Глава девятая

Actes 9 : 1-2. Saül, respirant toujours des menaces et des meurtres contre les disciples du Seigneur, vint trouver le grand prêtre et lui demanda des lettres à Damas pour les synagogues, afin que tous ceux qu'il trouverait suivant cet enseignement, hommes et femmes, soient ligotés et amenés à Jérusalem. Expliquant la fureur de Paul - Saul, futur grand apôtre Paul - contre les fidèles et contre l'Église, Luc montre qu'il a été emporté par une jalousie impure, parce que s'est accompli sur lui ce que le Christ a dit : « Celui qui vous tuera croira qu'il sert Dieu » (Jean 16, 2). Parce qu’il l’a fait différemment des autres Juifs. Cela n'arrivera pas ! Qu'il ait fait cela par jalousie, cela ressort clairement du fait qu'il est allé dans les villes extérieures et que les Juifs n'ont pas prêté attention à ceux de Jérusalem. Ils ne se préoccupaient que d'une chose, c'est de jouir des honneurs. Saül se rend à Damas parce que c'était une grande ville régnante et il avait peur que cette ville ne soit emportée par la prédication chrétienne. Il ne s'adresse pas au préteur avec une demande, mais s'adresse au grand prêtre, car il avait l'intention de tout faire légalement. "Afin que tous ceux qu'il trouvera suivant cet enseignement, hommes et femmes, il les liera et les amènera à Jérusalem." Qu’est-ce que « ceux qui suivent cet enseignement » ? C'est peut-être ainsi que les croyants s'appelaient eux-mêmes, puisque leur foi seule était celle par laquelle nous montions au ciel. Ou bien Paul les appelait les adeptes de cet enseignement - la voie, peut-être par sentiment de mépris et de moquerie à leur égard, car ils appelaient généralement une personne malhonnête "celui qui s'est égaré". Il cherchait le pouvoir non pas de punir immédiatement les chrétiens, mais de les conduire à Jérusalem, car il voulait agir avec une plus grande autorité. Actes 9 : 3-9. Alors qu’il marchait et s’approchait de Damas, une lumière venue du ciel brillait soudain autour de lui. Il tomba à terre et entendit une voix qui lui disait : Saul, Saul ! Pourquoi Me persécutez-vous ? Il dit : Qui es-tu, Seigneur ? Le Seigneur dit : Je suis Jésus, que vous persécutez. Il est difficile pour vous d'aller à contre-courant. Il dit avec crainte et horreur : Seigneur ! que veux-tu que je fasse ? Et le Seigneur lui dit : lève-toi et va dans la ville ; et on vous dira ce que vous devez faire. Les gens qui marchaient avec lui restaient hébétés, entendant la voix mais ne voyant personne. Saül se releva de terre et, les yeux ouverts, il ne vit personne. Et ils le conduisirent par les mains et l'amenèrent à Damas. Et pendant trois jours il ne vit pas, ne mangea pas et ne but pas. La vision n'a pas eu lieu dans la ville, mais sur le chemin et en silence, car la foule n'aurait pas cru, mais aurait seulement ri, car même au temps de Jésus-Christ, ceux qui entendaient une voix du ciel « disaient que c'était du tonnerre » (Jean 12 :29). Et Saül méritait d’être cru parce qu’il a raconté ce qui lui était arrivé. Ainsi, non pas à Jérusalem ni à Damas, mais sur le chemin «une lumière l'éclaira soudain», pour que ce qui lui était arrivé ne soit pas expliqué différemment par d'autres, mais pour que lui-même l'explique, puisqu'il méritait la foi, puisqu'il avait une vision et souffrait d'une maladie. C’est ce que dit Paul en se défendant devant Agrippa (voir Actes 26 : 12-18). "Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? Le Christ ne lui dit pas : "Crois-tu !", mais lui fait des reproches en disant : "Pourquoi me persécutes-tu ?" Il dit presque : « Qu'as-tu peu ou grand souffert de Moi pour que tu Me fasses cela ? » "Je suis Jésus, que vous persécutez." Ceci est dit au lieu de « ne pensez pas que vous êtes en inimitié contre les gens, mais contre Moi, votre Seigneur ». Pourquoi cette apparition et cet avertissement à Saül n’ont-ils pas été faits au début ? Pour montrer que le Christ est vraiment ressuscité. Car comment le persécuteur de Lui et l’incroyant de Sa résurrection, persécutant furieusement les croyants, croiraient-ils si la puissance de Sa résurrection n’était pas grande ? Pourquoi pas immédiatement après la résurrection ? Pour rendre plus évidente et plus divine l'hostilité contre la doctrine de la résurrection, un changement est apparu dans la façon de penser de Paul. "Les gens qui marchaient avec lui étaient hébétés, entendant une voix mais ne voyant personne." La lumière brille sur tous ceux qui étaient avec lui pour qu'ils témoignent de ce phénomène, mais elle n'aveugle pas tout le monde, mais seulement Paul, pour qu'ils ne pensent pas qu'il s'agissait d'un malheur général et, pour ainsi dire, accidentel, mais pour qu'il soit révélé que c'était entièrement l'action de la Divine Providence. Pourquoi ceux qui étaient avec lui n’ont-ils pas cru ? Afin qu’ils puissent être des témoins fiables de ce qui est arrivé à Paul. Parce que s’ils y croyaient, il semblerait qu’ils témoignaient par partialité. Et quelle voix ceux qui étaient avec Paul ont-ils entendu ? La voix de Paul lui-même lorsqu'il répondit, et lui seul entendit la voix céleste. C'est pourquoi il est dit ici : « Les gens... qui marchaient avec lui restaient hébétés, entendant la voix », c'est-à-dire la voix de Paul, « mais ne voyant personne » à qui il répondait. Plus tard, à Jérusalem, Paul dit : Ceux qui étaient... « virent la lumière avec moi et eurent peur ; mais ils n'entendirent pas la voix de celui qui me parlait » (Actes 22 :9). « Saül se leva de terre et, les yeux ouverts, il ne vit personne. » Les yeux de Paul ont souffert parce que l'excès de lumière a généralement un effet douloureux, puisque les yeux ont aussi une mesure. On dit aussi qu’un bruit excessif rend les gens sourds et insensibles. « Et pendant trois jours il n’a pas vu, et n’a pas mangé et n’a pas bu. » Pourquoi a-t-il fait ça ? Parce qu'il s'est grandement repenti d'avoir persécuté l'Église, qu'il était triste, qu'il a prié et a demandé à Dieu de lui pardonner cela. Actes 9 :10-16. Il y avait à Damas un disciple nommé Ananias ; et le Seigneur lui dit dans une vision : Ananias ! Il dit : Moi, Seigneur. Le Seigneur lui dit : lève-toi et va dans la rue, la soi-disant Droite, et interroge dans la maison de Judas un Tarsien nommé Saul ; il est maintenant en train de prier, et dans une vision il vit un homme nommé Ananias venir vers lui et lui imposer les mains afin qu'il recouvre la vue. Ananias répondit : Seigneur ! Beaucoup m'ont entendu parler de cet homme, combien de mal il avait fait à tes saints à Jérusalem ; et ici il a le pouvoir des grands prêtres de lier tous ceux qui invoquent ton nom. Mais l'Éternel lui dit : Va, car il est mon instrument choisi, pour proclamer mon nom devant les nations, les rois et les enfants d'Israël. Et je lui montrerai combien il doit souffrir pour mon nom. Pourquoi Ananias, n'étant pas l'un des disciples les plus mémorables et les plus célèbres du Sauveur, reçoit-il le pouvoir d'annoncer et de guérir Paul, qui était sur le point de devenir un si grand prédicateur de l'Évangile ? Parce que Paul devait être instruit des vérités de la foi, non pas par un homme, mais par Christ lui-même. C’est pourquoi Ananias l’a baptisé et guéri, mais ne lui a rien appris. Et le fait qu'il ne faisait pas partie des personnes les plus célèbres ressort clairement de sa peur et de sa peur, qui ressortent de ses paroles. Il avait tellement peur de la persécution de la part de Paul qu'il fut étonné et horrifié lorsqu'il entendit pour la première fois son nom venant du Seigneur. Il ne prêta même pas attention à ce qui se disait ensuite : que Saül « priait », qu'il avait eu une vision, qu'il était aveugle et qu'Ananias lui était envoyé pour lui rendre service et le sauver. « J'ai vu dans une vision un homme nommé Ananias », parce qu'il ne pouvait pas voir en réalité, car il était aveugle. "Ici, il a le pouvoir des grands prêtres de lier tout le monde." Comment savaient-ils cela ? Il était naturel que ceux qui avaient peur se renseignent et découvrent ce qui se tramait contre eux. Regardez la peur qu’il a, car il n’a pas laissé le nom de « Paul » atteindre ses oreilles et il dit déjà : « J’ai peur que d’une manière ou d’une autre il ne m’emmène pas à Jérusalem. » « Partez, car il est mon vaisseau choisi. » Non seulement, dit-il, il deviendra un croyant, mais aussi un enseignant, et il aura une grande audace « devant les nations et les rois » et il apparaîtra devant les Juifs. Par cela, le Seigneur encourage Ananias et en même temps lui fait honte, comme s'il disait : "S'il était si furieux à cause de moi et tué, et qu'il supporte tout, alors tu ne veux même pas le baptiser ? C'est pourquoi je t'ordonne d'aller vers lui, car "il est mon vase choisi" et qu'il portera mon nom". Ananias, entendant que Paul était aveugle, se réjouit, et le sens de ses paroles était le suivant : " C'est bien, laisse-le aveugle, pourquoi m'ordonnes-tu d'ouvrir les yeux ? Pour qu'il recommence à tricoter ? Ou va-t-il recommencer à nous punir ? À cela le Seigneur dit : " Non seulement il ne fera rien de terrible, mais il endurera aussi beaucoup à cause de moi. " Actes 9 : 17-19. Ananias alla et entra dans la maison et, lui imposant les mains, dit : Frère Saül ! Le Seigneur Jésus, qui vous est apparu sur le chemin que vous parcouriez, m'a envoyé pour que vous puissiez recouvrer la vue et être remplis du Saint-Esprit. Et aussitôt, comme si des écailles tombaient de ses yeux, et tout à coup il recouvra la vue ; et, se levant, il fut baptisé, et, après avoir mangé, il fut fortifié. Et Saül resta plusieurs jours avec les disciples à Damas. Regardez l'obéissance après la plus grande peur. Ainsi, ces paroles d'Ananias n'ont pas été prononcées par incrédulité, mais par peur et tremblement. "Frère Saul! Le Seigneur Jésus, qui t'est apparu sur le chemin que tu marchais, m'a envoyé." Lui présente immédiatement le nom du Seigneur. Et d'ailleurs, le Christ n'a pas dit à Ananias : « Je suis apparu à Saül », mais a dit : « il a été instruit par l'Esprit » ; et en effet, Jésus-Christ ne lui est pas apparu personnellement, mais, bien sûr, est apparu par des actes et des actions. Il dit « celui qui vous est apparu » ; n’a pas dit : « qui vous a aveuglé et a rejeté l’opprobre ». Il dit : « il m’a envoyé ». Ce ne sont pas mes affaires, dit-il. Je suis un serviteur de la grâce. Ils ne pouvaient donc rien inventer par eux-mêmes. "Et immédiatement, ce fut comme si des écailles lui tombaient des yeux." Les écailles tombent et montrent que l'inflammation est sévère et que la guérison est certaine. « En se levant, il fut baptisé, et après avoir mangé, il devint fort », parce que sa force s'affaiblissait en partie à cause du voyage, en partie à cause de la peur, en partie à cause de la faim et en partie à cause de la lâcheté. Notez qu’il n’a décidé de manger que lorsqu’il a reçu de grands cadeaux. Actes 9 : 20-22. Et aussitôt il commença à prêcher dans les synagogues au sujet de Jésus, qu'il est le Fils de Dieu. Et tous ceux qui l’entendaient s’étonnaient et disaient : « N’est-ce pas celui-là même qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquaient ce nom ? et c'est pourquoi il est venu ici, pour les lier et les conduire aux grands prêtres. Et Saül devint de plus en plus fort et confondit les Juifs vivant à Damas, prouvant que c'est Christ. Paul ne dit pas que Jésus est ressuscité, qu'il est vivant, mais quoi ? Il prouve immédiatement avec soin qu’« Il est le Fils de Dieu ». Il est immédiatement devenu enseignant, car il n'avait pas honte qu'un changement se soit produit en lui par rapport à ce qui était devenu clair pour lui. « Saül devenait de plus en plus fort et il confondait les Juifs. » Les Juifs étaient confus, car ce qu'il avait appris de la loi de Moïse, il le leur demandait également. Ils pensaient qu'en se débarrassant de Stefan, ils se débarrassaient également de ces considérations, mais entre-temps ils trouvèrent un autre co-questionneur, plus fort que Stefan. Prouvant cela, il enseigna et expliqua à partir des écritures qu'ils connaissaient. Actes 9 :23-26. Quand suffisamment de temps s'est écoulé, les Juifs ont accepté de le tuer. Mais Saül apprit leur plan. Et ils montaient la garde à la porte jour et nuit pour le tuer. La nuit, les disciples le prirent et le descendirent le long du mur dans un panier. Saül arriva à Jérusalem et essaya de harceler les disciples ; mais tout le monde avait peur de lui, ne croyant pas qu'il soit étudiant. Les Juifs reviennent à leurs pensées les plus fortes, mais maintenant ils ne recherchent plus des calomniateurs et de faux témoins, mais ils s'efforcent eux-mêmes de commettre un meurtre. Depuis qu’ils ont vu que cette affaire avait pris de l’ampleur, ils ne la portent plus devant les tribunaux. "Les disciples l'ont pris la nuit et l'ont déposé le long du mur dans un panier." Remarquez que Paul n'est pas sauvé par la grâce, mais par la sagesse humaine, afin que vous appreniez que la vertu d'un homme brille même sans miracle. « Saül est arrivé à Jérusalem et a essayé de harceler les disciples. » S'étant débarrassé du danger, non seulement il ne se cache pas, mais, au contraire, se rend là où ils étaient le plus poursuivis. Et remarquez qu’il recherche même les disciples du Sauveur, donc il était tout enflammé et rempli de zèle pour la prédication, et le fait qu’il soit venu au Christ plus tard que les autres l’a rendu encore plus zélé. Cela peut à juste titre être déconcertant, comme le dit l'apôtre Paul dans son épître : "Il n'est pas allé à Jérusalem... mais il est allé en Arabie, et est revenu de nouveau à Damas. Puis, trois ans plus tard, il est allé... à Jérusalem pour voir Pierre... Mais il n'a vu aucun autre des apôtres, sauf Jacques, le frère du Seigneur" (Gal. 1 : 17-19) - et il est dit ici qu'il est venu à Jérusalem et que Barnabas l'a amené aux apôtres. Ainsi, soit dans l’épître aux Galates, l’apôtre Paul dit : « il n’y est pas allé », dans le sens où il n’est pas allé présenter son enseignement à l’approbation des apôtres, soit, si ce n’est pas le cas, nous devons supposer que l’intention malveillante contre lui à Damas n’a pas été formulée immédiatement après sa conversion à la foi chrétienne, mais à son retour d’Arabie trois ans après sa conversion. Et ainsi son voyage vers Jérusalem fut achevé. Ainsi, il n’est pas allé vers les apôtres, mais il a « essayé de harceler les disciples ». Il l’a fait en étant à la fois enseignant et élève. Or Paul dans l'Épître aux Galates ne parle pas de ce voyage à Jérusalem, car son historiographe 21 raccourcit beaucoup et rassemble des événements survenus à des moments différents. « J’ai essayé, dit Luc, de harceler les disciples. » Il ne les approcha pas avec audace, mais avec timidité. "Tout le monde avait peur de lui, ne croyant pas qu'il était étudiant." Bien sûr, les disciples avaient peur et les apôtres ne croyaient pas à sa conversion, car pour la compréhension humaine, il est vraiment incroyable qu'un persécuteur aussi ardent se transforme en prédicateur. Actes 9 : 27-31. Barnabas, le prenant, vint vers les apôtres et leur raconta comment, en chemin, il avait vu le Seigneur, et ce que le Seigneur lui avait dit, et comment il prêchait hardiment à Damas au nom de Jésus. Et il resta avec eux, entrant et sortant, à Jérusalem, et prêchant hardiment au nom du Seigneur Jésus. Il parlait et rivalisait également avec les hellénistes ; et ils ont essayé de le tuer. Les frères, ayant appris cela, l'envoyèrent à Césarée et l'escortèrent jusqu'à Tarse. Les églises de toute la Judée, la Galilée et la Samarie étaient en paix, édifiées et marchant dans la crainte du Seigneur ; et, avec la consolation du Saint-Esprit, ils se multiplièrent. Le fait que Barnabas soit un homme doux et condescendant ressort clairement de cela et de ce qu’il a fait par la suite. Peut-être qu'il connaissait Paul auparavant, étant son ami. Vers quels apôtres Paul a-t-il conduit ? Peut-être à Pierre et à Jacques, dont Paul lui-même, dans l'épître aux Galates, dit qu'il les a connus. Faites attention à Paul : il ne va pas vers les apôtres comme s'il était un homme qui pense modestement à lui-même, mais il va vers ses disciples comme s'il n'était qu'un disciple. Et Barnabas l'emmène vers les apôtres et raconte quel genre d'audace Paul avait. « Il parlait aussi et rivalisait avec les hellénistes », ou avec ces Juifs qui parlaient grec. Parce que les autres Juifs, invétérés, ne pouvaient même pas le regarder ou plutôt décidèrent même de le tuer. « Les frères, ayant appris cela, l'envoyèrent à Césarée. » Effrayés par ce qui arrivait à Étienne, ils l'envoyèrent à Césarée, puis à Tarse, afin qu'il puisse y enseigner et être en sécurité, comme dans sa propre patrie, car les Juifs n'étaient pas en colère contre les autres comme contre lui. Car ils connaissaient déjà les autres apôtres et la rage dirigée contre eux s'était déjà affaiblie avec le temps ; Ils savaient également qu’ils trouvaient souvent protection et à quel point ils étaient respectés parmi le peuple. « Les Églises de toute la Judée, de Galilée et de Samarie étaient en paix. » Luc veut dire que Pierre vient de là. Donc, de peur que vous ne pensiez qu'il a fait cela par peur, il a d'abord dit que ces églises avaient la paix, parce que lorsque l'hostilité était au plus fort à Jérusalem, les apôtres y restaient, et quand la paix y régnait, ils allaient prêcher ailleurs. Actes 9 : 32-35. Il arriva que Pierre, faisant le tour de tout le monde, vint vers les saints vivant à Lydda. Là, il trouva un homme nommé Énée, qui restait au lit pendant huit ans. Pierre lui dit : Énée ! Jésus-Christ vous guérit ; sors de ton lit. Et il s'est immédiatement levé. Et tous les habitants de Lydda et de Sharon le virent et se tournèrent vers le Seigneur. Pourquoi Pierre ne s'attendait-il pas à découvrir la foi de cet homme et à lui demander s'il voulait être guéri ? Ce miracle a été accompli, bien entendu, spécialement pour l’édification de nombreuses personnes. Parce que Luc dit : « Et tous les habitants de Lydda et de Sharon le virent et se tournèrent vers le Seigneur. » En revanche, les miracles ici n’ont pas encore démontré leur puissance. Il serait donc inapproprié d’exiger ici leur confiance. C’est pourquoi les apôtres n’ont pas interrogé le boiteux. Tout comme Christ, posant les bases des miracles, n’avait pas besoin de foi, de même eux n’en ont pas besoin. Et à Jérusalem, la foi en eux s'est bien sûr répandue plus tôt : beaucoup le désiraient, « afin que même l'ombre de Pierre qui passait », dit Luc, « éclipse l'un d'eux » (Actes 5 : 15). C'est pourquoi de nombreux miracles y ont été créés, mais ici seulement le début a été fait pour eux. Actes 9 : 36-43. À Joppé, il y avait un disciple nommé Tabitha, ce qui signifie « chamois » ; elle était pleine de bonnes actions et faisait beaucoup d'aumônes. C'est à cette époque qu'elle tomba malade et mourut. Ils la lavèrent et la déposèrent dans la chambre haute. Et comme Lydda était près de Joppé, les disciples, apprenant que Pierre était là, lui envoyèrent deux personnes pour lui demander de ne pas tarder à venir vers eux. Pierre se leva et partit avec eux ; et quand il arriva, ils l'amenèrent dans la chambre haute, et toutes les veuves apparurent devant lui en larmes, lui montrant les chemises et les robes que Serna avait confectionnées en vivant avec elles. Pierre envoya tout le monde dehors et, s'agenouillant, pria et se tournant vers le corps, dit : Tabitha ! se lever. Et elle ouvrit les yeux et, voyant Pierre, s'assit. Il lui tendit la main, la releva et, appelant les saints et les veuves, la plaça vivante devant eux. Cela fut connu dans tout Joppé et beaucoup crurent au Seigneur. Et il resta plusieurs jours à Joppé chez un certain Simon le tanneur. Luke appelle le nom de l'étudiante « Tabitha, qui signifie « chamois » », montrant qu'elle était à la hauteur de son nom : elle était aussi vigilante et joyeuse qu'un chamois. Parce que souvent de nombreux noms sont donnés selon l'économie divine. " Il arriva à cette époque qu'elle tomba malade et mourut. Ils la lavèrent et la déposèrent dans la chambre haute. " Autrement dit, ils ont fait tout ce qui aurait dû être fait au défunt. Les disciples qui étaient à Joppé envoyèrent vers Pierre « pour lui demander de ne pas tarder à venir vers eux ». Remarquez la simplicité des autres et l’absence de toute arrogance chez Pierre. Ils n’y vont pas eux-mêmes, mais demandent la guérison à deux personnes, et il vient. Pourquoi ne l'ont-ils pas appelé avant sa mort ? Ils considéraient qu'il était indigne de déranger les disciples avec cela, de les distraire et de leur imposer des difficultés dans le travail de prédication. C'est pourquoi Luke dit que c'était proche. "Les veuves sont apparues devant lui en larmes, lui montrant les chemises et les robes que Serna confectionnait lorsqu'elle vivait avec elles." L’expression « vivre avec eux » montre sa grande humilité, car elle était avec eux et vivait avec eux et traitait tout le monde comme l’un d’eux, et non comme nous le faisons maintenant. « Pierre a envoyé tout le monde dehors, s’est agenouillé et a prié. » Pourquoi chasse-t-il tout le monde ? Afin de ne pas être touché par les larmes et de ne pas perdre la tranquillité d'esprit. « À genoux », prie-t-il avec ferveur. Puis il soutient celui qui est ressuscité ; puis peu à peu la vie et ses forces reviennent. «Après avoir appelé les saints et les veuves, il la leur présenta vivante», pour les uns comme consolation, et pour les autres comme protection. Remarquez l’absence de toute arrogance chez Pierre. Après avoir accompli un si grand miracle, il ne cherche refuge ni auprès d'elle ni auprès d'aucun autre personnage célèbre, mais auprès du tanneur Simon ; il n'a pas honte des gens insignifiants et ne donne pas aux grands une raison d'être fiers. L'évangéliste Luc. - Note. éd. 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