanneurs visitaient parfois Kharkov et d'autres foires ukrainiennes, mais ceux qui vendaient du chanvre ne dépassaient pas leur district. Ayant acheté une quantité suffisante de chanvre et d'huile dans divers villages et hameaux, ils vendirent le tout aux marchands Belevsky qui traitaient avec Saint-Pétersbourg. Mais Léo était un petit gars vif et vif d'esprit, honnête et fidèle. A l'instar de certains casse-cou, il vend lui-même ses marchandises directement aux marchands de Saint-Pétersbourg de l'époque. Cette vente a été réalisée dans la ville de Sukhinichi, province de Kaluga. Et le propriétaire a entièrement fait confiance à son honnête « petit » dans les affaires de Sukhinichi. C’est pourquoi ce dernier a dû se rendre à Sukhinichi plusieurs fois au cours de l’hiver. Par la suite, en se souvenant de cela, le père aîné Leonid a déclaré : « La route Plokhinskaya de Volkhov à Sukhinichi m'était aussi familière que du poêle au banc » 3. A l’époque à laquelle se rapporte l’histoire, cette route traversait des forêts denses et impénétrables. Un jour, en conduisant par là, Léo rencontra un loup qui commença à attaquer un jeune homme. Mais Leo avait une grande force physique : il pouvait soulever des poids allant jusqu'à douze livres. Alors, saisissant le gourdin qu'il avait avec lui, il assomma le loup. Après avoir récupéré du coup, la bête enragée a sauté vers Lev dans le traîneau et a arraché une partie de la viande du mollet de sa jambe droite, comme l'a dit plus tard l'aîné : « Peut-être que vous ne pouvez pas l'enlever dans une livre. Puis il se précipita de nouveau sur lui avec la bouche ouverte, dans laquelle Léo réussit à enfoncer sa main et, avec ses doigts puissants, attrapa fermement la gorge de la bête, ce qui l'affaiblissait. Pendant ce temps, le cheval effrayé se précipitait de toutes ses forces, comme sur des ailes, avec deux cavaliers. Finalement, en vue du village, le loup complètement épuisé tomba du traîneau. Et Lev, avec l'aide de Dieu, atteignit son Volkhov. La blessure du jeune homme robuste a rapidement guéri, mais a laissé une marque pour toute sa vie ultérieure - il boitait légèrement à la jambe droite et la cicatrice formée par la blessure pouvait s'adapter à une noix de Volotsk 4. Voyageant souvent pour des affaires commerciales de Volkhov à Sukhinichi et retour, Léon avait souvent l'occasion de rencontrer des personnes de rangs et de conditions différents. Et comme il était doué de bonnes capacités mentales, possédait une excellente mémoire, curiosité, observation, prévoyance et compréhension, il a ainsi acquis une très grande variété d'informations nécessaires et utiles. Sa mémoire était telle que, après avoir entendu une fois des voyageurs parler d'une certaine région, une autre fois après une longue période, il en parla en tant que témoin oculaire et habitant indigène de cet endroit. Il connaissait tous les détails qu’il avait entendus : les ménages des habitants, l’industrie, la vie familiale, etc. Il a parfaitement compris la vie de notre bar, leur mode de vie, leur éducation, leur service, leur sophistication du traitement ; aussi la vie militaire, le service naval, les besoins sur le terrain et la marine - comme s'il voyait tout cela de ses propres yeux et le mesurait avec ses pas. Et donc, en parlant de tous ces sujets et d’autres similaires, c’était comme s’il lisait un livre ouvert. Ainsi, il connaissait bien presque toute la Russie. Ayant communiqué avec des gens de toutes les classes, Lev Danilovich a acquis, alors qu'il était encore dans le monde, une grande connaissance des gens et une grande expérience, qu'il a ensuite utilisée au profit de ses voisins qui se sont tournés vers lui pour obtenir des conseils spirituels. Une vie vertueuse et des capacités sont valorisées partout. Voyant la diligence et la disponibilité de son « petit » en tout, le riche propriétaire de la maison a préparé sa fille au mariage. Mais Lev Danilovich avait une intention et un désir complètement différents et il a donc catégoriquement refusé ce bonheur. Plus tard, alors qu'il était déjà un vieil homme à l'Ermitage d'Optina, son ancienne épouse, avec d'autres compagnons, est venue le voir à Optina en tant que visiteur et pèlerin. Au cours de la vingt-neuvième année de sa vie, précisément en 1797, Lev Danilovich quitta la vie rebelle et vaine de ce monde et entra d'abord dans l'ermitage Optina Vvedenskaya du diocèse de Kaluga 5. L'abbé du monastère à cette époque était l'abbé Abraham, le premier restaurateur et restaurateur de ce désert complètement tombé en décadence. Le jeune novice commença avec zèle les travaux de la vie monastique et, avec sa force héroïque, surprenait parfois ses colocataires et l'assistance en général. Nous en donnons ici un exemple. En même temps que Lev Danilovich, un autre jeune novice entre à Optina (qui deviendra plus tard recteur du monastère Simonov de Moscou, l'archimandrite Melchizédek). Tous deux étaient de force égale. Le besoin s'est fait sentir de relier deux petits lacs près des bains du monastère avec un canal et, pour une raison quelconque, il a été nécessaire de terminer le travail en une journée. Jusqu'à vingt journaliers devaient être affectés à ces travaux 6 . Les deux héros mentionnés ont décidé de prendre sur eux ce travail et, quoi qu'il arrive, de terminer le travail en une journée et, à la stupéfaction de tous, ils ont mené leur intention au but souhaité. Ce n'est que ce jour-là qu'ils se distinguèrent par un appétit particulier, car plus tard le père aîné Léonid lui-même, se moquant de lui-même, en parla à plusieurs reprises : « Nous avons tous les deux mangé quinze livres 7 de pain ce jour-là » 8 . Le jeune novice Lev n'a pas vécu longtemps à l'Ermitage d'Optina - seulement deux ans ; mais dans ce court laps de temps, avec ses travaux exorbitants, il réussit à détruire sa solide santé, comme il l'écrivait lui-même déjà dans sa vieillesse. En 1799, il quitta Optina pour s'installer dans le monastère abandonné de Beloberezhskaya, district de Briansk, diocèse d'Orel. On ne sait pas quelle raison l’a poussé à faire cette transition. Si nous supposons des travaux forcés à Optina, à cause desquels il a perdu la santé, alors dans le monastère de Beloberezh l'attendaient les mêmes travaux auxquels il s'est voué en entrant dans le monastère. Très probablement, il y a été attiré par un désir incontrôlable d'apprendre la vie spirituelle, puisqu'à cette époque, le hiéromoine Vasily (Kishkin), un ancien de la vie spirituelle qui a travaillé pendant un temps considérable sur le mont Athos, était en charge de la Plage Blanche. Ce n’est donc pas pour faciliter ses travaux ni pour la paix corporelle que le novice Léon s’installe dans un autre monastère. Au contraire, ici, comme à Optina, il passait ses journées dans un travail continu, donnant l'exemple de travail acharné et d'obéissance sincère à tous les frères. Et une telle vie elle-même l’élevait au-dessus des autres frères et ne pouvait s’empêcher d’attirer sur lui l’attention particulière du père de l’abbé. Et deux ans plus tard, après être entré à l'Ermitage de Beloberezh (1801), Léon fut tonsuré moine et nommé Léonid. Peu de temps après, la même année 1801, le 22 décembre, il fut ordonné hiérodiacre et le 24 décembre, hiéromoine. Une telle attention particulière de l'abbé envers le novice nouvellement admis et une promotion rapide dans les rangs du monastère n'ont pas élevé son cœur, ni ses yeux ne se sont abaissés (Ps. 130 : 1) et son zèle pour le travail et l'obéissance ne s'est pas affaibli. Un autre cas montre que chez le père Leonid, outre le travail acharné et l'obéissance, une grande philanthropie était également combinée. Pendant son séjour au monastère de Beloberezh, il y avait un frère qui tomba dans l'illusion 10. Un jour, il grimpa sur le clocher et cria de là à la vue de tous : "Regarde, regarde ! Je retournerai au fond et je ne me briserai pas ; Les anges de Dieu me recevront dans leurs bras. Il est dit : Et son ange a donné son commandement à ton sujet, te garde... et : Ils te prendront dans leurs mains, de peur que tu ne heurtes une pierre (Ps. 90 : 11-12). Pendant ce temps, le père Léonid, qui travaillait, arrête brusquement son travail et court aussi vite qu'il peut vers le clocher. Dès qu'il eut le temps d'y courir, lui, séduit, ayant fini son discours, s'élança à travers le balustre. Mais à ce moment-là, le père Léonid réussit à l'attraper par le bas de ses vêtements, à le traîner jusqu'au clocher et à veiller au bien de son âme et à son salut. En 1804, le hiéromoine Léonid fut élu recteur de ce monastère par la confrérie de l'Ermitage de Beloberezh en remplacement du père aîné Vasily, qui quitta sa position de leader en tant que constructeur. Cela s'est produit la cinquième année après que le père Leonid soit entré à l'Ermitage de Beloberezh et la septième année après son entrée à Optina. Le délai précédant l'élection au poste de recteur est généralement très court. Mais il montre que le Père Léonid a eu si peu de succès dans sa vie spirituelle qu'il était en avance sur de nombreux moines d'antan dans ce domaine. Il est remarquable que l'élection même du hiéromoine Léonid au poste d'abbé l'ait trouvé dans des travaux d'obéissance. C'était comme ça. Les frères du monastère se sont réunis et ont commencé à discuter qui choisir pour remplacer l'ancien constructeur. Mais le père Leonid a évité ces rumeurs. "Ils choisiront quelqu'un sans moi, mais on dit que tout le kvas du monastère est épuisé", pensa-t-il en allant cuisiner le kvas. Pendant ce temps, les frères, après de longues discussions, décidèrent qu'à l'exception du père Leonid, il n'y avait personne à élire comme recteur. Toute la cathédrale se rendit à la brasserie de kvas, lui prit des mains la louche qu'il tenait à ce moment-là, ôta son tablier, l'habilla décemment et l'emmena à Orel pour le présenter au révérend Dosifei et le confirmer dans le poste de recteur, suivi en même temps de l'approbation de l'évêque. La position de leader du père de Leonid n'a pas changé son mode de vie simple. Ainsi, si les affaires l'obligeaient à se rendre quelque part, il montait souvent sur un seul cheval, dans une simple charrette et sans cocher. Dans l'Ermitage de Beloberezhskaya se trouvait le hiéromoine Gabriel, originaire de Karachev, qui, peu après son ordination au rang de hiéromoine, à la suite de l'introduction du père du constructeur, exprima à ce dernier son désir de lui rendre visite à Karachev, sa patrie. Le père du constructeur ne le lui a pas refusé, mais lui a dit que dès l'ouverture du premier dossier, il le lui rappellerait. L’affaire ne tarda pas à s’ouvrir. Pour une raison quelconque, le Père Supérieur devait se rendre à Karachev et c'est pourquoi, à la veille du voyage, il a dit au Père Gabriel de se préparer pour le voyage. Mais le père Gabriel avait préparé depuis longtemps tout ce dont il avait besoin : des lentilles d'eau festives et un kamilavka, déposés dans un kamilavochnik. L'heure du départ est arrivée. Nous avons prié Dieu. Ils sortent. Le père Gabriel regarde - ils ont apporté une charrette avec une partie avant, attelée à un cheval. « Où est le cocher ? – demande le Père Gabriel. "Lequel?" - l'abbé objecte. Père Gabriel : « Pour gouverner. » Abbé : "Pour que j'ai trois cochers pour un cheval ? Merci ! Asseyez-vous, frère, sur le devant, et si vous êtes fatigué, je m'assiérai. Qu'est-ce que c'est ? Lentilles d'eau et lentilles d'eau ? Oui, moi-même, je ne prends pas de kamilavkas avec moi. Et vous, si vous emmenez le défilé avec vous, alors asseyez-vous à ma place, et je conduirai le cheval." Il s'est immédiatement assis sur le devant. Le Père Gabriel, embarrassé, n'était plus content d'avoir pris sa « parade ». Il l'emporta immédiatement dans sa cellule et demanda au père du constructeur de s'asseoir à sa place, et il prit lui-même le poste de cocher. Avant d'occuper le poste d'abbé, le père Léonid (bien sûr, avec le consentement et la bénédiction de son père le constructeur) séjourna temporairement dans le monastère de Cholna du district de Karachevsky, où s'installait à cette époque un natif de Karachevsky qui venait d'arriver de Moldavie, un compatriote du père Léonid, Schemamonk Théodore, élève du grand aîné Paisius, archimandrite des monastères moldo-valaques. De nombreux frères du monastère de Cholna ont utilisé les instructions spirituelles du Père Théodore aîné, expérimenté dans la vie ascétique et sage par la grâce du Saint-Esprit. Sous la direction de ce mentor, le père Leonid a appris à affronter les passions et a atteint l'illumination spirituelle. L'amour le plus pur unissait le mentor et l'étudiant par des liens inextricables. Notons d'ailleurs qu'en même temps le Père Léonid avait également une communication spirituelle avec le recteur du monastère Briansk Svensky, le recteur du Séminaire théologique de Seva, l'archimandrite Philaret 12 (plus tard métropolite de Kiev), qui, avec une formation scientifique, grâce à la communication avec des moines comme le Père Léonid, a appris très tôt à apprécier l'esprit spirituel des aînés expérimentés dans la vie spirituelle, même s'ils n'avaient pas reçu d'éducation scolaire, et, je pense qu'en tant qu'ascète et monastique amoureux lui-même, il fit brièvement la connaissance du père aîné Léonid, le moine schématique Théodore. Lorsque le père Léonid était un simple hiéromoine, il lui convenait de vivre temporairement au monastère de Cholna sous la direction du père aîné Théodore. Lorsqu'il a été identifié comme constructeur de Belobezhsky, il était déjà privé de la possibilité de vivre avec lui dans le monastère de quelqu'un d'autre. Il lui était difficile de quitter son aîné. Mais la Providence sépara les compagnons pour une courte période. Les inquiétudes des visiteurs qui troublaient le silence de la vie monastique du monastère de Cholna, en particulier la renommée des vertus et des exploits du père Théodore, dont il s'enfuyait toujours, par humilité, l'obligèrent en 1805 à s'installer dans le monastère désert de Beloberezh pour un service de prière plus pratique au Seigneur. L'humble aîné fut reçu avec amour par son proche disciple, l'abbé du désert, le père Léonid, qui se réjouit de l'arrivée du sage mentor comme s'il avait trouvé un grand trésor. La vie commune et les conversations fréquentes avec l'aîné ont encore amélioré le père Léonid dans sa vie spirituelle et l'ont encouragé à accomplir davantage d'exploits spirituels. Cependant, le Seigneur n'a pas destiné le père Léonid à rester longtemps au poste de recteur du monastère - seulement quatre ans, car la vie bien remplie d'abbé ne lui tenait pas à cœur. À White Beach en 1807, son aîné, le père Théodore, souffrait d'une maladie grave et prolongée. Il n'a rien mangé pendant neuf jours et a passé trois jours dans un sommeil léthargique. Ayant éprouvé dans cette maladie, comme le dit le descripteur de la vie et des exploits du Père Théodore, les douces sensations des dons gracieux de l'Esprit de Dieu, l'aîné aspirait à une vie encore plus solitaire et silencieuse et annonçait ce désir au père supérieur et aux frères. Par amour et respect pour lui, ils lui installèrent immédiatement une cellule isolée au fond de la forêt, à trois kilomètres du monastère, où il s'installa avec un autre grand ascète, le Hiéroschemamonk Cléopas. L'humble père Léonid vint bientôt vers eux, renonçant volontairement à son poste d'abbé en 1808. Et ici, comme on l'entendit autrefois, vivant avec les deux ascètes mentionnés dans le silence du désert, il fut tonsuré dans le schéma de sa cellule, et avec lui son ancien nom - Léon. Mais le Seigneur a dit : Ils n'allument pas une lampe et ne la mettent pas en secret, mais sur un chandelier, et elle éclaire tout le monde, et elle est dans l’église (Matthieu 5 : 15). Bientôt, la Providence révéla aux gens le père Théodore, amoureux du désert. La renommée de sa vie élevée et de sa sagesse se répandit partout, et bientôt des milliers de visiteurs commencèrent à affluer aux portes de sa cellule, troublant le silence de la vie désertique des ascètes du Christ. Alourdis par des rumeurs à la fois agréables pour l'orgueil et également désagréables pour l'humilité, et en même temps sachant que le nouveau père abbé du monastère considérait cette rumeur populaire comme une violation de la paix de tout le monastère, ils avaient un fort désir de s'installer dans les lointaines frontières septentrionales du royaume russe. Ce désir perdura et grandit en eux pendant longtemps. Et ainsi, tout d'abord, le disciple des anciens, l'ascète qui vivait dans le monastère, le hiéromoine Gabriel susmentionné, a quitté le monastère et, pour ainsi dire, a ouvert la voie aux anciens eux-mêmes. Il a déménagé à Valaam. Ensuite, la cellule désertique du Père Théodore a brûlé à cause d'un accident et de la surveillance des ermites eux-mêmes, de sorte qu'eux-mêmes ont à peine échappé à l'incendie. Après cela, l'ancien Théodore était destiné par la Providence de Dieu à quitter également les Rivages Blancs avant ses compagnons. Après s'être soumis à la volonté du Tout-Puissant, qui porte chaque parole de sa puissance (Hébreux 1 : 3), il se dirigea en 1809 vers le monastère de Novoezersky, situé à l'est de la province de Novgorod. Cependant, il n'y est pas resté, mais par la volonté du métropolite de Saint-Pétersbourg Ambroise, il a été placé dans le désert de Paleostrovskaya, sur une île du lac Onega, où il a passé trois années tristes pour lui. A la place de la cellule du désert incendiée, le Père Léonid et le Père Cléopas prirent la peine de construire une nouvelle cellule. Cependant, ils n’ont pas dû y vivre longtemps. Probablement, des visiteurs laïcs et des frères sont également venus vers eux, ainsi qu'au Père Théodore, pour obtenir des conseils qui, comme indiqué ci-dessus, n'ont pas plu au nouveau Père Supérieur. Par conséquent, une dénonciation à ce sujet a suivi de sa part auprès de l'Éminence Dosifei. Et l'évêque, voulant rassurer le père de l'abbé, ordonna involontairement au père Léonid de quitter le désert de Beloberezh, en disant que "deux loups ne vivent pas dans une même tanière". Ainsi, poussé par la nécessité, et en même temps voulant vivre un peu plus près de leur mentor spirituel et ami le Père Théodore, le Père Léonid avec le Père Cléopas malade, accompagné du moine Amphilochius (un élève du Père Léonid), s'installa en 1811 au monastère de Valaam, où, en 1812, l'Ancien Théodore lui-même réussit à quitter le désert de Paleostrovsk. Les circonstances, comme nous le voyons, se sont développées dans l'ordre habituel, mais tout était invisiblement contrôlé et arrangé par la sage Providence de Dieu pour le bénéfice de ses serviteurs choisis. Une famille d’amoureux du désert s’est soudainement réunie. Le père Léonidas et le père Cléopas, devenus proches du père Gabriel sur Valaam, eurent enfin la consolation de s'unir au père aîné Théodore, persécuté pour la vérité. Cependant, cette persécution était due à un malentendu du père recteur de Paleoostrovsky. Dans la biographie du père aîné Théodore, nous lisons : « Qu'il suffise de dire, à la gloire du nom de Dieu et à l'honneur du coupable des douleurs passagères Théodore (dans le désert de Paleostrovskaya), qu'il (le coupable) cinq heures du plus profond de son cœur contrit, se jetant aux pieds du malade Théodore, 25 jours avant sa mort, a versé devant lui des larmes de repentir et de tendresse et a dit au revoir à à sa mort comme un ami sincère et un bienfaiteur. » Chapitre II. Résidence du hiéromoine Léonid dans le monastère de Valaam. Sa transition au monastère Alexandre-Svirsky, puis à l'ermitage Ploshchanskaya et, enfin, à l'ermitage Optina du diocèse de Kaluga "Gloire à notre Dieu miséricordieux", écrivait le père Théodore peu après son arrivée à Valaam à l'ascète de l'ermitage de Ploshchanskaya, le père Athanase, "gloire à notre Dieu miséricordieux, qui m'a donné, indigne et méchant, de cohabiter avec mes pères dans le monastère de Valaam. Même maintenant, nous ne pouvons présenter aucune excuse ni justification devant notre Créateur et Rédempteur miséricordieux. Il a exaucé tous nos désirs... Nous pouvons vraiment nous vanter de la miséricorde. Dieu nous a montré les indignes. Il nous a amenés dans un endroit silencieux, calme, loin des gens, à l'abri des rumeurs. Le Père Léonid a été nommé gardien de notre monastère. Priez simplement le Dieu miséricordieux, qu'il vous donne désormais le début de l'aimer, de vivre selon sa sainte volonté et de garder ses commandements divins. Trois vaillants compagnons, les pères Théodore, Cléopas et Léonidas, sont restés environ six ans dans le monastère de Valaam comme refuge fiable de salut et, comme le dit par euphémisme le saint fou Anton Ivanovitch, qui vivait dans cette région à cette époque, « ils ont bien fait du commerce ici », ce qui a fait allusion, d'une part, à leur origine du rang marchand, et d'autre part, à leur achat spirituel - l'acquisition d'âmes pour le Christ à travers l'or et l'argent les plus honnêtes, leurs sages. conseils et instructions. Car ici aussi, les grands anciens, avec leur sagesse spirituelle et leur humilité, ont attiré à eux de nombreux frères, qui ont commencé à venir vers eux, voulant bénéficier de leur direction spirituelle. Leur disciple, qui avait auparavant déménagé du désert de Beloberezh au monastère de Valaam, le hiéromoine Gabriel, bien qu'il ait eu une communication spirituelle avec eux, ne vivait pas avec eux dans le monastère. Parmi ceux qui ont bénéficié des instructions spirituelles du Père Théodore et du Père Léonid se trouvait la cave du monastère de Valaam, le Père Evdokim, le confesseur de Valaam. Auparavant, il vivait une vie monastique sans chef spirituel, espérant atteindre le succès spirituel grâce aux seuls exploits extérieurs et à l'obéissance totale à son père supérieur, l'abbé Innocent, dont il était considéré comme le disciple. Mais ni l’obéissance, exprimée par la volonté de mourir en accomplissement du commandement de l’abbé, ni ses exploits extérieurs n’ont apporté de fruits significatifs à la vie monastique. Le père Evdokim n'a remarqué en lui aucune douceur, aucune humilité, pas de larmes, pas d'amour. Au contraire, la sécheresse, la cruauté de l'âme, la jalousie de tous et d'autres passions, bien que cachées, tourmentaient l'ascète. Il n'a pas trouvé la paix pour lui-même, même s'il a fait tout ce qui, à son avis, était dû à la fois aux livres et à l'expérience. Le père Evdokim était au désespoir et de mauvaises pensées l'ont poussé au suicide, lui conseillant de se jeter d'une falaise dans la baie. Mais le Seigneur l'a inspiré, laissant l'espoir en sa justice, à recourir au père Théodore et au père Léonid. Très vite, des anciens expérimentés l'ont aidé, découvrant sur la base des saints pères que le travail extérieur et les exploits physiques ne conduisent pas à eux seuls un moine au succès, surtout s'ils, manifestés aux gens, l'attirent à la vanité et à l'orgueil et à toutes les conséquences de ces passions - à l'amertume, à la condamnation et au désespoir, et que sans la pratique intérieure, humble et invisible de la prière et sans folie complète 13 adoucissez-vous, humiliez-vous et soyez réconforté par une joie évangélique enfantine. Les anciens lui montrèrent la véritable clé pour ouvrir le cœur, et le Père Evdokim, moine extérieur, mais sincère et prêt à mourir pour le salut, comprit l'humble science des pères, commença à renaître, s'humilia et se calma progressivement. Par la suite, il fut vénéré par tout le monde à Valaam. Le célèbre abbé de Valaam, le père abbé Damascène, comme on l'entendait à son époque, a utilisé ses conseils et a dit à certains que les noms du père Théodore et du père Léonid étaient constamment sur les lèvres du père Evdokim et qu'il s'en souvenait toujours avec gratitude et le plus profond respect. La renommée des anciens se répandit de plus en plus. Avec le Père Evdokim et suivant son exemple, encore plus de frères ont commencé à venir vers eux. Les visiteurs du monastère de toutes classes affluaient également vers la cellule des anciens pour profiter de leurs conseils avisés. Mais malheur : le leadership des anciens ascétiques dans le monastère de Valaam lui-même était encore d'actualité et tout le monde ne pouvait pas comprendre comment leur enseignement devait être suivi, en particulier leur grande vie cachée. Par conséquent, tandis que certains, qui ont reçu un grand bénéfice spirituel de leurs conseils et instructions, les traitaient avec respect et révérence, d'autres, même parmi les ascètes bien intentionnés de Valaam, regardaient la résidence des anciens avec perplexité. Parallèlement aux anciens-mentors, le hiéromoine Varlaam (qui devint plus tard abbé de Valaam) vivait dans le même monastère de Valaam. Grand amateur de silence, il était perplexe de voir que ces anciens passaient des journées entières en foule, discutant avec ceux qui venaient vers eux pour obtenir des conseils spirituels, et restaient tranquilles. Un jour, il se tourna vers frère Théodore avec ces mots : "Père ! Je suis en colère contre toi : comment se fait-il que tu passes des journées entières dans des rumeurs et des conversations avec des étrangers (avec des visiteurs du monde), quelle est cette affaire ?" - "Quel cinglé tu es, frère ! - répondit le vieil homme. "Oui, par amour pour mon prochain, je parlerai avec lui pendant deux jours pour le bien de mon âme et je resterai tranquille." De cette réponse de l'aîné, déjà connu pour ses exploits et ses dons remplis de grâce, le Père Varlaam est devenu sage de reconnaître à jamais la différence entre les chemins « prudents et communs », c'est-à-dire les chemins spéciaux sur lesquels la Providence de Dieu conduit ses élus, et les chemins communs sur lesquels marchent tous les chrétiens orthodoxes, assoiffés de salut spirituel 14 . Enfin, il y avait aussi des gens dans le cœur desquels le mécontentement s'éveillait contre les anciens-mentors, ce qui provenait en partie de la faiblesse du cœur humain et en partie de la calomnie du méchant ennemi du diable. Car, selon les enseignements du Vénérable Abba Dorotheos, « non seulement le malin hait l'instruction elle-même, mais il ne peut même pas entendre la voix même qui la prononce ; il hait même la voix même de l'instruction, c'est-à-dire ce qui même quand on dit quelque chose qui sert à l'instruction »15. On a déjà dit à propos du Père Evdokim qu'il était considéré comme un proche disciple de l'abbé Valaam de l'époque, le Père Innocent. Lorsque le père Evdokim, et après lui les autres frères, se tournèrent vers les anciens pour obtenir des instructions, le père abbé se vit comme abandonné par l'homme qui lui était le plus dévoué et se considérait méprisé par les frères, croyant probablement que l'abbé devait être le seul chef spirituel du monastère. Dans les temps anciens et simples, c’était surtout vrai. Mais à notre époque, lié par la formalité, il n'est pas pratique pour l'abbé lui-même, sans l'aide de confesseurs et d'anciens expérimentés, de prendre sur lui la garde spirituelle des frères. Cela a également été reconnu dans l'Antiquité par l'un des plus grands mentors du monachisme, le vénérable et porteur d'esprit Père Théodore de Studium 16 . Mais le Père Innocent ne regardait pas le Père Théodore et le Père Léonid avec de telles pensées et sentiments. Leur amour paternel pour tous, leur sociabilité et leur liberté de circulation lui semblaient une désobéissance à l'abbé et une ingérence dans sa gestion. Leur enseignement ressemblait à une étrange innovation. Son mécontentement envers les anciens s'intensifia encore plus lorsque le ministre des Affaires spirituelles, le prince A.N. Golitsyne, arrivé à Valaam, y passa tout le temps de son séjour dans la cellule des anciens ; Il leur ordonna même de se préparer du thé et d'y inviter l'abbé du monastère. Finalement, le Père Abbé décida de se plaindre auprès du métropolite Ambroise de Novgorod et de Saint-Pétersbourg des anciens étrangers qui, à son avis, avaient troublé la paix du monastère. Le métropolite connaissait bien le recteur de Valaam, comme un ascète honnête et travailleur, mais il avait des préjugés contre les anciens et était prêt à les condamner. Ils ont commencé à dire qu'ils voulaient expulser du monastère le père Théodore, non pas un Russe, mais un tonsuré moldave et en Russie simplement un commerçant de Karachev, et le ramener à un état primitif 17 ; que le père Leonid n'échappera pas aux ennuis. Cependant, le métropolite a chargé le doyen des monastères, le constructeur de Konevo, le père Hilarion (qui devint plus tard l'archimandrite de Tikhvine) d'enquêter sur cette affaire. En février 1817, le père Hilarion arriva au monastère de Valaam et interrogea le père Théodore et ses associés, leur posant jusqu'à trente questions écrites. Le Père Hilarion lisait leurs réponses avec surprise et disait toujours ensuite qu'il n'avait jamais eu besoin de lire nulle part ce que les simples anciens lui exprimaient dans leurs réponses. Leur sainte violence s’est avérée supérieure à la sagesse humaine. Le père Hilarion essaya par tous les moyens de réconcilier le père abbé avec les anciens. Il a agi de cette façon en partie par conscience de la vérité et par sens de la justice, et en partie, peut-être, parce qu'il a été envoyé à Valaam avec lui par le ministre des Affaires spirituelles, le prince A.N. Golitsyna, une personne de confiance, un certain A.N. Nikolsky, pour s'enquérir du problème qui s'était posé et pour protéger les anciens. Pendant ce temps, des personnes qui leur étaient dévouées portaient leur situation difficile à l'attention de deux archimandrites de Saint-Pétersbourg, plus tard de grands saints - Philaret, métropolite de Moscou, et Innocent, évêque de Penza. Ces philosophes chrétiens, qui connaissaient plusieurs du père Léonidas, participèrent aux anciens, les défendirent et leurs paroles eurent un effet sur le métropolite Ambroise. À ce moment-là, un rapport était également arrivé du Père Hilarion sur l'innocence des anciens. Le métropolite vit avec douleur qu'il avait failli commettre une grande injustice. Hegumen Innokenty a été convoqué chez l'évêque et a été confronté à une question menaçante et sans cérémonie : " Qu'est-ce que tu, vieux..., m'as fait ? Par ta miséricorde, j'ai presque condamné les gens mieux que toi et moi. " L'abbé reçut l'ordre de reposer par tous les moyens les anciens de son monastère, sous la menace que s'ils se plaignaient, il serait remplacé. Les anciens ont été informés qu'ils devaient avoir confiance dans la protection des autorités supérieures. Mais cela n'était pas d'accord avec la conception des humbles ascètes sur le monachisme. Ils ne pouvaient et ne voulaient en aucun cas accepter de prendre le pas sur l'abbé, dont tout vrai moine considère la volonté comme une expression de la volonté de Dieu et préfère donc accepter de supporter le chagrin de sa part plutôt que de s'élever au-dessus de lui. Et d'ailleurs, connaissant bien le cœur humain, les anciens n'espéraient pas que l'abbé serait complètement apaisé à leur égard. En conséquence, ils décidèrent qu’il valait mieux quitter Valaam. Cependant, sur la seule base de cet incident, le Père Abbé Innocent ne doit pas être considéré comme une personne méchante, car il a laissé derrière lui un bon souvenir. Si la tentation décrite lui est arrivée, alors, comme chacun peut le constater, c'était le résultat de son malentendu. Peu de temps avant de quitter le monastère de Valaam, le père Léonid était à Saint-Pétersbourg et est apparu au métropolite Ambroise, probablement pour une explication personnelle de la tentation qui lui est arrivée avec le père Théodore, et en même temps avec une demande d'autorisation de changer de lieu de résidence. A cette époque, il a eu l'occasion de rencontrer le colonel Akilina Ivanovna Cherkasova, une veuve qui vivait avec sa fille malade, Lyubov Nikolaevna. Le père Leonid a apporté une grande aide à cette Akilina Ivanovna. Tenons compte du fait que dans la Laure Alexandre Nevski vivait l'un des disciples du père Léonid, le moine Ioannikis, qui a passé l'obédience d'un fabricant de bougies. La veuve colonel, ayant enterré son mari dans la Laure, se tourna vers ce père Ioannikis pour lui demander de lui conseiller de louer un appartement plus proche du monastère, afin qu'il soit plus pratique d'aller à l’église de Dieu et à la tombe de son mari. Selon ses instructions, l'appartement fut rapidement retrouvé. Dans le jardin d'un diacre de la paroisse, il y avait une dépendance spéciale, où elle, après les conditions préalables habituelles avec le propriétaire, a déménagé. Pendant ce temps, son mari lui manquait beaucoup, de sorte qu'elle aimerait voir au moins une ombre de lui. À la surprise de l’épouse en deuil, son souhait n’a pas été vain. Elle pouvait non seulement voir son défunt mari, mais même lui parler. C'est à cette époque que le père Léonid arriva à Saint-Pétersbourg. Ayant appris du Père Ioannikiy l'état merveilleux de Cherkasova, il a pu, avec l'aide de Dieu, révéler son illusion et lui redonner la foi juste concernant les âmes des personnes qui ont quitté ce monde ; et le rêve disparut aussitôt. L’incident suivant avec la même Tcherkasova montre à quel point le point de vue du père Léonid était brillant et sa profonde compréhension des circonstances de la vie. Vivant avec son mari, Cherkasova ne faisait pas de travaux ménagers, elle n'en avait donc aucune idée. De ce fait, restant veuve, elle vécut bientôt avec toute la fortune acquise par son mari. Puis elle a commencé à mettre ses bijoux en gage à la banque. Il y avait toute une pile de tickets hypothécaires, dont elle-même a parlé à plusieurs reprises, ce que le père Ioannikiy a confirmé comme témoin oculaire. "Lorsque le père Leonid et le père Ioannikiy", disaient Cherkasova, "nous rendaient visite, j'ai inconsciemment sorti ces billets de la commode et les ai mis devant lui, sans dire un mot, et il les a rapprochés silencieusement de lui et a commencé à les trier. Puis il a baissé la tête 18. Nous avons eu peur, nous demandant si quelque chose était arrivé au prêtre. Mais après quelques minutes, il a gémi : " Oh, le pauvre ! Tu devrais disparaître vivant. » - « Qu'est-ce que tout cela signifie ? » – J'ai objecté. " Parce que ", répondit le curé, " vous devez payer des intérêts sur ces billets, mais si vous ne les payez pas, les intérêts augmenteront sur les intérêts ; alors toutes vos affaires devront être mises en vente, et ce qui manque, vous devrez payer un supplément. La banque ne renoncera pas aux siennes. Et pendant un petit moment vous finirez avec des dettes ou simplement en prison. " - "Oh, père, que dois-je faire ?" - "Voici quoi." Ensuite, il a sélectionné un billet et a déclaré : « Nous devons racheter et vendre cette chose, et avec le produit, en racheter un autre et le revendre également, et ainsi de suite. » À cet égard, un affranchi de K. Saltykova, Diomid Kondratiev, qui avait à cœur le père Léonid, s'est avéré utile. Il a fait tout cela avec soin, de sorte que Cherkasova fut bientôt libérée des intérêts, puis elle dut bientôt recevoir une pension pour elle-même et pour sa fille malade, en tant qu'élève de l'Institut Smolny. Ainsi le colonel, qui se trouvait dans l'extrême, fut épargné du grand malheur qui l'attendait. Et l'incident avec la même dame souligne déjà le don gracieux de prévoyance du Père Leonid. Le diacre mentionné disposait d'un appartement dans la cour. Il a commencé à suggérer à Cherkasova de déménager de la dépendance située dans le jardin vers sa cour. Mais elle a refusé, affirmant qu'elle aussi était heureuse ici. Moins d'un quart d'heure s'est écoulé lorsque le père Léonid lui apparaît, accompagné du père Ioannikios. Le propriétaire de l'appartement leur fit part de la proposition du père du diacre. À cela, le Père Leonid dit : "Et c'est pour cela que je suis venu vers vous. Maintenant, emménagez dans un nouvel appartement. Appelez le Père Diacre !" Cherkasova a demandé de reporter cette affaire au moins à demain, mais le père Leonid a insisté : « Non, bougez maintenant ou jamais ». Ils se sont immédiatement mis d'accord avec le père diacre invité. Ils ont embauché des ouvriers qui déplaçaient les objets de l'appartement avec jardin vers un nouvel appartement dans la cour ; et le propriétaire a verrouillé les volets et les portes de la dépendance. Mais le matin, le Père Diacre vient chez les Tcherkasov et dit : « Où Dieu vous a-t-il envoyé un ange gardien ? - "Qu'est-ce que c'est?" - ils s'y opposent. "Oui, si vous aviez passé la nuit dans l'ancien appartement", a poursuivi le diacre, "vous ne seriez pas en vie. Il s'est avéré que la porte et les volets de la fenêtre de la chambre étaient cassés et vous seriez donc certainement tué." On apprit bientôt que le chef des assaillants était l'ancien bon serviteur des Tcherkassov ; car ils ont tous été arrêtés ailleurs dans une affaire similaire et lors de l'interrogatoire, ils ont eux-mêmes reconnu leur mauvaise intention. Et leur chef, une fois capturé, a perdu la vie à cause d'un coup violent qui lui a été infligé. Mais cela n’était pas encore connu. Lors de leur rencontre et de leur conversation avec le Père Leonid, Cherkasova a été touchée par le discours de leur autrefois bon et fidèle serviteur. Le père Leonid a dit : "Eh ! ​​souviens-toi de ton nom." - "Mais il est toujours en vie ?" – a demandé Akilina Ivanovna. "Non, le sang a déjà pris le jugement; il ne reste plus qu'à prier pour lui." Quelques jours plus tard, l'épouse du défunt, lors d'une rencontre personnelle avec les Tcherkasov, a raconté en détail tout ce qui a été décrit le 19. Après avoir terminé tous les travaux nécessaires à Saint-Pétersbourg, le père Léonid, peu après son retour de la capitale, s'installa avec le père Théodore au monastère Alexandre-Svirsky, se considérant comme la racaille du monde et indigne d'un séjour paisible et permanent sur terre. C'était en juin 1817. Leur compagnon, le Père Cléopas, mourut un peu plus tôt, le 19 mai 1816. Il n'y a aucune information sur la façon dont les anciens travaillaient dans leur nouveau lieu de résidence. On sait seulement qu'au cours de la dernière année de la vie du père aîné Théodore, décédé cinq ans après avoir déménagé dans ce monastère, le père Léonid, selon le témoignage de l'aîné lui-même, a réussi dans la vie monastique plus que dans toutes les années précédentes de son monachisme. Et il est remarquable que le Père Théodore, qui était le mentor aîné du Père Léonid, l'avait en même temps pour confesseur et ami spirituel. Craignant que le Père Léonid, en tant que disciple, n'agisse avec condescendance envers son aîné par passion, le Père Théodore, au début de la confession, disait parfois : « Eh bien, Léonid, prends garde à ne pas épargner. Et si le Père Leonid faisait une remarque à son aîné, il l'acceptait toujours avec amour et gratitude. Pendant le séjour des anciens au monastère Alexandre-Svirsky, il y a une histoire très intéressante sur la visite de ce monastère par l'empereur Alexandre Ier. Une histoire d'où il ressort clairement que la gloire de leur vie ascétique et pieuse les suivait partout, même s'ils ne le voulaient pas. En 1820, le souverain fait le tour de ses possessions du nord. Son chemin passait près du monastère Alexandre-Svirsky. Les anciens qui y vivaient, le Père Théodore et le Père Léonid, invitèrent respectueusement leur abbé, le Père Archimandrite, à se préparer à rencontrer le souverain, bien que ce monastère ne soit pas indiqué sur l'itinéraire. Le père abbé accepta cette offre, et aux heures fixées pour le passage de l'empereur, il l'attendait à la porte. Pendant ce temps, en chemin, le souverain, comme à son habitude, interrogeait les cochers sur la région et ses habitants, tantôt lui-même, tantôt par l'intermédiaire du cocher Ilya, son chauffeur constant. En approchant de la route, où une croix était placée comme signe de la proximité du monastère et pour indiquer le chemin qui y mène, le souverain demanda : « De quel genre de croix s'agit-il ? Ayant appris que le monastère Svirsky se trouvait à proximité, il ordonna de s'y rendre. En même temps, il commença à demander comment c'était dans le monastère et comment étaient les frères. Le cocher, qui s'y rendait souvent, répondit que maintenant c'était mieux qu'avant. "Pourquoi?" - a demandé au souverain. "Les anciens, le Père Théodore et le Père Léonid, se sont récemment installés là-bas ; maintenant même dans la chorale, ils chantent mieux, 20 et tout semble être plus en ordre." L'Empereur, ayant entendu ces noms du prince Golitsyne, souhaita rencontrer les anciens. Pendant ce temps, les anciens affligés qui attendaient la visite du roi se consultèrent brièvement sur ce qu'il fallait faire si le souverain voulait prêter attention à eux. "Si nous étions tentés à cause du prince Golitsyne", a déclaré le père Théodore, "alors que se passera-t-il à cause du souverain ? Par conséquent, père Léonid, ne soyez pas grandiloquent, mais gardez le silence de toutes les manières possibles et ne vous vantez pas." En approchant des portes du monastère, le grand visiteur fut surpris par la rencontre inattendue de l'abbé et demanda aussitôt : « M'attendaient-ils ? Le père Archimandrite ne s'attribuait pas une telle volonté à lui seul, mais déclarait que, sur les conseils des anciens, il sortit à la rencontre de son monarque bien-aimé. Après être entré dans l'église et vénéré les reliques du moine Alexandre, dont l'un des anciens était porteur du cercueil, le souverain, dans son humilité, souhaita accepter la bénédiction des hiéromoines avec l'ordre de ne pas lui retirer les mains lorsqu'il les embrassait. En même temps, il demanda : « Où sont le père Théodore et le père Léonid ? Les anciens étaient quelque peu distingués, mais ils répondaient à toutes les questions de l’empereur avec autant de retenue et de brusquerie que possible. L'empereur, apparemment, l'a remarqué lui-même et a cessé de poser des questions, estimant qu'il était peut-être inapproprié de les offrir dans l’église de Dieu. Finalement, s'approchant du Père Théodore, il lui demanda sa bénédiction. "Je suis un moine non-initié", a déclaré l'humble aîné, "je ne suis qu'un homme." L'Empereur prit poliment congé et poursuivit son voyage. Le 7 avril 1822, le soir du Vendredi Saint, le Père Théodore met fin à la difficile carrière de sa vie terrestre, respirant son dernier souffle dans les bras de son élève bien-aimé et avec son père spirituel, le Père Léonid. Voici le détail touchant dans lequel son écrivain décrit la mort bénie de l'aîné : " Même six mois avant sa mort, le Père Théodore souffrait d'une grave maladie. " Dieu merci, Dieu merci ! - répéta-t-il dans les moments de son cruel tourment. "Et je vois enfin le rivage de la mer de la vie, le long duquel jusqu'ici, comme un bateau fragile, mon âme se précipitait à travers la tempête des malheurs." La soirée du Bright Friday est arrivée. Le visage du vieil homme s'éclaira ; un sourire joyeux égayait ses lèvres. Les tristes disciples qui entouraient silencieusement son lit de mort oublièrent leurs larmes et leurs lamentations ; avec respect et étonnement, ils regardèrent la mort bénie du serviteur du Seigneur. L'archimandrite Macaire l'a réprimandé avec la bénédiction de l'onction et de la communion des saints mystères ; et son âme pure et lumineuse s'envola vers les demeures célestes de l'éternité bienheureuse. Après la mort du père aîné Théodore, le père Léonid ne voulait pas rester au monastère Alexandre-Svirsky, à la fois pour le bien de ses disciples, qui ne pouvaient pas encore supporter les rumeurs de la grande foule de personnes dans le monastère, et pour d'autres raisons, mais avait l'intention de déménager avec ses disciples et frères partageant les mêmes idées dans un endroit plus isolé. C'est ainsi qu'il écrivit à ce sujet au Hiéromoine P. : "Vous daignez écrire qu'en ces temps difficiles, il semble que nous ayons tous besoin de nous réunir et de mendier un peu de nourriture auprès d'un archimandrite monastique aimant. C'est votre opinion et nous approuvons... Et notre père, le Père Théodore, a confirmé à plusieurs reprises le lien, afin que nous ne soyons pas séparés, mais cohabitions ensemble. Surtout lorsqu'il a reçu le don de voyance avant sa mort, il l'a persuadé d'une manière paternelle : « Mes pères ! » Pour l'amour du Seigneur, ne vous séparez pas les uns des autres, car en ces temps difficiles, il est difficile de trouver quelqu'un avec qui dire un mot en toute bonne conscience. Oui, maintenant vous voyez cela par expérience, comme dans un miroir. Mais malheureusement, à cause de mes nombreux péchés, dans notre union il n'y a maintenant aucun bâtisseur aussi courageux et digne qui pourrait soutenir le monastère et nous nourrir selon la tradition des saints pères et nous édifier prudemment... Mais se réunir, semble-t-il, est utile pour se fortifier mutuellement. Lorsque le désir du père Léonid de quitter le monastère Svirsky fut connu, lui et ses disciples commencèrent à être invités dans différents endroits. Le célèbre archevêque de Kazan Ambroise (Podobedov), qui a entendu parler de l'ancien Léonid par son confesseur, le hiéromoine Job (vivant plus tard au monastère d'Optina), a exprimé sa volonté de l'accepter dans son diocèse. En outre, on lui a proposé de déménager à l'ermitage Ploshchanskaya du diocèse d'Orel et au monastère nouvellement construit de l'ermitage Optina. L'aîné a refusé de déménager dans le diocèse de Kazan, mais avait plutôt tendance à déménager à Optina Pustyn, où il a été invité par l'archipasteur de Kaluga, Son Éminence Filaret, l'abbé d'Optina Daniel et le fondateur de la skite, le père Moïse, avec les anciens de la skite. "Nos cœurs", écrit-il, "ont une inclination là-bas, puisque c'est là que j'ai cru au début et que j'ai perdu la santé. Et notre ancien amant et bienfaiteur, Sa Grâce Philaret, comme une âme monastique aimante, le désire." Ses proches disciples étaient également d'accord avec les souhaits du père aîné Leonid. L'un d'eux, Gabriel susmentionné, qui resta au monastère de Valaam, fut le premier à s'installer au monastère d'Optina en 1823. La même année, le 17 août, l'évêque de Kalouga, Mgr Filaret, rendit visite à Optina Pustyn et dit affirmativement aux anciens d'Optina qu'il pensait que le père Léonid serait certainement à Optina Pustyn ou en général dans son diocèse. Et la prédiction du souverain s’est réellement réalisée, mais pas de sitôt. Pendant cinq ans, ils ont gardé le père Léonid au monastère Alexandre-Svirsky, malgré ses demandes intenses de libération ; Ils ne m’ont même pas laissé aller en pèlerinage à Kyiv. Mais dans ce désaccord des autorités avec les souhaits du pétitionnaire, ce dernier a vu qu'il n'y avait pas encore la volonté de Dieu qu'il déménage vers un autre endroit. Et beaucoup de visiteurs du monastère de Svir étaient très heureux que l'aîné y reste, car ils aspiraient à entendre un mot d'édification de sa part. Cependant, cette affection du peuple pour lui ne pouvait le retenir là-bas. "Nous sommes vraiment désolés de ne rien laisser ici", écrit-il, "que les restes de notre bienveillant bienfaiteur, le bienheureux Père Théodore. Mais que la volonté de notre Créateur et Rédempteur soit également faite à ce sujet ! Nous pensons et jugeons comme des humains, et nous sommes toujours des humains dans la chair. Et le Seigneur le plus miséricordieux connaît toutes les nouvelles, même ce que nous n'avons pas fait..." "Là où la volonté de Dieu suit", écrit-il ailleurs, "aucun obstacle insurmontable ne sera surmonté". Cette foi de frère Leonid était justifiée par l'acte lui-même. Pendant cinq ans, comme on dit, il fut retenu de force au monastère Alexandre-Svirsky et, au début de la sixième année, le Seigneur fit en sorte qu'il en soit renvoyé sans aucune difficulté. En quittant le monastère Alexandre-Svirsky, le père Léonid s'est d'abord dirigé vers Kiev pour vénérer les saintes reliques des saints de Dieu. Là, pendant son séjour, un incident désagréable s'est produit. Dans les grottes lointaines, où l'ancien écoutait à plusieurs reprises la Divine Liturgie primitive, un schismatique, profitant de l'occasion, vola une main aux reliques de saint Benjamin. La recherche a commencé. Et depuis que les hommes des cavernes ont remarqué le père Leonid parmi les pèlerins, ils se sont directement tournés vers lui pour lui demander s'il avait des soupçons sur quelqu'un. L'aîné a décrit les signes d'une personne, à son avis, suspecte et lorsqu'il s'est rendu dans les grottes. Le voleur et le sanctuaire furent ainsi retrouvés, et le père Léonid reçut de nombreux remerciements de la part de tous. De retour de Kiev, le père aîné Leonid, bien qu'à un moment donné il ait exprimé le désir de s'installer dans l'ermitage Kozelskaya Vvedenskaya Optina, ne s'y est cependant pas rendu directement, mais est d'abord arrivé à l'ermitage Bogoroditskaya Ploshchanskaya du diocèse d'Orel. C'était le 6 octobre 1828. L'arrivée de cet aîné Léonid à l'ermitage de Ploshchanskaya, comme le montre la biographie du père Macaire aîné d'Optina, n'était pas un simple accident, mais a été arrangée selon la Providence particulière de Dieu. Dans ce monastère, le hiéromoine Macaire (Ivanov) a travaillé pendant longtemps dans une bonne action, qui a perdu peu de temps auparavant son aîné et mentor spirituel, le schémamonk Athanase. En deuil de son orphelin spirituel, le père Macaire a commencé à prier intensément pour que le Seigneur lui envoie un mentor doté du don de raisonnement spirituel. L'arrivée du Père Léonid à l'ermitage de Ploshchanskaya fut la réponse à cette prière. Et le père Macaire était incroyablement content de l'aîné. Cependant, frère Leonid n'était pas moins heureux de rencontrer en la personne du père Macaire un moine aussi doué, si bien préparé aux grands exploits de la vie monastique. Sans aucun doute, ce rapprochement spirituel, et en même temps le besoin extrême du père Macaire, qui exigeait toujours un chef spirituel pour lui-même, fut la raison pour laquelle le père Léonid décida, bien que peut-être temporairement, de rester à l'ermitage de Ploshchanskaya. Aimant farouchement son saint monastère, le Père Macaire, comme d'habitude, l'a loué et a conseillé à ceux qui voulaient entrer dans le monastère d'y rester. Mais le père Léonid, à qui, par la grâce de Dieu, l'avenir de l'ermitage de Ploshchanskaya a été révélé, disait toujours au père Macaire : "Attends, attends ! Ici tu auras Ploshchansk ; oh, ce sera le cas, tu ne te gratteras pas la tête." Ces paroles de frère Leonid commencèrent bientôt à se réaliser dans la pratique. En raison du sort inconnu de la Providence de Dieu, certains troubles et discordes dans la vie monastique ont pu se produire dans le monastère, de sorte que l'ancien Leonid n'a pu vivre dans l'ermitage de Ploshchanskaya que six mois et après l'hiver, en avril 1829, il a finalement déménagé à l'ermitage d'Optina. La transition du père aîné Leonid à Optina Pustyn est très remarquable dans la mesure où il a introduit et renforcé ce qu'on appelle l'ancien dans ce monastère. Et comme cette image de la vie monastique, basée sur les enseignements évangéliques, apostoliques et patristiques, est peu connue à notre époque, même si on a beaucoup écrit à son sujet récemment, avant de poursuivre le récit de la vie du père aîné Léonid, il convient de dire quelques mots sur l'ancien. Cependant, ce n'est pas quelque chose de nouveau qui sera dit à ce sujet, mais quelque chose déjà exprimé il y a longtemps par feu l'aîné d'Optina Hieroschemamonk Ambroise et imprimé dans les éditions précédentes du récit de la vie du père aîné Léonid. À cela, nous osons ajouter seulement quelque chose de petit, peut-être utile pour clarifier le sujet 21. Ancien, anciens 22 est un nom couramment utilisé dans les monastères pour les moines âgés et seniors, en particulier ceux qui se distinguent par la rigueur de la vie monastique et qui sont avant tout capables de guider les autres dans la vie spirituelle. Qu’est-ce que l’ancienneté ? L'ancien, si vous le regardez, pour ainsi dire, de l'extérieur, n'est rien de plus qu'une institution monastique ou une partie d'une charte monastique (partout, bien sûr, où il est introduit). La chose même, ou, dans le langage monastique, faire, ou, enfin, l'ancien, dans son sens interne, par rapport à l'aîné-mentor, est appelé ancien (du mot timonier), ou, plus proche de la langue russe, ancien, ou simplement ancien. Par rapport à ceux qui sont dirigés, on peut l'appeler le chemin sénile, par lequel l'aîné-mentor conduit ceux qui lui sont spirituellement liés à l'amélioration de la vie spirituelle. L'ancien dans ce dernier sens, c'est-à-dire en tant que chemin de la sénilité, selon la définition du défunt Hieroschemamonk Ambroise d'Optina, de mémoire bénie, consiste en une attitude spirituelle sincère et l'obéissance des enfants spirituels à leur père spirituel, ou aîné. L’Ancien est originaire du Sans Commencement. Nous voyons dans la Divinité Unique Trihypostatique Lui-même la soumission et l'obéissance inconditionnelles du Fils de Dieu et du Saint-Esprit à l'Ancien des Jours (voir : Dan.7 :9). Par exemple, notre Seigneur Jésus-Christ parle de lui-même dans le Saint Évangile de Jean : Il est descendu du ciel, non pas que je fasse ma volonté, mais la volonté de votre Père qui m'a envoyé (Jean 6 :38) ; aussi : Les savants ne sont pas à moi, mais c'est vous qui m'avez envoyé (Jean 7 : 16). Et : Je ne suis pas venu de lui-même, mais celui qui m'a envoyé est vrai (Jean 7 :28). Et : J'ordonne à mon Père de le garder (Jean 15 :10). Et de l'apôtre Paul : ils ont écouté jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix (Phil. 2 : 8). Et à propos du Consolateur, le Saint-Esprit, dans sa conversation d'adieu avec les disciples, le Seigneur Jésus-Christ a dit qu'il ne viendrait pas seul, mais que son Père s'en irait (Jean 14 : 26). Et en raison de la puissance et de la force uniques du Père, dans un autre endroit, il parle du Consolateur : Je vous l'enverrai ; et puis il ajoute encore : du Père (Jean 15 :26). Et aussi à propos du Saint-Esprit : Ne dites pas tout seul, car vous dites « mère », mais si quelqu'un vous entend, dites « mère » (Jean 16 : 13). D'après les passages ci-dessus de l'Écriture Sainte et bien d'autres, on peut voir que les deux Personnes de la Sainte Trinité - le Fils de Dieu et le Saint-Esprit, malgré le fait qu'elles ont une essence et une puissance et une gloire égales avec Dieu le Père, sont dans une subordination inconditionnelle à Dieu le Père, ou, réduisant cette subordination aux concepts humains, si ce n'est pour le dire avec audace, consistent en une attitude sincère envers Lui ou simplement en obéissance. La dignité de la vieillesse est garantie par son universalité. De même qu’il existe un Créateur unique pour toutes les créatures, invisibles et visibles, et que toutes les créatures portent plus ou moins l’empreinte des propriétés de Dieu, de même naturellement la loi générale de subordination des créatures inférieures aux créatures supérieures devrait être inhérente à chacune d’elles, à l’image de leur Créateur. Ceci est requis à la fois par l’unité et l’ordre de l’univers entier, comme de nombreuses parties différentes d’une machine bien ordonnée. Ainsi, nous savons que dans le monde angélique, les rangs inférieurs reçoivent la connaissance de l'Inconnu et de l'Incompréhensible et l'illumination par les rangs les plus élevés ou les plus anciens (Saint Denys l'Aréopagite à propos de la hiérarchie céleste). Les âmes des justes qui ont quitté cette vie, ainsi que les anges, profitent aux vivants sur terre, les réprimandant et les aidant à plaire à Dieu. En contournant la subordination hiérarchique dans l'Église Militante, disons que ceux qui s'efforcent dans la vie d'un voyage temporaire dans le ventre éternel sont guidés (et il est impossible autrement) par les conseils et les instructions des anciens ou des aînés expérimentés dans la vie spirituelle. Ajoutons : toutes les connaissances scientifiques, l'art, l'art et même les métiers simples ont certainement besoin de leurs mentors. Enfin, le mal lui-même est soumis à la même loi. Ceux qui ont été tentés par une vie vicieuse sont des leaders sur le chemin du vice pour ceux qui n'ont pas encore été tentés. C'est pourquoi saint Grégoire du Sinaï dit : " Il est impossible à quiconque d'apprendre l'art des vertus par lui-même, bien que certains aient utilisé leur expérience de professeur. Car agir seul, et non sur le conseil de ceux qui ont réussi, induit l'orgueil, ou, mieux encore, l'engendre. Si le Fils (de Dieu) ne crée rien de lui-même, mais, comme son Père le lui a enseigné, il le fait (voir : Jean 5, 19) et l'Esprit de la parole ne vient pas de lui-même. (voir : Jean 16 : 13), alors qui peut imaginer qu'il a atteint un tel sommet de vertu, à lequel il n'a plus besoin des secrets secrets de quelqu'un, la folie est plus grande que la vertu, qui semble avoir de tels préjugés » 23. B. La nécessité de soins séniles. Le besoin, voire le besoin extrême, de soins aux aînés en relation avec la vie spirituelle découle naturellement de la nature humaine elle-même, endommagée par le péché. Le péché a obscurci les yeux de l'âme de l'homme. Il a les idées les plus vagues sur les sujets spirituels. Il ne voit ni n'entend quand il voit. Élevé parmi les coutumes pécheresses du monde et ayant lui-même acquis de nombreuses mauvaises habitudes, il a souvent une conception très superficielle, et parfois complètement pervertie, de la religion et de la morale. Toutes ces personnes, sans exclure la classe dite instruite, ne se trouvent généralement qu'à l'extérieur. Aller à l'église un jour férié, allumer une bougie devant une icône, faire quelques révérences - c'est tout le travail spirituel de ces personnes. Et du fait que dans l’église de Dieu et au milieu de la prière en général, des pensées de mal, de meurtre, d'adultère, de fornication, de vol, de faux témoignage, de blasphème et généralement de vaines pensées viennent du cœur, c'est-à-dire de tout ce qui est étranger, nécessaire et inutile, profanant l'homme intérieur (Matthieu 15 : 19-20), - il y a peu de chagrin à ce sujet. Souvent, de telles pensées ne sont pas considérées comme un péché. D’ailleurs, c’est l’essence même du mal et du péché. Et dans nos temps terribles, ajoutons à cela, l'incrédulité totale en Dieu, en la Providence de Dieu et en tout ce qui est saint se répand déjà. Les mauvaises pensées sont les racines des mauvaises actions. C'est pourquoi le vénérable Abba Dorotheos dit : "Si vous convoitez, même si vous n'avez pas commis d'adultère aujourd'hui, la convoitise ne cessera de vous embrouiller intérieurement jusqu'à ce qu'elle vous entraîne dans l'action elle-même. Si vous êtes en colère et irrité contre votre frère, alors un jour vous tomberez dans la calomnie ; (alors) vous commencerez à être traître (à son égard) et ainsi, petit à petit, en avançant, vous finirez par assassiner" 24. C'est pourquoi le Le Seigneur dit aux pharisiens : Ô pharisien aveugle, nettoyez d’abord l’intérieur du verre et du plat (Matthieu 23 :26). Et par l'intermédiaire du prophète : ôtez de vos âmes ces maux sous mes yeux (Is. 1, 16). Ensuite une difficulté encore plus grande. Compte tenu de notre aveuglement spirituel, le chemin que nous devons suivre vers notre patrie céleste, selon les paroles du Seigneur lui-même, est le même (Matthieu 7 : 14), qui se trouve au milieu de terribles rapides et abîmes. C’est pourquoi nous devons faire preuve d’une grande prudence et d’une grande prudence pour suivre cette voie dangereuse. Et la Sainte Écriture nous met en garde dans ce cas : ne vous détournez ni à droite ni à gauche, mais marchez dans la voie royale (Deut. 5 :32, 17 :11). Et le Sauveur lui-même a dit : celui qui met la main sur sa tête et se retourne en vain n'est pas gouverné dans le Royaume de Dieu (Luc 9 :62). Enfin, selon les paroles de saint Jean Climaque, « nous avons des ennemis rusés et méchants, insidieux, sournois, qui tiennent le feu dans leurs mains et veulent brûler l’église de Dieu avec la flamme même qui s'y trouve 25, des ennemis forts et qui ne dorment jamais, insubstantiels et invisibles » 26. D. Danger pour ceux qui traversent une vie spirituelle sans nourriture spirituelle. C'est pourquoi le même saint dit : « Ceux-là ont été trompés 27, ceux qui, s'étant confiés en eux-mêmes, estimaient qu'ils n'avaient besoin d'aucun guide. » « De même que celui qui n'a pas de guide s'égare commodément sur son chemin, même s'il est très intelligent, de même celui qui s'engage arbitrairement sur le chemin du monachisme périt facilement, même s'il connaissait toute la sagesse de ce monde » 28. " Celui qui marche (le chemin monastique) tout seul, sans l'esprit évangélique et sans aucune instruction, " dit saint Marc l'Ascète, " il trébuche beaucoup, tombe dans beaucoup de fosses et de pièges du malin, et tombe dans beaucoup d'ennuis, et ne sait pas quelle fin il recevra. Car beaucoup ont parcouru leur chemin avec beaucoup de travaux, d'ascétisme et de souffrance, et ont enduré beaucoup de travaux pour l'amour de Dieu ; mais leur autonomie, leur manque de raisonnement et leur manque de raisonnement. le fait qu'ils ne recherchaient pas d'instructions auprès de leurs voisins rendait leurs travaux vains » 29 . D'ailleurs, la raison du charme des moines autodéterminés est que les démons essaient toujours de nous montrer la lumière par les ténèbres et les ténèbres par la lumière, comme le dit le saint Apôtre : Satan lui-même se transforme en ange de lumière (2 Cor. 11 : 14). La guidance spirituelle est le chemin inoubliable. Au contraire, "il est impossible", dit saint Cassien le Romain, "de tomber dans l'illusion démoniaque pour quelqu'un qui ne vit pas selon sa propre volonté et son entendement, mais selon les instructions des anciens. L'ennemi rusé ne peut pas rire de l'inexpérience de celui qui n'est pas habitué, par fausse honte, à cacher toutes les pensées qui surgissent dans son cœur" 30. "De même qu'un navire (dit saint Jean Climaque), ayant un bon timonier, avec l'aide de Dieu entre confortablement dans la jetée, de même l'âme, ayant un bon berger, monte confortablement au ciel, même si elle a autrefois commis de nombreux péchés" 31. D. Signes d'une attitude spirituelle sincère des enfants spirituels envers les aînés-mentors. Les moines Callistus et Ignace dans la Philocalie ont exposé cinq signes de l'attitude spirituelle sincère des enfants spirituels envers leurs aînés-mentors : 1) une foi totale en leur mentor et primat ; 2) lui être fidèle en paroles et en actes ; 3) n'accomplissez pas votre volonté en quoi que ce soit, mais essayez de la couper en tout, c'est-à-dire ne faites rien selon votre propre désir et selon votre propre compréhension, mais posez toujours des questions sur tout et faites-le selon les conseils et la volonté de votre mentor et primat ; 4) ne pas contredire ou argumenter du tout, puisque la contradiction et l'argumentation proviennent d'un raisonnement avec incrédulité et arrogance ; et 5) confession parfaite et pure des péchés et des secrets du cœur 32. Expliquant ce dernier point, frère Ambroise dit en outre plus en détail : « L'attitude spirituelle exige de la part de ceux qui sont dirigés, en plus de la confession habituelle avant la communion des saints mystères (si, bien sûr, l'aîné est hiéromoine et confesseur), et une confession fréquente à l'aîné et au père spirituel, selon les besoins, non seulement des actes et des actions, mais aussi de toutes les pensées, mouvements et secrets passionnés du cœur, comme Basile le Grand en parle dans les Règles, longuement exposées. (question 26), Siméon le Nouveau Théologien dans la première partie de la Philocalie (chapitre 122) et d'autres saints pères. E. Le besoin de révélation des pensées. Cette confession, ou révélation, est nécessaire car, selon les mots de saint Jean Climaque, « les pensées qui ne sont pas déclarées au père spirituel se transforment en actes » 33 . Et « l'annonce et la révélation des mauvaises pensées devant les pères (selon le moine Cassien le Romain) les dessèche et les affaiblit » 34. Qui devriez-vous exactement avoir comme mentor ? "Cependant (dit saint Grégoire du Sinaï), il n'est pas nécessaire d'interroger tout le monde, mais celui à qui la gestion des autres a été confiée, qui brille dans la vie et qui, étant pauvre, en rend beaucoup riches, selon l'Écriture (voir : 2 Cor. 6, 10). Beaucoup de gens inexpérimentés ont fait du mal à beaucoup d'insensés, pour lesquels ils seront jugés par la mort. Car il n'appartient pas à chacun de conduire les autres, mais à ceux qui ont reçu le discernement spirituel divin, distinguant les le meilleur du pire par l'épée de la parole. Chacun a son propre esprit et son propre raisonnement naturel, actif ou scientifique, mais c'est pourquoi le sage Sirach dit : Ceux qui feront la paix avec toi seront nombreux ; témoignage de l'Écriture tant dans l'action que dans la compréhension, étant humble dans les choses pour lesquelles il doit être sage » 35 . Nous devons chercher et prier Dieu de nous montrer un mentor inoubliable. Beaucoup de nos jours, en particulier ceux qui rejettent la voie de la relation spirituelle, citent comme justification le manque et l’appauvrissement des mentors spirituels. Mais saint Basile le Grand dit que si quelqu'un cherche assidûment un bon professeur, il en trouvera certainement 36. Et saint Siméon le Nouveau Théologien enseigne : « Avec des prières et des larmes, priez Dieu de vous montrer une personne qui pourrait bien tomber amoureuse de vous. Et puis il dit : « Il vaut mieux être appelé étudiant d’un étudiant, plutôt que de vivre arbitrairement et de voler les fruits inutiles de sa volonté » 37. Cependant, si quelqu'un, même après une recherche approfondie et diligente, ne pouvait pas trouver un mentor et un leader spirituel, dans un tel besoin, le père aîné Paisius (Velichkovsky) dans une lettre au prêtre Démétrius donne le conseil suivant : « En ces temps difficiles, qui méritent beaucoup de pleurs et de sanglots, avec l'extrême appauvrissement de tels mentors, si des moines zélés voulaient plaire à Dieu par une telle résidence, alors Dieu lui-même et les écritures divines de ces de vénérables pères, mentors communautaires, même jusqu'ici préservés par la Providence de Dieu, servent de professeur et de mentor. En écoutant attentivement cette (écriture), comme si pour eux-mêmes, ceux qui lisent avec la crainte de Dieu et la compréhension peuvent, en partie, encouragés par Dieu, et devenir des imitateurs de leur vie pieuse, étant nourris et réprimandés par leur père, qui les a rassemblés au nom du Christ ou qui a été unanimement choisi par eux, non d'eux-mêmes, mais de la Sainte Écriture et de l'Écriture. le même enseignement des saints pères qui enseignent à leurs enfants spirituels. 38. ET . Un ancien peut ne pas avoir de dons spirituels élevés. Ajoutons également qu'il n'est pas particulièrement nécessaire de rechercher un mentor aîné doté de dons spirituels élevés, comme en témoigne l'échelle 39. Il faut simplement une personne expérimentée dans la lutte contre les passions et les ennemis invisibles. Pourquoi le père Léonid décrit ici accordait-il une telle valeur à cet art ou à cette expérience de la vie spirituelle et disait-il souvent : « L’art est la moitié de la sainteté ». 3. La signification d’un aîné-mentor spirituel. L'importance du mentor aîné porteur d'esprit ressort des paroles du moine Théodore, abbé de Studium. Ce saint de Dieu, dans son dernier testament aux frères concernant le choix et la nomination d'un recteur, écrit ce qui suit : " Premièrement, je vous laisse (comme mentor) mon seigneur et père, et votre père, le très révérend solitaire et père, et luminaire et enseignant. Car il est plus haut dans le Seigneur que moi et vous ; et il est notre chef, bien qu'il se soit soumis, vivant silencieusement dans l'humilité du Christ. Par ses instructions et ses prières, je crois, vous sera sauvé, si seulement vous lui montrez l'humilité et l'obéissance qui lui sont dues... Et alors, continue le même saint père, que vous nommerez divinement recteur par élection générale, selon l'avis paternel préalable, et que toute la confrérie désire, je daigne l'élire » 40 . I. L'importance d'une attitude spirituelle envers les aînés. La grande importance de l'attitude spirituelle envers les anciens des novices qui se soumettaient volontairement est particulièrement démontrée par les deux exemples suivants. Le moine Théodore le Studite écrit : " Un ancien a ordonné plus d'une fois à son disciple d'accomplir une tâche, mais il a continué à la reporter. Insatisfait de cela, l'aîné a imposé avec indignation une interdiction à l'étudiant - de ne pas manger de pain jusqu'à ce qu'il ait terminé la tâche assignée. Lorsque le disciple est allé exécuter l'ordre, l'aîné est mort. Après sa mort, l'étudiant a souhaité obtenir la permission de l'interdiction qui lui était imposée. Mais il n'y avait personne dans la zone désertique qui oserait résoudre cette confusion. Finalement, l'étudiant a adressé sa demande au patriarche de Constantinople Herman, qui a réuni d'autres évêques pour examiner cette question. Mais ni le patriarche ni le concile réuni n'ont trouvé de solution à la pénitence de l'aîné, dont on ne sait même pas s'il avait le degré de sacerdoce. Par conséquent, jusqu'à sa mort, l'étudiant a été contraint de manger uniquement des légumes »41. Le Prologue du 15 octobre dit : " Dans un monastère vivait un moine qui pendant de nombreuses années obéissait à son père ; finalement, par envie démoniaque, il abandonna l'obéissance et, sans aucune raison bénie, quitta l'aîné, méprisant l'interdiction, car il avait une interdiction (pénitence) de l'aîné pour désobéissance. Arrivé à Alexandrie, il fut capturé et forcé par le prince local de renoncer au Christ, mais resta inébranlable dans sa ferme confession. de foi et pour cela il fut torturé et mis à mort. Les chrétiens de cette ville prirent le corps du nouveau martyr, le placèrent dans un sanctuaire et le déposèrent dans le saint église. Mais à chaque liturgie, lorsque le diacre s'écria : « Les catéchumènes, sortez », le sanctuaire avec le corps du martyr, à la surprise de tous, fut transporté jusqu'au porche par une force invisible, et à la fin de la liturgie il fut de nouveau placé dans l'église. Un noble alexandrin a prié pour trouver une solution à cette perplexité. Et il lui a été révélé dans une vision que le moine torturé était un disciple de tel ou tel ancien et qu'il était lié par une pénitence de sa part pour désobéissance. En tant que martyr, il a reçu une couronne de martyr, mais étant lié par l'interdiction de l'ancien, il ne peut rester pendant la célébration de la Divine Liturgie jusqu'à ce que celui qui l'a lié le lui permette. Au même moment, on trouva un vieil homme qui vint à Alexandrie et libéra l'homme lié de l'interdiction. À partir de ce moment-là, l’écrevisse ne bougea plus de sa place » 42. En conclusion de tout ce qui a été dit sur les anciens, retraçons brièvement l'histoire des anciens dans les monastères monastiques depuis le début jusqu'à nos jours, en gardant à l'esprit Optina Pustyn elle-même. La voie du soin des personnes âgées au cours de tous les siècles du christianisme a été reconnue par tous les grands habitants du désert, pères et enseignants de l'Église comme la plus fiable et la plus pratique de toutes celles connues dans l'Église du Christ. L'ancienneté a prospéré dans les anciens cénobites égyptiens et palestiniens ; ensuite planté sur le Mont Athos, et transféré de l'Est en Russie. Mais au cours des derniers siècles, avec le déclin général de la foi et de l’ascèse, il a progressivement commencé à tomber dans l’oubli, au point que beaucoup ont même commencé à le rejeter. Déjà à l'époque de Nil Sorsky, la voie sénile était détestée par beaucoup et, à la fin du XVIIIe siècle, elle devint presque totalement inconnue. La restauration en Russie de cette image de la vie monastique, basée sur les enseignements des saints pères, a été grandement facilitée par le célèbre et grand ancien, l'archimandrite des monastères moldaves Paisius (Velichkovsky). Avec beaucoup de difficulté, il rassembla sur Athos et traduisit du grec vers le slave les œuvres d'écrivains ascétiques, qui contiennent l'enseignement sur la vie monastique en général et en particulier sur l'attitude spirituelle envers les aînés. Parallèlement, à Neametsky et dans d'autres monastères moldaves qui lui sont subordonnés, il montra également l'application de cet enseignement aux affaires. L'un des disciples de l'archimandrite Paisius, le schémamonk Théodore, qui a vécu en Moldavie pendant environ 20 ans, a transféré cet ordre de vie monastique au hiéroschemamonk décrit ici, le père Léonid, et le père Léonid, comme indiqué ci-dessus, a introduit le statut d'ancien dans l'ermitage d'Optina. Les continuateurs de cette direction spirituelle étaient les anciens-mentors qui se sont succédé - les hiéroschémas Macaire, Ambroise, Anatoly, Joseph et l'hégumène (plus tard schéma-archimandrite) Barsanuphe. Chapitre IV. Installation du Père aîné Leonid dans le rucher du skite. Ses propriétés distinctives, ses dons spirituels et son apparence Nous allons maintenant continuer l'histoire de la vie de l'ancien hiéroschemamonk Léon. Dans l'ermitage d'Optina Vvedenskaya, deux anges incarnés avaient longtemps vécu et travaillé - le recteur du monastère, le père abbé Moïse (Putilov), et son frère, le chef du monastère, le hiéromoine Antoine. Tous deux, ayant posé les bases de leur monachisme dans les forêts désertes de Briansk, sous la direction d'ermites stricts, dans l'esprit des anciens grands habitants du désert, voulaient ardemment introduire l'ancien dans leur monastère natal d'Optina, mais eux-mêmes ne pouvaient pas accomplir cette tâche, car ils étaient préoccupés par des affaires monastiques complexes et ardues, et aussi parce que, comme indiqué ci-dessus, la combinaison en la personne du chef de deux fonctions, l'abbé et l'ancien, à notre époque est très gênant et même impossible. Dans la biographie de feu l'abbé d'Optina, l'archimandrite Moïse, qui était abbé à l'époque que nous décrivons, le très vénérable auteur a fait la note suivante : « Nous osons penser qu'il (l'abbé Moïse) a beaucoup et sincèrement prié Dieu à ce sujet », c'est-à-dire à propos de l'envoi d'un ancien spirituellement expérimenté au monastère qu'il renouvelait. On peut en toute sécurité donner à cette hypothèse la force de la réalité. Car si l'on tient compte du fait que les hommes spirituels dans tous les cas de la vie se tournent avec une prière fervente vers le Seigneur, alors dans une question aussi importante que l'introduction de l'ancien dans le monastère, il ne fait aucun doute que le père abbé Moïse (ajoutons seulement : avec son frère, le chef du monastère le hiéromoine Antoine) a prié avec ferveur Dieu pour la réalisation de leur ardent désir. Et plus encore, nous devrions penser qu'en tant qu'exécutants des commandements de l'Évangile, ils avaient pour cela le commandement direct du Sauveur : Priez le Seigneur pour votre récolte, afin que les ouvriers produisent sa moisson (Matthieu 9 : 38). En outre, le père abbé Moïse et les anciens d'Optina, comme mentionné ci-dessus, ont invité le père Leonid à vivre dans le monastère nouvellement créé. Et finalement, guidé par la Providence de Dieu, l'aîné est arrivé et a été reçu par les habitants d'Optina avec une grande joie, comme un cadeau spécial du ciel. Six de ses disciples sont également arrivés avec lui : le moine Macaire (Gruzinov) des marchands de Saint-Pétersbourg, les novices - ledit Diomède (Kondratiev), tonsuré dans sa cellule selon le schéma par le constructeur de Ploshchan Markellin pendant sa maladie et portait donc une soutane jusqu'en 1840, Alexandre Mikhaïlov Sapozhnikov des habitants de Soligalich, Georgy Vasiliev des enfants des marchands de Moscou, Ivan Nikolaev de Moscou bourgeoisie et Pavel Petrov Tambovtsev, fils d'un marchand de Belgorod. Peu de temps après eux, l'officier du génie Dimitri Alexandrovitch Brianchaninov (plus tard évêque Ignatius) 43 entra dans le monastère sous la direction du père aîné Léonid. Cependant, il n’y vécut pas longtemps. Au moment où l'aîné est arrivé à Optina Pustyn, le monastère situé à côté, selon la remarque de l'ancien d'Optina, le Hiéroschemamonk Ignace 44, n'avait pas encore été complètement reconstruit. Tout en lui était pauvre. Une simple petite église en bois au milieu d'un monastère au nom du Saint Prophète et précurseur du Seigneur Jean, avec une iconostase très modeste ; L'église possède également un clocher en bois avec quatre petites cloches. Autour de l'église se trouvent plusieurs petites maisons en bois non crépis, recouvertes de planches. Il n'y avait pas encore de clôture autour du monastère, mais il était entouré de clôtures, et même alors pas toutes. Mais une forêt dense, avec des épicéas et des pins de taille énorme, et des fourrés denses, l'entourait de tous côtés, comme par une clôture continue et inaccessible. Sur le côté nord du monastère, un endroit a été réservé pour un rucher, où une petite maison a également été construite, destinée au père aîné Leonid. Il est resté dans cette maison. Et les disciples qui sont arrivés avec lui, certains sont restés là avec lui pour servir, et d'autres ont été placés dans le monastère lui-même. Le but des quartiers séparés de l'ancien des autres frères du monastère, en accord entre lui-même et l'abbé du monastère avec le commandant du monastère, était de permettre à tous ceux qui voulaient utiliser les conseils et les instructions spirituelles de l'ancien, moines et laïcs des deux sexes, de pouvoir venir chez lui à tout moment sans restriction. Car, selon l'établissement du très révérend Philaret de Kalouga (plus tard métropolite de Kiev), qui a posé les fondations du monastère, l'entrée dans le monastère était interdite aux femmes et les autres visiteurs masculins étaient également restreints, afin que le silence des ermitages ne soit pas perturbé. Immédiatement après l'installation du père aîné Léonid à l'ermitage d'Optina, le recteur, le père abbé Moïse, lui confia la direction de tous les frères vivant dans le monastère, ainsi que de tous ceux nouvellement admis au monachisme. Et lui-même s'est soumis à l'influence de l'aîné. Car, selon l'ancien d'Optina, père de l'abbé Marc 45, "le père aîné Léonid, comme ayant le don de clairvoyance, s'intéressait à tout. A cette époque, la nomination des obédiences, des cellules et autres - tout se faisait en grande partie selon les instructions de l'aîné. L'aîné décidait de la question de savoir où le novice devait vivre - dans un monastère ou dans un monastère. La communication spirituelle entre l'abbé et l'aîné n'en souffrait pas. L'aîné ne dirigeait pas seulement le le côté interne, spirituel, mais aussi externe de la fraternité du monastère. Les cas miraculeux mentionnés ci-dessus, dont le coupable était le vieil homme décrit, le Père Léonid, peuvent garantir en toute sécurité qu'il a maintenant atteint un âge spirituel élevé et, pleinement armé de force spirituelle, est entré dans un nouveau grand service rendu à l'humanité, auquel il a été appelé par la Providence de Dieu au nouveau et dernier lieu de son séjour terrestre - à l'Ermitage d'Optina. En attirant l'attention des lecteurs sur l'histoire des événements les plus importants de la vie du grand serviteur de Dieu, je voudrais décrire, avec ses activités extérieures, au moins dans certains traits principaux, sa vie intérieure. Mais la vie intérieure des hommes spirituels reste toujours un secret, connu de Celui qui connaît le Cœur, Dieu, et aucun d’entre eux ne pouvait, ou plus exactement, ne voulait s’exprimer pleinement et révéler le trésor de son âme. Et la vie intérieure du Père Leonid était particulièrement insaisissable et, bien qu'il passait ses journées ouvertement dans la foule, elle restait un secret même pour les observateurs les plus proches et ses proches disciples. C'est pourquoi nous n'avons que très peu à dire sur les propriétés internes distinctives de l'aîné décrit et sur ses dons spirituels - dans la mesure où ils se reflétaient dans ses activités extérieures. Selon l'enseignement de saint Jean Climaque, « la prière est le maintien et l'union de l'homme avec Dieu... la source des vertus, la coupable des dons » 46. Avec cette reine des vertus, nous commencerons, avec l'aide de Dieu, à exposer, si possible, les propriétés du père Léonidas aîné. C'était un grand homme de prière. Tandis qu’il traitait les gens extérieurement, intérieurement il restait constamment avec Dieu. Le spectacle des grandes passions et des désastres humains, qu'il écoutait constamment et auquel il prenait une part chrétienne sincère, lui arrachait de profonds soupirs et des larmes, secouant tout son intérieur. Et puis un soupir tourné vers le Seigneur ou un regard vers l'icône de la Mère de Dieu, devant laquelle il faisait briller une lampe inextinguible - ces simples signes d'un sentiment sincère - étaient l'expression de son amour spirituel pour son prochain, et en même temps de l'humeur priante de son âme. Lorsqu'il y avait très peu de visiteurs, l'aîné était souvent si plongé dans la prière intérieure qu'il ne remarquait pas ce qui se passait autour de lui. L'un des proches disciples du Père Léonid a déclaré que lorsqu'il devait être avec lui sans personne, l'aîné, plongé dans la prière, l'oubliait complètement, n'entendait pas ses explications et le forçait à répéter plusieurs fois la même chose 47 . Il interdit à ses disciples non seulement d'entreprendre une prière mentale élevée, mais même d'en parler, de peur que l'un d'eux ne soit mentalement endommagé 48 . Tournons ensuite notre attention vers trois vertus théologales. Le père aîné Leonid avait une foi vivante en la Providence de Dieu, combinée à une forte espérance et une dévotion à la volonté de Dieu. Dans toutes les situations difficiles de sa vie, il a regardé avec espérance l'Auteur de sa foi et le Consommateur de Jésus. C'est ce qu'il écrivit plus tard (1831) à une personne : "Notre archipasteur, à cause de calomnies, est mécontent de nous. Mais l'évêque des bénédictions futures, le Seigneur notre Dieu, sait plus que cela et, par conséquent, peut nous contrôler davantage. Et c'est pourquoi je le répète : que la volonté du Seigneur soit faite !" "... Souvenez-vous, très cher", écrivit-il une autre fois à son proche disciple, "rappelez-vous notre père universel, le Père Théodore, comment il s'est toujours soumis à la volonté du tout-puissant Dépositaire et Pourvoyeur. Et il n'a pas péché en le suivant, mais a atteint un refuge fiable. Et il nous a confié, vous et moi, à la toute-puissante Providence. Il nous a toujours conseillé et exhorté à compter sur la Providence de notre Rédempteur et peu flatteur Dépositaire. Le Seigneur miséricordieux accomplit et transforme tout selon sa volonté et pour notre bénéfice, bien qu'apparemment par des moyens et des conséquences qui nous sont contraires. Nous, avec l’aide du Seigneur Dieu le plus miséricordieux, endurerons et verrons… » Même la tristesse pour les perdus était tempérée chez l’aîné par la foi en la Providence de Dieu. Lorsque, comme nous le verrons plus loin, il était contraint de recevoir des visiteurs, il se plaisait à se calmer quelque peu de ses travaux. Cependant, il ne se souciait jamais de sa paix ni de sa gloire, mais regrettait seulement et sympathisait sincèrement avec ceux qui venaient à lui, car leurs besoins spirituels restaient insatisfaits. Cependant, même dans ce cas, il s’en remettait avec espoir à la volonté de Dieu. « Je te demande, écrit-il à son fils spirituel, de ne pas conseiller aux autres de venir à moi. Laissez-les faire ce qu’ils veulent, mais sans encouragement. Dieu est capable de m’aider même sans mon indignité. Toute la vie du père Léonid aîné, consacrée au service de Dieu et de son prochain, était une expression de l'amour de l'Évangile. Pour le bien de ces derniers, il était constamment en travail et soumis à de grandes souffrances, dépassant même les forces humaines ordinaires. Il traitait ses proches novices et moines avec un tendre amour paternel, les appelant « enfants » et essayant toujours de les aider dans tous leurs besoins. Il a traité amicalement ses proches : Yasha, Sasha, etc. L'aîné n'a pas négligé ces personnes que tout le monde méprisait. "Une femme errante", a déclaré le hiéromoine Antoine (Bochkov), "était constamment avec frère Leonid pendant son séjour, comme cela sera discuté ci-dessous, à l'Ermitage de Tikhonova et nous étions tous très fatigués d'elle. Ses caresses, ses arcs au sol et ses diverses grimaces semblaient, surtout à moi, une comédie et une tromperie. J'ai osé dire au prêtre que ce n'était pas moi seul, mais tous nos frères qui étaient ennuyés par cette femme implacable et que, dans son propre En d’autres termes, elle a été chassée de partout, de tous les monastères, de sorte qu’aucun ancien ne pouvait la supporter. « Dites-vous la vérité ? » - a demandé au vieil homme. "Je l'ai entendu d'elle." "Et si je la chasse", continua le Père Leonid, "où ira-t-elle ? Et il y a une âme en elle, et l'âme humaine au fond cache beaucoup de bonté. Il suffit de le trouver." Malgré son affection sincère pour tous ses voisins, l'aîné n'attachait cependant à personne un amour particulier et exclusif. Connaissances et étrangers, parents et non-parents - il avait le même respect pour tout le monde. Un jour, sa propre sœur est venue le voir. Il l'accepta avec d'autres pèlerins et lui offrit les mêmes avantages qu'il accordait à d'autres dans le besoin, c'est-à-dire qu'il lui donna cinq altyn. A cette occasion, l'aîné a dit à certains que si un moine donne un sou supplémentaire à un parent contre des étrangers, cela montrera qu'il ne s'est pas encore libéré des liens de parenté charnelle et qu'il n'aime pas tous les hommes de la même manière, mais avec des différences. L'aîné se montra toujours paternel et indulgent envers les infirmités de ses enfants spirituels. Cependant, cette condescendance de sa part fut dissoute par un saint zèle pour la piété et une prudence prudente. Il disait souvent : « Si vous me le demandez, écoutez, et si vous n’écoutez pas, ne venez pas vers moi. » Voici comment l'aîné a écrit à un moine, qu'il a accepté au moment de la tonsure de l'Évangile, lorsqu'il a dévié vers une certaine autonomie : "Regardez ! Bien que je ne puisse pas vous dire directement que vous serez excommunié de notre hôte, car le lien du Saint Évangile est une union inviolable, mais à partir de l'exemple des saints pères, et en particulier de saint Isaïe de Skete, même si cela fait peur, il convient de vous dire pour soulager ma conscience : regardez ! Si vous n'écoutez pas en matière juridique (obéissance) et pour l'édification de votre âme auprès de votre aîné imaginaire Léo, aux nombreux péchés, alors votre retraite vous punira. Le vieil homme décrit avait encore une profonde humilité, grâce à laquelle il ne s'attribuait aucun mérite. Ainsi, par exemple, il écrit à son fils spirituel : "Je suis étonné de votre foi illimitée en mon insignifiance. Indéniablement, mon indignité mise à part, c'est hautement louable. Seulement, en passant, vous daignez écrire que j'accepterais sous ma protection imaginaire mon frère P, qui veut être sauvé de la vraie manière. Mais, oh mon cher ! Je vous demande d'y regarder de plus près : cela, semble-t-il, ne me convient pas. Vous savez vous-même que j'en suis un. des gens bas et ne méritent pas d'attention au Seigneur, bien que pour ma part, pour l'amour du commandement de Dieu, autant que possible, je sois obligé de conseiller ceux qui en ont besoin par la foi dans les difficultés qui leur arrivent, selon le témoignage du père des saints. A la fin des lettres qu'il envoyait, l'aîné signait parfois : « le hiéromoine le plus obscène Léonidas ». Durant la vie de son père aîné Théodore, dans les lettres à diverses personnes, le père Léonid signait toujours avec le père Théodore ; après sa mort, il ajouta à son nom le nom de son fils spirituel Antiochus, bien que ce dernier n'ait pas du tout participé à ses lettres. Et quand le père Antiochus n'était pas avec lui, il se signait généralement ainsi : « Le hiéromoine Léonidas avec ses frères dévoués ». Par cela, l'aîné semblait vouloir montrer à tous qu'il ne pouvait enseigner des conseils spirituels qu'avec l'aide et les prières des pères et des frères vivant avec lui. L'humilité chez le père aîné Leonid était inextricablement liée à une autre qualité aimant Dieu : la douceur. Personne ne l'a vu indigné par une colère passionnée et une irritation. Dans les jours les plus difficiles de sa vie, personne n'a entendu de sa part une voix d'impatience ou un murmure, personne ne l'a vu découragé. Il était impossible de ne pas être surpris par sa gaieté constante. Le calme, l'enfance évangélique et la joie chrétienne n'ont jamais quitté le père aimant les enfants. Mais, se considérant comme le plus indécent des gens dans le sentiment de son cœur, le vainqueur des passions de colère et d'impatience, le père aîné Léonid, avec une fermeté de caractère, possédait le courage de l'âme. Courageux et généreux, il a toujours agi ouvertement et, par sa vie, a pour ainsi dire attiré sur lui la persécution qui, comme le sort inévitable de presque tous les serviteurs de Dieu, l'a suivi partout jusqu'à sa mort. "Eh bien ? Prenez-le et jugez-moi, si vous en avez reçu le pouvoir. Je vis et marche devant mon Dieu, je vis pour mon prochain, rejetant toute hypocrisie et toute peur du jugement du monde ; je ne crains personne d'autre que Dieu. Quand ma conscience est paisible, mon cœur joue joyeusement, comme celui d'un bébé ; quand toute ma vie a été un jour au service de Dieu, de mon aîné et de mes enfants en Christ, alors pourquoi devrais-je avoir peur ? C'est ainsi que le grand homme a ressenti et pensé ! Et donc, Ancien Théodore, lorsqu'il vivait avec le père Léonid, l'appelait en plaisantant « l'humble lion ». Gardant toujours à l'esprit uniquement la gloire de Dieu et le bien de son prochain et confiant le salut de tous au Père céleste, le père aîné Léonid était étranger à toute peur humaine. Il abandonna toutes les précautions mineures, s'appuyant sur son Seigneur Jésus-Christ et le saint Ange Gardien de l'homme. À leur direction invisible, il confiait lui-même, ainsi que l'entrée et la sortie de ses visiteurs, et, comme un rocher au milieu des vagues qui le submergeaient, il restait inébranlable face aux attaques des ennemis, visibles et invisibles. Lorsqu'il vivait à l'Ermitage d'Optina, il arrivait que certains des visiteurs du monastère faisaient à un moment donné la connaissance de ceux des frères qui n'étaient pas disposés envers l'aîné. Voyant cela, ses disciples, à cause de la faiblesse humaine, étaient affligés et craignaient que ces frères ne détournent l'attention des visiteurs et ne leur permettent pas de voir l'aîné. Mais le père Leonid lui-même en a jugé différemment. "Eh, ne vous inquiétez pas ! - disait-il à ses élèves dans de tels cas. "Il trouvera toujours le sien." L'aîné voulait exprimer par là que si quelqu'un cherche sincèrement et de toute son âme le salut, Dieu le conduira vers un véritable mentor. Et quiconque, voulant être sauvé, permet en même temps les calculs humains ou se laisse emporter par la double pensée, l'incrédulité ou la vanité et l'autojustification, se retrouvera avec un tel conseiller et mentor. Ainsi, ayant rejeté tout ce qui plait aux hommes, l'humble ancien n'a pas du tout insisté sur le fait que les visiteurs du monastère viendraient certainement à lui, et parmi ceux qui venaient, il n'a assuré à personne de sa disposition à leur égard. Avec toutes ces vertus aimant Dieu, le père aîné Leonid a été doté par le Seigneur de dons spirituels élevés. Ayant étudié, sous la direction de l'ancien Théodore, les écrits des pères ascétiques sur la vie monastique et étant pendant de nombreuses années dans une obéissance sincère et sous sa nourriture spirituelle et, en même temps, ayant été auparavant un vrai novice, par son obéissance, il acquit le don de raisonnement spirituel, ou raison spirituelle, par lequel il pouvait clairement reconnaître le véritable esprit et l'esprit flatteur - l'action de la grâce de Dieu et l'illusion de l'hostilité, même subtile et caché. Dans tous les cas et en toute chose, il comprenait avec précision et montrait aux autres ce qui plaisait ou déplaisait à Dieu, et pouvait juger correctement la structure spirituelle des autres, même de ceux que beaucoup vénéraient comme personnes spirituelles, et aurait ainsi pu être un ancien-mentor 49 . Et cela est donné par Dieu à quelques-uns. L’histoire suivante est donnée comme exemple de raisonnement spirituel. À la fin des années vingt ou au début des années trente, le père aîné Léonid a visité l'ermitage de Sophronie dans la province de Koursk du district de Putivl. À cette époque, le hiéroschemamonk Théodose vivait dans le jardin en isolement, que beaucoup vénéraient comme un mari spirituel et un voyant, puisqu'il avait prédit à un moment donné la guerre patriotique de 1812 et certains autres événements. Pour le père Léonid, son arrangement semblait douteux. Après avoir discuté avec le reclus, l'aîné lui a demandé : comment connaît-il et prédit-il l'avenir ? Le reclus répondit que le Saint-Esprit lui annonçait l'avenir. Et à la question de l’ancien : comment proclame-t-il ? - a expliqué que le Saint-Esprit lui apparaît sous la forme d'une sorte de colombe et lui parle d'une voix humaine. Voyant que c'était là le charme évident de l'ennemi, le père Leonid commença à avertir le reclus qu'il ne fallait pas se fier à de telles choses. Mais il s'est offensé et a objecté avec indignation à l'aîné : « Je pensais que toi, comme d'autres, tu voulais profiter de moi, mais tu es venu pour m'apprendre ! Après cela, le père aîné Léonid se retira et, quittant le monastère, dit à l'abbé : « Prends soin de ton saint reclus, quoi qu'il lui arrive. Le père Léonid était à peine arrivé à Orel qu'il y apprit que le malheureux Théodose s'était pendu. De là, nous pouvons conclure que, bien que ce reclus ait été trompé par l’ennemi, la miséricorde de Dieu ne s’est pas complètement retirée de lui. Lorsqu'il a rejeté l'avertissement bienveillant d'un ancien sage et expérimenté, le Seigneur l'a abandonné pour cela et il est mort d'une mort si terrible. Parallèlement au don de raison spirituelle, le Père aîné Léonid, comme nous l'avons déjà partiellement vu plus haut, reçut également du Seigneur le don de clairvoyance. D'après les histoires de ses disciples, on sait qu'il semblait lire les secrets du cœur dans l'âme de chacun d'eux, que leurs pensées les plus intimes ne pouvaient être cachées à son regard pénétrant, qu'il dénonçait souvent clairement, en présence d'autres qui venaient à lui, pour leur bénéfice spirituel. L'aîné avait surtout le don de Dieu de révéler et de rappeler à ceux qui le traitaient sincèrement les péchés qu'ils avaient oubliés. Le hiéromoine skite Père Hilaire (dans le monde Ivan Ivanovitch Guryanov), l'un des marchands de Kozelsk, a dit à de nombreuses personnes ce qui suit à son sujet : "Avant même de rejoindre les rangs des frères, je suis venu une fois de Kozelsk à Optina Pustyn, voulant participer aux Saints Mystères. Mais, après avoir avoué au confesseur du monastère, il a ressenti une sorte d'embarras et d'anxiété inexplicable dans son âme, et juste avant le liturgie, il est allé expliquer cela au Père Léonid, l'aîné. L'aîné m'a dit : « Votre confusion vient probablement du fait que vous n'avez pas tout révélé à votre confesseur en confession comme vous auriez dû. Et puis, en quelques minutes, il m'a habilement rappelé les péchés que je n'avais pas avoués, en disant : " Peut-être n'avez-vous pas fait tel ou tel ? " Quand j'ai admis que j'étais vraiment coupable de ce que l'aîné m'avait laissé entendre, la confusion en moi a disparu, je me suis complètement calmé et, sur les conseils de l'aîné, ayant révélé mes péchés non avoués au confesseur à qui j'avais précédemment avoué, et ayant reçu de lui la permission, j'ai déjà participé au Saint Mystères du Christ dans un état d'esprit apaisé » 50. Un autre disciple de frère Leonid, le père P., a déclaré que lorsqu'il lui avouait ses pensées, il cachait parfois certaines choses involontairement, et d'autres volontairement, par peur ou par honte. Le père Léonid, après avoir écouté la confession, a lui-même exprimé tout ce qui était caché, ajoutant : « Pourquoi ne dis-tu pas cela ? Ainsi, l’aîné a encouragé l’étudiant à avouer sincèrement toutes ses pensées confuses. Doté de tels dons spirituels, le père aîné Leonid était un enseignant. Mais cela sera discuté plus en détail plus loin, dans le prochain chapitre. Ici, nous dirons également que cet ancien avait également le don de guérison du Seigneur. Il n'a pas refusé d'aider les frères et les visiteurs laïcs qui venaient lui demander des conseils spirituels en cas de maladies corporelles, en indiquant à certains des remèdes populaires éprouvés. Pour son traitement, il utilisait principalement de l'eau dite amère, qui équivalait parfois à un seau et demi par jour. Ils n'ont pas cessé de préparer de l'eau amère dans le monastère et de la distribuer à ceux qui souffraient de maladies internes même après la mort de l'aîné, mais cette eau après lui avait déjà perdu son pouvoir multi-guérison pour aider contre toutes sortes de maladies, bien qu'elle aide contre quelques 51. L'aîné a envoyé certains de ceux qui sont venus dans la ville de Voronej vers les reliques du nouveau saint de Dieu, saint Mitrofan 52. Et il y avait des exemples où des malades, qui avaient marché ou parcouru des centaines de kilomètres, étaient guéris en cours de route et, comme le Samaritain de l'Évangile, revenaient remercier l'aîné qui leur avait donné des conseils. À beaucoup de ceux qui souffraient de maladies physiques, souvent combinées à des maladies spirituelles et donc pas toujours compréhensibles pour les gens ordinaires, le père aîné Léonid a enseigné une aide pleine de grâce, en les oignant avec l'huile de la lampe inextinguible qui brillait dans sa cellule devant l'icône Vladimir de la Mère de Dieu, qu'il a reçue comme une bénédiction de son aîné, le moine schématique Théodore. Avec cette icône, le grand aîné Paisius (Velichkovsky) a conseillé le schémamonk Théodore lors de son départ de Moldavie vers la Russie, et le père Théodore, se rendant vers le Seigneur, en a béni le père Léonid en tant que partage de ses chagrins et héritier des dons spirituels. C'est pourquoi il était vénéré par Elder Leonid comme un sanctuaire spécial. La Reine du Ciel représentée, par son apparence, insuffle la paix dans les âmes de ceux qui prient devant Elle 53 . Dans son saint visage, on ne voit pas de tendresse exquise ni de beauté féminine. Les traits sont stricts et le contour du visage est plus russe que grec. En oignant les malades avec l'huile de la lampe de cette icône, l'aîné plaçait apparemment tout son espoir dans la miséricorde et l'aide de Dieu, dans l'intercession de la Reine du Ciel et dans les prières de son père spirituel. Selon la foi du père aîné Léonid et de ceux qui sont venus à lui, cette onction exerçait un grand pouvoir bénéfique. Grâce à lui, beaucoup ont reçu du réconfort dans leurs chagrins, un soulagement dans les combats spirituels et la guérison des maladies corporelles. Ainsi, le Père Abbé P-th a déclaré que lorsque les gardiens de cellule du Père Léonid se plaignaient d'une maladie, il les oignait avec de l'huile de lampe et la maladie disparaissait. Ils ont amené de nombreux démoniaques au père aîné Leonid. Il y en avait aussi beaucoup qui ne savaient pas auparavant qu'ils étaient possédés par un démon, et ce n'est qu'en présence de l'aîné, après avoir exposé l'illusion cachée en eux, qu'ils ont commencé à être possédés. Cela arrivait souvent avec ceux des ascètes insensés du monde qui, étant venus voir l'aîné, lui révélaient eux-mêmes qu'ils portaient des chaînes, et se plaignaient en même temps de ne pas avoir trouvé la paix spirituelle. Il s'est avéré que, subissant spontanément de durs travaux physiques, ils n'ont enduré avec humilité ni les chagrins envoyés par Dieu ni les paroles de reproche des gens et, opprimant leur corps avec des chaînes, ils nourrissaient dans leur âme de l'inimitié et de la rancune contre les délinquants, emportés par l'orgueil, et en général ne se souciaient pas du tout de nettoyer le cœur des passions, atteignant parfois ainsi le point de l'illusion. Le père Léonid a ordonné que les chaînes soient retirées de ces ascètes imprudents 54, leur enseignant que les exploits physiques excessifs sans humilité et sans raison spirituelle non seulement n'apportent pas de bénéfice, mais nuisent également à ceux qui sont zélés pour leur salut, et que les chrétiens doivent avant tout prêter attention aux commandements évangéliques les plus nécessaires et obligatoires du Seigneur, sans lesquels il est impossible d'être sauvé. Lorsque, par la volonté de l'aîné, les chaînes furent retirées, certains de ceux qui y étaient enchaînés furent attaqués par un démon. L'ancien plaçait une épitrachélion sur tous ces malades et leur lisait une courte prière incantatoire tirée du livre des bréviaires, et en outre les oignait avec l'huile de la lampe ou leur donnait à boire. En conséquence, de nombreux cas étonnants de guérison ont eu lieu. Certains disaient alors, et peut-être diront-ils maintenant : ce n’est pas difficile, et n’importe qui peut l’oindre avec de l’huile et lire le sort. En réponse à une telle objection, on peut rappeler l'exemple des fils du juif Sceva, qui, à l'instar du saint apôtre Paul, commencèrent à chasser les démons au nom de Jésus-Christ : « Je connais Jésus moi-même, répondit le démon, et Paul, qui es-tu ? (Actes 19 :15). La victoire sur les démons a été remportée par le père Léonid, bien sûr, après la victoire sur ses passions. Le père Léonid a déclaré: "De nos jours, Dieu n'envoie pas aux ascètes des épreuves telles que les anciens, parce qu'ils ne pouvaient pas les supporter, et ne donne pas de talents anciens, afin qu'ils ne montent pas infiniment." C'est ainsi qu'il parlait généralement des moines de son temps ; mais par sa simplicité et son humilité chrétiennes, par les douleurs qu'il endura et par ses dons spirituels, il était comme un ancien. L'un des proches disciples de l'aîné, le voyant un jour d'humeur particulièrement joyeuse et franche, lui demanda : "Père ! Comment as-tu capté les dons spirituels que nous voyons en toi ?" L'aîné répondit : « Vivez plus simplement, Dieu ne vous quittera pas non plus. Puis il ajouta : " Léonid était toujours le dernier dans les monastères ; il ne refusait jamais aucun ordre de l'abbé. À la veille des grandes fêtes, d'autres se précipitaient à l'église, et Léonid était envoyé à la ferme pour chercher du foin pour les chevaux des invités en visite, puis, fatigués et sans dîner, ils étaient envoyés à la chorale pour chanter, et il obéissait docilement. Essayez de vivre ainsi, et le Seigneur vous montrera sa miséricorde. " Telles étaient les propriétés et qualités internes du vieil homme décrit, le Père Leonid, en termes d'actions extérieures ! Ajoutons à cela quelques mots supplémentaires sur son apparence. Selon la description du père abbé Antoine (Bochkov), l'aîné était naturellement obèse. Son visage était rond, sombre, pâle et beau de ses exploits, avec une expression de sévérité et de courage, encadré par une petite barbe. Les cheveux sur la tête sont épais et longs. Dans la vieillesse, ils devenaient une véritable crinière de lion, jaune-gris, ondulée, et descendaient bien en dessous des épaules 56. Les yeux étaient petits, grisâtres et regardaient droit, sans observer le nouveau venu et sans deviner ce qui se cachait dans son âme. D'un seul coup d'œil, l'aîné savait ce qui attirait vers lui un autre vagabond, qui avait parcouru des milliers de kilomètres. Les mains étaient très fines et belles, avec des doigts pleins et longs et pittoresques. Il ne lui manquait qu'un index de la main gauche, car il avait été accidentellement coupé par un aîné alors qu'il coupait du bois au monastère de Valaam. Sa taille était au-dessus de la moyenne. La démarche est belle ; courageux et en même temps léger ; sa démarche mesurée montrait qu'il portait facilement son corps plutôt lourd. Aucune courbure ou courbure sénile n'était visible chez ce guerrier du Christ, établi dans les combats spirituels. Chapitre V. La vie cellulaire du père aîné Léonid et une vision générale de son statut d'ancien, ou de son enseignement, avec ses bonnes conséquences Après avoir souligné, dans la mesure du possible, les propriétés distinctives et les dons spirituels élevés du hiéromoine aîné Léonide, ou plutôt une certaine partie d'entre eux, nous aborderons plus en détail sa vie cellulaire et jetterons ensuite un regard général sur son ancienneté au monastère d'Optina, ou son enseignement, avec ses bonnes conséquences. La vie du père aîné Léonid s'est déroulée correctement et impeccablement, et si elle différait de la vie monastique ordinaire, c'était uniquement en raison d'un travail excessif au service de ses voisins. C'est sa vie cellulaire. A deux heures du matin, l'ancien et ses disciples commencèrent leur règle du matin. On lisait les prières du matin, puis tout l'office de minuit, douze psaumes choisis, le canon du saint quotidien avec l'enseignement du Prologue et la première heure. Le canon du jour était invariablement lu par le gardien de cellule de l'aîné, le père Macaire (Gruzinov). Les troisième et sixième heures avec les images étaient lues séparément au début de la messe. La règle du soir, qui comprenait la neuvième heure et douze psaumes sélectionnés avec trois canons - au Sauveur, à la Mère de Dieu et au Saint Ange Gardien - et un akathiste pour la journée, était exécutée aux mêmes heures que les Vêpres dans le monastère. L'aîné écoutait cette règle dans sa cellule. Enfin, après le repas du soir au monastère, ont été lus : Complies, prières du soir, deux chapitres de l'Apôtre et un chapitre de l'Évangile. Au cours de ses prières en cellule, l'aîné se souvenait toujours du nom du moine Alexandre de Svirsky, dans le monastère duquel il vivait pendant environ douze ans et pour lequel il avait une grande révérence. Dans la cellule de l’aîné se trouvait également une grande icône de ce saint de Dieu, peinte sur une toile grandeur nature, devant laquelle s’effectuaient les règles de la cellule. Il y avait une autre icône similaire dans la cellule de l'aîné - le Saint Ange Gardien ; et entre ces icônes se tenait l'icône Vladimir de la Mère de Dieu - la bénédiction du schémamonk Théodore. Pour la dernière règle du soir, avant de se coucher, et en passant, pour la révélation des pensées, les frères du monastère se sont réunis dans la cellule de l'aîné. Ceux qui revenaient du travail d'été, après s'être rafraîchis avec un simple repas du soir, s'asseyaient par terre et se reposaient dans l'espoir d'une nourriture spirituelle. Lorsque l’heure du cours arriva, la lecture commença avec la bénédiction de l’aîné. Le lecteur devait lire sans traîner et « sans lutter », sans fausse sensibilité, sans vanité dans sa lecture. D’ailleurs, l’aîné l’arrêtait de temps en temps avec ses remarques. En conséquence, d’excellents lecteurs se sont formés. Parmi les fidèles, il y avait un doyenné exemplaire. Avant de lire, les chasseurs devaient admettre devant tout le monde qu'ils voulaient lire, en levant la main, grâce à quoi ils apprenaient à reconnaître leur faiblesse. L'Évangile a été lu par l'aîné lui-même à voix haute, selon la méthode moldave, empruntée à la Grande Laure de l'aîné Paisius 58. Parmi les lecteurs, principalement ceux du matin, se trouvait pendant quelque temps Alexeï Polikarpovitch Bochkov 59 . C'est ainsi qu'il exprima quel genre d'attention envers lui-même et de diligence l'aîné exigeait de ses disciples : " Il fallait se lever le soir avant deux heures dans un quart d'heure. Un jour, l'aîné, s'étant levé pour la règle du matin, ne m'a pas trouvé dans le couloir, et quand je suis arrivé, bien qu'avant le début de la règle, mais seulement une minute, il m'a réprimandé : " Vous vous vantez de votre zèle pour moi ; Pourquoi ne consacrez-vous pas un quart d’heure au Seigneur Dieu avant l’Office de Minuit ? A ce moment-là, vous pourriez vous préparer par l’oraison mentale à l’oraison verbale, c’est-à-dire à la lecture. » Toutes les deux semaines, l'aîné recevait les Saints Mystères du Christ dans l'église du skite, où, après avoir été transféré dans un monastère, il s'est d'abord rendu, et ces dernières années, en raison de sa faiblesse et de son impuissance, il est allé dans ce but. "Une fois", comme lui a dit son disciple, témoin oculaire mentionné plus haut, Alexeï Polikarpovitch, qui était proche du père aîné Léonid, "lorsque l'aîné marchait du monastère le long du chemin de skite vers la communion, j'ai remarqué des larmes de tendresse spirituelle brillaient dans ses yeux. Mais, ne voulant pas être remarqué, il s'est retenu, et instantanément ces gouttes de sentiment sincère se sont cachées dans ses yeux." Le temps des règles de prière était le seul temps libre de la journée pour le père aîné Léonid. Le reste, à l'exception d'un court repos de l'après-midi, et non pas aux heures fixées de la journée, mais quand cela se produisait, leur était toujours consacré au service de leurs voisins. Le sommeil léger de l'aîné, ainsi que le repos diurne, ne duraient pas plus de trois heures par jour ; mais souvent le repos nocturne était interrompu par les frères qui venaient le voir en cas de besoin urgent. L'aîné mangeait de la nourriture deux fois par jour - comme Dieu l'avait envoyé. Parfois, je buvais un verre de vin ou un verre de bière. Pendant le repas, il a eu une conversation animée avec ses élèves. On leur permettait des blagues et des histoires modestes et douces qui avaient un but spirituel. L'aîné racontait parfois des anecdotes de l'histoire romaine, qu'il connaissait bien grâce aux anciennes traductions de Tacite et d'autres écrivains. Il a appelé en plaisantant l'un de ses élèves, le père Anthony (Bochkov), le dernier Romain; peut-être parce que cet étudiant a exprimé l'opinion que nous vivons les derniers temps du monachisme, qui, selon lui, est en train de tomber pour les mêmes raisons qui ont conduit à la chute de l'Empire romain : le luxe, la mollesse et le plaisir des hommes. Mais l'aîné lui-même était comme une île inaccessible à l'esprit du monde, devant laquelle coulaient les fleuves de ce monde sans l'ébranler le moins du monde. Au contraire, ceux qui étaient brisés par l'excitation du monde étaient sauvés de la noyade spirituelle dans sa cellule, comme dans un refuge. L'aîné portait les vêtements les plus simples - une soutane anti-mouches, une soutane et un manteau. Et dans sa cellule, il recevait les visiteurs dans une simple robe de toile blanche, parfois très usée. Grâce à son travail constant et laborieux avec les visiteurs, le père aîné Leonid pouvait également réaliser des travaux manuels : lors de la réception elle-même, il tissait de simples ceintures qu'il distribuait à certains d'entre eux pour les bénir. Lorsqu'il n'y avait pas de visiteurs, alors qu'il tissait des ceintures, il fredonnait « Miséricorde du monde, sacrifice de louange », connu dans le monastère d'Optina sous le nom de « moldave », ou murmurait doucement la prière de Jésus. Lorsqu'il vivait dans un monastère, après le déjeuner, il coupait du bois pour l'exercice 61 et recevait en même temps les frères et les laïcs, qui s'approchaient un à un et lui expliquaient leurs besoins. Mais comment et qu'est-ce que l'ascète aîné a enseigné à ceux qui lui étaient liés spirituellement, et en particulier à ses plus proches disciples ? Suivant le commandement de l'Apôtre : C'est maintenant le moment et ce n'est pas le moment, réprimandez, réprimandez, implorez avec toute la patience et l'enseignement (2 Tim. 4 : 2), le Père Léonidas leur a enseigné en paroles comment comprendre l'enseignement de l'Évangile, comment le mettre en pratique et comment guérir leurs âmes avec lui. infirmités; Il enseignait également par l’action, ce qui a un plus grand effet sur le cœur d’une personne et la convainc ; il enseignait par son propre exemple ou par sa vie ; et ainsi, pour tous ceux qui se tournaient vers lui pour obtenir des conseils et une orientation spirituelle, il était, pour ainsi dire, un livre vivant. Les règles générales que l'aîné a suivies dans ses relations avec ses enfants spirituels peuvent être vues dans ses instructions suivantes à son disciple, le recteur de l'ermitage de Kaluga Tikhon, le père abbé Gerontius. "Toi, notre très cher père", lui écrit l'aîné, "demande à ma méchanceté, afin que moi, le plus indécent des indécents, puisse donner à ton amour des conseils utiles sur la façon de gérer et d'édifier les brebis verbales qui t'ont été confiées par Dieu et de gérer les affaires du monastère. Bien que ta question utile, proposée avec foi et révérence, dépasse en tous points mon sens et ma force, mais dans la mesure de ta foi, je t'inviterai à te confier toi-même et ceux qui t'entourent au tout-puissant. Seigneur et sa volonté toute miséricordieuse ; puisque le Sauveur lui-même a dit dans le Saint Évangile : sans moi, vous ne pouvez rien faire (Jean 15 : 5). Nous devons donc tenir compte de ces paroles du Christ dans chaque entreprise. Si nous faisons appel à son aide toute généreuse, alors tout se passera bien et sera invisiblement apaisé par la grâce de Dieu. Je vous demande et vous implore également, comme je vous l'ai déjà conseillé, de ne pas être un bourreau subtil, mais d'adhérer à la modération de toutes les manières possibles. Ce qu’il faut corriger, c’est agir avec considération et patience. Telle était la nature générale des soins spirituels de frère Leonid pour ses enfants spirituels – prière fervente pour eux, prudence et patience. Parlons maintenant des méthodes de cette éducation, ou vieillissement. L'évêque Ignace (Brianchaninov) dans ses "Expériences ascétiques" 62 dit à propos du père aîné Léonid et de son collaborateur et successeur dans la charge d'ancien, le Hiéroschemamonk Macaire : "Les deux anciens se sont nourris de la lecture des écrits paternels sur la vie monastique ; ils ont eux-mêmes été guidés par ces écrits, et ils ont guidé les autres qui se tournaient vers eux pour des conseils édifiants. Leur mémoire était richement décorée des pensées des saints. Ils n'ont jamais donné de conseils par eux-mêmes, mais ont toujours présentaient les conseils des Saintes Écritures ou des Saints Pères. Cela donnait leur force aux conciles : ceux qui voulaient s'opposer à la parole de l'homme écoutaient avec révérence la parole de Dieu et trouvaient juste d'y soumettre leur pensée. Mais ce qui a donné encore plus de force aux conseils des deux anciens, c'est le fait que, comme mentionné ci-dessus à propos de l'ancien Leonidas, ils ont non seulement étudié dans des livres, mais ont également vécu activement et correctement leur vie spirituelle. Ainsi, possédant une sagesse spirituelle expérimentée, le père aîné Leonid a abondamment enseigné son enseignement aux autres et, sans être gêné par aucune considération ni crainte humaine, en tout cas, partout où cela était nécessaire, a simplement, directement, ouvertement et sincèrement proclamé la parole de vérité, sans se soucier d'avance de la courtoisie raffinée, de l'adoucissement des expressions et de qui dire quoi ; mais il parlait et agissait sans préparation, selon un sentiment spirituel, ou l'inspiration de Dieu, et s'adressait à presque tout le monde en s'adressant à « vous ». Dans la conversation de l’aîné, on remarqua une particularité aiguë, propre à lui seul. Combinant le pouvoir spirituel des paroles de l'Écriture avec le dialecte populaire russe, court mais expressif, il dissout alternativement l'un avec l'autre, là où il le trouve utile. Abaissant et élevant le ton de la parole, changeant parfois la voix elle-même si nécessaire, il conféra à sa parole un pouvoir spécial, de sorte qu'elle tomba directement sur le cœur, produisant un effet décent en chacun : il consola l'un dans le chagrin, réveilla l'autre de la stupeur pécheresse, anima le désespéré, le libéra des liens du désespoir lui-même, força l'incroyant à obéir et à croire ; pour le dire brièvement - cela pourrait bien sûr amener une personne charnelle vers le chemin de la vie spirituelle - en recherchant sincèrement cela. Parfois, l'aîné dissolvait son discours simple avec un côté ludique, qui semblait parfois même atteindre le point d'une semi-laidité, presque impossible à décrire et à représenter pleinement et, en tout cas, gênante. Ainsi, les proches de l'aîné, regardant ses actions apparemment inappropriées et écoutant ses discours apparemment indécents, étaient parfois emportés par les pensées de l'ennemi rusé et commençaient à avoir une opinion défavorable à son sujet. L’une d’elles, fille d’un prêtre dévoué au père Léonid aîné, se repentit devant lui en disant : « Pardonne-moi, mon père, je te regarde parfois comme un saint homme ; et parfois ma pensée me dit que tu es un sorcier. » Pas du tout gênée par cela, l'aînée, souriante, lui répondit sur un ton plaisantant : "Oui, il doit y avoir un peu des deux." Certains croyaient que les circonstances de cette époque - la rumeur humaine, l'envie secrète et, finalement, comme nous le verrons plus loin, la persécution ouverte et l'embarras - l'obligeaient à adhérer quelque peu à la bêtise. Mais on peut dire avec plus de précision que le Seigneur lui-même l'a rendu sage, sous le couvert de la violence du Christ, dans le but d'apporter un bénéfice spirituel à ses voisins. Ce faisant, il s'est caché de la gloire humaine, qui était dangereuse même pour les grands ascètes, a rejeté la vaine curiosité et a librement apporté une aide spirituelle à tous ceux qui en avaient besoin et la recherchaient. Couvrant sa sagesse avec une simplicité d'adresse et une extrême simplicité de discours combinées avec un côté ludique, apparemment inapproprié, mais toujours justifié par l'acte lui-même, l'ancien pouvait souvent appliquer la guérison spirituelle aux blessures spirituelles secrètes des visiteurs diversement malades et des visiteurs au milieu de la congrégation ; et en plus il a donné à chacun le libre accès à lui-même. Certains disciples et disciples du père aîné Leonid ont avoué que devant d'autres anciens, d'apparence sévère et sérieux dans leur comportement, leurs âmes se sont involontairement rétrécies et ils ne pouvaient pas leur avouer librement leurs infirmités spirituelles les plus intimes. Au contraire, l'appel simple, ouvert et libre du père aîné Léonid a délié leurs âmes, et ils lui ont exprimé facilement et librement même ce qu'ils avaient parfois du mal à admettre. Parfois, l'ancien, en fonction bien sûr des offenses et de la dispensation spirituelle, réprimandait le coupable en présence d'autrui, selon le commandement apostolique : ceux qui pèchent sont réprimandés devant tous, et les autres ont peur et sont confus (1 Tim. 5, 20), sans crainte de le contrarier ou de séduire les autres. Enfin, nous exposerons, si possible, l'essence des enseignements du père aîné Léonid. Il a inculqué à chacun que le salut spirituel n’est pas facile pour ceux qui le recherchent. Souvent, l'aîné, confirmant cette vérité, répétait un dicton simple qu'il avait composé : « Sauver une âme, ce n'est pas tisser un soulier de liber. » En fait, un homme fier, vaniteux, égocentrique, voluptueux, amoureux de l’argent et du matériel vient du monde. Son cœur est une mer grande et spacieuse ; Il y a là des reptiles, ils sont innombrables (Ps. 103 :25). Ou est-ce un champ envahi par les épines. Nous devons éliminer ces épines, planter de bonnes graines et veiller à ce qu’elles poussent et portent de bons fruits, bien sûr, avec l’aide de la grâce omniprésente de Dieu. Combien de travail, de connaissances et de compétences sont nécessaires dans cette tâche qui dépasse la force humaine ordinaire ! C'est pourquoi, lorsqu'un des disciples du père aîné Léonid se demanda pourquoi il n'avait jamais vu de miracles de la part de son prêtre, alors qu'il en avait souvent entendu parler par d'autres frères, et lorsqu'il vint voir l'aîné avec l'intention de lui révéler cette pensée, l'aîné, lui ayant donné une bénédiction, dit : « N'est-ce pas un miracle de tailler une telle souche de marché (c'est-à-dire le frère qui est venu), d'où sortira finalement quelque chose de bon et d'utile ! Le nom de ce frère était Alexandre, plus tard le Hiéroschemamonk Anthony, confesseur de la Laure de Petchersk de Kiev, connu pour sa vie pieuse, décédé le 10 octobre 1880. Il était originaire des habitants de la Malaisie Arkhangelsk, sous le nom de famille Medvedev. Le père aîné Leonid a accordé toute son attention et ses soins à ses étudiants les plus proches. Sans se laisser emporter par le désir d'une vie imaginaire élevée et sans rechercher à l'avance les grands dons de Dieu, lui, tout comme lui-même a d'abord marché, a ainsi conduit plus tard ses enfants spirituels sur le chemin sûr indiqué dans les écrits des pieux mentors du monachisme, qui enseignent que l'ascète novice du Christ doit d'abord prendre soin de se connaître et d'apprivoiser ses passions 63 . C’est pourquoi l’aîné accordait une attention particulière aux passions spirituelles de ceux qui se tournaient vers lui et enseignait à chacun de les suivre, non pas d’agir selon leur suggestion et leur attrait, mais, en invoquant l’aide de Dieu, d’y résister ; tout d’abord, ne les justifiez pas et reconnaissez votre faiblesse spirituelle ; ne pas mélanger la vanité, le plaisir des hommes ou tout autre motif impur dans de bonnes entreprises, mais servir le Seigneur Unique sincèrement et avec une volonté pure, une simplicité rusée 64 et une bonté, comme il l'a lui-même écrit dans une lettre. L'aîné ne prenait pas trop soin, lorsque c'était nécessaire, de toucher à l'orgueil de ses enfants spirituels. Au contraire, tout son traitement visait à éradiquer ce vice caché mais destructeur. Tout en couvrant sa sagesse spirituelle et en s’humiliant, il savait en même temps humilier les autres. Il savait bien comment et avec quoi faire honte et réprimander quelqu'un, afin que l'instruction ait un effet sur ceux qui devraient et seraient sensibles à lui ; mais, ensemble, il a compris avec subtilité qui pouvait porter quoi, comment et avec quoi consoler et calmer qui. Malgré l'apparente simplicité, et parfois même l'impolitesse, son discours n'offense personne et représente à cet égard tout le contraire de ce que l'on voit chez les gens, sur lesquels la parole du psaume s'accomplit souvent : ils écrasent leurs paroles plus qu'ils ne peuvent, et ce sont des flèches (Ps. 54, 22). Le Père Léonid, au contraire, a toujours exprimé la sainte vérité sous des formes apparemment parfois dures, et on pouvait y voir une âme bienveillante et aimante et un souci paternel pour le salut de ses enfants spirituels. " Autrefois, dit l'un des disciples de l'aîné, mon père me faisait une réprimande si sévère et si menaçante que je pouvais à peine me tenir debout ; mais aussitôt, lui-même s'humilierait, comme un enfant, et l'apaiserait et le consolerait de telle sorte que son âme devienne légère et joyeuse ; et vous le laisserez paisible et joyeux, comme si le prêtre me louait et ne me faisait pas de reproches. " Le père aîné Léonid n'aimait pas, comme il le dit dans une lettre, le calme savant de la politique et l'expression artistique de l'humanité spirituelle (voir : 1 Cor. 2 : 14). "Les gars ! « Ce que vous avez acheté, vendez-le », disait-il à ses étudiants, leur apprenant à adhérer à des manières simples, ouvertes et détendues, dans lesquelles il n'y aurait rien de contrefait ou de caché. « Si vous étiez, comme un apôtre, simple de cœur », dit-il un jour à un disciple proche de lui, « si vous ne cachiez pas vos défauts humains, ne prétendiez pas être particulièrement respectueux, ne marcheriez pas dans l'hypocrisie », alors ce chemin est le plus proche du salut et attire la grâce de Dieu. La simplicité, l'innocence, la franchise d'âme - voilà ce qui plaît au Seigneur au cœur humble : si vous ne devenez comme des enfants, vous n'entrerez pas dans le Royaume de Dieu (voir : Matthieu 18 : 3). Par conséquent, les disciples du père aîné Leonid ne pouvaient pas être des gens rusés ou des politiciens (hypocrites). Ils ne supportaient pas son regard et, même s’ils s’accrochaient à lui, ils ne le restèrent pas longtemps. À contrecœur, ils s’enfuirent bientôt de ce disciple du Christ, après avoir constaté dans la pratique que la politesse mondaine feinte et le faux respect ne convenaient pas à la cellule des anciens, où régnaient la simplicité spirituelle et l’enfance chrétienne. Tout le monde croyait qu'il était impossible de tromper le père Léonid soit par des mensonges astucieux, soit par une feinte humilité. L'aîné connaissait le prix de toutes les manifestations extérieures. Il n'aimait pas que quelqu'un, attachant de l'importance à quelque chose qui n'est pas particulièrement important, même sans ruse ni hypocrisie, exprimait avec acharnement son humilité, son zèle et son respect par des paroles et des actes extérieurs. Le père Leonid a qualifié cela de chimère. Un jour, quelqu'un lui demanda ce qu'il entendait par ce mot. L'aîné répondit : "Avez-vous vu comment fleurissent les concombres ? Il y a une vraie couleur, et il y a une couleur sans ovaire, sur laquelle il n'y a pas de concombre, c'est-à-dire une fleur stérile. C'est la chimère." L'aîné voulait que ses disciples prouvent leur disposition spirituelle à son égard non pas par des manifestations extérieures, mais plutôt en accomplissant ses instructions. "Vous voulez saisir mes paroles au vol", dit-il à l'un de ses fils spirituels, "vous voulez être sauvé en passant, apprendre vite. C'est pourquoi vous vous réjouissez en baisant l'épaule ou la main de votre père. Et sous le Père Théodore, j'étais envers lui sans fanatisme (le Père Léonid utilisait souvent ce mot); mentalement, j'étais prêt à m'incliner à ses pieds avec un respect filial." L'aîné a particulièrement exhorté ses disciples à maintenir entre eux l'amour mutuel, la paix et l'unanimité. Souvent, il répétait les paroles touchantes du Christ : De cette intelligence je suis tous mes disciples, et je m'aime et je m'aime les uns les autres (Jean 13 : 35) ; et ce furent ses paroles préférées à ses proches disciples. Bien que le père aîné Leonid lui-même soit issu d'un rang simple et n'ait pas reçu d'éducation externe, il savait apprécier et distinguer les personnes de tout rang, rendant justice aux talents extérieurs avec un désir correct et humble de vie spirituelle. L'aîné a toujours accepté les plaintes et les dénonciations de ses enfants spirituels contre quiconque avec beaucoup de considération et de prudence, citant à plusieurs reprises comme exemple le recteur de l'ermitage de Glinsk, le père Philaret, qui était un homme sage et spirituel, mais qui souffrait beaucoup d'une crédulité excessive chez ses enfants spirituels. Ce père Filaret, au nom de son évêque de Koursk Eugène, rédigea en 1821 une charte pour l'ermitage des femmes de Borisov et y établit un bon ordre monastique, qui contribua grandement à l'amélioration du monastère, et y comptait donc de nombreuses filles spirituelles. Dans le même désert se trouvaient les filles spirituelles du père aîné Léonidas. Et bien que le nombre des disciples de Léonid fût incomparablement plus petit, pour une raison quelconque, ils avaient une plus grande importance et un plus grand avantage dans le monastère que les disciples de Filaret, occupant les positions monastiques les plus élevées. Les disciples du Père Philaret en devinrent jaloux et commencèrent à lui porter plainte contre les disciples du Père Léonid, comme si, selon les instructions de leur aîné, ils adhéraient à un enseignement étrange et incorrect. Par confiance en ses enfants spirituels, le père Filaret n'a pas examiné leurs plaintes, mais les a remises sans considération à son évêque, qui a finalement chargé l'archiprêtre expérimenté et l'abbé du monastère voisin de Khotmyzh de mener une enquête rigoureuse. L'enquête sur l'affaire s'est terminée en faveur des disciples de frère Leonid. Il s’est avéré que les plaintes des élèves du Père Philaret étaient infondées et injustes. Alors l'évêque de Koursk dit avec indignation au père Philaret, qui avait établi un ordre bien ordonné dans l'Ermitage de Borissov : « Après cela, ne laissez plus vos pieds mettre les pieds dans ce monastère ! Rappelant cet incident, le père aîné Leonid répétait souvent : « Faites confiance aux enfants jaloux, ils vous le diront. Concernant le jeûne et autres exploits corporels, le Père Léonid a demandé à ses disciples de faire tout ce qu'ils devaient selon leur conscience. Et si quelqu'un violait arbitrairement les règles établies, l'aîné le réprimandait sévèrement, affirmant que la négligence dans les petites choses était nocive pour l'âme et entraînait des conséquences désastreuses. Mais, d'un autre côté, il n'approuvait pas si quelqu'un concluait toute perfection spirituelle à l'observation uniquement des règles extérieures de la vie monastique et soumettait sans discernement tout le monde, faible et fort en force physique, à une seule règle ou, abandonnant une modération prudente, se livrait à des exploits corporels excessifs (par exemple, porter des chaînes), dans l'espoir d'être sauvé comme par eux seuls. Les instructions pieuses du père aîné Léonid ont commencé à avoir un effet bénéfique sur la confrérie d'Optina. Toute la structure interne de la vie monastique commença à changer. Rien d'important n'était entrepris ou fait dans le monastère sans la bénédiction de l'ancien. Chaque jour, surtout le soir, le monastère et les frères du monastère affluaient dans sa cellule avec leurs besoins spirituels. Chacun s'empressait de se repentir auprès de l'aîné de ce qu'il avait péché pendant la journée en actes, en paroles ou en pensées, pour lui demander conseil et résolution dans les perplexités rencontrées, consolation dans la douleur qui lui était arrivée, aide et renforcement dans la lutte intérieure avec les passions et avec les ennemis invisibles de notre salut. L'aîné reçut tout le monde avec un amour paternel et enseigna à chacun une parole d'édification et de consolation vécue. Et ainsi, la confrérie Optina commença peu à peu à s’améliorer moralement. C'est ainsi qu'un témoin oculaire, son élève, le Père Antoine (Bochkov), décrit la cellule du Père Léonid : "La cellule de l'aîné, du petit matin jusqu'à tard dans la nuit, remplie de ceux qui venaient vers lui pour une aide spirituelle, présentait une image digne du pinceau d'un artiste. Un vieil homme vêtu de vêtements simples, en robe courte, était visible derrière le cercle de ses disciples agenouillés devant lui 65, et leurs visages étaient animés par différentes expressions de sentiments. Un autre apporta le repentir pour un tel un péché auquel quelqu'un qui n'avait pas obéi n'aurait même pas pensé ; un autre avoua avec larmes et peur qu'il avait involontairement insulté son frère. Sur un visage il y avait une honte brûlante de ne pas pouvoir surmonter les pensées dont il voulait fuir jusqu'au bout du monde ; regard pénétrant et paroles accusatrices, baissa les yeux et adoucit la voix, comme s'il voulait adoucir son juge par une fausse humilité. Ici, on pouvait voir une véritable obéissance, prête à baiser les pieds de l’aîné ; Là, un jeune homme faible et maladif, rejeté par le monde entier, n'a pas quitté les genoux du père Léonid, comme son animal de compagnie de la laitière 66. Entre autres choses, la tête grise d'un guerrier 67 était visible, qui avait autrefois servi dans la bataille intérieure et qui a maintenant pris les armes sous le commandement d'un chef aussi habile contre des ennemis invisibles. Ici, les cheveux du vieil homme de 68 ans sont également devenus blancs, qui, admettant son manque de compétences en monachisme, a commencé l'alphabet spirituel lorsque le monde l'a reconnu comme un mentor. Une société si diversifiée entourait le grand aîné et chef spirituel. Dans cette merveilleuse cellule, on pouvait voir des spectacles aussi instructifs que tous les événements rappelant la meilleure époque du christianisme. « L’assemblée des humbles est comme l’assemblée des séraphins », disait saint Isaac le Syrien 69 ans. En particulier, l'ancien d'Optina mentionné ci-dessus, le hiéromoine Ignace, qui est entré au monastère en 1830, décrit à quel point la direction spirituelle du père aîné Leonid a répondu aux frères du monastère de manière bénéfique : "Tous les ermites formaient alors une seule famille spirituelle. La paix et l'amour régnaient en elle. Chacun se distinguait par une profonde humilité. Chacun essayait de surpasser l'autre à cet égard. Ils avaient peur de s'offenser même d'un regard, demandant pardon à la moindre insulte à Ils ne se rendaient pas dans les cellules des uns et des autres, mais certains sortaient seulement la nuit pour se promener seuls dans le monastère. Les novices étaient instruits non pas tant par la parole que par l'exemple de leur vie. Le bon exemple de leurs frères aînés les disposait à imiter. thé uniquement les samedis, dimanches et jours fériés, réunis à cet effet avec le père aîné Leonid au rucher. Les frères ne gardaient pas de samovars dans leurs cellules. Il était interdit de cuisiner des aliments dans les cellules et, de manière générale, de conserver des provisions de nourriture dans les cellules. Il n'y avait aucune mention de vodka et de tabac 70. Pour révéler leurs pensées, tous les frères se rendaient chaque jour au rucher de l'aîné après le repas du soir, et dans sa cellule ils écoutaient des prières pour que l'avenir dorme. Surtout, l’aîné enseignait l’humilité. La sagesse de l'aîné, attestée par l'amour et le respect de l'abbé et des frères pour lui, et la guérison habile des âmes infirmes rendirent bientôt le père Léonid célèbre en dehors du monastère. Dans un souci de conseil spirituel, des personnes de toutes sortes ont commencé à venir à la porte de sa cellule depuis les villes et les villages : nobles, marchands, citadins et gens ordinaires des deux sexes. Tous étaient reçus par l'aîné avec un amour paternel, et aucun d'eux ne quittait sa cellule sans être spirituellement consolé par lui. Des hommes qui comprenaient bien la vie spirituelle, mais travaillaient dans l'isolement ou le silence, 71 de différentes régions de Russie ont commencé à envoyer des ermites à Optina sous la direction du père Léonid pour former à la vie monastique toutes les classes de personnes qui cherchaient pour cela un refuge plus fiable. Les frères monastiques commencèrent à affluer de partout, zélés pour leur salut spirituel, comme des abeilles dans une ruche, afin d'arroser leur cœur de flots de douceur divine coulant des lèvres miellées de l'aîné. Chaque année, la foule à Optina Pustyn augmentait considérablement, grâce à quoi elle commençait progressivement à s'améliorer extérieurement. Mais qu'est-ce qui a particulièrement attiré les cœurs de tous, moines et laïcs, vers le père aîné Léonid ? C'est un don de la grâce de Dieu qui repose sur lui. En conséquence, tous ceux qui l'ont traité avec foi ont témoigné à l'unanimité qu'en sa présence ils ressentaient la paix intérieure, la tranquillité d'esprit et la joie spirituelle. Ils venaient souvent le voir avec un grand chagrin et, en entrant dans sa cellule, ils oubliaient pourquoi ils étaient venus et quel genre de chagrin les troublait - cela les laissait sur le seuil. Des pensées qui semblaient terribles et irrésistibles disparaissaient en présence de l'aîné, comme si elles n'avaient jamais existé ; mais ils réapparurent lorsque ceux qui soignaient l'aîné étaient trop paresseux pour venir vers lui. Grâce à la puissance pleine de grâce des instructions du père Léonid aîné, de nombreuses familles ont été apaisées, ceux qui avaient mené une vie vicieuse ont été guidés vers le chemin de la vérité et de nombreux schismatiques se sont convertis à l'Église orthodoxe. "Il m'est arrivé une fois", a écrit Lev Alexandrovitch Kavelin 72, "de passer de Kozelsk à la province de Smolensk. En chemin, dans des villages isolés, les villageois, ayant appris que je venais de Kozelsk, se sont précipités pour découvrir quelque chose sur le père Leonid. A la question : pourquoi le connaissez-vous ? - ils ont répondu : " Aie pitié, soutien de famille, comment pouvons-nous ne pas connaître le père Leonid ? Oui, pour nous, pauvres déraisonnables, il est plus que notre propre père. Sans lui, nous étions littéralement orphelins. Voici un monument plus intemporel que bien des marbres et granits ! En plus de ses activités habituelles avec les visiteurs monastiques et laïcs, l'aîné reçut de nombreuses lettres de diverses personnes qui lui demandaient la permission avec perplexité. Par amour pour ses voisins, il ne les ignorait pas non plus, mais soit écrivait lui-même, soit dictait des réponses appropriées à chacun pour se fortifier et se consoler dans les chagrins, soit, enfin, le plus souvent il confiait la réponse au hiéromoine qui vivait avec lui, plus tard un ancien, le Père Macaire. Chapitre VI. Malice, puis une rébellion évidente de certains moines et laïcs d'Optina qui ne comprenaient pas la vie spirituelle contre le père aîné Léonid, bien que sans conséquences particulièrement graves. À cela s'ajoute l'histoire du frère novice Alexandre (plus tard hiéroschémamon Antoine de Kiev-Petchersk), décrit à l'époque, qui fut accepté par l'aîné pour vivre dans la skite. Ce n'est pas en vain que les saints pères disent que quiconque fait une action agréable à Dieu sera certainement confronté à la tentation, et que toute bonne action est soit précédée, soit suivie d'une tentation. Les paroles du chroniqueur de Pechersk selon lesquelles les monastères monastiques sont érigés grâce à la sueur et aux larmes de prière peuvent également être attribuées à l'introduction de l'ancienneté dans l'ermitage d'Optina - la base de la vie monastique. Il a été introduit et renforcé ici avec beaucoup de travail et de chagrin. Les Saints Pères confirment que l'ennemi du genre humain n'aime pas seulement la révélation des pensées, mais même le bruit des paroles de cette révélation ; car il sait que cela détruit toutes ses intrigues et tromperies. Il n'est donc pas surprenant qu'il n'ait pas hésité à utiliser ses diverses intrigues contre cette voie monastique, qu'il détestait particulièrement, et pour la grande cause de l'introduction de l'ancien dans le monastère, il a lancé une forte persécution contre le père aîné Léonid. Et il était d'autant plus pratique pour l'ennemi tentateur d'être malveillant contre l'aîné et les aînés, que tout le monde ne pouvait pas en juger correctement, comme l'aîné lui-même l'écrivait plus tard à ses enfants spirituels, lorsqu'en 1836 diverses rumeurs et censures blasphématoires commencèrent à se répandre fortement contre lui. "Tout le monde ne peut pas raisonnablement juger de la vie élevée", écrit-il, "tout le monde ne peut pas raisonnablement juger, en particulier ceux qui ont un œil spirituel impur. Lisez à ce sujet dans Saint Siméon le Nouveau Théologien, chapitres 70, 71, 72, à partir desquels vous verrez la justice du jugement humain..." 73 Conformément à saint Siméon le Nouveau Théologien, d'autres saints pères enseignent que les gens ordinaires, qui n'ont pas de raisonnement spirituel, ne peuvent pas juger correctement la structure spirituelle des personnes spirituelles, tout comme le dit le saint Apôtre : un spirituel (l'homme) juge tout, mais personne ne peut le juger (1 Cor. 2 :15). En revanche, le terrain était très favorable à l’ennemi invisible. Parmi les anciens frères d'Optina, il y avait des moines respectueux et gentils, mais chacun d'eux vivait selon ses propres conceptions et travaillait du mieux qu'il pouvait. Leur attention principale était portée aux travaux extérieurs et aux vertus actives, telles que le jeûne, la fréquentation constante des services religieux, etc. Ils n'avaient aucune idée du chemin de la vieillesse. Par conséquent, lorsque le père aîné Léonid s'est installé dans le monastère avec ses disciples, lorsqu'ils ont commencé à parler d'ancien et de nourriture spirituelle, de nettoyage de la conscience et de révélation des pensées, de couper ses désirs et son raisonnement, de travail intérieur - tout cela a semblé à beaucoup comme une sorte de nouvel enseignement incompréhensible, que certains ont même directement commencé à appeler une nouvelle hérésie. Il a également été mentionné ci-dessus que, face à des personnes de toutes sortes, l'aîné adhérait à un caractère ludique, qui atteignait parfois le point de la semi-laidité. Et comme il agissait toujours ouvertement, sans être du tout gêné ni se soucier de ce que les gens diraient de lui, certains qui n'avaient aucune idée de la vie spirituelle ont commencé à être séduits par lui. Certains, par exemple, étaient tentés par le fait que le moine-schéma, qui, selon les concepts du monde, devrait passer du temps exclusivement en prière et en retraite, était constamment entouré d'une foule de gens. Ils n'ont pas compris que le père aîné Léonid a quitté son cher silence non pas au nom d'objectifs égoïstes ou de vanité pourrie, mais uniquement mû par l'amour spirituel pour les frères souffrants et faibles, selon la parole du Sauveur : car personne d'autre ne sème l'amour, même la mère, mais celui qui donne son âme pour ses propres amis (Jean 15 :13) ; et qu'une telle vie d'ancien, selon la remarque de saint Jean Climaque, est le plus grand exploit 74. Certains étaient séduits par le discours et l'adresse simples et humoristiques du vieil homme, et d'autres par la corpulence de son physique, alors que cette corpulence venait de la maladie. Au cours des dernières années de sa vie, l'aîné était presque incapable de trouver de la nourriture dans son estomac et tout au long de sa vie monastique, il en prenait des quantités très modérées. Il y avait encore une raison de être tenté. On a dit auparavant que l'aîné guérissait les malades avec l'huile d'onction d'une lampe inextinguible dans sa cellule devant l'icône Vladimir de la Mère de Dieu. Mais comme il a oint les femmes souffrantes d'une croix non seulement sur le front, les lèvres et les joues, mais parfois aussi sur le larynx et la poitrine avec une croix, il a pour cela subi de vives critiques de la part de ceux qui étaient tentés. Certains, même parmi ses disciples, lui demandèrent d’abandonner cette méthode de guérison, mais ils ne parvinrent pas à l’en convaincre. Bien sûr, l’aîné connaissait mieux qu’eux le pouvoir et la signification d’une telle onction, lorsqu’il l’utilisa jusqu’à sa maladie mourante, et toujours de manière bénéfique. L'élève le plus proche de l'aîné, Alexeï Polikarpovitch Bochkov, originaire de la capitale bien élevée, aimait infiniment le père aîné Léonid et écrivait dans son cœur toutes ses paroles simples et en même temps sages, mais dès qu'il voyait son attitude très libre et ouverte envers les visiteurs, il s'énervait : « Eh bien, qu'est-ce que c'est, père ?.. Ceci et cela est indécent pour lui. Et l’aîné disait simplement : « C’est vrai que c’est indécent, mais qu’est-ce que tu vas faire ?.. » La conséquence de ces circonstances fut que les anciens frères monastiques, qui, en raison de leur âge, avaient du mal à changer les concepts dans lesquels ils passèrent la majeure partie de leur vie, se rebellèrent clairement contre les innovations du père aîné Léonid et commencèrent à se regarder lui-même et ses disciples avec méfiance et hostilité. Selon les instructions de l’aîné, ses disciples s’humiliaient le plus possible devant les vénérables vieillards et, de leur côté, observaient tout pour ne pas troubler la paix du monastère. L'aîné lui-même, lorsque l'occasion se présentait, savait réprimander les désordonnés. Ce fut le cas. Certains hiéromoines des soi-disant scientifiques - prêtres veufs du monastère, qui n'étaient pas disposés envers le père aîné Léonid, se réunissaient souvent pour un entretien. Lors d'une de ces rencontres, une question surgit entre eux à propos d'un texte de l'Apocalypse. Et c'est ainsi que l'un des interlocuteurs, le Père II, s'est porté volontaire, d'ailleurs, pour intriguer frère Leonid avec cette question. Tout le monde l’a approuvé. Le père de I-y s’est immédiatement rendu au rucher du skite. L'aîné était alors libre, reçut gentiment le visiteur et lui demanda de s'asseoir. "Non", dit le père de I-y, "après tout, je suis venu vers vous pour une question importante. Que signifie tel ou tel texte dans l'Apocalypse ? A ? " Expliquez-le. "Oh, mon père", répondit humblement l'aîné, "je n'entreprends pas une telle sagesse." "Alors je vais vous l'expliquer", a poursuivi le père I-y. « Eh bien, maintenant, père, asseyez-vous. Ce n’est pas une mince affaire ; Alors avec quoi dois-je te traiter ? Voudrais-tu une mouette ? - "Bien". Bientôt, du thé et des provisions de thé furent servis. Lorsque le visiteur en eut assez de son repas, alors l'aîné lui montra de ses propres yeux que pour des personnes voluptueuses, le ventre de Dieu, entreprendre d'interpréter et d'expliquer de hautes légendes apocalyptiques, dont le grand apôtre saint Jean le Théologien, confident et ami du Christ, avait le privilège d'être spectateur, est une grande audace. Le co-interrogateur et tous ses complices en avaient grandement honte. Une autre circonstance. A cette époque, le célèbre citoyen d'honneur millionnaire Dimitry Vasilyevich Bryuzgin vivait dans la ville de Kozelsk. En raison de sa position et parce qu'il a participé à la création du monastère d'Optina, le recteur de l'ermitage d'Optina, le père abbé Moïse, lui a témoigné un grand respect. Bryuzgin aimait également le père abbé Moïse et, grâce à la bonne critique de ce dernier envers frère Leonid, l'invita du monastère de Svirsky au monastère d'Optina, en promettant de lui aménager une cellule. Pendant le voyage de l'aîné du monastère de Svirsky à Kiev, Briuzguine a eu l'occasion de voir personnellement l'aîné et de faire sa connaissance et lui a demandé, au retour de Kiev, de venir directement au monastère, où sa cellule serait prête pour lui. La cellule était bien préparée ; mais, probablement parce que le père aîné Léonid est resté vivre dans l'ermitage de Ploshchanskaya, il est allé chez un autre - le hiéromoine Job. Mais c’est vrai, d’ailleurs. Pour l'aîné, une cellule était effectivement préparée, comme mentionné ci-dessus, dans le rucher du skite, où il s'installa en temps voulu. Au début, l'aîné était en bons termes avec Bryuzgin, mais seulement jusqu'au premier Carême, lorsque Bryuzgin s'est tourné vers l'aîné pour se confesser. L'aîné remarqua que celui qui venait se confesser priait avec un signe schismatique et lui expliqua immédiatement qu'un vrai fils de l'Église orthodoxe devait obéir inconditionnellement à toutes ses règles et règlements, et lui conseilla donc de changer son signe pour celui orthodoxe. Pour un homme aussi important, qui était tenu en haute estime par tous, dans la maison duquel les évêques et les gouverneurs avaient toujours un appartement, et à qui personne n'avait jamais osé faire de commentaires sur sa constitution, la remarque du nouveau venu était très sensible. Il a rejeté la proposition de l’aîné, et celui-ci a refusé d’être son père spirituel. Dès lors, Bryuzgin passa du côté des adversaires de l’aîné et resta dans cette attitude à son égard jusqu’à sa mort. En raison de sa fermeté de caractère et de l'inflexibilité de sa volonté, l'aîné, animé d'un saint zèle pour la gloire de Dieu, ne pouvait agir autrement ; pendant ce temps, de telles actions de sa part non seulement n'ont pas adouci les gens qui avaient passé toute leur vie dans leurs concepts préférés, mais les ont encore plus endurcis. Ils ont adressé des dénonciations contre l'aîné aux autorités diocésaines. L’affaire, bien sûr, a été décrite apparemment de manière juste ; mais il a été présenté tel qu'il était compris par les opposants à l'aîné et à l'ancienneté. En fait, dès qu'un aîné étranger apparaissait à Optina, l'abbé confiait immédiatement toute la confrérie à ses soins spirituels, et lui-même se soumettait à son influence de telle manière que sans l'avis de l'aîné, il n'entreprenait aucune affaire importante dans le monastère. N'est-ce pas une insulte aux moines d'antan ? Et finalement, l'affaire a été amenée au point qu'un décret a été reçu du Consistoire ecclésiastique de Kalouga selon lequel quatre hiéromoines des frères aînés, ainsi que l'abbé et le trésorier, devraient participer aux réunions sur toutes les questions les plus importantes du désert et, sans leur consentement général, rien ne devrait être entrepris ou mis en œuvre concernant l'amélioration du monastère. C'était en 1830, un an seulement après l'installation du père aîné Léonid à l'Ermitage d'Optina. Cependant, les attentes de l’autre partie n’étaient pas entièrement justifiées. L'évêque Gabriel (Gorodkov) 75, alors archipasteur de Kalouga, regardait la question avec des yeux différents. Lors de sa visite à l'Ermitage d'Optina, en présence de toute la confrérie, il montra une attention miséricordieuse envers l'abbé, le père Moïse, et réprimanda ceux qui n'étaient pas satisfaits et leur ordonna de se corriger. Bien que même après cela, les troubles dans le monastère ne se soient pas complètement apaisés, le père abbé Moïse et le père aîné Léonid, qui avaient été renforcés dans la patience par de nombreuses années d'expérience, ont surmonté des circonstances défavorables, se nourrissant de la bonne espérance qu'avec l'aide de Dieu, le monastère deviendrait plus prospère au fil du temps. C'est ce que l'aîné Léonid a écrit au hiéromoine de Ploshchansky Macaire (Ivanov), dont, comme nous l'avons vu plus haut, il s'est lié pendant son court séjour à l'Ermitage de Ploshchansky : « Le Dieu miséricordieux de paix est fort et tout-puissant en permettant à la tempête, à l'excitation et à la tentation de se transformer en bonté et d'établir la paix ; et que le nom du Seigneur soit béni soit désormais et pour toujours ; et selon sa toute sainte volonté, qu'il nous gouverne, sa création. » L’espoir des anciens dans la toute bonne Providence de Dieu ne les a pas trompés. Au fil du temps, la confusion au sein du monastère s’est quelque peu atténuée. Mais après une courte période de temps, de manière inattendue et complètement fortuite pour l'aîné, une nouvelle tentation s'ensuivit, et cette fois de la part de gens du monde. L'ennemi invisible de la race humaine attrape partout les serviteurs de Dieu qui vivent pieusement. Nous proposons ici aux lecteurs une histoire tirée des paroles du confesseur de Kiev-Petchersk mentionné ci-dessus, le Hiéroschemamonk Anthony, qui à cette époque était encore un jeune laïc Alexandre. "Pour la première fois", dit-il, "j'ai entendu le saint nom - Père Léonid - de notre pieux procureur du Petit Arkhangelsk, Nikolai Joakimovich Barkov, avec qui l'aîné a fait la connaissance à l'Ermitage de Ploshchanskaya en 1828 lors de son voyage de retour de Kiev. Ensuite, le prêtre, de passage dans la ville de Karachev, se trouvait dans la maison de Barkov avec (mentionné) Dimitri Alexandrovitch Brianchaninov, qui À cette époque, il était encore laïc, mais déjà en habit de novice. Il servait comme cocher sous l'aîné. Une telle humilité profonde de Brianchaninov a surpris Nikolai Ioakimovich et a encore plus disposé son âme à la sagesse et à la sainteté du grand aîné. Je dois à cet amoureux de Dieu que j'ai fait la connaissance du prêtre, que je n'avais pas encore vu en personne lorsque j'étais en pèlerinage au monastère de Solovetsky en 1833. Ermitage d'Optina, avec une lettre au prêtre de Barkov. Tout d'abord, j'ai dû rencontrer à Kozelsk le père Georgy, qui était à l'époque le gardien de cellule de l'aîné (plus tard Gérontius, abbé de l'ermitage de Kaluga Tikhon). Mais le prêtre était alors à Voronej pour vénérer les reliques incorruptibles de saint Mitrofan. Ayant appris mon intention d'entrer dans le monastère et ma bonne volonté envers le prêtre, le père George m'a présenté aux frères du monastère bien intentionnés et semblables, parmi lesquels se trouvait Mikhaïl Ivanovitch Antimonov, 76 ans, à qui Dieu m'a béni en temps voulu pour fermer les yeux. J'ai également rendu visite au hiéromoine malade Père Antoine, qui était alors chef du monastère et qui était très gravement malade. C'était le 20 juillet. Et vers le 15 décembre, alors que je cherchais si ardemment à voir le prêtre, je trouvai ses disciples dans une grande douleur. Car leur professeur et mentor était à l'époque formellement demandé par le très révérend diocésain Nikanor 77 à Kalouga, à la suite d'un rapport du chef des gendarmes Zhemchuzhnikov, le plus haut habilité à rétablir l'ordre entre les citoyens d'Orel. Le rapport était le suivant. Lorsque le prêtre, voyageant à Voronej et revenant par Orel, devait rencontrer à Orel des gens bien disposés à son égard, ces derniers, depuis les simples jusqu'aux aristocrates, lorsqu'ils le rencontraient, s'agenouillaient publiquement devant lui et s'inclinaient à ses pieds. Les Zhemchuzhnikov s'en doutaient. Selon sa position, il informa l'évêque de Kalouga qu'il avait remarqué un phénomène extraordinaire : un simple hiéromoine recevait un honneur divin. En rapportant cela, il a exprimé ses soupçons : s'il y avait une sorte de secte cachée ici. Par la suite, le prêtre lui-même, poursuit le narrateur, m'a dit ce qui suit : " Je suis apparu à l'Éminence, j'ai reçu une bénédiction de sa part et je lui ai expliqué qui j'étais. " Attendez, Père Léonid, " dit l'évêque, " maintenant je vais terminer une chose et commencer à travailler avec vous. " Ayant terminé, il m'a lu le rapport de Jemtchoujnikov et m'a demandé : « Qu'en dites-vous, Père Léonid ? Je réponds : « C’est juste, mais que dois-je faire des femmes stupides ? Ils se prosternent comme une idole ; et que je n’appartiens ni à une secte ni à un schisme, mais à un fils purement orthodoxe de l’Église du Christ, n’en doutez pas. - « Explique-moi ce que tu crois. » - "S'il vous plaît, Votre Eminence l'Évêque, mais comment puis-je expliquer la bénédiction - simplement ou à la manière de Kiev ?" Surpris par la question, l'évêque a répondu : "Eh bien, au moins à Kiev". En me raclant un peu la gorge, j'ai commencé à lire le Symbole de la foi orthodoxe à partir de la note la plus basse possible, en élevant progressivement le ton de chaque membre, et je l'ai porté à la note la plus haute jusqu'à « Amen » - comme cela est interprété dans la Laure de Petchersk de Kiev lors de la Divine Liturgie, ajoutant à ceci : « Ainsi, je crois et confesse la Sainte Trinité et j'anathème tous ceux qui philosophent et en parlent différemment ! «Maintenant, tout est prouvé», dit l'évêque. "Je suis heureux d'avoir l'opportunité de traiter avec vous." Me prenant par la main, il me conduit dans le bureau et la chambre et m'ordonne de m'installer chez moi. Il enlève lui-même ma kamilavka et ma soutane, et il a lui-même indiqué toutes les commodités pour le vieil homme. Ce jour-là, l'évêque eut un dîner très modeste, probablement toujours réservé pour lui seul ; et les jours suivants, plus d'une semaine, il ne m'a rien fait. l'a traité. Mais il demanda d’abord : « Que mangez-vous, Père Leonid ? Je réponds : « Votre Éminence, je suis un homme, un buveur et un buveur de vin. » - "Oh, ça veut dire notre frère !" Au gardien de cellule : « Servez tout » (du poisson, bien sûr). Il le met et me le verse. Je dis : « Par pitié, Votre Éminence, c'est beaucoup. » Vladyka: "Je ne t'ai pas eu longtemps; Alors va au monastère, jeûne-y comme tu veux, et maintenant laisse ton os se remplir du cervelet." Je suis donc resté plus d’une semaine dans la chambre de l’évêque. À ce moment-là, l’évêque a été si gentil avec moi que, me laissant partir et me bénissant sur le chemin du retour, il m’a dit au revoir en pleurant. Elder Leonid était accompagné à cette époque à Kaluga par l'un de ses proches disciples, le Père Pavel (Tambovtsev). Lorsque l'aîné était détenu par l'évêque dans ses appartements, Tambovtsev vivait dans un hôtel et, quotidiennement, avec une peur et une perplexité croissantes, il posait des questions sur l'aîné et recevait seulement la réponse que l'aîné était dans les appartements de l'évêque, comme un invité rare. Au retour du prêtre au monastère, tous ses disciples étaient dans une grande joie. L’aîné lui-même n’a rien mangé pendant deux jours à son arrivée, prétextant qu’il était rassasié par la friandise de l’évêque. Le deuxième jour de son arrivée, continue le hiéroschemamonk Père Antoine, pour la première fois de toute ma vie passée, j'ai eu la chance d'être reçu par lui avec une gentillesse paternelle, après avoir été fatigué comme un vagabond après un voyage de six mois dans différents monastères. Ensuite, l'aîné m'a ordonné de rester au monastère, où je me suis préparé à recevoir les saints mystères du Christ et où j'ai eu l'honneur d'être son fils spirituel. La première fois, j'étais gêné de lui dire ce que j'avais entendu à l'hôtel Valaam de la part de deux voyageurs de l'Ermitage d'Optina à propos du monastère et du prêtre, et lors de la deuxième et de la troisième rencontre, il m'a lui-même tout raconté dans l'ordre suivant : « Eh bien, qu'avez-vous acquis au cours de votre voyage qui vous a été utile ? - alors il a commencé. "Utile? - J'ai commencé à lui répondre. "J'ai été, mon père, dans de nombreux monastères et j'étais complètement convaincu que je ne reviendrais jamais dans le monde." - "Où préférez-vous?" - "J'ai vraiment aimé ça sur Valaam." « J'y ai vécu moi-même, mais je me suis retrouvé ici et, comme Philip, je suis resté ici. Mais les vagabonds et les coquins disent que je suis gros. C'est vrai. Regardez comme je suis grand!" Je pense: "C'est juste la vérité, comme me l'ont dit les voyageurs." - « Et l'argent, poursuivit l'aîné, comment ne pas l'aimer ? C'est bien avec ça et les saints de notre temps. Mais maintenant, sans cela, vous avez du mal, comme une figue laissée dans votre poche. Et qu'est-ce qui vous attend à la maison ? Cela ne vous rend pas fou maintenant. Cependant, n’ayez pas peur ; tout ira bien, revenez bientôt. Vous nous reviendrez avec un passeport annuel, et ne vous inquiétez pas, c'est l'affaire de Barkov. Alors comment ne pas aimer les riches ? Après tout, ce sont des gens, et quel genre d’eux existe-t-il ? Pensez mieux à vous-même. Tu voulais beaucoup parler de toi, mais maintenant tu es sans voix. J’ai été étonné par la révélation du vieil homme sur beaucoup de choses que seuls mon âme et Dieu connaissaient. Car je n'en ai parlé à personne, mais soudain je vois un spectateur des secrets de mon âme. Qu'est-ce que c'est? La sueur a instantanément coulé sur tout mon corps ! N'aie pas peur, n'aie pas peur, Sasha-Alexasha (c'est ainsi que l'aîné m'a appelé plus tard, surtout quand ma foi en lui a vacillé), n'aie pas peur - je ne suis ni un sorcier, ni un guérisseur, ni un trompeur, comme vous l'avez assez entendu. Préparez-vous à rentrer chez vous à tel ou tel jour (fixez un jour). Il y a ici un petit marchand (Belgorod Bogatyrev) ; Il a vécu avec nous, les niais, pendant environ six mois et il s'est ennuyé. Vous l'accompagnerez donc jusqu'à chez vous. Sinon, vous réfléchissez à comment rentrer chez vous en rampant, mais vous êtes épuisé et l’argent n’est pas un sou, mais c’est un homme de moyens, il sera quand même content de vous voir. Je suis donc rentré chez moi avec Bogatyrev, que j'ai envoyé dès le lendemain, le 24 décembre, à sa demande, à l'Ermitage de Korennaya (province de Koursk) avec un chauffeur de taxi fiable. Et ma mère et d'autres membres de ma famille m'ont accueilli comme si j'étais descendu du ciel. On ne voyait pas la fin des questions. Mais tout cela ne m'intéressait pas et je me demandais comment sortir de la maison le plus rapidement possible. Il fut ordonné : après le jeûne de la première semaine du Carême, le deuxième lundi (c'est-à-dire le 11 mars 1834) de se rendre à Optina à pied. Arrivé le 17 mars juste à temps pour les Vêpres. Alors le Père Diomède m'a vu et, malgré mes excuses, m'a pris par les mains et m'a immédiatement accompagné chez le curé. Dès que je suis sorti de la porte, le prêtre s'est exclamé : « Sasha-Alexasha est venue vers nous ! Il se trouve qu'à cette époque l'abbé du monastère, le père Moïse, était avec l'aîné. Alors le prêtre m'a dit : « Inclinez-vous (devant l'abbé) et demandez à vivre dans la skite. » Je m'incline et demande, selon la parole de l'aîné. Père Moïse : « Eh bien, mon frère, aujourd'hui cinq personnes de Liveni sont arrivées, il n'y a nulle part où rester, il n'y a pas de cellules. » Père : « De quel type de cellule a-t-il besoin ? Il coupera du bois ici demain. Parmi les nouveaux, envoie-en un pour être son camarade : laisse-le voir, et l'autre sera nécessaire à la cuisine. Père Moïse : « Eh bien, que Dieu vous bénisse – restez avec la bénédiction de l'aîné. » Et il dit au revoir au prêtre et se rendit au monastère. Ici, à une certaine heure, après le deuxième repas (du soir), les frères se réunissaient chez l'aîné pour la règle. Parmi ceux-ci, j’en ai remarqué deux que je n’avais jamais vus auparavant. Il s'agissait du père Macaire (Ivanov), arrivé après moi de l'ermitage de Ploshchanskaya, et du moine Ioannikiy, arrivé de la Laure Nevski, un élève de longue date du prêtre. A la fin de la règle, le prêtre cria : « Mishutka ! 78 Mikhaïl Ivanovitch Antimonov s'approche : « Bénis, mon père. » En me désignant, l'aîné a dit : « Emmène ce lionceau avec toi, couche-le dans le couloir, et toi, petit Aniky, adoucis son lit, mais ne le réveille pas pour la règle du matin - laisse-le se reposer, sinon il s'est envolé de Maloarkhangelsk sans se retourner, ne relève que ses talons. À partir de ce moment-là, j'ai vécu dans le monastère jusqu'à ce que je sois nommé prêtre de l'Ermitage de Kalouga Tikhon le 14 novembre 1837, et pendant cette période, je me suis progressivement attaché de plus en plus au prêtre de toute mon âme et de mon esprit. De l'histoire ci-dessus, on peut clairement voir l'attitude simple et ludique du père aîné Leonid envers ses élèves, son amour paternel et sa sincère sympathie pour son frère qui venait d'arriver au monastère, ainsi que la rumeur défavorable qui se répandait partout à son sujet. On l'appelait sorcier ou simplement sorcier, guérisseur, trompeur, et était même soupçonné d'appartenir à une secte. Mais tout cela n'était que le début des maladies, ou, selon l'expression populaire, ce n'étaient que des fleurs, et les baies attendaient le vieil homme. Chapitre VII. La transition du hiéromoine Père Macaire (Ivanov) de l'ermitage de Ploshchanskaya au monastère d'Optina ; l'unanimité et la sagesse commune des anciens Léonidas et Macaire à l'égard de leurs enfants spirituels. L'influence du père aîné Léonid sur d'autres monastères, masculins et féminins Nous avons maintenant rencontré le nom du hiéromoine Père Macaire (Ivanov), qui vient d'arriver de l'Ermitage de Ploshchanskaya au monastère d'Optina pour y vivre. Nous en dirons quelques mots au fil du temps. Le père Macaire, comme mentionné ci-dessus, moine ascétique, entretenait depuis longtemps les relations les plus étroites avec le père aîné Leonid, qui passa six mois à l'ermitage de Ploshchanskaya, poursuivant la communication spirituelle avec lui même après son départ pour le monastère, par correspondance. Et bien que le Père Macaire aimait beaucoup l'Ermitage de Ploshchansk et, peut-être, ne s'en serait jamais séparé, son amour ardent pour le père aîné Leonid, un mari béni doté d'un grand don de raisonnement spirituel, et en plus de cela, des circonstances désagréables et peu naturelles pour son esprit, l'ont incité à décider de dire au revoir pour toujours à son nid natal, où il a passé de nombreuses années et est né spirituellement. On sait que le Père Macaire, avec son penchant pour une vie ascétique, n'avait ni la capacité ni l'attrait pour les affaires économiques. Entre-temps, en 1831, par ordre des autorités diocésaines, il fut simultanément nommé membre de deux comités - pour la reconstruction du bâtiment de l'école Sevsky et pour la construction d'une clôture en pierre autour du couvent Sevsky. Il s'ennuyait de cette activité qui ne convenait pas à son esprit, s'exprimant ainsi dans une lettre au père Léonid aîné : « Je me suis impliqué dans des comités ». De plus, en octobre de la même année, l'évêque d'Orel Nikodim, se rendant au Saint-Synode, le convoqua de manière inattendue à Orel et l'emmena avec lui à Saint-Pétersbourg comme trésorier et gouvernant, poste dans lequel il resta pendant presque un an entier, jusqu'au 21 octobre 1832. Sur le chemin d'Orel à Saint-Pétersbourg, le père Macaire a eu la consolation de s'arrêter à Optina Pustyn (située à 800 mètres de la grande autoroute de Kiev) pour voir et dire au revoir, et en passant, pour consulter son mentor spirituel et ami, le père aîné Léonid. Dès son arrivée dans la capitale, il écrit bientôt avec tristesse à l'aîné : "Je me considère comme très incapable de prendre des décisions économiques, et encore plus quand tout n'est pas encore arrangé. Et je ne sais pas ce qui m'arrivera ensuite ; mais la volonté de Dieu soit faite !" Dans ses autres lettres de Saint-Pétersbourg au père aîné Léonid, le père Macaire exprimait constamment le chagrin de son âme face à la privation d'habitation dans le désert et au fardeau d'être constamment dans les rumeurs et les soucis de la ville, si incompatibles avec sa dispensation spirituelle. Enfin, sur le chemin du retour de Saint-Pétersbourg, s'étant de nouveau arrêté au monastère d'Optina, le père Macaire avait déjà demandé la permission à son père aîné Léonid et le consentement de son père, l'abbé Moïse, de le déplacer au monastère d'Optina. Il présenta une requête en ce sens au recteur d'Optina, lui demandant de lui donner un déménagement quand cela lui conviendrait ; et lui-même retourna à l'ermitage de Ploshchanskaya et, s'abandonnant à la volonté de Dieu, attendit calmement ce que le Seigneur dirait de lui. Entre-temps, il a été présenté comme l'un des trois candidats au poste de constructeur de l'ermitage Ploshchanskaya, puisque son abbé, le père Markellin, était depuis longtemps désespérément malade. Mais le père Macaire, ayant éprouvé de plein fouet les chagrins officiels, ne voulut pas cette nomination ; car dans mes pensées, j'avais déjà décidé de vivre et de travailler avec mon aîné et mentor, mon père spirituel Léonid, et d'obéir à sa volonté et à son leadership en tout. La question du transfert du hiéromoine Père Macaire de Ploshchanskaya à Optina Pustyn a duré près d'un an et ce n'est qu'en 1834, le 14 avril, qu'il a reçu un décret du consistoire spirituel, qui a réalisé son désir de longue date. Il a dit au revoir en larmes au monastère, à l'ombre duquel il avait vécu pendant plus de 23 ans, et, après avoir remercié la Reine du Ciel, à la protection de laquelle il s'était confié dans cette affaire, il s'est précipité au monastère d'Optina pour s'unir à son aîné bien-aimé, le Père Léonid. Ainsi, en plus des deux hommes mentionnés ci-dessus ayant une vie et une expérience spirituelle élevées, l'abbé du monastère, le père Moïse, et le chef du monastère, le père Antoine, deux autres hommes pieux et sages sont apparus à l'Ermitage d'Optina, les hiéromoines aînés, le père Léonid et le père Macaire. Ce sont les quatre piliers spirituels sur lesquels la vie spirituelle de la confrérie Optina a été principalement construite et renforcée. Et il est remarquable que tous ces hommes véritablement saints aient des caractères complètement différents. Mais, malgré cette diversité de caractère, ils vivaient dans une telle union de paix et d'amour chrétien sincère que chacun d'eux était prêt à donner son âme pour l'autre. Oui, ils ont en fait donné leur âme l'un pour l'autre avec leur bonne volonté et leur volonté d'endurer patiemment divers troubles et malheurs lorsque l'un d'eux ou leur bien commun l'exigeait. Dès son entrée au monastère d'Optina, le père Macaire a aidé le père aîné Léonid dans sa longue correspondance avec les personnes qui lui demandaient des conseils et une édification spirituelles ; et il fut également l’assistant de l’ancien dans le soin spirituel des frères et des visiteurs, surtout depuis 1836, date à laquelle il fut nommé confesseur du monastère. La relation entre les anciens père Léonid et père Macaire était instructive et édifiante. Ce dernier était le confesseur du couvent Sevsky depuis plus de sept ans, et beaucoup l'avaient pour mentor, utilisant ses conseils spirituels. Malgré le fait que lui, humilié et ne s'imputant à rien, a fui la gloire humaine, s'efforçant, comme honneur et distinction particuliers, d'être sur les traces d'un autre ancien. Rempli de foi et d'amour pour son père spirituel, le Père Macaire, étant le principal confesseur et chef du monastère désigné, ne faisait rien sans le demander au Père Léonid et, par humilité, attribuait secrètement et ouvertement tout le succès de ses entreprises aux prières, aux conseils et à la bénédiction de son père, et jusqu'à la mort très bénie du Père Léonid, il resta l'un de ses disciples les plus zélés. Le père aîné Leonid a également fait preuve de la même humilité à l'égard du père Macaire. Dès le début de sa vie monastique, lui-même a toujours suivi le même chemin d'obéissance. Ayant été sous la direction spirituelle de frère Théodore pendant près de vingt ans, le père Léonid aimait tellement obéir aux conseils de son mentor dans tout que même après sa mort, il n'a rien fait pour son propre compte, comme nous le verrons maintenant ci-dessous. Ayant rencontré le père Macaire à l'ermitage de Ploshchanskaya, le père aîné Léonid, comme indiqué ci-dessus, était heureux de se rapprocher d'un moine aussi doué et habile, et lors de son transfert au monastère d'Optina, il ne le considérait pas comme un étudiant, mais comme son collaborateur et ami spirituel. En cela, il a imité l'exemple de son humble père aîné Théodore, qui, étant son mentor et son chef, l'avait en même temps pour père spirituel et conférait souvent avec lui comme avec son ami et frère au sujet du Christ. Surtout, le Père Léonid aîné a manifesté son humilité, son respect et son amour pour le Père Macaire en le rapprochant de lui-même et en faisant de lui son assistant, partageant avec lui le travail de soin spirituel pour les frères et les visiteurs. Au cours des cinq dernières années de sa vie, le Père Léonid a surtout béni ceux qui voulaient utiliser ses conseils pour contacter le Père Macaire et lui révéler tout ce qui avait été révélé au Père Léonid lui-même. De son côté, le Père Macaire, lorsqu'il apprenait de ses enfants spirituels quelque chose d'important les concernant, demandait toujours s'ils l'avaient expliqué à l'aîné ; et s’ils ne m’expliquaient pas, alors je le lui envoyais pour une explication. Ainsi, l’âme de chacun de leurs proches était également ouverte aux deux aînés, et tous deux connaissaient également toutes les circonstances de leurs enfants spirituels. Si quelqu'un, s'étant confessé au Père Macaire, venait recevoir une bénédiction du Père aîné Léonid, alors l'aîné, qui, comme indiqué ci-dessus, avait le don de révéler et de rappeler les péchés oubliés, demandait si ceci ou cela avait été dit au Père Macaire ; et s'ils ne parlaient pas par oubli ou pour une autre raison, alors ils l'envoyaient à nouveau pour expliquer ce qui n'était pas dit. Lorsqu'on demandait quelque chose au père Macaire, il ne donnait aucune solution sans l'aîné. De même, l’aîné ne décidait rien sans le Père Macaire et, dans de tels cas, il disait : « Attendons, le Père Macaire viendra, nous discuterons ensemble ». C'était touchant de voir une telle unanimité et un tel amour mutuel entre les deux aînés. « Avant, dit la fille spirituelle du père Léonid et du père Macaire, qui fut plus tard abbesse du couvent Belevsky, l'abbesse Pavlina 79, vous parliez avec le père Léonid et le père Macaire entrait. Le père Léonid lui dit : « Père ! Parlez-lui; elle a besoin de t'expliquer quelque chose. Ou bien - ils sont assis, comme des anges de Dieu, l'un à côté de l'autre, et nous nous agenouillons devant eux et ouvrons nos âmes aux deux comme à une seule et ne les avons jamais séparés ni fait de distinction entre eux. En eux, véritablement, le cœur et l'âme ne font qu'un... (Actes 4 :32). Par conséquent, a ajouté le narrateur, lorsque le père Léonid est décédé, même si nous l'avons pleuré, notre chagrin était modéré, puisque nous en avons perdu la moitié et que l'autre est restée avec nous. Ainsi, les anciens, inspirés par l'unité de sagesse et liés par l'amour spirituel mutuel et l'unanimité, ont enseigné à leurs enfants spirituels ces vertus chrétiennes les plus importantes non seulement par la parole, mais surtout par leur propre exemple et n'ont permis aucune division entre eux, à laquelle les disciples, en raison de la faiblesse humaine, sont souvent enclins, comme l'apôtre Paul a dénoncé les Corinthiens pour une telle division, en disant : Parlez-leur de vous, mon frère... Je suis l'essence du zèle en vous. Je dis, voici, je dis devant vous chacun de vous : je suis Paul, je suis Apollosov, je suis Kifin, je suis le Christ. Le Christ a-t-il partagé la nourriture ? (1 Cor. 1 : 11-13). Il n'y avait pas de telles divisions ou partis entre les enfants spirituels du père Léonid et du père Macaire. L’unanimité et la communauté de vues des aînés se reflétaient également chez leurs enfants spirituels. Ainsi, dans un monastère, il y avait deux anciens, mais il n'y avait pas de division et l'unité de soin des anciens n'était pas perdue. Cependant, malgré une telle unanimité et l'amour et le respect mutuels des deux aînés, le Père Léonid, dès son entrée au monastère du Père Macaire, cédant à sa demande sans hypocrisie, à son humilité et à sa constance, a décidé de le traiter comme un fils et un disciple bien-aimé dans le Seigneur et, suivant les instructions de saint Jean du Climaque, n'a pas manqué d'occasions d'apporter des couronnes à l'ascète habile en mettant sa patience à l'épreuve. À cette fin, le père aîné Leonid le soumettait souvent à des réprimandes et à des remarques devant les autres, afin que ceux-ci puissent bénéficier de son humilité. En voici un exemple parmi tant d’autres. L'abbé Moïse convoqua le père Macaire (après sa nomination comme confesseur du monastère) et lui demanda de prendre la relève des frères qui s'apprêtaient à prononcer les vœux monastiques. Le père Macaire, transformant la demande du patron en ordre, y répondit par un humble culte. S'étant ensuite rendu chez l'aîné et le trouvant, comme d'habitude, entouré de nombreuses personnes s'interrogeant sur ses besoins spirituels et ses perplexités, le Père Macaire lui expliqua brièvement pourquoi l'abbé l'avait appelé. Le père Léonid, d'un air sévère, demanda au père Macaire : « Eh bien, êtes-vous d'accord ? "Oui, j'ai presque accepté, ou, pour mieux dire, je n'ai pas osé refuser", répondit le père Macaire. "Oui, c'est une caractéristique de votre orgueil..." dit l'aîné en élevant la voix et, prenant l'air d'un colérique, il commença à faire des reproches au père Macaire. Et il se tenait la tête baissée, s'inclinant humblement et répétant de temps en temps : « Je suis désolé, pardonne-moi pour l'amour de Dieu, père ! Toutes les personnes présentes, habituées à respecter le père Macaire sur un pied d'égalité avec le père Léonid, regardèrent cela - les uns avec perplexité, les autres avec une surprise respectueuse. Lorsque l'aîné se tut, le Père Macaire, s'inclinant à ses pieds, demanda docilement : " Pardonnez-moi, père ! Me béniriez-vous pour refuser ? - " Comment refuser ? Vous l'avez demandé vous-même, et pourquoi ne pas refuser ? "Non, maintenant nous ne pouvons pas refuser, le travail est fait", a déclaré le Père Leonid, qui n'avait pas du tout l'intention de priver de bénéfice spirituel ceux qui étaient confiés à la direction spirituelle d'un mentor expérimenté. Le but de la réprimande était différent : tenter l'humilité de l'étudiant plus âgé qui y réussissait et ainsi faire profiter les autres - et il a été complètement atteint. En faisant cela, le père aîné Léonid, quant à lui, non seulement aimait profondément son père, mais respectait également de tout son cœur le père Macaire en tant qu'ami spirituel et co-secrétaire, et, lorsqu'il trouvait cela utile, il montrait ces sentiments à tel point qu'il étonnait ceux qui l'entendaient. Certains ont un jour interrogé le père Léonid sur l'état mental de l'abbé du monastère, le père Moïse, de son frère, du chef du monastère, le père Antoine, et du hiéromoine mentionné ici, le père Macaire. L'aîné répondit brièvement : « Le père Moïse et le père Antoine sont des gens formidables, et Macaire est saint. Ceux qui l'ont entendu par la suite se sont expliqués les paroles de l'aîné avec les paroles de saint Jean Climaque : « Les grands hommes ont la capacité de supporter les ennuis avec courage et joie ; les saints et les vénérables - d'accepter les louanges sans préjudice » 80 . L'activité spirituelle du père aîné Leonid ne se limitait pas au monastère d'Optina et à ses nombreux visiteurs. En 1837, l'un des étudiants du père Léonid, arrivé avec lui au monastère d'Optina en provenance du monastère Alexandre-Svirsky, le hiéromoine Géronty, fut nommé recteur du monastère de Kaluga Tikhon. Avec lui, jusqu'à cinq frères de la même sagesse ont été libérés d'Optina. Et au fil du temps, d’autres lui sont parvenus avec la bénédiction de l’aîné. À partir de ce moment-là, l’aîné lui-même visita chaque année l’ermitage de Tikhon et y vécut plusieurs périodes, prenant soin de la nourriture spirituelle et du renforcement de ses frères. De plus, grâce à des personnes qui lui étaient dévouées et matériellement, il fit bénéficier ce pauvre monastère, qui dès lors commença à s'améliorer petit à petit. Mais cela sera discuté plus en détail ci-dessous. En 1839, le chef du monastère, le hiéromoine Antoine, fut nommé abbé du monastère Maloyaroslavets Nikolaevsky (diocèse de Kaluga), où certains des disciples du père aîné Léonid l'accompagnèrent également. Vivant à Maloyaroslavets, ils ont continué à suivre ses instructions. Ainsi, l'influence spirituelle du père aîné Leonid s'est étendue, en plus de l'Ermitage d'Optina, à deux autres monastères au sein du diocèse de Kaluga, dans lesquels il a également introduit à un moment donné le statut d'ancien. Enfin, de nombreux monastères de femmes d'autres diocèses, de nombreuses religieuses ont utilisé la direction spirituelle du père Léonid aîné, en particulier du monastère de la Trinité de Sevsky du diocèse d'Orel, de l'ermitage Borissov Tikhvine du diocèse de Koursk et du monastère de la Sainte Croix de Belevsky du diocèse de Toula. Dans chacun de ces monastères, le Père Léonid avait des disciples qui lui étaient dévoués, qui réussissaient mieux que d'autres dans la vie spirituelle, qui, tant pendant sa vie qu'après sa mort, étaient les aînés et les mentors de nombreuses sœurs qui leur appartenaient. Ainsi, la graine spirituelle du père aîné Léonid a grandi et s'est répandue bien au-delà des frontières du diocèse de Kalouga. Chapitre VIII. Détails sur l'ancienneté, ou l'enseignement, de l'ancien hiéromoine Léonid dans les histoires de ses étudiants qui vivaient avec lui Ci-dessus se trouvait une vue générale de l'ancienneté, ou de l'enseignement, du premier aîné d'Optina, le hiéromoine Père Léonid. Nous allons maintenant essayer de présenter quelques détails, en partie dans les histoires écrites de ses enfants spirituels, en partie dans les histoires orales des moines d'antan. Puisque l'orgueil et l'autojustification sont les principales racines de tous les maux et désordres de la race humaine, toutes les instructions du père aîné Léonid et toutes ses techniques étaient principalement dirigées contre eux. Le chapitre précédent a déjà montré comment il a humilié son disciple le plus proche et bien-aimé, l'aîné ascétique et collaborateur du hiéromoine Macaire. Il traita les autres anciens d'Optina de la même manière, dont même le chef du monastère, le hiéromoine Antoine, n'était pas exclu. Réprimander sévèrement ou faire honte d'une manière ou d'une autre à l'un des moines seniors et en général à quiconque rencontrait la situation était la chose habituelle pour le mentor aîné. Ainsi, un jour, le hiéromoine mentionné précédemment est venu à lui, puis l'abbé du monastère de Valaam, qui a vécu sa vie sous l'aîné Léonid dans le monastère d'Optina, l'abbé Varlaam. Il convient de noter que cet homme était un ascète strict, un homme de prière et un non-possédant total, qui n'avait rien dans sa cellule et ne la fermait donc jamais à clé. Cette fois, il voulait du citron, ce qu’il n’avait bien sûr pas. Le père aîné Leonid, comme à son habitude, était entouré de visiteurs dans sa cellule. Le Père Abbé, qui est venu vers lui, à cause de la faiblesse humaine, était gêné de lui demander un citron devant tout le monde, et il lui a donc dit doucement : « J'ai besoin de vous dire quelques mots ». L'aîné avait un petit écran dans sa cellule, derrière lequel il emmenait quelques personnes pour des conversations secrètes. Immédiatement, le Père Léonid se leva, prit la main du Père Varlaam, le conduisit derrière le paravent et, le poussant légèrement par derrière avec son pied, dit : "Eh bien, vas-y ! Tu es l'abbé, mais que suis-je ?..." Le prenant derrière le paravent, l'aîné demanda : "Eh bien, qu'en dis-tu ?" Père Abbé à voix basse : « Avez-vous du citron ? L'aîné dit d'une voix forte : « Regardez, quel secret ! Y a-t-il du citron ? Il fait du bruit au gardien de cellule : « Yasha, donne-lui un citron. » À propos des nouveaux novices, majoritairement enclins à la vanité, l'aîné disait ceci : « Celui qui a une voix et des cheveux a un démon en plus » (le démon de la vanité). Et encore : « Débutant et dans les cas les plus ordinaires, tout est vain. » Certains novices, voulant échapper aux travaux d'obéissance, se justifiaient en disant à l'aîné que, pendant leur travail, ils étaient envahis par des pensées de vanité. A ceux-là, l'aîné répondit : "Eh bien ? Au moins soyez vains et travaillez." Notons ici que les surprises mentionnées ci-dessus dans le traitement du père Léonid envers les vieux moines, parfois même des réprimandes et des reproches, étaient toujours acceptées par ceux-ci avec complaisance, et peut-être même avec joie et gratitude ; car les anciens, expérimentés dans la vie spirituelle, comprenaient le bon but des réprimandes et des reproches des anciens - afin de les confirmer et de les améliorer dans la patience et l'humilité. Il en était autrement pour les débutants, encore inexpérimentés dans la vie spirituelle. Ces derniers ne savaient même pas comment s'exprimer avec un bénéfice spirituel et tombaient soit dans un grave embarras et perplexité, soit étaient indifférents, faisant des reproches aux autres et ne se justifiant qu'en tout. Le père aîné Léonid les a tous instruits et réprimandés, comme indiqué ci-dessus, avec une longue patience et une condescendance paternelle. Lisons les histoires nous-mêmes. L'HISTOIRE DU NOBLICITE DE L'OPTIN SKETE, FRÈRE ALEXANDRE MEDVEDEV, PAR LA SUITE LE HIEROSXIMONK DE KIEV-PECHERSK ANTONY "Au cours de notre cohabitation avec le prêtre (Père Leonid), nous n'avons jamais vu un tel cas où il faisait preuve de complaisance envers qui que ce soit s'il remarquait chez quelqu'un qui venait à lui une inclination à l'orgueil, à la vanité ou à tout autre vice couvert par l'apparence de la vertu. A cette époque, il était catégorique et implacable. Mais quand elle atteint son objectif, c'est-à-dire qu'elle voit une inclination vers la conscience de sa culpabilité et de son humilité, alors elle se transforme en la mère la plus tendre et la plus aimante des enfants. Et c'est ce que Ce sont les natures téméraires qui ont le plus vécu. Par exemple, si vous vous coupez les cheveux avec quelqu'un, vous serez convaincu que moi, je suis innocent. Mais la conscience me pousse toujours à m'expliquer auprès du prêtre. Vous allez vous expliquer et parfois vous êtes d'accord, alors vous pourrez vous justifier plus librement, sans gêne. cela signifie que toi et moi sommes égaux, tu es maintenant juste et maintenant tu n'as plus rien à voir avec moi ; allez avec Dieu, vous êtes maintenant sauvé. Mais laissez-moi, car mon affaire est d'utiliser le travail et le temps pour les pécheurs. Allez-y, allez avec votre justice et ne nous dérangez pas, nous, pécheurs. Afin de corriger le tir et de regagner la faveur de l’aîné, vous commencerez à dire autre chose pour vous justifier : « Non, mon père, c’est comme ça que ça s’est passé. » « Vous avez donc encore plus raison, notera l'aîné, allez, allez, car les pécheurs attendent devant les portes et vous les dérangez. Vous quittez l'aîné comme s'il était pieds et poings liés. Vous allez dans votre cellule pour vous calmer. Mais non : une heure passée en cellule semble être une année. Vous vous adressez à nouveau à l'aîné pour lui expliquer cette souffrance apparemment innocente et vous vous embrouillez ainsi encore plus. Et l'aîné, de son côté, confirme cette innocence, qui mène par le même chemin : sortir de la cellule. Ceci est répété jusqu’à ce qu’une conscience sincère de sa culpabilité s’établisse dans l’âme. Vous venez vers l’aîné et n’osez pas vous retourner. Alors le prêtre passe du statut de juge inflexible à celui de mère tendre. De tels extraits m'est arrivé plusieurs fois, moi un pécheur. Mais cette question n’a pas d’importance, car ma nature grossière l’exigeait. Le père Macaire et le père Jean (hiéroschemamonk) ont souvent dû subir des opérations similaires. J'ai vu comment le père Anthony, étant le chef du monastère, se soumettait au père aîné Leonid avec d'autres. Mais après ces incidents, non seulement il n'y eut plus de discorde entre l'aîné et ses disciples et entre ces derniers, mais, au contraire, l'unité d'esprit s'accrut. Il y a eu un autre cas similaire avec moi. Un frère se tenait à la règle du soir qui, comme mentionné ci-dessus, se rendait toujours dans la cellule de l'aîné. J'ai dû involontairement me tenir devant ce frère. Il m'a tiré par la robe et m'a dit avec indignation : "Où vas-tu, débutant, devant les frères plus âgés ? Un tel type !" Même si j’ai hoché la tête et dit : « Pardonne-moi pour l’amour de Dieu », je me sentais fiévreux. Après la règle, selon la coutume, je restais pour expliquer à l'aîné mon insolence involontaire, avec laquelle je pouvais offenser mon frère et avec son reproche je serais moi-même offensé jusqu'à la rage. Et comme j'étais fonctionnaire, cuisinier, le curé permettait parfois à ces personnes de s'expliquer devant les anciens. C'était donc maintenant avec moi. Après mon explication, le prêtre, élevant la voix, appela ce frère par son nom de famille. "Bénir?" - le frère a répondu. Père : « Voilà ce que je veux te dire : ce petit chéri, me montrant du doigt, ressemble à un corbeau mouillé, mais t'a-t-il insulté ? - "Oui, mon père, il continue d'avancer comme exprès." L'aîné se tourne vers moi : « Tu entends, les yeux écarquillés ? Et il commande strictement : « Demandez-lui pardon, inclinez-vous à ses pieds. » Je m'incline. Et l'aîné ordonne à ce moment-là de répéter après lui les mots : « Pardonne-moi, le futur père dans dix ans, - moi, un nouveau venu, qui suis entré au monastère quelques mois après toi. Ce frère comprit que l'aîné me justifiait ainsi et tomba à genoux devant lui. et a commencé à défendre sa prétendue justesse. Bien? - dit le vieil homme. "Après tout, ton frère, en tant que coupable, t'a demandé pardon, mais tu restes toujours comme une âme innocente." "Oui, père", continua le frère, "il ne te l'a pas expliqué de cette façon." Pendant ce temps, j'étais déjà allé à la cuisine. "Allez, appelez-le ici", dit l'aîné, "et venez vous-même - vous verrez comment je vais le traiter." Il est venu et a appelé : "Frère Alexandre ! Père t'appelle." Nous partons, et en chemin, il me dit : "Pourquoi n'est-ce pas un péché pour toi ? Tu as parlé de moi au prêtre. À cause de cela, le prêtre s'est mis en colère - maintenant tu vas souffrir." Ils arrivèrent et le curé m'ordonna de répéter l'explication. répétai-je. "Eh bien ? - l'aîné se tourne vers son frère. "C'est comme ça que ça s'est passé ?" «Oui, oui», répond le frère. "Eh bien, allez-y", continue l'aîné, "et demandez à votre conscience lequel d'entre vous a raison et lequel a tort. Oui, vous devriez le savoir, vous vous êtes reconnu comme un ancien. Et il est un nouveau venu, et maintenant les pots-de-vin de sa part sont faciles." Pour abréger cette histoire, ajoutons seulement que la discorde entre ces deux frères s'éternise quelque peu. Et l'aîné n'était pas pressé de les réconcilier de force, car il savait que ce n'est que par une conscience sincère de sa culpabilité et de ses reproches qu'une personne peut acquérir une tranquillité d'esprit durable, comme le dit le moine Abba Dorotheos 82. Et en effet, après avoir passé quelque temps dans une grande confusion et avoir beaucoup souffert, tous deux, grâce aux prières de l'aîné, se sont humiliés, se sont réconciliés et sont restés pour toujours des amis sincères. L'HISTOIRE D'UN MOINE DU DÉSERT DE TIKHON DU DIOCÈSE DE KALOUGA S. Le moine S., ancien élève du père aîné Leonid, a raconté ce qui suit à propos de lui-même : "Quand j'habitais à la maison, beaucoup de notre village venaient à Optina Pustyn et, ayant eu le privilège d'entendre de sages instructions chrétiennes du père Leonid, le glorifiaient dans les conversations les uns avec les autres. Je voulais aussi voir le prêtre, et s'il était accepté dans le monastère, alors rester avec lui. J'ai trouvé un ami de notre propre village, un homme qui savait un peu d'alphabétisation, mais qui pensait beaucoup à lui-même. En marchant le long de la route avec lui, je lui rappelais souvent le Père Léonid en disant : « Est-ce que l'aîné nous conseillera quelque chose : devons-nous aller au monastère ou pas ? Ce à quoi mon ami répondit fièrement : « Quel est son conseil ? Je sais moi-même lire et écrire. Finalement, nous sommes arrivés chez le Père Leonid, qui nous a accueillis avec plaisanterie et affection. Après avoir vécu plusieurs jours, nous avons commencé à demander sa bénédiction au prêtre afin que nous puissions rester au monastère. Mais l'aîné m'a donné sa bénédiction. rester et j'ai dit à mon compagnon d'aller au village. "Je ne lui conseille pas", dit-il, "d'aller au monastère". Offensé par cela, mon compagnon a commencé à grogner contre l'aîné en disant : « Quel aîné c'est ! Je ne te conseille pas, frère, de l’écouter. Mais moi, malgré ses fiers conseils, avec la bénédiction de mon père, je suis resté au monastère, tandis que mon ami est allé au village et, sans écouter les conseils de l'aîné, est allé au monastère. Il a vécu quelque temps dans un monastère, a vu sa faiblesse, comment les passions se battent et attaquent un combattant solitaire qui n'a aucune aide des conseils spirituels d'un ancien expérimenté ; a déménagé dans un autre monastère - il espérait y trouver quelque chose de mieux pour lui-même. Mais nos passions nous accompagnent partout. Finalement, il quitta le monastère, ayant perdu son zèle pour la vie monastique. Après, j'ai entendu dire qu'il s'était marié. C'est à cela que l'a amené son stupide orgueil : « Qu'est-ce que le vieil homme ? Je sais moi-même lire et écrire. Maintenant, je vais parler de moi. Chaque jour, j'allais voir l'aîné, je lui parlais de mes mauvaises pensées et passions ; mais bientôt il perdit cette vigilance sur son âme. Au début, j'ai commencé à cacher à l'aîné les pensées les plus sans importance, à mon avis, puis j'ai perdu la foi en l'aîné et le zèle pour vivre dans le saint monastère, et j'ai commencé à penser à la vie rurale et au mariage. Finalement, je viens vers l'aîné avec une dévotion hypocrite et je lui demande de rentrer chez lui pour un court moment. Mais mon hypocrisie ne s'est pas cachée au vieil homme perspicace. Avec un visage souriant et en remuant le doigt, il dit : « Écoute, frère, tu ne me trompes pas ? J’ai commencé à me justifier : « Non, père, je vais juste voir mon frère et je reviens immédiatement. » Finalement l’aîné dit : « Va, frère, avec Dieu ; tu courras ici quand tu ne veux pas rester maintenant. » J'ai quitté Optina Pustyn avec plaisir avec l'intention de ne jamais revenir. Alors je me suis ennuyé de l’ennui initial de sauver mon âme. Mais le contraire de ma pensée s’est produit, selon la prédiction de l’aîné. Je suis rentré dans mon village et j'ai commencé à effectuer des travaux ruraux ordinaires. A cette époque, dans notre village, le cheval d’un paysan a disparu. Il a commencé à soupçonner le paysan, qui avait déjà été remarqué dans le vol de chevaux, et ne s'est pas trompé dans sa supposition, mais il n'y avait aucune preuve claire : le cheval a été revendu de main en main. Il ne pouvait donc rien faire avec le coupable. Un jour, ce paysan revenait d'un autre village en vacances, complètement ivre ; J'ai rencontré par hasard le voleur de mon cheval dans un bosquet et, dans un accès de colère, je me suis précipité sur lui, j'ai commencé à le battre cruellement et j'ai tué le malheureux. Cette nuit-là, je gardais les chevaux dans le champ. Le lendemain, les villageois ont informé la police qu'un paysan de notre village gisait sur la route, tué par un inconnu. Le fonctionnaire est arrivé. Les interrogatoires ont commencé : qui était où à ce moment-là. Une femme m'a fait remarquer qu'à cette heure-là de la nuit, je faisais paître des chevaux dans les champs. Ils ont commencé à m'interroger. Je viens de dire les mots que je ne connais pas. Mais nos paysans ont demandé au chef de m'enfermer et de m'affamer. Ils m’ont enfermé dans un placard et ne m’ont rien donné à boire ni à manger pendant trois jours. Comment pendant ces trois jours je me suis repenti de n'avoir pas écouté les bons conseils du vieillard perspicace, et de tout mon cœur j'ai prié le Seigneur de me sauver des ennuis grâce aux prières du vieillard que j'avais trompé ! Finalement, fatigué de la faim, j'ai été emmené pour de nouveaux interrogatoires. Nos hommes ont proposé au policier la première torture la plus sévère – faire chauffer une poêle à frire et me mettre dessus – et ont assuré au policier : « Il sera coupable si vous faites cela. » Je ne m'attendais pas à endurer cette cruauté et j'ai décidé de me calomnier à tort. Mais pour les prières de l'aîné, le Seigneur m'a délivré. Le greffier dit à l’huissier : « Vous en serez tenu responsable si vous faites cela – cela est totalement contraire aux lois de l’État. » Ils m'ont quitté. Ils ont commencé à interroger les autres. Ils ont atteint le coupable, qui a confondu ses propos et a rapidement avoué son crime. Moi, me réjouissant de ma délivrance, je me suis immédiatement dépêché d'aller chez Optina Pustyn. Dès que le Père Leonid m'a vu, il m'a béni avec un sourire affectueux et m'a dit : "Ah, Aryasina 83, il est venu ! Comment était-ce une visite ? Raconte-nous." J'ai tout raconté au prêtre : mes intentions antérieures de ne pas vivre au monastère et l'attaque qui s'est produite à la maison pour un crime. Dès lors, j’avais peur de cacher la moindre pensée à l’aîné. Alors que j'avais vécu quelque temps au monastère, l'aîné a commencé à m'envoyer dans son village : « Va, dit-il, rentre chez toi un peu de temps et tu reviendras ici. Je ne voulais pas y aller et j’ai demandé à mon père de ne pas m’y envoyer. Mais le curé a bien ordonné de partir. Je suis arrivé dans mon pays natal et j'ai trouvé mon frère fou à cause d'une consommation excessive de vin. Et les paysans de notre village voulaient seulement me faire venir au monastère le lendemain de mon arrivée, pour que je vienne gérer la ferme à la place de mon frère. Quelle tristesse ! Je ne veux pas rester dans le monde. Je ne sais pas quoi faire. Finalement, l'idée m'est venue d'aller avec mon frère à Saint Mitrophane de Voronej. Nos paysans ne l'ont pas empêché. Nous sommes arrivés à Voronej et avons chanté un service de prière au saint de Dieu. Mon frère se sentait mieux. Le lendemain, ils ont de nouveau demandé à servir un service de prière ; et après le service de prière, le frère reprit complètement son esprit. Je l'ai ramené à la maison en parfaite santé. Tout le monde a été surpris par ce changement. J’ai également été surpris par la perspicacité du prêtre, par la façon dont il avait prévu et prédit mes deux voyages dans mon pays natal. Après cela, j'ai laissé mon frère vivre en paix, et je me suis empressé de retourner vers l'aîné et j'allais déjà vers lui avec foi et dévotion filiale. J'ai aussi remarqué lorsque je vivais dans un monastère : parfois j'étais attaqué par la mélancolie, le découragement, et mes pensées me combattaient cruellement. Vous iriez chez le curé pour vous consoler de vos chagrins, et en entrant dans sa cellule, tout disparaîtrait instantanément et vous ressentiriez soudain la paix et la joie dans votre cœur. Le prêtre demandera : « Pourquoi es-tu venu ? Et tu ne sais même pas quoi dire. Le prêtre prendra de l'huile de la lampe et vous bénira ; et vous quitterez sa cellule avec une joie sincère et une tranquillité d'esprit. Ensuite, le père Leonid m'a ordonné d'aller à l'Ermitage de Tikhonova. Je ne voulais pas me séparer de mon père, mais je n’osais pas lui désobéir. Il est devenu plus difficile pour moi de vivre ici. Il y a beaucoup de travail, mais il n’y a personne pour consoler. L'aîné venait rarement ici. Finalement, j'ai décidé de revenir à Optina Pustyn. A cette époque, le père Leonid est venu ici. Je lui ai fait part de mon intention. Mon père m'a appelé dans la cellule du père Mélétius. Le Père Alexy 84 était également là. Il leur a ordonné de mettre leurs mains sur ma tête et de les mettre lui-même, et après avoir lu le Trisagion, il a dit : « Vivez ici et ne partez nulle part d'ici. » Depuis, je n’ai plus l’intention de quitter ce monastère. L'HISTOIRE DU DÉSERT D'OPTIA DE NOBICE ALEXEY IVANOV VASILIEV, COMMENT LE DÉCÈS PÈRE AÎNÉ LEONID L'A SOIGNÉ "Une fois," dit-il, "j'ai ressenti en moi une froideur avec un embarras subtil et j'ai raisonné avec moi-même que c'était une conséquence de la distraction et de l'auto-indulgence. Trois jours se sont déjà écoulés depuis que je n'étais pas avec mon aîné, et je n'ai pas vérifié mes actes et je n'ai pas révélé mes pensées. Une pensée m'a dit qu'il n'était pas nécessaire d'aller vers lui, car pendant ce temps vous n'aviez rien fait contre votre conscience. L'autre, au contraire, m'a exhorté à recevoir de lui au moins une bénédiction qui pourrait me fortifier. contre les ruses du diable. Et en même temps, je pensais en moi-même que, dans sa bonté, le Seigneur pourrait peut-être informer l'aîné de mes infirmités cachées, que, à cause de ma jeunesse, je ne remarque pas ; et si j'en reçois des reproches avec une instruction paternelle, alors ma tranquillité d'esprit peut me revenir. Obéissant à cette suggestion, je me suis forcé à aller chez mon mentor, l'aîné était occupé avec des invités, il m'a demandé : besoin ? » Je m'approchai de lui et m'agenouillai en lui disant que j'étais venu lui demander des bénédictions et de saintes prières. Après m'avoir béni, il dit : « Merci. » Il a commencé à me demander comment je passais mon temps : est-ce que je faisais l'obéissance que mon patron m'avait donnée, est-ce que je peignais les icônes qui m'étaient assignées ? A cela je répondis : « Je veille sur vos prières, mon père. » Après une pause, l'aîné dit : « D'accord, mais j'ai entendu dire que vous peigniez aussi des portraits. Ces mots m'ont complètement troublé, car hier soir, j'ai peint tout seul le portrait d'un frère. En tant que nouveau venu, je n'ai pas pu demander pardon, mais dans mes excuses, j'ai dit que j'étais « méchant », pensant que cela me justifierait. L'aîné, regardant les invités, répéta plusieurs fois ce mot : « Il était méchant ! Me prenant par la tête et tournant mon visage vers les visiteurs, il dit : « Ici, messieurs, cet homme a plus de 30 ans et a déjà une grande barbe ; étant de rang laïc, il dirigeait des milliers de personnes 85 - il est venu ici au monastère pour « faire des farces ». Après tout, il y aura du bien chez cette personne ! - et, en soupirant, il ajouta: "Eh bien, frère Alexeï, pour que tu sois plus prudent, fais quelques révérences." Durant celles-ci, il m'ordonna de prononcer après lui ces paroles : « Bien que je sois un homme fier, je dois m'humilier. Le Saint Apôtre Paul dit : insiste, reprends, etc. » (voir : 2 Tim. 4 : 2). C’est pourquoi, avec un esprit joyeux et affectueux, il m’a béni et m’a dit : « Eh bien, mon enfant, maintenant tu seras en paix ; va avec Dieu ! Un jour, je suis allé découvrir la différence entre les prières, dont les catégories sont visibles dans la Philocalie. Je voulais surtout lire les chapitres de Callistus Katafigiot, mais je doutais que l'aîné me permettrait de les lire, même dans mon nouveau départ. Par conséquent, j'ai commencé à lui demander un livre devant de nombreux visiteurs, croyant que lui, étant occupé avec des personnes nobles, n'aborderait pas avec moi une question détaillée sur la lecture. Au-delà de mes attentes, le Père Leonid, sortant de la conversation avec les invités, a commencé à demander avec une sympathie particulière pourquoi j'avais besoin de la Philocalie et quels passages je voulais lire. Quand je lui ai dit, il m'a regardé et m'a dit : "Comment oses-tu affronter des objets aussi hauts ? Cône ! 86 Ce n'est pas à toi de lire Kallista Katafigiota, mais il est plus utile de nettoyer le fumier ! Souviens-toi de Simon le Mage, comment lui, étant monté haut, est tombé bas ; ainsi toi aussi, si tu ne t'humilies pas, tu périras." A ce moment-là, j'étais agenouillé devant lui, abasourdi. Alors l’aîné m’a dit : « Donne-moi ici tes joues. » Et après m’avoir donné quelques légères gifles, il m’a dit : « Va avec Dieu ! Il m'est arrivé d'inviter un frère chez moi pour prendre le thé. En mettant la vaisselle sur la table, j'ai accidentellement cassé une tasse de thé. Il vint chez l'aîné pour s'expliquer et le trouva endormi sur le lit. Mon père s'est réveillé du bruissement et, en me voyant, il m'a dit : " Que veux-tu ? De l'argent ? " J’ai répondu : « J’ai cassé la tasse de thé. » Il a immédiatement appelé le gardien de cellule et lui a dit : « Félicitez Alexeï Ivanovitch, il a pris la ville. » Je ne comprenais pas pourquoi il y avait une telle félicitation. L'aîné m'a dit : "Dis-moi, s'il te plaît, quand vas-tu te corriger ? Que pouvons-nous attendre de toi ? Que pouvons-nous attendre de toi ? Tu étais un scélérat dans le monde et maintenant tu vis sans correction. Si tu avais la crainte de Dieu, alors tu t'humilierais et cela ne t'arriverait pas. Apparemment, tu étais distraitement, sans te souvenir de toi, occupé avec la friandise et c'est pourquoi tu l'as cassé. Et ce qui est pire, c'est qu'avec un esprit fier, je suis venu vers l'aîné pour me vanter : j'ai cassé la coupe. Si tu étais une personne valable, tu viendrais avec humilité en disant : Père, pardonne-moi pour l’amour de Dieu, j’ai accidentellement cassé la coupe ; et tu te vantes de la façon dont tu as pris la ville ! Quand je me suis approché de la porte, il a soupiré et a gracieusement dit d'un ton doux : « Alexeï Ivanovitch ! Revenez, j’espère que vous commencerez à vous corriger et que vous continuerez à être plus humble. Et il a ordonné au gardien de cellule de me donner un rouble »87. Le même frère a assuré qu'il n'avait jamais laissé l'aîné embarrassé, mais toujours fortifié et consolé. Lorsqu'il paraissait abattu par une sorte de chagrin, le père Léonid, remarquant le nouveau venu, le saluait avec un amour paternel inexplicable et, après avoir écouté ses actes et ses pensées, lui imposait les mains et parfois, en plaisantant, le prenant par la tête, le serrait contre lui pendant la prière qu'il disait, et apportait ainsi la paix et la consolation dans l'âme de celui qui souffrait. HISTOIRE D'ALEXANDRE SMIRNOV " Au cours de la première année de mon entrée au monastère, je suis venu un jour avec un esprit troublé chez mon père spirituel, le père aîné Leonid, et, en pleurant, je lui ai dit que l'arrivée de ma mère et de ma sœur me gênait. Père, pensant que j'étais submergé par la faiblesse de l'amour charnel pour ma mère et que je regrettais déjà la séparation d'avec elle, est devenu si jaloux de Dieu et ennuyé que, me frappant fort sur la joue, il a dit : " As-tu choisi l'amour pour ta mère plutôt que l'amour pour Dieu ? Et c’est ainsi que tu Le paies pour ton éloignement du monde, cœur faible ?!” Même si je n'étais pas conscient de ma passion pour mes proches, je me réjouissais en esprit, voyant dans l'action de mon père mon véritable chef spirituel envers Dieu, qu'il aimait apparemment par-dessus tout, vers qui, bien sûr, il m'a aussi appris à marcher sans m'égarer. Puis, après un certain temps, je me trouvai à l'entrée du prêtre et pendant longtemps je ne pus le voir à cause des nombreux voyageurs venus de lieux lointains avec lesquels il était fiancé. N'ayant aucune patience, en tant que débutant et inexpérimenté, j'ai commencé à m'ennuyer, et j'ai fini par me plaindre de mon aîné. Lorsque son gardien de cellule est venu vers moi sans fermer la porte derrière lui, alors j'ai dit avec agacement, pour que l'aîné puisse entendre les paroles qui lui étaient les plus insultantes, à savoir : « Père élève d'étranges brebis, mais les siennes ont faim. À la suite de ces paroles, son officier de cellule s'est mis en colère et m'a réprimandé pour mon insolence et mon impatience. Mon père, au contraire, m'a dit avec douceur et affection : "Oh, Sasha, Sasha ! Tu es confuse ? Yasha, donne-lui du thé." Puis, se tournant vers moi, il continua : "Eh bien, Alexandre, tu t'es calmé ? Eh bien, n'as-tu pas honte de t'inquiéter du fait que j'accepte aussi les autres. Après tout, tu veux recevoir de moi de la nourriture spirituelle, mais les autres ne veulent-ils pas la même chose ? Tu es toujours avec moi, et ceux qui t'ont ennuyé sont venus de pays lointains pour me voir, me révéler leurs besoins et recevoir de ma consolation, et ne dois-je pas leur permettre de venir à moi ? " Et est-il bon pour nous de n’aimer que nous-mêmes ? Au contraire, Dieu veut que nous aimions les autres et désirions être sauvés en chacun, comme Lui. Une telle vérité de ses paroles et sa douceur ont adouci mon cœur et, avec des larmes, je lui ai demandé pardon et j'ai ressenti toute sa bonté tant à cette occasion que pendant mon séjour avec lui. En comparant cet acte avec le premier, j'ai commencé à mieux comprendre mon aîné ; car pour l'insulte personnelle qui lui avait été faite, il n'a montré aucune trace de mécontentement ni en face ni en paroles, mais pour avoir préféré l'amour spirituel du monde, ou l'amour de Dieu, il s'est mis en colère et n'a pas pu me quitter sans punition. HISTOIRES D'AUTRES FRÈRES Optina "Quand j'étais encore novice," dit le Hiéroschemamonk Théodotos 88, "un jour, m'agenouillant avec d'autres devant le Père Léonid aîné, je me suis laissé emporter par mes pensées et j'ai commencé à penser que tel ou tel moine, qui comprenait bien la partie économique, serait apte à devenir abbé. Je venais de le penser, quand tout à coup l'aîné m'a frappé assez fort sur la joue avec les mots : "Tu t'occupes de tes affaires !" Vous ne savez pas de quel genre de personne il s’agit. Il convient de noter que le moine dont le père Théodote pensait ainsi a ensuite quitté l'ermitage d'Optina, a changé de nombreux monastères, mais n'est toujours pas devenu abbé. "Un jour, le jeune novice Jean entra chez le père aîné Léonid, s'inclina à ses pieds et se tint devant lui dans une position très humble. L'aîné, le regardant et secouant son doigt, dit : "Oh, Vanyushka, tu n'es pas humilié devant le bien." Ces mots, qui contiennent une préfiguration, pourraient en même temps servir d'avertissement à Jean s'il voulait les comprendre. Mais comme il ignorait les paroles de l’aîné, dès le lendemain il tomba dans une offense inappropriée pour le rang monastique. " Le nouveau frère a insulté le vieux moine, et tous deux sont venus se plaindre au père Léonid. Il était évident pour tout le monde que le nouveau venu était entièrement responsable. Mais l'aîné ne le pensait pas. " N'as-tu pas honte d'être l'égal d'un nouveau venu ? – dit-il sévèrement au vieux moine. "Il vient tout juste de venir du monde, ses cheveux n'ont pas encore repoussé et vous ne pouvez pas le punir strictement s'il dit quelque chose de mal." Depuis combien d’années vivez-vous dans un monastère et n’avez pas appris à vous écouter ! Alors ils sont partis. Le nouveau venu triompha, s’estimant tout à fait justifié. Mais peu de temps après, ce frère vint seul chez le père Léonid. L'aîné lui prit la main et lui dit : « Que fais-tu, frère ? Vous venez de sortir du monde, vos cheveux n'ont pas encore repoussé et vous insultez déjà les vieux moines ! L'avertissement inattendu a eu un fort effet sur le frère et il a commencé à demander pardon. "Dieu pardonnera", dit l'aîné, "fais juste attention, frère, corrige-toi, sinon ton cas sera mauvais." "Au début, après mon entrée au monastère", a déclaré le moine N., "j'étais excessivement jaloux des actes monastiques. Il arrivait qu'après Matines, d'autres allaient se reposer, et à ce moment-là, je faisais quelque chose selon mon obéissance, puis, fatigué, je m'allongeais pour un court repos, m'inquiétant mentalement de ne pas trop dormir, mais d'être à temps pour le tout début de la messe matinale. Quelqu'un a commencé à me réveiller. Au premier coup de cloche, c'était comme si quelqu'un disait une prière à ma porte. Je me lève et regarde - il n'y a plus personne. Le lendemain, ils viennent d'annoncer l'annonce de la messe - la voix de quelqu'un semble lire une prière. J'ai pensé à notre moine Père I. Je sors - il n'y a personne. J'ai expliqué tout cela au père aîné Leonid. « Qu'en penses-tu, m'a-t-il demandé, qui te réveille ? "Je pense, père," répondis-je, "n'est-il pas un ange?" "Avec des cornes", objecta l'aîné, "nous verrons ce qui se passera ensuite." Le lendemain, personne ne m'a réveillé et j'ai dormi pendant le service. Le lendemain et le troisième, j'ai encore dormi. Nous avions donc tous les deux honte, mon alarmiste inconnu et moi, le fanatique crédule.» « Un jour, son fils spirituel, qui lui était dévoué, vint voir le père Léonid et, après être resté assis toute la soirée dans sa cellule, demanda alors à l'aîné : « J'ai vu comment les frères sont venus vers toi et comment tu les as reçus. Un frère est venu en premier, mais il a attendu tout le monde et est venu vers vous en dernier. D'autres, arrivés, ont attendu un peu, puis sont venus vers vous et vous ont expliqué ce dont ils avaient besoin. Certains ne voulaient pas du tout attendre et dès leur arrivée, ils se sont immédiatement précipités, vous suppliant de les accepter immédiatement. Y a-t-il une différence à cela ? L'aîné répondit : " Il y a une différence, et une grande différence. Celui qui est venu vers moi, ne veut pas du tout attendre et grimpe devant tout le monde, ne peut pas retenir longtemps dans sa mémoire ce que je lui dis. Une autre fois, il demande et oublie encore. Et celui qui, venu m'expliquer ses besoins, attend les autres avec patience et humilité et les préfère à lui-même, chaque mot qu'il entendra sera fermement imprimé dans son cœur, et il se souviendra toute sa vie de ce qui lui a été dit autrefois. " L'HISTOIRE DU MOINE PIERRE SKETE RASSOPHORO (IVANOV) 89 "Au temps du père aîné Léonid, il y avait un frère qui lui exprimait souvent un fort désir de martyre. L'aîné l'a exhorté à plusieurs reprises à abandonner cette pensée, qu'il était dangereux de tomber spontanément dans de grandes tentations. Mais quand il a vu l'inflexibilité chez son frère, il a fait ceci : en plein hiver, une nuit d'orage, il appelle à lui un frère qui voulait le martyre et l'envoie faire des affaires, semble-t-il, de monastère en monastère. Mais depuis le monastère et le monastère sont situés au milieu d'une immense forêt dense, le frère commence à refuser car ça fait peur de traverser la forêt par un temps aussi terrible, et même la nuit "Malheureux ! - dit le vieil homme. "Tu désirais le martyre, et peut-être que le Seigneur te préparait déjà une couronne de martyr, car, par la volonté de Dieu, en réponse à ton désir, les loups pourraient déchirer ton corps." Et crois que cela te sera compté comme un martyre, parce que tu irais dans un monastère pour une sainte obéissance. Ce frère se sentait honteux et amer, et depuis lors il n’osa plus rappeler à l’aîné son désir du martyre. HISTOIRE DE L'ANCIEN HIÉROMOINE D'OPTIA, PÈRE MOÏSE 90 « Il y avait un frère à Optina qui harcelait souvent le père aîné Leonid pour lui permettre de porter des chaînes. L’aîné, qui a lui-même enlevé les chaînes de nombreuses personnes, n’a pas été longtemps d’accord avec les souhaits de son frère, lui expliquant toujours que le salut ne réside pas dans les chaînes. Finalement, voulant donner ainsi une leçon à son frère, il appela le forgeron du monastère et lui dit ceci : « Quand tel ou tel frère vient vers toi et te demande de lui faire des chaînes, donne-lui une bonne gifle. Peu de temps après, en réponse à la demande persistante de son frère, l'aîné dit : « Eh bien, va, va chez le forgeron, demande-lui de te fabriquer des chaînes. Le frère court joyeusement à la forge, appelle le forgeron par son nom et dit : « Père t'a béni pour me faire des chaînes. » Occupé à ce moment-là, le forgeron dit rapidement : « De quel genre de chaînes avez-vous besoin ?! - comment le gifler. Le frère impatient, de son côté, a également répondu par une gifle, et immédiatement tous deux se sont rendus devant l'aîné pour être jugés. Le forgeron, bien sûr, n’y était pour rien. Et le frère qui voulait porter des chaînes reçut un bon sermon de la part de l’aîné comme celui-ci : « Où vas-tu porter des chaînes alors que tu ne peux pas supporter ne serait-ce qu’une seule gifle ! » TROIS HISTOIRES DE L'ANCIEN D'OPTINA, DU HIEROSXIMONK AMBROSY ET ENSEMBLE D'AUTRES MOINES D'ANCIEN "Le disciple susmentionné du père aîné Léonidas, le moine schématique Père Diomède, vivait dans le monastère. Il était déjà dans sa vieillesse, menait une vie monastique stricte et, comme le disaient les moines d'autrefois, avait le désir d'enseigner aux gens, mais n'avait pas d'expérience spirituelle et l'art de la sénilité ; en conséquence, il y a eu de grosses erreurs de sa part dans le traitement des visiteurs. Par exemple, un visiteur chargé de péchés viendra à lui en tant qu'ancien pour ouvrir sa vie. et recevra de lui de bons conseils pour le corriger. Mais le Père Diomède, après avoir écouté la révélation, se mettra à lui dire avec horreur sur ce ton et de cette manière : « Oh ! Comment oses-tu faire ceci et cela ? Oui, il n'y a pas de salut pour vous. Vous irez en enfer pour un tourment éternel et vous n’en sortirez jamais. En conséquence, le visiteur était tellement embarrassé qu’il tomba dans un désespoir complet. Mais l'un des moines le dirigera vers le père aîné Leonid. Ayant appris ce qui se passe, l'aîné commencera à l'exhorter à ne pas désespérer du tout, que le Seigneur n'est pas venu sur terre pour le bien des justes, mais pour appeler les pécheurs à la repentance, qu'il n'y a pas de limite à sa miséricorde, et ainsi de suite. Ainsi, il fallait un mois à l'aîné pour convaincre et persuader quelqu'un qui était tombé dans le désespoir jusqu'à ce que, avec l'aide de Dieu, il suscite en lui l'espérance du salut. Des cas similaires se sont répétés à plusieurs reprises. Le vieil homme est fatigué du père Diomède. Je devais lui donner une leçon. Il a été mentionné ci-dessus que dans la skite sous l'aîné Leonid, les frères n'avaient pas de samovars dans leurs cellules et tout le monde se réunissait pour boire du thé avec l'aîné uniquement les samedis et dimanches et les douze jours fériés. Cela s’est produit lors d’une grande fête, en hiver, et les sketches se sont réunis dans la cellule de l’aîné pour boire du thé. Voyant que le Père Diomède ne venait pas, l'aîné ordonna de l'appeler. Le messager revint et dit que le Père Diomède avait refusé de venir en raison de problèmes de santé. Alors l'aîné, sachant que le père Diomède n'était pas venu simplement par réticence, puisqu'il n'avait pas l'habitude de boire du thé, et voulant le forcer à l'humilité et à l'obéissance, et en passant, le punir pour les actes déraisonnables mentionnés ci-dessus, éleva la voix : " Diomède !... Allez le chercher encore et amenez-le dans vos bras s'il ne vient pas. Et quand vous le porterez, " ajouta l'aîné, " jetez-le dans une congère. " Deux personnes partirent et demandèrent au nom de l'aîné : « S'il te plaît, mon père, si tu es faible, nous t'emmènerons dans nos bras. » Ne soupçonnant pas le danger, le Père Diomède acquiesça : « Eh bien, peut-être, portez-le. » Prenant le vieil homme dans leurs bras, les porteurs le portèrent, mais ayant choisi la plus grosse congère, ils l'y jetèrent. Le vieil homme, creusant et creusant dans la neige, sortit d'une manière ou d'une autre et courut aussi vite qu'il put vers le vieil homme, se plaignant d'avoir été offensé. Il est clair que cette plainte n'a rien donné, mais ils ont seulement donné du thé au Père Diomède et l'ont conduit dans sa cellule » 91 . "Il y avait un vieux frère dans le monastère, qui est venu au monastère dans la vieillesse. Et tout comme dans le monde il allumait des bougies aux saintes icônes pendant les offices, ainsi il le faisait au monastère. Le moine skite N. lui a dit un jour avec une remarque : "Pourquoi éteignez-vous toutes les bougies ? Au monastère, les moines n’allument pas de bougies. Soyez vous-même une bougie devant Dieu. Le vieil homme était gêné et pensait : « J’allume des bougies depuis un siècle entier, ce qui est considéré comme une bonne action, et puis tout à coup, ils ne me disent plus d’allumer des bougies. » Je suis allé voir le père aîné Leonid et lui ai fait part de ma confusion. Connaissant la simplicité du vieillard embarrassé, le père Léonid se met aussitôt à l'encourager : « Eh bien, écoutez-le ! Il vous le dira. Allumez les bougies comme avant ! - et ajouta à cela : « Apprenez aux vieux à guérir les morts. » Rassuré par une telle réponse, le vieil homme se rend dans sa cellule et, après avoir rencontré le Père N., dit avec satisfaction : "Vous m'avez dit : n'allumez pas de bougies, mais le curé vous a ordonné de les allumer. Il m'a dit : pour apprendre aux vieux à guérir les morts." "Un certain monsieur, semble-t-il, était un petit propriétaire terrien ou quelque chose comme ça, entra dans le monastère, conscient de son avantage sur les autres. Selon la coutume, il commença à aller avec les autres ermites chez l'aîné pour la règle du soir. On sait que l'aîné lui-même ne nommait pas de lecteurs, et celui des frères souhaitait lire devait lever la main, faire connaître à l'aîné son désir de lire. Le nouveau frère voulait lire, mais lever la main devant tout le monde semblait très embarrassant. Et chaque fois à la fin de la règle, partant avec les frères de l'aîné, il exprimait son mécontentement face à l'ordre établi par l'aîné : « Eh bien, qu'est-ce que c'est ? Levez la main, à quoi ça sert ? Cela ne correspond à rien du tout. Alors il a travaillé et travaillé, enduré et enduré, a finalement perdu patience, a levé la main, bien qu'avec auto-contrainte et pas très haut. Voyant cela, l'aîné dit : « Ah ! Et tu voulais lire ? Eh bien, allez-y, lisez-le. Écoutons-vous lire." Alors il commença à lire à sa manière - avec émotion et bon sens. Diplômé. Et l'aîné remarqua: "Eh bien, mon frère, tu ne lis pas bien, vas-y." Ainsi, à chaque occasion, l’aîné humilait l’orgueil exalté des frères qui vivaient avec lui. KIEV-PECHERSK HIEROSXIMONK ANTONY A DIT "Notre moine (Laure de Kiev-Petchersk) Père Nikodim, ancien novice d'Optina, disciple du père aîné Léonid, ayant subi pendant longtemps l'obéissance des prosphores dans la Laure, n'était pas à la traîne du dernier frère novice dans cette obéissance difficile et attribuait tout cet exploit de longue durée au pouvoir des prières de son aîné bien-aimé. Il ne pouvait jamais parler de lui avec indifférence. Père l'appelait toujours par son nom de famille - Titov. Il l'obligeait souvent à prononcer des paroles accusatrices sous sa dictée à ceux qu'il jugeait nécessaire d'exposer, et ceux qui étaient exposés avouaient alors leurs fautes. Grâce à cela, le père Nicodème a clairement vu et cru que le père aîné Léonid avait reçu du Seigneur le don de clairvoyance. Voici une histoire littérale à ce sujet du père Nikodim lui-même : « Quand je suis parti avec un passeport de ma ville de Belgorod, dans la province de Koursk, pour entrer à Optina Pustyn, une maison m'a été laissée. le monde. J'avais aussi une sœur qui était vierge, mais elle était plutôt à l'aise pour se marier. Mon cher oncle, qui (probablement en tant que tuteur) devait épouser ma sœur, avait l'intention de s'approprier ma maison, pour laquelle lui et les acheteurs avaient déjà en tête. Vivant temporairement à Optina Pustyn, j'ai commencé à réfléchir à la manière dont je pourrais prendre un congé de la société. Pour dépenser pour cet article, mon oncle avait cent roubles sous mon argent de travail. Alors un jour, je suis venu voir mon père et je lui ai dit : « Père, bénis-moi pour que je sois renvoyé. » L’aîné a dit : « Dieu vous bénira pour que vous y alliez. » Mais quand je suis retourné dans ma cellule, je me suis ennuyé d'une manière ou d'une autre et je n'avais plus envie d'aller au licenciement, alors j'ai laissé cette affaire pour plus tard. Le lendemain, je dis au curé que j'ai changé d'avis sur le renvoi, et l'aîné dit brusquement : « Eh bien, comme vous voulez. Après un certain temps, mon inquiétude à l'idée de quitter mon emploi a doublé – d'aller et venir. J'en ai parlé au curé, et il m'a objecté : « Pourquoi n'y es-tu pas allé alors ? J'ai réalisé mon erreur, parce que je me suis comporté tout seul, j'ai pleuré, je me suis incliné jusqu'aux pieds de l'aîné, je me suis agenouillé devant lui, j'ai sangloté et j'ai dit : « Pardonne-moi pour l'amour de Dieu, père, c'est de ma faute ! L'aîné : "Eh bien, lève-toi et prépare-toi, tu iras mieux maintenant." Je suis donc arrivé à Belgorod et je suis d'abord allé voir ma sœur. D'une conversation avec elle, j'appris qu'en la mariant, mon oncle n'avait même pas dépensé la provision qui restait à cet effet. Ensuite, j'ai vu mon oncle et je suis finalement allé chez le magistrat pour obtenir un non-lieu. Là, ils m'ont demandé de l'argent et m'ont dit que le licenciement pouvait être prononcé dès maintenant. Je me suis précipité chez mon oncle pour mon propre argent. Comment il va me crier : "Quel genre d'argent veux-tu ? Tu dois quand même me rembourser. J'ai marié ta sœur. Donne-moi la facture, sinon je ne te laisserai pas sortir d'ici." J’étais immédiatement perdu et j’ai dit : « Fais ce que tu veux, mais ne me garde pas ici. » « Eh bien, dit-il, allons chez le courtier 92. » Nous sommes arrivés. Mon oncle a réussi à l'arranger de telle manière qu'il a rédigé une lettre de change de 500 roubles. Tout ce que j'avais à faire était de le signer et de signer le livre. Mais à ce moment précis, les gens ont commencé à s'approcher un à un, et ils étaient jusqu'à une douzaine, qui ont repris le courtage. Nous avons attendu et attendu notre tour, et lorsque nous avons vu que le courtier ne serait pas bientôt libre, nous avons convenu de reporter nos affaires à une autre date. Mon oncle est rentré chez moi, je suis allé voir ma sœur et mon beau-frère et je leur ai dit ce que mon oncle avait l'intention de me faire. Alors sa méchanceté s’est pleinement révélée à nous tous. À propos, à ce moment-là, mon oncle devait s'absenter de la ville pour ses affaires, et le jour même où lui et moi sommes allés chez le courtier, les acheteurs de la maison me cherchaient. Ainsi, j'ai rapidement vendu la maison au comptant et deux jours plus tard, ils ont reçu l'acte d'achat. Je me suis précipité chez le magistrat avec l'argent et j'ai été immédiatement licencié, mais je suis quand même allé dire au revoir à mon oncle. "Où vas-tu?" - a demandé à mon oncle. "Oui, revenons à Optina", répondis-je. "Et Optina ? Et la facture ?" Ensuite, je lui ai tout raconté, c'est-à-dire comment j'ai vendu la maison et j'ai été viré. Il a commencé à me gronder, à me maudire et à s'arracher les cheveux de frustration, et j'ai immédiatement franchi la porte. Ensuite, j'ai dit au revoir à ma sœur et à mon beau-frère et je suis retourné à Optina chez mon saint et perspicace aîné, qui m'a accueilli avec ces mots : "Wow ! Notre Titov s'est déjà envolé et l'a saisi courageusement." Dès lors, je ne pouvais plus considérer mon aîné autrement, comme un grand saint de Dieu. » LE HIEROSXIMONK EPHREM 93 A PARLÉ DE LUI-MÊME AU DÉSERT DE KALUGA TIKHON "Au début, quand j'étais jeune, je suis entré dans la confrérie de l'Ermitage d'Optina, un monastère, sous la direction du hiéromoine aîné Léonid. Accablé par la jalousie des actes monastiques, j'ai décidé de ne rien faire sans la bénédiction de mon aîné, même (à l'exception des repas de midi et du soir, où le kvas était offert aux frères avec de la nourriture à boire) de ne rien boire, mais d'endurer la soif jusqu'à ce que l'aîné perspicace lui-même ordonne et bénisse Je me suis saoulé. Cela a duré un certain temps. Mais ensuite est venu le temps de la tonte, où tous les frères libres du monastère et du skite ont été obligés de sortir avec des râteaux pour ratisser le foin. L'aîné a compris ce qui se passait. Revenant un instant dans sa cellule, il sort un morceau de hareng salé, me le donne et dit : « Mange ». Comment puis-je payer ! Déraisonnable ! – c'est ce que l'aîné a commencé à me dire. - Est-il possible de s'imposer arbitrairement un tel vœu de ne pas boire jusqu'à ce que je vous le rappelle ? Cela pourrait encore être permis si vous et moi vivions ensemble dans la solitude, et seulement avec mes conseils et ma bénédiction. Et maintenant, voyez-vous, je suis entouré de centaines de personnes. Où puis-je entrer dans toutes ces subtilités de tous mes enfants spirituels ? Et si vous voulez vous enivrer, signez-vous dans la prière et enivrez-vous. Puis il m'a tendu du kvas et j'ai commencé à l'avaler avec avidité. En me regardant, l'aîné ne manqua pas de remarquer : « Pouah ! Que fais-tu, pourquoi es-tu si pressé ? Vous devez boire avec crainte de Dieu et avec reconnaissance pour le don que Dieu vous a fait. » LA DERNIÈRE HISTOIRE DE CE CHAPITRE MONTRERA LE SOIN DE LA PATRIE L'Aîné LEONID AVAIT À L'ÉGARD DE SES DISCIPLES. À l'été 1833, un jeune homme de vingt ans, Pavel Trunov, vint à Optina avec son jeune frère Siméon. Ils étaient originaires de la noblesse de la province de Koursk du district de Shchigrovsky. Ayant été élevés dans la maison de leurs parents pieux dans un esprit de piété stricte, ils commencèrent à être très accablés par la vie mondaine. Ayant été désignés par leurs parents pour servir à la Chambre d'État de Koursk, ils décidèrent de se rendre secrètement dans un monastère par leurs parents. C'est pourquoi Pavel a demandé à plusieurs reprises sa démission, mais il n'a pas été démis de ses fonctions. Finalement, il s'est tourné vers Dieu avec une prière fervente pour que le Seigneur lui envoie la maladie. La prière a été exaucée. L'œil de Pavel lui faisait mal et après cela, ils ne le gardèrent plus dans la salle. Ainsi, il a eu l'opportunité, avec son jeune frère, d'atteindre immédiatement son objectif le plus cher. Après leur départ pour le monastère, leurs parents ont d'abord pleuré pour eux, pleuré et même beaucoup pleuré pour leur absence non autorisée, mais, ayant appris qu'ils étaient entrés dans le saint monastère pour un exploit de prière, ils leur ont pardonné cette culpabilité. Entre-temps, après un certain temps, l'amour parental a incité leur père Théodote Savvich à écrire une lettre aux enfants d'Optina, dans laquelle il demandait sincèrement que l'un d'entre eux vienne voir leurs parents. Avec la bénédiction de l’aîné, il fut décidé que Pavel partirait. Il partit aussitôt. Notons ici que Théodote Savvich, en homme pieux, aimait lire le Chetyi-Minea de St. Démétrius de Rostov pendant ses heures de loisirs. Juste avant l'arrivée de Paul, il dut lire la vie de Saint Nicolas, le faiseur de miracles de Myre, qui se déroule le 6 décembre, qui raconte d'ailleurs comment un jeune garçon, fils d'Africain, capturé par les Perses et servant dans les appartements de leur prince, grâce aux prières de ses parents, fut soudainement sorti de captivité par une force invisible et présenté à ses parents en costume persan et avec une coupe à la main remplie de vin, tout comme il servait au prince. Plongé dans une profonde réflexion, Théodote Savvich s'arrêta sur cette légende et commença à raisonner : " Comme c'est touchant ! Si quelque chose comme ça m'arrivait, je ne le supporterais pas. " Mais soudain, la porte s'ouvre et Pavel entre en vêtements monastiques, que Théodote Savvich, n'ayant pas vu depuis longtemps, n'a pas reconnu. Après avoir prié devant les saintes icônes, l'étranger s'inclina devant les pieds de Théodote Savvich et dit : "Bonjour, père, je suis ton fils Pavel." Théodote Savvich, alors qu'il était assis là, fut stupéfait et le livre lui tomba des mains ; il avait du mal à se remettre de la joie de voir devant lui son fils, qu'il pensait ne plus avoir à voir dans cette vie provisoire. Après avoir passé quelque temps chez ses parents, le père Pavel est retourné à Optina. Ayant maintenant fait la connaissance, bien que par contumace, de l'Ermitage d'Optina, le frère de Théodote Savvich, Ermil Savvich, dont le fils Hermogène, avant ses cousins, entra dans la confrérie de l'Ermitage d'Optina, souhaita lui-même visiter ce monastère. Et après la visite, avec quel respect et révérence il s'est souvenu du père aîné Leonid et de l'Ermitage d'Optina en général ! Il disait souvent en pleurant : "Oh, voici le vieil homme ! Quel visionnaire il est ! Il m'a raconté en détail tout ce qui s'est passé dans ma vie, comme s'il était lui-même un témoin évident de toutes mes circonstances." À partir de ce moment-là, il devint particulièrement charitable et aimant envers les pauvres, remit toutes ses dettes envers ses débiteurs, arrêta de manger de la viande et jusqu'à sa mort, il participa aux Saints Mystères du Christ toutes les six semaines. Revenons maintenant au discours du Père Paul. Dès le début de son entrée au monastère, il se consacra entièrement à l'obéissance et à la direction du père aîné Léonid, à qui il révélait toujours les pensées qui le troublaient toujours. À l'égard des frères du monastère, il était si doux et si doux qu'aucun d'eux n'a jamais entendu de lui un mot insultant, ni un argument offensant, ni un murmure contre qui que ce soit ou pour quoi que ce soit. Tout au long de son court séjour au monastère, malgré sa maladie, il accomplit fidèlement les obédiences monastiques. Il arrivait que certains frères se plaignaient de lui et l'irritaient pour son manque de succès dans les affaires, le traitant de paresseux, alors que cet échec était dû à sa maladie et à sa faiblesse, et Paul, comme un doux agneau, soit restait silencieux, soit se contentait de dire : « Coupable ! Pardonne-moi pour l’amour de Dieu, je suis faible. Pendant ce temps, de vains reproches résonnaient douloureusement dans son cœur. Souvent, les larmes aux yeux, il venait voir son père spirituel et mentor, le père aîné Leonid, et lui déversait le chagrin de son âme. Et il lui dit en guise de consolation : "Prends patience, Pavel ! Car il est dit dans l'Écriture Sainte : C'est par de nombreuses tribulations qu'il nous convient d'entrer dans le Royaume de Dieu (Actes 14 :22). Et cette fois-ci : que le mal offense encore, et que le méchant se souille encore ; et que le juste pratique encore la justice, et que le saint soit encore saint (Apocalypse 22 :11). qui nous est présenté (Hébreux 12 : 1). Et le Seigneur dit : Par votre patience, vous gagnerez vos âmes (Luc 21 : 19). Et avec d'autres paroles tirées des Saintes Écritures, l'aîné a apaisé l'âme troublée de Paul, l'amenant à une joie indescriptible, lui faisant savoir que tout lui était fait selon la volonté du Seigneur pour tester son zèle, que tous les cas douloureux devaient être acceptés comme les miséricordes ineffables de Dieu, et que la maladie elle-même lui a été donnée par Dieu, qu'il glorifie son Saint Nom. L’aîné l’amena ainsi à l’extrême reproche. La douleur que Pavel ressentait depuis longtemps était le seuil de la consommation. Son corps fondait progressivement comme une bougie et son esprit était plongé dans une prière constante. Il est remarquable qu’il connaisse par cœur tout le Psautier. Près d'un an avant sa mort, il disait toujours : "Ah ! Je vais bientôt mourir ; priez pour moi, pères et frères". L’année 1836 arriva. La consommation de Pavel s'est manifestée en pleine force. Frère Léonid a dit aux frères proches : « Paul nous le prendra pendant la Semaine Sainte. » Tout l'hiver, Paul a à peine erré, et la 5ème semaine du Carême, il ne se levait plus et priait seulement. Il faisait souvent appel à son père, l'aîné spirituel Léonid, et alors il n'était en paix que lorsqu'il parlait avec lui. À partir de ce moment-là, il a souvent avoué. Le dimanche de Lazare, le père bâtisseur l'a investi dans la sainte petite image du monachisme et s'est vu communiquer à plusieurs reprises les saints mystères du Christ. Le 2 avril, le quatrième de la Bright Week, pendant les Matines, il fut distingué, et après la messe, les Saints Mystères du Christ furent à nouveau communiqués. Après cela, le père aîné Leonid lui dit: "Eh bien, Pavel, tu vas bientôt guérir." "Je sais, père", répondit la victime, "mais pas dans cette vie." La soirée du Jeudi Lumineux approchait. Le lit du mourant était entouré de certains de ses proches collaborateurs. À sept heures de l'après-midi, il ferma les yeux et se dit quelque chose d'incompréhensible. A cette époque, le père aîné Leonid lui-même lui lisait le service funèbre, et Pavel le regarda avec surprise puis le remercia de l'avoir lu. L’aîné demanda : « Veux-tu que je revienne vers toi ? Il a répondu : « J’aimerais tellement qu’il soit avec moi jusqu’à ma mort ! » Il l’a dit clairement et fort, et à partir de ce moment-là, il a complètement changé. Puis, se levant, il resta assis jusqu'à sa mort très heureuse et était en pleine mémoire. Puis il demanda à son cousin Hermogène, qui était avec lui, de le mettre sur l'oreiller, mais dès qu'il inclina Paul, il soupira et rendit l'âme. Il était neuf heures du soir. Les trois coups de cloche annonçaient aux frères du monastère la transmigration de l'âme de Pavlova dans l'éternité. Les frères se précipitèrent en foule vers la cellule du nouveau défunt, et le père aîné Leonid lui-même exécuta à nouveau sur lui la « Séquence du départ de l'âme du corps ». Le visage et tout le corps du défunt sont devenus blancs et doux, comme ceux d’une personne vivante. Le lendemain, le père bâtisseur Moïse, en présence de tous les frères, a célébré les funérailles du corps du nouveau défunt. Certaines larmes coulaient tranquillement suite à la séparation d'avec leur frère inoubliable, mais tous remerciaient Dieu d'avoir accordé au défunt une mort chrétienne si paisible et souhaitaient intérieurement que le Seigneur lui accorde la même mort. Ensuite, le cousin du défunt a demandé au père Léonid aîné de lui parler des vertus de Paul, mais l'aîné ne lui a répondu qu'une seule chose : « Paul est grand auprès de Dieu et le Seigneur le glorifiera ». Chapitre IX. Nourriture spirituelle par le hiéromoine aîné Léonid de deux de ses disciples les plus proches – le père Pavel (Tambovtsev) et Alexei Polikarpovich Bochkov, dans les réponses de l'aîné à leurs questions Réponses du père aîné Leonid aux questions du père Pavel (Tambovtsev) QUELQUES MOTS SUR LE PÈRE PAUL Les questions de l'étudiant et les réponses de l'aîné publiées ici sont les notes de cellule de l'un des étudiants de l'aîné, le père Leonid, Pavel Petrovich Tambovtsev. Il était originaire de la province de Koursk de la ville de Belgorod, fils d'un riche marchand. L'éducation qu'il a reçue était très insuffisante par rapport à ses capacités naturelles, mais il s'est instruit en lisant assidûment les Saintes Écritures et les livres paternels, et surtout avec les conseils et les instructions du père aîné Léonid, s'occupant avec lui de copier les œuvres des saints pères ascétiques et de temps en temps, sous la dictée de l'aîné, en écrivant les réponses à ses nombreux enfants spirituels. À toutes ses perplexités, il demanda une solution à l'aîné, et le père Léonid répondit avec clarté et expérience, ce qui le distinguait de tous les autres frères. Et cette expérience était le fruit d'innombrables chagrins endurés, d'observations et d'une mémoire extraordinaire, qui retenaient tout ce qu'il lisait et entendait, comme il a été dit plus haut. L'ancien n'a pas expulsé ceux qui venaient, selon la parole du Christ ; et il expliqua à ses disciples les secrets cachés de la sagesse de Dieu. Le père Pavel (Tambovtsev) était l'un de ses élèves fougueux et zélés, qui recevait des gouttes de grâce des lèvres de l'aîné, les gardait dans son cœur chaud et les transmettait avec une certaine enthousiasme avec sa langue ; mais il ne pouvait s'expliquer autrement, à cause de l'enthousiasme de son esprit. La vie de ce jeune homme fut courte, qu'il termina la 26e année (4 août 1835), sinon dans la victoire sur toutes les passions, du moins dans la lutte contre elles, déposé sur son lit de mort par sa plus grande douleur. Son père, qu'il aimait et respectait excessivement, s'est suicidé. Pour un croyant chrétien, quoi de plus terrible que la pensée que l’âme la plus proche de lui a péri à jamais ? Cette pensée, qui poursuivait partout le jeune malade, dépassait ses forces. Au début, il tomba dans la mélancolie à cause de la lutte de l'esprit, puis un feu spirituel enflamma ses entrailles et une fièvre interrompit ses journées. Selon les rites, le monastère de l'Ermitage d'Optina lit le Psautier jour et nuit en mémoire des défunts et pour la santé des bienfaiteurs. Paul a lu un jour le service de minuit dans l'église baptiste et, lorsqu'il a commencé à se souvenir des morts et à exécuter les révérences habituelles, il a vu sa propre image au bout du chœur de droite. Il a longuement observé ce phénomène ; a finalement décidé de s'adresser à la chorale. Mais dès qu'il l'atteignit, la vision disparut et la peur s'empara de lui. Paul a immédiatement quitté l'église, a verrouillé la porte et s'est rendu chez l'ancien ; puis, le réveillant, il lui raconta ce qu'il avait vu. Le père Leonid l'a calmé et l'a envoyé finir de lire sa ligne. C'était d'ailleurs comme un signe avant-coureur de sa mort imminente. Le père Paul est mort en pleine mémoire pendant que le sacrement de l'onction était célébré sur lui. Il leva les yeux attentivement et, tournant son regard en l'air, ferma les yeux, frissonna et regarda de nouveau attentivement l'objet que personne n'avait vu. Chacun seul pouvait voir qu'il voyait les ennemis de son âme, qui l'outrageaient à l'heure terrible de l'exode. Puis il ferma les yeux, se signa, soupira et sa vie s'évanouit. Ce jour-là, il se confessa et reçut les Saints Mystères du Christ. Mémoire éternelle, ancien bienheureux et disciple obéissant ! Présentons maintenant aux lecteurs les questions de ce disciple obéissant et les réponses pieuses de l’ancien. Quelles réponses, notons-le, sont utiles à tous ceux qui sont zélés pour le salut de l'âme. 1. Comment dois-je agir quand, étant dans le cercle des frères, je ne peux m'empêcher de parler et quand je parle, j'offense quelqu'un par mes paroles ? – Il faut se souvenir de cette voix prononcée par la Sainte Église à Dieu : Place, Seigneur, la garde de ma bouche et la porte de ma bouche (Ps. 141, 3). De plus, il faut imaginer que ceux qui parlent le font dans un esprit spirituel. Ils le méritent, mais vous vous considérez indigne de leur parler ; et quand ils vous le demanderont, répondez avec révérence. Lorsque vous vous laissez emporter par ce contraire, repentez-vous et essayez de vous améliorer immédiatement. Vous devez également vous comporter de manière à ce que les frères ne remarquent pas en vous votre excellence en matière de correction. 2. Que faire lorsque je vois la libre expression des pensées chez les autres et que je suis tenté ? tout comme en toi, mon père, parfois, ne voyant pas la douceur de la vieillesse dans les relations avec les autres, je suis aussi offensé ? - Cela vous semble être le cas à cause de votre inattention et de votre manque de jugement. Il ne faut juger personne ; car vous ne savez pas dans quel but ils font cela, ni dans quel but je fais cela à quiconque. De telles actions sont plus susceptibles de révéler le caractère humain intérieur, ce qui est nécessaire pour ceux qui respirent le mépris. Donc tu es injuste. Essayez d'être plus attentif à vous-même et de ne pas analyser les affaires, le traitement et les actions des autres. Vous êtes venu à l’école du sacrifice de soi pour accomplir ce qui vous a été commandé, mais pas pour avoir le droit de juger où, quand et comment agir avec qui. 3. Je ne vois pas d'amour chez les frères et je ne trouve pas d'interlocuteurs pour étudier aucun sujet des Saintes Écritures. «Il ne se peut pas qu'ils n'aient pas d'amour», il faut penser et conclure à juste titre. Si vous ne voyez pas d’amour en eux, c’est parce que vous n’avez pas d’amour en vous. Montrez-vous d’abord les véritables traits de l’amour, et alors vous verrez que l’amour demeure avec eux et est stocké en abondance pour vous. De plus, nous avons le commandement de Dieu d’aimer sincèrement notre prochain, mais il n’est dit nulle part de rechercher leur amour. Et qu’ils ne peuvent pas, ou plutôt n’osent pas vous parler à partir de l’Écriture, alors vous ne devriez pas le rechercher avec jalousie. Là où ils ont de l'humilité, il y a de la simplicité, et cette branche divine n'éprouve pas les destinées de Dieu ; elle n'obéit que par la foi et se contente pour le moment uniquement des concepts que la foi lui révèle. Dieu ne testera pas le novice sur la raison pour laquelle il n’a pas fait de théologie, mais sur la raison pour laquelle il n’a pas prêté attention à lui-même. Dieu ne les abandonnera pas en ce qui concerne le salut. S'il lui plaît, il leur révélera les secrets de son discernement. Et la raison, éclairée par la lumière de Dieu selon la mesure de la foi, est supérieure à tout enseignement, car, naturellement, la raison a inventé l'enseignement, et non l'enseignement de la raison. 4. Pourquoi, pendant mes cinq années de résidence ici dans ce monastère désert, alors que j'essaie de faire quelque chose pour ma propre édification, ai-je l'impression, au contraire, que je suis vraiment devenu pire, comme en témoignent mes actions imprudentes, ma froideur de cœur et mon manque de générosité ? "De très rares personnes, en si peu de temps, se sont reposées avec les ailes de la foi et des vertus sur le ciel spirituel, ont ressenti en elles des gages peu flatteurs d'espérance, les fiançailles d'une gloire future. Très peu, après de courts travaux, ont ressenti une récompense mystérieusement consolante ou des fleurs d'activité sincère dans le Seigneur, promettant une cueillette de fruits dans le plus haut jardin de Jésus-Christ. Et d'autres n'ont pas ressenti cela tout au long de leur vie sur terre et ne le ressentiront pas, selon la vision du Patron Céleste - Dieu, Qui nous donne toujours le meilleur. Car nous, comme des enfants, en réfléchissant aux destinées du Souverain du Monde, lui demandons souvent de tels outils, qui dans leur dignité et leur pouvoir sont salvateurs, mais qui, en raison de notre manque de compétence, peuvent être utilisés par nous pour faire du mal. Pourquoi le Père aimant des lumières cache-t-il certains dons pieux, qui apportent le salut aux uns, mais rapprochent les autres de la destruction ? serait mort. Bien que Dieu ne méprise pas les prières de ses élus, il ne réalise parfois pas leurs désirs, et seulement pour, selon son intention divine, tout arranger mieux. En même temps, on peut constater que celui qui vit sans se soucier d’eux-mêmes ne sera jamais digne d’une visite de la grâce ; et si, par la seule bonté de Dieu, ils sont récompensés, c'est déjà avant la mort. Mais se voir en dehors de la prospérité n’est pas encore un échec complet du succès. De tels sentiments peuvent inculquer une humilité sincère dans le cœur. Et lorsque vous avez vraiment conscience que vous êtes privé de fruits spirituels, alors essayez de renforcer sans relâche votre désir de Dieu. Lorsque nous nous trouvons privés de vertus et que par conséquent nous n'avons aucune opinion sur nous-mêmes, alors cela même peut attirer la charité divine, qui nous fortifiera d'espérance contre l'esprit mortel de désespoir. Lorsque nous n’avons pas réussi dans les vertus, alors il n’y a pas d’autre moyen de salut que l’humilité. L'arrogance, même dans les vertus, répugne à Dieu ; mais une douce pensée devant Dieu ne sera pas oubliée. 5. Pourquoi ai-je perdu la foi et le respect pour vos conseils, que vos édifications ont cessé d'avoir un effet sur mon cœur et que tout semble gênant pour la mise en œuvre ? "La foi se perd à cause de la suspicion, le respect à cause de l'insolence, et l'inefficacité des édifications sur le cœur se produit parce que vous écoutez avec une certaine curiosité, vous pensez que je fais des transitions fortes d'un sujet à l'autre et que je résout vos questions avec des expressions simples." Abandonnez la curiosité, maintenez la modération dans l'audace, croyez que Dieu vous guide dans la personne des autres, ne soyez pas arrogant ; comportez-vous avec simplicité d'obéissance - et vous ressentirez alors quelque chose de complètement différent dans votre âme. Si vous n'avez pas une simplicité prudente, acquérez-la non par la confiance en vous-même, mais par le souvenir de votre intention - pourquoi vous êtes venu au monastère ; rappelez-vous cette chaleur, ces dispositions de l’âme que vous avez ressenties au tout début de la visite de Dieu dans votre cœur, la trahison sacrée de la main droite du Très-Haut. Pour un vrai novice, avec l’aide de Dieu, il n’y a rien qui ne puisse être accompli. Le véritable altruisme sentira toujours la lumière du joug salvateur. Si les tentations ne dépassent pas les dons de Dieu, alors quiconque veut être sauvé peut tout faire par la puissance du nom du Seigneur Jésus qui fortifie tout le monde. Et c’est une vérité tellement sacrée que quiconque a une foi vivante n’en doutera jamais. Par manque de foi, même un grain de poussière ressemble à une montagne ; tout comme pour un croyant, réorganiser les montagnes de la tentation est très pratique et facile. 6. Comment dois-je agir quand je suis dans le cercle des anciens les plus éminents de notre monastère, qui évoquent parfois entre eux des incidents dans des conversations qu'en les entendant, il est difficile de surmonter le rire ? - Tu devrais penser à leurs paroles comme ceci : je ne comprends pas, à cause de ma faiblesse d'esprit, dans quel but ils disent cela, et sans connaître leur but, tu ne devrais pas rire. Si vous souriez accidentellement et involontairement, blâmez-vous, en vous souvenant des véritables témoignages des saints pères selon lesquels rien ne brise autant la chaîne des vertus et de l'amour de l'Évangile que le rire et le ridicule. De même que la circulation des mauvaises pensées dans les sentiments intérieurs prive la présence de la grâce, de même l'exercice du rire et l'inclination vers celui-ci enlèvent l'Ange Gardien ; les vertus sont vaines, étant associées - chacune à une sorte de vices spirituels, et la barrière de la prospérité est détruite. Et le Sauveur du monde a assigné une tristesse éternelle à ceux qui se plongent dans le rire : malheur à vous. ceux qui rient maintenant ne le font pas (Luc 6 : 25). 7. Comment se débarrasser des sentiments de volupté inhabituellement forts non seulement lors d'une rencontre avec le sexe féminin, mais aussi lors de la simple imagination de celui-ci ? – Lorsque vous les voyez, vous devez préserver votre esprit et vos sentiments, surtout ne rien dire sans prudence, essayer de vous éloigner le plus tôt possible et, lorsque vous imaginez, garder vos pensées. L’abstinence, ou plus exactement une modération prudente, est bénéfique. Mais avant tout, il faut implorer le Seigneur Tout-Puissant de nous délivrer des attaques de cette passion féroce, car l’homme lui-même ne l’éradiquera jamais. Mais à notre volonté, le Dieu le plus miséricordieux éteint les rafales de cette flamme. 8. Lorsque mon esprit est attiré de force par des pensées de volupté, comment puis-je me débarrasser de leur attaque ? - Allez avec votre esprit en enfer, et à travers le miroir des Saintes Écritures regardez les carnivores. Voulez-vous vraiment la douceur de la destruction éternelle pour un péché temporaire ? N'oubliez pas que vous êtes mortel. Demandez humblement à Dieu, en tant que vainqueur des passions, de refléter ces flèches mentales de la chair - cet ennemi, indomptable en rébellion contre la loi de l'esprit et de l'esprit ; car sans le Très-Haut nous ne pouvons faire le moindre bien. 9 . Quel remède puis-je utiliser contre les pensées qui m'attirent fortement à condamner mon prochain et surtout celui qui m'insulte avec sensibilité, dont les actions semblent incompatibles avec l'appel du Christ et impudentes, et qui insulte aussi manifestement d'autres frères, contre lesquels, en regardant et en prenant part à leur mécontentement, je deviens plus irrité, incapable d'être en paix ; et ne pas être en paix en esprit signifie porter un fardeau qui nuit à votre âme ? – Lorsque surgissent des pensées qui vous poussent à condamner votre prochain pour l’offense qu’il vous a infligée, lorsqu’une furieuse tempête de pensées se précipite vers une vengeance mutuelle, comparez l’état de votre douleur avec l’état de douleur antérieur du Sauveur du monde. Cet Ange du Grand Conseil, le Fils de Dieu, étant sans péché, a généreusement enduré les plus grandes douleurs. Ne devrions-nous pas, nous pécheurs dignes d’être punis, endurer d’autant plus des cas douloureux ? Nous devons aussi nous blâmer davantage. Dans ce cas, avec l’arme de l’auto-condamnation, nous lutterons contre le perturbateur de notre esprit, le Philistin invisible, qui vole l’arche divine de notre âme. Au contraire, nous devons honorer celui qui nous insulte comme notre bienfaiteur : il n'est rien d'autre qu'un instrument avec lequel Dieu arrange notre salut. Ainsi, nous honorerons ceux qui nous offensent en tant que bienfaiteurs. Et lorsque nous commencerons à nous habituer à l’auto-accusation, alors nous réussirons imperceptiblement à nous accuser intérieurement (de nous-mêmes) ; alors notre cœur, avec l’aide du Très-Haut, peut devenir doux et doux au sens spirituel. L'homme deviendra un réceptacle de grâce et de paix spirituelle. Alors l’âme ressentira une paix que nous, dans un état de chagrin, ressentons ou, pour mieux dire, goûtons, mais que nous ne pouvons pas. Ce monde éclairera l'esprit de l'ascète. L'aube de la douceur spirituelle répandra ses rayons sur l'esprit, la parole, le sentiment intelligent. Il pourra alors plus facilement repousser le mal, conquérir et consacrer son cœur à tout ce qui ne fait que sauver. Les mécontentements paraîtront déjà joyeux et agréables. 10. Lorsqu'aucune pensée ou idée sainte n'a d'effet sur un cœur irrité ou livré à l'insensibilité, que faut-il faire pour s'adoucir ? – Il faut s’isoler, se forcer à prier, à épancher son âme devant Dieu. Lorsque les vagues d’insensibilité s’apaisent quelque peu, cherchez la raison d’une telle froideur. Si cela découle d’une passion, retirez-le de vous-même. Et quand cette triste amertume est née de causes impénétrables, alors demandez à l'Omniprésent de refléter avec Sa grâce toutes les causes de l'incrédulité - la mauvaise progéniture de l'insensibilité. 11. Comment une âme froide se réchauffe-t-elle ? - La Parole de Dieu, la prière, un sentiment humble et reconnaissant du cœur envers Dieu dans tous les changements non seulement dans l'état extérieur, mais aussi dans l'état intérieur. 12. Ressentant en vous non seulement l'inclination, mais aussi les actions mêmes de la vanité et voulant s'en débarrasser, comment pouvez-vous y parvenir ? "Si vous continuez à obéir avec franchise, si vous ne persuadez pas d'une manière urgente vos aînés d'accepter votre volonté et de rechercher leur faveur à votre égard, si vous soumettez complètement votre insignifiance devant Dieu, alors par sa grâce toute-puissante, vous pourrez au fil du temps vous débarrasser de la vanité. Cette passion s'étend souvent de la jeunesse à la vieillesse et jusqu'à la tombe. Elle poursuit non seulement les passionnés et les réussis, mais parfois même les parfaits, c'est pourquoi elle nécessite une prudence considérable. Le Créateur impartial ne peut que éradiquez-le. Oh ! comme il est difficile d'éviter ce poison qui tue les fruits et les vertus les plus mûres. 13. Quand je lis les livres de l'Écriture Sainte, je note les paroles les plus édifiantes. Faut-il le faire et est-ce utile ? – Mon aîné 94, à qui, avec l’aide du Tout-Puissant, j’ai obéi pendant plus de 20 ans, m’a interdit de faire cela. Les notes que vous attribuez font naître discrètement des traces d'arrogance dans le cœur, des traits de l'orgueil le plus destructeur. Cela s’apprend par l’expérience. Lorsque le Dieu de paix illuminera votre mémoire d’une vraie lumière, alors, sans aucun commentaire, vous vous souviendrez de l’endroit où cela a été écrit et dans quel but. L'esprit, éclairé par la grâce, vous montrera dans les Saintes Écritures tout ce qui est nécessaire à votre salut. Car l’Écriture, bien que généralement donnée par Dieu comme une sorte de guide vers la prospérité, a néanmoins ses divisions. Par exemple : qu'est-ce qui s'applique particulièrement aux autorités, qu'aux subordonnés, qu'aux personnes âgées, qu'aux âges moyens et jeunes, qu'aux moines, aux laïcs, aux épouses, aux vierges, etc. Mais lisez simplement des livres ; demandez au Tout-Sage d'inscrire sa sainte volonté dans votre âme. Et lorsque vous l’accomplissez avec humilité, vous deviendrez alors sage et profondément attentif au Seigneur. 14. Voir un nouveau frère être imprudent dans certaines actions ou faire quelque chose d'indécent, devrait-il être corrigé ? - Si vous êtes obligé de faire plus attention à vous-même, si vous n'avez pas la bénédiction de votre patron et vous reconnaissez comme sujet aux passions, alors n'abordez pas les sujets et les cas qui ne vous concernent pas. Soyez silencieux. Chacun se tient debout ou tombe amoureux de son Seigneur. Essayez par tous les moyens de ne pas séduire vos voisins. Au médecin, guéris-toi (Luc 4 :23). 15. La règle de la cellule doit-elle être suivie le samedi ? - Il doit l'être, à l'exclusion des jours fériés et des jours où il y a des veillées. Les nœuds doivent partir de la taille. 16. Si, en raison d'une absence ou d'une quelconque obéissance, je ne peux pas avoir d'autre moment pour régner sur la cellule qu'au plus tard, que dois-je faire ? - Si vous êtes épuisé pendant votre absence, calmez-vous - abandonnez la règle, humiliez-vous et n'en soyez pas gêné. Et lorsque l'obéissance est modérée, essayez d'accomplir votre règle, et vous en tirerez un bénéfice considérable. Cependant, faites-le jusqu'à 10 heures. Et lorsque ce temps est passé, après avoir lu attentivement les prières du soir, calmez-vous en récitant la prière de Jésus jusqu'à ce que vous vous endormiez, afin d'être plus prêts pour le matin et pour la suite de l'obéissance le lendemain, si Dieu veut vous restaurer en toute sécurité. Mais cela ne devrait s’appliquer qu’aux novices. 17. J'ai très envie de me corriger, mais je suis toujours emporté par les désirs de mes passions. Que faire pour les surmonter ? - Désirez, et Dieu Tout-Puissant vous le donnera selon votre cœur ; car le commencement et la source des vertus est la disposition, le désir du bien dans le Seigneur. Une personne ne peut pas vaincre la passion par elle-même. C'est l'œuvre de la main droite du Très-Haut, l'action de la puissance divine. De notre côté, nous devons seulement préserver directement la sainte volonté que Dieu nous a donnée et, selon elle, nous efforcer d'atteindre l'impartialité dans le pays. Et le Très-Haut accomplira sans aucun doute l'exploit de ceux qui le souhaitent. Ainsi, si vous voulez sortir du tombeau des passions, alors ayez toujours une pensée attentive, des soins, une activité constante et du zèle à ce sujet. Faites confiance à Dieu, qui est capable de montrer sa puissance dans nos faiblesses par sa grâce, et vous serez sauvé. 18. Comment se débarrasser des pensées dispersées dans la prière elle-même ? – Lorsque vous priez avec vos lèvres, priez aussi avec votre esprit, c'est-à-dire enfermez votre esprit dans la puissance des paroles de prière 95. Si vous vous laissez emporter par la réflexion sur un sujet quelconque, alors, sentant votre imprudence dans ce domaine, approfondissez votre attention dans la prière. Faites toujours cela et vous en ressentirez les avantages. La constance d'esprit attire des effets spéciaux de grâce. 19. Je suis grandement submergé par la paresse. Comment s'en débarrasser ? – Si vous combattez la paresse avec hésitation, vous ne la vaincrez jamais. Et tant que vous vous y opposez avec une ferme intention, non sans maladie intérieure, alors, avec l’aide de Dieu, vous pouvez gagner. Repousser, bien qu'être persécuté, est le signe d'un guerrier fidèle et bon ; mais il ne convient qu’à un écuyer paresseux de tourner le dos. L'homme doit se surveiller lui-même concernant ce vice jusqu'à sa tombe, pour ne pas entendre le dernier jour la définition la plus terrible du Heart Scientist : un esclave rusé et un paresseux !... L'Écriture dit : « à celui qui vaincra », et non à celui qui vaincra ; car sans l'aide du Très-Haut, nous ne pouvons pas vaincre complètement l'ennemi, nous ne pouvons jamais obtenir un quelconque avantage sur lui. Seul le vainqueur reçoit la couronne, et seul celui qui part se battre avec la ferme intention de se battre jusqu'à son dernier souffle et ne lâche jamais son arme au moment des dangers les plus terribles ; même étant en captivité involontaire, il ne trahit pas son cœur à son ennemi. Un tel homme, bien qu'il soit parfois vaincu, ne faiblit jamais son zèle sacré, se sacrifie régulièrement avec un esprit d'espérance et réussit donc et, pour son intention seule, est couronné courageux et digne des honneurs célestes. 20. Comment se débarrasser de l’esprit oppressant du découragement ? "Vous êtes probablement attiré vers lui par votre propre volonté." Si vous abandonnez l’autodiscipline et commencez chaque entreprise avec la bénédiction de Dieu, alors avec cette bénédiction vous récolterez la tranquillité d’esprit et d’autres fruits du Saint-Esprit. Si vous abandonnez complètement votre volonté, vous ne ressentirez jamais les ténèbres oppressantes du découragement. Les vagues de passions les plus féroces s'apaiseront. A leur place surgiront : la clarté des pensées, le silence des pensées, la douceur d'esprit, une paix peu flatteuse, qui vous éclipsera et s'installera dans votre âme. Si vous maintenez une attention et une observation de soi continues, vous deviendrez comme les vierges sages et entrerez dans la salle de l’Époux Immortel. Le marié arrive à minuit. Faites attention à ne pas accabler votre cœur de découragement. Rendez gloire au Seigneur, à votre Dieu, avant même qu'il ne fasse nuit. Venez au nom du Seigneur par le sacrifice de vous-même si vous voulez être vraiment sauvé. Le découragement hante tout le monde ; même chez les grandes personnes, elle détruit les fruits salvateurs de la sobriété. Mais chez un simple et vrai novice, cela ne devrait pas avoir lieu. Celui qui s’est renié avec confiance en Dieu, de quoi sera-t-il triste quand ? Chez un tel ennemi, l’arme finira par se raréfier (Ps. 9 : 7). 21. J'ai entendu parler de l'initiation de certains frères au monachisme, en particulier ceux qui sont entrés dans ce monastère après moi. Moi, voulant également accepter l'image angélique et ne pas avoir la bénédiction de mon supérieur, je suis très inquiète et m'en plains, ne parvenant pas à atteindre mon objectif. Comment puis-je retrouver la tranquillité d’esprit perdue à cause de cela ? – Premièrement, vous devez humblement et sans autre considération vous soumettre à la volonté de Dieu. La décision du chef est la volonté du Souverain de tous. Par conséquent, celui qui n’obéit pas au patron n’obéit pas à la volonté de Dieu qui régit tout. Et quiconque n'obéit pas à la volonté de Dieu s'expose tristement au retrait de la grâce, à la tristesse pernicieuse de l'esprit, au désordre, au désastre et à toutes les entreprises imprudentes. Ceux qui ont été initiés au monachisme avant vous devraient probablement être plus dignes de vénération. Si vous souhaitez recevoir une image externe des fiançailles angéliques, essayez d’abord de devenir un ange interne. Sans monachisme interne, le monachisme externe à lui seul ne vous sauvera pas. Selon votre intention et votre titre, imitez avec force la vie des anciens saints pères et croyez que nous sommes tous gouvernés par le Dieu tout-puissant. Considérez le leader comme l’exécuteur de sa volonté sainte et perspicace, car il porte mystérieusement l’image de Jésus-Christ. En ayant foi de cette façon, bien sûr, vous n’aborderez pas votre patron de manière imprudente. Et oserons-nous avoir un esprit indigné contre le Seigneur Jésus-Christ, alors que même envers ceux qui haïssent le monde, nous sommes obligés d'être paisibles, doux et soumis ? Mais je n’en parlerai pas davantage. Si Dieu regarde le cœur et la volonté et regarde les actes de chacun, s'Il voit toutes nos actions futures et la fin même de la vie, alors devrait-il y avoir le moindre doute sur le fait qu'Il, en tant que Tout-Bon, arrange le meilleur pour nous ? Dieu ne fait que plaire, la nature perd déjà son ordre ; car sa grâce elle-même est, sans aucun doute, au-dessus de toute la sagesse et des puissances de ce monde. Ce que Dieu a proposé, aucun conseil humain ne peut le détruire. Bien sûr, Dieu n’est pas content que vous soyez accepté au rang des anges. Si vous en devenez digne, alors assurez-vous que soit avant votre mort, vous en serez digne, soit, avec la permission du corps des anges, vous serez présenté au Seigneur dans le rite du monachisme. C'est vrai. Et si vous avez une foi en votre âme qui dépasse la raison, alors vous pouvez l’accepter. Mais si vous n'avez pas une telle foi, essayez de croire et de crier avec le saint apôtre Pierre : Seigneur, ajoute-moi de la foi (voir : Luc 17 : 5). Dieu voit la volonté. Prenons comme exemple la bienheureuse Taisiya, qui, après avoir été une femme indécente, est instantanément devenue, grâce à un sacrifice de soi décisif, une religieuse parfaite. Quand elle eut la volonté d'être la seule servante de Dieu et trahit inébranlablement son cœur devant la direction de Jésus-Christ et quand, avec une telle détermination, la mort sensuelle lui arriva en chemin, alors son compagnon, le moine Jean, qui la fit passer avec l'aide du Très-Haut des chemins de la dépravation au chemin salvateur de la repentance, à la plus grande surprise, il vit avec une âme pure comment les anges ravirent l'âme de Taisia, réconciliée avec Dieu, dans la lumière inaccessible. Elle n’avait pas encore atteint le désert, ne savait pas en quoi consistait la vie monastique, n’était pas vêtue de l’image qu’elle désirait, mais, en se tournant vers Dieu et en se méprisant elle-même, elle reçut instantanément le jugement le plus miséricordieux du Seigneur et la réinstallation dans les demeures de Dieu non faites de main d’œuvre. N’est-ce pas pour cela qu’elle est devenue une parfaite religieuse ? La volonté secrète de la Très Haute Miséricorde a voulu mettre fin à ses jours dans un moment de volonté décisive ; et maintenant sa seule bonne pensée est couronnée par l'acte lui-même. Dieu ne méprisera pas un cœur brisé et humble (Ps. 50 : 18). Si vous voulez en avoir une preuve encore plus claire, alors regardez avec les yeux de l'humilité et de la foi ce novice qui, pour sa bonne volonté et sa vie digne, immédiatement après l'enterrement, a été revêtu par les anges selon le schéma que nous voyons dans l'histoire des saints pères de Petchersk. Mais hélas pour ce moine schématique à qui la cour de Dieu a décidé de retirer l'image actuelle comme preuve de sa stérilité intérieure ! Si vous, en Christ, vous revêtez de l'image d'un moine intérieur, alors ne vous inquiétez pas beaucoup de l'image extérieure, même si ce n'est pas un péché de le désirer. Celui qui connaît le cœur, qui construit toujours le meilleur pour nous, selon votre foi et vos actes qui Lui plaisent, arrangera pour vous. Souvenez-vous du moine Pimen le Grand Malade. De nombreux moines se révéleront uniquement par choix, même si dans ce monde, ils ne pourraient pas, selon le sort du souverain du monde, être tonsurés par des mortels. Le moine Pélagia venait de recevoir l'illumination et d'apprendre la vraie foi lorsqu'elle souhaitait porter des fruits dignes du repentir. Grâce à des exploits indescriptibles, elle est devenue une sainte, même si elle n'était pas vêtue d'un manteau masculin. Le manteau signifie l'étanchéité, la promesse de pauvreté gratuite, de pureté, d'obéissance et d'humilité de la vie monastique ; mais le manteau du vêtement intérieur, prédestiné du Très-Haut pour une récompense éternelle dans le ciel, est l'imposition la plus sacrée de la robe du Saint-Esprit. 22. Devrions-nous croire aux rêves qui représentent (apparemment) de manière vivante l’avenir ? - Cela ne devrait pas être le cas, même s'ils étaient valables à leur manière ; car à cause de la possibilité des rêves, beaucoup furent trompés. Le vieux sage Théostirictus, qui composa le Paraklis de la Très Sainte Théotokos, se fiant aux rêves, fut finalement tellement séduit qu'il mourut. Par conséquent, il est très habile celui qui ne croit même pas aux idées les plus vivantes. 23. Que signifie le prochain rêve que j'ai vu et contient-il quelque chose de digne de foi ? Peut-être que cela ne mérite pas qu'on s'y intéresse, mais je suis obligé de le révéler à l'aîné. Je vois soudain une lumière si radieuse qu'elle était bien plus grande que la lumière du soleil. De ce rayonnement radieux sortait une voix forte et douce, ordonnant, pour ainsi dire, aux êtres subordonnés : « Conduisez-le (c'est-à-dire moi) à la croix. » Avec ces mots (je ne sais pas qui), ils m'ont pris et, me déshabillant, m'ont traîné, comme mentalement, jusqu'à la croix, que j'imaginais vivement et qui, me semblait-il, était faite d'un agréable bois de construction jaune, suffisant pour m'étendre transversalement dessus. Mais qui m'a fait ça ? En regardant dans toutes les directions, je ne remarquai rien d'autre que le bruit et l'activité la plus rapide. Lorsqu’ils m’ont porté sur la croix, les acteurs ont dit doucement mais clairement : « Donnez-moi les clous. » Quatre clous furent offerts, chacun ne mesurant pas moins d'un quart d'archine ; puis ils ont commencé à clouer ma main droite sur la croix avec l'un d'eux. Ici, j'ai ressenti la plus grande douleur, même si je voulais dans mon âme être crucifié. Ayant de tels désirs de mon cœur, cependant, à cause de la douleur, j'ai hésité en esprit et j'ai presque exprimé avec ma voix la souffrance que je ressentais, mais avec l'aide de Dieu, je ne sais pas, j'ai résisté d'une manière ou d'une autre. Lorsque l’ongle m’a été planté, après quelques minutes, j’ai ressenti un soulagement de la douleur, puis je ne l’ai presque plus ressentie. Ensuite, ils ont apporté un autre clou, semblable au premier, et ont commencé à l'enfoncer dans ma main gauche. Ici, même si j'ai ressenti de la douleur, elle était incomparablement plus douce que la première. Ils m'apportèrent un troisième clou, destiné à clouer ma jambe droite à la croix. En voyant comment ce clou était pointé sur moi, j'ai été secoué en esprit et j'ai eu envie de m'exclamer : « Aie pitié ! Mais, retenu par l'épuisement de mon propre esprit, sentant mon manque de patience, qui était cependant suivi dans mon cœur par un plus grand désir d'endurer, j'ai tourné mon esprit vers Dieu Tout-Puissant, ayant dans mon âme une confiance inexplicable qu'Il m'aiderait. Avec un tel espoir, j'ai mentalement demandé à Dieu de me fortifier ; Je tremblais, je voulais endurer et j'avais peur de la sanction, conforme à la faiblesse de mon esprit inconstant. En effet, le Seigneur miséricordieux, bien qu'il m'ait permis de ressentir une douleur terrible dans tout mon être, mais dans sa miséricorde m'a étonnamment fortifié. Ils ont planté un clou. En esprit, je suis devenu très faible, mais après avoir involontairement enduré la douleur, j'ai vite commencé à ressentir un soulagement, puis une maladie modérée, ou mieux encore, juste une faiblesse. Ils ont apporté le quatrième clou et, avec un désir extraordinaire, ils m'ont planté dans la jambe gauche, de sorte que je n'ai pas eu le temps d'imaginer ou de penser quoi que ce soit. Je crois que c'était dû à une faiblesse perçue. Mais la douleur à ce moment-là était moyenne, donc elle semblait supportable. Quelque temps plus tard, une seconde fois, une voix forte retentit de la lumière suprême, beaucoup plus claire que la première, mais le tout accompagné d'un esprit d'amour, de tendresse et de bienveillance : « Mettez-lui un clou dans le cœur même (comme s'il me pointait vers moi avec un doigt spirituel) ! En entendant une telle définition et connaissant ma faiblesse, j'étais extrêmement indigné. Ma détermination a vacillé ; des nuages ​​de pensées terribles me pesaient. Mon cœur était soit brûlant de désir, soit engourdi par la peur. Finalement, la détermination de me consacrer à la patience a pris le dessus. Toutes les pensées vagues se sont dissipées et mon esprit s'est tourné vers Dieu avec une prière d'aide. Après cela, comme si je sentais dans mon cœur la promesse du Seigneur de m'aider, avec une certaine appréhension, mais avec de l'amour et de la gratitude pour le nom fort de celui qui connaît le cœur, qui est la douleur des cœurs et toute l'actualité, je me suis préparé à résister à l'effet de la terrible sentence qui jaillissait des profondeurs de la voix invisible. (Tout cela a été fait si rapidement qu'il faut plus de temps non seulement pour décrire, mais aussi pour raconter avec des mots.) Ils ont amené le cinquième clou, qui s'approchait directement de mon cœur. À en juger par sa taille, il pourrait me transpercer de part en part, et il semblerait qu'il resterait encore plus d'un demi-archin des deux côtés. Alors que le clou approchait encore de ma poitrine, j'étais prêt dans l'espoir de la puissance de Dieu. Et dès que je me suis approché complètement, j'ai soudainement changé d'intention et j'ai eu envie de m'exclamer : "Ayez pitié ! A quoi ça sert ? Il m'a semblé que dès que le décret serait accompli, je perdrais la vie à cause d'une immense maladie. Ils ont commencé à enfoncer le clou contre le cœur comme avec des marteaux. J'ai ressenti une douleur extraordinaire, si insupportable que mon esprit en a été complètement écrasé. L'âme, comme si elle avait rassemblé en elle des forces faibles et étonnées, m'a laissé inconscient sur la croix et, s'envolant hors du corps, a été retenue pendant plusieurs minutes par une créature invisible et inexplicable. Mes yeux étaient morts et révulsés. La tête était baissée, je ne me souviens plus dans quel sens. C'était un spectacle terrible ! L'âme était en moi, mais elle semblait hors du corps. Bientôt, cependant, il me apparut que j'étais trop épuisé, mais mon âme était en moi. La maladie commença à s'atténuer et, tout à coup, on n'en entendit plus aucune trace. Mes yeux se sont instantanément ouverts ; mais je n'ai rien senti de plus que d'être sur la croix. Mon pauvre cœur était ravi et rempli d'une telle douceur que ni mille grands esprits, ni moi-même, qui l'ai éprouvé, n'avons pu exprimer cette joie indescriptible. Cette douceur, je pense, est une coupe d'offrande de friandises de première qualité du plus doux souverain du monde, notre Seigneur Jésus-Christ. C'est sa seule caractéristique d'avoir cette sorte d'endurance de manne et, selon le mystère incompréhensible de sa miséricorde, de l'accorder aux mortels. Mais qu'est-ce que je commence à dire, fou, qu'exprimer toute ma vie ne suffit pas ! Désolé! Mon cœur s'est réjoui au-delà des mots, puis mes yeux, flamboyants d'un esprit paisible, sont tombés. Je me voyais couvert de sang, cloué sur une croix. La douceur ravissait mon esprit, des traces d'une sorte d'étonnement restaient dans mon cœur, ce qui me réveillait du sommeil. Il est désormais minuit une heure. Alors je suis venu vers vous immédiatement. Je suis surpris, perplexe, heureux et horrifié. Mon cœur tremble sans crainte devant des traces de douceur et de surprise. Dis-moi, que signifie ce rêve extraordinaire ? – Le Vénérable Barsanuphe le Grand écrit que Jésus-Christ le Seigneur lui-même, un ange et une autre personne, peut être imaginé par les démons non seulement dans un rêve, mais aussi dans la réalité : il est d'usage que Satan se transforme en un ange brillant (voir : 2 Cor. 11 : 14). Mais la Croix du Seigneur, dont la puissance, comme le chante la Sainte Église, « le diable n'ose pas regarder, car il tremble et tremble, ne peut pas regarder sa puissance », il ne peut pas l'imaginer. Ainsi, la croix que vous avez vue dans un rêve laisse présager le plus grand chagrin de toute sorte et la douceur - l'intercession. Plus vous êtes prêt, plus vous pouvez le supporter facilement, comme si vous étiez préparé et non gêné, s'exclame Saint David. Si vous êtes secoué par le chagrin, respectez la règle : tout est écrasé et sans voix (Ps. 77 : 5). Si votre chagrin est excessif, souvenez-vous de ceci : après avoir enduré, vous avez enduré le Seigneur et vous m'avez écouté (Ps. 39 : 2). Car la volonté du Seigneur soit faite ! Allez, ne vous inquiétez pas. Dieu est fidèle ! Quelque temps après mon rêve, ayant appris la malheureuse mort violente de mon père, j'ai demandé à l'aîné : "Je sens que mon rêve était annonciateur d'un chagrin réel et indélébile, même si je n'ose pas l'attribuer à ce sujet." La mort malheureuse de mes parents est pour moi une lourde croix, comme je l'ai vu. Oui, je suis maintenant sur la croix, dont les maladies m'accompagneront jusqu'au tombeau. En imaginant une éternité terrible pour les pécheurs, dans laquelle il n'y a plus de repentir, je suis tourmentée par l'idée du tourment éternel qui attend mon parent, décédé sans repentir. Dites-moi, mon père, comment puis-je me consoler d'un vrai chagrin ? - Soumettez-vous et le sort de votre parent à la volonté du Seigneur, tout-sage, tout-puissant. Ne testez pas les destinées les plus élevées. S'efforcer avec humilité de se renforcer dans les limites d'une tristesse modérée. Priez le tout bon Créateur, accomplissant ainsi le devoir d'amour et les devoirs filiaux. – Mais comment prier pour cela ? – Selon l'esprit des vertueux et des sages : "Cherchez, Seigneur, l'âme perdue de mon père ; s'il est encore possible de manger, ayez pitié. Vos destinées sont insondables. Ne faites pas pour moi un péché par vos prières. Mais que votre sainte volonté soit faite" 96. Priez simplement, sans éprouver, en remettant votre cœur à la droite du Très-Haut. Bien sûr, la mort si triste de votre parent n’était pas la volonté de Dieu. Mais maintenant, il est tout à fait dans la volonté du Tout-Puissant de jeter l'âme et le corps dans la fournaise ardente, qui humilie et élève, meurt et donne la vie, fait descendre en enfer et élève. De plus, Il est si miséricordieux, omnipotent et aimant que les bonnes qualités de tous les êtres terrestres ne sont rien devant Sa plus haute bonté. Pour cette raison, vous ne devriez pas être trop triste. Vous direz : j'aime mon parent, c'est pourquoi je suis inconsolablement affligé. Équitable. Mais Dieu, sans comparaison, l’a aimé et l’aime plus que vous. Cela signifie que vous ne pouvez laisser le sort éternel de votre parent qu'à la bonté et à la miséricorde de Dieu. Qui, s'il daigne avoir pitié, alors qui peut lui résister ? Réponses du père aîné Léonid aux questions d'Alexei Polikarpovich Bochkov, plus tard Antoine, abbé du monastère de Cheremenets 1. Qu'est-ce que la condamnation et pourquoi les pères appliquent-ils la condamnation à l'Antéchrist ? « Il y a condamnation lorsque vous, voyant ou connaissant le péché ou le vice de votre frère, dites avec votre cœur : « Il, à mon avis, mérite la torture, ou l'exécution, ou la maladie. Ensuite, vous deviendrez soi-disant juge de votre prochain et voudriez vous asseoir sur le trône du juge unique - le Christ ; C'est pourquoi, à cause de votre folie orgueilleuse, vous êtes appliqué à l'Antéchrist. Sinon, il y a calomnie et calomnie, mais ce n'est pas une condamnation. Sinon, il y a une tentation lorsque, involontairement, par un sentiment naturel, l'âme est tentée par un acte ou une parole honteuse. Le silence des pères, engagés dans un travail intérieur, ne connaissait pas les péchés de leurs voisins, mais ne voyait que leur propre chute. 2. Puis-je parler en confession de quelqu'un qui a péché avec moi en paroles ou en actes ? - Veux-tu vraiment te repentir pour lui ? S'il ne veut pas confesser son péché, parlez seulement des siens : ceux qui ont péché par calomnie, ou par des divagations passionnées, ou quoi que ce soit d'autre. 3. Puis-je inviter le frère à apporter le repentir à l'aîné pour le péché verbal que nous avons commis ensemble ? "Votre zèle pour sauver votre frère est trop grand." Je pense qu’il vaut mieux prier pour que le Seigneur lui-même l’inspire. 4. Les Pères disent qu'une explication détaillée des pensées et des actes prodigues est vaine, qu'il suffit de les expliquer par un bref mot général, que leur souvenir souille la bouche et les pensées. Est-ce vrai ? - C'est vrai. Les pères étaient plus expérimentés que nous en matière spirituelle. Mais chaque personne a une règle différente. Un autre ancien peut écouter votre confession sans passion et sans danger. Oui, et vous, disons, pouvez vous confesser en détail avec peu de passion et de contrition et, selon votre humilité, vous déshonorer, c'est pourquoi une confession détaillée (bien que rarement) est bénéfique. Mais, apparemment, les anciens connaissaient la grande miséricorde de Dieu, qui ne veut pas de notre extrême honte, et ils ont donc décidé de réduire la confession de mauvaises pensées. Parfois, le diable vous les inspirera, et vous ne montrerez pas vos pensées, mais son inspiration, et il se moquera de vous pour votre bien. Parfois même un vieil homme qui n’est pas très ferme ne retirera pas vos pensées de l’oreille de son cœur. 5. Par conséquent, il vaut mieux garder le silence sur les pensées mauvaises et blasphématoires contre l'aîné, sa vie et ses faiblesses ? - Quel vieil homme. Il est préférable de garder le silence sur les détails de vos pensées et de simplement dire en général qu'il y a eu des pensées blasphématoires contre vous. Le diable veut parfois gronder et blasphémer l'aîné par vos lèvres ; et vous amusez le diable en devenant son transmetteur. Si l'aîné est expérimenté, alors il vous l'expliquera sans se fâcher ; et si vous êtes faible en force, vous vous indignerez, surtout si votre combat dure longtemps. L'aîné peut vous rejeter à cause de votre inexpérience et de son inexpérience. Le Seigneur permet rarement à un jeune de réprimander un ancien, même si nous devons aimer ceux qui nous réprimandent. 6. Comment pouvons-nous savoir : quelles pensées sont réellement les nôtres et lesquelles viennent du contraire ? "Un ermite de Konev m'a dit qu'ayant été engagé dans une attention mentale pendant un temps considérable, il ne pouvait pas distinguer ses pensées de celles de l'ennemi. L'ennemi, attirant votre pensée vers quelque chose, ne vous dit pas : « Allez faire ceci et cela », mais comme s'il pensait pour vous et vous disait avec votre pensée : « Je veux faire ceci et cela ; " Je crois que cela est utile et que cela est nuisible ; J’ai décidé de ceci et de cela. Et tout cela n’est souvent pas le vôtre, mais les pensées de l’ennemi, couvertes par les vôtres ou par lui-même. Vous pensez que ce sont vos pensées. Non, vous écoutez seulement les suggestions de l'ennemi 97. 7. Certains prêtres-théologiens exigent la confession la plus subtile pour purifier l'âme. - Laissons-les, c'est leur affaire. Mais peuvent-ils respecter leurs règles, par exemple, si un autre a 500 confesseurs en trois heures ? 8. La prière mentale est-elle donnée à tout le monde ? « Celui que le Seigneur visite à travers une épreuve difficile, un chagrin ou la privation d'un être cher de ses voisins, il priera involontairement de tout son cœur et de toutes ses pensées, de toute sa pensée. Par conséquent, chacun a une source de prière ; mais elle s’ouvre soit par un approfondissement progressif en soi, selon les enseignements des pères, soit instantanément par l’exercice de Dieu. 9 . Certains pères que je connais ont un grand amour pour la Mère de Dieu et s'en vantent. Je doute qu'ils soient si diligents. - Oui! Ceux qui prétendent être contents doutent. Parfois nous nous vantons de nos prières, et pourtant nous sommes loin de la Reine du Ciel. Louons la Mère de Dieu avec ses vertus - pureté, humilité, et non avec notre grande louange. 10. Quels livres des saints pères est-il préférable de lire : Climaque, Isaac le Syrien ou Abba Barsanuphe ? - Lisez les paroles des saints par les actes. 11. Que pouvez-vous dire des akathistes avec lesquels d'autres remplissent leurs règles ? - Celui qui comprend les paroles de l'akathiste comme le fait son hymniste et approfondit chaque mot, prie ou loue l'akathiste non sans esprit. Si seulement il ne pouvait pas s'attribuer à lui-même et à son propre esprit les œuvres et les paroles, les psaumes ou les hymnes d'autrui - nous ne sommes que leurs lecteurs. Tous ceux qui ont lu le Psautier ne sont pas des David, et tous ceux qui ont lu les canons ne sont pas des Damas. Mieux vaut une simple prière publique, proche de nous tous. 12. Quel est le moyen le plus simple de s'échapper ? Dans quel sens ? Je ne parle que de moi. – Imaginez que le Seigneur Jésus-Christ parcourt la terre avec toute sa simplicité humaine et évangélique. En marchant avec Lui, seriez-vous meilleur que vous ne l’êtes maintenant ? Après réflexion, j'ai répondu à l'aîné : – Je crois que je serais resté comme avant, sans la grâce particulière de Dieu. Y en a-t-il eu beaucoup qui ont suivi Christ et se sont éloignés ? – Quelle est la manière la plus attractive d’attirer la grâce de Dieu ? "Si vous étiez simples comme les apôtres, vous ne cacheriez pas vos défauts humains, ne prétendriez pas être particulièrement respectueux, marcheriez sans hypocrisie - ce chemin, bien qu'il semble facile, n'est pas donné à tout le monde, pas compréhensible pour tout le monde. Et ce chemin est le plus proche du salut et attire la grâce de Dieu. Sans prétention, innocence, franchise de l'âme - c'est ce qui plaît au Seigneur au cœur humble. Si vous ne devenez pas comme des enfants, vous n'entrerez pas dans le Royaume de Dieu (voir : Matthieu 18 : 3). 13. Pourquoi suis-je ennuyé par ceux qui viennent à vous, par leur bêtise, par leur ignorance, même si je sais que beaucoup profitent de vous 98 ? - Parce que ton cœur n'est pas brisé. Celui qui est malade d'amour pour son prochain remarque peu de leur stupidité, mais prie le Seigneur avec crainte, afin qu'il puisse être inspiré par ce qu'il doit dire pour le bénéfice de son prochain et qu'il accomplisse l'œuvre de conseil avec révérence, comme l'œuvre de Dieu. Parfois, même après la prière, vous ne trouvez pas de réponse utile. Ici, vous avez honte et vous vous damnez. Avec un tel sentiment d’indignité, l’heure n’est plus à la bêtise humaine. Je suis prêt à dire à tout le monde : priez pour moi, serviteur de Dieu. 14. Pourquoi est-ce que je t'aime parfois autant que maintenant (en même temps j'avais les larmes aux yeux et ma voix tremblait), et parfois je suis en colère contre toi pour les nombreuses personnes qui viennent vers toi et se plaignent de toi ? -Tu me comprendras ? Parce que tu n’es pas encore moine, mais un moine passager, pas encore coupé du monde. Vous avez envie de saisir mes mots au vol, de vous évader au passage, d'apprendre vite. C’est pourquoi vous êtes ravi d’embrasser l’épaule ou la main de votre père. Et sous le Père Théodore j'étais envers lui sans fanatisme, 99 et mentalement j'étais prêt à m'incliner à ses pieds avec un respect filial. Regardez Mère Supérieure Anatolie et Mère Arkadia 100. Elles n'envient pas ceux qui viennent à moi, elles sont prêtes à céder leur temps et leur place à tout le monde, et pourtant elles m'aiment plus que toi, car elles accomplissent mes paroles par des actes. Un jour, le Seigneur vous libérera complètement du monde ? Peut-être aimerez-vous aussi votre prochain comme vous-même. Je ne te souhaite pas même après cette dispense de Tabithin. (La mère Tabitha mentionnée vivait dans l'ermitage vierge de Borisov dans la province de Koursk et était non seulement une religieuse stricte dans la vie, mais aussi une vieille femme vivante, participait aux autres et encadrait beaucoup. Mais elle-même était d'humeur enthousiaste et recherchait quelque chose de élevé dans la vie spirituelle, ne méprisant pas encore complètement la gloire humaine et ne s'étant pas purifiée des autres passions ; elle jugeait strictement les défauts des autres, probablement à cause d’un manque d’humilité. Bien qu'elle ait été beaucoup réprimandée par les aînés, elle n'a pas abandonné ses mauvaises aspirations et son humeur enthousiaste ; à travers lequel elle est tombée dans l'illusion de l'ennemi et est morte dans la folie mentale ou la semi-folie) Les paroles de l'aîné au Père Antoine selon lesquelles il aimerait peut-être son prochain comme lui-même se sont réalisées plus de 30 ans après la mort du Père Leonid. Le père abbé Antoine (Bochkov), ayant abandonné son abbé au monastère de Cheremenets, s'installa en 1871 au monastère du monastère Nikolo-Ugreshsky, près de Moscou. Cette année, le choléra a commencé à s'aggraver à Moscou et ils ont donc demandé à l'abbé d'Ugresh d'envoyer des hiéromoines à Moscou pour aider les prêtres de Moscou à faire leurs adieux aux malades et aux mourants et à accomplir les services funéraires des morts. Puis le père Antoine lui-même exprima le désir de se consacrer à cette cause philanthropique et, au début de 1872, il s'installa à l'hôpital des ouvriers non qualifiés de Moscou, où une cellule spéciale fut créée pour lui. Pendant deux mois, l'abbé aîné de soixante-dix ans se confessa quotidiennement à de nombreux malades et communia aux Saints Mystères du Christ, et lui-même communia tous les jours ; Il accomplissait également l'onction pour trois personnes par jour, et il arrivait que six personnes par jour enterraient les morts, dans la chapelle froide en hiver. En faisant tout cela, le Père Anthony a dit de lui-même que de toute sa vie il n'avait jamais joui d'une telle santé et n'était pas aussi calme d'esprit qu'à cette époque. Enfin, le 17 mars, jour de son ancien homonyme, à la mémoire d'Alexy, l'homme de Dieu, il tomba lui-même malade du typhus et mourut le 5 avril. Il fut enterré au monastère Nikolo-Ugreshsky. Chapitre X. Persécution du père aîné Leonid en 1835-1836. Le transférer de monastère en monastère. Une visite à l'Ermitage d'Optina par le métropolite Filaret de Kiev (Amphithéatre) avec de bonnes conséquences tant pour l'aîné que pour le monastère en général. Interdictions et autorisations répétées pour l'aîné de recevoir des visiteurs. Raisons importantes de ces techniques C'est ainsi que le pieux aîné Léonid passait ses journées parmi ses disciples, les réprimandant et les instruisant de diverses manières sur le chemin du salut. La confusion mentionnée ci-dessus dans le monastère, comme nous l'avons dit, s'est calmée. Certains frères mécontents quittèrent le monastère ; Pendant ce temps, de nouveaux disciples de l'aîné arrivaient de plus en plus et son influence dans l'Ermitage d'Optina se renforçait ainsi de plus en plus. Mais il restait encore dans le monastère une partie des moines qui nourrissaient dans leur cœur un mécontentement contre l'aîné et ne pouvaient pas regarder la chose avec ses yeux calmes. L’une de ces personnes insatisfaites était le moine-schéma, le père Vassian. D'origine, il était issu des paysans serfs d'un certain propriétaire terrien nommé Filatiev, dont il était le chef du domaine, mais pendant un certain temps, il fut libéré en liberté avec sa fille veuve ; et puis un moine et un intrigant, un ancien du skite. C'était un homme analphabète; il savait lire le Psautier, mais ne savait pas écrire. Par rapport à la vie spirituelle, on ne peut le décrire autrement qu'en l'appelant, dans une expression monastique, un moine extérieur. Il a passé la vie la plus dure au monastère. Il utilisait pour se nourrir (peut-être pas toujours) de l'herbe cuite à la vapeur - de la morve, qui, après être restée dans une casserole pendant plusieurs jours, a pourri et s'est transformée en fumier parfait. Un moine du monastère, contemporain du boulanger du père Vassian, le père Ivan, se souvient de ceci : "Je venais rendre visite au père Vassian et il commençait à me régaler d'une snitka pourrie. Il sortait un brin d'herbe du pot et disait : "Allez, serviteur de Dieu, mange-le." Je vais le mettre dans ma bouche, le mâcher, le mâcher, mais je ne peux pas l'avaler, alors je vais le recracher. « Tu es méchant, serviteur de Dieu », notera le père Vassian. Lui-même en mangeait librement. De plus, chaque année, il passait la première et la dernière semaine du Grand Carême complètement sans nourriture. Et deux fois dans ma vie, j'ai été jaloux de passer 40 jours sans nourriture. Il dormait partout où il le fallait, parfois à même le sol. Bien sûr, tout cela est bien, mais il faut seulement constater que ces prouesses sont extérieures ; et il y a aussi des exploits monastiques internes, incomparablement plus importants, à savoir : le souci de nettoyer le cœur des passions du déshonneur, de l'orgueil caché, de la vanité subtile, de la colère, de la méchanceté de la mémoire, de la condamnation des voisins et d'autres choses. Nous ne pouvons pas juger dans quelle mesure le Père Vassian y a réussi. Au moins, on sait que frère Leonid n'a pas approuvé son ascétisme. Ainsi, en 1836, il écrivit à son sujet à ses enfants spirituels : "Mais ne les laissez pas penser à V-comme n'importe qui d'autre et plaire à sa haute résidence ; mais nous ne sommes pas des imams de foi en lui et nous ne voulons pas que quiconque suive sa hauteur, qui ne porte pas de fruit. À leur fruit, est-il dit, vous les connaîtrez (Matthieu 7 :16). Mais le fruit spirituel est : l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la foi, la douceur, la maîtrise de soi, etc. Le regrettant, nous souhaitons qu’il parvienne à la connaissance de la vérité. De tels cas peuvent confirmer que le Père Vassian croyait que la question du salut était plutôt une question d'apparence. Il attachait une telle importance à son schéma, ou plus exactement à ses vêtements schématiques, que, se tournant vers l'un de ses proches et lui montrant son schéma, il disait : « Les schémas des démons tremblent, ils tremblent, serviteur de Dieu. » En même temps, il était préoccupé par l'idée qu'il avait fondé un monastère, car il était plus âgé en âge et en entrant dans le monastère que les autres fondateurs du monastère, et avec eux il travailla dur pour débarrasser l'emplacement du monastère des arbres centenaires, les coupant et arrachant les racines de ses propres mains. Il faut également tenir compte du fait que le père Vassian a été brièvement connu du métropolite de Kiev Philaret (Amphiteatrov) et a bénéficié de ses faveurs. En effet, lorsque le métropolite Philaret était évêque à Kalouga, il venait chaque année pendant plusieurs jours au monastère d'Optina, fondé selon ses pensées et ses instructions. La qualité toujours sainte de ce souverain était de saluer un simple ancien (qui était peut-être le seul dans le monastère à cette époque, le Père Vassian) et d'écouter de lui les événements de la vie simple des gens. Ce Vladyka lui-même l'a tonsuré dans le schéma. Alors que Son Éminence Nikanor, qui était attachée à frère Leonid, était évêque à Kalouga, les frères de l'Ermitage d'Optina vivaient assez calmement. Mais bientôt, sur ordre des plus hautes autorités, un changement s'ensuivit : Nikanor fut transféré de Kaluga dans un autre diocèse, et Son Éminence Nicolas arriva à sa place, et les choses dans le monastère prirent une tournure différente. Le père Vassian, comme on le savait, n'aimait vraiment pas le fait que beaucoup de gens venaient voir le père aîné Leonid, non seulement des moines des deux sexes, mais aussi des laïcs des deux sexes. L'arrivée de l'aîné et de ses disciples au monastère parut au père Vassian comme un afflux de mauvais esprits, et il appela l'aîné Léonid et ses disciples uniquement par le nom de «Lyanidovshina». Dans un fort désordre spirituel, il se plaignait parfois à son entourage : " J'ai fondé un monastère, mais personne ne veut me connaître, et regardez combien de personnes il a ! Regardez, c'est... de la sorcellerie. Je vais disperser cet Aryn 101 "Lyanidovshina". C'est ce que je pense, a déclaré le Père Vassian, espérant dans cette affaire davantage l'aide du métropolite Philarète de Kiev. Les frères, restés silencieux pendant un moment et peu disposés à l'égard de l'aîné, et avec leur père supérieur Moïse, profitèrent de cette faiblesse et de cette simplicité du père Vassian et décidèrent de l'avoir entre leurs mains comme outil pour réaliser leurs plans secrets. Parmi ces réticents se trouvaient M. Bryuzgin, susmentionné, et certains membres du clergé subordonné envoyés par le consistoire à Optina Pustyn pour correction. Ils ont incité de toutes les manières possibles le moine mécontent à se plaindre de l'ancien Leonid auprès du nouveau dirigeant et, avec son consentement et en son nom, ils ont écrit à plusieurs reprises des dénonciations à l'Éminence, dans lesquelles, bien sûr, ils ont exposé des mensonges. Le rassemblement bondé de personnes auprès de l'aîné semblait honteux et perturbait le silence du monastère, malgré le fait que les visiteurs ne venaient pas directement au monastère, mais au rucher, qui était séparé du monastère, comme maintenant, par un haut mur, où se trouvait la cellule de l'aîné, le père Léonid, où l'entrée de l'extérieur était complètement séparée et, par conséquent, aucun des ermitages n'était dérangé par cela. Il est remarquable que presque tous les frères qui se sont rebellés contre l'aîné n'ont pas pu trouver la paix dans l'ermitage d'Optina et se sont dispersés dans différents monastères, et certains d'entre eux ont même connu une mort grave. Au début, Sa Grâce Nicolas a ignoré les rapports écrits du père Vassian sans y prêter beaucoup d'attention. Mais en laissant Dieu agir et en agissant contre l’ennemi primordial qu’est le diable, le mal est allé plus loin. Les opposants au père aîné Léonid ont rédigé une fausse dénonciation contre lui et le père Moïse et l'ont envoyée à l'Éminence par un inconnu. Dans le même temps, des rumeurs injustes sur le père Léonid se sont dissipées parmi le peuple, principalement par des gens qui eux-mêmes ne le connaissaient pas ou ne le voyaient pas du tout, ou par ceux qui, entendant des critiques enthousiastes sur l'aîné de la part de personnes qui recevaient un bénéfice spirituel de lui, et n'ayant pas leur foi, sont venus avec préjugés et curiosité, disant avec mépris : « Allons voir quel genre de saint il est. Il est tout à fait naturel qu'au lieu d'édification, ces personnes aient été tentées et reprochent à l'aîné ce dont les autres profitaient. Enfin, il y avait aussi des gens qui confondaient le sacrement de la Confession avec la nourriture spirituelle et regardaient donc avec indignation le fait que de nombreuses personnes affluaient vers le moine aîné pour obtenir des conseils spirituels, chacun interprétant cela à sa manière. À l'époque, ce n'était pas seulement dans l'Ermitage d'Optina, mais dans tout le diocèse de Kaluga, et peut-être dans toute la Russie, comme mentionné ci-dessus, que c'était encore une nouvelle. Mais beaucoup ne savaient pas ce qui existait dans l'Église du Christ dans les temps anciens, c'est-à-dire qu'à tous les temps du christianisme, les moines aînés qui réussissaient dans la vie spirituelle ne refusaient pas d'être les chefs spirituels de ceux qui recouraient à eux dans la foi 102. Les gens qui l'ont oublié, ou plutôt ne le savaient pas, et en général beaucoup qui ne comprenaient pas l'activité spirituelle de l'aîné, ont dispersé partout des opinions défavorables à son sujet. L'Éminence, voulant étouffer les rumeurs, et craignant peut-être d'avoir des ennuis à cause des rumeurs défavorables intensifiées, ordonna que le père aîné Leonid soit transféré du rucher de la skite au monastère et d'interdire l'entrée chez lui aux laïcs des deux sexes. Accomplissant la volonté de l'archipasteur, faute de cellule libre et confortable dans le monastère, l'aîné fut transféré en novembre 1835 dans l'une des cellules situées à l'intérieur du monastère. Mais bientôt suivit un ordre urgent, quoi qu'il arrive, de déplacer le père Léonid au monastère. C'était le 2 février 1836. Cela signifie que l'aîné n'a passé que trois mois après avoir quitté son ancienne cellule du rucher pour la nouvelle, à l'intérieur du monastère. L'aîné a accepté ce transfert, ainsi que les suivants, qui seront discutés à sa place, très généreusement, sans s'en alarmer du tout. Il arriva que lorsqu'ils lui annonçaient l'ordre de ses supérieurs de le transférer dans une autre pièce, il prenait dans ses mains la célèbre icône Vladimir de la Mère de Dieu - la bénédiction de son cher et inoubliable père, le moine schéma Théodore, chantait fort : « Il est digne de manger, comme tu es vraiment bénie, la Mère de Dieu » - et se rend dans la cellule qui lui est indiquée. Après avoir placé la sainte icône dans un endroit décent et prié devant elle, il s'assied immédiatement, sans se soucier de rien et comme si de rien n'était, et continue son travail - tisser des ceintures et recevoir les frères. Pendant ce temps, les disciples proches de lui suivront leur aîné, certains de ses livres, certaines de ses autres choses simples. Il s'est donc simplement installé dans sa nouvelle maison. Il ne se considérait même pas comme opprimé dans de tels cas. "Toi, en raison de ta bienveillance illimitée", écrit-il à un fils spirituel, "tu as eu le cœur timide à propos de ma situation et tu m'as considéré à tort comme un opprimé; mais je me considère calme face à ces troubles imaginaires... Je suis sûr que rien ne peut m'arriver que Dieu ne permette: et quand je veux lui envoyer quelque chose pour mes péchés, je dois l'accepter avec humilité, car nous n'échapperons jamais à sa main..." "Si tout le monde parlait de moi avec louange", écrit l'aîné à une autre personne, "alors malheur serait pour moi, selon les paroles du Sauveur lui-même : Malheur à jamais. Tous les hommes vous disent de bonnes choses (voir : Luc 6 :26). En vérité, le Seigneur crée tout pour notre bénéfice ; et sans Lui, la puissance de notre tête ne périra pas. Quant à ceux qui sont zélés pour mon mal et qui en profitent par la foi, le Seigneur n'est pas avare, même maintenant, d'accorder à tous ceux qui en sont dignes et qui recherchent la consolation, tant par l'intermédiaire des bergers désignés par le Saint-Esprit que par l'intermédiaire de ses serviteurs cachés. Seulement pour que ceux qui recherchent bénéfice et consolation dans leurs chagrins et perplexités soient préparés par la foi et la disposition à accomplir les commandements du Seigneur et les décrets de l'Église et recherchent et acceptent humblement conseils dans la simplicité de cœur. Pour ma part, je remercie le Seigneur, je me sens apaisé dans ma conscience et je ne suis pas du tout accablé par ma transition. L'aîné était si complaisant lorsqu'il le transférait de cellule en cellule, et surtout maintenant, lorsqu'il le transférait de monastère en monastère. Mais ce n’était pas l’état d’esprit des âmes des frères du monastère proches de l’aîné. Avec des lamentations et des larmes, ils l'accompagnèrent de monastère en monastère, comme une famille unanime à laquelle avait été enlevé son propre père et chef. Il n'était pas moins regrettable que ces mesures aient été exécutées par le recteur du monastère, le Père Moïse, et son frère, le chef du monastère, le Père Antoine, qui, comme on dit, étaient placés entre deux feux : ils devaient se soumettre à la volonté du Très Révérend et, en même temps, ils comprenaient quelle perte morale devait en découler, connaissant en outre l'innocence de l'aîné et sa vie d'égal aux anges. Que pouvons-nous dire des nombreux visiteurs et enfants spirituels de l'aîné - de ces laïcs qui avaient en lui un résolveur rapide des perplexités et des doutes, un soutien dans les besoins, un mentor expérimenté dans les combats et les situations spirituelles, et un consolateur rapide dans les chagrins, à qui l'accès à l'aîné était désormais interdit ? Leur tristesse était indescriptible. Comme, en raison du grand nombre de frères dans le monastère, toutes les cellules pratiques étaient occupées, il était nécessaire de placer l'aîné sur la mezzanine d'un bâtiment avec un escalier d'accès très raide, ce qui était très gênant pour l'aîné décrépit. «Quand une fois», a déclaré le hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk Antoine, qui était à l'époque novice en skite et élève de l'aîné frère Alexandre, «quand j'ai remarqué un jour cet inconvénient pour le prêtre, il a dit avec un esprit et une apparence joyeux: «Quel excentrique tu es, Sasha-Alexasha! Regardez, comme il fait chaud ! Roulez simplement d’un côté à l’autre. Et vous dites que ce n'est pas pratique. Oui, pour moi, au moins on me mettrait dans le clocher, si seulement il faisait chaud. "" L'aîné était toujours aussi complaisant. Avec l'aîné, à cette époque le moine Macaire (Gruzinov) et le novice Grigori Lavrov, proche de l'aîné, se déplaçèrent de monastère en monastère. La tentation du père Leonid ne s'arrête toujours pas là. En plus des faux rapports mentionnés ci-dessus, l'évêque de Kalouga a également reçu, par l'intermédiaire de la police secrète de Moscou, une dénonciation anonyme dans laquelle diverses accusations étaient répétées contre l'aîné et contre l'abbé d'Optina. Cette dénonciation, en passant, disait que l'abbé donne injustement la préférence aux anciens du skite par rapport à ceux qui vivent dans le monastère, que le monastère provoque de grandes perturbations dans le monastère en tout, et s'il n'est pas détruit, alors à travers lui l'ancien monastère tombera en décadence et en ruine, etc. Suite à cette dénonciation, une explication a été demandée au recteur d'Optina. Et le père aîné Léonid, puisqu'il a été tonsuré dans le schéma en privé, sans décret consistoire, il a été interdit aux évêques de Kalouga de porter ouvertement le schéma et en même temps l'interdiction de recevoir des visiteurs laïcs a été strictement confirmée. Selon le hiéroschemamonk Anthony mentionné, Vladyka Nicholas a même ouvertement préparé le chemin de l'aîné vers le monastère de Solovetsky, si le métropolite de Kiev Philaret (Amphiteatrov), qui était alors membre du Saint-Synode, qui avait longtemps été proche de lui, n'avait pas intercédé pour lui. Merveilleuses sont les œuvres de la toute bonne Providence de Dieu, toujours prête à délivrer du malheur ses fidèles serviteurs ! Juste au moment où l'aîné se trouvait dans une position exiguë, une visite à l'Ermitage d'Optina a été organisée pour Son Éminence le métropolite Philaret de Kiev. Nous donnerons un compte rendu plus détaillé de ce cas intéressant à bien des égards à partir des paroles du Hiéroschemamonk Anthony. En 1837 (c'est-à-dire l'année suivante après le transfert du père aîné Léonid de la skite au monastère), une rumeur se répandit selon laquelle à la place du défunt métropolite de Kiev Eugène, l'archevêque Filaret de Kazan avait été nommé à cette époque, qui était autrefois l'évêque de Kaluga, à qui Optina Pustyn doit sa restauration. Pour couronner cet événement quelque peu réconfortant pour l'Ermitage d'Optina, le recteur a reçu la nouvelle que le métropolite Philaret, en route de Saint-Pétersbourg pour rendre visite à ses ouailles à Kiev, serait certainement à Optina. M. Bryuzgin a personnellement confirmé cette vérité, assurant que lui aussi se préparait à recevoir chez lui, dans la ville de Kozelsk, un grand hiérarque dignement vénéré. Le moine-schéma Père Vassian attendait également l'arrivée du métropolite, mais avec son propre objectif. Il voulait raconter au métropolite tous, à son avis, les troubles et les innovations dans le monastère afin d'atteindre son objectif le plus cher - disperser la «Lyanidovshina». Incité à le faire par ses complices, opposants à l'aîné et aux aînés, le jour même de l'arrivée du métropolitain, il partit à sa rencontre pour un transport à travers la rivière Zhizdra, près du village de Pryski 103 . C'était le soir. Les équipages de l'autre côté de la rivière se sont approchés du transport. Le métropolite et l'évêque de Kalouga Nicolas, qui l'accompagnait, descendirent de leurs voitures et, avec d'autres accompagnant l'invité de marque, montèrent dans le ferry, qui s'arrêta immédiatement du côté du monastère et traversa bientôt une rivière étroite. Mais alors une voix se fait entendre du rivage du monastère : « Vladyka, bénis ! Métropolite : « Qui est-ce ? » La réponse est : " Schemnik Vassian, une de vos vieilles connaissances. Vous vous souvenez ? - " Je me souviens, je me souviens. Pourquoi es-tu ici ? - "Je vous rencontrerai, monsieur, et je vous parlerai en chemin." - "Eh bien, est-ce que tous les frères sont là ?" - "Non, monsieur, je suis seul." - "Et pourquoi, avec la bénédiction de votre abbé, me donnez-vous une rencontre exceptionnelle ?" - "Pourquoi devrais-je le bénir, il est ishsho molat." - "Oh, tu es un autocrate ! Toi, en tant que moine-schéma, tu dois être dans ta cellule et m'y rencontrer, si je le suis, mais si je ne le suis pas, tu dois, avec la bénédiction de l'abbé, me voir." Ainsi, lors de sa première rencontre avec le Métropolite, le Père Vassian échoua. En débarquant, les deux évêques montèrent dans des voitures et se rendirent au monastère. Il faisait noir. Depuis le clocher du monastère, on entendit d'abord le tintement d'une cloche, puis le tintement des cloches alors que les saints approchaient du monastère. Tous les frères se sont rassemblés à l'entrée des portes saintes et ont accompagné solennellement deux hiérarques à l'église de Kazan - leur diocésain et haut visiteur, qui à cette époque avait la priorité et bénissait tout le monde du premier au dernier dans l’église de Dieu avec un sourire joyeux, répétant à plusieurs reprises : « Il y a beaucoup de moines... il y a beaucoup de moines ». C'était très agréable pour son cœur monastique de voir la nombreuse congrégation de moines. Car, en quittant le diocèse de Kaluga, il quitta Optina avec une petite confrérie. Il y avait environ quatre douzaines de moines, et maintenant sous ses yeux il y en avait cinq fois plus. Après avoir terminé la bénédiction, le Métropolite s'est tourné vers le Père Supérieur Moïse et lui a demandé : "Où est le Père Léonid aîné ? Je ne le vois pas." "Oui, il a accepté votre bénédiction", répondit le père Moïse, "et est allé dans sa cellule." - "Oh non ! Demande-lui de venir vers moi ! Je veux le voir maintenant." Pendant ce temps, après avoir béni tout le monde, le métropolite Vladyka quittait l'église et s'approchait à peine du porche des cellules du recteur lorsque le père Moïse lui présenta l'aîné : « Votre Éminence, le père aîné Léonid ! - "Ah, Père Léonid ! - c'est ainsi que le miséricordieux Filaret a commencé son discours avec grâce et amour. - C'est ici que le Seigneur nous a bénis de nous voir dans cette vie. Que Dieu vous bénisse ! Je suis heureux de vous voir." L'aîné voulait s'incliner à ses pieds, mais le métropolite ne le permettait pas, disant avec un sourire agréable : "Où devrions-nous nous incliner ? Il n'y a plus de temps pour s'incliner maintenant, ce temps florissant est passé." C'est ainsi qu'ils entrèrent dans les cellules de l'abbé. Le père Léonid s'est détourné dans la foule des frères qui se tenaient ici, mais l'invité de marque, après avoir salué tous les avancés, s'est de nouveau adressé : « Père Léonid ! Où es-tu? - lui a pris la main, l'a fait asseoir sur le canapé et ne l'a pas lâché pendant tout le goûter et le dîner, ayant une conversation animée avec lui. Plus de trente ans (1804-1837) se sont écoulés depuis qu'ils existaient et vivaient en bons termes ; il y avait quelque chose à retenir et à raconter. Par ailleurs, remarquant que le père Léonid ne portait aucune tenue vestimentaire du schéma, le métropolite a demandé : « Pourquoi, père Léonid, n'êtes-vous pas dans le schéma ? L’aîné a répondu en plaisantant : « Oui, je le portais, mais j’avais peur. » Son Éminence Nicolas, qui était assis juste là, a objecté : « Sa tonsure était dans sa cellule, donc probablement le père Léonid porte le même schéma dans sa cellule. A cela, l'aîné montra aussitôt sous sa soutane le grand paraman appartenant au moine-schéma. "Oui, tout va bien", a poursuivi le métropolite et, immédiatement, se tournant vers Sa Grâce Nicolas, il a ajouté: "Que le père Léonid, avec votre bénédiction, porte le schéma et, comme il se doit, ouvertement par décret." Dès lors, et jusqu'à la fin de sa vie, l'aîné portait, comme autrefois, selon la coutume des monastères moldaves, le schématique grand paraman de fil (par certains improprement appelé analava). A ce moment-là, le Métropolite entra dans une autre pièce pendant quelques minutes. Profitant de cette opportunité, Son Éminence Nicolas s'est approché de l'aîné assis sur le canapé. Le vieil homme se leva. L'évêque commence à le gronder : "Regarde, tu t'es assis ici et tu as commencé à parler ! Grand homme ! Tu ne connais pas la décence." - "Que dois-je faire ? - répondit le vieil homme. "Je vais partir maintenant." Vladyka : "N'ose pas." Mais le métropolite revint et tout se calma. Le lendemain matin, le Métropolite a écouté la Divine Liturgie dans le monastère puis a visité toutes les cellules, visitant, comme un père, ses enfants, du chef jusqu'au dernier novice, et a salué chacun d'eux avec quelques mots. Il se trouvait également dans la cellule où vivait auparavant le père aîné Leonid. Je suis également allé voir le moine schéma Père Vassian. «Eh bien, me voici dans votre cellule», dit le métropolite. Le père Vassian commençait à peine à exprimer ses plaintes : « Moïse... Lyanide... » Mais le métropolite n'écouta même pas, mais dit seulement : « Vivez tranquillement et remerciez Dieu ». Sur ce, je l'ai quitté. Une fois de plus, le moine-schéma a échoué. Sur le dernier chemin menant aux portes saintes, le Métropolite se tourna pour la dernière fois vers l'église, regarda tout le monastère, pria à l’église de Dieu et dit aux ermites qui l'accompagnaient : « Eh bien, pardonnez-moi, frères. Ils s'inclinèrent tous jusqu'à terre devant lui. « Chante, ajouta-t-il, celui qui ne te plaît pas, Très Sainte Vierge. » Avec tendresse de cœur, ils chantèrent ce dogme et achevèrent ainsi leurs adieux à leur cher père et grand bienfaiteur ; également au monastère, le métropolite a dit au revoir à tous les frères et en particulier au père aîné Leonid, lui disant au revoir pour toujours, lui témoignant devant tous un grand amour paternel. Par la suite, l'aîné écrivit ainsi à l'un de ses fils spirituels : "Le Très Révérend a rendu notre ermitage heureux de sa visite et a fortifié nos âmes par sa bénédiction particulière. Et nos bienfaiteurs, voyant cela, étaient très désarmés et maintenant, semble-t-il, ils ont commencé à apprendre progressivement une certaine humilité. Et comment Son Éminence, après avoir vu l'Ermitage d'Optina, était contente, cela semble être décrit. difficile." D'Optina, le métropolite Philaret s'est rendu dans la ville de Kozelsk. Il était accompagné dans la ville, selon la coutume, par Son Éminence Nicolas, qui retourna au monastère pour la nuit. Le lendemain de la liturgie, les frères ont également salué solennellement leur évêque diocésain, qui à ce moment-là ne bénissait pas tout le monde individuellement, mais se contentait de bénir chacun avec la bénédiction générale de l'évêque. La visite à l’Ermitage d’Optina du métropolite de Kiev et l’attention qu’il a portée à l’abbé d’Optina et à l’aîné ont eu des conséquences bénéfiques pour le monastère, puisque le très révérend Nicolas a commencé à faire un peu moins confiance aux opinions des méchants des aînés. Cependant, cette fois, il traita durement le père Leonid. Lorsque l'aîné s'est approché de l'évêque pour recevoir la bénédiction, il a dit : « Et toi, vieillard impudent, tu as tellement osé occuper le métropolitain ! - "Que devais-je faire ? - répondit le vieil homme. - Après tout, c'est lui qui m'a appelé pour cela. Tout le monde l'a vu. Et toi, saint maître, tu l'as vu toi-même." - "J'ai vu ! Eh bien j'ai vu ; mais tu ne voulais pas voir que ton évêque diocésain était là, et tu blasphémais devant tout le monde." - "Soyez miséricordieux, Votre Éminence Évêque ! Il n'y avait ni place ni moment pour le blasphème ici. D'ailleurs, je sais très bien que c'est un grand péché." - "Tais-toi, sinon je te mets à l'écart..." "Ton pouvoir", répondit l'aîné. Les opposants ont triomphé, mais pourquoi, eux-mêmes ne le savaient pas. Pour les disciples des anciens, il y eut à cette époque des moments amers. Mais le magnanime aîné lui-même revint dans sa cellule dans un esprit calme et dut les consoler, gêné par un tel acte de l'archipasteur. Malgré une remarque aussi menaçante de la part de l'évêque, au fil du temps, la position timide de l'aîné a apparemment commencé à s'améliorer quelque peu. Pour le calmer, au cours de l'été 1836, le pieux propriétaire foncier Alexei Ivanovich Zhelyabuzhsky, qui vivait dans le monastère, construisit un bâtiment spécial en bois dans lequel il désigna des chambres pour lui et l'aîné, chacune comportant quatre pièces. Cet inoubliable bienfaiteur du monastère d'Optina était spirituellement attaché au père Léonid et était mutuellement aimé de lui. Ils lisaient toujours ensemble les Saintes Écritures et envoyaient des règles de prière avec l’aide des gardiens de cellule de l’aîné et de quelques autres frères qui venaient le voir pour lui demander ce qu’ils pensaient. Le vieil homme a emménagé dans ce bâtiment nouvellement construit avec toutes les commodités. L’interdiction de recevoir du monde lui pesait encore beaucoup. Notons ici que le bâtiment dont nous venons de parler se dresse à proximité de la porte orientale du monastère menant au monastère. Derrière, en face des fenêtres, se trouve un bûcher, où le père Léonid, libre de recevoir des visiteurs, coupait de temps en temps du petit bois avec une hache légère. Sous le bâtiment se trouve la sortie 104 et jusqu'à la porte menant au monastère se trouve une clôture avec une porte pliante, qui a été hermétiquement fermée pendant l'interdiction. Une fois, pendant une telle interdiction, il y eut un grand rassemblement de personnes différentes, de sorte que les deux hôtels furent remplis de visiteurs ; et tout le monde attendait l'occasion d'apercevoir le vieil homme, se pressant en foule autour de la porte fermée. Parmi ce peuple hétérogène, il y avait un novice du monastère Sevsky, propriétaire terrien de Smolensk de naissance. Après s'être assise désespérément pendant plusieurs jours à la porte du bâtiment des anciens, elle a ensuite regardé par la fenêtre de sortie extérieure, à partir de laquelle il y avait un passage vers la cour jusqu'au porche tout en arrière. Ici, les fenêtres et les portes n'étaient pas encore préparées. Elle réalisa qu'elle pouvait descendre par la fenêtre jusqu'à la sortie - il lui suffisait de faire un petit saut - puis sortir par la porte donnant sur la cour. Sans y réfléchir à deux fois, elle l'a exécuté avec succès devant tout le monde et s'est retrouvée en larmes aux pieds du vieil homme qui se trouvait dans la cour à ce moment-là. Suivant son exemple, les visiteurs qui se trouvaient là, les uns après les autres, ont commencé à sauter par la fenêtre. La nouvelle se répandit instantanément que l'accès à l'aîné était ouvert. Après la liturgie tardive, une large vague de personnes venant des hôtels et de l'église s'est précipitée vers la porte. Avant que l’aîné ait eu le temps de bien interroger la novice de Sevsk sur sa situation, la cellule et la cour de l’aîné étaient déjà bondées de monde au point d’être à l’étroit. La bousculade a commencé. Tout le monde dans la foule essayait de se frayer un chemin jusqu’aux pieds de l’aîné. L'aîné appelle les serviteurs de la cellule : " Yasha ! Grisha ! Qui a ouvert la porte ? Mais le guichet est resté bloqué. L'abbé, le Père Moïse, l'a découvert et s'est précipité vers la cellule de l'aîné. Il voit que dans cette tourmente, il est impossible de rétablir l'ordre de quelque manière que ce soit, et c'est pourquoi il a ordonné d'ouvrir la porte afin de soulager les gens de la foule et de l'écrasement. Mais pour cette même raison, Son Éminence Nicolas l'a traité de manière défavorable et même moqueuse lorsqu'il appris cela. L'aîné lui-même, par amour pour l'humanité souffrante, ne pouvait refuser les visiteurs qui venaient chez lui, quelle que soit la manière dont cette visite se déroulait. Mais lorsque ses supérieurs lui interdisèrent de le recevoir, non seulement il n'en fut pas gêné et ne s'en affligea pas, mais il fut même heureux de se calmer quelque peu de son travail. Il avait alors déjà 68 ans, et sa faiblesse physique le rendait très conscient. C'est ainsi qu'il écrivait en 1836 à l'une de ses connaissances : " J'informe Votre Honneur de moi et de ma situation que, grâce au Seigneur Dieu le plus miséricordieux, puisque je souffre depuis longtemps pour mes péchés, je suis toujours en vie et dans la même cellule, mais la communication avec ceux qui viennent au salon a été arrêtée pour moi. Et si je vous le dis franchement, même si cela était permis, ma faiblesse et ma décrépitude, semble-t-il, n'ont pas la force de satisfaire ceux qui sont assoiffé, puisque mes forces corporelles sont épuisées. Considérant que telle est notre situation, je vous demande humblement : n'arrachez pas le saint monastère, mais expliquez ma position, afin que dans leur confiance imaginaire ils n'espèrent recevoir aucun bénéfice de moi, le maudit. Hier encore, l'événement suivant s'est produit : une personne bien intentionnée, familière à l'abbé et à moi, l'indigne, a supplié l'abbé de me rencontrer dans ses cellules et de discuter de ce qui devait être discuté. Mais j'étais détendu. Bien que j’aie lutté avec la force d’obéir et de satisfaire cette personne, je ne pouvais tout simplement pas y aller – je me retrouvais sans plaisir. Parfois, l'aîné, voulant accomplir la volonté de l'évêque d'éviter les visiteurs, quittait même pendant un certain temps l'Ermitage d'Optina pour Tikhonova. « Les circonstances et l'arrivée importante de gens zélés, écrit-il une autre fois à la même personne, ne me permettront probablement pas de rester, mais je dois partir au moins pour un moment. Si le Seigneur veut et que je vis, j'ai l'intention. Mais maintenant, grâce au Seigneur Dieu le plus miséricordieux, les autorités ont pris des mesures strictes : les portes sont verrouillées et les portes sont barricadées. Mais combien de temps cette paix va-t-elle durer pour moi ? Cependant, l'aîné s'est rendu à l'Ermitage de Tikhonov pour d'autres raisons, qui seront discutées plus loin. Comme l'a écrit l'aîné, cela s'est vraiment passé ainsi. Avec tout son désir d'accomplir la volonté de ses supérieurs, il pouvait brièvement éviter de recevoir des visiteurs, car bientôt des gens apparurent qui, arrivés au monastère pour une conférence avec le Père Leonid et n'étant pas autorisés à le voir, se tournèrent vers l'abbé, lui expliquèrent leurs besoins spirituels, pour lesquels ils voulaient voir l'aîné, et demandèrent de manière convaincante de ne pas les priver d'aide spirituelle. L'abbé, en tant qu'époux spirituel, ne pouvait refuser à ces visiteurs leurs besoins extrêmes et les apportait parfois lui-même à l'aîné. Et comme il n'osait pas le faire, il arrivait que ces visiteurs se tournaient vers Son Eminence lui-même, qui, convaincu par leurs prières en larmes, permit finalement au Père Léonid de les recevoir. Mais l'aîné, ayant reçu ceux envoyés par l'évêque ou ceux que l'abbé lui amenait, chaque fois après cela ouvrait les portes à tout le monde, en disant : « Si vous n'acceptez pas, alors n'acceptez personne, et si vous acceptez, alors acceptez tout le monde. Ainsi, l'interdiction de recevoir des gens a été prescrite plus d'une fois au père aîné Leonid, et à chaque fois, obéissant à la volonté du souverain, il a cessé de recevoir, mais lorsque l'occasion s'est présentée, il a recommencé à recevoir. Pour cette démarche, l'aîné a fait l'objet de nombreuses critiques de la part de ses adversaires. Même certaines personnes spirituelles de haut rang qui le connaissaient voyaient en lui l’autonomie gouvernementale et le désir d’enseigner. 105. Mais le Père Léonid, en tant que véritable observateur des commandements du Christ, ne prêta pas attention aux obstacles humains. Nous pensons qu'en examinant de plus près ses activités, ses détracteurs commenceraient à le juger différemment. Rappelons-nous comment a commencé la persécution de Valaam contre lui et son aîné, le moine schématique, le Père Théodore. Cela a commencé avec le fait que le père Evdokim, ancien élève de l'abbé de Valaam, tourmenté par la mélancolie et le désespoir et pensant déjà au suicide, s'est tourné vers ces anciens pour obtenir une aide spirituelle. Pouvaient-ils, par peur humaine, refuser de l’aider alors qu’il se trouvait dans une situation aussi grave ? Mais il y a eu de nombreux cas similaires. Les détracteurs de frère Leonid n’ont sans doute jamais pensé aux besoins spirituels de ceux qui lui demandaient conseil. Ainsi, un jour, le père abbé Moïse, se promenant dans le monastère, a vu une foule immense devant la cellule de l'aîné, tandis que récemment l'ordre est venu de Kalouga de ne laisser entrer personne pour le voir. Le père abbé entra dans la cellule de l'aîné et dit : "Père Léonid ! Comment recevez-vous les gens ? Après tout, le seigneur l'a interdit." Au lieu de répondre, l'aîné renvoya ceux avec qui il travaillait et ordonna à ses gardiens de cellule d'amener l'infirme qui, à ce moment-là, gisait à la porte de sa cellule. Ils l'apportèrent et le déposèrent devant lui. Le Père Abbé regarda cela avec perplexité. "Ici", commença l'aîné, "regardez cet homme. Vous voyez comment tous ses membres corporels sont affectés. Le Seigneur l'a puni pour ses péchés impénitents. Il a fait ceci et cela, et pour tout cela il souffre maintenant - il est vivant en enfer. Mais il peut être aidé. Le Seigneur me l'a amené pour un repentir sincère, afin que je le réprimande et l'instruise. Puis-je ne pas l'accepter ? Que dites-vous à cela ? Écouter le Père Léonid et regarder le malade mentir devant lui, le Père Abbé frémit. « Mais l'Éminence, dit-il, menace de vous envoyer sous commandement. - "Eh bien, et alors ? - répondit le vieil homme. "Même si tu m'envoies en Sibérie, même si tu allumes un feu, même si tu m'enflammes, je serai toujours le même Léonid !" Je n’invite personne à venir chez moi, et quiconque vient à moi, je ne peux pas le chasser. Surtout parmi les gens ordinaires, beaucoup périssent par déraison et ont besoin d’une aide spirituelle. Comment puis-je mépriser leurs besoins spirituels criants ? Le père abbé Moïse ne put s'y opposer et partit silencieusement, laissant l'aîné vivre et agir selon les directives de Dieu lui-même. Chapitre XI. Communication du père aîné Leonid avec le monastère lors de son transfert au monastère. La nomination d'un de ses élèves, le Père Terenty, comme recteur du monastère de Kaluga Tikhon. Visites de ce monastère par le père aîné Léonid et sa conversation avec les schismatiques. Le chagrin d'un ancien dans l'Ermitage de Tikhon Après que le père aîné Leonid ait déménagé de monastère en monastère, son lien spirituel avec les ermites n'a pas été rompu. L'aîné n'a jamais cessé de montrer son amour pour le monastère et pour les frères du monastère. Il venait toujours le samedi et le dimanche, et ces dernières années, lorsqu'il ne pouvait pas venir pour cause de maladie, il venait au service religieux du monastère. Après la messe, je suis entré dans la cellule du chef du monastère, d'abord le père Antoine, puis le père Macaire. D'autres pères skites s'y sont également réunis pour une conversation spirituelle avec leur mentor spirituel. Et parfois, les laïcs des nobles et des marchands qui assistaient à la messe, prenant une tasse de thé avec le chef du monastère et le trouvant en train d'avoir une conversation spirituelle, devenaient auditeurs et participants, pour leur bénéfice spirituel. De leur côté, les sketchs étaient souvent adressés aux anciens du monastère. Le père Macaire lui rendait visite tous les jours : soit il venait demander conseil sur la position de confesseur, soit il apportait à l'aîné des lettres préparées sur ses ordres, qu'il signait habituellement avec lui. Le père Léonid (jusqu'en 1839) rendait également souvent visite au chef du monastère, le père Antoine, qui entretenait toujours des relations sincères et amicales avec lui et bénéficiait souvent de la conversation franche de l'aîné. Et tous les autres frères du monastère lui restaient dévoués avec un amour filial, comme à leur mentor spirituel, et ne cessaient d'aller vers lui pour guérir les infirmités spirituelles et résoudre les perplexités. Notons que la révélation des pensées aux anciens ou, dans les monastères de femmes, aux anciens apporte un grand bénéfice spirituel à ceux qui s'ouvrent, mais seulement à condition qu'elle se fasse dans le bon ordre. Cela a été clairement indiqué ci-dessus, dans le chapitre III « Sur l'ancienneté », où il est montré ce qui est exigé des personnes liées à l'aîné et ce qui est exigé de l'aîné lui-même. Voici un exemple de la révélation humble du disciple, et en même temps de l’avertissement indispensable de l’ancien Léonidas. "Lorsque le prêtre a été transféré au monastère", raconte le frère du skite Alexandre (plus tard le hiéroschemamonk de Kiev Petchersk Antoine), "et qu'il vivait dans l'ancien bâtiment sur la mezzanine, j'étais déjà le chef cuisinier du skite. Mon assistant était le père I., du même âge que moi, et comme il était un peu comme moi, mon père l'appelait en plaisantant un marieur. Il ne savait ni lire ni écrire et a demandé sa bénédiction à l'aîné pour que je puisse lui apprendre à lire et écrire, même si j'étais moi-même un lecteur autodidacte. Cela signifie que j'avais tous les avantages de mon côté. J'imaginais qu'il m'était subordonné par obéissance, et qu'il me devait beaucoup à cause de ma condescendance envers lui. Malgré tout cela, il m'a infligé une sorte d'insulte ordinaire, et il m'a fallu beaucoup de temps pour me rendre au monastère chez l'aîné pour lui révéler mes pensées. En toute innocence, je lui ai expliqué l'insulte que m'avait infligée mon assistant. À ce moment-là, le prêtre était en train de tisser une ceinture et, comme s'il était plongé dans son travail, il s'est tu. Finalement, il a dit : « Eh bien, j'ai fini. J'ai réitéré ma plainte. A cela, le prêtre m'a seulement répondu : « Eh bien, d'accord, sors » et m'a béni au revoir. Dès que j'ai ouvert la porte pour laisser l'aîné, j'ai vu que mon assistant était juste là, à la porte, attendant que je parte. Je me tourne immédiatement vers l'aîné : "Père ! Alors l'entremetteuse est venue." Ancien : « Eh, frère, qu'est-ce que tu fais là ? Il tomba à genoux devant l'aîné et commença à lui demander pardon. Ancien : « Dis-moi, pourquoi demandes-tu pardon ? » Il a commencé à avouer ses méfaits, et je l'ai poussé et dénoncé devant l'aîné pour injustice et, en outre, j'ai dit : « C'est ainsi qu'il faut sincèrement avouer ses pensées devant l'aîné, comme l'écrit saint Siméon le Nouveau Théologien. En nous regardant comme si nous étions deux immatures, l'un complètement analphabète et l'autre peu alphabétisé, l'aîné a dit : "Eh bien, les gars, vous êtes tous les deux bons. Mais éloignez-vous de moi. À propos, les escaliers qui mènent à ma cellule sont raides. Je peux à peine les monter moi-même. Oui, peut-être ne venez pas du tout à moi. Vous avez beaucoup de votre propre esprit, ce qui est pire que n'importe quelle folie. Sortir! Même si nous avons tous deux supplié le prêtre de nous pardonner et que nous nous sommes immédiatement réconciliés devant lui, cela n'a pas été le cas. L'aîné a seulement dit : "C'est un monde prématuré, et demain il sera pourri ; une chose : partez, et nous verrons." On ne sait pas dans quelle mesure l'assistant cuisinier était justifié lors de la révélation, même si ce n'était probablement pas sans cela ; cependant, comme il s'est néanmoins repenti et a demandé pardon à l'aîné et, si possible, s'est réconcilié avec le cuisinier, sa conscience a donc dû être plus calme. Et le cuisinier a dû souffrir pour sa révélation humble et son auto-justification, d'où il ne peut en aucun cas y avoir tranquillité de conscience et tranquillité d'esprit. " De retour dans ma cellule, poursuit frère Alexandre, j'ai repris conscience de combien je m'étais oublié devant l'aîné et combien de prouesses sur le marché j'avais encore en moi ; et c'est pourquoi, de pensées confuses et perplexes, la nuit suivante a duré pour moi une année entière. Matin et déjeuner, je devais, par obéissance au cuisinier, être à ma place. Après avoir attendu le soir, j'ai couru tête baissée au monastère chez l'aîné, qui m'a salué avec le mots : « Eh bien, Sasha-Alexasha ? J’ai dit : « Eh bien, père, je ne suis pas en paix. Pardonne-moi pour l’amour de Dieu. Après tout, cette chose s'est produite comme ça. J'ai versé des larmes, car il n'y avait ni salut ni réponse de la part de l'aîné. Mais le curé est resté inébranlable dans ses actes. Demain, ça s'est terminé de la même manière, c'est-à-dire, va-t'en. Et cela a duré environ une semaine. J’ai commencé à me sentir épuisé par l’embarras et la confusion mentale, et finalement j’ai dit à l’aîné : « Toi, père, tu me chasses complètement. Ancien : "Non, non ; d'où tiens-tu ça ? - "Eh bien, mon père, mes forces sont épuisées, je suis toujours agité." - "Pourquoi es-tu agité?" - « Écoute, tu ne m'expliques rien, et pourtant tu fais sortir tout le monde de la cellule, d'où grandit ma constriction spirituelle et ma confiance en toi commence à s'affaiblir ; et cela me menace de conséquences terribles. Ancien : « Je le sais parce que j’ai appris cet alphabet moi-même. » - "Alors pourquoi ne me dis-tu rien, père, même dans ce cas, alors que je suis mortellement épuisé ?" - « Pourquoi tu ne me demandes pas ? Mais au contraire, vous imaginez encore votre sagesse – écoutez simplement. Pourquoi imposer à une telle personne des remontrances, qu'elle saisira avidement, mais non pas pour l'édification de son âme, mais pour augmenter seulement sa simple connaissance, alors que l'arrogance et le mépris des gens simples et ignorants augmentent le plus chez une personne ; parfois, on a envie de se montrer comme un parvenu avec un mot supplémentaire ou de l'utiliser comme un blasphème. Ce qui n’a pas eu de coût n’est pas si mal. - « Comment ça va, père ? La science gonfle-t-elle vraiment une personne à un tel degré de dégâts ? Mais je respecte tellement la science que je ne trouve pas dans mon imagination un meilleur objet à comparer avec elle, et parfois je regrette d’être ignorant. - « Ce qui est bien est bien ; et restez pour toujours avec cette conviction. Et au lieu de vous affliger de votre ignorance, apprenez à vivre une bonne vie en la faisant vous-même. Cela ne vous a pas encore quitté. - "Eh bien, mon père, tu m'interdis de lire la Philocalie." « Il y aura du temps et du besoin pour cela. Et vous avez saisi quelques mots de Siméon le Nouveau Théologien et vous avez ricané comme une poule avec un œuf. Et tout comme ces jours-ci ont ébranlé vos côtes morales, maintenant vous serez plus doux. Ces paroles miséricordieuses et d’autres similaires de l’aîné bien-aimé ont immédiatement versé une force vivifiante dans mon âme souffrante, m’apprenant en même temps l’expérience de la vie spirituelle. Ensuite, frère Alexandre raconte comment, ayant été démis de ses fonctions de cuisinier, il vivait dans le rucher, dans le bâtiment même où vivait le père aîné Léonid, et, en outre, dans la cellule où se trouvait la bibliothèque de l'aîné, qui, comme on pourrait le penser, se composait principalement de livres patristiques manuscrits, dont l'aîné ordonna de lui donner la clé. Avec tout cela, le sacristain n'avait pas le droit de prendre et de lire des livres à sa discrétion, mais uniquement sur les instructions et la bénédiction des anciens Léonid et Macaire. Il a donc lu le « Guide de la vie spirituelle » de saint Barsanuphe et Jean. Et le père Macaire lui a donné les livres de saint Isaac le Syrien et de saint Théodore le Studite « Paroles catéchétiques » à copier dans la demi-charte 106. De plus, il lui a été assigné l'obédience, à l'occasion de l'été, d'aller au monastère tous les jours avec d'autres pour peindre l'église de Vvedensky. De ce fait, il avait l'occasion chaque jour d'aller chez le père aîné Leonid pour boire du thé, et parfois de préparer un samovar pour le gardien de cellule - ce qui était pour lui un grand plaisir. Le soir, après avoir terminé son travail dans l’église, il se rendit de nouveau chez l'aîné pour lui révéler ses pensées et, après avoir immédiatement écouté la règle du soir, retourna dans sa cellule monastique, où il lut avidement les œuvres des saints pères. Et le père aîné Leonid, lors d'une rencontre personnelle, lui expliqua beaucoup de choses, lui donna des leçons de piété, et en même temps lui raconta quelque chose de sa vie ; aussi le Père Macaire - de sa vie. Frère Alexandre a appelé cette période les seuls jours dorés de toute sa vie. Mais, comme vous le savez, tout ce qui est terrestre, temporaire est peu fiable, fragile, éphémère. Bientôt, les jours dorés s'arrêtèrent aussi pour le frère Alexandre. C'est pourquoi, peut-être, l'aîné l'a consolé avec de fréquents entretiens avec lui, car il prévoyait sa séparation imminente et les chagrins qui lui arriveraient. Depuis longtemps déjà, le père d'Optina, l'abbé Moïse, s'occupait d'agrandir l’église principal du monastère, l'église Vvedensky, en y ajoutant deux chapelles sur les côtés nord et sud. À l'automne 1837, ces deux chapelles étaient achevées. Le très révérend Nicolas de Kalouga a lui-même exprimé son désir de consacrer la chapelle du côté sud au nom du saint et faiseur de miracles Nicolas, ce qu'il a fait le 5 septembre de la même année, consacrant le bâtisseur Père Moïse au rang d'hégumène. Dans le même temps, sur les instructions du père du recteur, l'évêque nomma l'un des disciples de l'ancien Léonid, le père Gerontius, comme constructeur de l'ermitage de Kaluga Tikhon, qui était complètement en ruine. Peu importe combien il a refusé d'abbé devant l'évêque, présentant son impuissance, sa maladie et d'autres raisons de son incapacité, cependant, après un certain temps, en vertu du décret reçu, le père Moïse, étant à cette époque le doyen des monastères de Kaluga, a dû remettre personnellement le monastère, tombé en ruine, au nouveau père abbé, et le père Gerontius a dû involontairement se séparer d'Optina. Mais bien que le nouvel abbé reprenne le monastère et qu'il y reste involontairement pour y vivre, il décide néanmoins de persister quoi qu'il arrive. Il se présentait souvent à l'Éminence et demandait à être démis de ses fonctions de recteur. Ainsi s’écoula le reste du mois de septembre et tout le mois d’octobre. Enfin, début novembre, le père Geronty a reçu une lettre du recteur du monastère Sergius de la province de Saint-Pétersbourg, l'archimandrite Ignace (anciennement Dimitri Alexandrovich Brianchaninov), qui connaissait bien à la fois le père aîné Léonid et toutes ses circonstances. C'était le sens de cette lettre : si le père Gérontius continue à persister, alors toute la responsabilité en retombera sur son père aîné Léonid ; alors le dirigeant ne péchera pas en cela. Malgré cet avertissement, le Père Gerontius se tourna toujours vers l'Éminence avec sa demande ennuyeuse, mais reçut immédiatement de lui la confirmation de ce que le Père Archimandrite Ignace lui avait écrit. L'évêque l'a exprimé ainsi : "C'est ce que vous enseigne votre célèbre aîné ! Ne vous soumettez pas à la puissance créée par Dieu. Ne vous soumettez pas à la puissance créée par Dieu. Ne vous soumettez pas à la puissance créée par Dieu. Ne vous soumettez pas à la puissance créée par Dieu. Ne vous soumettez pas à la puissance créée par Dieu. Ne vous soumettez pas à la puissance créée par Dieu. Ne vous soumettez pas à la puissance créée par Dieu. " Je serai obligé de prendre des mesures contre cela. Le père Gérontius entendit aussitôt bien d'autres choses qu'il n'aurait pas voulu entendre de son aîné, à qui, il faut le noter, il était dévoué de toute son âme. Puis, ayant réalisé sa culpabilité, il s'est complètement soumis à la volonté de l'archipasteur, qui, satisfait de son obéissance, a déclaré: "Eh bien, cela aurait été comme ça il y a longtemps." Ici, le père Gerontius a demandé à l'évêque aide et assistance concernant l'éventuelle amélioration du pauvre monastère qui lui avait été confié. De Kaluga, le nouveau père bâtisseur s'est rendu à Optina, où, également à son sujet et avec le même avertissement, une lettre a été reçue du père de l'archimandrite Ignace et d'Alexei Polikarpovich Bochkov, qui se trouvait à cette époque à Saint-Pétersbourg. Il ne faut pas oublier que le père Gérontius était effectivement un homme malade et, en outre, très colérique et téméraire. Et donc, lorsqu'il est apparu à Optina dans le but d'emmener avec lui l'un des frères d'Optina à l'Ermitage de Tikhonov, tout le monde a commencé à s'écarter de lui, car de par sa nature, il était très difficile pour ceux qui vivaient avec lui. Et un seul moine ryassophore, le Père Alexandre (le Hiéroschemamonk Anthony mentionné ci-dessus), uniquement par amour chrétien pour les souffrants, a exprimé son zèle pour répondre à toutes les exigences du père malade du constructeur. Par conséquent, tous ses frères ont dit qu'il serait la première personne ou trésorier de l'Ermitage de Tikhon. Et l’un d’eux dit : « Vous m’étonnez, Père Alexandre, pourquoi voulez-vous aller chez le Père Gérontius ? Il lui assura qu'à part servir les malades, il n'avait rien d'autre en tête. Le père Gerontius lui-même n'a pas osé inviter le père Alexandre à l'accompagner à Tikhonova, mais s'est tourné vers le père aîné Leonid pour obtenir sa bénédiction et son aide, afin que pour la première fois de l'Ermitage d'Optina, ils lui donnent l'un des frères nécessaires au monastère de Tikhonova, tombé en décadence. L'abbé d'Optina, le père Moïse, était d'accord avec cela et était prêt à libérer en particulier ceux des frères qui souhaitaient eux-mêmes quitter Optina Pustyn. Notons ici que parmi ceux qui ont déménagé avec la bénédiction du père aîné Leonid des ermitages d'Optina aux ermitages de Tikhonova se trouvaient le père Mikhaïl (Antimonov) et Alexeï Polikarpovitch Bochkov susmentionnés ; mais ils ne s'y installèrent qu'un peu plus tard. Nous continuerons l'histoire au nom du Père Alexandre lui-même : « Sur ordre de mon père, je suis venu le voir ; il me dit : « Eh bien, Sasha-Alexasha, le Père Gerontius a recruté cinq personnes qui ont accepté de l'accompagner 107, mais il avait peur de vous proposer, car il ne réaliserait pas son désir par là. Et c'est moi qui te nomme pour lui. Soudain, j'ai fondu en larmes. Ancien : « Eh bien, tu ne veux pas ? Je dis : « Père ! Tu sais que je n'ai aucun désir pour toi, sauf ces larmes, qui n'empêchent pas de couler ; et maintenant ils ne font que commencer. Je me connais moi-même et je connais le caractère du Père Gerontius. Sous son contrôle, je ne sourirai plus. - "C'est pourquoi," dit l'aîné, "je te nomme pour lui." Ainsi, les frères précités, ayant pris leurs affaires, se mirent en route sous forme de convoi. Et j’ai prié le curé de nous permettre, moi et le père Gérontius, de rester à Optina encore deux jours, pendant lesquels je n’ai presque jamais quitté le côté de l’aîné. Lorsque le père Gérontius et moi sommes venus vers lui pour recevoir la dernière bénédiction, il portait alors une robe courte et une étole - tout comme il renvoyait toujours toute famille qui partait. Se tournant vers nous, il dit : « Eh bien, mes frères, vraiment ? Il prit la croix et commença à lire la célèbre prière d'adieu : "Dieu, notre Dieu, voyage avec ton serviteur Joseph, voyage, Maître, et ton serviteur, le bâtisseur, le hiéromoine Gérontius et son gardien de cellule, le moine Alexandre, et ainsi de suite. À la fin de la prière, nous avons embrassé la croix et nous sommes inclinés aux pieds de l'aîné pour recevoir sa dernière bénédiction, comme d'habitude, avec des larmes généreuses qui coulaient de moi de façon inexplicable. L'aîné leva bien haut sa main droite de bénédiction et, bénissant le père Gérontius, dit les mots suivants : « Eh bien, père bâtisseur, méfie-toi de la partie furieuse, sinon tu te blesseras au-delà de la guérison. Puis, me bénissant, il dit : « Et toi, frère, tu ne vas pas à la paix et à la joie, mais au travail, à la tristesse, à la croix. » Je ne sais pas quelle impression ces paroles du vieil homme ont fait sur le cœur du père du constructeur, mais tout au long de ma vie, elles ont résonné et résonné dans mon cœur, surtout lorsque j'étais dans les épreuves les plus amères. Mais dès que je me suis rappelé ces formidables paroles prophétiques paternelles, je me suis immédiatement posé la question suivante : "Où est la croix que l'aîné m'a promise ? Car dans cette amère circonstance, on ne le voit pas du tout." Ainsi, le souvenir vif de ce que disait l'aîné, qui m'amenait toujours à une bonne réflexion, calmait mon âme troublée. Mais bien que dans les circonstances difficiles qui me sont arrivées, grâce aux prières du prêtre, je me suis un peu calmé de la manière susmentionnée ; cependant, je dois admettre que les paroles prophétiques du grand aîné ont commencé à se réaliser sur moi dès le premier jour de notre départ de lui. Le mécontentement du père du constructeur à mon égard, à de nombreuses reprises, s'est accru de temps en temps, s'exprimant souvent par des accès de violence. Mon sentiment de détresse s'est progressivement accru, comme si la balle était enroulée avec un fil fin. Et pendant les huit années de ma cohabitation avec le Père Gerontius, cette boule a pris une taille insupportable. Quatre années se sont écoulées avant la mort du Père Léonid depuis le moment où nous l'avons quitté pour nous retirer à l'Ermitage de Tikhonov. Et chaque année, une fois, il nous rendait visite dans notre nouveau lieu de résidence et voyait tout cela en détail ; et il a tout prévu sur notre avenir. Je ne pense cependant pas que cela soit dû au don prophétique qu’il possédait, mais simplement à un regard impartial sur notre situation. Pourquoi en dire trop ? Notre structure lui était révélée comme un livre vivant. Je vais commencer par raconter comment le prêtre a visité notre monastère pour la première fois. La perte était insignifiante pour l'Ermitage d'Optina, dont seulement sept personnes, dont l'abbé, ont déménagé à Tikhonova. La période du 15 novembre 1837 jusqu'à l'été suivant fut généralement passée dans le chagrin. L'une d'elles était la joie que le très révérend Nicolas ait favorisé le père Gérontius plus que l'abbé d'Optina, pour des raisons particulières. Par conséquent, notre désir commun était de demander à l'évêque d'autoriser le père aîné Léonid, à moins, bien sûr, qu'il ne refuse lui-même, de rester à l'Ermitage de Tikhonova. Cette demande a été un succès. Vladyka a volontiers accepté de répondre aux souhaits des Tikhonites, mais, en substance, selon les récits de M. Bryuzgin, il a dit avec moquerie : "Eh bien, laissez votre saint consacrer votre monastère nu. Regardons sa sainteté. Laissez-le me rendre visite d'abord." De son côté, l'aîné s'est incliné devant nos cris. Lorsque le père Geronty et le prêtre apparurent au très révérend, l'évêque, se tournant vers l'aîné, dit : "Ici, père Léonid, vous avez manqué aux Tikhonites ; allez les réconforter." « Soyez bénis, Votre Éminence, je vais essayer », répondit l'aîné. "Oh, au fait, essayez de convertir les schismatiques de Skakovsky et du Palais", a ajouté l'évêque. (Skakovskoye et Dvorets sont deux grands villages peuplés uniquement de schismatiques, non loin de l'Ermitage de Tikhonova.) L'aîné n'était pas préparé à la compétition avec les schismatiques et dit donc : "Votre Eminence ! Je suis prêt à accepter sans réserve votre ordre archipastoral ; mais bénissez-moi de vous expliquer les inconvénients importants qui en découlent." Vladyka : « Quel inconvénient cela pourrait-il y avoir pour un saint ? Ancien : « Et les saints n'avaient pas toutes les commodités, et je ne suis pas du tout préparé pour cette tâche. » Vladyka : "Et la grâce ! Et la sainteté ! Voici la préparation pour vous !" Ancien : "Mais comment, Votre Éminence, bénissez-moi pour commencer cela ? Veuillez m'apprendre par écrit le droit de le faire." Vladyka : « Non, ce n'est pas nécessaire. Et vous vous présentez simplement à leur salle de prière et, en mon nom, dites-leur de rassembler leurs principaux conférenciers. Ensuite, vous leur transmettez oralement ce qui est nécessaire pour les convertir. Et sur le chemin du retour, tu me raconteras ta réussite. Après avoir accepté verbalement un tel ordre de l'évêque, l'aîné est finalement arrivé à l'ermitage de Tikhon pour notre joie commune indescriptible. Le Père Gerontius, en tant que témoin personnel de la commission épiscopale, comprit devant nous tous la puissance des discours moqueurs de l'archipasteur, d'où, à cause de son ardeur ardente, il faillit se coucher ; mais le curé a su le calmer. Alors l'ancien commença à exiger que la volonté de l'évêque soit immédiatement accomplie. A cette occasion, le Père Gérontius eut un entretien préliminaire avec quelques schismatiques et reçut d'eux la réponse suivante : " Vous savez, Père Gérontius, dirent-ils, plus d'une fois nous avons dû escorter de tels prédicateurs au bûcher ou avec un bâton et avec des cris de tout le village, surtout lorsque ces prédicateurs n'observaient pas de modération dans les paroles et les actions, mais nous accepterons le Père Léonid comme une personne bien intentionnée. N'ayez pas peur de quelque chose comme ça. D'après les rumeurs, nous savons ce vieil homme du bon côté. Non sans crainte, cependant, le père Gérontius et le prêtre se rendirent au village de Dvorets, où se trouvait leur chapelle de prière et où s'étaient déjà rassemblés une vingtaine de schismatiques qui rencontrèrent le prêtre. En entrant dans la chapelle, l'ancien, selon la coutume chrétienne, a prié les icônes, a salué les personnes présentes, leur a annoncé la mission archipastorale et, enfin, a exprimé son désir sincère de retourner dans l'étreinte maternelle de la Sainte Église de Dieu. Les schismatiques ont reçu la réponse suivante : "Merci, père, pour votre souhait. Et nous appartenons nous-mêmes à l'Église et obéissons à sa pureté et à sa sainteté. Mais l'essentiel est - où sont cette pureté et cette sainteté ? Nous sommes vieux et nés, comme vous le voyez, chrétiens. Mais le fait est que la gestion de l'Église est devenue folle, et donc nos ancêtres ont rejeté l'innovation dans l'Église par des gens indignes qui ont tenté leur comportement - ce qui continue à ce jour. Nous-mêmes ne savons pas moins que les autres à quoi devrait ressembler un célébrant des sacrements de l'église. Par conséquent, père, ne vous embêtez pas à nous persuader - nous n'acceptons pas (ne reconnaissons pas) les autorités. C'est pourquoi, plus d'une fois, les dirigeants du monde nous ont ruinés et, par leur violence, ils nous ont poussés et nous éloignent encore plus du respect des dirigeants de la parole de vérité. Ancien : « Mais le Très Révérend me posera des questions sur vous : que dois-je lui dire ? (Je me souviens, leur principal chef s'appelait Savka, il était davantage responsable de tout le monde.) « Dites, soutien de famille, à Votre Éminence - qu'il n'essaye pas de nous convertir, mais qu'il enseigne plutôt à son... clergé, qui accomplit indignement des exigences sacrées pour tenter le monde. C'est lui qu'il faut convertir ! Mais si c’était en face, nous ne le lui aurions pas dit. il faut penser à soi, lui-même a beaucoup de choses qui ne conviennent pas. Après une telle conversation avec les schismatiques, le prêtre leur a dit au revoir et nous est revenu à Tikhonova. Cependant, l'aîné n'est pas venu nous reposer à l'Ermitage de Tikhonov. Car quel genre de repos pouvait-il y avoir pour son cœur compatissant ici, où nous étions transportés comme dans un désert sans vie, déjà voué à la fermeture, où tout était conduit à la destruction ? Père nous connaissait tous ainsi que notre jeune dispensation. En tant que personne la plus proche des cellules de l'abbé, où se trouvait l'aîné lorsqu'il venait à l'ermitage de Tikhon, le prêtre, en présence de l'abbé, m'a chargé du devoir de lui rappeler et de l'aider dans tout ce que je voyais qui nécessitait une correction, ce que le père Gérontius lui-même a demandé au prêtre pour que je ne refuse pas. De plus, j’ai eu le seul bonheur de ma vie, lors des voyages de mon père, d’être son cocher. Mon premier voyage avec mon père s'est déroulé sur la rivière Ugra, où nous avons acheté du bois en radeaux pour une construction future, ainsi qu'un bûcher et des billons destinés au sciage. Le Père Géronty m'a déjà chargé d'aller dans le district de Medynsky pour louer des scieries. Mais c'était totalement irréaliste, car le temps avait passé et il était impossible de louer des scieries à n'importe quel prix. Chemin faisant, j’expliquai cela au curé, sachant d’avance que ma contradiction coûterait au Père Supérieur un caractère colérique et ma maigre patience. "Attends, Sasha," dit l'aîné, "je vais arranger ça de telle manière que tu seras surpris." Alors, mon père et moi sommes rentrés à la maison. Le moment venu, nous nous sommes réunis pour prendre le thé. J'ai commencé à verser, et le père Gérontius a commencé à me donner des ordres sur les conditions à adopter avec les scieurs : « Oui, mettez de côté votre justice, sinon vous êtes très généreux. Père, comme s'il ne savait rien et écoutait notre conversation, a demandé : « Qu'est-ce que c'est ? "Oui, demain", répondit le père Géronty, "qu'il aille dans le district de Medynsky pour louer des scieries." " Eh bien, le patron est bon, " objecta le vieillard, " il assemblera la maison dans une coupe en gland. Où est-il ? J'irai moi-même et je le laisserai être cocher. " Le lendemain matin, je préparai tout pour le voyage, et après le déjeuner, l'aîné et moi partîmes dans le chariot du recteur, tiré par une paire de chevaux, avec l'intention de passer la nuit à l'usine de lin, chez le locataire du moulin du monastère, qui, il convient de le noter, était un schismatique invétéré de la secte non sacerdotale. Il avait une auberge très efficace. Lorsque mon père et moi avons emménagé, l'hôtesse était partout pour nous saluer. Une chambre spéciale avec toutes les commodités a été préparée pour nous ; car, bien que l'hôtesse fût schismatique, elle savait qui était le père Léonid. Malgré cela, l'aîné et moi avec lui avons refusé ces commodités et avons passé la nuit dans la cour dans une charrette. Sur le chemin du retour, nous n'avons pas eu besoin de nous arrêter ici. Après avoir passé la nuit, nous sommes partis. Cher père me dit : « Que penses-tu de cette femme et de sa fille ? (une fille d'environ 25 ans). Je réponds : « Oui, elle nous aime sans doute parce que son mari a des affaires avec notre monastère et que la jeune fille travaille comme homme pour deux gros concierges. » "C'est vrai", dit l'aîné, "mais je vais vous dire : la peur se fait sentir ici - c'est une meurtrière avec une fille - c'est leur affaire. Oh ! C'est une famille effrayante. Combien d'âmes innocentes reposent ici !" Mais qu'est-ce que j'ai pu entendre d'autre de lui lors de ma conversation avec l'aîné, je l'ai caché dans mon cœur. Pendant quelque temps, notre monastère a refusé à ce locataire l'entretien du moulin, ce qui n'a pas été sans de sérieuses poursuites judiciaires. Cet homme tenait une auberge sur la route Meshchovskaya, où son fils et sa femme vivaient constamment, et le père, en tant que propriétaire, était, selon les besoins, soit avec son fils, soit avec sa femme dans sa maison. Quelques années plus tard, une rumeur nous est parvenue selon laquelle Piotr Ivanovitch (le nom de notre locataire) et son fils Vanka avaient été punis d'un fouet et envoyés aux travaux forcés éternels pour les actes terribles bien connus, dont le prêtre me racontait autrefois si simplement et habituellement, comme s'il s'agissait d'un événement ouvert. Ensuite, je me suis souvenu de la conversation que j'avais décrite avec mon père et j'ai été surpris, et ensuite j'ai toujours été étonné par sa perspicacité. A Bobyly nous nous sommes également arrêtés dans une auberge. Pendant que je m'occupais des chevaux, le curé, accompagné du garçon, se rendit au bureau, où le directeur lui expliqua la même chose que je m'attendais, c'est-à-dire que le temps de louer des scieries était passé. Le prêtre a donc demandé au directeur d'écrire le travail qu'il avait en tête dans le bureau. D'ailleurs, certains prêtres du bureau l'ont reconnu, dont il avait profité à un moment donné, et l'ont traité avec un respect particulier. Lorsque l'aîné est revenu vers moi, j'ai dit : « Bénis, père, donne-moi le samovar. » - "Pourquoi en as-tu besoin?" - dit le vieil homme. Je dis : « Je vais prendre du thé. » Objection : « Tu ne peux pas te passer du thé ? Je réponds : « Je suis pour toi. » "Pour moi", dit l'aîné, "ce n'est pas nécessaire". "Mais pour moi," dis-je, "ce n'est pas du tout nécessaire." Le père poursuit : « Il est très étrange que nos frères, vieux et jeunes, ne puissent pas respirer sans thé, surtout si quelqu'un d'autre à la maison avait l'habitude d'en boire. » - "Père! - lui dis-je. "Tu sais bien que ce n'est que par ta grâce que je ne suis pas privé de cette, comme on dit, consolation, et avant le monastère je ne le savais pas du tout." - "Quel excentrique vous êtes ! - continua l'aîné. - Regardez comme les faiblesses s'intensifient dans le monachisme. Et le monde n'est plus aussi simple qu'avant. Mais à notre époque, les gens du monde étaient plus forts." Et ainsi, pendant tous les déménagements, le curé me parlait et me racontait des histoires. De retour à Tikhonova, le curé lui-même a dit au Père Supérieur que le temps de louer des scieries était révolu. Et bien que cette affaire se soit déroulée pour le moment sans agression de la part du Père Gérontius, je n'ai toujours pas échappé à ses soupçons, surtout dans les cas où les paroles du prêtre coïncidaient avec mes hypothèses. Pendant six semaines, au cours de la première année de sa visite à l'Ermitage de Tikhon, l'aîné y vécut. Le moment est enfin venu de retourner à Optina. Sur ordre personnel de Sa Grâce Nicolas, le prêtre fut obligé, sur le chemin du retour, de s'arrêter à Kalouga et de rendre compte à l'évêque de la conversion des schismatiques. Lorsqu’il se présente à l’évêque, la première question de celui-ci est : « Eh bien, avez-vous converti beaucoup de schismatiques ? Ancien : « Pas un seul, Votre Éminence. » Vladyka : "Pas un seul ! C'est mauvais. Cela veut dire que tu es un mauvais prédicateur." Ancien : « Je vous l'ai dit à l'avance, Très Révérend Évêque. » Vladyka: "Je sais. Et je pensais que tu le tournerais dans ton sens (et en même temps j'ai ri); C'est comme ça que j'espère pour toi. Eh bien, qu'est-ce qu'ils disent? Ancien: "Saint Seigneur! Je ne peux pas vous le dire. Vladyka : « Pourquoi ? Apparemment, vous êtes dans la même grève qu’eux ? Ancien : « Non, Votre Éminence, cela ne peut pas être le cas, et cela ne peut en aucun cas être le cas. » Vladyka : "Eh bien, pourquoi ne peux-tu pas dire quelque chose ?" Ancien : « Il vous sera désagréable d'entendre quoi que ce soit concernant votre personne archipastorale. » Vladyka : "Dis, je commande, ça ne m'importe pas." Et le prêtre, sans hésitation, raconta en détail ce que Savka avait dit à son conseil. Après avoir tout écouté, l’évêque dit : « Eh bien, quel prédicateur ! Et pour une histoire aussi naïve, sincère et franche, malgré son mécontentement envers l'aîné, il l'embrassa et l'envoya en paix à Optina Pustyn. Tôt le lendemain matin, nous avons quitté Kalouga ; à Przemysl, ils donnèrent du repos aux chevaux, et vers sept heures du soir, ou au départ des vêpres, ils arrivèrent à Optina. La nouvelle de l’arrivée de l’aîné se répandit instantanément et aussitôt sa cellule commença à se remplir de frères et de visiteurs, sains et malades, qui l’attendaient. Je suis allé avec les chevaux au monastère, je les ai confiés aux bonnes personnes et je suis moi-même retourné dans la cellule du prêtre, qui à cette époque était déjà remplie de toutes sortes de gens. Tous les frères du monastère étaient là. Mais le prêtre dit : « Libérez-moi maintenant ; maintenant, si Dieu le veut, je vais me reposer, et demain il y aura un moustique et une mouche. » A l’entrée de la cellule du prêtre, juste sous le porche, j’ai rencontré le prêtre, le père Macaire. En acceptant sa bénédiction, j'entendis avec tristesse les paroles suivantes qu'il prononçait : « Vous et votre aîné (le Père Gérontius) êtes prêts à vous y approprier le prêtre. » Le cœur serré, je lui ai répondu : "Père ! Je ne voudrais pas entendre une telle injustice de votre part. C'est selon votre nomination et celle du Père Léonid que je suis subordonné à l'aîné du Père Gérontius..." - et je ne pouvais plus parler. Les larmes coulaient de mes yeux, surtout après que je me sois souvenu des conversations paternelles et affectueuses de mon père avec moi sur la route. Nous sommes donc entrés tous les deux dans la cellule du curé. Le père Macaire s’inclina aux pieds du prêtre. Nous avons dit bonjour. « Et toi, mon frère, est-ce que tu te coupes les cheveux ici ? - dit le père Léonid au père Macaire, comme avec mécontentement. Père Macaire : "Pardonnez-moi, mon père, c'est vrai. Mais que dois-je faire ? Je suis resté seul pendant si longtemps." L'aîné avec reproche: "Oui, vous avez raison comme un faible; et ces gens (me désignant) avec réserve. À votre avis, ils pourraient être complètement abandonnés. Oh, quelle fierté!" « Pardonnez-moi, mon père, répéta le père Macaire, c'est pourquoi je le dis, parce que je reconnais ma faiblesse. » A ces mots, le père abbé Moïse et le père Antoine entrèrent dans la cellule du prêtre avec leurs jambes douloureuses, qui faisaient face à l'exploit de leadership dans le monastère Maloyaroslavets Nikolaevsky ; mais, ayant vu l'aîné, tout le monde se dispersa bientôt. Resté seul avec le curé, je lui racontai ma rencontre avec le père Macaire. "Oh, toi, Vitia ! - dit le prêtre. – Le Père Macaire est un grand homme. Je sais que c'est difficile pour lui, parce qu'il ne voulait pas vivre sans moi, mais il le devra." Depuis lors, l'aîné a commencé à m'appeler « Vitya » au lieu de « Sasha-Alexashi ». Puis je dis : "Père ! Je me sens accablé par ma conscience, parce que j'ai parlé très directement et très brusquement au Père Macaire ; par conséquent, bénis-nous pour lui demander pardon." « Oui, vous devriez le faire lorsque vous viendrez au monastère », remarqua l'aîné. Quand je suis arrivé au monastère, la règle du soir venait de se terminer. Je suis entré dans la cellule du père Macaire et il m'a dit : "Eh bien, merci, mon frère, d'être venu ; sinon je ne pourrais pas dormir de la nuit à cause de ce que je t'ai dit dans le feu de l'action, ou je viendrais vers toi pour faire la paix." Maintenant, nous nous sommes réconciliés avec lui. "Eh bien, qu'est-ce que tu as là?" – a demandé le Père Macaire. "Mais tu sais, père," dis-je. "Oui, je connais la langue locale", dit-il, "mais pour vous, c'est une autre affaire." Je continue : « Oh, mon père, il est peu probable que notre dispense nous console un jour. Il est regrettable pour moi d'entendre que certains frères me considèrent comme le confident du père Gérontius. "Oui, et je le pense", dit le père Macaire. Débordant de larmes, je me suis jeté à ses pieds et lui ai dit : « Ils se trompent inexplicablement. Je considérerais comme un vice d'être son confident, car sept mois d'expérience ont montré le développement de son caractère difficile, et la nécessité exige de l'avoir pour père spirituel ; il exige que vous lui révéliez vos pensées, comme un vieil homme. Mais cette franchise s’est déjà transformée en un moyen de représailles accessible.» Ensuite, je lui ai raconté un incident désagréable et j'ai ajouté : « C'est ainsi que nous vivons à Tikhonova. En écoutant mes histoires, le père Macaire a soupiré et pleuré et a finalement demandé : « Que sait le père Léonid à ce sujet ? "Non seulement il le sait", répondis-je, "mais il a en fait vu et entendu assez de tout." Il ne serait pas inutile de noter ici que, selon le défunt Optina aîné Ambroise, le père Gérontius, à son tour, s'est justifié en disant ceci : « L'un des frères viendra révéler ses pensées, il vous choisira de toutes les manières possibles - et c'est sa révélation. Par conséquent, il est impossible de ne pas répéter ici ce qui a été dit ci-dessus, à savoir que seule la révélation des pensées peut apporter un bénéfice spirituel lorsqu'elle est effectuée dans le bon ordre. Mais continuons l'histoire. "Quatre années se sont écoulées avant la mort du père aîné Leonid, depuis que le père Gerontius a été nommé recteur de l'Ermitage de Tikhon; et une fois par an, l'aîné lui rendait visite. La première fois, comme indiqué ci-dessus, il y resta six semaines, les deux années suivantes - quatre semaines chacune, et la dernière, quatrième année - seulement trois semaines. Pendant tout ce temps, l'aîné a vu comment le pauvre monastère s'améliorait progressivement de l'extérieur, ce qui était cependant le fruit de ses propres soins paternels. Pour qui, pour Par exemple, cela obligerait le père Alexei Polikarpovich Bochkov à vivre quelque temps à Tikhonova, ou le père Mikhaïl (Antimonov) à quitter le monastère d'Optina, bien entretenu comme un paradis terrestre, pour un monastère pauvre puis instable, à proximité d'un village et d'une taverne. cependant, le confort extérieur du monastère, renouvelé par la grâce de l'aîné, il n'avait pas de consolation dans ses murs. On sait que son recteur, le père Gerontius, était de toute son âme attaché au père aîné Léonid, l'aimait et le respectait sincèrement, mais il ne pouvait pas faire face à son caractère, ne pouvait s'empêcher de diverses pitreries indécentes envers les frères qui lui étaient subordonnés, même en présence de l'aîné lui-même, ce qui causait une grande tristesse à son âme aimante 108. Malgré tout cela, l'aîné n'a pas cessé de consoler les frères offensés par l'abbé, les inclinant à la patience et disant: "Si pour moi, un vieil homme, une telle brosse est nécessaire, surtout là où il y a beaucoup de rouille." Il leur a inculqué que les incidents désagréables qui leur arrivaient étaient nécessaires pour cultiver la bonne moralité de chacun d'eux. En même temps, l'aîné s'est rendu compte que tout à l'intérieur du monastère ne se passait pas comme il aurait dû le faire selon son idée. C'est pourquoi, lors de sa dernière visite, il a passé trois semaines à l'Ermitage de Tikhonova avec une âme à l'étroit et, en partant, lui a dit au revoir pour toujours, en disant avec chagrin : « Si je vis au-delà de tout espoir, alors l'année prochaine, je n'irai pas à Tikhonova. Dans la biographie précédente du père aîné Leonid, il est dit qu'en raison de sa vie sédentaire dans la maladie de Tikhon, sa maladie s'est aggravée. Mais il semble plus juste de croire que sa douleur s'y est intensifiée principalement à cause des chagrins, des troubles mentaux, et peut-être des deux. Chaque fois que l'on quittait l'Ermitage de Tikhonova pour se rendre à Optina, accompagné du père du bâtisseur et de ses autres disciples, l'aîné s'arrêtait en vue du monastère sur une colline. Et à ce moment-là, en guise d'adieu, le père Gerontius servit un verre de bière à tous ceux qui accompagnèrent l'aîné. Cette simple boisson était ici littéralement mêlée aux larmes des disciples des aînés, car, étant dans l'Ermitage de Tikhon dans des conditions exiguës, eux, outre Dieu, ne trouvaient de consolation pour eux-mêmes qu'en lui seul, dans cette vie temporaire. Poursuivant son histoire, le père Alexandre dit : " Lors du dernier départ du prêtre de Tikhonova, je lui ai demandé de me débarrasser d'un lourd fardeau - de rappeler au père Gérontius les objets utiles et d'annuler la révélation paresseuse de ma part. " Quitte cette mission, mon enfant, " dit-il, " maintenant le père constructeur lui-même est devenu plus intelligent que toi et moi ; et des pensées - il est clair que le moment est venu - de le gérer vous-même ; et même si vous avez le droit de vous libérer de son clergé, cela exigera de votre patience, ce qui signifie que cela ne vous coûtera pas bon marché. Après cela, ayant reçu une autorisation sénile, j'ai éludé plus librement les propositions de ma part ; et j’exécutais les ordres de l’abbé, qui avaient le sens de nécessité communautaire, comme de sainte obéissance. Cette dernière fois, à cause des circonstances, je n'ai pas dû accompagner le prêtre à Optina : mais peu après son départ, j'y ai été envoyé exprès par mon père le constructeur. Il est entré dans sa cellule alors que certains frères étaient avec lui pour leurs propres besoins. Je me blottis dans un coin pour attendre que tout le monde sorte. En me voyant, un frère simple d'esprit m'a dit : « Tiens, mon père, le père Alexandre revient d'un dur labeur. Le prêtre ordonna immédiatement à tous les frères de s'arrêter et, en présence de tous, annonça que ce travail n'était pas du tout un travail pénible, pour lequel chacun avait assez de force. « Par exemple, » dit-il en se tournant vers le frère qui avait prononcé les mots mentionnés, « peux-tu soulever dix livres ? «Je peux», répondit-il. « Pouvez-vous également le déplacer vers un autre endroit ? » - "Peut". « C’est tout ce que vous appelez du dur labeur », conclut l’aîné. Ici, le prêtre a si clairement prouvé l'absurdité d'une telle opinion que tout le monde en a profité, reconnaissant en eux-mêmes tous les défauts que le prêtre leur avait signalés. Je suis resté seul avec le prêtre et, je ne me souviens pas, pour une raison quelconque, le prêtre m'a fait tellement mal que j'ai dû (comme nous l'avons dit) que l'aîné lui lave les pieds avec mes larmes. But I had to go to Kozelsk right away to get hold of tow for caulking the building. Thanks to the merchant Chervyachkov, he ordered the release of 15 poods free of charge. Je suis retourné chez mon père alors qu'il se reposait déjà après le dîner, alors je suis allé dans son jardin et je me suis assis là sur l'herbe, où j'ai senti l'action du choléra en moi. Après m'être reposé, le prêtre est sorti dans le jardin d'enfants et a entendu comment les vomissements et la diarrhée me tiraient les entrailles et me tordaient les veines, au point que je ne pouvais presque plus parler. He came up to me and said: “Hey-hey! Our little guy is ready for reprisals - he even forgot to tell me what he wanted.” I say: “What did I want to say? I don't remember." Elder: “You wanted to receive a blessing to be tonsured into the mantle.” - "Oh, oui, oui!" – m’exclamai-je en reprenant mes esprits. Then the priest ordered me to be picked up and taken to his cell. Puis, de la lampe de l'icône de la Mère de Dieu, il m'a donné à boire une cuillère à café d'huile et, selon son habitude, il a oint mon front et ma poitrine et, comme toujours, mon sein gauche contre le cœur en forme de croix avec les mots : "Regarde, cœur faible et mal taillé ! Et tout va mal". Et finalement, il a ordonné que je sois placé dans la cellule voisine du lit de Yasha. "Oh, père," dis-je, "je ne peux pas, je vomis encore; apparemment, c'est la fin de ma vie." Ancien : « Attendez, ne vous précipitez pas. » Et il m'a donné un verre d'élixir en me disant : "Dors un peu." À ce moment précis, je me suis senti plus léger et je suis tombé dans le sommeil le plus profond. On m'a réveillé après les vêpres, et je me suis levé comme si de rien n'était. J'ai pensé après cela que ce miracle évident m'était arrivé grâce aux prières du prêtre ; et lui, me frappant légèrement avec sa paume, dit : " Je vais te casser le front, les yeux écarquillés ; regarde, il a quand même décidé de philosopher ; le tonnerre ne tonne pas d'un nuage. " Après cela, j'ai demandé au prêtre : « Qui sera mon successeur du manteau ? "Il n'y a rien à faire", répondit-il, "apparemment, mon père lui-même est un constructeur ; sinon, ni vous ni lui ne le supporterez - vous semblez bien le savoir." Ceci mit fin à la rencontre du père Alexandre avec l'aîné, après quoi, après avoir dit au revoir à son père, il retourna à l'Ermitage de Tikhon. Le Seigneur n'a pas destiné le père aîné Leonid à vivre jusqu'à l'année prochaine. Mais la graine qu'il a semée dans l'Ermitage de Tikhonova a finalement porté de bons fruits. Après la direction du père Gérontius, le hiéromoine d'Optina Moïse fut nommé recteur du monastère de Tikhon, qui le dirigea pendant très longtemps - environ quarante ans. De plus, y est resté l'un des disciples les plus proches du père aîné Léonid, le Hiéroschemamonk Ephraim, qui y a également longtemps servi comme ancien et dont nous avons déjà parlé un peu plus haut. Son nom de baptême était Jean. Au début, alors qu'il vivait à Optina sous la direction du père aîné Léonid, alors qu'il était un jeune novice, il se distinguait par une telle douceur et une telle bonne conduite que tous les frères l'appelaient quelque chose comme le surnom de « Jean le Révérencieux ». Et sous ces dirigeants zélés - l'abbé Moïse et l'ancien Ephraïm, grâce aux prières du père aîné Léonid, déjà décédé, l'ermitage de Tikhon a finalement atteint un état florissant. Chapitre XII. Les soins de frère Leonid envers ses visiteurs extérieurs, moines et laïcs. Ses prédictions, instructions, guérisons, dénonciations, conseils, parmi lesquels des conseils généraux à ceux qui souhaitent se marier, etc., dans les récits Le père aîné Leonid a vécu au monastère pendant environ cinq ans (du 2 février 1837 au 11 octobre 1841) après avoir quitté le monastère. Et pendant tout ce temps, malgré les obstacles des autorités diocésaines et de quelques personnes hostiles et malgré la faiblesse de sa santé, il n'a cessé, à l'occasion, avec ses frères d'Optina, de recevoir des visiteurs extérieurs, se souvenant de la parole du Sauveur : Je viens à moi maintenant, je ne vous mettrai pas dehors (Jean 6, 37) et aussi : Je n'ai pas accepté cela, je ne les ai pas donnés (Matthieu 10, 8) ; et jusqu'à sa mort la plus bénie, il a montré un zèle infatigable pour servir Dieu dans la personne de l'humanité souffrante. Selon la prévoyance que le Seigneur lui avait donnée, il prédisait aux uns leur avenir et les consolait, les réprimandait, les dénonçait, leur donnait des conseils utiles, etc. Il était particulièrement disposé à accepter les gens ordinaires. Car les besoins des pauvres nécessitaient une aide urgente, et les chagrins mortels nécessitaient une consolation rapide. Beaucoup vivaient à l’hôtel pendant des semaines, en attendant de voir l’aîné. Certains, venant vers lui, pouvaient à peine dire un mot à cause d'une maladie cardiaque et ne l'exprimaient que par des gémissements. D’autres, possédés par des démons, ont été traînés jusqu’à la cellule du vieillard par des parents ou des amis compatissants. D'autres portaient des enfants pour recevoir sa bénédiction. À cette époque, le sureau était comparé à un grand arbre, couvert de fruits abondants, vers lequel tous ceux qui recherchaient un bénéfice spirituel tendaient les yeux et les mains. A cette occasion, il a déclaré : « Dieu lui-même aidera ceux qui en bénéficieront à venir à moi. » Voici des exemples des nombreuses manières différentes dont frère Leonid a fait appel aux visiteurs extérieurs qui l’ont approché. Le défunt recteur d'Optina, l'archimandrite Isaac 109, a parlé de sa première rencontre avec le père Léonid aîné en ces termes : "Étant une personne mondaine, je suis venu pour la première fois à Optina Pustyn et j'ai souhaité accepter la bénédiction du père Léonid. Je suis venu chez l'aîné tôt le matin. Il n'avait encore personne, seule une femme était agenouillée devant lui. Le gardien de cellule a rapporté de moi : " Ivan Ivanovitch Antimonov est arrivé. " "Laissez-le attendre", dit l'aîné à voix haute. Je m'assis sur un banc dans le couloir. Après avoir relâché la femme, l'aîné cria à haute voix : « Vanyushka ! Sans penser que ce mot s'appliquait à moi, je me suis assis tranquillement. Le gardien de cellule sourit et dit : « C’est le curé qui vous appelle. » Pour moi, dandy provincial, un nom aussi patriarcal semblait très inattendu, mais je n'en étais pas du tout offensé. Au contraire, un discours si simple du grand vieil homme a touché une corde sensible en moi et, pour une raison quelconque, m'a grandement réconforté, et je m'en souviens encore avec une joie spirituelle. « Vanyushka ! Viens ici, continua l'aîné, me voici ! "Je me suis approché de l'aîné, j'ai reçu sa bénédiction et, m'agenouillant, je lui ai expliqué les circonstances qui me dérangeaient. L'aîné, après avoir tout écouté avec un amour paternel, m'a grandement consolé par sa conversation et, me renvoyant, a prédit qu'avec le temps, je deviendrais moi aussi moine. Sept ans plus tard, cette prédiction s'est réalisée." Par la suite, le père Archimandrite Isaac a rappelé que son grand-père qui l'aimait l'appelait aussi Vanyushka dans son enfance. En 1839, un jeune homme nommé Mikhaïl, issu des citoyens de Bolkhov, souhaitant entrer dans le monachisme, se rendit à l'Ermitage de Beloberezh pour cela. Ici, entre autres histoires sur le père Leonid, aîné d'Optina, il a entendu l'incident remarquable suivant. Lorsque le père Léonid était abbé à White Beach, un moine vivait dans la forêt du monastère, un gardien qui enseignait à lire et à écrire aux enfants des paysans qui venaient chez lui. Un jour, un paysan ivre vint le voir et, sans aucune raison, le frappa tellement que le moine mourut bientôt. Lorsque le Père Léonid en fut informé, il dit affirmativement : « Parce que ce paysan a tué un innocent sans aucune raison valable, il mourra lui-même bientôt. » Et en effet, trois jours plus tard, cet homme est décédé subitement. De cette histoire et d’autres qui témoignaient de la sagesse spirituelle de l’aîné, le cœur de Mikhaïl s’enflamma. Il souhaitait entreprendre la vie monastique sous la direction du Père Léonid et avec cette pensée il partit de l'Ermitage de Beloberezh pour l'Ermitage d'Optina. L'aîné, après avoir parlé avec lui, le bénit pour qu'il entre dans l'ermitage de Tikhon « sous le commandement du père Gérontius ». Mikhail, ne voulant pas se séparer de son père Leonid, lui a demandé la permission de rester à Optina Pustyn. L'aîné l'a autorisé. Mais certains des frères d'Optina ont expliqué à Mikhail que, étant resté dans l'Ermitage d'Optina, il avait désobéi à l'aîné et avait en cela suivi sa propre volonté. Confus par cela, Mikhail a demandé pardon à l'aîné de ne pas s'être rendu conformément à sa nomination à l'Ermitage de Tikhon. L'aîné lui dit : "Rien, vis ici pour l'instant ; mais sache que dans l'Ermitage de Tikhonova tu seras toujours, tu seras et tu seras." Ce jeune homme Michel, plus tard le hiéromoine d'Optina Père Moïse, 18 ans après cette prédiction, par la volonté des autorités diocésaines, fut nommé recteur de l'Ermitage de Tikhon, sous lequel ce monastère prospéra 110. Le hiéromoine d'Optina Pacôme a déclaré que lorsqu'il est arrivé à Optina Pustyn et qu'il est venu voir le père aîné Léonid, il a vu son obésité et a été tenté et, s'arrêtant à la porte de sa cellule, a pensé : « Quel genre de moine-schéma est-ce ? Le remarquant, le vieil homme perspicace se leva et, se frappant le ventre avec ses mains, dit à voix haute à tous les gens qui l'entouraient : " Qu'est-ce que Koptsev ? Apparemment, les tambourins sont glorieux au-delà des montagnes, mais si vous vous approchez, c'est comme un panier. Regarde, frère, comme je suis petit. " La peur s'est abattue sur le nouveau venu : il ne connaissait l'aîné Leonid que par correspondance, mais jusqu'à présent ne l'avait pas vu en personne, et, arrivé à Optina, sans rendre visite à personne, il se rendit directement chez l'aîné. Comment le vieil homme, qui ne l'a jamais vu, l'appelle-t-il par son nom de famille ? Comment pourrait-il découvrir ses pensées secrètes ? Avec une appréhension involontaire, l'étranger est tombé aux pieds du père Leonid, qui l'a immédiatement dénoncé devant tout le monde sur la façon dont il s'était disputé avec le chauffeur de taxi sur la route. Semyon Ivanovitch, un habitant de Kozel, qui était l'un des admirateurs dévoués du père aîné Leonid, a déclaré : "Dans les années trente (19e siècle), comme par la suite, je préparais des poteries. Ma mère et moi vivions dans notre petite maison ; nous n'avions pas de cheval, mais nous avions une charrette décente. Parfois, je chargeais des pots dans cette charrette, je demandais un cheval à quelqu'un et j'emportais les pots au marché. C'est ce qui s'est passé, et il a ajouté. À cette époque, un soldat polonais se tenait dans notre maison, mais ensuite il s'est éloigné de nous et est devenu confus. Un jour, trouvant un moment opportun, il est monté dans notre cour et a volé les roues de notre charrette. J'ai expliqué mon chagrin au père Léonid et lui ai dit que je connaissais le voleur et que je pouvais trouver les roues. Et si vous ne voulez pas endurer cette petite tentation, alors vous serez puni davantage. J’ai suivi les conseils de l’aîné et, comme il l’a dit, tout s’est réalisé. Bientôt, le même Polonais est de nouveau monté dans notre cour, a sorti un sac de farine de la grange, l'a mis sur son épaule et a voulu se promener avec lui dans le jardin ; et à ce moment-là, ma mère revenait du jardin et le rencontra. «Où vas-tu», dit-elle, «est-ce que tu emmènes ça?» Il a jeté le sac de farine et s'est enfui. Peu de temps après, un autre incident se produisit. Nous avions une vache, nous avons décidé de la vendre. Ils trouvèrent un commerçant, conclurent un marché et acceptèrent un dépôt. Mais pour une raison quelconque, l'acheteur ne nous a pas pris les vaches pendant plusieurs jours ; elle l'a finalement emmenée vers lui. Et la nuit suivante, un voleur s'est introduit chez nous et a forcé le placard où reposait notre vache, sans doute pour l'emmener ; mais elle n'était plus là. Encore une fois, le Seigneur, par les prières de l'ancien, nous a délivrés du malheur. Après cela, plusieurs années plus tard, un troisième incident similaire m'est arrivé, après la mort de ma mère. La Semaine Sainte touchait à sa fin et Pâques approchait. Pour une raison quelconque, l'idée m'est venue de déménager toutes mes affaires nécessaires de ma maison chez ma sœur voisine. Alors je l'ai fait. Et quand le premier jour des vacances est arrivé, j'ai fermé ma maison de tous côtés et je suis parti le matin. Je passais toujours cette matinée avec joie ; et maintenant, je ne sais pourquoi, il y avait quelque chose de désagréable dans mon âme. Je viens des Matines et regarde : les fenêtres sont levées et la porte est ouverte. « Eh bien, me dis-je, ce devait être un homme méchant. » Et en effet, il y en avait ; mais comme j'avais apporté à ma sœur toutes les choses nécessaires, il est reparti avec presque rien. Ainsi, à trois reprises, la prédiction du père Léonid s'est réalisée sur moi : si je subis un petit châtiment de la part de Dieu, alors Dieu ne me punira plus. Ce Semyon Ivanovitch a vécu longtemps près de l'Ermitage d'Optina en tant qu'homme mondain et a dirigé la briqueterie du monastère. Il mourut très vieux, après avoir été secrètement tonsuré dans le schéma. "Lors de mon entrée au couvent Belevsky", a déclaré la religieuse N., "au début, j'ai vécu dans la cellule de quelqu'un d'autre. Mes parents avaient les moyens et auraient pu m'acheter ou construire ma propre cellule, mais le père aîné Leonid ne l'a pas permis. Avec le temps, ils m'ont proposé d'acheter une place pour une cellule dans le monastère; le père Leonid a autorisé, mais n'a ordonné la construction de la cellule qu'un an plus tard. L'abbesse d'alors, qui n'était pas apparentée à frère Leonid, et beaucoup de sœurs ont trouvé cela décision des aînés très étrange et incompréhensible. « Ayant de l'espace et des fonds, pourquoi ne pas construire une cellule ? - ils ont dit. Et moi-même, je voulais vraiment vivre dans ma cellule. En raison de ma bêtise, j’ai fait preuve de ruse. Je suis allé voir mon parent et je l'ai invité à me construire une cellule, comme à sa demande. Il a accepté. J'ai annoncé au père Leonid que mes parents voulaient certainement me construire une cellule maintenant. L'aîné objecta : « Il le veut parce que vous le lui avez demandé. Eh bien, peut-être que vous pouvez construire une maison en rondins, mais ne mettez pas le poêle avant un an, afin de pouvoir déménager dans une cellule l’année prochaine. Mais moi, envahi par le désir d'avoir ma propre cellule le plus tôt possible, je n'en étais pas satisfait, mais j'ai de nouveau persuadé mon parent de poser le poêle sans tarder ; J'ai dit à mon père que c'était la volonté de mon père. "Eh bien, regarde, dit l'aîné, ta cellule ne te servira à rien, elle ne te consolera pas." Ces paroles de l'aîné se sont vite réalisées. Dès que j’ai emménagé dans ma cellule que j’avais créée, la punition de Dieu s’est abattue sur moi pour ne pas l’avoir écouté et pour l’avoir trompé. J’ai été privé de ma paix spirituelle, j’ai commencé à éprouver une mélancolie sans joie et, finalement, j’ai été soumis à une terrible maladie mentale ou, pour mieux dire, avec la permission de Dieu, à une attaque d’ennemis spirituels, et mon esprit s’est obscurci. Pendant trois ans, des souffrances graves et indescriptibles se sont poursuivies. Je ne peux même pas vous dire ce qui m’est arrivé à ce moment-là. Ayant pris conscience de ma souffrance, je me tournai vers l'aîné avec repentir. "Je vous ai dit", a déclaré le père Leonid, "que votre cellule ne sera pas bonne pour vous. Vous avez souffert à cause de votre désobéissance et de votre tromperie, et vous devez encore souffrir. Maintenant, vous n'avez qu'un seul salut : vendre votre cellule ; sans cela, vous ne pouvez pas guérir." Après tout ce que j’avais vécu, cette fois j’ai accepté la parole de l’aîné avec foi et j’ai décidé de lui obéir à tout prix. Mon parent était très indigné contre mon intention de vendre la cellule qu'il avait construite, il s'y opposait fortement et menaçait de me laisser sans aide à l'avenir. Malgré tout, j’ai quand même vendu ma malheureuse cellule et ce n’est qu’alors que j’ai reçu un soulagement mental, même si, selon la prédiction de l’aîné, la douloureuse maladie ne m’a pas quitté soudainement. J’ai enduré beaucoup de chagrins en vivant dans les cellules des autres, et j’ai éprouvé une souffrance particulièrement intense lorsque j’ai appris le décès du père Léonid aîné. J'ai atteint le désespoir, n'ayant pas reçu de l'aîné la permission de vivre dans ma cellule et ne sachant pas comment ma vie se déroulerait. Mais, par la grâce de Dieu, petit à petit, tout s’est arrangé. Avec le temps, le successeur de frère Leonid, le père Macaire, m’a donné la bénédiction d’acheter une cellule. J'avais peur de faire ça; mais le curé me rassura en me disant que le temps de mon épreuve était passé et que l’heure de la volonté de Dieu était venue pour moi de vivre dans ma cellule. Avec sa bénédiction, j'ai emménagé dans la cellule que j'avais achetée et dans laquelle j'ai vécu plus de trente ans. Instruit par l'amère expérience de ma vie, j'ai compris à quel point il est désastreux de désobéir à mes mentors spirituels en quoi que ce soit. À partir de ce moment-là, quoi que me dise l’aîné, j’ai toujours essayé d’exécuter sa volonté avec exactitude et sans raisonnement. J’aimerais que mon exemple serve de leçon à ceux qui se tournent vers les aînés pour obtenir des conseils. La femme d'un marchand de Toula, après la mort de son mari, eut une fille, une fille que sa mère voulait donner en mariage, et alla voir le père aîné Leonid pour une bénédiction. Il ordonna qu'on la lui amène, disant qu'il avait un merveilleux marié pour elle. La mère elle-même amenait sa fille chez l'aîné ; et il a béni de l'emmener au couvent Belevsky, dans lequel elle a rapidement terminé sa vie terrestre, s'unissant à son époux céleste, le Christ. "Depuis mon enfance, j'avais un grand désir de vivre dans un monastère. C'est pourquoi, en 1837, quand j'avais 12 ans, j'ai demandé à ma mère de me laisser dans un couvent à Kiev, par où nous passions. Elle n'a pas accepté, mais a promis de me placer à l'ermitage de Borissov, dans la province de Koursk, quand j'aurais 15 ans. Mais peu de temps après, elle est décédée. Mon père ne voulait pas me laisser aller au monastère avant l'âge de 35 ans. J'en ai beaucoup souffert et en 1840, quand j'avais 15 ans, j'avais très peur que mon sort soit décidé contre mon gré, et c'est pourquoi je voulais déjà quitter secrètement la maison parentale. Mais une de mes tantes, qui était bien disposée envers moi, m'a emmené chez elle, puis a persuadé mon père d'aller voir le père Leonid et de le laisser décider de mon sort. nous, nous a tous appelés par nos noms et nous a dit qu'il attendait de tels invités depuis longtemps. Lors d'une réunion aussi inattendue, nous étions tous paralysés, ne sachant que répondre. Ensuite, nous sommes entrés dans sa cellule un par un, et ici le prêtre a raconté à chacun le présent, le passé et le futur selon arrangement. Ils m'ont laissé entrer après tout le monde. En attendant le moment où je devais aller le voir, j'avais une grande peur, mais j'ai quitté sa cellule calme et avec une grande consolation spirituelle. Il m'a béni directement dans l'ermitage de Borisov, et pour ses prières, mon parent ne m'a plus retenu ; mais il ne m’a donné aucune sécurité financière. Et lorsqu’on a demandé à l’aîné comment je vivrais, sa réponse a été : « Elle vivra mieux que la meilleure. » Les paroles du Père Léonid se sont réalisées à tous points de vue. En 1841, mes parents m'ont amené lui-même à l'ermitage de Borissov, où je suis resté et j'ai toujours expérimenté la Providence de Dieu sur moi en tout pour les saintes prières de l'aîné. D'après les paroles du moine schématique Borisov, mère Anatolie, ancienne noble du monde, la jeune fille Paraskeva Trunova, ce qui suit est enregistré. Enfant, cette fille était observatrice et aimait raisonner. En regardant sa sœur aînée mariée, comment elle prenait soin de ses jeunes enfants, qui faisaient constamment du bruit et pleuraient, ne donnant pas la paix à leur mère, Pacha a commencé à être gênée par sa vie trépidante et trépidante. Cet embarras finit par atteindre le point où elle se dit résolument : « Je ne me marierai jamais. » Lorsque leur père aîné Leonid s'est fait connaître dans la maison, elle a décidé d'aller le voir et de lui demander des conseils et des bénédictions sur la façon dont elle devrait vivre - si elle allait dans un monastère ou autre chose. En 1839, alors que Pacha avait 14 ans, elle vint à Optina et vint chez l'aînée. Mais comme son intention d'entrer au monastère était encore incertaine, c'est probablement en partie pour cette raison que l'aîné ne lui dit rien de positif. À ses frères Pavel et Siméon, qui vivaient comme novices à Optina, il dit de manière décisive : « Dans un an, elle sera au monastère, mais ne lui parle pas de ça. » Et il lui dit seulement : « Dans un an, viens nous rendre visite. » Sur ce, l’aîné renvoya la fille chez elle. Cette année a été difficile pour elle. Divers embarras, doutes et perplexités tourmentaient son cœur et elle pleurait souvent des larmes inconsolables. Dans ce chagrin, elle a vu deux fois dans un rêve le père aîné Léonid, qui lui a donné la première fois un morceau de pain sans sel, et la deuxième fois avec du sel, et lui a dit : « Ne t'afflige pas, j'ai dit que tu seras au monastère, viens d'abord à moi. Au bout d'un an, Pacha se rendit à Optina avec une de ses amies. Venue chez l'aîné, elle voulut lui transmettre ses rêves. Mais l'aîné, ne lui permettant pas de prononcer un mot, dit : "Eh bien, pourquoi as-tu pleuré et pleuré ? Après tout, je t'ai donné un morceau de pain sans sel, et tu l'as mangé, mais maintenant j'ajoute du sel." La signification de ces rêves semble être la suivante : l'année passée par la fille Trunova fut pour elle aussi désagréable et insipide que du pain sans sel ; et maintenant sa vie allait changer pour le mieux et devenir aussi agréable que du pain salé. Elle reçut immédiatement la bénédiction de l'aînée pour entrer dans l'ermitage de Borisov Tikhvin, contrairement à son désir d'entrer dans un autre monastère, plus proche de l'aînée, et fut chargée de cohabiter avec les religieuses de Borisov, la Mère Tabitha (Varpakhovskaya) et la Mère Alipia (Sukacheva) (toutes deux nobles) susmentionnées, qui par hasard arrivèrent à Optina à ce moment-là. En même temps, l'aîné la bénit pour qu'elle se rende dans sa cellule pour écouter ses règles de prière. Un jour, Pacha et son compagnon se trouvèrent devant l'aîné dans sa cellule. Il y avait aussi d'autres religieuses qui lui demandèrent la permission de venir le voir le lendemain après la messe matinale pour recevoir de sa part sa bénédiction d'adieu, puisqu'elles allaient quitter Optina. Mais soudain l’aîné leur dit : « Mais vous dormirez pendant la messe. » Ils répondirent : « Eh bien, pourquoi, père, devrions-nous nous réveiller ; nous demanderons au directeur de l’hôtel de nous réveiller. » Mais l’aîné a insisté : « Non, dormez pendant tout ce temps, dormez pendant la messe. » Pacha pensait aussi : « Eh bien, comment est-il possible que les religieuses dorment pendant la messe ? Le lendemain, après Matines, tout le monde se couchait. Au réveil, Pacha demande au propriétaire de l'hôtel qui l'a rencontrée : « Quoi, ils ont fait grève pour la messe ? "Pourquoi ont-ils fait grève", répond le propriétaire de l'hôtel, "la messe est maintenant sur le point de sortir". Pacha, qui avait dormi pendant la messe, fut très embarrassé et aussitôt, étant partis, elle et son compagnon se précipitèrent tous deux vers l'aîné. D'ailleurs, la messe était déjà terminée et dans sa cellule se trouvaient les religieuses d'hier venues recevoir de sa part sa bénédiction d'adieu. Ne prêtant attention à personne ni à rien, le pacha embarrassé tomba aux pieds de l'aînée, lui demandant pardon pour son péché involontaire : « Pardonnez-moi, père, nous avons dormi trop longtemps pendant la messe. Et l'aîné répondit : "Eh bien, tout le monde dit de moi que je suis un guérisseur, que je sais. Où ai-je su ? J'ai dit d'eux qu'ils dormiraient, mais ils ne l'ont pas fait ; je n'ai même pas dit de toi que tu dormirais trop, mais tu as dormi trop. Où vais-je le savoir ? " Quel genre de guérisseur suis-je ? Une autre fois, avec Pacha, deux moines, Mikhaïl Ivanovitch Antimonov et Alexeï Polikarpovitch Bochkov, arrivés de l'Ermitage de Kaluga Tikhon, se tenaient près de l'aîné. Se tournant vers eux, l'aîné demanda : « Quoi, Pacha sera-t-il à nous ? En regardant la jeune fille, Antimonov répondit: "Oui, il semble, père, que ce sera le nôtre." "Ça y est", acquiesça l'aîné, "et je pense aussi que Pacha sera le nôtre (c'est-à-dire une religieuse)." À plusieurs reprises, en présence de Pacha, un novice est venu voir l'aîné. Mais chaque fois qu’il venait, l’aîné demandait : « Qui est là ? La réponse sera entendue : « Votre novice ». A cela l'aîné objecta : « Quel novice ? Propriétaire foncier." Bientôt, ce novice partit dans le monde et se maria. De plus, selon les récits de Pacha Trunova, une femme possédée par un démon a été amenée au père aîné Leonid par six personnes. Dès qu'elle a vu le vieil homme, elle est tombée devant lui et a crié fort : "Celui aux cheveux gris va me chasser. J'étais à Kiev, à Moscou, à Voronej, personne ne m'a persécuté, mais maintenant je vais sortir." L'aîné a lu une prière sur elle et l'a ointe d'huile sainte de la lampe de l'icône de la Mère de Dieu. Au début, lorsque la malade fut conduite chez l'aîné, elle résista fortement et lui marcha sur le pied, de sorte qu'elle piétina son gros orteil jusqu'à ce qu'il devienne bleu, ce qui fit ensuite longtemps mal. Après les prières de l’aîné, le démoniaque se leva tranquillement et quitta sa cellule. Puis, chaque année, elle venait à Optina, déjà en bonne santé, et après la mort du père Leonid, elle prenait fidèlement ses terres de sa tombe pour d'autres malades, dont ils bénéficiaient également. Le moment était enfin venu pour Pacha de rentrer chez lui et, finalement, sur rendez-vous de l'aîné, de se rendre à l'ermitage de Borissov pour y établir sa résidence permanente. Au moment de se séparer, l'aîné lui dit : « Tu vivras dans un monastère pendant dix ans et tu n'auras besoin de rien. » Et c’était ainsi. Mais même après la décennie passée au monastère, même si sa situation avait changé, elle vivait toujours sans grand besoin. Elle a vécu très longtemps au monastère (plus de 60 ans) et est décédée en tant que moine schématique au début du 20e siècle. La religieuse Seva de Nazareth, qui se trouvait à l'ermitage d'Optina en 1862, a rapporté ce qui suit à son sujet : "Même pendant la vie du défunt hiéroschemamonk Léonid, je souffrais d'une grave maladie de la poitrine, appelée cancer, qui me rongeait la poitrine, ne répondant à aucun moyen de traitement. Les médecins ont prédit ma mort dans trois jours. Mais pendant la veillée de la fête de l'Entrée dans le Église de la Mère de Dieu (la principale fête monastique du Ermitage d'Optina Vvedenskaya), lorsque ma souffrance, s'intensifiant de jour en jour, a atteint son plus haut degré, je vois en réalité : deux anciens viennent à moi, que je n'ai jamais vus auparavant, me félicitant, ils m'ont regardé, et en voici un qui était plus âgé et m'a dit : « Viens à Optina, prie Dieu, et tu recevras la guérison. Je ne les ai pas revus, mais ces mots ont ravivé mon espoir de guérir de la maladie. Rassemblant mes dernières forces, je me dépêchai de prendre la route. Lorsque l'ermitage est arrivé à Optina, deux anciens sont venus à mon hôtel, ont fait sortir ceux qui étaient avec moi de la pièce, m'ont fait asseoir au milieu de la pièce sur une chaise, et eux-mêmes se sont assis à côté de moi, l'un à droite et l'autre à gauche. J'ai profité de cette occasion pour savoir plus précisément si les anciens qui sont venus vers moi étaient bien les mêmes qui m'étaient apparus dans notre monastère. En me levant de ma chaise et en tournant mon visage vers eux, j'ai été étonné de voir que c'était bien eux. J'ai reconnu le plus âgé comme étant le père Léonid et le plus jeune comme le père Macaire. Le père Léonid, me prenant par les mains et me mettant à ma place, dit sévèrement : « Quand elle est venue chez nous, il n'est pas nécessaire de la regarder, de s'asseoir et d'écouter. Et ils ont tous les deux commencé à me poser des questions. Le lendemain, tôt le matin, dès que la cloche des matines sonna, le père Léonid vint vers moi, oignit ma poitrine douloureuse avec de l'huile de lampe et l'aspergea d'eau bénite. Ma douleur s'est immédiatement atténuée et le soir je me sentais déjà en parfaite santé. Et maintenant, je vis depuis plus de 20 ans derrière les prières des anciens, au lieu des trois jours que les médecins m'avaient promis. "Peu de temps après mon arrivée à Optina Pustyn (vers 1832), le père abbé P. a déclaré que lorsque le père Gerontius, le père Macarius (Gruzinov) et Pavel (Tambovtsev) étaient des gardiens de cellule dans la cellule du père Leonid, ils ont amené à l'aîné une paysanne possédée par un démon qui parlait des langues étrangères pendant le démoniaque. L'aîné a lu une prière sur elle trois fois, l'a ointe avec l'huile d'une lampe inextinguible. devant l'icône de la Mère de Dieu et lui fit boire cette huile. Une autre fois, elle fut amenée chez l'aîné alors qu'elle était encore malade, et la troisième fois, elle était déjà guérie. Quand Tambovtsev lui demanda de parler, comme elle l'avait dit à plusieurs reprises, en langues étrangères, elle dit : « Et, père ! Où puis-je parler des langues étrangères ? À ma manière (en russe), je peux à peine parler et marcher avec difficulté. Dieu merci, ma maladie précédente est passée." "Je me souviens", a déclaré le hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk Anthony, "une femme est venue voir le père aîné Leonid qui avait une blessure à la poitrine. Laissant de côté la modestie, elle l'a révélée à l'aîné en présence de nous tous, ses gardiens de cellule. Père, sans aucune hésitation, a plongé son index dans l'huile de la lampe qui brillait devant la sainte icône de la Mère de Dieu, a oint la blessure de la femme et l'a renvoyée chez elle. Une semaine plus tard, cette femme est venue à L'aînée avec remerciements et nous a dit à tous que sa blessure avait guéri peu de temps après que l'aînée l'ait oignée d'huile. Il arrivait souvent, - ajouta le Père Anthony, - qu'un malade vienne chez le prêtre, traînant à peine les pieds, mais il s'en allait gaiement et gaiement et annonçait à tous sa joie d'avoir été guéri. "Une fois", a déclaré le hiéromoine Pimen 111, ancien d'Optina, "quand moi, encore novice, je suis venu voir le père Léonid avec trois autres novices et que nous, à genoux devant lui, lui avons expliqué ce dont tout le monde avait besoin, un monsieur en visite en épaisses épaulettes est entré. L'aîné lui a demandé : " Que veux-tu ? Le monsieur a répondu: "J'ai beaucoup entendu parler de vous et, étant arrivé à Optina Pustyn, j'ai voulu vous regarder." "S'il vous plaît, regardez", dit le père Leonid. En même temps, il se lève et, se caressant la poitrine et le ventre avec les deux mains, se tourne du côté visiteur, de l'arrière et de l'autre côté, puis se tourne de nouveau vers lui en répétant : « Tiens, s'il te plaît, regarde-moi. Intrigué et embarrassé par un tel acte de l'aîné, le monsieur se rendit immédiatement chez l'abbé pour se plaindre qu'il était venu au monastère pour le bien de son âme, et l'aîné le reçut très étrangement - debout, il se retourna seulement devant lui. L'abbé demanda : « Comment êtes-vous arrivé chez l'aîné et que lui avez-vous dit ? Il répondit : « Je lui ai dit que, ayant beaucoup entendu parler de lui, je voulais le voir. » "Il y a eu une réponse à votre question", a noté l'abbé, "Le père Léonid agit parfois sans enthousiasme, mais je vous assure que l'aîné est sage et saint." Avant que nous ayons eu le temps de partir, poursuivit le hiéromoine Pimen, le monsieur aux épaisses épaulettes apparut de nouveau au père Léonid et s'inclina à ses pieds, bien que l'aîné le retint. "Pardonnez-moi, père", dit-il, "je n'ai pas pu vous expliquer ma situation et je ne vous ai pas compris." Ensuite, le prêtre nous a fait signe de la main, et nous sommes partis, et l'aîné a passé deux heures à travailler avec le monsieur en visite. Je ne sais pas ce qu'ils ont dit. Ce n'est qu'après cela que ce monsieur a vécu un mois entier dans l'hôtel du monastère, est allé très souvent voir le père Léonid et lui a ensuite écrit à plusieurs reprises qu'il était dans une situation désespérée et que l'aîné l'avait ranimé et ressuscité. L'HISTOIRE DU HIEROSXIMONK ANTONY DE KIEV-PECHERSK CI-DESSUS "En 1812, le colonel Kulnev a été tué dans la guerre contre les Français. Il a été laissé par son épouse Anastasia Stepanovna et leur fils Nikolai. Le garçon a été affecté à l'éducation gouvernementale. Et la veuve Kulneva était tellement bouleversée par la privation de son mari qu'elle a perdu la capacité de gérer et de distribuer tous ses biens aux pauvres, se laissant mendiante avec ses deux paysannes serfs, qui ont cependant été libérées par elle. Malgré cela, ils ont volontairement Elle resta avec leur bonne maîtresse et la reposa jusqu'à sa mort la plus bénie. Au début, Kulneva vécut à Koursk et bénéficia des conseils spirituels et des soins de l'abbé de l'Ermitage Racine, Palladius (Belevtsov). Puis, lorsque le père abbé Palladius fut nommé gouverneur de la Laure Alexandre Nevski, elle s'installa à Orel et, enfin, dans la ville de Volkhov, plus proche de l'ermitage d'Optina et du père aîné Léonid, afin de pouvoir bénéficier de ses conseils par l'intermédiaire de ses domestiques, puisque depuis plusieurs années elle ne pouvait plus écrire de lettres. Les habitants de Bolkhov, comme avant les habitants d'Orel, lui fournissaient un entretien en abondance, surtout lorsqu'on apprit à Volkhov que Kulneva était une montreuse de schémas secrète et vivait sous la direction des aînés d'Optina, le père Léonid et le père Macaire. Et où se trouvait son fils unique Nikolushka, comme elle l'a dit, elle ne le savait pas du tout. Mais un jour, une armée de soldats, cantonnée dans la ville de Belgorod, dans la province de Koursk, passa par Optina Pustyn. Il y a eu une journée à Kozelsk. Le chef de l'armée, le général, par curiosité, se rendit avec plusieurs officiers au monastère désigné, où il demanda aux moines de lui faire connaître les curiosités monastiques. À propos, on lui a proposé de rencontrer le père aîné Leonid. La proposition a été acceptée. Et lorsque le général, accompagné de ses officiers, entra dans la cellule du prêtre, celui-ci invita tous les invités à s'asseoir et commença à demander au général qui il était et où il servait. Il a donné son nom de famille : "Kulnev ; je suis resté mineur après que mon père, je suis entré dans un établissement d'enseignement, j'ai suivi un cours de sciences et je suis depuis lors au service." Ancien : « Où est ta mère ? » Koulnev : "En réalité, je ne sais pas si elle est vivante ou non. Mais pour moi, c'est pareil." Ancien : "Comment ça ? Tu es un bon fils." Koulnev : "Et alors ? Elle ne m'a rien apporté, elle a donné tous ses biens, et c'est pour cela que j'ai perdu sa trace." Ancien : " Ah, général, général ! De quoi parlez-vous ? " Votre mère ne vous a rien apporté, mais elle a tout vécu. Et comment dit-on qu'elle a tout donné ? Mais vous n’y penserez même pas, qu’elle pourrait à peine supporter le coup d’être privée de vos parents et de son mari ; et depuis lors jusqu'à aujourd'hui, elle se tient devant Dieu comme une bougie inextinguible, et comme un pur sacrifice, elle a consacré sa vie à toutes les souffrances et à la pauvreté pour le bien de son fils unique Nikolushka. Depuis une trentaine d’années, elle se livre à un tel exploit altruiste. Ces prières de sa part ne sont-elles vraiment pas un héritage pour sa Nikolushka ? Beaucoup de généraux, malgré tous les moyens sophistiqués, ont des enfants qui ne sont pas meilleurs que des canailles, mais Nikolushka n'a aucun moyen, mais voici un général ! Koulnev fut profondément choqué par ces vieux mots simples mais véridiques. Se tournant vers les saintes icônes, il se mit à sangloter. Les officiers ont suivi son exemple. Chacun d’eux avait mal au cœur. Le général s'agenouille devant l'aîné et dit : "Mon père ! Tu as ravivé mon esprit. Plus j'essayais de négliger le nom de ma mère, plus mon âme était embarrassée. J'ai essayé de tuer la foi en tout ce qui est saint ; et si je ne suis pas désespéré, alors j'ai été retenu par l'autorité, que j'apprécie tout au long de ma vie. Mon père ! Tu m'as ressuscité. Je vois maintenant clairement le soin de la Providence de Dieu pour moi. Dis-moi maintenant, quand et où puis-je voir mon livre de prières, Mère ?" Le prêtre le lui dit et le général dit au revoir au vieil homme avec d'innombrables remerciements. À son arrivée à Volkhov, Koulnev est entré dans le couloir où logeait sa mère et a demandé à lui signaler que son fils Nikolaï voulait la voir. En entendant la voix de son fils, la vieille femme s'écria : " Nikolushka, Nikolushka, ma chérie ! Viens ici ; mais je ne peux pas me lever, je suis assise depuis tant d'années. " Et Nikolushka, dès qu'il a vu sa mère depuis la porte, est immédiatement tombé à genoux et a rampé à genoux jusqu'à son lit et lui a embrassé les mains et les pieds, avec un sanglot sincère et filial du cœur. Elle a déclaré plus tard : "Et je ne sais pas comment j'ai pu supporter une rencontre aussi joyeuse pour moi. Gloire à Dieu pour tout !" À partir de ce moment-là, Koulnev a soutenu sa mère jusqu'à sa mort et a reçu sa bénédiction parentale pour le mariage. La gentille belle-fille lui rendit visite ; à la suggestion de son mari, le père Leonid lui rendit également visite. À propos, Koulnev a raconté à sa mère comment il l'avait retrouvée et comment les paroles simples et naïves du père aîné Leonid avaient grandement influencé son cœur. "Oh, je ne les oublierai jamais", a ajouté Koulnev, "je les transmettrai à mes amis et à la postérité." UNE AUTRE HISTOIRE AUSSI PAR HIEROSXIMONK ANTONY "Deux partenaires de Mtsensk ont ​​envoyé des barges avec du pain, qu'ils espéraient vendre soit à Kolomna, soit, en tout cas, à Moscou. Selon leur coutume, ils se sont rendus à Optina pour recevoir la bénédiction d'adieu du père aîné Léonid. En les voyant, l'aîné a demandé : "Eh bien, messieurs, comment vont les choses avec le grain ?" "Oui, c'est encore lent", répondirent les commerçants, "bénissez-nous, nous y allons." Ancien : « Non, je pense que tu iras demain. » Marchands : « Père, bénis aujourd’hui. » Mais le curé dit résolument : « Non, non, c'est écrit demain ; De quoi d’autre peut-on discuter ? Et demain, nous avons encore attendu jusqu'au soir. "Eh bien, maintenant avec Dieu", dit l'aîné en leur disant au revoir. Ainsi, les marchands étaient en retard d'environ trois jours dans leur voyage. Et à cette époque le prix du pain augmenta ; et ils tiraient de bons bénéfices de la vente du pain. C'est une chose. Et puis ceci est venu ensuite. Ayant reçu une somme d'argent considérable en échange de pain, lesdits marchands durent emporter cet argent chez eux. Sur le chemin du retour, ils s'arrêtèrent de nouveau à Optina ; et dès qu'ils entrèrent dans la cellule du curé, celui-ci les félicita d'avoir reçu un gros bénéfice : « Quoi, bravo les marchands ? Nous avons attendu un peu, mais nous avons beaucoup récolté. Et si vous écoutez encore, vous mangerez bien et avec douceur. Et le prêtre les a gardés à Optina pendant une journée entière. Puis ils sont rentrés sains et saufs à Mtsensk. Que s'est-il passé ? Lorsque les marchands recevaient de l'argent pour du pain, ils étaient remarqués et poursuivis par des escrocs qui prenaient une chambre pour se loger dans le même hôtel voisin, entamaient une conversation amicale et disaient qu'ils voyageaient avec eux sur la même route jusqu'à la ville de Belev. L'intention des assaillants était de voler les commerçants sur la route et même de leur suicider. Et ils auraient atteint cet objectif si l'aîné ne les avait pas détenus à Optina. Les méchants eux-mêmes ont notifié par écrit cette mauvaise intention et cet échec à ceux qui ont été miraculeusement délivrés du danger qui les menaçait. Cet événement a disposé tous les habitants de la ville de Mtsensk à l'obéissance inconditionnelle au père aîné Léonid, puis à ses successeurs - le père Macaire et le père Ambroise. Le recteur du séminaire est arrivé à Optina Pustyn. Lorsqu'on lui a demandé de parler au père aîné Leonid, il a répondu : « De quoi vais-je lui parler, un paysan ? Cependant, il s'est rendu chez l'aîné. En entrant dans sa cellule, le père Léonid répéta ses paroles : « De quoi veux-tu me parler, paysan ? Malgré une rencontre aussi sans cérémonie, le recteur n'a pas été offensé par l'aîné et a agréablement parlé avec lui pendant deux heures, puis s'est exprimé ainsi à propos de l'aîné : "Quelle est notre étude ? Son apprentissage est laborieux et plein de grâce." Un archimandrite, autrefois célèbre, est venu délibérément à Optina pour voir le père aîné Leonid. Le visiteur était entouré de toutes sortes de signes d'attention, mais le Père Léonid n'interrompit pas son accueil habituel des malades, des étrangers, des religieuses et de ses élèves. Afin de donner à l'archimandrite l'occasion de s'entretenir plus librement avec le Père Léonid, ils décidèrent d'inviter l'aîné et ses proches à dîner avec le Père Supérieur. Cela a probablement été suggéré par le client lui-même. Les gens d'Optina savaient que l'ancien Léonid n'allait jamais aux réceptions cérémoniales de l'abbé et enfilait à contrecœur une soutane et une kamilavka avec une cagoule, considérant ses heures de travail à la fois de travail et de repos ; et ces dîners étaient pour lui le travail et le tourment le plus dur. L'aîné enfila sa robe anti-mouches usée et, par obéissance, vint dîner. Après les premiers cours et le silence préliminaire, l'archimandrite posa à l'aîné la question : « Dites-nous, aîné, un mot de bienfait », imitant cette question aux anciens moines, qui, pourtant, cherchaient un mot de bienfait non pas aux dîners, mais après la prière mentale, entourés de toute la pauvreté monastique. Le père Léonid grimaça et répondit catégoriquement : " Ce qui était utile, il le versait tout aux femmes ; maintenant il ne reste plus rien. " La réponse fut considérée comme de l'humilité et se tut. L'archimandrite rougit, sentant un soupçon de sa vie passée entre les femmes, ses admiratrices. Nous ne savons pas si l’aîné a dit cela intentionnellement. Mais s'ils attendaient une parole bénéfique, alors l'âme de l'aîné elle-même prononçait cette parole pour l'édification de l'archimandrite, un homme intelligent et spirituel. Un jour, l'un de ses anciens élèves, l'abbé du monastère, a parlé avec le père Léonid aîné de ses frères et a dit entre autres : « Un tel vit avec moi ». L'aîné sauta brusquement de sa chaise, jeta son tricot et fit un grand signe de croix sur lui-même, se frappant avec force le front, la poitrine et les deux épaules. "Oh mon Dieu ! - s'est-il exclamé. – Quelle fierté insensée dans les petits mots ! J'ai ! J'ai ! Qu'as-tu à toi ? Seulement tes péchés, seulement ta vanité insensée. " Le monastère n'est pas à vous - le moine ; les frères ne sont pas venus vers vous, mais vers Christ leur Seigneur, espérant de Lui le salut. Qu'êtes-vous, un entrepreneur ou quelque chose du genre, et ce sont des ouvriers agricoles, pourquoi me recommandez-vous l'un d'eux ? Au moins tu as dit : nos frères trouvent que tel ou tel vit de telle ou telle manière. Et tu dis : avec moi. Voulez-vous régner sur les frères ? Voulez-vous qu’ils soient vos serfs ? Savez-vous pourquoi les frères ont été séduits par moi à la Plage Blanche ? Ce n'est pas à cause de mon arrogance, mais au contraire parce que je me suis comporté trop simplement devant eux, que je me suis rendu à Briansk dans une simple charrette, conduisant parfois moi-même le cheval. C'est pourquoi. Et eux, comme vous, voulaient que l'abbé soit comme un maître. Même alors, le ver de l’ambition commença à ronger les cœurs fraternels. C'est d'eux que sont sortis des gens comme vous ; Mais leur leadership était-il bon pour l’âme ? Non, frère, il n’y aura pas de bon supérieur de la part d’un maître. Vous devriez imiter le Père Abbé Moïse, au moins en retenant vos paroles et en y réfléchissant. Vous souvenez-vous de ce que dit l'apôtre dans son épître : celui qui peut retenir sa bouche est capable de retenir tout son corps (voir : Jacques 3 : 2). Rappelons les mots : vous ne serez pas non plus abstinents ! L'abbé rougit, mais ne s'excusa pas. Un jour, le propriétaire terrien P. est venu à Optina Pustyn et, voyant le vieil homme, s'est dit : « Que dit-on, que c'est une personne extraordinaire ? Comme les autres, rien d’inhabituel n’est visible. Soudain, l'aîné lui dit : « Tu devrais construire toutes les maisons ; il y a tellement de fenêtres ici, il y a tellement de fenêtres, il y a tel ou tel porche. Il convient de noter que ce propriétaire foncier, en voyageant de Kaluga à Optina, a vu une belle région et s'y est tellement intéressé qu'il a décidé de construire une maison à cet endroit et préparait déjà un plan dans son esprit, à quoi elle devrait être et combien de fenêtres elle devrait avoir, ce dont l'aîné a accusé le propriétaire foncier. Lorsque P. a commencé à se confesser, le Père Leonid lui a rappelé un péché qu'il avait oublié depuis longtemps et qu'il ne considérait même pas comme un péché. Puis P. a reconnu l'aîné comme une personne extraordinaire. Non loin d'Optina Pustyn vivait un monsieur qui se vantait que dès qu'il regarderait le père Leonid, il verrait clair en lui. Ainsi, un jour, ce monsieur vient chez l'aîné alors qu'il avait de nombreux invités et entre dans sa cellule. Il était de grande taille et de corps corpulent. L'ancien Léonidas avait cette coutume : lorsqu'il voulait faire une impression particulière sur quelqu'un, il se bloquait les yeux avec sa main gauche, la plaçant sur son front avec une visière, comme s'il regardait un objet au soleil. C'est ce qu'il fit lorsque ce monsieur entra et dit : " Quel imbécile il vient ! Je suis venu voir à travers le pécheur Léonid. Et lui-même, un scélérat, n'est pas allé à la confession ni à la Sainte Communion depuis dix-sept ans. " Le maître trembla comme une feuille, puis pleura et se repentit qu'il était un pécheur incroyant et qu'il n'avait en effet pas confessé ni reçu les saints mystères du Christ depuis dix-sept ans. LES TROIS HISTOIRES SUIVANTES MONTRENT LA JALOUSIE DU VIEIL HOMME POUR DIEU Une dame a apporté au père Léonid un service manuscrit avec un akathiste à Dieu le Père et lui a demandé de le regarder. Le service, rédigé par la charte, était richement relié avec une bordure dorée. L'aîné a remis ce manuscrit au chef du monastère de l'époque, le hiéromoine Antoine, pour examen. Après avoir examiné le manuscrit, le Père Antoine a noté que puisque la Sainte Église n'a pas accepté de service spécial rendu à Dieu le Père, il considère son acceptation dangereuse. Alors le père Léonid dit : « Donnez-le ici, nous le mettrons au four. Le père Antoine objecta : « Que va dire la dame ? "Laissez-le dire ce qu'il veut, nous ne la regarderons pas", répondit l'aîné en brûlant le livre. Le Père Léonid, aimant les enfants et très miséricordieux envers les repentants, se consacrant au service de ses jeunes frères, était catégorique devant ceux des gens du monde qui mettaient leur richesse, leur pouvoir ou leur importance sur un pied d'égalité avec les lois de l'Église et, violant sans crainte les règles de l'Église, exigeaient la permission des pères spirituels pour les péchés évidents. L'un des propriétaires terriens, qui était un bienfaiteur du monastère et le visitait, bien que rarement, a vécu jusqu'à un âge avancé dans une relation illégale évidente avec sa serf, bien qu'il ait déjà eu des enfants adultes et mariés de sa première épouse légale. Ayant entendu parler du glorieux père aîné Leonid, qui en recevait beaucoup pour se confesser, le propriétaire foncier, arrivé à Optina, fit une offre par l'intermédiaire de l'abbé à l'aîné qu'il voulait lui avouer. Le père Léonid refusa, au grand dam du propriétaire foncier, qui commença à demander au père abbé et au père Macaire d'être ses intermédiaires auprès du père Léonid. Après une deuxième demande, l’aîné a accepté à contrecœur, affirmant qu’il n’était pas responsable des conséquences. Le propriétaire foncier a avoué et l'aîné n'a pas été autorisé à recevoir la Sainte Communion. On peut imaginer la honte et la disgrâce du maître, qui méprisait tout le monde et devait maintenant s'humilier devant tout le monastère, comme s'il avait été un catéchumène. À sa plus grande honte, sa fille mariée, qui l'accompagnait, était prête à remercier le grand aîné pour une telle décision. Le maître a essayé de demander l'intercession du Père Abbé et du Père Macaire, mais ils ont refusé - à la fois par conscience et connaissant l'inflexibilité du Père Leonid dans de telles questions. Ce qui s'est passé? De retour chez lui, le propriétaire terrien a rompu en un mois ou moins sa relation de longue date avec sa concubine, à la joie générale de toute sa famille. Probablement, au plus profond de son âme, l'aîné a prié pour le perdu et a demandé au Seigneur d'adoucir le cœur de son fils spirituel. Une autre fois, un certain monsieur venu de Viazma a voulu se confesser au père aîné Leonid. Après la confession, l'aîné l'a béni pour qu'il commence la communion, mais à condition qu'il décide fermement de corriger sa vie, ce qu'il a promis de faire. « Si vous ne tenez pas parole, conclut l’aîné, alors ne venez pas vers moi. » L'été suivant, le monsieur Viazma revint à Optina. Mais lorsqu'il s'approcha de la cellule du père Léonid, l'aîné, l'apercevant par la fenêtre ouverte, l'arrêta en lui disant : "Arrête, arrête ! Alors, as-tu tenu ta promesse ?" Le visiteur dit : "Père ! Pardonne-moi..." L'Ancien : "Tu n'as pas rempli ton devoir ? Eh bien, retourne-toi et ne viens pas vers moi." Ce monsieur a donc été contraint de partir sans même accepter la bénédiction de l’aîné. Longtemps après la mort du Père Léonid, à Viazma et dans toute la province de Smolensk, on s'est souvenu de cet incident, qui a ensuite été connu et a suscité une peur salvatrice chez beaucoup, avertissant que ceux qui souhaitent utiliser les instructions spirituelles des anciens ne se contentent pas de leur demander, mais doivent essayer de faire ce qu'ils disent. En plus de cela, il y a eu également divers incidents miraculeux de la part de frère Leonid. Ainsi, le père Anthony (Putilov) a déclaré à l'un de ses enfants spirituels que le fils d'un couple, qu'il avait vu avec le père Leonid, semblait avoir une certaine laideur d'âme et une totale dissemblance de visage avec son père et sa mère. L’aîné a dit que c’était la punition de Dieu pour le fait que ses parents n’observaient pas les fêtes. Une famille Karachev est venue à Optina Pustyn, dans laquelle les malheurs familiaux se sont répétés plus d'une fois. Ceux qui sont arrivés ont trouvé ici leur compatriote, le trésorier du vieux hiéromoine Gabriel, et lui ont expliqué leur situation. Il décida d'aider leur chagrin avec de l'encens de chérubin, mais sans la bénédiction du père Léonid, il n'osa leur donner aucun conseil et se rendit chez l'aîné pour être béni. "Tu es un cinglé ! - lui dit le vieil homme. - L'encens chérubin aidera-t-il ici ? Là où est la colère de Dieu, là le Seigneur n'épargne pas son sanctuaire. Ici, il faut autre chose, c'est-à-dire un repentir sincère pour les péchés pour lesquels la colère de Dieu a été envoyée, et une correction." L'épouse du marchand de Mtsensk de la province d'Orel Nikolai Vasilyevich Lomakin, Ekaterina Ivanovna, souffrait depuis longtemps de la consommation de vin, elle était donc prête à tout perdre juste pour obtenir et boire du vin quelque part et d'une manière ou d'une autre. Elle a été beaucoup battue par son mari pour cela, mais elle ne pouvait pas arrêter de boire du vin. Ils décidèrent finalement d'aller à Optina rendre visite au père aîné Leonid. Et dès qu'ils entrèrent dans sa cellule, l'aîné, se tournant vers la frénésie de souffrance, dit : "Katya ! Allons-y, je vais t'avouer un fil vivant (vite)." Après les aveux, sa maladie s'est immédiatement arrêtée. De retour chez elle à Msensk, la femme ne pouvait même pas tolérer l'odeur du vin. Ces marchands Lomakin avaient un fils, Vasily Nikolaevich Lomakin, 18 ans. Il souffrait de la maladie des calculs. Les gens ont conseillé de l'emmener pour une opération, dans ce but ils l'ont d'abord emmené chez frère Leonid pour une bénédiction. Mais le malade, après avoir passé peu de temps à l'Ermitage d'Optina, grâce aux prières de l'aîné et sans intervention chirurgicale, a reçu une guérison complète et est revenu à Mtsensk en bonne santé. Le novice d'Optina Piotr Lomakin, leur parent, a parlé de ces deux cas 112. De nombreux laïcs appartenant à frère Leonid se sont tournés vers lui pour obtenir une bénédiction avant de se marier. Ce sont principalement les habitants de certaines villes de la province de Toula qui l'ont fait, et il était évident que les mariages célébrés avec la bénédiction de l'aîné étaient réussis. Mais, d'un autre côté, si ceux qui adhéraient à cette coutume pour une raison quelconque ne voulaient pas recevoir de bénédiction pour le mariage, il s'avérait que ces mariages n'étaient pas toujours réussis. Cette différence a incité certains, à contrecœur, à se tourner vers les anciens pour obtenir une bénédiction non seulement pour les mariages, mais aussi pour d'autres entreprises. Le père Leonid conseillait généralement à ceux qui demandaient une bénédiction pour le mariage d'examiner attentivement toutes les circonstances favorables ou défavorables. Ainsi, par exemple, faites attention au fait que le marié et la mariée sont tous deux en bonne santé et qu'ils ont de quoi vivre ; de sorte que le rang ne diffère pas beaucoup du rang et qu'il y a peu de différence en termes d'années ou d'âge. Il ne conseillait surtout pas aux familles pauvres de prendre une épouse riche, pour ne pas devenir ses esclaves. En même temps, l'aîné répétait le vieux proverbe le plus simple : « Connaissez la botte d'une botte et le soulier d'un soulier de libérien. En outre, il a dit à ceux qui posaient des questions sur le choix du marié de prêter attention aux propriétés de son père, et à ceux qui posaient des questions sur le choix de la mariée, de prêter attention aux propriétés de la mère. En même temps, il disait : « Une pomme ne voyage pas loin d’un pommier. » Enfin, il a conseillé aux mariés et à leurs parents de regarder leur cœur lors d’une prière fervente. Si, avec la décision finale de se marier, les mariés et leurs parents commençaient à se sentir tranquilles, alors l'aîné leur conseillait de décider d'un tel mariage. Sinon, s'il y avait un doute, une peur inexplicable, de l'anxiété et de l'embarras, alors l'aîné disait que c'était un signe défavorable et leur conseillait de chercher un autre marié ou une autre épouse. C'était le conseil général du père aîné Leonid pour tout le monde. Mais lui-même, selon la prévoyance que Dieu lui avait donnée, enseignait parfois des conseils qui différaient des opinions et des considérations humaines. Un jour, un homme pauvre est venu voir l'aîné et, lui expliquant que trois prétendants courtisaient sa fille - un commerçant, un ouvrier d'usine et un riche villageois, lui a demandé à qui d'entre eux lui donner sa fille. Le père Leonid a conseillé de le donner à un villageois, affirmant que ce serait plus satisfaisant ici. Puis vint une année de famine, après quoi le père de ladite mariée vint remercier l'aîné de lui avoir conseillé de confier sa fille à un villageois qui l'avait nourri pendant une période de famine, ajoutant que le commerçant et l'ouvrier d'usine eux-mêmes avaient failli mourir de faim. Originaire de la ville de Przemysl, dans la province de Kaluga, qui a longtemps vécu à Saratov, le marchand Vasily Ivanovich Bogomolov a déclaré ce qui suit à son sujet. Jeune homme, il se trouva une épouse, une fille dont la mère adhérait à une secte et préparait sa fille, selon la coutume des sectaires, à accepter le titre de « Mère de Dieu ». Mais avant le mariage, il s'est adressé au père aîné Leonid pour obtenir des conseils sur l'opportunité de l'épouser ou de chercher une autre épouse. L'aîné a donné sa bénédiction pour se marier. Les conseils de Bogomolov furent acceptés et le mariage fut consommé. Ainsi, cette personne, ayant épousé un homme orthodoxe, est elle-même devenue orthodoxe et, d'ailleurs, n'a pas vécu longtemps en mariage, seulement un an et demi. Ce marchand Bogomolov avait deux sœurs vierges qui, avec la bénédiction du père aîné Léonid, entrèrent toutes deux au couvent de Kalouga. Il prédit la mort imminente de l’aînée d’entre eux, que ses parents voulaient épouser, en lui disant personnellement : « Il ne te reste que douze ans à vivre ». Et c’est ce qui s’est passé. Après douze années de vie monastique, elle décède. En plus de ces cas particuliers et d'autres similaires, le père aîné Leonid était constamment entouré de paysans et, principalement, de paysannes, avec lesquelles, comme mentionné ci-dessus, il était plus enclin à travailler. Il y a eu des cas très étranges à ce sujet. L'archimandrite A. a déclaré que lorsqu'il est venu voir frère Leonid pour la première fois, il l'a trouvé travaillant avec des paysannes. L'aîné portait une simple robe de toile tachée ; dans une main, il tenait un damas rempli d'une sorte de liquide, et dans l'autre un verre et, le versant du damas, le tendit à l'une des paysannes qui l'entouraient. A cette vue, l'archimandrite fut abasourdie. "Pourquoi es-tu surpris ? - dit le vieil homme. "Ali, tu ne te souviens pas comment tu as toi-même préparé cette potion dans des tonneaux ?" Par ces mots, le spectacle inattendu s'expliqua très simplement pour l'archimandrite. L'aîné servait à la paysanne malade de l'eau amère, avec laquelle l'archimandrite en visite avait autrefois, alors qu'il était encore un homme du monde, soigné de nombreux malades et à cet effet il en préparait en grande quantité. La tentation de l'archimandrite a alors été remplacée par la surprise, comment l'aîné, qui l'a vu pour la première fois, a pu lui rappeler une telle circonstance de sa vie, que même lui-même avait oubliée. En voyant frère Leonid dans une rumeur aussi populaire, certains visiteurs ont exprimé un certain mécontentement à son égard, considérant probablement son travail avec les gens ordinaires comme peu important, et peut-être inutile ou même inapproprié. Mais l’aîné savait les raisonner. Un jour, le doyen de la ville de Belev, le vénérable père archiprêtre Jean Glagolev, est venu à Optina Pustyn, qui aimait et respectait le père Leonid et était mutuellement respecté par lui. En arrivant chez l'aîné, le père Jean le trouva, comme d'habitude, entouré de paysannes. "Vous voulez jouer avec les femmes, père", dit-il avec sa simplicité caractéristique. "Eh bien, Père Jean, c'est vrai : ce serait votre affaire", répondit l'aîné, "mais dites-moi, comment les confessez-vous ? Demandez deux ou trois mots, c'est toute la confession. Mais vous vous mettriez à leur place, vous plongeriez dans leur situation, découvririez ce qu'il y a dans leur âme, leur donneriez des conseils utiles et les réconforteriez dans leur chagrin. Faites-vous cela ? Bien sûr, vous n'avez pas le temps de vous occuper d'eux avant longtemps. Eh bien, si nous ne les acceptons pas, où iront-ils, les pauvres gens, avec leur chagrin ? L'archiprêtre honteux a avoué l'inconscience de ses paroles adressées à l'aîné. Chapitre XIII. Persécution du père aîné Léonid et de ses disciples qui vivaient au couvent Belevsky de l'Exaltation de la Croix (1839-1841) Malgré les actions apparemment bonnes et bénéfiques du père aîné Leonid, il était constamment soupçonné par des personnes qui lui étaient défavorables, il était surveillé et à un moment donné jugé de manière formelle. C'est ainsi que Paraskeva Trunova, la noble susmentionnée, a parlé d'elle-même. "Quand j'étais à Optina en 1839, je vivais avec une compagne dans l'hôtel du monastère. Un jour, elle et moi avons décidé de marcher le long du chemin qui mène à la basse-cour. Ici, nous avons rencontré par hasard deux personnes - un hiéromoine et un prêtre subordonné, adversaires du père aîné Leonid. Lorsque ce dernier a demandé qui nous étions et pourquoi nous étions venus à Optina, nous avons répondu que nous étions venus chez le père aîné Leonid pour un traitement, car, en effet, l'un de nous avait une douleur au bras et l'autre à la jambe. Ceux qui nous ont interrogés ont remarqué que l'aîné n'était pas médecin et ne traitait que des maladies mentales. Nous avons à notre tour objecté : « Dans ce cas, nous lui demanderons conseil sur la marche à suivre. "Et vous", continuèrent le hiéromoine et le prêtre, "prenez l'huile de la sainte icône de la Mère de Dieu et en oignez les points douloureux." Nous les avons remerciés pour leurs conseils en leur disant que nous avons des frères 113 à Optina qui nous livreront des huiles. Ayant appris que nous avions des parents ici, les mentors non invités ont arrêté de parler. Et puis l'aîné, ayant appris notre rencontre inattendue, nous a conseillé d'être prudent et d'éviter de telles personnes. Lors de cette visite, mon compagnon et moi avons également dû rendre visite à l'aîné. Tout à coup, il nous dit : « Demain, les filles, restez dans votre chambre d'hôtel et ne sortez pas, il y aura un procès demain. » - "Qui, père, sera jugé ?" – avons-nous demandé. «Oui, moi», répondit l'aîné. En effet, le lendemain, la commission d'enquête se trouvait à l'étage inférieur de l'hôtel, au deuxième étage duquel nous étions assis avec peur. Les juges appelèrent d'abord les hiéromoines, puis les hiérodiacres, puis les moines et les novices, et interrogeèrent tout le monde si quelqu'un savait quelque chose de reprochable au sujet du père Léonid. Cependant, aucun d’eux n’a dit un seul mauvais mot à son sujet. Le procès s'est bientôt terminé et nous sommes restés assis dans la chambre affamés toute la journée, car le directeur de l'hôtel, dans le tumulte, avait oublié de nous nourrir au bon moment. Ayant appris l’heureuse issue de son procès, l’aîné dit : « Ce sont les filles qui ont prié pour moi. » Mais toutes ces actions défavorables et d'autres de la part des autorités et de personnes généralement hostiles n'étaient pas nouvelles pour le père aîné Leonid et ne pouvaient pas le déranger beaucoup, puisqu'elles ne concernaient que lui. Avec la permission de Dieu, juste avant la mort de l'aîné, l'ennemi lui a imposé une dernière épreuve de mort, qui était particulièrement sensible pour lui, car elle le concernait non seulement lui, mais aussi beaucoup de ses enfants spirituels. Parmi ceux qui sont venus voir le père aîné Leonid pour obtenir des conseils spirituels se trouvaient des filles de différentes classes qui, n'ayant aucune inclination vers la vie conjugale, mais souhaitant dès leur plus jeune âge se déshonorer auprès de l'époux unique céleste et de l'épouse-gardienne des âmes pures, le roi Christ, a demandé conseil à l'aîné expérimenté à ce sujet. Il les reçut avec un amour paternel et, leur révélant la vision juste de la vie monastique, il leur apprit à suivre le chemin étroit qui consiste à couper leur volonté et leur raison et non seulement à s'éloigner des passions, mais à déraciner leurs racines mêmes, à purifier le cœur des pensées passionnées et des attaques mentales, par de fréquentes révélations et confessions à ceux qui sont expérimentés et habiles dans le travail spirituel. L'aîné a conseillé à certaines des filles qui exprimaient une sincère volonté de suivre cette voie d'entrer au monastère de Belevsky et de s'abandonner à la direction de la vieille dame, la religieuse ryasophore, Mère Anthia, qui était là, qui a grandi et a réussi dans une vie spirituelle active sous la direction expérimentée du Père Léonid lui-même et s'est tournée vers lui pour des conseils et des instructions spirituelles avant même l'installation de l'aînée à l'Ermitage d'Optina. L'abbesse du monastère Belevsky, l'abbesse Epaphrodite, voyant comment Mère Anthia et ses sœurs proches réussissaient apparemment dans la vie spirituelle, montra une préférence notable pour elles. L'ennemi primordial de la race humaine en a profité pour offenser d'autres personnes négligentes, et ils ont pris dans leur cœur la flèche de l'envie contre Anthia et les sœurs qui lui étaient dévouées. En conséquence, une grande tentation s'abattit sur le monastère Belevsky. C'était comme ça. Dans le monastère de Belevsky vivait une religieuse lamanate N., la fille du moine-schéma susmentionné, le père Vassian, le même simplet sans instruction que son parent. Elle lui rendait souvent visite et, peu importe ce que lui disait le Père Vassian, elle acceptait tout comme vérité et le transférait dans son monastère. Au même moment, deux nobles sœurs vivaient dans ce monastère, Maria et Marfa Nikolaevna Somov, qui sont entrées dans le monastère avec la bénédiction des aînés d'Optina, le père Léonid et le père Macaire. Parmi celles qui se sont tournées vers la mère Anthia susmentionnée pour obtenir des conseils spirituels, il y avait ces deux sœurs, qui vivaient au début ensemble dans la même cellule. Mais comme elles étaient d'humeur différente, l'une d'elles, Maria Nikolaevna, a décidé de se séparer de sa sœur et de s'acheter une autre chambre, ce qu'elle a fait. Avec la bénédiction du père aîné Leonid, elle a continué à se tourner vers Mère Anfia et Marfa Nikolaevna, en tant qu'étudiante instruite, a commencé à considérer la bénédiction et l'orientation spirituelle de l'aîné comme inutiles et a commencé à vivre librement dans le monastère. Par ennui, elle invitait souvent chez elle la mère de N., qui, chaque fois qu'elle revenait d'Optina de chez ses parents, racontait diverses fables sur le vieil homme, le père Leonid. Marfa Nikolaevna invitait toujours son père spirituel, le prêtre du monastère, le père Grégoire, à écouter ces contes. Leur opinion générale sur le père aîné Léonid et sa disciple Mère Anfia était la suivante : comme si Mère Anfia attirait les sœurs à elle, répandait parmi elles un nouvel enseignement, les professaiait et les résolvait au nom du Père Léonid. Ces fictions et d'autres semblables, basées sur la perversion des paroles et des actions les plus simples et les plus innocentes de la vieille femme vertueuse, bien sûr, sous l'inspiration des démons, ont été acceptées comme vraies. Le prêtre et autrefois confesseur du couvent Belevsky, le père Grégoire, un homme à la vie jeune et de jeûne strict, au début, lorsque le père aîné Léonid vivait dans le rucher de la skite, le vénérait profondément, était son fils spirituel et était même surpris des exploits de sa vieillesse. Et le Père Macaire, ami spirituel et compagnon du Père aîné Léonid, voyageant selon les circonstances d'Optina à Orel en passant par Belev et retour à Optina, passait toujours la nuit dans la maison du Père Grégoire. Par conséquent, le père Grégoire entretenait la relation la plus étroite avec les deux aînés. Mais lorsqu'il dut entendre diverses rumeurs fausses et défavorables au sujet de l'Ancien Leonidas, sa foi en l'Ancien fut ébranlée. Naturellement, c'est parce qu'il a commencé à regarder avec méfiance sa mère Anthia, qu'il n'aimait pas parce qu'elle et, suivant son exemple, d'autres sœurs se sont tournées vers le père aîné Leonid pour obtenir des conseils spirituels. En cela, il se considérait comme le seul chef légitime d'entre eux et y voyait donc une dérogation à son honneur, confondant dans ses concepts le sacrement de Confession, qui, comme on le sait, constitue le droit inaliénable de tous ceux qui ont le pouvoir spirituel de lier et de décider, c'est-à-dire ceux dotés de la grâce du sacerdoce, de l'ancien ou de la révélation des pensées, qui, selon les règles de la résidence monastique, n'appartiennent qu'aux anciens et aux anciens expérimentés et perfectionnés en activité monastique. la vie 114. De plus, le père Grégoire, avec une vision personnelle stricte du monachisme, a été séduit par le fait que le père aîné Léonid était d'un physique corpulent et recevait de nombreux visiteurs de toutes sortes et de tous âges, entrait dans leurs explications et écoutait toutes sortes de leurs paroles et actes obscènes, qui, à son avis, ne devraient pas entrer dans les oreilles du moine-schéma et souiller la pureté angélique de son âme. En conséquence, le père Grégoire a commencé à se demander s'il y avait ici une hérésie cachée - la franc-maçonnerie ou autre chose. Il en a d'abord écrit à son proche parent, le hiéroschemamonk de la Laure de Kiev-Petchersk, connu pour sa vie ascétique, et le confesseur du métropolite de Kiev Philaret (Amphiteatrov), le père Parthenius, qui a jugé nécessaire d'appeler le père Grégoire à Kiev pour une conférence personnelle sur les mesures à prendre pour révéler l'erreur. On sait que le père aîné Parthenius, bien qu'il fût un ascète et un saint de Dieu, n'était pas loin dans sa connaissance des dogmes de la Sainte Église orthodoxe et n'était pas familier avec les enseignements hérétiques, et donc, après une conversation avec le père Grégoire, qui, par malentendu, lui a dit un mensonge pour la vérité, ils ont tous deux conclu que l'erreur du père aîné d'Optina Leonid et de ses étudiants et disciples n'était rien d'autre que la franc-maçonnerie. Si le Père Parthenius avait présenté le Père Grégoire au métropolite Philaret à cette époque, alors l'affaire du Père Léonid aurait été très facilement expliquée et rien de spécial ne se serait produit. Mais l'ennemi, haineux de tout bien, l'a induit en erreur - il n'a pas permis à frère Parthenius d'en venir à cette bonne pensée, et l'entreprise lancée par le père Grégoire a pris une tournure très triste. Après avoir reçu la bénédiction de frère Parthenius, le père Grégoire se rendit dans son monastère de Belevsky avec la ferme intention de faire ressortir l'hérésie cachée et, dès son arrivée, il se mit au travail avec zèle sur cette question. Il commença par faire une déclaration sur sa découverte à l'abbesse du monastère, l'abbesse Epaphrodite, et embarrassa ainsi beaucoup la bonne vieille dame. C'est en vain qu'elle fit remarquer au père Grégoire que la vieille femme Anthia, dont il parlait, et les sœurs qui partageaient les mêmes idées qu'elle, étaient la meilleure brebis du troupeau verbal que Dieu lui avait confié. Le Père Grégoire ne voulait rien écouter, assurant par serment qu'il avait découvert une hérésie jusqu'alors cachée et, par le devoir de son rang, se considérait obligé de s'armer de toutes les mesures contre ce mal. Puis il commença à répandre avec diligence divers blasphèmes et réprimandes contre le père aîné Léonid, tant dans son monastère qu'à l'extérieur. Lorsque la nouvelle parvint à l'humble aîné, celui-ci, tel un guerrier déjà expérimenté dans le combat spirituel, accueillit avec complaisance des calomnies qui n'étaient pas nouvelles à ses oreilles. Mais son compagnon et ami spirituel, le Père Macaire, ayant en tête moins une dénonciation qu'un avertissement du Père Grégoire, qui était d'un zèle au-delà de la raison, lui écrivit une lettre très convaincante, et en même temps empreinte d'un esprit de douceur et de condescendance envers son frère égaré, une lettre dont le contenu est le suivant : "Votre bénédiction, très vénérable Père Grégoire parmi les prêtres ! À mon grand regret, j'apprends de vous que vous avez accepté une fausse opinion et que vous en étiez convaincu contre le Père Léonid, non seulement pour le pire de sa vie, mais même de sa foi, déplorant une secte ou une hérésie que je n'attendais pas de vous. Ayant une disposition sincère envers vous, je souhaite vous sortir de cette illusion ; car vous tombez sous le péché de blasphème contre une personne innocente et devenez le coupable de la même chose chez les autres. Celui qui vous a inspiré une telle opinion à son sujet, vous devez tester s'il est digne de confiance et sur quoi il a fondé ses arguments. Ne croyez pas tous les esprits, mais tentez les esprits, s'ils viennent de Dieu, écrit le saint Apôtre (1 Jean 4 : 1). Le Père Léonid est très bien connu des membres du Saint-Synode de gouvernement, de Son Éminence les métropolites. Le métropolite de Kiev le connaissait déjà auparavant, ayant été recteur du monastère Svensky du diocèse d'Orel ; et le père Leonid vivait alors dans le désert de Beloberezh, qui n'était pas à plus de 20 milles et avait des rapports sexuels fréquents. En 1837, lors du passage de Son Eminence à Kiev, se trouvant dans notre désert, il lui témoigna une faveur archipastorale très miséricordieuse. Le Père Abbé (Moïse) et le Père Antoine ont une très bonne disposition et un très bon respect pour lui et le consultent de plusieurs manières. De plus, nos autres pères et frères ont confiance et amour en lui et utilisent ses instructions. Et des laïcs de divers rangs viennent à lui et s'en vont, non sans consolation dans leur tristesse spirituelle et leur perplexité. Le père Léonid est resté environ 20 ans avec l'aîné des schémas Théodore, qui avait de l'expérience dans la vie spirituelle. Les moines schématiques Théodore et son compagnon Cléopas sont connus pour la justesse de leur foi et la sainteté de leur vie, qui étaient des disciples de l'aîné moldave Paisius, et il (le père Léonid) a été encadré par eux dans la vie spirituelle. La justesse de sa foi est connue des très révérends métropolites de Moscou et de Kiev et de notre Éminence, en tant que primats de l'Église. Oui, et nous savons tous et assurons fermement qu'il croit en la Sainte Trinité consubstantielle et indivisible - le Père et le Fils et le Saint-Esprit, comme le commande la Sainte Église catholique et apostolique gréco-russe, et il professe et maintient à juste titre tous ses dogmes et décrets et n'a jamais appartenu à aucune hérésie ou secte et n'y appartient pas. Il passe sa vie, autant qu'il le peut dans la limite de ses forces et de sa santé, dans l'abstinence et non dans la séduction. Sinon, comment leurs frères et les laïcs pourraient-ils en bénéficier ? Il y a cependant des gens qui viennent avec épreuve et ruse, voulant trouver un faiseur de miracles, un voyant ou un devin, et, ne trouvant aucune de ces qualités en lui, ils prononcent contre lui leurs blasphèmes qui, apparemment, sont parvenus à vos oreilles et ont troublé votre esprit. Il faudrait alors le regretter si tout le monde parlait de lui avec gentillesse ; car, selon la parole de notre Sauveur, malheur à cet homme dont tous parlent en bien (voir : Luc 6:26). Qui a échappé au blasphème et aux reproches de la part de ceux qui vivaient pieusement, lorsqu'ils criaient et étaient tentés contre le Sauveur lui-même, le Seigneur Jésus-Christ, qui n'a commis aucun péché, mais a été une bénédiction pour les âmes et les corps des hommes ? Ce dont nous sommes convaincus par ses paroles divines : et le Seigneur a qualifié la maison de Belzeb de pire que sa maison (Matthieu 10 :25). Et si je me chasse, je vous chasserai aussi (Jean 15 :20). Il n’est pas étonnant que l’ennemi s’arme contre lui car, par ses instructions, il élève beaucoup à la fermeté dans la foi, à une vie pieuse, à la destruction de l’inimitié qui existe entre les hommes. L’ennemi déteste tout cela et se lève pour le blasphémer, essayant de l’ébranler. Cependant, lui, préservé par la grâce de Dieu, n'en est pas du tout blessé et ne se décourage pas ; mais, les regrettant, il leur pardonne volontiers et prie Dieu pour eux, afin qu'il ne les fasse pas commettre ce péché. Et il est extrêmement désolé pour vous, qui avez trébuché en vain à votre avis et vous êtes fait du mal. Et je suis désolé pour le père Leonid pour la fausse calomnie à son sujet, et pour vous pour la probabilité que cela se produise. Comment votre conscience peut-elle être calme et paisible alors que tant d’âmes ont été faussement trébuchées ? Le Saint Apôtre Paul écrit aux Galates au chapitre 5, verset 10 : quand vous êtes troublés, le péché vous portera. C’est dire combien il est important et désastreux de troubler la conscience d’autrui en divulguant de fausses rumeurs ! Même s'ils blâment seulement certains, à leur avis, pour la vie pécheresse, alors cela est semblable à tout le monde, et personne n'est sans péché, même s'il n'a qu'un seul jour dans la vie (voir : Job 14 : 4-5). Et quand il s’agit de foi, j’ai le devoir de la protéger et de la justifier. Saint Agathon, après que certains lui eurent reproché divers reproches pécheurs, répondit à chacun : « Je suis un pécheur ». Et quand on lui dit : « Agathon est un hérétique », il fit une objection. Et quand on lui demanda pourquoi il supportait patiemment tous les reproches, mais ne supportait pas ce dernier, il répondit : « Ces péchés sont semblables à ceux de l'homme, et pour eux nous espérons recevoir le pardon par la miséricorde de Dieu, mais un hérétique est excommunié de Dieu. Vous voyez combien il est important que le saint s’y soit également opposé ; Ne devrais-je pas, ayant de l'amour pour le prêtre et connaissant sa justice, pour sa défense, vous présenter qu'il croit comme il vous l'a expliqué ci-dessus. Mais sa vie est aussi la plus vertueuse et sert d’exemple pour nous et pour beaucoup. Pourtant, les hérésies et les sagesses contraires à la religion sont commises en secret et secrètement, mais nous ne voyons rien de tel chez lui. Si quelqu'un trouve quelque chose de contraire, qu'il juge comme il veut ; mais le jugement de Dieu et le jugement de l'homme ont une grande différence. Avant l’heure, jugez pour rien (1 Cor. 4 : 5). Lors du Jugement dernier, lorsque les gens comparaîtront devant un juge impartial, chacun sera alors convaincu non seulement de ses actes, mais aussi de ses conseils sincères. Peut-être diront-ils : voici, c'est un homme dont le sort était autrefois compté parmi les fils de Dieu et parmi les saints (voir : Sg.5 :3 ; Sg.5 :5). Je vous écris ceci uniquement par pitié pour vous et dans le but de vous sortir d'une fausse opinion, afin de calmer votre esprit. Après tout, je suis sûr que vous n'avez pas l'esprit tranquille si vous avez une telle opinion sur lui. Je vous demande, pour l’amour du Seigneur, pour votre bien spirituel, de laisser tomber et de ne pas croire ceux qui vous inspirent cela. Je souhaite que la grâce de Dieu touche votre cœur dans la connaissance de la vérité que je vous offre. M'engageant dans vos saintes prières, avec le plus profond respect, je reste avec votre bénédiction, le prieur zélé, le hiéromoine pécheur Macaire. 24 janvier 1839." Cette lettre à la fois convaincante et aimante de l'humble aîné Macaire aurait pu avoir un effet bénéfique sur le père Grégoire, mais, soutenu par l'autorité de l'aîné de Kiev-Petchersk Parthenius, lui, comme le montrent les conséquences, n'y attacha pas beaucoup d'importance. Entre-temps, la rumeur qu'il avait lancée selon laquelle il aurait découvert l'hérésie au couvent de Belevsky parvint à l'évêque diocésain la même année. Le père Grégoire et la mère abbesse Epaphrodite furent immédiatement convoqués à Toula. A la question du très révérend Damascène - quel était le problème, le père Grégoire a sans hésitation confirmé son opinion sur l'hérésie imaginaire, appelant le père aîné d'Optina Leonid le prédicateur de celle-ci, et l'aînée Anthia et la novice Maria Nikolaevna Somova qui l'ont répandue dans le monastère de Belevsky, soutenant tout cela en faisant référence à la prétendue confession de ses deux filles spirituelles qui étaient dans la même hérésie et se sont repenties. Le très révérend, embarrassé par des rumeurs défavorables sur le monastère et, de plus, craignant que cette rumeur n'aille plus loin et ne lui nuise de l'avis des autorités supérieures, s'empressa de donner foi aux paroles du Père Grégoire et décida d'utiliser des mesures strictes pour arrêter le mal dès le début et ainsi étouffer la rumeur, qui n'était pas rentable pour le monastère en particulier et pour le diocèse en général. L'affaire commença lorsque, à la suite du père Grégoire, la mère Anthia, dénoncée par lui pour hérésie, fut convoquée à Toula avec ses sœurs qui partageaient les mêmes idées qu'elle. À son arrivée à Toula, Mère Anfia, sur ordre du très révérend, a été envoyée pour réprimander l'abbesse de l'époque du monastère de l'Assomption de Toula, Claudia. Ayant entendu parler d'une hérésie et craignant de tomber elle-même sous la colère de l'évêque, l'abbesse se mit au travail avec tout son zèle. Elle a appelé Mère Anthia à son image et, la plaçant devant les icônes, a commencé à exhorter avec insistance l'hérétique imaginaire à avouer sincèrement son erreur, promettant que dans ce cas, elle intercéderait pour leur pardon de la part du très révérend, qui, comme un père aimant, veut seulement révéler la vérité. Mère Anthia, ne connaissant aucune culpabilité derrière elle, répondit simplement et docilement à l'abbesse que, bien qu'elle se reconnaisse comme pécheresse en général, elle ne connaissait aucune hérésie derrière elle, et demanda, à son tour, de lui expliquer exactement ce qu'ils lui demandaient d'admettre. Alors l'abbesse commença à parler de l'autre côté et commença à inonder de blasphèmes l'aîné, qu'elle ne connaissait pas, disant qu'il était franc-maçon et qu'il avait entraîné les innocents dans son hérésie. Mère Anthia a fait remarquer à ce sujet qu'elle ne savait pas ce que « maçon » signifiait, mais elle savait avec certitude que le père aîné Léonid, qu'elle avait innocemment blasphémé, était connu comme un homme expérimenté dans la vie spirituelle et ne leur enseignait rien d'autre que la voie monastique directe, conformément aux écrits des saints pères inspirés par Dieu qui brillaient dans la vie monastique. L'abbesse l'interrompit en lui posant une question : « Quoi, il t'a laissé lire ses livres ? "Oui", répondit Mère Anthia, "maintenant encore, selon ses instructions, je lis le livre d'Abba Dorothée, qui, selon les anciens, est l'ABC de la vie monastique." Selon les notes du hiéroschemamonk de Kiev-Petchersk, le père Antoine, l'abbesse, ayant vu parmi les accusés les livres de la Philocalie slave et de saint Éphraïm le Syrien - Mère Anfia et d'autres sœurs - a demandé : « De quels livres s'agit-il ? Mère Anthia a répondu. Mais comme l'abbesse elle-même, apparemment, n'avait jamais lu ces livres patristiques, alors, voulant mettre un terme à son exhortation infructueuse, elle s'écria : "Eh bien, c'est vrai, francs-maçons, sorciers ! Je vous le dis : vous, très chers, êtes tombés dans l'hérésie et, si vous ne vous repentez pas, vous périrez, vous périrez certainement, et ici vous serez punis avec une sévérité exemplaire." En colère contre son échec, l'abbesse présenta Mère Anthia à son Éminence comme une hérétique têtue, n'avouant rien. Les livres sélectionnés - la Philocalie et Saint Éphraïm le Syrien - ont été transmis par l'abbesse lors de son rapport au consistoire spirituel comme hérétiques. L'archimandrite Nikanor, alors recteur du monastère du Saint-Esprit de Novosilsk, fut chargé de mener une enquête sur les dernières sœurs accusées d'hérésie présumée (treize en tout). Bien que l'enquêteur ait interrogé les sœurs une par une, il n'a rien pu découvrir de plus que ce que tout le monastère Belevsky savait auparavant, c'est-à-dire que ces sœurs sont allées voir Elder Anfia pour obtenir des conseils spirituels, ce que ni elle ni les sœurs n'ont même pensé à nier. Ne voulant pas accuser le père Grégoire d'avoir conclu trop hâtivement, l'enquêteur n'a pas osé justifier les sœurs tombées sous le courroux de l'évêque et les a donc présentées dans son rapport comme têtues et n'avouant rien. Après cette enquête, qui n'a abouti à aucun résultat positif, le très révérend Damascène a ordonné verbalement à l'abbesse Epaphrodite de lui rendre compte par écrit de ce qui s'était passé dans son monastère. La vieille abbesse, au bon cœur mais timide, voyant que pour exécuter cet ordre, elle devrait accuser de toutes les manières possibles ceux qu'elle, dans sa conviction intérieure, considérait comme innocents, décida, au moins, de les accuser non d'hérésie, mais d'arbitraire ; c'est pourquoi, dans un rapport à Son Éminence daté du 24 novembre 1840, elle écrit à propos des sœurs accusées qu'elle « n'a trouvé en elles aucune autre hérésie que l'obstination des religieuses d'Anthia ». Plus de deux mois se sont écoulés depuis. Finalement, en réponse au rapport de l'abbesse Epaphrodite en février 1841, la résolution de l'évêque fut suivie du contenu suivant : " La nonne Anthia, après que le ryasophore lui ait été retiré, doit être immédiatement expulsée du monastère, après avoir transmis sa lettre de licenciement au conseil (Belevskoe) pour qu'elle lui soit délivrée selon son affiliation. Les novices qui ne sont pas déterminées par les autorités, mais, contrairement à leurs ordres, vivant dans le monastère, sont également expulsés du monastère. L'abbesse, pour mauvaise surveillance des personnes vivant dans le monastère et pour non-respect des ordres des autorités, devrait se voir interdire d'utiliser la robe pendant deux semaines, lui demandant de prêter plus d'attention à l'ordre dans le monastère et de ne pas permettre de rumeurs défavorables à ce sujet. Cependant, cette résolution de l'Éminence, qui condamnait Mère Anthia et toutes les sœurs qui lui demandaient conseil, ne fut pas exécutée dans toute sa force. Mère Abbesse a réussi à persuader l'évêque de se limiter à seulement deux, qui ont été jugées plus coupables et têtues que les autres - Mère Anfia et une noble Maria Nikolaevna Somova, qui ont été expulsées du monastère. D’autres restaient fortement soupçonnés et sous surveillance. Pendant ce temps, les rumeurs sur les incidents de Belev se sont répandues partout et ont provoqué de nouvelles mesures restrictives à l'égard du père Léonid, aîné d'Optina, impliqué dans le procès concernant ses étudiants de Belev. À cette occasion particulière, ses méchants l'ont présenté comme une sorte de contrevenant non autorisé aux règles monastiques et un désobéissant persistant envers ses supérieurs. De la cellule construite par M. Jeliabuzhsky pour calmer l'aîné, le père abbé Moïse reçut l'ordre à la fin de 1840 de le transférer dans une autre, dans le corps de l'archimandrite Melchizédek, qui vivait alors retiré dans l'ermitage d'Optina, loin des portes et des passants. L'essentiel était que l'archimandrite, en tant que personne honorée et ayant une apparence peu communicative, ne tolérerait pas l'ancien Leonid, toujours entouré de nombreuses personnes, dans son quartier, et se plaindrait aux autorités pour cela, créant ainsi une opportunité de confondre l'aîné et de le déplacer du monastère d'Optina vers un autre monastère. Mais cette attente ne s’est pas réalisée. Le Père Archimandrite comprenait l'aîné et le considérait comme une personne vivant en Dieu, et bien que de temps en temps il se plaignait des visiteurs - pourquoi dérangeaient-ils l'aîné et lui causaient-ils ainsi de tels ennuis - mais il était poli et affectueux envers l'aîné lui-même et exprimait souvent son respect comme ceci : "Père Léonid ! Je suis émerveillé par votre vie et votre travail sans fin, et même dans votre vieillesse. J'accepterais de creuser la terre plutôt que de leur parler, et si gentiment que tout le monde soit heureux. Oh, Que Dieu t'aide ! Cela me surprend." Ce gentil père archimandrite mourut bientôt. Parallèlement au transfert de l'aîné dans une autre cellule, les autorités diocésaines lui ont à nouveau strictement interdit de recevoir des visiteurs laïcs, ce qui, là encore, n'a pas duré longtemps. C'est à cette époque que Mère Anfia, condamnée à l'exil, arrive à Optina. L'aîné était très gêné pour recevoir des visiteurs extérieurs ; mais lorsqu'il apprit son arrivée, alors, tel un père compatissant, prêt à donner son âme pour ses étudiants et disciples sincères, il dit résolument : « Même si une épée pendait au-dessus de ma tête, je dois accepter Anthia. Plein de foi en la Divine Providence, l'aîné fit de son mieux pour encourager la mère Anthia découragée et les autres sœurs calomniées avec elle. Et en général, le père aîné Léonid et le père Macaire, eux-mêmes expérimentés dans le chagrin, savaient aider ceux qui étaient tentés. Étant profondément convaincus du triomphe de la vérité calomniée, ils ont fortifié les personnes en deuil pour qu'elles endurent dans l'espérance de Dieu, qui les sauvera de la lâcheté et des tempêtes (voir : Ps. 54 : 8), se rappelant que le Seigneur n'envoie à personne des tentations au-dessus de leurs forces, mais ne tardera pas à créer un excès de tentation. La position embarrassante du père Leonid lui-même a été renforcée par le fait que lui, un ancien malade, était obligé d'assister quotidiennement aux services religieux. Obéissant à la volonté de ses supérieurs, comme si c'était la volonté du Seigneur lui-même, l'aîné rassembla ses forces affaiblies et quitta sa cellule au son d'une cloche. Mais c'était un spectacle merveilleux à cette époque. Sa procession vers l’église de Dieu ressemblait à une procession triomphale. Les gens attendaient avec impatience son apparition. Lorsqu'il a quitté sa cellule, beaucoup se sont jetés à terre devant lui, tout le monde a essayé d'accepter sa bénédiction et de lui baiser la main, certains ont embrassé les ourlets de ses vêtements et d'autres ont exprimé haut et fort leur compassion pour lui. L'aîné a parcouru le petit espace entre sa cellule et l'église entre deux murs de personnes pendant au moins une demi-heure, chassant en plaisantant avec un bâton ceux qui étaient trop entassés autour de lui. Des foules immenses se sont rassemblées devant le chœur de droite, où se tenait l'aîné. Pendant ce temps, la vie du vieil homme s’éteignait. À l'automne 1841, en raison des circonstances, la jeune fille de la noblesse mentionnée ci-dessus, à l'époque déjà novice de l'ermitage des femmes de Borisov, Paraskeva Trunova, devait se trouver à l'ermitage d'Optina. Elle est venue voir le vieil homme. En raison de sa faiblesse, il était alors allongé sur son lit et le Père Macaire était assis à côté de lui. "C'est bien que tu sois venu", dit l'aîné. "Allez, je vais vous remettre au père Macaire." Et puis, lui prenant la main dans la sienne, il la tendit au père Macaire. Trunova aurait dû avouer peu de temps après. Le père aîné Leonid lui a révélé en détail toute sa vie, où, quand et ce qu'elle a fait. Et puis il lui a dit d'aller se confesser au père Macaire. Lorsqu'elle objecta : « Que fais-tu, père ? », l'aînée dit : « Après tout, je t'ai livré au père Macaire et je dois mourir bientôt. » A ce moment, un fort grondement se fit entendre dans l’estomac du vieil homme. "Entendez-vous cela ? - dit-il. "Ce sont des signes de ma mort imminente." Déroutée par une telle surprise, Trunova commença à parler : « Comment est-ce possible, père ? Comment pouvons-nous vivre sans toi ? L’aîné répondit d’un ton rassurant : « Ne soyez pas gêné, le Père Macaire agira exactement comme moi. » Lorsque Trunova, qui se préparait à se confesser, exprima à l'aînée sa crainte d'oublier quelque chose de ce que l'aînée lui rappelait, il dit : « Si tu oublies quelque chose, le père Macaire te le rappellera, et s'il ne te rappelle rien, alors quand il viendra vers moi, je le lui rappellerai. Dès lors, elle devient la fille spirituelle du père Macaire. Tout cela s'est produit, comme l'a noté Trunova, deux mois avant la mort du père aîné Leonid. Cette fois, en relâchant Trunova d'Optina dans son monastère, l'aîné lui confirma également qu'il allait bientôt mourir et ordonna de dire secrètement à deux religieuses de Borissov de venir lui dire au revoir, ce qu'elles firent bien sûr en temps voulu. De plus, l'aîné remit à Trunova une lettre à l'une de ses disciples en disgrâce du couvent de Belevsky, Mère Pavlina, et lui ordonna fortement de faire tout ce qui était en son pouvoir pour remettre la lettre à Mère Pavlina entre ses propres mains et en son nom pour lui dire d'une manière encourageante : « Ne vous découragez pas ! En arrivant à Belev, Trunova, pour ne pas éveiller de soupçons, ne séjourna pas dans un hôtel monastique, mais dans un appartement privé ; car les disciples des anciens de Belev étaient très suspects et surveillés. Lorsque Trunova s'est approchée de la cellule de la mère Pavlina, la première à la rencontrer, probablement en tant qu'exilée arrivée ici depuis un certain temps, a été la mère Anfiya avec la question : « Que veux-tu ? "J'ai besoin", répondit Trunova, "de voir la mère de Pavlina." La mère d'Anfiya a dit qu'elle ne se sentait pas bien. "Mais j'ai une lettre du père Léonid pour elle", a poursuivi Trunova, "et mon père m'a dit de remettre sa lettre entre ses mains." Ensuite, seule la mère d’Anfia, après avoir transmis les paroles de Trunova à la mère de Pavlina, l’a convoquée pour un rendez-vous. La mère de Pavlina est sortie, pâle et maigre. Il était clair qu’un chagrin intense aiguisait son cœur au point de le désespérer. Trunova lui tendit la lettre et dit : « Père ne te dit pas de perdre courage. » A ces mots, des larmes de joie coulèrent des yeux de Mère Pavlina et arrosèrent à la fois la lettre de l'aînée et celle qui l'avait apportée. Les questions n'en finissaient pas : "Comment l'avez-vous vu ? Et où l'avez-vous vu ?" Au fait, continuons à parler des martyrs de Belev. La mère innocente Anfia et ses sœurs dévouées ont souffert beaucoup de chagrin. Après avoir été expulsées du monastère, elle et Maria Nikolaevna Somova ne savaient pas où poser la tête, car partout où elles allaient, elles étaient reçues avec méfiance et suspicion. Arrivée à Voronej, Mère Anfia voulait se réfugier, au moins pour un temps, au couvent local. Après avoir rencontré une religieuse, elle demanda : « Maria Nikolaevna Somova n'était-elle pas là ? La religieuse répondit avec crainte : " Elle est venue et est restée avec nous pendant plusieurs jours ; mais nous avons peur d'en parler, pour ne pas nous attirer des ennuis. On dit que c'est une sorte d'hérétique dangereuse. Et j'ai entendu dire qu'il y avait une certaine Anfia là-bas à Belevo, alors on dit qu'elle a été exilée en Sibérie. " En entendant une telle critique sur elle-même, Mère Anfia a bien sûr dû bientôt quitter Voronej et mener une vie errante en prévision d'un changement. Les sœurs restées au monastère, qui partageaient le même esprit que Mère Anfia, furent également soumises à de grandes peines et humiliations. Mais dans toutes leurs peines, ils étaient soutenus par l’amour mutuel et l’unanimité ; car les peines et les persécutions communes, comme nous le savons, rassemblent les hommes. Dans le même temps, il convient de noter que ces qualités aimables étaient, pour ainsi dire, le reflet de l'amour et de l'unanimité qui régnaient entre leurs aînés Léonid et Macaire. Selon l'une des sœurs persécutées, la mère Pavlina mentionnée ci-dessus, elles avaient des joies et des peines communes : si l'un des membres de leur petite société était consolé par quelque chose, alors cela constituait une joie commune pour tout le monde, elles ne connaissaient pas l'envie ; et, au contraire, la douleur de chacune était partagée et apaisée par la participation commune et l'amour commun de toutes les sœurs. En outre, l'amour paternel du père aîné Leonid, qui, pendant cette période difficile pour eux, ne leur a pas laissé ses édifications verbales et écrites, a servi de grand renforcement et de consolation au milieu des chagrins des persécutés. Pour les réconforter, il leur répéta : « Soyez patients pour l’amour du Seigneur. Votre tristesse se transformera en joie. "Je crois au Seigneur", a-t-il ajouté, "autant que le monastère de Belevsky est tombé en disgrâce, il deviendra plus tard glorifié". Je crois que le monastère Belevsky sera à moi, que mon abbesse y sera. En entendant ces paroles du père Léonid, Mère Pavlina (plus tard abbesse du monastère Belevsky), connue pour sa vie spirituelle, pensa avec perplexité : « Comment est-ce possible ? Il est probable qu’une religieuse de Sevsk nous sera envoyée pour restaurer notre monastère. Et que les paroles de l’aînée se rapportaient à elle-même, elle, étant alors dans une position lugubre et humiliée, ne pouvait même pas l’imaginer. Pendant ce temps, le temps passait et la fin du calvaire des persécutés n’était pas encore en vue. Et Mère Anfia et Maria Nikolaevna Somova étaient tellement déprimées par leur situation vague et désespérée que, comme le montre la lettre de l'aîné qui leur a été remise ici, elles ont commencé à perdre confiance dans les aînés et dans les anciens. A cette occasion, ils ont reçu une lettre des anciens d'Optina avec le contenu suivant : "Très vénérable Mère Anfia et Maria Nikolaevna dans le Seigneur ! Nous avons lu votre lettre avec une grande surprise. Vous, de peu de foi, pourquoi avez-vous douté (Matthieu 14 :31) ? - c'est ce que notre divin Sauveur a dit à son disciple bien-aimé Pierre au moment où il se noyait. Maintenant, la même noyade vous est arrivée. Et nous, avec la même voix du Sauveur, nous faisons appel à vous : vous de peu de foi !... Les expériences répétées de nos instructions du Les divines Écritures et les saints porteurs de Dieu vous convainquent de la vérité du chemin salvateur suivi par les révérends pères, que nous nous efforçons d'imiter au mieux de nos capacités ? Bien que vous soyez indignes et pauvres en vertus, nous souhaitons que vous, qui voulez être sauvés, suiviez le chemin qu'ils nous ont montré, et donc votre lâcheté nous afflige beaucoup. Si vous voulez nous écouter, alors pourquoi de mauvaises pensées entrent-elles dans vos cœurs ? race, nous voyons comment il s'efforce, sous prétexte de vérité, de vous séduire de la voie que vous avez choisie, de la voie de la vertu. Nous vous demandons : quelqu'un qui ne la connaît pas peut-il enseigner une langue étrangère ? Il y a une grande différence entre ceux qui savent par expérience et ceux qui savent par ouï-dire. Celui qui est appelé à quel rang, qu'il y reste. L'expérience est le meilleur professeur. Il est écrit : que vos amis soient nombreux, mais vos conseillers sont un parmi des milliers (voir : Sir.6 :6). Et lorsque vous doutez de nos conseils et de nos instructions, pourquoi recourez-vous à nous ? Nous n’attirons personne chez nous, vous le savez. Selon les règles de la tradition monastique, lors de la tonsure, l'Évangile est transmis aux anciens, et non aux pères spirituels, à qui (c'est-à-dire les anciens) les novices doivent ouvrir leur conscience pour recevoir des conseils et des instructions sur la manière de résister aux tentations de l'ennemi. Mais ce n'est pas une confession, mais une révélation. Et dans ce cas, la tradition apostolique s'accomplit : confessez-vous mutuellement vos péchés (voir : Jacques 5 :16). Le sacrement de confession est complètement différent et n'a rien à voir avec la révélation. Les responsabilités d'un confesseur sont complètement différentes de la relation avec les anciens. Rappelons-nous un synclitique que l'évêque remit à une vieille femme et lui demanda quelle était la correction. J'ai reçu une réponse selon laquelle j'étais trop gentil avec elle. Puis il la remit à une autre vieille femme, une femme stricte, et après quelque temps il apprit d'elle que cela avait adouci ses mœurs. N'est-ce pas une image de la légende actuelle ? Votre mère abbesse agit avec prudence et conformément aux règles de la tradition monastique, voulant habituer les sœurs à l'avance à la purification de leur conscience, avant la tonsure au monachisme, et fait ainsi une véritable tentative, selon la tradition des saints pères, qui ont brillé dans le monachisme. Quant au fait qu’il soit impossible de prier dans une cellule sans prêtre, cela mérite plus de surprise que de probabilité. Combien de saintes femmes voyons-nous qui ont vécu dans le désert et ont brillé par le jeûne ! Que faisaient-ils sinon prier dans la solitude ? Sainte Marie d'Égypte a offert ses prières dans le désert sans prêtre, et ce n'est que dans la dernière année de sa vie qu'elle a eu l'honneur de voir sainte Zosime et de recevoir de lui les Saints Mystères du Christ. Quant au fait que ne rien faire sans la bénédiction de la femme aînée est non seulement utile, mais aussi salvateur. Parmi les nombreux exemples disponibles dans le Patericon et les écrits des saints pères, nous vous rappelons ce disciple qui, envoyé dans la ville pour obéissance par un ancien, faillit tomber dans la fornication, mais, se souvenant de l'ancien, fut rattrapé par une force invisible et se retrouva dans sa cellule. Quant aux anciens, dans les couvents, nous devrions désigner les anciens. Tous les anciens n’étaient pas prêtres. Cela ressort clairement de la vie de saint Paphnuce le Wonderworker de Borovsk (1er mai). Car dans son monastère, sur 700 frères, il n'y avait pas un seul prêtre, mais tous étaient sous la direction des anciens. Alors mieux vaut se conformer aux règles de la vie monastique et être serein. Dans la Philocalie (slave) dans la lettre de saint Cassien à Léontin l'abbé (IVe partie) il est imprimé : " Abba Moïse dit : " Ne révélons pas exactement ce que nous faisons, mais ce que nous pensons être révélé par notre père, et ne croyons en rien de nos propres pensées, mais suivons toutes les paroles de l'aîné, et croyons au bien, même s'ils nous tentent. Ceci, non seulement par un raisonnement vrai et le droit chemin, garantit que le moine reste indemne, mais le préserve également de tous les pièges du diable sans dommage. Après avoir rappelé votre amour pour beaucoup de choses, petit à petit et vous confiant à la protection de Dieu et à la parole de sa grâce, nous restons vos indignes pèlerins, le hiéromoine aux nombreux pécheurs Léonid et le hiéromoine aux nombreux pécheurs Macaire. 19 septembre 1840." Ainsi, le père aîné Léonid, avec le père Macaire, a tenté de consoler et d'encourager ses disciples persécutés pour la vérité, malgré le fait qu'en même temps, comme on dit, il a lui-même subi la persécution. Et puis, en raison des machinations de l'ennemi, en plus de l'embarras des autorités, des rumeurs ont commencé à se répandre parmi la population selon lesquelles le père Léonid serait envoyé au monastère de Solovetsky. D'autres ont déclaré qu'il serait transféré sous surveillance à l'hôpital du monastère Borovsky et que personne ne serait autorisé à le voir. Les disciples d'Optina, Tikhonov et Maloyaroslavets du père Léonid ont parlé avec horreur du sort de l'aîné de soixante-douze ans, emprisonné dans un monastère ordinaire. Craignant pour l’aîné, ils craignaient aussi pour eux-mêmes : qui pourrait les conduire sur le chemin du salut sans lui ? Du vivant du père Léonid, personne ne pouvait être appelé pour eux un ancien, personne n'avait une foi aussi complète, personne n'avait une parole aussi grande. Il était comme un chêne robuste, autour duquel ils s'enroulaient comme des plantes faibles. Quand on l'a enlevé, tout est tombé. Certes, après sa mort, le père Léonid semblait reprendre vie en la personne du père Macaire, mais à cette époque, la vie sans le père Léonid semblait impossible. Les disciples ont suggéré à l'aîné de se défendre, de s'excuser et d'écrire à son proche ami, le Père Archimandrite Ignace (Brianchaninov) de l'Ermitage Sergius, pour intercéder pour lui auprès des membres du Saint-Synode et en particulier auprès du métropolite Philaret de Moscou, alors en service à Saint-Pétersbourg. Le père Leonid a refusé. Avec une foi inébranlable dans la Providence qui nous protège, qui ne permet pas de tentations plus grandes que nos forces, et peut-être ayant reçu un message d'en haut qu'Optina Pustyn serait sa tombe, l'aîné a répondu à toutes les peurs et aux discours pitoyables à son sujet par le silence, a tressé ses ceintures et a reçu ceux qui venaient encore. Alors le père Macaire, à la tête de tous, décida de convaincre le père aîné Léonid de se sauver, au moins pour les étudiants. « Que nous arrivera-t-il, père, si tu es transféré à Borovsk ? "Ils ne seront pas transférés", répondit affirmativement le père Leonid, "je mourrai ici". - "Père! - Objecta le Père Macaire. - Oui, nous sommes lâches, nous n'avons pas votre foi. Ayez pitié de nous et permettez-moi d'écrire au Père Ignace. Signez simplement - nous vous supplions tous de le faire." Les demandes intenses des étudiants se sont poursuivies pendant un certain temps. Finalement, le père Léonid s'inclina devant les prières de ses enfants et, voyant qu'ils ne l'abandonnaient pas et que les craintes pour lui s'intensifiaient chaque jour, il dit au père Macaire en réponse à sa dernière pétition : « Écrivez ce que vous voulez - je signerai sans lire. Le père Macaire s'empressa de profiter de cette autorisation de l'aîné et écrivit en son nom une lettre dans laquelle, entre autres choses, était écrit ce qui suit : "Vous voulez me calmer dans ma vieillesse, vous cherchez des mesures et des moyens pour y parvenir... Je le ressens pleinement et, en l'acceptant, je vous offre ma sincère gratitude. Quant à la situation dans laquelle je me trouve actuellement, je vous dirai : avec l'aide de Dieu, j'accepte avec grâce les circonstances que vous pouvez connaître, relatives à ma personne. Même si je n'ose pas dire : " Je peux tout par Jésus qui me fortifie " (Phil. 4, 13), mais je sais que le Seigneur miséricordieux, conscient de ma faiblesse, envoie de telles tentations pour que je puisse les supporter ; et je crois que sans Sa volonté rien ne peut suivre, et ce qui arrive est tout pour le bien et pour le salut de mon âme pécheresse... Par rapport à mes voisins, je suis obligé d'accepter la participation aux chagrins et de sympathiser avec eux avec mes condoléances, les voyant infirmes et exigeant toujours une protection contre les cas qui nuisent à leurs sentiments et craignant qu'ils ne soient pas une pierre d'achoppement et une tentation au détriment de leur structure spirituelle... Je ne résiste pas à votre zèle, et quoi que le Seigneur vous ordonne de faire pour calmer ma vieillesse, ou de dire pour me protéger contre les fausses calomnies, je vous en serai instamment reconnaissant, et d'autant plus que cela s'applique non seulement à moi, mais aussi à ceux qui sont bien disposés selon Dieu à mon égard. Et bien sûr, le Seigneur ne vous privera pas de sa récompense pour cela, comme pour la compassion envers votre prochain. La lettre, écrite par le père Macaire et signée par frère Leonid sans lecture, a été envoyée à Saint-Pétersbourg. A cette époque, l'un des disciples de l'aîné vivait à l'Ermitage Serge (province de Saint-Pétersbourg), comme s'il y avait été délibérément amené pendant une courte période pour participer à cette affaire. C'est à lui que fut envoyée la lettre du Père Macaire ou Père Léonid par le moine skite Ioannikios, fils tonsuré et spirituel du Père Léonid, pour transmission au Père Archimandrite Ignace et pour assistance générale. La lettre fut reçue dans la soirée et le lendemain matin, le père Archimandrite se rendit chez le métropolite Philaret pour expliquer l'affaire. Peu de temps après, saint Philarète écrivit à l'évêque Nicolas de Kalouga qu'« il n'y a aucune raison de supposer une hérésie chez le père Léonid », et immédiatement les rumeurs sur le retrait de l'aîné d'Optina se turent. Il faut s'étonner que, quels que soient les changements survenus dans la position du père aîné Leonid, il acceptait tout avec indifférence, sans en être trop dérangé. « L'ennemi universel et omniprésent est le diable », écrivait-il à l'un de ses fils spirituels, « bien qu'il nous crée de nombreuses tromperies, mais rien ne réussira si nous faisons confiance à Dieu, en nous souvenant de cet enseignement : il vaut mieux que la nature, quand ils vous font des reproches, vous détruisent et prononcent toutes sortes de mauvaises paroles contre vous. » Tu es un menteur, à cause de moi : réjouis-toi et réjouis-toi, car ta récompense est grande dans les cieux (Matthieu 5 : 11-12). Et bien qu’il y ait quelque chose de confus en nous, le Seigneur Tout-Puissant préserve mon insignifiance, et désormais j’ai confiance et je me confie à sa Providence. "Vous vous inquiétez de ma maigreur, que j'ai l'air offensé", a écrit l'aîné à une autre personne. « Ce soin prouve votre sentiment d’amour à mon égard et je vous en remercie sincèrement. » Mais quant à moi, merci à la Toute-Puissante et toute bonne Providence pour moi ! Je ne vois aucun chagrin qui serait insupportable. Chaque fois que des choses arrivent, je reçois l’aide de Dieu pour les supporter. Il est impossible de s’en débarrasser complètement alors que notre Seigneur Jésus-Christ nous les a laissés en héritage. Lui-même a souffert pour nous. Et les saints apôtres, parmi de nombreux enseignements sur la patience et la nécessité des peines, ont également écrit ceci, que c'est à travers de nombreuses peines qu'il nous convient d'entrer dans le Royaume des Cieux (Actes 14 : 22). Therefore, without voluntarily seeking sorrows, one must obey the will of God. Whatever sorrows He wishes to send us, we should all accept with thanksgiving.” The elder met with such feelings and endured all the sorrows caused to him and did not care at all about his own fate here on earth. Lors de la dernière rencontre du très révérend Nicolas de Kalouga avec le père aîné Léonid, alors qu'ils ne l'avaient plus contraint à recevoir des visiteurs, l'évêque ne manquait toujours pas de lui reprocher ceci : « Eh bien, mon vieux, ça te démange encore ? L'aîné, véridique et direct, répondit généreusement : "Saint Maître ! Je n'ai plus aucune raison de quitter ce à quoi je suis appelé. Je chante pour mon Dieu, même là où je suis (Ps. 145, 2). Je les chasse de moi avec un bâton, comme tu me l'as dit, mais ils n'écoutent pas." Puis il ajouta : " Voudriez-vous leur demander pourquoi ils se tournent vers moi ? Je ne les appelle pas vers moi. " Mais à cette proposition de l’aîné, l’évêque se contenta de rire et dit : « Voici encore une chose qu’il a imaginée ! À propos, il a laissé l'aîné vivre et agir à sa guise, ou plutôt comme le Seigneur lui-même le lui a montré. Chapitre XIV. Mort bénie du père aîné Léonid et enterrement Finalement, le jour et l'heure déterminés par Dieu pour que frère Leonid quitte ce monde approchèrent. Il avait depuis longtemps une prémonition ou un avertissement de la part du Seigneur à ce sujet, et c'est pourquoi il a parlé positivement à beaucoup de la proximité de sa mort. Ainsi, un militaire, jaloux du salut de son âme, s’est enchaîné et, entendant parler de la perspicacité de l’aîné, a souhaité le voir. Arrivé au monastère, il trouva le père Léonid dans l'église lors d'une messe matinale, après quoi il suivit l'aîné avec les autres, voulant recevoir sa bénédiction. L'aîné, le bénissant, commença à le persuader d'enlever les chaînes. "Père! - dit le militaire. "Bénis-moi de vilipender encore un an, alors je viendrai vers toi, et tu me l'enlèveras toi-même." En parlant ainsi, ils arrivèrent à l'endroit où est aujourd'hui enterré le corps du père Léonid. En réponse à la demande du militaire, l'aîné, désignant cet endroit avec un bâton, lui dit : « Dans un an, je serai ici ; et maintenant, enlève-le. Et c'est ce qui s'est passé - un an plus tard, le père Leonid a été enterré à l'endroit qu'il a indiqué. "L'année suivante, après mon arrivée à Optina Pustyn", a déclaré le Hiéromoine Anatoly 115, "j'ai développé un fort désir de partir vivre sur Athos. J'ai d'abord expliqué mon désir au Père Macaire. Il m'a répondu : " Vivez dans le monastère dans le style d'Athos ; alors la skite sera pour toi Athos. Je n'étais pas satisfait de cela, je suis allé voir le père aîné Léonid et j'ai commencé à lui demander de me bénir pour aller à Athos. Comment il me fait du bruit, piétine : « Où veux-tu aller, dit-il, tu es un fainéant ? Un novice inexpérimenté, pas encore établi dans la vie monastique, décide de se rendre à Athos. Pour que tu n’y penses jamais ! J'ai donc quitté l'aîné. Mais l'envie d'aller à Athos ne m'a pas quitté. Je viens voir l'aîné une autre fois et je commence déjà à lui demander avec insistance de me laisser partir d'Optina. Le vieil homme était sur le point de me faire du bruit à nouveau, mais, remarquant que je restais inflexible dans mon désir, il s'est soudainement approché de moi, m'a serré dans ses bras, m'a serré contre sa poitrine et avec un tendre amour paternel a commencé à dire : « Arsenyushka ! Que fais-tu? Maintenant, tu vas partir à l'étranger, et ton père mourra ici sans toi. Comment vous sentirez-vous lorsque vous entendrez parler de cela ? Puis j'ai commencé à pleurer, je suis tombé à ses pieds et, après avoir demandé pardon pour ma demande imprudente, je suis resté vivre à Optina. Un an plus tard, le père Léonid mourut. En juin 1841, l'aîné fit sa dernière visite à l'Ermitage de Tikhon, où, avec sa bénédiction, ils commencèrent à construire un nouveau réfectoire. Parlant des travaux commencés, l’aîné dit à l’abbé : « Je ne verrai pas votre nouveau repas, apparemment. » Lorsque le père abbé objecta : « Peut-être que le Seigneur prolongera votre vie et nous réconfortera par votre visite », l'aîné dit encore : « Non, je vivrai à peine jusqu'à l'hiver et je ne serai plus là. Arrivé à Optina Pustyn, il a déclaré à beaucoup de personnes : "Je ne vivrai pas l'hiver" - et a donné à certains, perplexes, la solution finale. À un noble qui rendit visite à Optina Pustyn à l'été 1841, l'aîné dit : « Si tu veux, vis jusqu'en novembre et tu m'enterreras. Mais il n'osait pas rester ; et lorsque la nouvelle de la mort du père Leonid lui parvint par la suite, il fut très surpris que ses paroles se réalisent. Peu de temps avant la mort de l'aîné, le père Léonid, le moine Parthenius, qui fut plus tard abbé du monastère Guslitsky nouvellement créé dans le diocèse de Moscou, rendit visite à Optina Pustyn et à l'aîné. D'ailleurs, d'après son récit de cette visite, il ressort clairement que presque jusqu'à la fin de sa vie, alors qu'il en avait l'occasion, l'aîné consacrait du temps à ses activités habituelles - tisser des ceintures et recevoir des visiteurs ensemble 116. C'est ainsi qu'il raconte : "Le cinquième jour de l'Ermitage de Beloberezhskaya, je suis arrivé à l'auberge de l'Ermitage d'Optina, qui se trouve dans la province de Kaluga, près de la ville de Kozelsk. Auparavant, pendant de nombreuses années, j'avais entendu parler du grand hiéroschemamonk Leonid, qui vivait dans l'Ermitage d'Optina, et j'avais longtemps voulu le voir, profiter de sa conversation et recevoir de lui des instructions et une consolation dans mes chagrins. À mon arrivée à Optina Pustyn, je voulais avec impatience J'ai voulu aller chez le père Léonid, dans l'espoir de recevoir une consolation pour moi-même, et après m'être renseigné sur sa cellule, je me suis immédiatement rendu chez lui. Et étant arrivé dans son entrée, j'ai eu peur, par joie d'être digne de voir un si grand père, par pensée de combien je serais indigne devant un si grand vieillard, et pendant longtemps, debout dans l'entrée, j'ai eu peur d'ouvrir la porte. Il a répondu : « C’est possible. » Ensuite, je suis entré dans sa cellule, mais là, j'ai eu encore plus peur et j'ai tremblé. Car la cellule était presque pleine de gens de différents rangs : messieurs, commerçants et gens simples, et tout le monde était agenouillé de peur et de tremblement, comme devant un juge redoutable, et chacun attendait une réponse et des instructions. Et je suis aussi tombé à genoux derrière tout le monde. Le vieil homme s'assoit sur le lit et tisse une ceinture. C'était son artisanat : tisser des ceintures et les offrir aux visiteurs en guise de bénédiction. Alors l'aîné s'écria : " Et toi, père d'Athonite, tu es tombé à genoux ? Ou veux-tu que je m'agenouille aussi ? " J'étais effrayé par le fait qu'il ne m'avait jamais vu ni connu, mais j'étais vêtu de vêtements simples et il m'appelait le père d'Athos. Je répondis : « Pardonnez-moi, Saint-Père, pour l’amour du Seigneur ; j’obéis à la coutume : je vois que tout le monde est à genoux, et je suis tombé à genoux. » Il dit : "Ces gens du monde, et même les coupables, qu'ils se lèvent ; et tu es moine, et en plus athonite ; lève-toi et viens à moi." En me levant, je me dirigeai vers lui. Après m'avoir béni, il m'a ordonné de m'asseoir avec lui sur le lit et m'a beaucoup interrogé sur le Saint Mont d'Athos, sur la vie monastique, sur la communauté monastique et sur d'autres chartes et coutumes d'Athos, tandis qu'il tissait lui-même constamment une ceinture avec ses mains. J'ai tout raconté en détail ; Il pleura de joie et glorifiait le Seigneur Dieu d'avoir encore de nombreux serviteurs fidèles qui avaient quitté le monde et tous les soucis du monde et qui avaient servi et travaillé pour Lui, leur Seigneur, avec foi et amour. Ensuite, il a commencé à laisser partir les gens et a guéri les maladies mentales et physiques de chacun, les maladies physiques par la prière et les spirituelles par l'amour paternel, des paroles douces et des instructions qui aident l'âme, d'autres par une réprimande sévère et même l'expulsion de leur cellule. Parmi ces personnes, un monsieur était agenouillé devant lui, venu prier au monastère et rendre visite au grand ancien. L’aîné lui demanda : « Que veux-tu obtenir de moi ? Il répondit avec des larmes : « Je souhaite, Saint-Père, recevoir de vous une instruction qui aide l'âme. » L’aîné a demandé : « Avez-vous fait ce que je vous ai ordonné auparavant ? Il a répondu : « Non, Saint-Père, je ne peux pas faire cela. » L'aîné dit : « Pourquoi, n'ayant pas rempli la première, êtes-vous venu en demander une autre ? Puis il dit d'un ton menaçant à ses disciples : « Poussez-le hors de la cellule », et ils l'ont expulsé. Moi et tous ceux qui étaient là avions peur d'un acte et d'une punition aussi sévères. Mais l'aîné lui-même n'était pas gêné et commença à parler avec douceur aux autres et à laisser les gens partir. Alors l’un des disciples dit : « Saint-Père, il est allongé par terre. » "Femme en or." Il a dit : « Donnez-le-moi. » Ils me l'ont donné. Puis j’ai demandé à l’aîné : « Saint-Père, pourquoi avez-vous traité votre maître avec autant de rigueur ? Il m'a répondu : "Père d'Athos ! Je sais quoi faire de qui : il est un serviteur de Dieu et veut être sauvé, mais il est tombé dans une passion - il s'est habitué au tabac. Il est venu me voir avant et m'a posé des questions à ce sujet ; je lui ai ordonné d'arrêter de fumer et lui ai donné l'ordre de ne plus jamais en consommer et, jusqu'à ce qu'il s'arrête, je ne lui ai pas ordonné de venir à moi. Lui, n'ayant pas rempli le premier commandement, est venu pour un autre. Voyez, cher Père d'Athos, comme c'est difficile pour extraire les passions d’une personne ! Pendant que nous parlions, trois femmes lui ont amené une malade qui avait perdu la raison et la raison, et toutes les trois ont pleuré et ont demandé à l'aîné de prier pour la malade. Il mit l'épitrachéion, posa le bout de l'étole et ses mains sur la tête de la malade et, après avoir lu la prière, croisa trois fois la tête de la malade et ordonna de la conduire à l'hôtel. Il l'a fait alors qu'il était assis ; et c'est pourquoi il s'est assis parce qu'il ne pouvait plus se lever, il était malade et vivait ses derniers jours. Alors ses disciples, frères du monastère, vinrent vers lui et lui révélèrent leur conscience et leurs ulcères spirituels. Il guérit tout le monde et leur donna des instructions. Puis il leur dit que sa mort approchait et dit : " Jusqu'à quand, mes enfants, serez-vous sages comme un serpent et déterminés comme des colombes ? Jusqu'à quand serez-vous épuisés ? Combien de temps allez-vous étudier ? Il est temps pour vous d'être sages et enseignants vous-mêmes, mais vous-mêmes êtes encore épuisés et vous tombez chaque jour. Comment vivrez-vous sans moi ? Je vis mes derniers jours et je dois vous quitter et rembourser ma dette envers ma nature et aller vers mon Seigneur. " Les disciples, entendant cela, pleurèrent amèrement. Puis il a laissé partir tout le monde, moi y compris. Le lendemain, je suis revenu le voir, et il m'a encore reçu avec amour et m'a beaucoup parlé. Puis les femmes d’hier sont arrivées, et la malade était avec elles, mais elle n’était plus malade, mais en parfaite santé. Ils sont venus remercier l'aîné. Voyant cela, j'ai été surpris et j'ai dit à l'aîné : « Saint-Père, comment oses-tu faire de telles choses ? Vous pouvez ruiner toutes vos œuvres et tous vos exploits avec la gloire humaine. En réponse, il me dit : "Père d'Athos ! Je n'ai pas fait cela de ma propre autorité, mais cela a été fait par la foi de ceux qui sont venus, et la grâce du Saint-Esprit, qui m'a été donnée lors de mon ordination, a agi ; mais je suis moi-même un homme pécheur." En entendant cela, j’ai grandement bénéficié de son bon raisonnement, de sa foi et de son humilité. Puis le monsieur d’hier est revenu et a demandé pardon à l’aîné en larmes. Il a pardonné et a ordonné de faire ce qui avait été ordonné auparavant. Puis il nous a tous laissé partir. J'ai passé une semaine entière à l'Ermitage d'Optina et j'ai célébré la fête de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie. La veillée nocturne fut solennelle : au polyeleos, les trois psaumes étaient chantés en vers ; tous les frères et tout le peuple se tenaient debout avec des bougies. Et plusieurs fois j'ai visité le monastère tranquille et silencieux, qui se trouve à 800 mètres du monastère, au milieu de la forêt, et j'y ai souvent parlé avec les pères, le hiéroschemamonk Jean, qui s'est converti du schisme, ainsi qu'avec le père spirituel, le hiéromoine Macaire. Il a également parlé à plusieurs reprises avec l'abbé d'Optina, Moïse, qui aime étrangement. Puis il a pris la route. Et frère Leonid a mis fin à ses jours un mois après moi et est allé vers son Seigneur. Les histoires racontées ici montrent clairement que le père aîné Leonid connaissait l'heure de sa mort. Nous allons maintenant parler de la mort. Dès les premiers jours de septembre, la santé de l'aîné a commencé à s'affaiblir et est resté malade pendant environ cinq semaines. Sa maladie était aqueuse et il ressentait une douleur intense au côté droit, une accumulation d'expectorations dans la poitrine et une grande dureté dans l'estomac. L'entourage de l'aîné voulait appeler un médecin, mais il n'était pas d'accord et ne voulait prendre aucun médicament. Jusqu'au 15 septembre, l'aîné, bien qu'avec difficulté, se promenait encore petit à petit dans sa cellule et les jours fériés - la Nativité de la Très Sainte Théotokos et l'Exaltation de la Précieuse Croix du Seigneur, à la veillée nocturne, qui, en raison de sa maladie, lui était servie dans sa cellule, à l'heure fixée, soutenu par les frères, il brûlait lui-même de l'encens et chantait magnifié. Le 15, l'aîné fut honoré de l'huile sainte en présence d'une foule nombreuse de frères qui l'aimaient. À ce moment-là, comme prévenus, l'abbé du monastère de Maloyaroslavets, l'abbé Antoine, et l'abbé de l'Ermitage de Tikhonova, élève de frère Leonid, le père Geronty, arrivèrent à l'Ermitage d'Optina. Eux, avec le père Macaire, collaborateur de l'aîné, et l'abbé Varlaam, qui vivait retiré à la skite, avec la participation du trésorier le hiéromoine Gabriel, le hiéromoine Jean et le hiéromoine Joseph, ont célébré le sacrement de la bénédiction de l'onction. A partir de ce jour, l'aîné commença surtout à préparer sa mort. Il dit au revoir aux frères qui venaient vers lui et, les bénissant, donna à l'un un livre, à l'autre une image, et ne laissa personne sans consolation. Le 28 septembre, après avoir communiqué les Saints Mystères du Christ, le patient souhaita que soit chanté le canon de l'exode de l'âme, ce qui s'accomplit. Les frères autour de lui étaient embarrassés et, pensant à leur orphelinat, se mirent à pleurer et à lui demander de ne pas les laisser dans le chagrin. En entendant et en voyant cela, il s'est indigné en esprit et a versé des larmes : " Mes enfants ! Si j'obtiens de la hardiesse du Seigneur, je vous accepterai tous pour moi. Je vous recommande au Seigneur. Il vous aidera à mettre fin à ce courant ; vous seul avez recours à Lui. Il vous gardera de toutes les tentations. Et ne soyez pas gênés de cela parce qu'ils ont chanté le canon. Peut-être le chanterez-vous encore six ou sept fois. " En effet, du 28 septembre jusqu’au jour de la mort bénie de l’aîné, qui suivit le 11 octobre, le canon fut chanté huit fois. A cette époque, il ne prenait aucune nourriture, à l'exception d'une petite portion d'eau. Il n'a été fortifié que par un seul Pain Céleste - le Corps et le Sang très purs de notre Seigneur Jésus-Christ, car au cours de ces deux dernières semaines, il a eu l'honneur de recevoir ce sacrement douze fois. À partir du 6 octobre, l'aîné ne pouvait plus sortir du lit et, apparemment, souffrait gravement - tout son corps était enflé. Couché sur son lit de mort, il s'écria d'une voix tendre : " Ô Tout-Puissant ! Ô Rédempteur ! Ô Seigneur très miséricordieux ! Tu vois ma maladie ; je ne peux plus la supporter : reçois mon esprit en paix. " Et puis : « Seigneur, entre Tes mains je remets mon esprit. » Il a également fait appel à la Très Sainte Mère, la Très Sainte Théotokos, pour lui demander de l'aide. Il dit aux pères et aux frères venus : « Priez pour que le Seigneur réduise mes souffrances. » Mais là encore, obéissant à la volonté de Dieu et s'en remettant à sa Providence, il s'écria : "Seigneur, que ta volonté soit faite ! Fais ce qui te plaît." "Deux ou trois jours avant la mort de l'aîné", a déclaré son gardien de cellule Jacob (plus tard hiéromoine de la Laure de Kiev-Petchersk Joachim), "quand le moment est venu où j'étais seul avec l'aîné, le désir m'est venu qu'il me dise quelque chose qui me serait bénéfique. L'aîné a rapidement regardé l'icône et s'est signé en disant les mots : " Je te remercie, mon Seigneur miséricordieux, d'avoir évité ces ennuis et ces chagrins qui attendent le temps à venir ; mais je ne sais pas si vous les éviterez. Viens ici, Yasha ! Je me suis approché. L'aîné m'a béni et a répété les mêmes paroles. Moi, comme j'étais jeune et inexpérimenté à cette époque, je n'ai pas demandé au prêtre de quel genre de problèmes et de chagrins il s'agissait. Et après sa mort, j’aurais aimé le savoir, mais c’était déjà trop tard. Le dernier jour de la vie du père aîné Leonid est enfin arrivé - le samedi 11 octobre. Le matin, à huit heures, il reçut les Saints Mystères du Christ. Le même matin, le saint fou Vasily Petrovich Braguzin, qui se trouvait dans ce pays et avec qui l'aîné était en communion spirituelle, est arrivé à Optina Pustyn pour dire au revoir à l'ascète quittant ce monde. Se trouvant à 180 verstes du monastère d'Optina dans la maison des Dubrovin, il prévoyait dans son esprit la mort de l'aîné Leonid et alarma avec cette nouvelle les propriétaires de la maison, qui se précipitèrent eux-mêmes avec lui pour venir au monastère d'Optina par courrier. En entrant dans la cellule du malade, Braguzin dit : « Nous devons changer de vêtements », impliquant ainsi le départ imminent de l'âme du corps. "Vasily Petrovich! Priez pour que le Seigneur me délivre de la mort éternelle", dit doucement l'aîné. "Peut-être qu'il livrera!" - Braguzin a répondu longuement à cette humble demande du grand ascète. Vers 10 heures, frère Leonid a commencé à se signer en disant : « Gloire à Dieu ! Après avoir répété ces mots plusieurs fois, il resta silencieux pendant un moment ; puis il dit à ceux qui l'entouraient : « Aujourd'hui, la miséricorde de Dieu sera avec moi. » Une heure après ces paroles, l'aîné commença à être plus joyeux d'esprit et à se réjouir de cœur ; et bien qu'il éprouvât de graves souffrances physiques, lui, confiant dans les récompenses futures, ne pouvait cacher la joie spirituelle qu'il ressentait, et son visage commença à s'éclairer de plus en plus. L'annonce a été faite pour les Vêpres. L'aîné a béni ses disciples pour qu'ils lisent les Petites Vêpres, mais n'a pas pu les écouter jusqu'au bout. Lorsqu'il ordonna d'arrêter la lecture, son élève, le novice susmentionné Jacob, dit tendrement : « Et le reste, père, tu régneras sûrement là, dans la Cathédrale des Saints, Père ? - puisque la célébration de la mémoire des saints pères du VIIe Concile œcuménique, prévue dimanche 11 octobre, approchait. L'ancien mourant s'est écrié à plusieurs reprises : « Gloire à Dieu, gloire à Dieu, gloire à Toi, Seigneur ! Et à ceux qui l’interrogeaient, il donnait des réponses sages et pleines de grands bienfaits. Puis, disant au revoir à tout le monde autour de lui, il les renvoya à la hâte, laissant avec lui un étudiant qui, au bout d'un moment, remarqua sa respiration rare et un rapide coup d'œil sur l'icône de la Très Sainte Théotokos et appela les autres ; mais le vieil homme avait déjà cessé de parler. En regardant ses prochains disciples, il leva la main droite, se signa, puis les bénit tous et regarda de nouveau l'icône de la Mère de Dieu, comme pour demander son intercession à ses disciples. Après cela, à 7 heures et 30 minutes de l'après-midi, fermant les yeux, il rendit tranquillement l'âme et passa des chagrins et des maladies locales à la paix éternelle 117. De nombreux admirateurs zélés et dévoués de l'aîné dans des endroits éloignés reçurent une notification secrète et réconfortante de sa mort bénie. Le corps du père aîné Leonid est resté dans l'église cathédrale pendant trois jours, sans émettre aucune odeur mortelle, et a réchauffé tous les vêtements et même le fond du cercueil. Ses mains étaient douces, comme celles d'une personne vivante, et avaient une blancheur particulière. Malade, le vieil homme avait les mains et tout le corps froids. À tous ceux qui l’aimaient particulièrement et en particulier à son gardien de cellule bien-aimé, Jacob, il a dit : « Si je reçois la miséricorde de Dieu, mon corps se réchauffera et sera chaud. » Jusqu'à l'enterrement, l'église était pleine du matin au soir de gens qui venaient donner leur dernier baiser à celui qui était le père spirituel et le médecin gratuit de tous ceux qui venaient à lui. De plus, lors de l'enterrement, qui a été célébré le 13 octobre par l'abbé Moïse avec tous les hiéromoines et hiérodiacres présents, la foule des pèlerins était immense, comme lors d'une grande fête. Bien qu'il ne soit pas d'usage dans le monastère d'embrasser le corps du défunt, les visiteurs, envahis par un grand amour pour le défunt, lui baisaient continuellement les mains avec des larmes pendant la liturgie et les funérailles. Quand vint le moment du déménagement, la population commença à se rassembler de plus en plus vers le tombeau de l’ancien. Mais, envahis par le chagrin de la perte de leur père bien-aimé, les frères se précipitèrent en foule pour porter son cercueil, et il n'était plus possible aux visiteurs laïcs de l'approcher à cause de la multitude des frères. Comme on pouvait le remarquer, le bienheureux Vasily Petrovich Braguzin lors des funérailles a triomphé en esprit et, en disant au revoir à l'aîné, il a pleuré. Le corps du père aîné Léonid a été enterré, selon le désir commun du recteur et des frères, près de l'église cathédrale de la Présentation derrière l'allée sud de Saint-Nicolas le Wonderworker, à côté de la tombe de son fils spirituel et ami dans le Seigneur Alexeï Ivanovitch Zhelyabuzhsky, décédé quelques mois plus tôt que le père Léonid, le 11 juin de la même 1841. De son vivant, le père Léonid lui disait, comme en plaisantant : "Aîné ! Toi et moi allons nous allonger l'un à côté de l'autre, côte à côte." Ils se souvinrent de ces paroles du Père Léonid après son enterrement et furent étonnés de leur accomplissement exact. Sur les tombes du père aîné Leonid et d'A.I. Jelyabujsky abrite deux grands monuments de même forme, en fonte, décorés de dorures et entourés d'un treillis en fonte. Sur le monument à l'ancien Léonid, le visiteur lira les inscriptions suivantes : « Quel est l'homme qui vivra et ne verra pas la mort ; mais bienheureux ceux qui meurent dans le Seigneur ; pour elle, ils se reposeront de leurs travaux » ; "Ce monument couvre le corps du hiéroschemamonk Léonid (Léo), qui repose en paix dans le Seigneur, qui a porté le bon joug du Christ dans le monachisme pendant 46 ans ; était originaire des citoyens de Karachev, sous le nom de famille Nagolkin" ; "Je me suis endormi dans le sommeil de la mort dans l'espoir de la résurrection et de la vie éternelle. Il a laissé un souvenir de lui-même dans le cœur de beaucoup qui ont reçu une consolation dans leurs douleurs" ; « Décédé le 11 octobre 1841 ; sa vie entière fut de 72 ans » ; "Ce monument a été érigé par zèle et par amour pour lui." Après la mort du père aîné Leonid, ses enfants spirituels orphelins étaient très tristes de la perte de leur père spirituel et mentor. Mais cette tristesse en chacun était dissoute par l'espoir que l'aîné avait reçu la miséricorde de Dieu et intercédait devant Dieu pour tous ses enfants. C'est ainsi que le plus proche disciple et successeur de l'aîné, le hiéromoine Père Macaire, a exprimé ces sentiments généraux dans des lettres à diverses personnes : « Notre cher père Père Léonid n'est plus parmi nous, son corps nous a été caché par la terre mère humide et son âme est décédée fidèlement entre les mains de Dieu... Vous pleurerez sûrement notre orphelinat, mais en même temps vous serez réconforté en esprit par sa paix, qu'il trouvera sans aucun doute grâce à la miséricorde de Dieu... Apparemment, le temps qui lui a été fixé par Le décret de Dieu était arrivé et il fallait que l’âme se sépare de la chair, se libère des peines et des maladies locales et avance vers la paix éternelle… Il ne fait aucun doute qu’il ne serait pas digne de recevoir la miséricorde du Seigneur et qu’il intercéderait fidèlement pour nous, pécheurs errant dans cette vallée déplorable et luttant contre les passions spirituelles et physiques. "Le sentiment de votre amour pour notre vénérable et cher père, le père Léon, a été clairement décrit", a écrit le père Macaire au père abbé Antoine de Maloyaroslavets, "dans votre lettre que vous m'avez écrite le 17 octobre et dans vos condoléances pour son départ de nous. Vous et les frères autour de vous avez certainement versé des larmes de chagrin peu flatteuses, mais sincères, d'être séparés d'un tel père. Oui, il semble que parmi ceux qui l'ont connu, rares sont ceux qui ne lui apporteraient pas cela. hommage. Se souvenant des justes avec louange, cette parole a été justifiée sur lui. Et quelles nouvelles je reçois des couvents ! Que s'est-il passé lorsque nous avons reçu des lettres concernant sa mort ! Il y a eu beaucoup de pleurs, de sanglots et de lamentations. à deux cents personnes le lisent au hasard. The Tver abbess writes that she did not dry her tears, that she delayed her departure and deprived herself of seeing him (the elder) and accepting his blessing, established a memorial for him and sent him to some churches to commemorate him. M.T. écrit de Borisovka que tous les proches du prêtre ont été extrêmement attristés par la nouvelle de sa mort ; only some hope animates everyone about their acquisition of eternal bliss, and this dispels the darkness of sadness... Truly our monastery is happy that the Lord has granted us such a virtuous ascetic to have near us. And although the gloomy grave hid his body from our eyes, we mentally remember and contemplate his fatherly love for us and believe that he abides with us in spirit.” On se souvient des justes avec louange (Proverbes 10 : 7). En conclusion de tout ce qui a été dit sur la vie, les exploits et la mort du vénérable ancien hiéromoine Léonid (dans le schéma de Léon), nous notons ici le phénomène joyeux et significatif que dans les derniers jours de la vie de cet ancien, toutes les circonstances qui lui étaient défavorables ont commencé à changer pour le mieux et ses prédictions se sont réalisées ; et peu après sa mort, tout fut réglé. Le cas des exilés Belevsky et d'autres étudiants du père Léonid, selon sa prophétie, s'est terminé par le triomphe complet de la vérité. Le métropolite de Kiev Philaret les a défendus, à qui l'aîné a demandé par écrit une protection non pour lui-même, mais pour les pauvres religieuses, qui ont enduré de telles difficultés uniquement parce qu'elles voulaient utiliser ses instructions spirituelles et mener une vie monastique selon les instructions des saints pères. Le saint de Kiev, comme déjà mentionné, qui connaissait bien et depuis longtemps le père aîné Léonid, a écrit à l'évêque de Toula de Damas pour défendre l'aîné et les religieuses calomniées. Le métropolite de Moscou Filaret lui a écrit à ce sujet. Et le très révérend Damascène fut bientôt convaincu qu'il avait été induit en erreur par une jalousie qui dépassait l'entendement du prêtre Père Grégoire. À la fin de 1841, le 4 octobre, les exilés de Belev, Mère Anfia et Maria Nikolaevna Somova, avec la permission du souverain de Toula, furent de nouveau acceptées dans le monastère, de sorte que le père aîné Leonid, décédé le 11 octobre de la même année, une semaine avant sa mort, fut consolé et rassuré par la nouvelle de la fin de la persécution de ses filles spirituelles. Ensuite, les livres – la Philocalie et Saint Éphraïm le Syrien, présentés par l'abbesse Claudia au Consistoire de Toula comme hérétiques, furent restitués à leurs propriétaires comme orthodoxes. Quelques années après la mort de l'aîné, une autre de ses prédictions se réalisa. À savoir : en 1848, l'une de ses élèves les plus proches et sa mère Anfia, la religieuse Pavlina, fut élue et ordonnée abbesse du monastère de Belevsky, et Mère Anfia, tonsurée dans le manteau sous le nom de Madeleine, fut nommée trésorière du même monastère et jusqu'à sa mort, elle fut une assistante zélée de l'abbesse, notamment dans le soin spirituel des sœurs du monastère, en tant qu'aînée expérimentée, étant une médiatrice entre les sœurs et l'abbesse dans leurs besoins, apaisant les belligérants, humiliant les obstinés, réconfortant les timides, calmant les faibles et les malades. La mère de l'abbesse la vénérait comme seule une tendre fille peut vénérer sa propre mère. Et le respect des autorités spirituelles, l'amour commun des sœurs et l'attention respectueuse de tous ceux qui avaient un lien avec le monastère et l'abbesse ont pleinement compensé l'aînée des chagrins qu'elle a endurés au début de son séjour dans ce monastère. Sous l'abbesse Pavlina et sous la trésorière et Eldress Magdalena, le monastère Belevskaya, comme l'avait prédit le père Leonid, commença à prospérer. Mgr Damascène, pendant toute la période ultérieure de son administration du diocèse, avec sa procuration et son attention paternelle, avec lesquelles il distinguait constamment ceux qui étaient innocemment soupçonnés, non seulement a aplani le souvenir des chagrins passés dans leur cœur, mais a également gagné leur amour commun et leur mémoire reconnaissante à la fois pour son attention personnelle à leur égard, et surtout pour le patronage et l'approbation de cette relation très spirituelle qui lui était auparavant présentée sous une forme pervertie. Une autre élève la plus proche de frère Leonid, avec sa mère Anfia, qui a souffert plus que d'autres pendant la persécution, Maria Nikolaevna Somova, dans le monachisme de Macaire, a été nommée en 1862 abbesse de la communauté des femmes de Kashira (aujourd'hui un monastère), dans laquelle elle a régné en toute sécurité jusqu'à un âge très avancé. Quant au père Grégoire, le coupable des ennuis de Belev, lui, ayant réalisé son erreur et sa culpabilité, bien qu'il n'ait pas osé apporter un repentir évident à tout le monde face à la tentation et à l'indignation évidentes de beaucoup, mais a secrètement demandé à plusieurs reprises pardon à la trésorière Madeleine (ancienne mère d'Anthia) et à d'autres sœurs persécutées. Cependant, selon le sort inconnu de Dieu, il a été retiré de cette vie à un âge mûr. Dans l'ermitage d'Optina lui-même, divers troubles et troubles ont commencé à s'apaiser, car les moines d'antan qui s'étaient armés contre l'ancien Leonid, même de son vivant, certains ont quitté Optina vers d'autres monastères et certains sont partis vers la vie éternelle. Lorsque des personnes hostiles à l'aîné sont apparues dans l'ermitage d'Optina, le schéma du skite, le père Vassian, comme s'il n'était gêné par personne, est devenu humble. "Cela m'est arrivé", a déclaré le moine de Tikhonov Anthony, ancien père Alexandre, élève de frère Leonid, "il m'est arrivé de le voir après la mort du père père Leonid. Habituellement, lorsque nous nous rencontrons, je le salue: "Bénis-le, père". Je recevrai une réponse sympathique : « Oh, serviteur de Dieu, Dieu te bénira. Eh bien, il dira : « Est-ce que c'est ennuyeux après le vieil homme ? - "C'est ennuyeux, père, je t'en prie !" - "Oui, je prie pour le serviteur de Dieu." De telles rencontres provoquaient toujours des chagrins et des larmes. "Eh bien, eh bien", ajoutera le Père Vassian, "sois patient, serviteur de Dieu. Et le vieil homme était un sage. Macaire, le serviteur de Dieu, l'écoutait. Mais Macaire est bon - et il se souvient de moi. Que Dieu le garde !" Je lui ai dit encore une fois : " Toi, mon père, tu ne comprends pas bien le père Léonid. Tu dis toi-même que le père Macaire l'a écouté, mais qu'un vieil homme comme le père Macaire n'écouterait personne. " "Oui, oui", répondit humblement le père Vassian, "apparemment, il y a une raison à cela." À lui le royaume des cieux ! Ce simple vieillard est mort à un âge avancé, vers 90 ans, d'une mort chrétienne paisible, et le troisième ou quatrième jour après, il a été enterré par le père abbé Moïse lui-même. Pendant tout ce temps, le corps du défunt était mou, comme celui d’un vivant, ce qui, selon la remarque d’hommes spirituellement expérimentés, sert de signe de la miséricorde de Dieu. Finalement, l'évêque de Kalouga Nikolai a changé son opinion sur le père aîné Leonid, mais pas de sitôt. Pendant longtemps, l'évêque a été emporté par les critiques défavorables de l'aîné de la part de ses méchants, et personne n'a pu l'en dissuader. Le père abbé Moïse a tenté à plusieurs reprises de dire la vérité sur le père Leonid. Mais dès qu’il en faisait allusion, l’Éminence l’interrompait immédiatement et brusquement. "Je sais, je sais", dira-t-il, "c'est une vache à lait pour toi, donc tout va bien, tout ira bien." Lorsque les enfants de feu M. Jeliaboujski préparèrent deux monuments de même forme et de même taille, l'un pour la tombe de leurs parents et l'autre pour la tombe de son père spirituel, le père aîné Léonid, alors l'un des fils de Jeliaboujski se rendit délibérément à Kalouga pour demander à l'Éminence la permission de mettre ces monuments à leur place. L'évêque répondit froidement : "Il n'y a rien à faire, confiez-le au Père Léonid, même si ce n'est pas nécessaire, qu'il en soit ainsi ! Il n'y a aucun moyen de renvoyer le monument." C'est pourquoi ils ont conclu à cette époque que s'ils avaient d'abord demandé à l'évêque la permission de construire un monument pour la tombe de l'ancien Léonidas, il ne l'aurait pas autorisé. Peut-être. Mais en 1842, Son Éminence Filaret, métropolite de Kiev, visita Optina Pustyn pour la deuxième fois, ainsi que pour la première fois, lors de son passage de Saint-Pétersbourg à Kiev. Comme d'habitude, il était accompagné de l'évêque de Kalouga Nikolaï, qui a été témoin de la manière dont le grand hiérarque métropolitain a honoré la mémoire de son proche de longue date, le père aîné Leonid, en servant une litiya sur sa tombe, et peut-être en même temps il a raconté au très révérend Nikolaï quelque chose du passé lointain dont on se souvient avec douceur. Depuis lors, Vladyka Nikolai a déjà changé pour le mieux son opinion sur l'aîné. Après cela, il n'a plus entendu de blagues et de ridicules lorsque la conversation concernait le père aîné Leonid, mais, au contraire, il a commencé à traiter le défunt avec respect. L'année suivante, en 1843, le très révérend Nicolas, arrivé au monastère d'Optina, fit un service funéraire pour la cathédrale, puis un lithium sur la tombe de l'aîné ; lors de conversations avec l'abbé et les frères, il exprima son respect pour le défunt et, en même temps, exprima ouvertement ses regrets que, à cause d'un malentendu, pendant la vie de l'aîné, il ne l'ait pas apprécié et ait donné foi à des rumeurs injustes à son sujet. "Et je suis un homme", dit l'évêque, "et donc je pourrais me tromper en croyant ce que certains ont dit." Dans le même temps, l'évêque a exprimé le désir que des informations sur la vie du père aîné Leonid soient collectées et que sa biographie soit publiée. Par la suite, il a même cité les paroles de l'aîné décédé pour l'édification des autres. C'est alors qu'en 1843, pour cause de maladie, l'abbé de Maloyaroslavets, le père Antoine, demanda sa retraite, Son Éminence Nicolas lui écrivit : " Autrefois, les anciens parlaient en de pareilles occasions au prophète : Je chante à mon Dieu jusqu'à ce que je sois... (Ps. 145, 2). Je vous recommande de suivre l'exemple de ces hommes pieux. " Ainsi, le même archipasteur, qui auparavant regardait avec doute et méfiance son service en faveur de l'humanité souffrante, a honoré l'humble aîné ! Mais surtout, le temps a justifié le père aîné Leonid. La dignité de chaque enseignant et la justesse de son enseignement s'apprennent avant tout par leurs fruits. Et l'on sait que l'enseignement de l'ancien Léonidas et son influence personnelle, partout où il s'est étendu et là où il a été et n'est pas accepté avec zèle, a toujours eu et a toujours les effets les plus favorables. Trois monastères d'hommes du diocèse de Kalouga et cinq monastères de femmes d'autres diocèses doivent une grande partie de leur amélioration et de leur prospérité au travail des anciens. Dans ces derniers, en partie du vivant de l'aîné, en partie après sa mort, ses dignes élèves furent nommés abbesses. Et qui peut compter le grand nombre de personnes, moines et laïcs qui, grâce à ses soins paternels, ont trouvé le bon chemin vers le salut spirituel et ont toujours béni avec gratitude la mémoire du mentor aîné ! Les voix et les échos des opposants du Père Léonid se sont tus depuis longtemps, et son nom est devenu connu dans toute la Russie orthodoxe et est prononcé avec révérence par tous les vrais moines et admirateurs du monachisme. Dans le saint monastère d'Optina, les ministres de l'Église lui proclament toujours : « Mémoire éternelle ! Sur lui, la parole de la Sainte Écriture s'est accomplie et s'accomplit : le nom d'un homme pieux perdure jusqu'à l'accouchement, et sa gloire ne se consumera pas : les gens sont conduits par sa sagesse, et l'Église est confessée par sa louange (voir : Sir.44 :12 :14). Il est à noter qu'à la veille de ce jour (c'est-à-dire le samedi 11 octobre 1841), où elle fut désignée par la Sainte Église pour célébrer la mémoire des saints pères du VIIe Concile œcuménique, le Seigneur a daigné recevoir l'âme de son fidèle serviteur, comme pour dénoncer ceux qui, dans leur folie, de leur vivant, l'ont traité d'hérétique. Ainsi, merveilleuses et merveilleuses sont les œuvres de Ta toute sage et toute bonne Providence, ô Seigneur, qui veut que chacun soit sauvé et parvienne à la compréhension de la vérité ! Car tu es, ô Dieu, enfermé tous dans la désobéissance, afin que tu puisses avoir pitié de tous (Rom. 11 : 32). La gloire, les actions de grâces et l'adoration vous conviennent, Saint Roi, pour toujours et à jamais. Amen. Application. Plusieurs lettres du père aîné Leonid, dans le schéma de Léon Notre très honorable et très vénérable Père A. 118, nous souhaitons sincèrement que vous vous réjouissiez dans le Très Doux Seigneur Jésus ! Je m'empresse, avec ces larmes versées, de vous informer de la mort bénie de notre père universel, le Père Théodore. Sa mort a été vraiment bénie. Il se reposa le 7 avril, au début de la neuvième heure de l'après-midi, juste après la Bright Week. Avant la messe tardive, le père archimandrite lui-même, par seul zèle, onctionnait avec de l'huile ; à la fin de la bénédiction de l'onction, lorsque l'Évangile s'est déroulé sur sa tête, lors de la lecture de la dernière prière, l'Évangile de Matthieu a été révélé - l'Évangile du dimanche, celui-là même qui est lu le samedi saint lors de la Divine Liturgie. A tout cela, le Père A a tout à fait participé par son zèle. Dès la messe tardive, ils reçurent les Saints Mystères. Depuis le Grand Mercredi, il n'avait pas consommé de pain ni même d'eau chaude, sauf de l'eau de biscotte et du kvas, et encore très peu : deux gorgées chacun. Pendant les vacances de Pâques et le deuxième jour, j'ai pris peu de lait, deux fois par jour - deux gorgées et un peu plus... Pardonnez-moi, pour l'amour du Seigneur, je ne peux pas écrire en détail par faiblesse, mais si vous le souhaitez, vous pouvez le lire dans une lettre au Père G-u 119. Si nous n'y parvenons pas, alors avec l'aide de Dieu, avec le temps, quand nous serons vivants et que votre désir sera là, alors nous écrirons, mais maintenant je suis épuisé : maintenant des tiers ont régné sur lui. À Svetlaya, deux jours avant sa mort, les frères sont venus lui dire au revoir, et le père Archimandrite lui a parlé à plusieurs reprises et avec un sentiment de satisfaction et lui a dit au revoir trois fois, étonnamment, bien qu'il n'ait jamais eu de querelle avec lui auparavant. Mais, grâce à Dieu, au-delà de tout espoir, le constructeur Paleoostrovsky est venu de P-a et lui a parlé affectueusement, avec un sentiment diligent et lui a dit au revoir, non sans larmes. Le lendemain, il se rendit à son monastère. Il convient également de noter que le propre père de notre père A-a, venu au monastère Solovetsky, après avoir été tonsuré au manteau à sa demande (ils n'avaient aucune idée de la grande image, mais seul son père a toujours vécu une vie exemplaire et une simplicité louable), après avoir vécu à Solovki avec une augmentation de 10 ans, est également décédé vendredi lors de la Bright Week avant la messe tardive. Le Père A. est très surpris de cette identité, c'est-à-dire que le Seigneur le plus miséricordieux a accordé à son père spirituel, ainsi qu'au sien, de se reposer sur le talon de la Bright Week ; même le numéro sept de leur mort était un. Et, en bref, nous devons respecter avec le respect le plus sensible, vos humbles serviteurs et personnes indignes de prière, les grands pécheurs, les hiéroschemamonks Léonid et A., nous nous inclinons humblement par contumace et implorons vos saintes prières pour soutenir nos infirmités mentales et physiques. Le Père F. et le Père I-y s'inclinent également devant vous, et le Père V-y vous témoigne surtout son respect par l'adoration. Monastère Alexandre-Svirsky. Nos pères et frères les plus honorables et les plus aimés dans le Seigneur, le Père G. et le Père I., nous souhaitons sincèrement que vous vous réjouissiez et soyez satisfaits dans le Très Doux Seigneur Jésus. Nous avons reçu l’Écriture que vous avez envoyée les 10 et 14 avril et, selon la force de notre faiblesse d’esprit, nous avons tenu compte de son contenu. Bien que nous ayons perdu, à cause de nos nombreux péchés et négligences, notre guide spirituel universel vers le salut, mais que pouvons-nous faire ? Nous ne désespérons pas complètement de nous-mêmes ; car lorsque, selon ses dernières heures, nous suivons son instruction la plus chère, c'est-à-dire de manière à ne pas nous séparer de notre communauté et union spirituelle, mais à rester entre nous dans le conseil de l'amour spirituel et à nous écouter les uns les autres, lorsque nous nous efforçons d'accomplir cette instruction avec l'aide du Tout-Puissant, alors, bien que nous soyons dans une extrême pauvreté spirituelle, nous croyons au Seigneur le plus miséricordieux que lui, ayant avec Lui l'audace, avec ses prières agréables à Dieu à sa bienveillance illimitée, nous aidera, nous les pauvres, de toutes les manières possibles ; seulement nous devons nous-mêmes essayer de ne pas nous éloigner de sa sagesse spirituelle par notre négligence ; sinon, bien qu'il ait été séparé de nous physiquement, il restera avec nous en esprit. Et qu'écrivez-vous, que parfois vous y trouvez une peur tremblante, pour ne pas être empoisonné par quoi que ce soit, ceci, selon notre mauvais raisonnement, nous devrions tous avoir peur et trembler devant la chair de poule, et pas seulement dans la capitale, mais partout où nous vivons. Quant à la nourriture, il semble que vous ayez déjà décidé lors de notre visite personnelle, que ce qui est offert doit être consommé avec abstinence pour la gloire de Dieu, et sans recherche d'excès par gourmandise. Et concernant le mécontentement, à votre avis, de la part de nos frères, nous demandons et prions constamment notre très miséricordieux Maître, Créateur et Pourvoyeur, de nous accorder, à nous les pauvres, la compréhension de les traiter sans péché et d'accorder la patience à ceux qui les trouvent. Dans de tels cas, il faut se souvenir, pour se consoler, d'Abba Cyrus 120, que toute la confrérie a expulsé et blasphémé 121 du repas, et ainsi de suite. Mais lorsqu'il quitta son corps, il les remercia de l'avoir tenté ; Au lieu de cela, il est resté insensible aux démons. Oui, je te rappellerai aussi mon père, notre père universel Théodore, dis-moi - où était-il aimé ?.. Et le saint Apôtre écrit que même si les gens vivent pieusement... nous serons persécutés (2 Tim. 3:12). ... Et vos grands, qui ont semé et continuent de semer, moissonneront et moissonneront jusqu'à ce qu'il y ait abondance... Mais admettre que vous êtes insuffisants en tout... c'est obligatoire, et pas seulement pour nous, mais pour tout le monde en général ; Mais nous, les plus pauvres, sommes si faibles d'esprit que nous devons vivre partout et communiquer constamment avec nos frères pour emprunter de bonnes choses. Et enfin, nous vous demandons et prions en général, pour l’amour du Seigneur, d’être patients là-bas. Et le fait que vous exprimez dans une large mesure qu'il vous arrive de passer la nuit dans trois maisons ou plus est utile pour vous et pour moi : vous avez apparemment oublié les paroles du défunt prêtre Père Théodore ; il répétait souvent la pensée de l'unique ancien porteur d'esprit selon laquelle nous devons nous entraîner de telle manière que, si le moment l'exige, nous devrons rester en prison, afin d'y être ensemble. ... Rendons grâce au Seigneur Dieu le plus miséricordieux, qui arrange notre destin en faveur de nos pauvres âmes, et encore une fois nous vous demandons d'être patients : peut-être que le Seigneur le plus miséricordieux ne nous montrera pas un peu de Son ineffable miséricorde ! ... Nous n'avons pas à nous inquiéter outre mesure, mais seulement, si possible, à propos de notre misérable âme. Et lorsque des pensées démoniaques nous conduisent à une vie destructrice d'âme, alors nous devons imaginer et nous rappeler pourquoi nous nous sommes séparés du monde et de tout ce qu'il contient - uniquement pour le salut de notre âme ; Lorsque nous avons été tonsurés, on nous a donné une épée spirituelle contre les mauvaises pensées - un chapelet, afin de repousser ainsi les pensées de l'ennemi, car saint Jean Climaque écrit : « Au nom de Jésus, battez les guerriers, car vous ne trouverez les armes les plus puissantes ni au ciel ni sur terre. Nos pères et frères ! Prenons soin du salut de nos pauvres âmes et efforçons-nous de toujours invoquer le nom de Dieu pour obtenir de l'aide. Et, en bref, nous devons supporter, avec notre respect le plus sensible et notre dévotion habituelle, vos humbles serviteurs et vos prières indignes, nombreux pécheurs : I. L., ou sous la forme de Léonidas et Antiochus 122, nous nous inclinons humblement par contumace, demandant vos saintes prières pour soutenir nos faiblesses mentales et physiques. Très honorable et très vénérée parmi les religieuses, Mère N.! Nous souhaitons sincèrement que vous vous réjouissiez et soyez satisfaits du Très Doux Seigneur Jésus-Christ. Nous avons reçu votre agréable écrit le 8 mai et avons tenu compte de son contenu ; à laquelle nous répondons, mais seulement avec une grande contrainte. Quant à la révélation de N.N., nous n’avons pas l’intention de vous imposer ce joug pesant ; Oui, et son tempérament est en partie prévisible, et la rigidité qu'elle a reçue en menant sa vie soit de son plein gré, soit dans sa communication avec divers mentors et mentors, ce qui lui a fait beaucoup de mal et l'a bouleversée à l'extrême. Cela est clair pour nous. Mais comme elle écrit et explique son extrême et son engagement, quoique médiocre, à votre bonne conduite, dont elle ressent parfois une certaine joie de votre part dans ses rencontres ; Pour ces raisons, nous lui conseillons, selon sa foi en vous, de s'expliquer afin de se soulager du flot de mauvaises pensées et de passions qui secouent nos âmes. Pourquoi se souvenir du deuxième commandement du Seigneur (Matthieu 22 :39), qui nous commande d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. Quoi et comment aimer ? Il n’est en aucun cas possible d’exclure cela, afin que, de toutes les manières possibles, nous puissions aider nos voisins ; et essayons par tous les moyens de consoler dans un esprit de pardon et de compassion, mais de manière à ce que seulement selon nos forces, c'est-à-dire lorsque, avec l'aide de Dieu, nous ne nous faisons pas de mal ; et quand quelqu'un lui-même, en édifiant un autre, est endommagé, alors les saints pères conseillent de suivre le meilleur, c'est-à-dire de s'écouter et de se préserver. Alors, dans cette partie, soyez attentif et considérez votre force et votre conscience. Couvert par la bonté du Très-Haut, vous pouvez, selon vos forces, aider ceux qui sont dans le besoin, sans cacher le talent que Dieu vous a donné ; car, comme il est dit dans le Saint Évangile : beaucoup lui a été donné, et beaucoup lui sera demandé, et aussi : supportez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi du Christ (Galates 6 : 2). Lorsque vous examinez un besoin, il peut être utile de consulter vous-même des personnes bien intentionnées ; et il est louable de se faire des reproches devant tout le monde. Et il ne semble y avoir aucune raison de s'affliger, mais fouillez dans votre conscience et ne craignez pas que la mère de N. vous implique dans des rumeurs ; Nous vous demandons de rester calme sur cette question. Mais il est clair que la mère de N. n'a pas encore trouvé le courage de révéler les pensées de votre amour, même si elle se sent timide dans son raisonnement, mais comme si vous ne supportiez pas sa faiblesse ; cependant, nous ne faisons que deviner. Cependant, si Dieu le dit à votre cœur, alors en cas de besoin, pour l'amour du commandement du Seigneur, ne le quittez pas 123. Et qu'écrivez-vous qu'en aucun cas vous n'accepterez de l'accepter complètement sous votre garde, compte tenu de votre faiblesse ; Nous ne vous réfutons pas sur ce point ; Oui, il est peu probable qu’elle puisse s’abandonner complètement. Il semble que l’on puisse le deviner, mais ce n’est en aucun cas possible sur la base des compétences obstinées mentionnées ci-dessus. Il est écrit : l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible (voir : Matthieu 26 :41). Ce que je t'ai rappelé à propos de l'abbesse, je m'en excuse, je t'ai inquiété avec ma folie. A elle, maman, je t'avoue en vérité qu'on ne te caresse pas, et qu'on ne te souhaite pas du tout, on imagine même que tu serais abbesse, ou qu'on remarquerait chez toi une tendance à l'avidité ; mais nous sommes chaleureusement consolés par votre réponse favorable et décisive à ce sujet ; mais l'arrogance et l'opinion vaniteuse crient intérieurement, ce qui ne persécutera probablement pas la mère Z. de l'abbesse. Mais cependant, pardonnez pour l’amour de Dieu, soyez complaisant et soyez en paix, car j’écris ceci par folie. Je vais vraiment vous expliquer, maman, que je n'avais moi-même ni le sentiment ni l'imagination d'être un patron ; mais le Seigneur très miséricordieux m'a permis d'être tenté et, par sa miséricorde, il m'a libéré. Mais si, par votre foi et vos fréquentes contraintes, vous ressentez un soulagement de vos passions, rendez grâces pour cela au Seigneur Dieu le plus miséricordieux, qui allège votre fardeau. Cependant, restez éveillé, faites attention et prenez garde, - l'ennemi reviendra avec impudence et commencera à ébranler votre église spirituel ; mais croyez que l'aide viendra invisiblement du Seigneur et vous fortifiera et vous rendra la bonté. Quant à l'amour des choses et à l'escroquerie (c'est-à-dire l'excès de diverses choses), cette faiblesse, selon le raisonnement des saints pères, est pire et plus désastreuse que l'amour de l'argent ; mais puissions-nous nous ressourcer et nous reconstituer, et que le Seigneur nous rende, nous et notre destin, tout-puissants dans une fin bienveillante et salutaire. Concernant la nourriture, gardez les conseils que nous vous avons écrits précédemment, et vous serez serein. La solitude, et bien que le silence sensuel, incontestable et indéniable, est un moyen de salut ; et les expériences montrent toujours, et les saints affirment, ce qui contribue à toute bonne action ; et vice versa, l’action contribue à notre salut. Et faites la prière de Jésus comme vous le faites, et le moment viendra, alors l'œuvre même et la miséricorde de Dieu éclaireront et éclaireront votre âme, comment et à qui demander, et ce que vous cherchez et désirez sera envoyé. Il est écrit dans le tropaire des saints martyrs que « vous, inspiré par Dieu, avez trouvé votre action dans une vision du lever du soleil ». Dire une prière est généralement un acte, quel que soit le type de prière que l'on fait ; et la vision ou l'admiration de l'esprit est un don de Dieu provenant de la bonté de Dieu envers nous. Nous vous conseillons de lire le canon, akathiste, mais seulement avec le plus d'attention possible. Il est vrai que peu importe qui il est, ascète ou jeûneur, mais vivant selon sa propre volonté et se nourrissant lui-même, vous ne verrez en aucun cas en lui une affirmation et un bon raisonnement. C'est pour cette raison que saint Siméon le Nouveau Théologien écrit dans le mot 6 qu'il vaut mieux être appelé disciple d'un disciple que de vivre seul. À ce sujet, saint Marc l'Ascète écrit dans sa lettre au moine Nicolas dans la première partie de la Philocalie au dos de la page 37 : « J'ai enduré beaucoup de travaux, de jeûnes et de souffrances, et j'ai enduré beaucoup de travaux pour l'amour de Dieu ; mais leur autonomie, leur manque de raisonnement et leur manque d'exigence de bénéfices de la part de leurs voisins ont rendu leurs travaux instables et vains. » Concernant la question des prières, c’est comme si j’écrivais le début à la mère de K. ; il semble qu'il doit y avoir une fin. Après chaque règle, il faut certainement lire : « Il est digne de manger comme en vérité » ; Gloire, et maintenant ; « Seigneur, aie pitié » - trois fois ; « Par les prières des saints, nos pères, Seigneur Jésus-Christ... » jusqu'à la fin et renvoyer les gens ordinaires 125 « Seigneur Jésus-Christ... » jusqu'à la fin. Et deux fois par jour, il faut ajouter après le renvoi habituel, c'est-à-dire après « Seigneur Jésus-Christ... » le matin, après les prières du matin, et le soir, après les prières pour l'avenir : « Lâche, pardonne, pardonne, ô Dieu, nos péchés... » jusqu'à la fin ; puis la prière : « Ceux qui nous haïssent et nous offensent », qui se trouve à la fin des Grandes Complies, puis la confession quotidienne, que l'on retrouve dans le livre mensuel de la presse de Kiev à la toute fin du livre. Bien que les canons doivent être lus après les Vêpres et les Complies, mais quand cela ne vous convient pas, laissez-le ; et quand l'occasion et le temps le permettent, alors, après avoir lu les canons, il faut aussi lire les prières aux canons et faire la fin habituelle. Et nous restons, indécemment, les souhaits les plus sincères de votre amour pour le bien et les succès salvateurs - vos humbles serviteurs et personnes indignes de prière, la misère et les nombreux péchés d'I.L. et Schemamonk F., nous nous inclinons à terre par contumace et demandons vos saintes prières pour renforcer nos infirmités ; et tous nos frères et pères s'inclinent unanimement devant vous - ainsi que devant toutes vos sœurs partageant les mêmes idées. 15 mai 1817. Monastère de Valaam. Votre Révérence ! Très vénérable sœur dans le Seigneur et fille en esprit, mère de N. ! Je vous souhaite sincèrement d’être en bonne santé mentale et physique et de vous réjouir dans le Seigneur. J'ai reçu votre agréable écrit, que vous avez envoyé par courrier le 27 octobre, en bon état et, l'ayant lu, j'en ai écouté le contenu au mieux de ma faible compréhension, d'où je vois que votre disposition et votre zèle pour ma méchanceté ne diminuent pas jusqu'à ce jour et vous, par votre grande foi, expliquez vos faiblesses avec regret et contrition de cœur. Quant à votre sentiment de joie que vous avez ressenti en lisant ma lettre la plus insignifiante, je crois que ce n'est rien d'autre qu'une aide particulière de Dieu, vous réconfortant, vous les plus faibles, afin que vous, offensés par le lac boueux rempli de sangsues de l'ennemi, receviez un rafraîchissement pour votre âme assoiffée pour le besoin présent. Gloire au Seigneur le plus miséricordieux et le plus doué, qui a annoncé à ton amour d'écouter mes indignes conseils : prendre les mesures de salut des âmes transmises par les saints pères porteurs de l'esprit, en accord avec les saints commandements vivifiants commandés par le Sauveur lui-même : aimer le Seigneur Dieu de tout ton cœur et de toute ta pensée, et traiter notre prochain comme nous-mêmes (voir : Luc 10 :27 ; Marc 12 :31), afin que nous soyons sans trébucher et à la hauteur. en même temps, aimons nos voisins. Et comment pouvez-vous, ma fille, avec tant de foi et de respect, être gênée par la nomination de Mère K. et dire que sur mes conseils, elle ne devrait rien commencer et ne devrait rien oser faire sans vous, et vous écrivez que vous avez été offensé par cela - pour moi c'est extrêmement incompréhensible et sombre, qu'est-ce que cela signifierait ? Il semble que je ne vous ai pas imposé de serment ni ne vous ai lié d’aucune façon. Et comment vous, par votre foi, demandez et priez, pour ne pas vous quitter, mais pour vous donner des conseils édifiants pour l'âme - dans quel espoir j'ose, indécent, vous expliquer à nouveau qu'elle, K., comme vous l'avez écrit vous-même, pendant votre maladie vous a servi avec tout zèle et diligence, non pour aucun intérêt ou bénéfice, mais uniquement pour l'amour du commandement de Dieu ; alors pourquoi, si sa foi et sa bonne volonté sont envers vous, ne prenez-vous pas soin de sa position ? Et vous savez mal que ce n'est pas tant l'art et les expériences de la vieillesse qui agissent, mais plutôt la foi avec la confiance de ceux qui demandent la grâce de Dieu qui nous attire généralement ; Et pourquoi, ma fille, pleurez-vous sans réfléchir du tout ? Si je vous avais imposé une interdiction déraisonnable afin que vous poursuiviez sa révérence, la mère de K., dans toutes les parties et, en un mot, comme si vous vous conduisiez avec un fouet, alors cela vous serait certainement pénible. Et tout comme vous aviez autrefois la même mère et avez été élevés avec le lait spirituel de la même mère, vous aussi, étant toujours ouverts les uns aux autres à cause de considérations fréquentes, avez pris l'habitude de vous ouvrir - cela a forcé mon découragement à offrir ce qui précède, bien que pour une certaine consolation de vos âmes. Quant à ses déclarations audacieuses en paroles, nous devons tout surmonter avec humilité, auto-reproche et patience ; vous savez vous-même qu'il est considérablement endommagé et que le Seigneur est capable de le réparer. Donc, si le Seigneur le plus miséricordieux vous dit de m'écouter, moi pécheur, comme étant en accord avec les commandements du Seigneur et les traditions des saints pères, alors s'il vous plaît soyez obligé de l'accomplir, et j'espère que cela vous sera utile. Et quand il n'est pas informé, alors comme vous le souhaitez ; soyez simplement en paix et ne soyez pas gêné. De plus, j'ai décidé de vous donner également E., car elle le demande à ma méchanceté, et selon mes sentiments, je vous l'attribue également ; et autant de foi qu'elle a, elle en ressentira autant de bénéfice, et sans foi, celui qui va vers le prophète ne recevra pas le bénéfice... Et vous pouvez répondre aux questions de chacun que par la foi Dieu les avertira ; et je vais aussi vous raconter quelque chose d'étonnant qu'écrit saint Jean Climaque : « Certains pères, selon leur foi, ont adressé des paroles à d'autres et, ayant honte de leurs paroles, ont pris un bon départ et ont corrigé leur vie. » Et j'approuve votre intention de me rendre sourd-muet... mais avec raison. Et que même si vous avez décidé d'accepter M., mais que Mère Abbesse ne vous a pas béni, sachez que, apparemment, cela ne serait pas bénéfique ; et faites attention à ce que vous acceptez. Dieu vous garde ! Et si Dieu veut ce que vous avez, alors ils ne peuvent pas faire un obstacle complet à cela ; Soyez patient, peut-être que M. sera béni. Gloire au Seigneur pour cela, que nous soyons persécutés et calomniés, mais à cause de cela, nous ne devons pas plonger dans un désespoir destructeur ; Des lectures de deux feuillets peuvent être ajoutées, et j'honore Mère D. avec vous comme un seul... Que le Seigneur le plus miséricordieux vous aide, vous protège et vous protège de tous les pièges et pièges du diable, et que tous vos péchés soient pardonnés par les prières de votre père et de votre mère ; et moi, l'indigne, je vous envoie un pardon et une bénédiction paternels. Votre pèlerin éternel, I.L., avec vos frères dévoués, nous nous inclinons. Nous avons été honorés de recevoir votre agréable écrit pour moi, que vous avez envoyé par courrier en septembre, le 2 octobre, et après l'avoir lu, j'ai compris, par la force de ma faible compréhension, combien de force était permise, et je vois clairement que dans des aventures aussi douloureuses, par lesquelles vous êtes opprimé jusqu'à l'épuisement, vous êtes vaincu et souffrez d'une lâcheté nuisible à l'âme et d'une tristesse pernicieuse, qui frustre et épuise également vos dernières forces, ce qui est très regrettable pour moi. votre âme faible et chargée de toutes parts, mais à partir de maintenant, commençons, avec l'aide de Dieu, à rendre grâce et à endurer pour tout ce que nous trouvons, et le Seigneur très miséricordieux, voyant votre obéissance et votre diligence pour les actes édifiants, enverra de toutes les manières possibles son aide et sa grâce d'en haut, vous accordant des sentiments bon enfant et la complaisance pour mener votre vie dans la patience et la louange du Seigneur, qui vous a appelé à ce havre béni, c'est-à-dire au titre de l'image angélique de votre demeure. Quant à la privation d'une vieille femme expérimentée et hautement qualifiée, la mémorable Mère V., ainsi que le retrait pour un temps du nourricier de vos âmes, le père spirituel et mentor Macaire, bien que ces pertes soient significatives et que nous devons sans aucun doute attribuer cette privation à nos péchés et à notre indignité, que nous avons perdu des nourriciers si édifiants de nos âmes, mais, cependant, avec tout cela, nous devons nous rappeler que le Seigneur le plus miséricordieux arrange tout pour notre bénéfice spirituel ; De plus, Dieu est infini en miséricorde et ses actions sont également infinies ; et partout où Il veut démontrer Sa puissance, les règles et les ordres de la nature sont surmontés !... Mais, ô fille insensée et au cœur inerte !... Pourquoi tombes-tu dans la confusion et la lâcheté et pourquoi deviens-tu découragée et immensément triste ? Et même si vous avez définitivement perdu votre mentor et votre mère la plus chère et la plus tendre, vous l'avez perdue physiquement, pas mentalement ; parce qu'elle, la bienheureuse, nous a été enlevée corporellement, et son esprit et les bons restes de ses actes - patience et dures souffrances chez ceux qui les trouvent, méchanceté et amour inoubliables sans exception pour tous, non seulement pour les bien-pensants et les aimants, mais aussi pour ceux qui s'y opposent, aussi l'obéissance, l'obéissance et la foi pour les bien habiles - resteront inoubliables. Elle poursuivit ces exploits jusqu'à son départ définitif de cette vie ; Enfin, en outre, elle a scellé sa sagesse par une mort favorable, par laquelle le Seigneur miséricordieux l'a honorée et l'a acceptée dans la béatitude éternelle, où, selon l'Apôtre, ce que l'œil ne peut pas voir et ce que l'oreille ne peut entendre, ce Seigneur l'a préparé pour ceux qui l'aiment (voir : 1 Cor. 2 : 9). Reprenons nos esprits : pourquoi devrions-nous nous affliger inutilement, même si notre mentor et notre professeur nous ont précédés ? Ici aussi, au mieux de ses capacités et à la mesure de votre foi, elle vous a nourri, réprimandé et vous a protégé des ennemis visibles et invisibles ; mais même sur le plan physique, elle a fait du bien, en vous laissant une couverture et un refuge – une cellule. Lorsque nous préservons la foi, observons ses instructions édifiantes pour l'âme et les accomplissons, alors dans la vie future, nous apaiserons et implorerons le Seigneur très doué d'unir et de numéroter notre enfant bien-aimé avec nous-mêmes dans une seule demeure. C'est à ce moment-là que nous devrions être tristes (seulement, Dieu, délivre chaque personne), si notre mère, l'enseignante, a commencé sa vie dans l'esprit, mais l'a terminée charnellement, c'est-à-dire par une chute pécheresse, et, sans se repentir, a été enlevée du milieu de nous ; il faut sangloter et pleurer sur une fin aussi désastreuse !!! De la même manière, évitez de vous affliger et de vous décourager à propos du très bon prêtre, le Père Macaire 126, car bien qu'il soit éloigné de vous, ainsi que de nous, pour un temps, il est uni en esprit ; comme si de loin, par souci de distance, ses lèvres ne pouvaient agir pour instruire, mais son amour et sa main droite, agi avec une plume, vous nourriraient et vous réconforteraient au sens plein, selon votre bonne volonté et votre foi. Et s'il est clair pour vous que si un mentor de près et nous rappelle constamment nos défauts, nous conseille et nous exhorte avec compassion à nous garder de la méchanceté, alors pour nous, le mauvais ennemi le diable, le misanthrope, offre souvent - à ceux qui obéissent - dans ses pensées ses défauts humains et met du mépris pour nous méfier de lui et accepter sereinement ses instructions édifiantes. C'est là que nous perdons l'avantage ; C’est pourquoi le saint et inspiré par Dieu Père Siméon le Nouveau Théologien conseille : de ne pas entrer plus souvent dans la cellule de l’abbé par précaution, afin de ne pas tomber dans le mépris et l’insolence. Pourquoi daignez-vous mentionner que pendant le séjour de votre prêtre dans votre monastère, vous sembliez le voir en rêve, car lors de sa dernière absence vous étiez presque insensible ; remerciez Dieu pour cela, car par cela, pour votre faiblesse, vous avez été protégé d'un chagrin important. Quant à votre perplexité et votre chagrin de ne pas recevoir de lettres de ma part, indécentes, responsables de votre amour, veuillez écouter patiemment et complaisamment les raisons qui l'empêchent : premièrement, la faiblesse de ma santé ; deuxièmement, l'exercice quotidien avec ses frères ; troisièmement, diverses personnes bien intentionnées qui viennent et viennent chez moi vous dissuadent et vous encouragent grandement à satisfaire vos désirs ; et je te dirai, ma fille bien-aimée, mère de N., que cette lettre en est déjà à sa troisième semaine, et à partir de ces passages, tu peux remarquer dans son contenu que beaucoup de mots sont placés de manière inappropriée. Ne vous affligez pas trop des sœurs P. et A., que Mère Abbesse a prises, car le Dieu le plus miséricordieux et le plus tout-puissant est fort et peut soutenir et préserver de telles rumeurs ; Et ne vous affligez pas du temps qui s'est écoulé parce qu'elle les a mal guéris et instruits, car une telle instruction est plus efficace non pas par notre art imaginaire, mais par leur foi et leur bonne volonté avec révérence. Mais même maintenant, ma fille, s'ils viennent de la cellule de l'abbé, tu dois, invoquant l'aide de Dieu, pour qu'il t'éclaire invisiblement et éclaire ton esprit et ton cœur, leur apprendre des paroles et des conseils édifiants et réconfortants pour fortifier leur âme ; et bien que toi, fille de N., aspires toi-même à ce que quelqu'un parmi les sages te dise une parole qui aide ton âme, il est écrit : Tu aimeras ton prochain comme tu t'aimes toi-même (voir : Matthieu 22 :39 ; Marc 12 :31) et ainsi de suite. Je vous conseille de communiquer avec la mère de K. comme si vous étiez une sœur de même sagesse, non seulement sur le plan physique, mais aussi sur le plan spirituel ; et surtout quand le prêtre vous a béni pour être avec elle dans un esprit inséparable ; et donc, respectant les bons conseils du Père Macaire, et d'ailleurs, vous expliquez vous-même les fruits de son amour pour vous pendant votre besoin le plus extrême - la maladie - elle vous a inséparablement servi, comme une esclave achetée, et à cause de son engagement envers vous, il semble qu'elle ne doive pas user de ruse féminine, ce qui est même directement contraire à notre titre, que le diable imagine l'idée : lorsqu'elle sera complètement formée à vos travaux d'aiguille, elle aura plus de travail que vous, et vous n'aurez plus de nourriture. Et à cette fin, s’il vous plaît, écoutez le fait que Dieu est infini dans sa miséricorde insondable envers nous, fort et omnipotent pour nous saturer de sa Providence insondable et pour nous saturer abondamment. Alors, ma fille, essaie de lui enseigner tous tes dons extérieurs, d’autant plus qu’elle est une sage, et tu seras parmi les exécutants des commandements de Dieu. Faire les commandements du Seigneur donne la vie à l’âme, et même votre corps vous apaisera et vous réconfortera au maximum. Dans votre cellule, semble-t-il, il est impératif que vous acceptiez toutes les personnes bien intentionnées, et surtout avec une telle faiblesse qui vous est permise - que le Seigneur vous bénisse. Et quant à sœur S., essayez de faire attention pour ne pas remarquer ses agissements et ses différents messages rusés ; De cette manière, protégez-vous par tous les moyens du mépris désastreux - de la condamnation, qui assombrit et bouleverse extrêmement toute notre vie ; mais je vous dirai qu'il faut l'aimer et haïr ses actes obscènes ; Selon l'Écriture, elle défend son Seigneur et, tout en servant les siens, tombe, et qui sommes-nous pour juger les esclaves étrangers ? Tâchons aussi de nous garder de l'insolence et soyons forcés d'être plus édifiants de toutes les manières possibles, car une parole douce insuffle beaucoup de respect dans les sentiments de celui qui entend ou de celui qui entend. Que le Seigneur le plus miséricordieux vous éclaire, afin que vous deveniez plus sages dans l'humilité et plus que ceux écrits par ma méchanceté : rappelez-vous, « comme contre toute tentation il y a l'humilité, l'auto-reproche et la patience sont la victoire ». Que le Seigneur le plus miséricordieux vous aide, qu'il vous protège et qu'il vous couvre de toutes les gencives et des pièges de l'ennemi, et qu'il vous pardonne tous vos péchés ; et moi, grand pécheur, je vous envoie mon pardon et ma bénédiction paternels, et, par les prières des défunts et des bienheureux : le Père Théodore et les mères Varvara et Vitaly - que la paix de Dieu repose sur vous, et moi, indécent, reste à jamais, assoiffé de votre salut, l'indigne pèlerin I.L. avec les frères pareils. Si cette lettre retrouve ma mère et ma fille I. vivantes, alors montrez-lui mon respect zélé et affectueux ; et je demande la bénédiction de Dieu d’en haut pour elle, afin qu’elle puisse endurer et remercier Dieu pour tout. Très vénérable fille en esprit, mère N., je vous souhaite sincèrement, ainsi qu'à votre chère sœur, mère I., d'être en bonne santé mentale et physique et de vous réjouir dans le Très Doux Seigneur Jésus ! Gloire au Seigneur le plus miséricordieux, qui a dit au Père Macaire de consoler vos âmes tristes avec des écrits édifiants pour encourager et encourager ceux qui sont tristes d'esprit. Mais, ô fille spirituelle ! Maintenant, il semble que cela soit clair pour vous et vous pouvez constater par vous-même que le Seigneur tout miséricordieux et généreusement doué ne vous abandonne pas, mais vous satisfait et vous console de toutes les manières possibles ; et c'est pourquoi nous devons, aussi faibles que possible, remercier sa bienveillance et ne pas oublier toutes ses récompenses. Pourquoi, ma fille, te plains-tu : bien que les passions violentes et charnelles se soient retirées depuis un moment, la maladie de la lâcheté t'opprime le plus avec le temps ; alors, ô mère et fille ! fais savoir à ton amour que l'ennemi universel le diable, changeant toujours ses batailles et ses intrigues, nous trompe et nous vainc avec des ruses si rusées et insidieuses ; et n'insistez pas pour que votre rage et votre passion charnelle disparaissent complètement ; Mais avez-vous eu un peu de temps pour vous reposer ? Et ce n'est pas l'ennemi qui enseigne cette faiblesse, mais par la miséricorde de Dieu, sa grâce aide invisiblement les pères et les mères par les prières ; car sans la grâce de Dieu qui nous protège et nous fortifie de manière invisible, presque personne ne serait capable de se maintenir dans son intégrité. Et quand tu expliques ouvertement que tu ne peux pas supporter le moindre mot et que même chaque petite chose te touche jusqu'au cœur, alors, ma fille... cela m'attriste au-delà de toute mesure ; puisque le Sauveur lui-même dans le Saint Évangile nous a parlé avec ses lèvres les plus pures : dans votre patience, vous acquerrez (c'est-à-dire entraînerez) votre âme et : celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé (Luc 21 :19 ; Matthieu 10 :22). Et saint Elie Ekdik écrit au chapitre 62 : « La demeure de l'âme, c'est la patience, car en elle elle durera ; la richesse, c'est l'humilité, elle s'en nourrit. » D’après ces raisons, il est clair que vous et moi avons peu d’humilité ; et donc nous devons aussi découvrir par nous-mêmes à qui obéir et expliquer nos actions et nos pensées, c'est pourquoi vous serez vous-même mieux informé et, si possible, vous réussirez mieux à enseigner de bons conseils à ceux qui viennent à vous. Et il n'y aura pas de place pour que l'ennemi mental insère des pensées de vanité, que vous consolez ceux qui viennent avec vos cadeaux, mais en attendant vous devez imaginer quelles sont les prières de votre père ou mentor ; De cette façon, vous resterez immobile par arrogance, mais, selon l'apôtre Paul, vous serez fortifié par des pensées humbles. Et tandis que vous informez tristement de la tempête de tentations, à votre avis, insupportable qui s'abat sur vous, alors moi, grossier, je rappelle hardiment votre amour par le Saint-Esprit du Psaume 26 parlé par l'intermédiaire du prophète David : Le Seigneur est mon illumination et mon sauveur, de qui aurais-je peur ? Le Seigneur est le protecteur de ma vie, de qui aurais-je peur ? Parfois, ceux qui sont en colère s'approchent de moi, pour détruire ma chair : ceux qui m'insultent et mes ennemis, vous et les faibles et les déchus. Même si une armée se lève contre moi, mon cœur n'aura pas peur : même s'il n'y a pas de bataille contre moi, je lui ferai confiance (Ps. 26 : 1-3) et ainsi de suite. Bien que le pouvoir d'expression de ces psaumes se réfère aux ennemis universels invisibles, néanmoins, à l'instigation de ces ennemis, les gens se rebellent et se confondent et nous entraînent dans la confusion. Et que nous soyons reprochés et injuriés, et appelés esclaves, nous devons nous contenter de notre conscience, et selon le commandement du Seigneur, prions pour ceux qui créent des tempêtes pour nous - et en un clin d'œil ils se transformeront en un silence favorable. Oh, mère et fille N. ! Prenez courage et laissez votre cœur se renforcer dans la complaisance. Soit à contrecœur, soit avec humilité, recourez à la protection et à l’aide de Dieu, en demandant protection ; 2° ils nous rassurent que, bien que nous soyons la plus insignifiante et la plus faible de toute la création, nous avons une tristesse selon ceux qui ont vécu selon Dieu et ont réussi les tentations et ont été sauvés ; Tout comme il nous a été permis de nous affliger de nos péchés, mais aussi de nous purifier et de nous humilier, de même nous sommes fortifiés par la confiance et l’espérance et nous ne pouvons pas sombrer dans un désespoir destructeur. Et que cela ne nous dérange pas, qu'un gardien sera posté dans votre cellule ; qu'ils travaillent dur et, fatigués, partent ; Mais nous devons tout surmonter avec patience et actions de grâces, et le Seigneur nous aidera. Gloire au Seigneur miséricordieux car vous et la mère de K. êtes devenus plus forts en esprit ; et de l'extérieur, l'ennemi soulève un combat, mais celui-ci aussi disparaîtra bientôt... Et quant à sœur S., comptons sur la patience de toutes les manières possibles et luttons de toutes les manières possibles de notre part, de peur qu'elle, la faible, ne cause la culpabilité jusqu'à l'embarras ; car il est écrit : Portez les fardeaux les uns des autres, et accomplissez ainsi la loi du Christ (Galates 6 : 2). Et le Sauveur lui-même a expliqué dans le Saint Évangile : il n'y a pas de plus grand amour que celui qui donne sa vie pour les autres (Jean 15 : 13). Et puisque c’est la vertu la plus excellente et la plus nécessaire, efforçons-nous de supporter même les plus petites infirmités de notre plus proche sœur ! Et encore une fois, il est dit : vous ne détenez aucun pouvoir (Rom. 15 : 1). Vous expliquez que vous ne pouvez pas tolérer et que vous êtes offensé par ceux qui vous calomnient et vous vilipendent. A ce propos, lisez le chapitre 127 de Saint Marc l'Ascète dans la 1ère partie de la Philocalie, il contient ceci : « Chaque fois que vous voyez quelqu'un dans de nombreuses disgrâces, il est malade, parce que la pensée de la vanité est rassasiée, le rejet du cœur récolte des graines poignées" 128... Par exemple, lisez Saint Siméon le Nouveau Théologien dans la première partie, chapitre 31, et vous verrez votre incapacité et les mesures que vous devez prendre. Que le Seigneur le plus miséricordieux vous éclaire et vous éclaire, que vous deveniez sage dans l'humilité, et qu'il vous aide, et qu'il vous protège, et qu'il vous protège de tous les pièges de l'ennemi, et qu'il vous pardonne tous vos péchés. Et moi, grand pécheur, j'envoie mon pardon et ma bénédiction paternels, et, à travers les prières de nos pères décédés et de nos mères mémorables, que la paix de Dieu repose sur vous ; et je reste à jamais votre indigne pèlerin, le grand pécheur I.L. avec des frères unanimes. Je souhaite à la très honorable sœur M. du courage et une longue persévérance - et bien que j'en sois indigne, je supplie le Seigneur le plus miséricordieux de l'aider, de la protéger, de la protéger de tous les pièges de l'ennemi et de lui pardonner tous ses péchés. Et moi, l'indigne, je lui envoie ma bénédiction paternelle et mon pardon, ainsi qu'à la pauvre E. qui souffre, que le Seigneur tout-puissant et généreusement doué l'aide, et qu'il ne la trahisse pas dans une profanation complète au mal ennemi le diable, mais qu'il l'éclaire et la préserve de sa toute-puissance et qu'il la mette sur le chemin du salut. W. et V. déclarent mon respect, et que le Seigneur le plus généreux lui-même leur envoie sa bénédiction d'en haut ; cependant, lorsqu'il n'est pas nécessaire de protéger complètement les portes avec des barrières autour de ses lèvres, alors il ne lui est pas possible de se libérer de l'embarras et du tourment des excuses les plus voluptueuses et des mêmes pensées et de l'ennui et du découragement qui en résultent, qui attirent les pensées du désespoir le plus destructeur. Fille très honorable en esprit, mère de Z. ! Je vous souhaite sincèrement tranquillité d'esprit et un séjour complaisant ! Nous avons reçu votre agréable lettre, que vous avez envoyée par courrier le 30 mars, en tout ordre ; cela montre clairement que votre structure et votre position progressent avec un faible succès... Malheureusement ! Quant au fardeau que vous ressentez lorsque des personnes importantes se tournent vers vous, vous devez vous rappeler que sans travail et sans effusion de sang dans les entrailles, il est impossible d'être sauvé, puisqu'il est écrit : « Donnez du sang et recevez de l'esprit », c'est pourquoi vous êtes obligés de continuer à obéir avec contrainte, selon la foi de ceux qui vous sont chers ; et le Seigneur tout miséricordieux, pour votre contrainte et votre compassion envers vos voisins, vous aidera invisiblement, et vous aidera effectivement. Vous vous plaignez d'un ton douloureux, et apparemment avec une prononciation humble, d'avoir été plongé dans la lâcheté ! Ces fruits naissent avant tout de vains rêves sur soi-même... Il est bon et louable de se fier aux prières des pères, mais dans tout cela il ne faut pas s'oublier soi-même. Vous, par votre zèle illimité, exigez mes réponses constantes et, autrement, vous avez le cœur timide : c'est un signe de manque de foi ; Cette imprudence naît de l’amour-propre et mène aux ténèbres. Toi, ayant oublié l'Écriture divine, qui interdit de placer tout espoir sur les personnes corruptibles, mais seulement sur le Seigneur Unique Tout Miséricordieux, tu as souffert bêtement ; car Lui seul relève les pauvres du lieu pourri, bien que par la médiation angélique, ou, selon la mesure de la foi de ceux qui obéissent aux pères habiles, et par l'intermédiaire de l'homme. Et en effet, lorsque le Saint-Esprit veut se souvenir des paroles prononcées dans le psaume, que ceux qui se confient au Seigneur, je suis sur la montagne de Sion : elle ne bouge pas (Ps. 124 : 1) ; et encore : et si le Seigneur ne préserve pas la ville, garde-la partout ; et : « Et pourtant le Seigneur n'a pas bâti de maison, ils attendent tous leurs travaux » (Ps. 126 : 1), et ainsi de suite, et s'ils avaient eu cela pleinement, ils n'auraient pas souffert. De plus, comme vous l'expliquez, vous n'êtes pas seulement guidés par moi, l'indécent, mais aussi par un autre – le Père Macaire. Et en vérité, selon la mesure de la foi, la grâce de Dieu agit de manière invisible, réconforte et éclaire quiconque veut être sauvé. Si les sœurs, par bonne volonté envers vous, demandent de la nourriture spirituelle, et que vous, au contraire, ressentez en vous de l'avidité ; bien que nous-mêmes, comme dit ci-dessus, ne puissions rien faire pour nous-mêmes, mais pour le grand besoin, selon leur foi, Dieu est fort et tout-puissant et peut fournir une nourriture vivifiante à partir du figuier stérile. Et si, en tant qu’êtres humains, avec la grâce de Dieu pour notre humilité, nous parlons grossièrement à une sœur ou montrons une apparence inconvenante, alors, en soupirant du plus profond de notre âme, finissons-en par le repentir et l’auto-reproche. Qu'expliquez-vous : dans votre extrême épuisement, vous avez osé le dire aux sœurs les plus faibles et les plus blessées, pour qu'on vous donne au moins un peu de paix, cet événement représente votre amour avec habileté et expérience, pour ne pas refuser du tout ; c'est-à-dire ces mots « Je ne peux pas parler, donne-moi au moins un peu de paix », tiennent derrière la pommette ; vous voyez qu'ils ont même souffert de convulsions à cause de cela, tout cela est pour votre moralisation. C’est donc clair, ma fille M., vous et moi n’avons pas tant à instruire les autres qu’à apprendre de leurs conseils. Et maintenant, une nouvelle tentation est venue pour vous, que vous devriez vous soucier de votre mort plus que des autres - que votre sœur est malade et la plus faible des faibles, et que vous avez vous-même la force la plus faible, et qu'une grande tentation surgit dans les faiblesses mutuelles ; ça ne ressemblait à rien d'autre d'agir comme toi. Il vaudrait mieux, selon mon raisonnement insensé, que vous, après vous être reposé, travailliez avec eux dans votre propre cellule, plutôt que d'aller dans les cellules des autres pour vous consoler et vous apaiser - ce qui vous mettrait, vous et votre sœur, dans le désarroi. Et ce que vous demandez, c'est que je prie la personne la plus mauvaise pour qu'elle vous accorde des paroles édifiantes, puis en cela, sachez que la prière des justes aidera alors au bien et qu'alors la grâce de Dieu agira inexorablement lorsque celui qui demande la prière montre sa volonté en tout. Avant cela, Dieu ne nous l'enseigne pas, car nous sommes incapables de l'accepter (en raison de la faiblesse de notre force spirituelle dans diverses tentations) et n'avons pas enduré les chagrins, par lesquels seuls notre homme intérieur est purifié, mais en proportion de la patience et de la gratitude pour eux, la grâce du Saint-Esprit et le don sont accordés par le Seigneur tout miséricordieux. Permettez-moi aussi de vous faire un reproche par contumace, bien que ce ne soit pas suffisant, et vous le supporterez avec complaisance : vous là-bas, comme les Athéniens 129, voulez toujours savoir l'un avant l'autre partout s'il y a des lettres de moi ou du prêtre. Lorsqu'il est envoyé à l'un, mais pas à l'autre, alors la sédition et le malheur seront révélés - ceux qui n'ont pas reçu sont vaincus par le chagrin et la lâcheté avec une opinion destructrice : quoi et pourquoi n'écrit-il pas ? Et ainsi de suite... et ce que vous ne comprenez pas, c'est que parfois, sans terminer seulement cinq lignes dans une lettre, quelqu'un vient la prendre, et la lettre est laissée pour un autre courrier. Mais s'offusquer de préférer une autre sœur est aussi un signe de fierté... Votre indigne pèlerin I.L. Votre Révérence, très vénérable sœur dans le Seigneur, mère de N. ! Avec toutes mes sœurs qui partagent les mêmes idées à propos du Christ, je vous souhaite de vous réjouir dans le Seigneur Unique et de rester dans la complaisance ! Moi, très indigne, j'ai reçu votre agréable écrit, envoyé par courrier, dans chaque commande et, après l'avoir lu, j'ai tenu compte du contenu ; à partir de là, je vois votre situation pitoyable et votre dispensation... Mais puisque vous avez le repentir et la volonté de corriger vos tentatives, nous supposons que le Seigneur tout-miséricordieux et généreux, uniquement par sa miséricorde, est tout-puissant pour vous pardonner et vous ramener sur le droit chemin des commandements saints et vivifiants. L'action que vous expliquez, que dans votre raisonnement vous avez admiré la partie féroce, c'est à cause de l'orgueil et du mépris des autres que vous l'avez permis, que le loup mental vous a grondé et vous a entraîné dans une telle frénésie !... Et parce que vous avez assez souffert, vous devez en reconnaître votre indignité et votre insignifiance, et, avec l'aide de Dieu, commençons à nous avertir. Et surtout, je conseille à votre amour, afin de vous guérir et de connaître les subtilités des tentations de la colère, de lire sur cette passion suffocante dans la 4ème partie de la Philocalie, l'article de Cassien le Romain sur huit pensées passionnées, et plus précisément sur la colère - numéro quatre ; et j’espère que lorsque vous lirez ce chapitre plus souvent, alors, avec l’aide de la grâce de Dieu, par les prières des saints de Dieu, vous serez libérés de cette passion. Maintenant, vous comprenez quel genre d'aveuglement crée cette passion assombrissante et aveuglante, qui a même presque déchiré votre demi-sœur malade. Et vraiment, la grande miséricorde de Dieu a suivi avec vous, que le Seigneur a donné à votre sœur une telle complaisance et des paroles humbles qui ont apprivoisé votre cœur endurci et démoniaque ; et maintenant, vous et moi, après avoir ressenti, devons dire les paroles du saint prophète David, prononcées par le Saint-Esprit : J'ai commandé au Seigneur de me punir, mais je ne m'ai pas livré à la mort (Ps. 118 : 18) ; et encore : cela m'est bon, parce que tu m'as humilié, afin que j'apprenne par ta justification (Ps. 119:71). Et fais savoir à ton amour que cela ne t'est pas arrivé sans une raison cachée en toi ; car depuis longtemps des pensées orgueilleuses se sont glissées en vous contre Mère I., qu'elle, étant frappée par la maladie, vous charge et pèse sur votre cœur par des actions dans toutes les parties... De telles pensées, nichées dans votre âme, comme une étincelle couvante, ont soudainement jailli du vent en une flamme de colère cruelle face à l'apparition d'une petite chose qui vous dégoûtait. Et d’ailleurs, les restes d’une illusion obstinée, apparemment, n’ont pas encore été consumés par une obéissance parfaite et par le retranchement de sa foutue volonté ; Cela a également contribué à cet acte émouvant. Ces événements s’avèrent être notre dispense insuffisante ; Rappelons-nous donc bien ceci : lorsqu'une sœur vient vous expliquer ses infirmités, parlez-en avec danger et avec crainte de Dieu ; Considérez-vous non pas comme une vieille femme, mais comme l'une des plus faibles, les plus faibles et indignes de quiconque à guérir, comme si vous étiez vous-même couché dans une grave maladie de l'âme et du corps ; C'est précisément pour la sainte obéissance qu'elle est obligée de faire et de continuer cela, non pas en tant que propriétaire, mais en tant que conseillère indigne. Pensez la même chose à propos de D. Et nous bénissons et daignons vous instruire, dans la mesure du possible, dans vos forces les plus faibles ; acceptez et demandez au Seigneur Dieu de vous accorder le sentiment et la raison avec un raisonnement sain pour prononcer des paroles en faveur de son âme et, si possible, d'être contraint à la compassion. Si, au-delà de vos attentes, votre faiblesse s'avère complètement et que vous ne pouvez pas la satisfaire selon son désir, alors, après avoir reconnu vos faiblesses, à qui devriez-vous écrire une lettre, et vous serez en paix avec votre conscience. Que dois-je faire, maman ? Apparemment, nous ne sommes pas dignes de partager les mêmes idées que vous, nous avons vécu ou sommes nés à une époque aussi désastreuse, dans laquelle l'ancien proverbe se réalise : « Il n'y a plus de moutons, donc l'honneur est tombé sur les chèvres ». Et répondre aux mentors, ce n’est pas pareil ? Car vous voyez clairement que même moi, l'indécent, je suis maintenant vénéré comme un ancien par ceux qui m'ont aveuglément fait confiance ; Puissiez-vous ne pas être exclus de ces aveugles. Vous devinez que votre bouleversement ne résulte pas du retrait des saints sacrements vivifiants du Corps et du Sang du Christ. Et c’est indéniable, ça peut l’être ; mais les raisons viennent aussi de notre négligence et de notre incapacité à nous préparer aux tentations. Que le Seigneur Tout-Puissant vous éclaire et vous éclaire, afin que vous deveniez sage dans l'humilité. Que le Seigneur le plus miséricordieux vous aide et vous protège, et vous protège de tous les pièges du diable, et que tous vos péchés, volontaires et involontaires, vous soient pardonnés. Et moi, grand pécheur, je vous envoie un pardon et une bénédiction paternels ; et par les prières du père et de la mère qui vous ont précédé, que la paix de Dieu repose sur vous ; et moi, bien qu'indécent en tous points, je reste pour toujours avec ma bonne volonté habituelle, votre indigne pèlerin I. L. avec ses frères dévoués. Très Honorable N. du Seigneur ! Votre écriture, publiée le 28 février, j'ai eu l'honneur de la recevoir par l'intermédiaire de notre moine Père A. le 29 mars, à son arrivée dans le désert. Vous expliquez vos chagrins, les calomnies et les calomnies de ceux qui vous sont défavorables, et me demandez conseil : que faire et comment vous protéger et vous fortifier contre leur vengeance crapuleuse ? Connaissant ma pauvreté en raison, et plus encore en actes, je devrais passer votre question en silence, mais voyant votre confusion et, selon Dieu, votre foi en ma pauvreté, ainsi que votre conscience du devoir des devoirs chrétiens, je suis contraint par compassion pour vous, oubliant mon indignité et faisant appel à l'aide du Seigneur le plus miséricordieux, qui donne même aux muets la voix de la parole en faveur de sa création rationnelle, j'ose étendre à vous les faibles d'esprit ma conversation non avec les complexes paroles d'un rhéteur, mais d'un désir sincère que vous vous fortifiiez et vous consoliez dans la douleur. Je suis sûr que vous avez été élevé au sein de notre Sainte Mère l'Église par l'enseignement chrétien orthodoxe et, comme je le vois dans votre lettre, vous avez peur de donner une réponse au Jugement dernier du Christ ! À PROPOS DE! Si cette peur nous guidait dans toutes nos affaires, alors il n’y aurait pas autant de chagrin et d’oppression causés les uns par les autres. La sainte foi nous enseigne que la puissance de notre tête ne périra pas sans la volonté de Dieu et que l'oiseau ne tombera pas sans elle. Vous pouvez poser ce fondement sur votre cœur, ainsi que ceci : peu importe ce qui m'arrive, tout arrive avec la permission de Dieu, soit pour les péchés en guise de punition (lorsque vous en êtes coupable, comme une personne), soit pour tester ma foi ; et enfin - afin de nous empêcher de commettre des regrets pour des crimes, ce que nous commettons souvent, enivrés par la prospérité, et n'entrent pas dans notre conscience pour y réfléchir ; et ceux qui vous attaquent et se rebellent ne sont que des instruments avec lesquels Dieu travaille. Croyez-le fermement et soumettez-vous avec humilité d’esprit ; et encore plus lorsque, malgré tous vos efforts, vous ne pouvez pas repousser le fléau envoyé, mais que, non renforcé par la foi, vous êtes embarrassé et perdez courage. Il est clair que le Seigneur vous aime toujours ; car il ne veut pas que vous suiviez le long chemin, où cela mène est bien connu, mais il veut vous conduire le long du chemin étroit et douloureux qui mène au ventre éternel. Je ne connais pas vos actes et votre vie, mais qui n'est pas un pécheur devant Dieu ? Entrez dans votre conscience, souvenez-vous de vos péchés et acceptez les peines qui vous sont envoyées pour eux ; Considérez-vous digne, rendez grâce à Dieu - et vous verrez par vous-même que ces mêmes chagrins seront supportables pour vous et que très bientôt vous en serez libéré. Au contraire, lorsque vous ne blâmez pas vous-même, mais les autres (même si dans de tels cas vous n'étiez pas coupable ; mais la vérité de Dieu agit pour les autres) et que vous vous plaignez de Dieu et de sa Providence incompréhensible, alors votre chagrin augmentera encore plus et il ne sera pas possible de le libérer de sitôt. Tu es malade parce que, à cause des calomnies et des commérages, tu es devenu une mauvaise personne aux yeux de tes aînés, de tes égaux et de tes voisins ; c'est un signe clair de fierté. Si tu es innocent, alors ta conscience doit te consoler, selon la parole de notre Sauveur : c'est mieux que la nature, quand ils t'insultent et te persécutent et prononcent toutes sortes de mauvaises paroles contre toi, menteur, à cause de moi ; Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, car je vous ai beaucoup donné dans le ciel (Matthieu 5 : 11-12). Comment gérer ceux qui vous sont hostiles ? Les commandements salvateurs et vivifiants du Christ commandent : aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent et priez pour ceux qui vous attaquent et vous chassent (ibid., verset 44) ; et : Ayez toute la joie, mon frère, chaque fois que vous tombez dans diverses tentations : sachant que lorsque vous êtes tenté, le cou de votre foi travaille avec patience : la patience travaille. parfaite et mère (Jacques 1 :2-4) ; et encore : la tribulation fait l'œuvre de l'endurance, et la patience est une habileté, et l'habileté est l'espérance, mais l'espérance ne fait pas honte (Rom. 5 : 3-5). Pour certifier que Dieu nous envoie de la tristesse par son amour, le saint apôtre écrit : parce que le Seigneur l'aime, il le punit : chaque fils le bat, mais il le reçoit. Et si vous endurez le châtiment, Dieu vous sera trouvé comme un fils. Qui est un fils, son père ne le punira pas. Et même sans punition, bien sûr, tous auraient participé à lui, car par nature ils sont adultères et ne sont pas nouveaux (Hébreux 12 :6-9). Vous voyez ce que devrait craindre d’autre quelqu’un qui vit dans la prospérité et n’a pas de chagrin. Alors rassurez-vous dans le fait que Dieu, vous aimant, vous a visité... Mais Il est capable de délivrer lorsque la mesure de Sa justice est accomplie. Le Saint Apôtre nous console : ayez toute la joie (Jacques 1, 2)... Bien sûr, la paix et la sensualité vous rendent sensibles ces peines... mais je vous ai déjà dit que l'entrée par le long chemin n'est pas rentable ; C’est de ce chemin que Dieu vous détourne. Il vous semble qu'en raison de la privation de quelque chose, votre conjoint et vos enfants doivent subir des désavantages. Mais eux, vous aimant, peuvent partager votre chagrin avec vous et vous servir de consolation. S'ils ne sont pas riches ; alors rappelez-vous : pour obtenir des bénéfices éternels, la pauvreté est plus pratique que la richesse, et la plupart des gens sont dans un état modéré ou pauvre plutôt que dans un état riche. Et tout cela est fait par le Sage Pourvoyeur : ne pourrait-Il pas vraiment enrichir tout le monde ? Mais à quoi bon tout cela ? Il humilie et exalte, il humilie et enrichit ; et qui peut résister à sa volonté ? Je pense qu'on peut y trouver des livres de quelqu'un : les œuvres de saint Démétrius de Rostov. Dans la 1ère partie se trouve un court essai de lui : « Apologie pour la consolation de ceux qui pleurent », que vous êtes invités à lire. J'espère que cela vous aidera à soulager la tristesse qui pèse sur votre cœur et à faire confiance à Dieu. Acceptez ce maigre conseil, versez le baume de la foi et de l'espérance dans votre cœur affligé, abandonnez-vous à la volonté de notre Créateur, et Il vous enverra une consolation, et plus encore lors de la prochaine fête de la Sainte Résurrection du Christ, avant laquelle, en vous souvenant de la Grande Semaine de Sa Passion, que nous avons reçue pour elle, vous verrez l'indignité de nos chagrins contre Son innocemment ressuscité, le nôtre pour l'amour du salut, et lui rendrez grâce. C'est pourquoi, célébrant la fête de sa glorieuse résurrection, je vous souhaite, à vous et à votre famille, de la célébrer spirituellement avec une joie et une tranquillité sincères. En demandant pour vous et votre famille la paix et la bénédiction de Dieu, avec mon respect je reste votre pèlerin zélé, le multipécheur I.L. Très Honorable N. du Seigneur ! C'est avec un sentiment de tristesse que j'ai lu dans la lettre du vénérable M. la nouvelle du décès, par la volonté de Dieu, de votre cher époux. Je sais que cette séparation est très triste pour vous, et, à en juger par la faiblesse de notre nature, il est impossible de ne pas pleurer, se séparant pour toujours des personnes les plus proches de notre cœur ; mais où chercher de la consolation ? Dans la sainte religion ! Pour les incroyants – ceux qui n’ont aucun espoir de vie éternelle – la privation d’êtres chers est certainement inconsolable. Et nous, bien que pécheurs, avons de l'espoir dans la miséricorde du Dieu tout-généreux et aimant les hommes, le Seigneur Jésus-Christ, qui nous a rachetés par son Sang inestimable et nous a donné la vie éternelle tout au long de cette vie... Le Saint Apôtre console ainsi les croyants : Je ne veux pas que vous, frères, ne sachiez rien de ceux qui sont morts, alors ne vous affligez pas, moi et les autres qui n’avons aucun espoir. Si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, Dieu amènera aussi avec lui ceux qui sont morts en Jésus (1 Thessaloniciens 4 : 13-14). Votre défunt mari était un vrai chrétien, qui a conservé sa foi jusqu'à la fin de sa vie et, avec elle, il est allé au Seigneur, bien qu'apparemment il n'ait pas obtenu la communion des Saints Mystères à sa mort. Cela vous offense encore plus que vous ne connaissiez pas les destinées cachées de Dieu !... Mais Il acceptera son désir pour l'action même ; Si vous lisez les livres des saints pères, vous en trouverez de nombreux exemples. Ne soyez pas gêné par cela et placez toute votre confiance dans les bontés ineffables et la miséricorde du Seigneur humain. Dès réception de vos nouvelles, la commémoration a commencé dans notre monastère tant au monastère pendant les liturgies qu'au monastère lors de la lecture du Psautier. Que le Seigneur lui accorde la vie éternelle et lui crée une mémoire éternelle ! Et à vous, avec votre deuil, chers enfants et proches parents, Il enverra sa consolation par la foi et la confiance en son ineffable miséricorde ; Avec le désir de jouir de la paix et de la santé, je reste votre pèlerin zélé I.L. Votre Révérence, très vénérable Père Hiérodiacre N. ! J'ai reçu votre écrit le plus vénérable, écrit au nom mondain de A. avec la remarque que vous êtes à la veille d'accepter les ordres monastiques ; pourquoi j'espère que vous avez déjà été digne de recevoir ce titre, pour lequel je vous félicite très sincèrement et vous souhaite de garder les vœux que vous avez faits à Dieu lorsque vous avez prononcé vos vœux sans broncher. En entrant dans ce titre, vous croyez avoir besoin de conseils édifiants et, vous tournant vers moi, vous me demandez des instructions pour le passage futile de cette grande obligation. Aussi vraie que soit votre opinion et aussi louable que votre désir, l'accomplissement satisfaisant de votre demande m'est incommode, à la fois en raison de ma faiblesse d'esprit et de mon manque de bonnes actions ; De plus, le mode de vie des monastères communautaires diffère grandement de celui des monastères ordinaires, bien que l'intention et le but soient les mêmes : le salut. Ne trouvant en moi ni par mes œuvres ni par la raison de vous donner l'instruction que vous recherchez, je vous conseille de recourir à ces bienheureux ascètes qui, après avoir corrigé leur piété, ont apporté les dons d'humilité, de chasteté, de non-convoitise en accomplissant les commandements de Dieu... et ont reçu de Dieu le don de raison et de sagesse pour l'enseignement et l'éclairage des autres qui voulaient les suivre, et ont trahi cet enseignement dans les survivants Par la providence de Dieu et de leurs écrits et livres parus. à nous. Toi, ayant un esprit instruit, lis leur enseignement non seulement par curiosité, mais en voulant les imiter avec force et selon la possibilité de l'obéissance que tu subis, et par la grâce de Dieu tu seras honoré de trouver le vrai chemin, non perdu ; En même temps, vous recherchez un interlocuteur spirituel qui, selon votre foi, puisse vous donner des conseils avisés et bons dans chaque action, parole et pensée. Je vous conseille de lire des livres adaptés à notre intention, tels que : Saint Jean Climaque, Saint Abba Dorothée, Saint Éphraïm le Syrien, Isaac le Syrien, Siméon le Nouveau Théologien, Grégoire le Sinaïte, Marc l'Ascète, Cassien le Romain « Des huit pensées passionnées » et son « Épître à Léontin l'Abbé sur le raisonnement », pleine de bienfaits spirituels, et d'autres livres paternels qui nous apprennent à vaincre la colère et à corriger les vertus. non seulement à l'extérieur, mais à l'intérieur. En vous souhaitant de trouver un bénéfice spirituel et en me confiant à vos saintes prières, j'ai l'honneur de rester avec mon plus profond respect, votre humble serviteur et pèlerin, indigne I. Leonid. Très Révérende Mère O. dans le Seigneur ! Votre Écriture, publiée le 25 février, a été reçue par moi ; vous y décrivez votre état mental et votre confusion, demandez mon avis et mon avis sur ce qui vous arrive et quel remède utiliser pour guérir. Sans savoir exactement quel genre de vie et de travail vous avez vécu, il est impossible de donner des conseils parfaits ; mais pour autant que l’on puisse le comprendre d’après les fruits, votre désordre vient de l’illusion de l’ennemi, de la tolérance de Dieu pour l’arrogance induite. C'est vrai, vous avez essayé d'avance d'obtenir le silence et avez fait une prière intelligente mais spontanée, recherchant à l'avance une haute dispensation et des dons, qui sont donnés à ceux qui subissent seulement la vraie prière, et, en passant, ressentant un certain mouvement similaire dans votre cœur, vous l'avez accepté comme rempli de grâce ; puis, en appréciant cela, elle en arriva peu à peu à une telle dispense. Mais même s’il s’agissait certainement d’une dispensation remplie de grâce, il est très dangereux d’accepter cela pour le moment sans remettre en question les personnes sensées ; car ce que nous exigeons inopportunement, nous pouvons difficilement le recevoir à temps. Après avoir lu cette pratique, vous avez abandonné ce que vous deviez faire d'abord pour éviter l'illusion, alors que c'est ce que conseillent les mêmes pères, c'est-à-dire, en vous forçant au silence et à la prière, vous n'avez pas essayé de guérir la partie passionnée et furieuse (l'irritabilité) et vous n'avez pas reconnu qu'elle opérait en vous. On ne guérit pas par la solitude, mais en communiquant avec ses voisins et en supportant leurs ennuis, et en cas de défaite face à eux, en connaissant ses faiblesses et son humilité. Saint Jean Climaque écrit : « Celui qui se sent enclin à la colère, à la rage, à la vengeance et à la tromperie, qu'il voie au-dessous la trace du silence » ; et au 4ème degré encore : « Regardez les pensées des novices non qualifiés - et vous y trouverez une pensée trompeuse : vous y trouverez le désir de silence, le jeûne le plus sévère, des prières non distraites par diverses pensées, la gloire parfaite du vain rejet, une mémoire mortelle inoubliable, une contrition incessante pour les péchés, le plus doux manque de colère, un silence profond et la plus excellente chasteté. Quand ils entrent dans l'exploit monastique de ces vertus, selon le spécial Providence de Dieu, sans les atteindre, ils finissent par se tromper dans leur intention et s’en éloignent complètement, car l’ennemi les incite à les chercher d’avance, de sorte que s’ils sont satisfaits de leur conversion, ils ne les recevront pas à l’heure actuelle. Vous avez probablement ressenti cette chaleur dans votre cœur ou perseh et l'avez confondue avec de la grâce, mais au lieu de cela, cela s'est avéré être une agréable sensation de brûlure. Et cela, copulant avec la partie violente, a endommagé votre structure. Je crois que c'est pour cela que vous souffrez d'insomnie, parce que votre cœur, touché par cette sensation de brûlure, n'a pas de paix, mais étant inquiet, il vous prive de paix, et chaque petite chose vous touche et vous confond. Écoutez l'enseignement des saints pères qui, tout en incitant au silence et à la prière, mettent en garde contre l'illusion et conseillent de ne pas rechercher intempestivement ce qui est donné à temps et avec humilité à ceux qui accomplissent ce travail. C'est Saint Isaac le Syrien qui écrit dans le 2ème mot : "L'acte de croix est purement là, et cette chose est par essence de la nature, divisée en deux parties. Et endurer les peines de la chair, accomplies par l'action de la partie violente de l'âme, est et est appelé un acte, mais par le travail subtil de l'esprit et du divin, cela s'acquiert par l'enseignement constant et la continuation de la prière et d'autres, ce qui est considéré comme une partie désirable et s'appelle une vision." Et une chose, c'est-à-dire l'acte, nettoie la partie souffrante de l'âme avec le pouvoir de la jalousie ; L’autre action est l’amour spirituel, qui est un désir naturel et qui passe au crible la partie mentale de l’âme. Chacun, avant d'avoir été parfaitement entraîné dans la première partie, vient plus diligemment à lui dans la seconde pour en apprécier la douceur, mais je ne dis pas par paresse, la colère ne surgit pas, pour ne pas d'abord tuer ses propres cordes sur la terre, c'est-à-dire guérir la faiblesse des pensées avec la patience de faire le dépit de la croix. J'ai osé rêver dans mon esprit la gloire de la croix. C'est ce que disaient les anciens saints : parce qu'avant que les sentiments ne se taisent à cause de la faiblesse, si l'esprit désire monter à la croix, la colère de Dieu vient. La montée à la croix, qui provoque la colère, n'est pas la première partie de l'endurance des douleurs, qui est la crucifixion de la chair, mais l'ascension vers la vision, qui est la deuxième partie, qui se produit après la guérison de l'âme. Son esprit est souillé par les passions du déshonneur et la pensée coule avec son esprit pour faire des rêves, l'interdiction est supprimée 133, pour ne pas avoir été d'abord d'un esprit pur avec les chagrins et maîtriser les convoitises de la chair, mais il a perdu l'ouïe, et l'encre de l'écriture a coulé directement sur son visage 134, même s'il fait un voyage plein de ténèbres et qu'il est lui-même aveugle à ses yeux. Et ceux qui ont une vue saine, qui sont remplis de lumière et qui ont acquis des mentors de grâce, même ceux qui sont en difficulté sont nuit et jour ; parfois leurs cheveux sont remplis de l'essence des larmes, et dans la prière et les pleurs ils travaillent toute la journée, et la nuit dans la peur, à cause du voyage et des rapides, à cause des plus forts qui se rencontrent, et les images de vérité acquises se mélangent à des images hypocrites. D'où il est clair que pour avoir abandonné la première partie de l'exploit contre les passions, la colère de Dieu vient, et cette colère consiste en la privation de paix et de tranquillité. Et saint Grégoire de Sinaïte, dans l'homélie sur le silence 136, au chapitre 7, écrit : « Il est merveilleux que quelqu'un qui est nouveau et qui a travaillé plusieurs fois soit trompé par le fait que beaucoup de personnes, présentes et anciennes, cherchaient Dieu. Car la mémoire de Dieu, qui est l'oraison mentale, est la plus haute de toutes les œuvres, elle est aussi la tête des vertus, comme l'amour de Dieu. Et ceux qui, sans froideur ni audace, veulent venir à Dieu et le confesser purement et l'acquérir en eux-mêmes, tuons inutilement le bleu des démons mêmes, dis-je, s'il est permis ; avec audace et audace plus que sa dispense, l'ayant cherché avec arrogance, il est obligé d'y parvenir plus que le temps... avec humilité, et de surcroît avec l'obéissance et le questionnement de l'habile, cette chose merveilleuse se produit. Qu'il ne récolte pas les épines au lieu du blé, et la tristesse au lieu de la douceur, et la destruction au lieu du salut. Car les puissants et les parfaits combattront toujours le démon, et l’épée de l’esprit et la parole de Dieu (Éph. 6 : 17) seront tirées contre eux. C'est pourquoi, prenez garde, et ne vous fiez à rien, même s'il y a du bien, avant l'interrogation de l'homme habile et de nombreux tourments, afin que vous ne receviez pas de mal ; mais restez toujours indigné de cela, en constatant que votre esprit est inculte, aveugle, sans imagination... Voir quelque chose en pensée ou en sentiment, même s'il est leader - la commodité est trompée ou veut être trompée, comme si cela lui convenait... Dieu ne s'indigne pas contre celui qui écoute dangereusement les charmes pour lui-même, même s'il ne l'accepte pas de Lui, sauf pour demander et de nombreuses épreuves, mais il la loue plutôt pour sa sagesse, même si elle s'indigne contre certains. Tout le monde ne devrait pas manger, mais un seul, à qui est confiée la nourriture des autres, une vie brillante, une existence misérable et de nombreuses richesses, selon les Écritures » (2 Cor. 6 : 10)... les nombreux pécheurs I.L. Très Honorable N.N. J'ai reçu votre écrit le 11 août ; j'en vois votre disposition embarrassée et vos condoléances que vous soyez revenu de nous avec un trouble d'esprit. Vous vous en considérez coupable pour votre contradiction, mais je n'ose pas me considérer si prudent et digne de pouvoir enseigner le mode de vie à tout le monde, et plus encore à ceux qui sont éclairés en raison « selon cet âge », qui sont dans le cercle du « grand monde ». Mais si quelqu’un s’approche avec foi et un cœur incontestable, rejetant sa pensée et sa volonté, alors Dieu est fort et peut donner une parole d’édification à l’ignorant. Et ceux qui viennent avec doute et co-épreuve 137 et non avec foi « s’ils interrogent un prophète, le Seigneur lui commandera de dire une parole contre la volonté de leur cœur ». Je n'écris pas ceci pour attribuer cela à votre personne, mais je vous présente seulement l'effet de la grâce ; et si vous trouvez en vous quelque chose de semblable à cela, alors c'est votre volonté de le corriger en vous-même. Vous nous avez quittés sans nous faire part de votre embarras, qui a déjà jeté les bases du désordre de votre esprit, qui peut ébranler tout l'édifice. Il est évident que votre orgueil ne vous a pas permis de faire cela (ce que vous admettez vous-même) ; et même maintenant vous en souffrez ; vos paroles le prouvent : « Quelle opinion devriez-vous avoir de moi maintenant ? - tu dis, qu'est-ce qui t'inquiète et te chagrine... Je te demande : que veux-tu que j'aie ? Si vous voulez montrer ce que vous n’avez pas, alors c’est de la politique, pas de la sincérité. Vous ne pensez pas à l'opinion que j'aurai, mais à ce que je suis, afin d'ouvrir exactement les blessures de votre âme, de montrer ces ulcères et de chercher la guérison... Partez triste et découragé à ce sujet - quelle opinion j'ai à votre sujet - et soyez en paix dans votre conscience. Je suis d’avis que vous voulez être sauvé, mais vous voulez vous élever haut sans préparation, ou vous voulez monter soudainement au sommet de l’échelle, sans passer par les marches inférieures, en accomplissant les commandements de Dieu, avec humilité et en vous abandonnant à la volonté de Dieu et de sa sainte Providence. Cependant, votre embarras devrait vous éclairer sur l’endroit où chercher la paix. C'est cela qui t'a obligé à m'écrire, à moi, personne faible d'esprit, au sujet de ton embarras - avec cela tu as ouvert tes ulcères ; mais « celui qui ouvre les plaies », selon les pères, « ne prospérera pas dans le mal, mais sera guéri ». Que le Seigneur guérisse votre maladie mentale pour votre confession et révélation. Lorsque vous n’avez pas l’esprit tranquille, sachez que vous n’avez pas d’humilité en vous-même. Le Seigneur l'a révélé dans les paroles suivantes, qui montrent en même temps où chercher la paix. Il a dit : Apprenez de moi, car je suis humble et humble de cœur, et vous trouverez la paix pour vos âmes (Matthieu 11 :29). Vous voulez atteindre bientôt l'amour parfait de Dieu, qui est la couronne des vertus, et ne voyant pas cela en vous, vous êtes embarrassé, mais vous devez plutôt recourir à l'humilité, vous considérant indigne de cette hauteur... et vous devez toujours abaisser votre esprit dans les profondeurs de l'humilité. Cela pourrait vous calmer. Et considérez votre propre désordre comme une punition pour votre inaction et pour avoir enfreint le commandement de Dieu ; et ainsi, en commençant, forcez-vous à les accomplir, et par faiblesse, humiliez-vous à nouveau jusqu'à ce que le Seigneur regarde votre contrainte et votre humilité ; alors la passion de l'amour-propre sera tuée en vous, ce qui maintenant ne vous donne pas la tranquillité d'esprit, ce qui, d'ailleurs, apporte du chagrin avec ces pensées : quelle opinion aurai-je de vous maintenant ? Pour votre consolation et votre renforcement, afin que vous ayez du courage et que vous ne soyez pas gênés par les batailles mentales qui vous arrivent, je vous propose les enseignements à ce sujet écrits par les saints pères, 138 qui, en lisant, vous trouverez un bénéfice spirituel. Vous vous inquiétez encore de certaines prémonitions de chagrins possibles. En les attribuant à la superstition, on peut directement appeler cela l'incrédulité en la Providence de Dieu, qui prend soin de chaque créature et de nous ; quand la force de notre tête ne tombe pas sans la volonté de Dieu, alors combien plus rien de douloureux ne peut nous arriver sans sa volonté. (La fin de la lettre manque.) Très Honorable N.N. dans le Seigneur ! 139 La vie spirituelle de l'homme intérieur, selon les saints pères, est divisée en deux parties : active et spéculative. Le premier est le semis des vertus dans le champ du cœur en accomplissant les commandements, le second est une moisson joyeuse, le mariage de l'âme, purifiée des passions par les commandements, avec l'Époux Christ, célébré dans les chambres secrètes du cœur. Celui qui se présente à ce mariage non pas en habits de noces, mais en haillons, c'est-à-dire qui désire insensé et impudemment, sans ôter les haillons des passions et sans revêtir les habits de noces de pureté, entrer dans la chambre nuptiale - la cage intérieure de son cœur, où se déroule la conversation amoureuse d'une personne avec Dieu à travers la contemplation incessante de Dieu - tel, selon les paroles de l'Évangile, ses mains et ses pieds sont liés, c'est-à-dire sa progression sur le chemin de la piété. cesse, toutes ses œuvres périssent, et il est plongé « dans les ténèbres totales », c'est-à-dire dans l'ignorance, qui est amère que toute ignorance, née de l'orgueil, dans laquelle une personne, ne se comprenant pas, rêve qu'elle sait tout et qu'elle sert d'exemple de vertu. Et certains, ayant ressenti en eux-mêmes un certain désir d'une vie vertueuse, comme s'ils étaient passionnés, raisonnent avec passion, et au lieu de la base de leurs exploits ils mettent la vanité et l'orgueil, étant incapables, malheureusement, de reconnaître son visage, ayant les yeux de l'esprit aveuglés par les passions. Devant la partie active, ils aspirent à la seconde et, pour ainsi dire, tout droit sortis du bordel des passions, ils cherchent sans vergogne à toucher le Seigneur le plus pur ! Très peu de gens choisissent le chemin étroit et regrettable de suivre les commandements que le Seigneur Jésus-Christ nous a commandés. C’est pourquoi Il a parlé de ses lèvres très saintes, à la fin de la parabole de l’homme qui est allé aux noces du fils du roi sans porter d’habit de noces, que les noms sont nombreux, mais que peu sont choisis (Matthieu 22 : 14). Bien-aimés frères en Christ ! En entendant ces paroles du Sauveur et en voyant en partie leur accomplissement, nous sommes remplis de peur et, à votre demande, nous osons rassembler ces lignes complexes par mesure de précaution pour vous, car notre ennemi le diable, comme un lion rugissant, cherche à dévorer quelqu'un (1 Pierre 5 : 8) non seulement dans des filets bien visibles pour la débauche de tous : ivresse, fornication et autres choses, mais aussi pour de rares charmes (réseaux) perceptibles de vanité ou d'orgueil, qui sont souvent cachés sous couvert d’humilité, comme des serpents venimeux sous des fleurs odorantes. Ainsi, beaucoup d’entre nous lisent le Saint Évangile, mais peu le comprennent comme ils le devraient, parce que leurs oreilles mentales ne sont pas ouvertes à une telle écoute, comme ceux qui ne demandent pas d’avertissement à Dieu dans une telle entreprise. Pourquoi le Christ dit-il souvent : « Ayez des oreilles pour entendre, afin qu'il entende » (Matthieu 11, 15), voulant ainsi nous réveiller de la négligence. Nous, pécheurs, ne sommes pas adoucis par les souffrances du Seigneur Jésus-Christ, nous ne sommes pas frappés par la mort visible d'heure en heure d'aucun de nos frères, et pour cette raison nous négligeons notre salut ; et quand un petit désir d’être sauvé surgit, nous le reprenons non pas comme le commande le Saint Évangile, mais comme nous le désirons nous-mêmes, et c’est pourquoi nous accomplissons non pas la volonté de Dieu, mais la nôtre, et devenons esclaves de notre vanité. Dans le siècle présent, nous voyons beaucoup d'ascètes, beaucoup de jeûneurs, beaucoup qui restent debout des nuits entières en prière, mais, malheureusement, il y en a très peu d'humbles et de doux, il y en a peu qui se pareraient du silence de leurs lèvres, et non de grandeur, qui traiteraient les étrangers, s'occuperaient avec amour des malades, nourriraient les affamés, habilleraient les nus, visiteraient les prisonniers dans les prisons, c'est-à-dire qu'il y en a peu qui prêteraient attention à leur salut tourné vers des vertus plus importantes et plus nécessaires. Nulle part il n'est dit directement dans les Saintes Écritures que pour sauver l'âme, il faut se mourir de faim, fabriquer de nombreux arcs, porter des chaînes et entreprendre des exploits similaires ; Pendant ce temps, l'Évangile dit clairement que c'est par aversion pour leur prochain que les pécheurs seront condamnés au Jugement dernier, et que les justes seront justifiés pour l'accomplir. Et quand le jeune homme dit au Sauveur : Ô bon maître, que ferai-je de bien, et puis-je vivre et vivre éternellement ? Il répondit : Si tu veux entrer dans ta vie, respecte les commandements. Le verbe lui dit : Qui suis-je ? Jésus a dit : Tu ne tueras pas, tu ne commettras pas d'adultère, tu ne voleras pas, tu ne porteras pas de faux témoignage, honoreras ton père et ta mère, et aimeras ton prochain, je m'aimerai moi-même (Matthieu 19 :16-19). Et le saint apôtre, expliquant cela, dit : Et même les langues des hommes et les paroles des anges, mais pas dans l'amour, ferais-je sonner le chou comme l'airain, ou la cymbale sonner. Et même mère, prophétie, et nous connaissons tous les secrets et tout l'esprit, et même mère, toute la foi, comme même les montagnes, mais l'amour n'est même pas mère, je ne suis rien. Et si je donne tous mes biens, et si j'abandonne mon corps, je le brûlerai, car l'amour n'est pas ma mère et je n'en profite pas non plus (1 Cor. 13 : 1-3). Et le Seigneur répéta à plusieurs reprises ses paroles prononcées auparavant au jeune homme : Ainsi, avant sa mort, il dit à ses disciples : Si vous m'aimez, vous garderez mes commandements, et si vous avez mes commandements et les gardez, c'est-à-dire que vous m'aimez ; et encore : Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole (Jean 14 :15, 21 :23). Vous voyez, bien-aimés, que l'observance des commandements donne naissance à l'amour, et celui qui veut l'atteindre ne peut y parvenir autrement qu'en observant les commandements. Par conséquent, celui qui n'a pas d'amour n'a rien, ou, en d'autres termes, tout comme l'amour s'acquiert en accomplissant les commandements, celui qui n'accomplit pas correctement les commandements ne recevra pas de récompense, quelles que soient ses actions (imaginaires). Et je dirai encore plus clairement : non seulement une personne du monde ordinaire, à qui mes paroles s'adressent, n'a aucun espoir de salut lorsqu'elle n'accomplit pas les commandements du Christ comme il le devrait, c'est-à-dire lorsqu'elle ne met pas l'humilité comme base de ses exploits et s'y met arbitrairement ; mais même un prophète et un faiseur de miracles, s'ils n'observent pas tous les commandements, sont rejetés par le Christ Sauveur, selon ce qui a été dit : En ce jour-là, je m'ai dit : Seigneur, Seigneur, n'était-ce pas dans ta prophétie, et en ton nom et en moi nous avons chassé les démons, et tes puissances ont-elles fait beaucoup de choses avec moi ? Et alors nous leur confesserons, parce que je ne vous ai jamais connu, éloignez-vous de moi, vous qui pratiquez l'iniquité (Matthieu 7 :22 :23). Voyez-vous qui est chassé pour ne pas avoir respecté les commandements ? Mais pour avoir apporté le repentir, le publicain, la prostituée, le voleur sont devenus les héritiers d'un bonheur sans fin. Peut-être que quelqu'un ici se demandera pourquoi de nombreux saints pères ont accompli de grands exploits, comme jeûner, garder le silence, porter des chaînes (ce dernier bien que rare), la réponse est : une nourriture spirituelle appropriée est appropriée à chaque âge spirituel. Les Saints Pères se sont d'abord purifiés des passions en accomplissant les commandements ; et lorsqu'ils furent purifiés, ils devinrent si spirituels que parfois ils oublièrent s'ils étaient dans le corps ou hors du corps, ne ressentant pas ses besoins, comme le dit saint Macaire de la Ville (Alexandrie) : « Vous êtes encore chair, et vous avez besoin de nourriture, mais je n'en demande pas maintenant. (Conte ven. sur les anciens saints pères, chapitre sur Abba Macaire de la Ville, article 1) ; car il était spirituel et se justifiait ce qui était dit : L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole de Dieu qui sort de sa bouche (voir : Matthieu 4 : 4) ; car Dieu, en tant que Seigneur de la nature, fait la personne en qui il habite au-dessus de la nature et des besoins naturels, auxquels, au contraire, nous, charnels, passionnés et faibles, devons nécessairement nous soumettre. Et quel genre d'humilité étaient-ils, quand, parvenus à une complète impartialité en s'obligeant continuellement aux vertus, ils se considéraient encore comme passionnés et, sans cesser de s'en douter, continuaient à déprimer leur corps par des exploits ? C'est pour cette raison que le mari « qui avait Christ en lui » a dit : En tuant mon corps et en l'asservissant, de peur qu'en prêchant aux autres, je ne sois moi-même esclave (1 Cor. 9 :27). Maintenant, il semble clair pourquoi les saints pères ont entrepris de grands exploits, bien que cela soit également imperceptible dans d'autres exploits inutiles 140. Avec ces mots, nous n'entendons pas dire que les longs jeûnes, prières, agenouillements et autres exploits, avec lesquels le corps est déprimé, ne sont pas du tout nécessaires, mais nous voulons seulement vous inciter à une modération prudente, que les saints pères louent, l'appelant « la voie royale », et de plus, nous voulons attirer votre attention principale. à l'accomplissement des commandements vivifiants et les plus nécessaires de Jésus. Aimez, frères, vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent et vous persécutent, surmontez le mal par le bien (c'est-à-dire l'humilité) selon le commandement : Tournez-vous vers celui qui vous a frappé sur la joue, et donnez à celui qui veut prendre votre robe et enduire (voir : Luc 6 :29). Embrassez la miséricorde, car le Seigneur a dit : Amen, je vous le dis, tu ne me feras que le moindre de ces mes frères (Matthieu 25 :40). Lorsque vous souhaitez vous lier d'amitié avec quelqu'un et lui faire confiance, renseignez-vous à l'avance : est-il un amoureux des commandements du Seigneur ? À cela, le Sauveur dit : C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez (Matthieu 7 : 16 :20) ; car des épines, c'est-à-dire une personne vicieuse, ils ne cueillent pas de vignes, c'est-à-dire les commandements (actes) de chasteté et de pureté d'âme, et des chardons (c'est-à-dire fiers et charmants, faits par eux-mêmes) ils ne cueillent pas de figues - les commandements de l'humilité. Et comme, en accomplissant les commandements, et parfois même avant, d'autres sont emportés par la condamnation de leur prochain, alors, en guise d'avertissement, nous devons nous souvenir du conseil de l'Évangile : enlevez d'abord la planche de notre propre œil, c'est-à-dire de notre esprit, l'orgueil, d'où survient la condamnation d'autrui, et ensuite, étant guéris de notre faiblesse, nous pourrons retirer (habilement) la paille de l'œil de notre prochain, c'est-à-dire son glissement accidentel, et surtout à un moment où il nous sera demandé de le faire. donc ; et si vous avez condamné, involontairement, la paille dans l’œil de votre frère, sachez que votre œil est obstrué par le rondin de l’orgueil. Rappelez-vous ce qui a été dit : à celui qui pardonne ses péchés à son prochain, Dieu leur pardonne aussi ses propres péchés. Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; cherchez, et elle vous sera ouverte (Matthieu 7:7). Dans vos prières, ne demandez pas la jouissance des bénédictions de ce monde, mais le Royaume de Dieu, et le reste (c'est-à-dire ce dont vous avez besoin et ce dont vous avez besoin) vous sera ajouté (Matthieu 6 :33). Tentations amoureuses ; Car bienheureux sont ceux qui sont injuriés, persécutés et calomniés à cause du Seigneur. Embrassez la patience, car ceux qui n’ont pas pris leur croix, c’est-à-dire la patience et l’action de grâce pour tout ce qui arrive, ne peuvent pas être des disciples de Jésus. Lorsque vous enfreignez le commandement de Dieu, criez avec la voix du publicain : « Dieu, aie pitié de moi, pécheur » ; et quand vous l'aurez accompli, dites-vous : « Je suis un esclave indestructible et je n'ai fait que ce qui était commandé. » Le Seigneur miséricordieux, ayant pitié de notre faiblesse, nous rassurera dans son Royaume (lorsque nous aspirons au bien) et nous justifiera au Jugement dernier, où, selon ce qui est dit dans l'Évangile, les premiers (c'est-à-dire ceux qui veulent exceller dans ce monde) seront les derniers, et les derniers (ceux humiliés et humbles d'esprit) seront les premiers... J'ai reçu votre lettre. Il est vrai qu’il est difficile d’être sauvé au milieu de l’abondance ou, plus clairement, dans la richesse ; cependant, tout est possible à Dieu (Marc 10 :27). Et comme la richesse est une chose en soi, ni bonne ni mauvaise, elle est moyenne et, de plus, il est dit : La délivrance du mari, c'est sa propre richesse (voir : Proverbes 13 :8) ; donc, par conséquent, rien n'empêche un homme riche de maintenir la modération à l'égard de ceux qui sont dans le besoin dans la vie, personne ne l'empêche de travailler aussi dur qu'il peut, d'être miséricordieux et de rester dans une profonde humiliation d'esprit. L'idée plaît à Dieu que le riche surpasse le pauvre par ses simples possessions ; dans l'ordre des choses, il est la même poussière et la même cendre, nullement éloignée selon les lois de la nature de tout mortel, non moins soumis aux vicissitudes visibles et imprévues des êtres terrestres, comme le mendiant lui-même ; cela ne lui est pas enlevé : celui qui s'humilie sera exalté (voir : Matthieu 23 :12). Une telle pensée maintient les sentiments et l’esprit calmes ; elle est la bienfaitrice du chrétien intérieur dans toute sorte de vie ; elle est en tout cas la gardienne de la fermeté de l'esprit, comme si un sage cavalier, contrôlant les aspirations des passions, les limitait des mouvements incessants et le char de notre corps, parfois poussé par des inclinations féroces (et vaines), se dirigeait en toute sécurité vers le but désiré, ou l'âme elle-même vers la Patrie Céleste. Alors, ayez de l’humilité et, ayant confiance en Dieu, soyez généreux. Essayez autant que possible la vertu, la dévotion sincère au sort du Tout-Puissant, en la combinant avec la prière. Ne vous laissez pas emporter par les plaisirs et ne vous découragez pas dans les chagrins. Ne blâmez donc pas la richesse, car les destinées du Très-Haut vous ont amené dans la vie d'une telle famille ; et ne vous inquiétez pas non plus, car ce n'est pas dans notre entière volonté, mais gardez la modération ; aimez le travail réalisable, l'aumône, la dévotion directe à Dieu, la prière possible et une chose des plus gracieuses - la sainte humilité, derrière laquelle le Seigneur vous guide dans d'autres choses, sur vous et en vous, et réconforte votre cœur, proportionnellement à votre humilité, avec une consolation pleine de grâce. Vos enfants, de passage à Pu..., lors de leur visite à notre monastère, avaient prévu de rester une journée, mais, à en juger, ils sont restés deux jours ; Ils travaillèrent tous les deux un par un avec moi au sujet du Seigneur ; Finalement nous repartons sains et saufs. Que Dieu les bénisse ainsi que vous tous ; Je souhaite qu'Il arrange votre salut et je vous lui confie avec sincérité. Votre indigne pèlerin, beaucoup de pécheurs, I.L. et mes frères, nous nous inclinons. Je vous informe de notre joie commune : pour l'icône de la Mère de Dieu Tikhvine offerte par vous (qui se trouve dans l'église du skite sur un lieu élevé), notre moine Alexandre, ancien marchand de Mologa Alexandre Petrovitch Maltsov, a pris soin de placer dessus la couronne de votre part - avec son propre visage, une chasuble en argent, qui, grâce à la diligence d'autres bienfaiteurs, a été dorée et reçue de Moscou du maître Poltavtsev en juin dernier 18ème. Tous nos aînés ont béni avec un amour sincère les bienfaiteurs d'une telle décoration et ont pris soin d'accomplir la prière qui leur est due pour la Reine du Ciel, en tant que consolatrice de leur vieillesse et de leur espoir incontestable dans la vie future. Mais, à notre grande tristesse, notre responsable du monastère, le Père A., ​​​​que vous connaissez de votre vivant, (depuis la cinquième semaine maintenant) a eu mal à la jambe droite, et sa maladie s'est tellement multipliée que le sommeil lui a été complètement enlevé et il a pu marcher et s'asseoir plus bas, ni lever ses jambes du lit. L'icône a été apportée à sa cellule le soir du 19, et ce vieil homme, déprimé par la maladie, son serviteur sans hypocrisie, a crié du plus profond de son cœur et avec des larmes à sa Dame et Libératrice de toutes les peines, demandant qu'on lui accorde de la patience dans sa maladie, et le matin (c'est-à-dire le 19, le jour du saint apôtre Jude), a eu lieu le service de prière dû, au cours duquel les noms de votre famille, moine Alexandre et le hiéromoine malade A. Ensuite, la sainte icône, avec cérémonie et sonnerie à l'église, a été transférée à l'église à sa place, et le Père A. comme si à partir de cette heure il commençait à se sentir de plus en plus léger et maintenant, en remerciant Dieu et sa Très Pure Mère, il pouvait sortir du lit et s'asseoir sur une chaise ; le sommeil est venu et ma jambe douloureuse s'est calmée. Lui, bénissant toute votre famille, s'incline devant vous et prie le Seigneur pour l'amélioration du « chemin sur lequel vous marchez ». Après avoir écrit ces lignes, j'ai reçu votre lettre la plus respectée, publiée le 16 juin, d'où je vois que le Seigneur, prenant soin de vous, arrange au mieux votre paix concernant l'ordre de votre mari. Je souhaite que vous, avec des sentiments de gratitude envers le Seigneur, vous souciiez de l'accomplissement de sa sainte volonté et, profitant ainsi de ses bienfaits accordés, ayez l'espoir de recevoir dans la vie future les bienfaits éternels préparés pour ceux qui aiment le Seigneur selon son amour ineffable pour l'humanité. Lorsqu'il y a la volonté de Dieu de réaliser votre intention d'arranger le sort de votre cher fils avec la fille choisie ; alors que le Seigneur vous bénisse pour achever l'œuvre que vous avez commencée, en faisant appel à sa sainte aide et en la remettant à sa toute-puissante Providence. Qu'ils soient avec vous pour le réconfort de votre vieillesse, ainsi que tous vos chers enfants... que la Mère de Dieu vous console. J'ai également reçu votre écrit daté du 22 mai ; Je ne pouvais toujours pas répondre à cette question ; maintenant, en passant, acceptez ma zélée gratitude pour ces lettres. Je souhaite que votre cher fils, parti en voyage, remplisse avec succès la mission qui lui a été confiée et revienne sain et sauf vers vous ; Que le Seigneur le protège et envoie un Ange Gardien pour le protéger de tous les pièges et embûches de l'ennemi. 2. Je souhaite pour votre cher fils que le Seigneur le fortifie dans la bonne intention de s'observer, et que le Seigneur le délivre des peines qui lui arrivent. Il voulait m'écrire; J'accepterai ses écrits avec amour, et selon la force de mon esprit faible, j'essaierai d'y répondre. Le Père I. vous témoigne son plus profond respect, ainsi que le Père S., et ils vous remercient très instamment pour le souvenir que vous avez gardé d'eux, vous souhaitant à tous la meilleure et parfaite santé mentale et physique. C'est ce que je vous souhaite également et, invoquant sur vous et toute votre vénérable famille la paix et la bénédiction de Dieu, je reste avec mon respect votre indigne pèlerin, de nombreux pécheurs I.L. Frère bien-aimé en Christ, père 2.! J'ai reçu vos écrits rempli de tristesse ; en l'écoutant et en apprenant la mort malheureuse de votre parent, je me rends compte qu'il y a vraiment une grande tristesse dans votre cœur et chez tous vos voisins et qu'elle est vraiment digne de tristesse. Nous compatissons également avec sensibilité à votre chagrin et ne pouvons nous souvenir de cet événement sans un sentiment particulier. Vous demandez ma consolation. C'est ce dont vous avez besoin pour renforcer votre esprit. Mais qui est assez fort en paroles pour pouvoir répandre un baume cicatrisant qui rafraîchit et guérit les blessures de votre cœur ? La perte est irrévocable ! Mais ce que l'esprit humain n'est pas capable d'inventer pour la consolation et la guérison, le Seigneur le plus miséricordieux a tout cela, car Lui seul a miséricorde et beaucoup... la délivrance (Ps. 129, 6) et l'espérance en Lui ne fait pas honte. Il est capable de vous consoler et de déverser le baume de sa miséricorde sur votre cœur blessé et offensé. Et Il nous réconfortera d'une consolation incompréhensible, mais restons fermement dans la foi et ne perdons pas espoir dans Sa droite toute-puissante. N'osons pas entrer dans l'épreuve de ses destinées inconnues et incompréhensibles, mais, dans le respect de sa majesté, voyons-nous dans l'espace sans limites et l'abîme incommensurable de ses créatures, bien que la plus petite créature, mais par sa Providence, toujours contenue et vénérable devant les autres créatures par l'autocratie et la raison, et par sa descendance salvatrice, nous avons reçu la vie éternelle, rachetée par son sang inestimable. Efforçons-nous de devenir dignes de son amour en accomplissant ses saints commandements et, autant que nous en avons la force, puissions-nous avoir une bonne volonté pour cela et préserver notre dispense de tout ce que sa sainte volonté veut avec sa permission. J'en appelle à nouveau à la culpabilité de votre chagrin. La Sainte Église a spécifiquement légiféré pour que ceux qui ont vécu cette mort ne fassent pas de commémorations auxquelles nous, ses enfants, devons obéir et laisser cet événement triste et inattendu au jugement de Dieu, comme je l'ai déjà dit, sans expérimenter ses destinées, mais en restant soumis à elles. Vous pouvez continuer à faire l'aumône et l'aumône ; ils font de grands miracles !... Alors, pour vous calmer, abandonnez-vous à la volonté de Dieu, fortifiez-vous avec foi et espérance en sa miséricorde ineffable, et arrêtez de vous interroger sur ce qui nous est inconnu et incompréhensible. Prenez soin de votre âme : dans la prochaine période terrible, ni les parents, ni les amis, ni la richesse, ni la renommée ne pourront vous aider, mais seules les bonnes actions accomplies avec humilité. N'ayant plus de mots pour vous consoler, je prie le Seigneur le plus miséricordieux, qu'il fasse descendre sa grâce et vous accorde, à vous et à votre frère, la consolation, à travers eux il vous parlera de vos destinées, et qu'il vous fortifie pour ne pas vous décourager, mais qu'il vous aide, après avoir accompli vos actes, à retourner dans votre demeure. J’ai écrit avec une véritable compassion et un désir de vous fortifier, mais « à moins que le Seigneur ne donne du pouvoir à cette parole et ne déverse sa miséricorde, nos spéculations sont vaines ». A la fin de ces lignes, le novice de Moscou I. est arrivé à temps avec votre lettre et a complété verbalement votre avis sur 2. Mais ce n'est qu'à ce sujet qu'il nous est difficile de donner des conseils précis ; vous, après avoir fait appel au Tout-Puissant Pourvoyeur le Seigneur Jésus-Christ pour vous aider et vous être consultés, vous pouvez lui dire d'essayer de se comporter avec plus de prudence, surtout dans des circonstances aussi tristes, mais, cependant, essayez de maintenir la modération. Et puisque votre présence là-bas est la plus nécessaire pour votre jeune frère K., alors pour un tel besoin (en raison d'une maladie, pour se divertir et se renforcer dans la lâcheté), nous donnons notre bénédiction pour terminer l'affaire. Que le Seigneur le plus miséricordieux vous éclaire et vous éclaire pour leur réussite et leur retour au monastère ; et alors, et le Seigneur le plus miséricordieux se lèvera, et nous vivrons. (Jacques 4 :15), - alors nous pourrons parler de tout et généralement conseiller. Et, vous confiant à la protection de Dieu tout-puissant, je reste votre indigne pèlerin, de nombreux pécheurs I.L. Et moi, le hiéromoine Macaire, et les frères bien disposés, vous souhaitons une consolation complaisante. Très Honorable N.N. dans le Seigneur ! Votre désir d’échapper aux pièges du monde dans votre jeunesse sauve votre âme, et s’il ne faiblit pas, mais s’enracine dans votre cœur malgré tous les obstacles, alors c’est le signe du véritable appel de Dieu sur le chemin monastique douloureux (surtout à notre époque). Il n'y a aucun doute, vous savez que nous sommes les seuls médiateurs dans votre cause, et celui qui finit est et sera notre Seigneur, de qui découle toute bonne volonté, et par la puissance duquel nous, en tant que mortels, pouvons bientôt être appelés à son jugement, et donc l'espoir en nous seuls est vain ; et Il demeure éternellement. Par conséquent, votre espoir, votre soutien, votre conseiller et votre leader doivent être Celui à qui vous souhaitez épouser votre âme. Tout d’abord, vous devez le prier avec crainte et amour, qu’il bénisse votre intention, qu’il enracine dans votre cœur la graine qu’il a semée, et qu’il ôte les obstacles au début de votre chemin, si votre chemin lui plaît. La crainte de Dieu est le début de la sagesse, et vous devez réfléchir à ce que vous décidez de faire sans arrogance ni insolence ! Pour la mort non seulement du monde et des proches, mais aussi de soi-même. À moins que quelqu’un ne déteste sa propre âme, il ne peut pas être son disciple. Vous vous préparez aux épreuves quotidiennes, aux insultes endurées sans vous plaindre, à la mortification corporelle et, ce qui est le plus difficile, à la coupure de votre volonté. Lorsqu’on se prépare à un martyre prolongé et sans effusion de sang, il ne faut pas compter sur la force ou l’ardeur de son désir, mais uniquement sur l’aide de notre Seigneur. Testez-vous strictement : votre intention est-elle pure ? Y a-t-il d’autres raisons extérieures qui poussent à cela ? Qu’attendez-vous et désirez-vous dans le monachisme ? Un salut et des peines ou autre chose ? Quant aux obstacles du parent 142, le Seigneur, qui conquiert « là où la nature veut », est capable de plier son cœur, pour peu que votre œuvre soit l'œuvre de Dieu. Le Seigneur accomplira la volonté de ceux qui le craignent et il entendra ceux qui l’invoquent en vérité. Je vous confie à sa sainte protection, je demande humblement sa bénédiction sur vous - votre indigne pèlerin, nombreux pécheurs I.L. 21 décembre 1838. Depuis le 16 juin, je reçois régulièrement vos écrits et j'écoute leur contenu... Il n'y a pas de mots pour expliquer à quel point le cœur apprécie merveilleusement l'invocation du très doux Seigneur Jésus-Christ ! Autant que possible, éloignez-vous des rumeurs, évitez les vaniteux ; Utilisez votre volonté et votre zèle pour rechercher ce qui plaît au Seigneur et acquérir les choses éternelles. Tout ce qui est temporaire changera, mais ce qui est éternel restera pour toujours. Ne laissez pas les bonnes pensées se disperser ; tout là-bas est vanité, là où l'âme n'est pas édifiée pour le salut et n'est pas éclairée par la crainte de Dieu. Que l'ange paisible protège votre cœur avec des pensées paisibles. Je reste votre indigne pèlerin, I.L. aux multiples pécheurs. Juillet 1839. Monastère Saint-Tikhon 143. Je vous souhaite sincèrement d’être en bonne santé mentale et physique et de vous réjouir dans le Seigneur Unique. J'ai reçu votre écriture; C'est la deuxième fois que vous me demandez conseil sur la manière de quitter ce genre de vie toujours odieuse à Dieu. Je souhaite que votre désir se réalise - devenir un soldat du Christ, et vous daignez écrire qu'un zèle sincère et le bien éclateront en vous, de sorte que, selon le commandement du Seigneur, appelant à une vie parfaite, vous quittez tout et vous renoncez et, après avoir pris la croix de la patience, suivez la vie du Christ (c'est-à-dire entrer dans la clôture des brebis verbales du Christ - dans un monastère) ; Je m'en réjouis spirituellement et je ne vous interdit pas de rejoindre l'armée du Christ ; mais comme vous prouvez clairement que votre frère non seulement déteste, mais persécute également le rite monastique, et qu'il est également très strict, alors si vous alliez secrètement au monastère avec lui, il n'y aurait aucun obstacle de la part de vos parents. Je vous conseille de prier Dieu pour lui : faites trois révérences matin et soir en disant cette prière : « Sauve, Seigneur, et aie pitié de mon très cher parent N., pardonne mes péchés par ses prières. Et si vous accomplissez cette prière, alors croyez en Dieu que de toutes les manières possibles, le Seigneur l'ajoutera à vos vues similaires. Cependant, je ne vous interdit pas de rejoindre l'armée du Christ, mais rappelez-vous seulement ceci : le chemin de souffrance parcouru par notre héros Jésus-Christ, le même chemin que tous ceux qui veulent le suivre doivent (parcourir) et ne perdent pas de temps. Et enfin, j'exprime ma gratitude pour les cadeaux envoyés, que j'ai reçus rapidement. En vous confiant à la protection de Dieu, bien que je sois indigne, je demande la bénédiction de Dieu sur vous et reste, assoiffé de votre salut, pèlerin indigne, nombreux pécheurs I. L. 27 février 1839. J'ai reçu votre Écriture et avec elle, de votre zèle, un don pour lequel je vous offre ma gratitude. Puisse le Seigneur le plus miséricordieux éclairer vos sens et votre esprit dans la connaissance du vrai chemin du salut, et vous fortifier pour garder les saints commandements et diriger votre vie vers la gloire de Dieu. Et enfin, je vous confie à la Providence de Dieu et, bien que je sois indigne, je demande la paix et la bénédiction de Dieu sur vous, et je resterai toujours votre indigne pèlerin, grand pécheur I.L. P.S. Votre maladie, je l'avoue, est davantage due aux soucis quotidiens ; dans ce cas, je vous demande, pour ne plus vous bouleverser, de confier vos affaires à la Providence de Dieu, et qu'Il, selon la parole du saint Apôtre, soit une aide rapide dans vos affaires. Je vous souhaite sincèrement une bonne santé mentale et physique et traverse les jours actuels de votre vie avec complaisance. Vous écrivez que vos parents sont enclins à vous laisser aller au monastère, mais seulement après 3 ans. Dieu merci, il le dit, je m'en réjouis, mais mon seul regret sincère est qu'il reporte cela à si longtemps, en espérant que nous serons en vie, mais on ne le sait pas : est-ce dans notre volonté de continuer à vivre ? Il est écrit : Du matin je suis jusqu'au soir je ne suis pas. Et Job le juste écrit : Hier, nous le sommes (Job 8 :9) - hier, nous savons, nous avons vécu, mais nous ne savons pas si nous vivrons aujourd'hui ? Et encore une fois, il est écrit : Du matin au soir, l'heure change (Sir. 18 : 26). Et l'homme riche de l'Évangile sert clairement d'exemple et de preuve que le temps de notre vie réside dans la volonté de Dieu, et non dans la nôtre : lui, après avoir rassemblé sa bonne vie, a pensé pendant de nombreuses années profiter de la prospérité et du fleuve, dit-il, à son âme - âme ! J'ai eu beaucoup de bien pendant de nombreuses années, mangeant, buvant et me réjouissant (voir : Luc 12:19), mais le pauvre homme a été trompé ; Au lieu de cela, j'ai entendu une voix d'en haut : je suis dévasté, cette nuit ton âme est vidée de toi, mais je te l'ai préparée, qui la recevra ? (Luc 12 :20). Il me semble que votre père est ainsi ; il dit : mes deux fils vont grandir, puis je les laisserai partir. Il espère dans les enfants, mais il est écrit : Ne vous fiez pas aux princes, aux fils des hommes (Ps. 146 : 3). Et encore ceci : « Le jour du Seigneur est comme un voleur venant pendant la nuit. » Maintenant, vous voyez qu'on ne sait pas si vous ou le prêtre vivrez, alors le jour du salut ne devrait pas être reporté jusqu'au moment venu. Et, pour conclure, vous confiant à la protection de Dieu, je demande pour vous la paix et la bénédiction de Dieu et je resterai à jamais votre pèlerin et grand pécheur I.L. Je vous souhaite la paix, la santé et la tranquillité d'esprit de recevoir du Donateur de toutes bénédictions, notre Seigneur Jésus-Christ. Ne me chagrine pas, V., de ce que je n'écris pas cette lettre de ma propre main, mais que je la dicte à quelqu'un d'autre, car, à cause de ma vieillesse et de ma décrépitude, et en outre, à cause de mon occupation avec les gens, je n'en suis pas capable moi-même. Ne voulant plus vous contrarier, vous et vos parents, je vous envoie frère I., bien qu'il ait encore besoin de rester, mais pendant son séjour avec moi, je lui ai offert, selon la force de mon esprit faible, des conseils et, avec l'aide de Dieu, autant que je pouvais, j'ai essayé d'utiliser sa consolation, mais l'envoyer est dans la volonté de Dieu, et s'il a accepté mon conseil avec foi, il a reçu la guérison pour son cœur affligé. Pour cela, en bref, je te confie, ainsi que toute la famille, à la Providence de Dieu et, en plus, j'ose demander la bénédiction de Dieu, je reste pour toujours, assoiffé de ton salut, l'indigne pèlerin, le grand pécheur I.L. P.S. D'après votre lettre, il ressort clairement que vous avez mal répété mon ABC, oubliant de vous incliner trois fois devant votre parent. Essayez pour l'amour du Seigneur. Je vous souhaite la paix et la santé de l'âme et du corps à recevoir de notre Seigneur Jésus-Christ. J'ai reçu votre lettre en bon état et j'y ai vu votre demande concernant les rêves que vous avez faits - vous demandez une interprétation, mais cela est totalement inutile. Les Saintes Écritures interdisent de se fier aux rêves et de rechercher des événements futurs à travers eux. Mais je vous conseille de compter en tout sur la volonté de Dieu, alors votre chemin vers le salut sera toujours commode. Alors, en raccourcissant ces lignes, je te confie à la protection de Dieu et reste à jamais assoiffé de ton salut, ton indigne pèlerin, le multipécheur I.L. D’après votre lettre, je vois que vous avez perdu le cœur à cause de la maladie de votre mère et que vous avez peur qu’elle meure. Je vous conseille de remettre le sort de votre mère à la Providence de Dieu : Dieu prévoit les affaires des gens, leurs circonstances et leurs raisons, et arrange tout pour leur bénéfice. Vous entendez la voix du Seigneur disant qu'il habille les villages, et pas un seul oiseau ne tombe sans la volonté du Père céleste (voir : Matthieu 10 :29). Il se soucie plus de nous que comme une mère. Alors, voyez-vous, le Seigneur est fort et peut préserver votre mère pendant de nombreuses années. A votre demande, j'envoie de l'huile sainte et une bouteille d'eau 144. Alors je reste, assoiffé de votre salut, un pèlerin indigne - le grand pécheur I. L. J'ai reçu et lu votre lettre : j'y vois que votre gendre a perdu ses fils et sa fille par la mort et qu'il se plaint d'en être séparé. C'est pourquoi je vous écris quelques lignes, croyant qu'elles apporteront une consolation dans son chagrin, et que vous les lui lirez avec un grand désir d'une demeure céleste. L'Écriture Sainte nous montre ce que nous perdons par la mort dans cette vie et ce que nous gagnons dans l'avenir : nous gagnons la vie éternelle et indolore - une vie dans laquelle il n'y a pas de passion déroutante, pas d'envie flétrie, pas de troubles offensants, dans laquelle il n'y a pas de vieillesse décrépite et de faiblesse infantile, mais un état toujours épanoui, non sujet à aucun changement, un séjour bienheureux, sans limites, une vie immaculée, de toute la tentation de la vie quotidienne est supprimée. Imaginant cela dans ses hautes pensées, le bienheureux David s'écria avec une joie joyeuse : "Seigneur des armées ! Bienheureux ceux qui habitent dans ta maison ; ils te loueront pour toujours et à jamais ! Mieux vaut un jour dans tes parvis que mille." Là où il faut aussi renoncer : eux, les morts, ne font que nous précéder et nous faire sentir combien notre vie est courte. Elle consiste d’ailleurs dans la volonté de Dieu, à laquelle je vous conseille de vous abandonner. En raccourcissant ces lignes, je demande la paix et la bénédiction de Dieu sur toi, restant à jamais assoiffé de ton salut, pèlerin indigne - I.L. Vous me faites part de votre mère, qu'elle est très malade, ce qui vous rend triste, en voyant sa souffrance, et dans une telle tristesse, demandez-moi de vous prier et de vous consoler. Je n'ai pas répondu à votre lettre précédente en raison d'une mauvaise santé et, de plus, je n'ai pas trouvé d'exigence extrême ; mais maintenant, étant convaincu par votre demande, bien que j'écrive ces lignes sous dictée, et si vous l'acceptez avec foi, vous recevrez une consolation. Même si votre mère souffre, vous devez faire preuve de complaisance et méditer sur les paroles de notre Dieu Sauveur (Luc 12 : 6-7) : Cinq oiseaux de valeur ne valent-ils pas le chant de deux oiseaux ? et rien d’eux n’est oublié devant Dieu. Mais les poils de votre cou sont tous pareils : ne craignez rien, car vous avez beaucoup d'oiseaux. Par ces paroles, le Seigneur a clairement prouvé sa providence pour nous. Je vous conseille : mettez de côté votre manque de foi de votre cœur et placez votre confiance dans la Providence de Dieu, qui arrange toujours ce qui est bénéfique pour nos âmes. C'est pourquoi, vous ayant réduit, vous livrant à la Providence de Dieu et demandant la bénédiction de Dieu sur vous, je reste à jamais assoiffé de votre salut, pèlerin indigne, beaucoup de pécheurs I.L. J'ai reçu votre lettre ; Vous y expliquez que pendant la prière, vous rencontrez de mauvaises pensées, c'est pourquoi vous perdez le cœur. Dans ce cas, lorsque nos pensées sont distraites pendant la prière, les saints pères nous apprennent à ne pas être gênés, mais à nous humilier et à nous repentir - nous pourrons alors nous calmer. Dans lequel saint Jean Climaque nous fortifie, nous enseignant au 4ème degré : "Essayez toujours de rassembler les pensées errantes. Dieu n'exige pas que pendant la prière vous ne puissiez pas avoir d'autres pensées. Ne désespérez pas, étant pillé par les pensées, mais soyez complaisant, rassemblant toujours vos pensées errantes. Il est naturel qu'un seul ange ne soit jamais pillé par les pensées." Vous demandez également conseil : votre mère doit-elle suivre un traitement ou non ? Je ne peux pas gérer cela complètement, comme elle le souhaite. Cependant, il me semble, et pour son bénéfice spirituel, qu’il serait préférable de l’endurer patiemment avec gratitude, et cette patience lui donnera une consolation chrétienne et une confiance dans la miséricorde de Dieu pour être récompensée par la béatitude éternelle. Et il n'y aura pas de péché si vous êtes soigné par des médecins ; mais peu importe le résultat, ce n’est qu’un gaspillage d’argent. Vous pouvez constater par vous-même qu’à ce jour, il n’y a aucun soulagement. En vous informant de ces lignes, je vous confie à la protection de Dieu et, tout en demandant la paix et la bénédiction de Dieu sur vous et votre famille, je reste à jamais assoiffé de votre salut, indigne pèlerin, nombreux pécheurs I.L. J'ai reçu votre lettre en parfait état. En réponse, je vous dirai que le Seigneur est capable de vous pardonner vos tentatives. Mais si vous voulez vraiment entrer dans l'amour du Roi Céleste, vous devez quitter tous les divertissements et divertissements de ce monde et vous attacher au Seigneur de toute votre âme et de toute votre pensée et ne pas retourner à ce que vous considériez auparavant comme vil. Pourquoi est-ce ainsi ? Car, comme un récipient auquel on donne à nouveau à boire, l’odeur sera difficile à en sortir. De même, une personne, quelle que soit la morale à laquelle elle s'est habituée dans sa jeunesse, aura du mal à prendre du retard à la toute fin de sa vie. C'est pourquoi vous devez vous éloigner des mauvaises associations. Pour cela je vous souhaite paix et salut, restant assoiffé de votre prospérité, votre indigne pèlerin, nombreux pécheurs I.L. P.S. Et encore une fois, je confirme que lorsque vous vous associez aux élus, vous serez élu, mais qu'avec les obstinés vous vous corromprez (Ps. 17 :26). Monseigneur N. Je vous souhaite sincèrement de recevoir la paix et la bénédiction de Dieu. J'ai reçu votre lettre, et ce que j'y vois surtout remarquable, c'est que vous avez le désir d'être au rang de moine. C'est un bon désir, mais pour qu'il se réalise pour vous, vous devez prier Dieu et ne pas être comme une branche qui oscille des deux côtés. Le Seigneur est capable de vous accorder ce deuxième baptême, c'est-à-dire la tonsure à l'image angélique. Tout d'abord, je vous ai envoyé une lettre ; J'espère que vous l'avez reçu maintenant. Pour cela, vous confiant à la protection de Dieu, j'aurai toujours soif de votre salut, votre indigne pèlerin, nombreux pécheurs I. L. 145 Préface à l'édition de 1917. - Note. éd. Il convient également de noter ce qui suit. Dans l'une des publications spirituelles périodiques, il est imprimé : « Au cours de sa vie au monastère, il (le hiéromoine aîné Léonid) a souvent rencontré des animaux sauvages - des ours et des loups, mais les animaux ne lui ont pas fait de mal, et un seul loup lui a attrapé la jambe avec ses dents, mais immédiatement, comme effrayé par quelque chose, il a quitté l'ermite et s'est enfui. D'après les éditions précédentes de la biographie de Elder Leonid, il est clair qu'il vivait dans deux monastères - dans un monastère à Valaam et, après un temps considérable, dans l'autre - Optina. À propos de la résidence des moines de Valaam, l'ancien abbé de Valaam, le père Varlaam († 1849), qui vécut les dernières années de sa vie dans la retraite au monastère d'Optina, disait à l'occasion : "C'est bien, il n'y a rien à dire, tu es bien aussi, mais tout n'est pas comme à Valaam. Là, tu peux prendre un morceau de pain dans ton sein et rester dans la forêt pendant au moins trois jours : pas de bête sauvage, non homme méchant ; Dieu et vous, vous et Dieu » ([Léonid (Kavelin), hiérome]. Description historique de la skite au nom de Jean-Baptiste, située près de l'ermitage Kozelskaya Vvedenskaya Optina. Saint-Pétersbourg, 1862. P. 231). De ces paroles du Père Abbé Varlaam, nous pouvons conclure qu'il n'y a pas d'animaux sauvages à Valaam et, par conséquent, le Père Leonid n'a pas pu y rencontrer d'ours et de loups. Vivant au monastère d'Optina, le père Léonid, même s'il faisait parfois des promenades dans la forêt en été, mais toujours à midi et accompagné de plusieurs de ses élèves, qui, après la mort de l'aîné, en se souvenant de lui, ont déclaré qu'ici non plus il n'y avait jamais eu de rencontres avec des loups et des ours. Et le fait qu'un loup ait réellement blessé frère Leonid était avant même son entrée dans le monastère. Cette biographie est discutée en détail. Saint Jean du Climat dit : « C'est vraiment une grande chose de lutter avec complaisance et courage dans le silence... Mais sans comparaison, une chose plus grande est de ne pas avoir peur des rumeurs extérieures, mais au milieu de leur bruit de garder un cœur immobile et sans peur et, en traitant les gens selon l'apparence, de demeurer intérieurement avec Dieu » (Parole au berger. Chapitre 9 // Jean du Climat. Notre Vénérable Père Jean, Abbé du Mont Sinaï, Échelle et Parole au berger). Journalier (obsolète) – travailleur temporaire, journalier. Il n'avait pas de profession précise, il était rémunéré pour son travail en fonction du nombre de jours travaillés. - Note. éd. Une livre est une unité de poids russe égale à 409,5 g. « À en juger par les travaux et les ouvriers », a noté le Hiéroschemamonk Ambroise de mémoire bénie, « ce n'est pas grand-chose. » En fait, si les sept livres et demi par personne étaient divisés en quatre parties - petit-déjeuner, déjeuner, collation de l'après-midi et dîner, alors à chaque fois, une personne devait manger une livre et trois quarts et huitième. Chaque paysan qui travaille ordinaire peut manger cela d’un seul coup. Cela signifie probablement baryton. - Note. éd. Prelest est un mot slave, en russe cela signifie tromperie. L’expression monastique « tomber dans l’illusion » signifie « être trompé par un démon maléfique ». La Vie du Schemamonk Théodore a été publiée pour la première fois à Moscou en 1839, une deuxième fois en 1847 et une troisième fois en 1907. La publication appartient à Optina Pustyn. (Porfiry (Grigorov), [mon.]. La vie et les exploits du moine-schéma Théodore) Dans des biographies précédentes du père aîné Leonid, il est dit que pendant son commandement à l'ermitage de Beloberezh, il avait une communication spirituelle avec l'abbé du monastère de Briansk Svensky, le recteur du séminaire théologique de Seva, l'archimandrite Filaret (Amphiteatrov). Mais le père Léonid fut nommé recteur en 1804, date à laquelle l'archimandrite Philaret fut transféré de Sevsk à la ville d'Oufa, également au poste de recteur du séminaire. Par conséquent, leur rapprochement spirituel a eu lieu plus tôt, alors que le Père Leonid n'était pas encore recteur. Les informations sur l'archimandrite Philaret sont tirées du livre : Biographie du métropolite de Kiev Philaret (Amphiteatrov) / Sergius (Vasilevsky), arichim. Kazan, 1888. La folie, selon l’enseignement de saint Barsanuphe le Grand, signifie : se considérer comme rien, se considérer comme terre et cendre, ne se comparer à personne et ne pas dire de sa bonne action : « Et je l’ai fait » (Réponses 269 et 610). Saint Jean du Climat dit : « C'est vraiment une grande chose de lutter avec complaisance et courage dans le silence... Mais sans comparaison, une chose plus grande est de ne pas avoir peur des rumeurs extérieures, mais au milieu de leur bruit de garder un cœur immobile et sans peur et, en traitant les gens selon l'apparence, de demeurer intérieurement avec Dieu » (Parole au berger. Chapitre 9 // Jean du Climat. Notre Vénérable Père Jean, Abbé du Mont Sinaï, Échelle et Parole au berger). Cependant, peu de gens atteignent cette mesure d’âge spirituel et ce n’est pas facile, mais ils la reçoivent comme une récompense pour de nombreuses œuvres, notamment pour l’humilité. Et puis, étant providentiellement appelés à l’exploit de servir les autres, ils peuvent leur apporter de grands bienfaits spirituels, sans qu’ils soient eux-mêmes lésés le moins du monde par leur association avec les autres. Tels étaient les aînés toujours mémorables du Père Théodore et du Père Léonid, - ajoutons à cela : et les successeurs du Père Léonid - les aînés d'Optina, le Père Macaire et le Père Ambroise. Notre vénérable père Abba Dorotheus a des enseignements et des messages qui aident l'âme. Publication d'Optina Pustyn. Leçon 5. Ne pas compter sur votre esprit. Le témoignage du moine Théodore le Studite peut être lu dans le chapitre III suivant de cette biographie, où il sépare l'ermite aîné de l'abbé. L'état primitif est la position de classe d'une personne avant d'accepter le monachisme. - Note. éd. Il semble que le Père Leonid se soit plongé dans la prière mentale. Ces mère et fille, les Cherkasov, après que le père aîné Léonid ait déménagé à Optina Pustyn, sont venues le voir de Saint-Pétersbourg et, avec son aide, ont été affectées au couvent de Kaluga, où elles ont vécu pendant un certain temps et sont décédées. Le père Théodore était un excellent chanteur et un expert des rites choraux d'église. Les extraits des saints pères ascétiques donnés en son temps par frère Ambroise en dialecte slave sont maintenant donnés pour une compréhension plus pratique en russe et pour les indiquer selon la Philocalie russe. Il convient de noter que dans les monastères, certains mots slaves ont reçu le droit de citoyenneté. Par exemple, faire - affaires, travail, occupation ; nourrir - gérer, instruire, guider; Le prélest est une tromperie, car ceux qui tombent dans l'illusion sont généralement trompés par des démons rusés. Philocalie russe. T. 5. Saint Grégoire du Sinaï, chapitres sur la prière et le silence. Le 1er enseignement du Vénérable Abba Dorothée. C'est-à-dire la flamme de ses propres passions. Échelle. Mot 26, div. 207. P. 262. Ils ont été trompés, c'est-à-dire qu'ils ont été trompés. Édition d'Optina Pustyn – Échelle. Mot 1, div. 7. P. 16. Échelle. Mot 26, div. 237. P. 265. Message à Nicolas le moine. // Dans le livre de Saint Marc l'Ascète, publié par Optina Hermitage. Entretien 2. À propos du raisonnement. Ch. 10. Échelle. Mot 26, div. 236. P. 265. Philokalie. T. 5. Moines Callista et Ignace, instructions pour les silencieux. Ch. 15. Les Écritures du Vénérable Père Jean Cassien le Romain en traduction russe, 1877. P. 191. (Jean Cassien le Romain. Les Écrits du Vénérable Père Jean Cassien le Romain : traduits du latin, [Mgr Pierre]. M., 1877.) Philokalie. Saint Grégoire le Sinaïte. 5. Sur le charme et d'autres sujets. Philokalie. T. 5. Ch. 33 : Douze paroles de saint Siméon le Nouveau Théologien. Voie russe Ed. Optina Poustyn. Vie et écrits de l'aîné moldave Paisius (Velichkovsky). Moscou : Maison d'édition. Ermitage Sviato-Vvedenskaya Optina, 1847. P. 248. Mot 4, div. 112 ; mot 26, div. 110 et un mot au berger. Ch. 8. P. 4. Voir : Les enseignements catéchétiques de saint Théodore de Studium en traduction russe. Moscou : éd. Ermitage Saint Vvedenskaya Optina, 1872, p. 334. Enseignement 33. Enseignements catéchétiques de saint Théodore de Studium en traduction russe. Leçon 33. Ceux qui souhaitent avoir une compréhension plus détaillée du chemin des anciens devraient lire : Basile le Grand - mots sur l'ascétisme et les règles, exposés longuement et brièvement (partie 5, en particulier pp. 49-51, 80-83, 157, 442-458 ; partie 6, p. 57) ; Saint Jean Climaque mot 4 et mot au berger ; Révérend Abba Dorotheus mot 5 ; Les paroles catéchétiques de saint Théodore le Studite (publiées par l'Ermitage d'Optina), notamment : 2, 4, 8, 9, 10, 12, 17, 26, 29, 46, 47 et 95 ; Siméon le Nouveau Théologien chapitres 15-19, 38-44 (dans la 1ère partie de la Philocalie slave) ; La parole de saint Cassien le Romain sur le raisonnement et Théodore d'Edesse chapitres 40 à 46 (dans la 4e partie de la Philocalie slave). Ils peuvent également lire le recueil de lettres de l'aîné d'Optina, le Hieroschemamonk Macarius, en particulier la 4ème partie - aux religieuses. Il mourut en retraite au monastère Nikolo-Babaevsky de la province de Kostroma le 30 avril 1867. Le hiéroschemamonk Ignace entra au monastère en 1830 et, transféré dans un monastère, mourut en 1897 à l'âge de 95 ans. Décédé le 18 mars 1909. Échelle. Publication d'Optina Pustyn. Mot 28 sur la prière, sec. IP 287. Un exemple similaire peut être vu dans l'histoire du moine Jean Kolov : "Un jour, le propriétaire des chameaux est venu chez Abba John pour prendre ses paniers et les emmener à leur destination. Abba est entré dans la cellule pour lui apporter les paniers, et, prenant un panier, il a oublié, parce que son esprit était occupé en Dieu. Le propriétaire du chameau l'a de nouveau dérangé en frappant à la porte. Abba est sorti vers lui, mais, en retournant dans sa cellule, il a encore oublié. Le propriétaire du chameau en a frappé un troisième. A cette époque, Abba sortit vers lui et, retournant dans sa cellule, répéta : « Les paniers sont un chameau, les paniers sont un chameau. » Il l’a répété pour ne plus oublier. (« Patrie » de Mgr Ignace (Brianchaninov). À propos de saint Jean Kolov, section 43.) Le Hiéroschemamonk Ambroise a parlé exactement de la même manière à propos de la prière de Jésus. Voir sa biographie compilée par l'archimandrite Agapit (Belovidov - NDLR). Partie 2. P. 69. (Agapit, archimandrite. Biographie dans Bose du défunt aîné d'Optina Hieroschemamonk Ambrose.) « Pourquoi y a-t-il si peu de bons aînés de nos jours ? - ont-ils demandé un jour au confesseur athonite. " Parce que, répondit-il, il y a maintenant peu de bons novices. Les premiers sont formés à partir des derniers. " Le hiéromoine Hilary est décédé en 1872 et, de son vivant, il a personnellement transmis l'histoire décrite au compilateur de cette biographie. Une dame riche, ayant guéri un jour d'un mal de tête avec de l'eau amère (en en buvant un verre tous les soirs après le dîner), acheta le secret de cette eau pour dix mille roubles en billets de banque. Voici sa composition : trois bobines d'ammoniaque et trois bobines de sabur sont dissoutes dans une bouteille d'eau bouillante, et lorsqu'elle refroidit, on y verse trois bobines de vodka forte. De plus, l'aîné a ordonné qu'on y verse un peu d'huile de sa cellule Icône de Vladimir de la Mère de Dieu. La découverte des reliques de saint Mitrofan eut lieu en 1832, le 6 août. Cette icône se trouve maintenant dans l'ermitage de Kaluga Tikhonova, où elle a été transférée d'Optina après la mort de l'ancien Léonid par son disciple et fils, le moine spirituel Ioannikiy, selon le schéma de Léonid (informations de 1917). Après la mort du père aîné Léonid, le novice chargé de la garde de ces chaînes en trouva jusqu'à 25, pesant chacune de 25 livres à une livre. Certains écrivains ont écrit et publié que frère Leonid ressemblait étonnamment à un lion (bête). Mais les portraits de l'aîné disent le contraire. Le père abbé Antoine (Bochkov), qui vivait sous le père Léonid et est mentionné dans cette biographie, trouve la seule ressemblance avec un lion dans les cheveux longs et ondulés du vieil homme. Mais il a utilisé cette expression davantage par souci de beauté du discours, puisque son nom de schéma est Leo. Paroles vraies du Père Abbé Antoine (Bochkov). Et puis, jusqu'à la fin du chapitre, ses propres mots. Pour chaque jour de la semaine (lundi, mardi, etc.) ou pour le jour férié qui a eu lieu ce jour-là, il existe des akathistes pour une lecture privée. - Note. éd. Dans les éditions précédentes, il était imprimé : « Dans la Laure de Sainte-Paisiya ». Mais dans le manuscrit, il était écrit « St. (saint) » au lieu de « v. (ancien) » en raison d'une erreur du copiste et d'un oubli des compilateurs. Il est dit un peu plus haut que le Père Léonid a lu l'Évangile selon la méthode moldave. Cette expression, « selon la voie moldave », montre que la Laure de Saint-Paisius mentionnée devrait être située en Moldavie. Et en Moldavie, outre la Grande Laure de l'ancien Paisius (Velichkovsky), il n'y a jamais eu et il n'y a pas d'autre monastère de Saint-Paisius. Par la suite, l'higoumène Antoine, abbé du monastère de Cheremenets de la province de Saint-Pétersbourg du district de Louga ; Originaire de Saint-Pétersbourg qui a reçu une bonne éducation. Moukhoyarovy - ici : tissu en coton, pouvant être mélangé avec de la laine. - Note. éd. Exercice – marche, marche pour améliorer la santé ou pour se détendre. - Note. éd. Première partie, p. 535-542, première édition. Voir en annexe la lettre de frère Léonidas n°14, édifiante à ce sujet. La simplicité, ou la sincérité et la gentillesse, s'oppose à la ruse ou à l'hypocrisie. Saint Jean Climaque dit : « De même que le malin est quelque chose de double, l’un en apparence et l’autre dans la disposition de son cœur (c’est-à-dire qu’il est affectueux en apparence, mais abrite de la méchanceté dans son cœur), de même le simple n’est pas duel, mais est quelque chose d’uni (c’est-à-dire qu’il a de l’amour pour tous ses voisins dans son cœur et qu’il est amical et respectueux en apparence). » (Sl. 4. Ch. 21). Avouer ses pensées à genoux en signe d’humilité est une ancienne coutume chrétienne (voir Ladder. Homélie 4, section 62-64). Alexey Ivanovich Zhelyabuzhsky, propriétaire foncier de Bolkhov. Hiéromoine Père Macaire (Ivanov), successeur en ancienneté du Père Léonid. Dans une publication périodique, l'image décrite a été insérée dans un essai sur la vie de l'ancien Hieroschemamonk Ambrose d'Optina. Mais pourquoi faire ça ? Les aînés d'Optina avaient leurs propres caractéristiques. Frère Ambroise a dit de son vivant : « Frère Léon (Léonidas) avait une vision simple : des hommes, des femmes, des moines et des nonnes l'entouraient souvent et lui révélaient leurs pensées. » Pour frère Ambrose, c’était différent. Bien qu'il ait enseigné la bénédiction générale, il l'a enseignée spécialement aux hommes et surtout aux femmes ; pour la révélation des pensées, il les prenait une à la fois. Ils diront : il n’y a pas d’importance particulière ici. Mais c'est quand même mieux de dire la vérité. Certaines personnes pensent et disent même avec assurance que fumer et renifler du tabac n’est pas un péché. Mais cette perplexité est résolue par une considération très simple : fumer et renifler n'est pas un besoin naturel nécessaire, mais un caprice ; le caprice est un péché. Aussi : le saint apôtre a dit : ne faites pas la chair selon la convoitise. En russe : ne transformez pas les soucis de la chair en convoitises (Rom. 13 : 14). Fumer et renifler sont quoi d’autre que la satisfaction de son désir ou de sa luxure ? Par conséquent, ceux qui fument et sniffent du tabac sont des transgresseurs du commandement apostolique. Tels sont, par exemple, Georges, le reclus de Zadonsky, Hilarion Troekurovsky, etc. Par la suite, l'archimandrite Léonid, abbé de la Laure Trinité-Serge, décédé au début des années 90 du XIXe siècle. († 1891. – Note éd.) Voici les chapitres indiqués par l'aîné. Chapitre 70 "Pour ceux qui semblent vertueux et certains paraissent extérieurement, mais sont autrement dans leur homme intérieur", parfois remplis de toute injustice", pleins d'envie", de zèle et de puanteur des plaisirs sensuels - beaucoup sont vénérés comme impartiaux et saints, ayant l'œil de l'âme impur (pour les connaître directement) et ne pouvant les connaître par leurs fruits ; et ceux qui vivent dans le respect, la vertu et la simplicité de cœur et qui sont vraiment saints, ne se distinguent pas des autres, ils passent avec négligence et ne les imputent à rien. Chapitre 71 « Ceux qui sont bavards et voyants sont considérés comme plus pédagogues et spirituels », et ceux qui sont silencieux et inconscients des bavardages sont considérés comme des sauvages, « sans éducation et sans voix ». Chapitre 72 "De celui qui parle dans le Saint-Esprit, les très intelligents et les malades avec un orgueil diabolique se détournent, comme des très intelligents et orgueilleux, étant plus étonnés par ses paroles qu'entraînés à la tendresse et à la contrition; mais celui qui broie comme une meule et parle de son ventre ou selon la science est loué et accepté, bien qu'il interprète faussement tout ce qui concerne le salut. Ainsi, parmi ces gens-là, il n'y a personne qui puisse bien reconnaître et voir (les gens et l'œuvre du salut). et tels qu’ils sont réellement. (Les paroles de saint Siméon le Nouveau Théologien indiquées par l'ancien Léonid selon la Philocalie slave sont données ici dans la traduction russe selon la Philocalie de l'évêque Théophane, où elles sont désignées chapitres 79, 80 et 81.) Un mot au berger. Chapitre 9 Il servit comme épiscopat à Kalouga du 20 mai 1828 au 26 août 1831. Il mourut en retraite au monastère de Riazan Olgin le 7 avril 1862. Le fils d'un citoyen héréditaire honoraire de la ville de Koursk, le millionnaire Ivan Vasilyevich Antimonov, plus tard père Meletius - Archimandrite, ecclésiarche de la Laure de Petchersk de Kiev, est décédé en 1865 à l'âge de 72 ans. Nikanor (Klementyevsky) dirigea le troupeau de Kalouga du 9 septembre 1831 au 5 septembre 1834, docteur en théologie ; décédé métropolite de Saint-Pétersbourg le 17 septembre 1856. De la même manière, comme nous le verrons ci-dessous, l'aîné a également nommé le frère cadet de Mikhaïl Ivanovitch, Ivan Ivanovitch Antimonov, qui, pour la première fois de sa vie, est venu voir l'aîné pour lui expliquer certaines de ses circonstances. Décédé le 20 juin 1877 Échelle. Étape. 22. Ch. 12. Se couper les cheveux (du mot feu de joie - fraise) - irriter. - Note. éd. Leçon 7. À propos de l'auto-reproche. La racine de ce mot, selon nous, est « ar », qui signifie « selon le dictionnaire de Dahl » : la trace d’un animal dans la poudre. Par conséquent, le mot « aryasina » correspond au mot « animal » ou « bête ». Les novices d'Optina mentionnés ci-dessus : Mikhaïl Ivanovitch Antimonov, Mélétius dans le monachisme et Alexy Polikarpovich Bochkov, qui, avec la bénédiction de l'aîné, ont déménagé à l'ermitage de Tikhonov. Pendant quelque temps, il fut l'administrateur du domaine d'un gentleman. Ce frère avait une bosse sur le front. Les frères qui appartenaient à l'aîné, si quelqu'un avait de l'argent, ne le gardaient pas avec eux, mais cet argent était toujours gardé par l'aîné, et si quelqu'un avait besoin d'acheter quelque chose, il l'achetait toujours avec la bénédiction et la permission de l'aîné. Il mourut dans les années soixante-dix du XIXe siècle. Décédé le 12 décembre 1867, à l'âge de 73 ans. Par la suite, l'archimandrite Tikhonova Hermitage, décédée à l'automne 1895. Il convient de noter que frère Leonid, en tant qu'homme béni, a agi de cette manière sous l'inspiration de Dieu. Pour les autres anciens ordinaires, le fait décrit ne peut servir d'exemple. Le courtier est un intermédiaire dans la conclusion de transactions. - Note. rugir Il mourut dans les années quatre-vingt du XIXe siècle. Schemamonk Theodore, dont il a été question ci-dessus. Dites simplement : priez avec attention, en approfondissant chaque mot de la prière. En son temps, le Hiéroschemamonk Ambroise a également offert cette prière, en plus de cas similaires à celui décrit, aux chrétiens orthodoxes qui lui ont demandé : est-il possible et comment prier pour les catholiques et les protestants décédés, en tant que personnes proches d'eux pour une raison quelconque. Ceux qui sont attentifs à leur salut doivent surtout se souvenir de cette instruction. Un mot souvent utilisé par les aînés. Anatolia est l'abbesse de l'Ermitage Borissov, une femme d'une gentillesse extraordinaire et au cœur chaleureux. Arkadia est l'abbesse du monastère Sevsky, que l'aîné, comme en plaisantant, appelait la reine à la fois en apparence et en dignité. La racine de ce mot, comme le mot « Aryasina », est « ar » (voir note au chapitre VIII) Parmi les grands habitants du désert et les révérends pères, peu, à l'instar d'Arsène le Grand et de saint Théodore de Fermeus, jusqu'à la fin de leur vie, ont évité autant que possible la responsabilité d'enseigner aux autres et se sont éloignés (mais seulement partiellement, pas complètement) de ceux qui se tournaient vers eux pour obtenir des conseils spirituels. La plupart des révérends pères ont suivi l'exemple du fondateur du monachisme, Antoine le Grand, qui, après avoir passé 35 ans dans les travaux ascétiques et le silence, est ensuite devenu, selon les mots de saint Athanase le Grand, un bon médecin pour toute l'Égypte, c'est-à-dire le chef spirituel et le mentor de tous les moines et laïcs qui ont eu recours à lui. Même les saints stylites, après un long retrait du monde et après une ascétisme dans la solitude, ont consacré la fin de leur vie au service de l'humanité souffrante, sans rejeter quiconque se tournait vers eux pour une guérison spirituelle. Dans les monastères égyptiens, non seulement les moines et les membres du clergé en visite étaient reçus, mais aussi les laïcs et les femmes, pour lesquels des salles spéciales étaient aménagées. Selon la charte de Pacôme le Grand, fondateur de la communauté monastique, il était prescrit d'accorder une attention particulière aux femmes, car elles étaient plus faibles et avaient davantage besoin de nourriture spirituelle. En outre, Pacôme le Grand, non loin du monastère de Tavensky, fonda un couvent dirigé par sa sœur, mais en même temps sous sa propre direction spirituelle. Saint Basile le Grand fit de même. Le moine Isidore Pelusiot, jaloux du bien-être de toute l'Église orthodoxe et du bien spirituel de tous les chrétiens, a écrit des lettres instructives (selon Nicéphore Calliste, au nombre de 10 000) à des personnes de tous États et classes - de l'empereur au simple soldat, du patriarche et des évêques aux lecteurs et aux simples moines. A l'époque à laquelle l'histoire se rapporte, le transport à travers la rivière Zhizdra ne relevait pas du monastère, comme c'est le cas aujourd'hui, mais du village de Pryski. La persécution infligée à frère Léonid pour son service à l'humanité souffrante rappelle la vie ancienne de saint Abraham de Smolensk, dont saint Démétrius de Rostov raconte ce qui suit : " De nombreux non seulement des moines, mais aussi des laïcs, sont venus exprès vers lui de différents endroits pour entendre de ses lèvres des instructions qui aident l'âme. Le diable, qui hait le bien, ne pouvant supporter de voir le bien qui vient du saint de Dieu, Il a suscité la persécution contre lui, suscitant l'envie et la haine de certains moines. Mais le doux serviteur du Seigneur a enduré tout cela avec douceur et humilité ; il n'a pas cessé son travail, mais a continué à enseigner et à réconforter ceux qui venaient à lui avec la grâce du Christ. vain que tu sois instruit et enseignant et meilleur que nous ; mais arrêtez d'enseigner ; Je répondrai de vous à Dieu. Alors l'abbé, interdisant à Abraham avec colère, chassa ceux qui venaient à lui pour le bien et insulta grandement le serviteur du Seigneur, bloquant la source de grâce coulant de ses lèvres, et finalement le chassa du monastère avec déshonneur. Ensuite, le serviteur du Christ Abraham a déménagé à Smolensk et a commencé à vivre dans un autre monastère, mais même là, il n'a pas abandonné son travail, car de plus en plus de gens ont commencé à venir vers lui pour une édification spirituelle. Également dans la biographie du vénérable Séraphin de Sarov, nous lisons qu'un jour le père abbé Niphon, tout en apaisant l'aîné pour ses exploits, lui fit en même temps savoir que les frères, en raison de la sévérité de leur ascèse, n'approuvaient pas le père Séraphin, qu'il acceptait des personnes de tout sexe et de toute sorte, bien que seulement pour une édification salvatrice. Le père abbé Niphon a dit cela uniquement parce que les frères étaient tentés et qu'il aimait et respectait lui-même profondément l'ancien Séraphin. Après avoir écouté les paroles du père abbé, l'aîné tomba à ses pieds et donna une réponse sage et salvatrice : ne plus se livrer à de fausses suggestions à l'avenir et n'accepter aucune parole des frères contre le prochain sans raisonnement. "Tu es un berger," dit-il, "ne laisse pas tout le monde parler en vain et te déranger, toi et les voyageurs qui vont vers l'éternité. Car ta parole est puissante et ton bâton est comme un fléau terrible pour tous." Le Père Abbé fut convaincu par ces paroles de l'aîné et donna son accord pour que le Père Séraphin ne change pas son mode de vie et continue d'accepter chacun pour lui pour le bien de son bien spirituel. A cette époque, tous ces livres n’étaient pas encore imprimés. Il s'agissait de novices en skite : Nikolai, des bourgeois de Karachev, Alexey Chernov, de Koursk, et le moine en soutane Jean (plus tard le hiéroschemamonk Ephraim) - et du novice du monastère Sergius Koloshin, des nobles. Le nom du cinquième frère est inconnu. Le hiéromoine de Kiev-Petchersk Antoine (qui était à l'époque le père Alexandre) note que, malgré toute l'aide du père Gérontius, l'aîné ne l'a pas appelé par son nom. Quand le père Gérontius était encore soutane et qu'on l'appelait Georges, l'aîné l'appelait « héros », et quand, lorsqu'il fut tonsuré dans le manteau, il reçut le nom de Gérontius, l'aîné l'appelait « gorlanty » et parfois « braillard ». Lorsque le père Gerontius fut nommé constructeur de l'ermitage de Tikhon, l'aîné l'appela respectueusement « père constructeur », mais toujours pas par son nom. Et ce n'est qu'une seule fois qu'il l'a appelé par son nom, lorsqu'il a lu la prière d'adieu lors de l'envoi du père Gérontius à l'abbé. Décédé le 22 août 1894. Décédé le 4 novembre 1895. Décédé le 1er septembre 1881. Décédé le 26 avril 1904. Les novices mentionnés ci-dessus, Pavel et Siméon Trunov, étaient les frères de Paraskeva Trunova. Voyez cette différence en détail ci-dessous dans la lettre du père aîné Macaire à mère Anfia et Maria Nikolaevna Somova. Décédé le 18 février 1880. Pendant quelque temps, il fut confesseur à l'Ermitage d'Optina. Dans le monde, il s'appelait Arseny Artemyevich Vulkovsky-Budnin, un commerçant de Kharkov. Voir : La Légende du voyage du moine Parthénius. Partie I. Moscou. 1856. p. 275-280. (Parfeniy (Ageev). Une légende sur l'errance et les voyages à travers la Russie, la Moldavie, la Turquie et la Terre Sainte. M., 1856.) Le petit bâtiment avec mezzanine où est mort frère Leonid est situé du côté sud-est de l'église de Kazan. Il n'y a que quatre cellules, hors mezzanine : à l'entrée du couloir, il y en a deux à droite et deux à gauche. La cellule dans laquelle l'aîné a vécu le reste de ses jours et est passé à la vie éternelle est orientée vers le sud-ouest. Par la suite, archimandrite et gouverneur de la Laure Alexandre Nevski. Trésorier d'Optina Pustyn. Voir le livre « L'Échelle » de Saint Jean Climaque, mot 4. Blasphémer - blasphémer, reprocher, se moquer. - Note. éd. Après la mort du Père Théodore, l'aîné dans la signature de certaines de ses lettres, par humilité, ajouta à son nom le nom d'Antiochus, son fils spirituel, bien que ce dernier n'ait pas du tout participé à ses lettres. Et faites savoir à votre amour que quiconque demande avec une plus grande foi, le Seigneur enseigne dans la même mesure l'esprit de celui qui répond à donner la réponse. Gonznet (du slave gonznuti) - s'échappera. - Note. éd. A cette époque, il se trouvait à Saint-Pétersbourg, où il fut emmené par l'évêque qui partait pour la semaine suivante. Récupérer - ici : retarder, intervenir ; s'arrêter devant un obstacle. - Note. éd. En russe : « Si vous voyez que quelqu'un, se trouvant dans un déshonneur multiple, s'afflige de cela, alors sachez que lui, rassasié de pensées de vanité, récolte des gerbes de graines de cœur avec des désagréments. » Avec ce mot, l'aîné les compare aux anciens habitants de la ville d'Athènes, parmi lesquels la passion de la curiosité et de l'information était répandue. La partie passionnée, c'est-à-dire la luxure et l'irritabilité. Selon les enseignements des Saints Pères, la nature de l'âme est divisée en trois parties : verbale (raisonnable), violente (irritable) et lubrique (lubrique). Voir la première partie de la Philocalie slave. Malheureusement, ils furent perdus par la suite. Pour ceux qui ont demandé à l’aîné des instructions manuscrites pour les guider constamment, la lettre est particulièrement remarquable. À partir de là, le numéro 14 et les lettres suivantes ont été écrites, au nom de frère Léon, par son collaborateur, le père aîné Macarius (Ivanov). Voir dans le chapitre "Conte Dist. sur le sous-sol des Saints Pères" sur Abba le Romain. Toutes ces 14 dernières lettres ont été écrites à une seule personne, qui est ensuite devenue moine à l'Ermitage d'Optina. Son parent appartenait à une secte schismatique. Ceci a été écrit depuis l'Ermitage de Tikhonova (province de Kalouga), où le défunt aîné se rendait souvent avant sa mort pour étudier sa structure interne, à la demande de ses étudiants qui y vivaient. [Aucun numéro dans l'édition de 1917.] Cela fait probablement référence à l’eau amère que l’aîné utilisait souvent pour ceux qui le demandaient. Les lettres de l’aîné Leonid à la personne mentionnée ci-dessus ont cessé depuis le décès de l’aîné le 11 octobre 1841.