Глава девятая

Fapte 9:1–2. Saul, suflând încă amenințări și omor împotriva ucenicilor Domnului, a venit la marele preot și i-a cerut scrisori către Damasc către sinagogi, pentru ca pe oricine i-ar găsi urmând această învățătură, atât bărbați cât și femei, să fie legați și aduși la Ierusalim. Explicând furia lui Pavel - Saul, în viitor marele Apostol Pavel - împotriva credincioșilor și împotriva Bisericii, Luca arată că a fost dus de gelozia necurată, pentru că s-a împlinit asupra lui ceea ce a spus Hristos: „Oricine vă va ucide, va crede că slujește lui Dumnezeu” (Ioan 16, 2). Pentru că a făcut-o diferit de alți evrei. Nu se va întâmpla! Că a făcut acest lucru din gelozie este evident din faptul că a mers în cetățile din afară, iar evreii nu au dat atenție celor din Ierusalim. Nu le pasa decât de un singur lucru, adică să se bucure de onoruri. Saul merge la Damasc pentru că era un oraș mare și domnitor și se temea că acest oraș nu va fi dus de predica creștină. Nu merge la pretor cu o cerere, ci merge la marele preot, pentru că avea intenția să facă totul legal. „Așa că pe oricine va găsi urmând această învățătură, atât bărbați, cât și femei, îi va lega și va aduce la Ierusalim.” Ce înseamnă „cei care urmează această învățătură?” Poate că așa se numeau credincioșii, deoarece numai credința lor era genul prin care ne înălțăm la cer. Sau Pavel i-a numit adepți ai acestei învățături – calea, poate dintr-un sentiment de dispreț și de batjocură față de ei, pentru că de obicei numeau o persoană necinstită „cel care a rătăcit”. El a căutat puterea nu de a pedepsi imediat pe creștini, ci de a-i conduce la Ierusalim, pentru că voia să acționeze cu o autoritate mai mare. Fapte 9:3–9. În timp ce mergea și se apropia de Damasc, o lumină din cer a strălucit brusc în jurul lui. A căzut la pământ și a auzit un glas care-i spunea: Saul, Saul! De ce Mă persecuți? El a spus: Cine ești, Doamne? Domnul a spus: Eu sunt Isus, pe care îl prigonești. Îți este greu să mergi împotriva curentului. El a spus cu uimire și groază: Doamne! ce vrei sa fac? Și Domnul i-a zis: scoală-te și du-te în cetate; și vi se va spune ce trebuie să faceți. Oamenii care mergeau cu el au rămas năuciți, auzind vocea, dar nevăzând pe nimeni. Saul s-a ridicat de la pământ și, cu ochii deschiși, nu a văzut pe nimeni. Și l-au dus de mâini și l-au adus la Damasc. Și timp de trei zile n-a văzut, n-a mâncat și n-a băut. Vederea nu s-a petrecut în cetate, ci pe drum și în tăcere, pentru că mulțimea n-ar fi crezut, ci doar ar fi râs, căci și pe vremea lui Isus Hristos cei care au auzit un glas din cer „ziceau că este tunet” (Ioan 12:29). Și Saul merita să fie crezut pentru că a povestit ce i s-a întâmplat. Așadar, nu în Ierusalim și nici în Damasc, ci pe drum „o lumină a strălucit deodată asupra lui”, pentru ca ceea ce i s-a întâmplat să nu fie explicat altfel de către alții, ci pentru ca el însuși să-l explice, pentru că merita credință, din moment ce a văzut o vedenie și a suferit o boală. Aceasta este ceea ce spune Pavel când se apără în fața lui Agripa (vezi Fapte 26:12–18). „Saule, Saule! De ce Mă prigonești? Hristos nu-i spune: „Crede!”, ci îi reproșează, zicând: „De ce Mă prigonești?” Aproape spune: „Ce puțin sau ce mare ai suferit de la Mine, ca să-Mi faci asta?” „Eu sunt Isus, pe care îl prigonești.” Acest lucru se spune în loc de „nu credeți că sunteți în dușmănie împotriva oamenilor, ci împotriva Mea, Domnul vostru”. De ce nu s-a făcut această apariție și îndemnul lui Saul la început? Pentru a arăta că Hristos a înviat cu adevărat. Pentru că cum ar crede persecutorul Lui și necredinciosul învierii Sale, persecutând cu furie pe credincioși, dacă puterea învierii Sale nu ar fi mare? De ce nu imediat după înviere? Pentru a face ostilitatea împotriva doctrinei învierii mai evidentă și mai divină, a apărut o schimbare în modul de gândire al lui Pavel. „Oamenii care mergeau cu el au rămas năuciți, auzind o voce, dar fără să văd pe nimeni.” Lumina strălucește asupra tuturor celor care au fost alături de el pentru ca ei să depună mărturie despre acest fenomen, dar nu orbește pe toți, ci doar pe Pavel, ca să nu creadă că aceasta a fost o nenorocire generală și, parcă întâmplătoare, ci să se dezvăluie că aceasta a fost cu totul acțiunea Providenței divine. De ce nu au crezut cei care erau cu el? Pentru ca ei să fie martori de încredere a ceea ce sa întâmplat cu Pavel. Pentru că dacă ar crede, s-ar părea că mărturisesc din parțialitate. Și al cui glas au auzit cei cu Pavel? Glasul lui Pavel însuși când a răspuns, și numai el a auzit glasul ceresc. De aceea se spune aici: „Oamenii... care mergeau cu el au stat buimăciți, auzind glasul”, adică glasul lui Pavel, „dar nevăzând pe nimeni” căruia îi răspundea. Mai târziu, la Ierusalim, Pavel a spus: „Cei care erau... „au văzut lumina cu Mine și s-au temut, dar n-au auzit glasul Celui ce-mi vorbea” (Fapte 22:9). „Saul s-a ridicat de pe pământ și, cu ochii deschiși, n-a văzut pe nimeni.” Ochii lui Pavel au avut de suferit pentru că excesul de lumină are de obicei un efect dureros, deoarece și ochii au o măsură. Se mai spune că sunetul excesiv îi face pe oameni surzi și insensibili. „Și trei zile n-a văzut, n-a mâncat și n-a băut.” De ce a făcut asta? Pentru că s-a pocăit foarte mult că a persecutat Biserica, s-a întristat, s-a rugat și a cerut lui Dumnezeu să-l ierte pentru aceasta. Fapte 9:10–16. Era un discipol în Damasc, numit Anania; și Domnul i-a zis într-o vedenie: Anania! El a spus: Eu, Doamne. Domnul i-a zis: scoală-te și du-te în stradă, așa-zisa Dreapta, și întreabă în casa lui Iuda un Tarsian numit Saul; acum se roagă și într-o vedenie a văzut pe un om pe nume Anania venind la el și și-a pus mâna peste el, ca să-și poată primi vederea. Anania a răspuns: Doamne! Am auzit de la mulți despre acest om, cât de mult rău a făcut sfinților Tăi în Ierusalim; și aici are putere de la marii preoți să lege pe toți cei ce cheamă numele Tău. Dar Domnul i-a zis: Du-te, căci el este vasul Meu ales, ca să vestească numele Meu înaintea neamurilor, împăraților și copiilor lui Israel. Și îi voi arăta cât de mult trebuie să sufere pentru numele Meu. De ce Anania, nefiind unul dintre cei mai memorați și faimoși ucenici ai Mântuitorului, primește puterea de a-l vesti și de a-l vindeca pe Pavel, care era pe cale să devină un atât de mare predicator al Evangheliei? Pentru că Pavel trebuia să fie instruit în adevărurile credinței nu de un om, ci de Hristos însuși. De aceea Anania l-a botezat și l-a vindecat, dar nu l-a învățat nimic. Și că nu a fost unul dintre cei foarte celebri este evident din frica și frica lui, care se dezvăluie din cuvintele sale. Îi era atât de frică de persecuția din partea lui Pavel, încât a fost uimit și îngrozit când și-a auzit pentru prima dată numele de la Domnul. Nici măcar nu a dat atenție la ceea ce s-a spus în continuare: că Saul „se ruga”, că avusese o vedenie, că era orb și că Anania era trimis la el pentru a-i face o favoare și a-l salva. „Am văzut într-o vedenie un om pe nume Anania”, pentru că nu putea vedea în realitate, deoarece era orb. „Aici el are autoritatea de la marii preoți de a lega pe toți.” De unde au știut asta? Era firesc ca cei cu frică să se intereseze și să afle ce se complotează împotriva lor. Uită-te la frica pe care o are, pentru că nu a lăsat ca numele „Pavel” să-i ajungă la urechi și deja spune: „Mi-e teamă că cumva nu mă va duce la Ierusalim”. „Du-te, căci el este vasul Meu ales.” Nu numai, spune el, va deveni un credincios, ci și un învățător și va avea mare îndrăzneală, „în fața neamurilor și a regilor” și va apărea înaintea evreilor. Cu aceasta Domnul îl încurajează pe Anania și, în același timp, îl rușinește, parcă i-ar spune: „Dacă a fost atât de furios din cauza Mea și a fost ucis și totuși va îndura totul, atunci nici măcar nu vrei să-l botezi? Anania, auzind că Pavel este orb, s-a bucurat, iar sensul cuvintelor sale a fost următorul: "Bine, lasă-l orb, de ce îmi porunci să-i deschid ochii? Ca să înceapă să tricoteze din nou? Sau va începe să ne pedepsească din nou? La aceasta zice Domnul: "Nu numai că nu va face nimic groaznic, dar va răbda și mult pentru dragul Meu". Fapte 9:17–19. Anania s-a dus și a intrat în casă și, punându-și mâinile pe el, a zis: Frate Saul! Domnul Isus, care ți s-a arătat pe calea pe care ai umblat, M-a trimis ca să-ți primești vederea și să fii umplut de Duhul Sfânt. Și îndată, de parcă i-au căzut solzi din ochi, și deodată și-a căpătat vederea; și, sculându-se, a fost botezat și, după ce a luat mâncare, s-a întărit. Și Saul a fost cu ucenicii în Damasc câteva zile. Priviți la ascultarea după cea mai mare frică. Deci, aceste cuvinte ale lui Anania au fost rostite de el nu din necredință, ci din frică și cutremur. „Frate Saul! Domnul Isus, care ți s-a arătat pe drumul pe care l-ai umblat, m-a trimis.” Îl prezintă imediat numele Domnului. Și mai mult, Hristos nu i-a spus lui Anania: „Mi-am arătat lui Saul”, ci a spus: „El a fost învățat de Duhul”; și într-adevăr, Iisus Hristos nu i s-a arătat personal, ci, desigur, a apărut prin fapte și fapte. El spune „cel care ți s-a arătat”; nu a spus: „care te-a orbit și a respins reproșul”. El spune: „El m-a trimis”. Nu este treaba mea, spune el. Sunt un slujitor al harului. Astfel, nu puteau inventa nimic din ei înșiși. „Și imediat a fost ca și cum i-au căzut solzi din ochi.” Solzii cad și arată că inflamația este severă și că vindecarea este sigură. „Sculându-se, a fost botezat și, după ce a luat mâncare, s-a întărit”, pentru că puterea i s-a slăbit parțial din cauza călătoriei, parțial din frică, parțial din foame și parțial din lașitate. Observați că nu s-a hotărât să mănânce până nu a primit daruri grozave. Fapte 9:20–22. Și îndată a început să propovăduiască în sinagogi despre Isus, că El este Fiul lui Dumnezeu. Și toți cei ce auzeau s-au mirat și au zis: „Nu este acesta acela care a prigonit în Ierusalim pe cei ce chemau acest nume?” și de aceea a venit aici, să-i lege și să-i conducă la marii preoți. Iar Saul a devenit din ce în ce mai puternic și i-a încurcat pe iudeii care locuiau în Damasc, dovedind că acesta este Hristos. Pavel nu spune că Isus a înviat, că El este viu, dar ce? El demonstrează imediat cu atenție că „El este Fiul lui Dumnezeu”. A devenit imediat profesor, pentru că nu i-a fost rușine că s-a produs în el o schimbare în raport cu ceea ce îi devenise clar. „Saul a devenit din ce în ce mai puternic și i-a încurcat pe evrei.” Iudeii erau derutați, pentru că ceea ce învățase el din Legea lui Moise, i-a întrebat și despre asta. Au crezut că scăpând de Ștefan, au scăpat și de aceste considerente, dar între timp au găsit un alt co-chesător, mai puternic decât Ștefan. El, dovedind aceasta, a învățat și a explicat din acele scripturi care le erau cunoscute. Fapte 9:23–26. Când a trecut destul timp, evreii au fost de acord să-l omoare. Dar Saul a aflat despre planul lor. Și au stat de strajă la poartă zi și noapte, ca să-l omoare. Noaptea, ucenicii l-au luat și l-au coborât de perete într-un coș. Saul a sosit la Ierusalim și a încercat să-i deranjeze pe ucenici; dar toată lumea se temea de el, necrezând că este student. Evreii vin din nou la gândurile lor cele mai puternice, dar acum nu mai caută defăimatori și martori mincinoși, ci ei înșiși se străduiesc să comită crimă. De când au văzut că acest dosar a luat forță, nu îl mai aduc în judecată. „Ucenicii l-au luat noaptea și l-au coborât de perete într-un coș.” Observați că Pavel este mântuit nu prin har, ci prin înțelepciunea omenească, pentru ca să puteți învăța că virtutea omului strălucește chiar și fără minuni. „Saul a sosit la Ierusalim și a încercat să-i deranjeze pe ucenici.” După ce a scăpat de pericol, el nu numai că nu se ascunde, ci, dimpotrivă, merge acolo unde au fost cei mai urmăriți. Și observă că el îi caută chiar pe ucenicii Mântuitorului, așa că a fost tot înflăcărat și plin de râvnă pentru predicare, iar faptul că a venit la Hristos mai târziu decât alții l-a făcut și mai zelos. Pe bună dreptate poate fi uluitor, așa cum spune apostolul Pavel în epistola sa: „Nu s-a dus la Ierusalim... ci s-a dus în Arabia și s-a întors din nou la Damasc. Apoi, trei ani mai târziu, s-a dus... la Ierusalim să-l vadă pe Petru... Dar n-a văzut pe alți apostoli decât pe Iacov, fratele Domnului” (Gal. 1, 17-19). apostolii. Deci, fie în Epistola către Galateni apostolul Pavel spunea: „nu s-a dus” în sensul că nu s-a dus să-și prezinte învățătura pentru aprobarea apostolilor, fie, dacă nu este așa, trebuie să presupunem că intenția răutăcioasă împotriva lui la Damasc nu a fost făcută imediat după convertirea sa la credința creștină, ci la întoarcerea sa din Arabia la trei ani după convertirea sa. Și astfel călătoria lui la Ierusalim a fost încheiată. Deci, el nu s-a dus la apostoli, ci „a încercat să-i necăjească pe ucenici”. A făcut asta în timp ce era atât profesor, cât și student. Ori Pavel în Epistola către Galateni nu vorbește despre această călătorie la Ierusalim, pentru că istoriograful său 21 scurtează mult și reunește evenimente care s-au petrecut în vremuri diferite. „Am încercat”, spune Luca, „să-i încurc pe ucenici”. Nu s-a apropiat de ei cu îndrăzneală, ci cu timiditate. „Toată lumea se temea de el, fără să creadă că este student.” Desigur, ucenicii s-au temut, iar apostolii nu au crezut convertirea lui, pentru că pentru înțelegerea umană este cu adevărat incredibil că un persecutor atât de înflăcărat s-ar transforma într-un predicator. Fapte 9:27–31. Barnaba, luând-o, a venit la apostoli și le-a spus cum a văzut pe Domnul pe drum și ce i-a spus Domnul și cum a propovăduit cu îndrăzneală în Damasc în numele lui Isus. Și a rămas cu ei, intrând și ieșind, în Ierusalim și a propovăduit cu îndrăzneală în numele Domnului Isus. De asemenea, a vorbit și a concurat cu eleniștii; și au încercat să-l omoare. Frații, aflând despre aceasta, l-au trimis la Cezareea și l-au însoțit la Tars. Bisericile din toată Iudeea, Galileea și Samaria erau în pace, erau zidite și umblau în frica Domnului; și, cu mângâierea Duhului Sfânt, s-au înmulțit. Că Barnaba este un om blând și condescendent este evident atât din aceasta, cât și din ceea ce a făcut după aceea. Poate că l-a cunoscut pe Paul înainte, fiind prietenul lui. La care apostoli l-a condus pe Pavel? Poate lui Petru și Iacov, despre care Pavel însuși în Epistola către Galateni spune că îi cunoștea. Fii atent la Pavel: nu merge la apostoli ca si cum ar fi un om care se gandeste modest la sine, ci merge la ucenicii sai ca si cum ar fi doar un ucenic. Și Barnaba îl duce la apostoli și povestește despre ce fel de îndrăzneală a avut Pavel. „El a vorbit și a concurat cu eleniștii”, sau cu acei evrei care vorbeau greacă. Pentru ca ceilalti evrei, inveterati, nici nu se puteau uita la el sau, mai bine zis, chiar s-au hotarat sa-l omoare. „Frații, după ce au aflat despre aceasta, l-au trimis la Cezareea.” Înspăimântați de cele întâmplate cu Ștefan, l-au trimis la Cezareea, apoi și la Tars, ca să învețe acolo și să fie în siguranță, ca în propria sa patrie, pentru că iudeii nu s-au mâniat împotriva altora precum au făcut împotriva lui. Căci ei îi cunoșteau deja pe ceilalți apostoli și mânia îndreptată împotriva lor slăbise deja cu timpul; De asemenea, știau cât de des își găseau protecție și cât de respectați sunt printre oameni. „Bisericile din toată Iudeea, Galileea și Samaria erau în pace.” Luca vrea să spună că Petru a venit de acolo. Deci, ca să nu credeți că a făcut asta de frică, a spus mai întâi că aceste biserici au pace, căci când a fost apogeul ostilității în Ierusalim, apostolii stăteau acolo, iar când era pace acolo, mergeau să predice în alte locuri. Fapte 9:32–35. S-a întâmplat că Petru, înconjurând toți, a venit la sfinții care locuiau în Lida. Acolo a găsit un bărbat pe nume Eneas, care stătea întins în pat relaxat timp de opt ani. Petru i-a spus: Enea! Isus Hristos te vindecă; iesi din pat. Și s-a ridicat imediat. Și toți cei care locuiau în Lida și Saron l-au văzut și s-au întors la Domnul. De ce nu s-a așteptat Petru să descopere credința acestui om și să întrebe dacă vrea să fie vindecat? Această minune a fost săvârșită, desigur, mai ales pentru edificarea multora. Pentru că Luca spune: „Toți cei care locuiau în Lida și în Saron L-au văzut și s-au întors la Domnul”. Pe de altă parte, miracolele de aici nu și-au demonstrat încă puterea. Prin urmare, ar fi nepotrivit să ceri aici încredere în ei. De aceea apostolii nu l-au întrebat pe șchiop. Așa cum Hristos, punând temelia minunilor, nu a cerut credință, tot așa nu o cer ei. Și în Ierusalim, credința în ei, bineînțeles, s-a răspândit mai devreme: atât de mulți doreau, „încât și umbra lui Petru care trece pe acolo”, spune Luca, „s-ar umbri pe unul dintre ei” (Fapte 5:15). De aceea s-au creat multe minuni acolo, dar aici a fost făcut pentru ele doar începutul. Fapte 9:36–43. În Iope era un discipol numit Tabita, care înseamnă „capră”; era plină de fapte bune și făcea multă milostenie. S-a întâmplat în acele zile să se îmbolnăvească și să moară. Au spălat-o și au pus-o în camera de sus. Și fiindcă Lida era lângă Iope, ucenicii, auzind că Petru era acolo, au trimis doi oameni la el să-l roage să nu întârzie să vină la ei. Petru s-a sculat și a mers cu ei; iar când a sosit, l-au adus în camera de sus, și toate văduvele i-au apărut cu lacrimi înaintea lui, arătând cămășile și rochiile pe care le făcuse Serna în timp ce locuia cu ele. Petru a trimis pe toți afară și, îngenunchind, s-a rugat și, întorcându-se spre trup, a zis: Tabita! ridice în picioare. Și ea și-a deschis ochii și, văzându-l pe Petru, s-a așezat. El i-a dat mâna, a ridicat-o și, chemând sfinții și văduvele, a pus-o vie înaintea lor. Acest lucru a fost cunoscut în toată Iope și mulți au crezut în Domnul. Și a stat câteva zile în Iope cu un anume Simon tăbăcirul. Luca numește studentul „Tabitha, care înseamnă „capră”, arătând că ea și-a trăit numele: era la fel de vigilentă și veselă ca o capră. Pentru că adesea multe nume sunt date conform economiei divine. "În acele zile s-a întâmplat că ea s-a îmbolnăvit și a murit. Au spălat-o și au pus-o în camera de sus." Adică au făcut tot ce ar fi trebuit făcut defunctului. Ucenicii care erau în Iope l-au trimis pe Petru „să-l roage să nu întârzie să vină la ei”. Observați simplitatea celorlalți și absența oricărei aroganțe la Petru. Ei nu merg singuri, ci cer vindecare prin doi oameni, iar el vine. De ce nu l-au sunat înainte să moară ea? Ei au considerat că este nedemn să-i deranjeze pe ucenici cu asta și să le distragă atenția și să le impună dificultăți în lucrarea de predicare. De aceea, Luke spune că a fost aproape. „Văduvele au apărut în fața lui cu lacrimi, arătând cămășile și rochiile pe care Serna le-a făcut în timp ce locuia cu ele.” Expresia „a trăi cu ei” arată marea ei smerenie, pentru că ea a fost cu ei și a trăit cu ei și i-a tratat pe toți ca pe unul dintre ei, și nu ca noi acum. „Petru a trimis pe toți afară, a îngenuncheat și s-a rugat.” De ce îi alungă pe toată lumea? Pentru a nu fi atins de lacrimi și pentru a nu pierde liniștea sufletească. „În genunchi”, se roagă el cu ardoare. Apoi îl sprijină pe cel reînviat; apoi încetul cu încetul viața și puterea ei revin. „După ce a chemat pe sfinți și pe văduve, a pus-o înaintea lor vie”, pentru unii ca mângâiere, iar pentru alții ca ocrotire. Observați absența oricărei aroganțe la Petru. Făcând o minune atât de mare, el caută refugiu nu la ea sau la vreo altă persoană celebră, ci la tăbăbarul Simon; nu-i este rușine de oameni neînsemnati și nu le dă celor mari un motiv să fie mândri. Evanghelistul Luca. – Notă. ed. Te-ar putea interesa: