Глава девятая

Πράξεις 9:1–2. Ο Σαούλ, που ανέπνεε ακόμη απειλές και φόνο κατά των μαθητών του Κυρίου, ήρθε στον αρχιερέα και του ζήτησε γράμματα στη Δαμασκό στις συναγωγές, ώστε όποιον έβρισκε να ακολουθεί αυτή τη διδασκαλία, άνδρες και γυναίκες, να δεθεί και να μεταφερθεί στην Ιερουσαλήμ. Εξηγώντας την οργή του Παύλου -Σαούλ, στο μέλλον του μεγάλου Αποστόλου Παύλου- κατά των πιστών και κατά της Εκκλησίας, ο Λουκάς δείχνει ότι παρασύρθηκε από ακάθαρτη ζήλια, γιατί εκπληρώθηκε πάνω του αυτό που είπε ο Χριστός: «Όποιος σας σκοτώσει θα νομίσει ότι υπηρετεί τον Θεό» (Ιωάννης 16:2). Γιατί το έκανε διαφορετικά από τους άλλους Εβραίους. Δεν θα γίνει! Το ότι το έκανε αυτό από ζήλια είναι φανερό από το γεγονός ότι πήγε στις εξωπόλεις, και οι Εβραίοι δεν έδιναν σημασία σε αυτούς που βρίσκονταν στην Ιερουσαλήμ. Τους ένοιαζε μόνο ένα πράγμα, να απολαμβάνουν τιμές. Ο Σαούλ πηγαίνει στη Δαμασκό γιατί ήταν μεγάλη και βασιλεύουσα πόλη και φοβόταν ότι αυτή η πόλη θα παρασυρόταν από το χριστιανικό κήρυγμα. Δεν πηγαίνει στον πραίτορα με παράκληση, αλλά πηγαίνει στον αρχιερέα, γιατί είχε σκοπό να τα κάνει όλα νόμιμα. «Έτσι όποιον βρει να ακολουθεί αυτή τη διδασκαλία, άνδρες και γυναίκες, θα δέσει και θα φέρει στην Ιερουσαλήμ». Τι είναι «αυτοί που ακολουθούν αυτή τη διδασκαλία;» Ίσως έτσι αποκαλούσαν τους εαυτούς τους οι πιστοί, αφού μόνο η πίστη τους ήταν το είδος με το οποίο ανεβαίνουμε στους ουρανούς. Ή ο Παύλος τους αποκάλεσε οπαδούς αυτής της διδασκαλίας - το μονοπάτι, ίσως από ένα αίσθημα περιφρόνησης και κοροϊδίας για αυτούς, επειδή συνήθως αποκαλούσαν έναν ανέντιμο άνθρωπο «αυτόν που έχει παραστρατήσει». Αναζήτησε τη δύναμη να μην τιμωρήσει αμέσως τους χριστιανούς, αλλά να τους οδηγήσει στην Ιερουσαλήμ, γιατί ήθελε να ενεργήσει με μεγαλύτερη εξουσία. Πράξεις 9:3–9. Καθώς περπατούσε και πλησίαζε τη Δαμασκό, ένα φως από τον ουρανό έλαμψε ξαφνικά γύρω του. Έπεσε στο έδαφος και άκουσε μια φωνή να του λέει: Σαούλ, Σαούλ! Γιατί με καταδιώκετε; Είπε: Ποιος είσαι, Κύριε; Ο Κύριος είπε: Εγώ είμαι ο Ιησούς, τον οποίο καταδιώκεις. Σου είναι δύσκολο να πας κόντρα στα σιτηρά. Είπε με δέος και φρίκη: Κύριε! τι θες να κανω Και ο Κύριος του είπε: Σήκω και πήγαινε στην πόλη. και θα σας πουν τι πρέπει να κάνετε. Οι άνθρωποι που περπατούσαν μαζί του στάθηκαν έκπληκτοι, ακούγοντας τη φωνή αλλά δεν έβλεπαν κανέναν. Ο Σαούλ σηκώθηκε από το έδαφος και με τα μάτια ανοιχτά δεν είδε κανέναν. Και τον οδήγησαν από τα χέρια και τον έφεραν στη Δαμασκό. Και τρεις μέρες δεν είδε, δεν έφαγε και δεν ήπιε. Το όραμα δεν έγινε στην πόλη, αλλά στο δρόμο και στη σιωπή, γιατί το πλήθος δεν θα πίστευε, αλλά θα γελούσε, αφού ακόμη και στην εποχή του Ιησού Χριστού όσοι άκουγαν μια φωνή από τον ουρανό «έλεγαν ότι ήταν βροντή» (Ιωάννης 12:29). Και ο Σαούλ άξιζε να γίνει πιστευτός γιατί είπε τι του συνέβη. Όχι λοιπόν στην Ιερουσαλήμ και όχι στη Δαμασκό, αλλά στο δρόμο «το φως έλαμψε ξαφνικά», για να μην εξηγηθεί διαφορετικά από τους άλλους αυτό που του συνέβη, αλλά για να το εξηγήσει ο ίδιος, αφού του άξιζε πίστη, αφού είδε όραμα και έπαθε μια ασθένεια. Αυτό λέει ο Παύλος όταν υπερασπίζεται τον εαυτό του ενώπιον του Αγρίππα (βλέπε Πράξεις 26:12–18). "Σαούλ, Σαούλ! Γιατί με διώκεις; Ο Χριστός δεν του λέει: "Πίστεψε!", αλλά τον κατηγορεί λέγοντας: "Γιατί με διώκεις;" Σχεδόν λέει: «Τι λίγα ή μεγάλα έπαθες από Μένα, που Μου το κάνεις αυτό;» «Εγώ είμαι ο Ιησούς, τον οποίο καταδιώκετε». Αυτό λέγεται αντί του «μη νομίζεις ότι έχεις εχθρότητα εναντίον των ανθρώπων, αλλά εναντίον Εμένα, του Κυρίου σου». Γιατί αυτή η εμφάνιση και η παραίνεση στον Σαούλ δεν έγινε στην αρχή; Για να δείξουμε ότι ο Χριστός ανέστη αληθινά. Γιατί πώς θα πίστευε ο διώκτης Του και ο άπιστος της ανάστασής Του, διώκοντας με μανία τους πιστούς, αν η δύναμη της ανάστασής Του δεν ήταν μεγάλη; Γιατί όχι αμέσως μετά την ανάσταση; Για να γίνει πιο εμφανής και πιο θεϊκή η εχθρότητα ενάντια στο δόγμα της ανάστασης, εμφανίστηκε μια αλλαγή στον τρόπο σκέψης του Παύλου. «Οι άνθρωποι που περπατούσαν μαζί του στάθηκαν έκπληκτοι, άκουγαν μια φωνή, αλλά δεν έβλεπαν κανέναν». Το φως λάμπει σε όλους εκείνους που ήταν μαζί του για να μαρτυρήσουν αυτό το φαινόμενο, αλλά δεν τυφλώνει όλους, αλλά μόνο τον Παύλο, για να μην νομίζουν ότι πρόκειται για γενική και, κατά τα άλλα, τυχαία κακοτυχία, αλλά για να αποκαλυφθεί ότι αυτή ήταν εντελώς η ενέργεια της Θείας Πρόνοιας. Γιατί δεν πίστεψαν όσοι ήταν μαζί του; Για να μπορέσουν να είναι αξιόπιστοι μάρτυρες του τι συνέβη στον Παύλο. Γιατί αν πίστευαν, θα φαινόταν ότι μαρτυρούσαν από μεροληψία. Και ποιανού τη φωνή άκουσαν αυτοί με τον Παύλο; Η φωνή του ίδιου του Παύλου όταν απάντησε, και μόνος άκουσε την ουράνια φωνή. Γι' αυτό λέγεται εδώ: «Ο λαός... που περπατούσε μαζί του στάθηκε έκπληκτος, ακούγοντας τη φωνή», δηλαδή τη φωνή του Παύλου, «αλλά μη βλέποντας κανέναν» στον οποίο απάντησε. Αργότερα, στην Ιερουσαλήμ, ο Παύλος είπε: Όσοι ήταν... «είδαν το φως μαζί μου και φοβήθηκαν· αλλά δεν άκουσαν τη φωνή εκείνου που μου μίλησε» (Πράξεις 22:9). «Ο Σαούλ σηκώθηκε από το έδαφος και με τα μάτια ανοιχτά δεν είδε κανέναν». Τα μάτια του Παύλου υπέφεραν γιατί το υπερβολικό φως συνήθως έχει οδυνηρό αποτέλεσμα, αφού και τα μάτια έχουν μέτρο. Λέγεται επίσης ότι ο υπερβολικός ήχος κάνει τους ανθρώπους κουφούς και αναίσθητους. «Και τρεις μέρες δεν είδε, δεν έφαγε και δεν ήπιε». Γιατί το έκανε αυτό; Διότι μετανόησε πολύ για τον διωγμό της Εκκλησίας, και λυπήθηκε, και προσευχήθηκε, και παρακάλεσε τον Θεό να τον συγχωρήσει γι' αυτό. Πράξεις 9:10–16. Υπήρχε ένας μαθητής στη Δαμασκό ονόματι Ανανίας. και ο Κύριος του είπε σε όραμα: Ανανία! Είπε: Εγώ, Κύριε. Ο Κύριος του είπε: σήκω και πήγαινε στον δρόμο, τον λεγόμενο Ευθύ, και ζήτησε στον οίκο του Ιούδα έναν Ταρσιανό που λέγεται Σαούλ. τώρα προσεύχεται, και σε όραμα είδε έναν άντρα που ονομαζόταν Ανανίας να έρχεται κοντά του και να βάλει το χέρι του πάνω του για να μπορέσει να δει την όρασή του. Ο Ανανίας απάντησε: Κύριε! Έχω ακούσει από πολλούς για αυτόν τον άνθρωπο, πόσο κακό έκανε στους αγίους Σου στην Ιερουσαλήμ. και εδώ έχει εξουσία από τους αρχιερείς να δεσμεύει όλους όσους επικαλούνται το όνομά Σου. Αλλά ο Κύριος του είπε: Πήγαινε, γιατί είναι το εκλεκτό μου σκεύος, για να κηρύξεις το όνομά μου ενώπιον των εθνών και των βασιλιάδων και των γιων Ισραήλ. Και θα του δείξω πόσο πολύ πρέπει να υποφέρει για το όνομά Μου. Γιατί ο Ανανίας, που δεν είναι ένας από τους πιο αξιομνημόνευτους και διάσημους μαθητές του Σωτήρα, λαμβάνει τη δύναμη να αναγγείλει και να θεραπεύσει τον Παύλο, ο οποίος επρόκειτο να γίνει τόσο μεγάλος κήρυκας του Ευαγγελίου; Γιατί ο Παύλος έπρεπε να διδαχτεί τις αλήθειες της πίστης όχι από άνθρωπο, αλλά από τον ίδιο τον Χριστό. Γι' αυτό ο Ανανίας τον βάφτισε και τον θεράπευσε, αλλά δεν του δίδαξε τίποτα. Και ότι δεν ήταν από τους πολύ διάσημους φαίνεται από τον φόβο και τον φόβο του, που αποκαλύπτεται από τα λόγια του. Φοβόταν τόσο πολύ τη δίωξη από τον Παύλο που έμεινε κατάπληκτος και φρίκης όταν άκουσε για πρώτη φορά το όνομά του από τον Κύριο. Δεν έδωσε καν σημασία στο τι ειπώθηκε στη συνέχεια: ότι ο Σαούλ «προσευχόταν», ότι είχε δει όραμα, ότι ήταν τυφλός και ότι τον έστελναν τον Ανανία για να του κάνουν τη χάρη και να τον σώσουν. «Είδα σε όραμα έναν άνθρωπο που λεγόταν Ανανίας», γιατί δεν μπορούσε να δει στην πραγματικότητα, αφού ήταν τυφλός. «Εδώ έχει την εξουσία από τους αρχιερείς να δεσμεύει τους πάντες». Πώς το ήξεραν αυτό; Ήταν φυσικό για όσους φοβούνταν να ρωτήσουν και να μάθουν τι σχεδιαζόταν εναντίον τους. Κοιτάξτε τον φόβο που έχει, γιατί δεν άφησε το όνομα «Παύλος» να φτάσει στα αυτιά του και ήδη λέει: «Φοβάμαι ότι με κάποιο τρόπο δεν θα με πάει στην Ιερουσαλήμ». «Πήγαινε, γιατί είναι το εκλεκτό μου σκεύος». Όχι μόνο, λέει, θα γίνει πιστός, αλλά και δάσκαλος, και θα έχει μεγάλη τόλμη, «ενώπιον εθνών και βασιλέων» και θα εμφανιστεί ενώπιον των Ιουδαίων. Με αυτό ο Κύριος ενθαρρύνει τον Ανανία και ταυτόχρονα τον ντροπιάζει, σαν να λέει: «Αν ήταν τόσο έξαλλος εξαιτίας Μου και σκότωσε, και όμως θα υπομείνει τα πάντα, τότε δεν θέλεις ούτε να τον βαφτίσεις; Γι' αυτό σε διατάζω να πάς κοντά του, γιατί «είναι το εκλεκτό μου σκεύος» και ότι θα φέρει το όνομά μου». Ο Ανανίας, όταν άκουσε ότι ο Παύλος ήταν τυφλός, χάρηκε και το νόημα των λόγων του ήταν το εξής: «Καλό, άφησέ τον τυφλό, γιατί με διατάζεις να του ανοίξω τα μάτια; Για να ξαναρχίσει να πλέκει; Ή θα αρχίσει να μας τιμωρεί ξανά; Σε αυτό ο Κύριος λέει: «Όχι μόνο δεν θα κάνει τίποτα τρομερό, αλλά θα υπομείνει και πολλά για εμένα». Πράξεις 9:17–19. Ο Ανανίας πήγε και μπήκε στο σπίτι και ακούμπησε τα χέρια του πάνω του είπε: Αδελφέ Σαούλ! Ο Κύριος Ιησούς, που σας φάνηκε στο μονοπάτι που περπατήσατε, με έστειλε για να δείτε την όρασή σας και να γεμίσετε με Άγιο Πνεύμα. Και αμέσως, σαν να του έπεσαν λέπια από τα μάτια, και ξαφνικά πήρε την όρασή του. και, σηκώνοντας, βαπτίστηκε, και αφού πήρε φαγητό, ενισχύθηκε. Και ο Σαούλ ήταν μαζί με τους μαθητές στη Δαμασκό για πολλές μέρες. Κοιτάξτε την υπακοή μετά τον μεγαλύτερο φόβο. Αυτά λοιπόν του Ανανία τα είπε όχι από απιστία, αλλά από φόβο και τρόμο. «Αδελφέ Σαούλ! Ο Κύριος Ιησούς, που σου φάνηκε στο δρόμο που περπατούσες, με έστειλε». Αμέσως του παρουσιάζει το όνομα του Κυρίου. Και επιπλέον, ο Χριστός δεν είπε στον Ανανία: «Φάνηκα στον Σαύλο», αλλά είπε: «Διδάχτηκε από το Πνεύμα». και πράγματι, ο Ιησούς Χριστός δεν του εμφανίστηκε προσωπικά, αλλά φυσικά εμφανίστηκε με πράξεις και πράξεις. Λέει «αυτός που εμφανίστηκε σε σένα». δεν είπε: «Ποιος σε τύφλωσε και απέρριψε την κατάκριση». Λέει: «Με έστειλε». Δεν είναι δική μου δουλειά, λέει. Είμαι υπηρέτης της χάρης. Έτσι, δεν μπορούσαν να επινοήσουν τίποτα από τον εαυτό τους. «Και αμέσως ήταν σαν να έπεσαν λέπια από τα μάτια του». Η ζυγαριά πέφτει και δείχνει ότι η φλεγμονή είναι σοβαρή και ότι η επούλωση είναι σίγουρη. «Σηκώθηκε, βαφτίστηκε, και αφού πήρε τροφή, έγινε δυνατός», γιατί η δύναμή του εξασθενούσε εν μέρει από τα ταξίδια, εν μέρει από τον φόβο, εν μέρει από την πείνα και εν μέρει από τη δειλία. Παρατηρήστε ότι δεν αποφάσισε να φάει μέχρι να λάβει μεγάλα δώρα. Πράξεις 9:20–22. Και αμέσως άρχισε να κηρύττει στις συναγωγές για τον Ιησού, ότι είναι ο Υιός του Θεού. Και όλοι όσοι άκουσαν θαύμασαν και είπαν: «Δεν είναι αυτός που καταδίωξε στην Ιερουσαλήμ εκείνους που επικαλούνται αυτό το όνομα;» και γι' αυτό ήρθε εδώ, για να τους δέσει και να τους οδηγήσει στους αρχιερείς. Και ο Σαούλ δυνάμωνε όλο και περισσότερο και μπέρδεψε τους Εβραίους που ζούσαν στη Δαμασκό, αποδεικνύοντας ότι αυτός είναι ο Χριστός. Ο Παύλος δεν λέει ότι ο Ιησούς αναστήθηκε, ότι είναι ζωντανός, αλλά τι; Αμέσως αποδεικνύει προσεκτικά ότι «Είναι ο Υιός του Θεού». Έγινε αμέσως δάσκαλος, γιατί δεν ντρεπόταν που του είχε συμβεί κάποια αλλαγή σε σχέση με όσα του είχαν γίνει ξεκάθαρα. «Ο Σαούλ γινόταν όλο και πιο δυνατός και μπέρδευε τους Εβραίους». Οι Εβραίοι μπερδεύτηκαν, γιατί ό,τι είχε μάθει από τον Νόμο του Μωυσή, τους ρώτησε και γι' αυτό. Νόμιζαν ότι με το να ξεφορτωθούν τον Στέφαν, απαλλάχτηκαν και από αυτές τις σκέψεις, αλλά εν τω μεταξύ βρήκαν έναν άλλον ερωτώντα, πιο δυνατό από τον Στέφαν. Αυτός, αποδεικνύοντας αυτό, δίδασκε και εξήγησε από εκείνες τις γραφές που τους ήταν γνωστές. Πράξεις 9:23–26. Όταν πέρασε αρκετός καιρός, οι Εβραίοι συμφώνησαν να τον σκοτώσουν. Αλλά ο Σαούλ έμαθε για το σχέδιό τους. Και φρουρούσαν στην πύλη μέρα και νύχτα για να τον σκοτώσουν. Τη νύχτα οι μαθητές τον πήραν και τον κατέβασαν στον τοίχο σε ένα καλάθι. Ο Σαούλ έφτασε στην Ιερουσαλήμ και προσπάθησε να ενοχλήσει τους μαθητές. αλλά όλοι τον φοβόντουσαν μη πιστεύοντας ότι ήταν μαθητής. Οι Εβραίοι έρχονται πάλι στις πιο δυνατές τους σκέψεις, αλλά τώρα δεν ψάχνουν πλέον για συκοφάντες και ψευδομάρτυρες, αλλά οι ίδιοι προσπαθούν να διαπράξουν φόνο. Αφού είδαν ότι αυτή η υπόθεση έχει πάρει ισχύ, δεν την προσάγουν πλέον στα δικαστήρια. «Οι μαθητές τον πήραν τη νύχτα και τον κατέβασαν στον τοίχο σε ένα καλάθι». Προσέξτε ότι ο Παύλος δεν σώζεται από τη χάρη, αλλά από την ανθρώπινη σοφία, για να μάθετε ότι η αρετή του ανθρώπου λάμπει ακόμη και χωρίς θαύματα. «Ο Σαούλ έφτασε στην Ιερουσαλήμ και προσπάθησε να ενοχλήσει τους μαθητές». Έχοντας απαλλαγεί από τον κίνδυνο, όχι μόνο δεν κρύβεται, αλλά, αντίθετα, πηγαίνει εκεί όπου τους καταδίωκαν περισσότερο. Και προσέξτε ότι ψάχνει ακόμη και για τους μαθητές του Σωτήρα, έτσι ήταν όλος φλεγμένος και γεμάτος ζήλο για το κήρυγμα, και το γεγονός ότι ήρθε στον Χριστό αργότερα από άλλους τον έκανε ακόμη πιο ζηλωτό. Δικαίως μπορεί να προκαλεί σύγχυση, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος στην επιστολή του: «Δεν πήγε στα Ιεροσόλυμα... αλλά πήγε στην Αραβία και επέστρεψε στη Δαμασκό. Στη συνέχεια, τρία χρόνια αργότερα, πήγε... στην Ιερουσαλήμ για να δει τον Πέτρο... Αλλά δεν είδε κανέναν άλλον από τους αποστόλους εκτός από τον Ιάκωβο, τον αδελφό του Κυρίου» (Γαλ. 1, το λέει ο Ιερός 9 - 7) Ο Βαρνάβας τον έφερε στους αποστόλους. Έτσι, είτε στην Προς Γαλάτες Επιστολή ο Απόστολος Παύλος είπε: «δεν πήγε» με την έννοια ότι δεν πήγε να παρουσιάσει τη διδασκαλία του για την έγκριση των αποστόλων, είτε, αν δεν είναι έτσι, πρέπει να υποθέσουμε ότι η κακόβουλη πρόθεση εναντίον του στη Δαμασκό δεν έγινε αμέσως μετά τη μεταστροφή του στη χριστιανική πίστη, αλλά μετά την επιστροφή του από την Αραβία. Και έτσι ολοκληρώθηκε το ταξίδι του στην Ιερουσαλήμ. Έτσι, δεν πήγε στους αποστόλους, αλλά «προσπάθησε να ενοχλήσει τους μαθητές». Αυτό το έκανε ενώ ήταν και δάσκαλος και μαθητής. Ή ο Παύλος στην προς Γαλάτες Επιστολή δεν μιλά για αυτό το ταξίδι στα Ιεροσόλυμα, γιατί ο ιστοριογράφος του 21 συντομεύει πολλά και συγκεντρώνει γεγονότα που συνέβησαν σε διαφορετικούς χρόνους. «Προσπάθησα», λέει ο Λουκάς, «να ενοχλήσω τους μαθητές». Δεν τους πλησίασε με τόλμη, αλλά με δειλία. «Όλοι τον φοβόντουσαν, χωρίς να πιστεύουν ότι ήταν φοιτητής». Φυσικά, οι μαθητές φοβήθηκαν και οι απόστολοι δεν πίστεψαν τη μεταστροφή του, γιατί για την ανθρώπινη κατανόηση είναι πραγματικά απίστευτο ότι ένας τόσο ένθερμος διώκτης θα μετατρεπόταν σε κήρυκας. Πράξεις 9:27–31. Ο Βαρνάβας, παίρνοντας το, ήρθε στους Αποστόλους και τους είπε πώς στο δρόμο είδε τον Κύριο και τι του είπε ο Κύριος και πώς κήρυξε με τόλμη στη Δαμασκό στο όνομα του Ιησού. Και έμεινε μαζί τους, μπαινόβγαινε, στην Ιερουσαλήμ, και κήρυττε με θάρρος στο όνομα του Κυρίου Ιησού. Μίλησε και συναγωνίστηκε με τους Ελληνιστές· και προσπάθησαν να τον σκοτώσουν. Οι αδελφοί, αφού το έμαθαν, τον έστειλαν στην Καισάρεια και τον συνόδευσαν στην Ταρσό. Οι εκκλησίες σε όλη την Ιουδαία, τη Γαλιλαία και τη Σαμάρεια ήταν σε ειρήνη, οικοδομημένες και περπατώντας με φόβο Κυρίου. και, με την παρηγοριά του Αγίου Πνεύματος, πληθύνθηκαν. Το ότι ο Βαρνάβας είναι ένας πράος και συγκαταβατικός άνθρωπος φαίνεται και από αυτό και από αυτό που έκανε μετά. Ίσως γνώριζε τον Παύλο πριν, επειδή ήταν φίλος του. Σε ποιους αποστόλους οδήγησε τον Παύλο; Ίσως στον Πέτρο και τον Ιάκωβο, για τους οποίους ο ίδιος ο Παύλος στην προς Γαλάτες Επιστολή λέει ότι τους γνώριζε. Προσοχή στον Παύλο: δεν πηγαίνει στους αποστόλους σαν να είναι άνθρωπος που σκέφτεται με σεμνότητα για τον εαυτό του, αλλά πηγαίνει στους μαθητές του σαν να ήταν μόνο μαθητής. Και ο Βαρνάβας τον πηγαίνει στους αποστόλους και του λέει τι τόλμη είχε ο Παύλος. «Επίσης μιλούσε και συναγωνιζόταν με τους Ελληνιστές», ή με όσους Εβραίους μιλούσαν ελληνικά. Διότι οι άλλοι Εβραίοι, ανυποχώρητοι, δεν μπορούσαν ούτε να τον κοιτάξουν ή μάλλον αποφάσισαν να τον σκοτώσουν. «Τα αδέρφια, αφού το έμαθαν, τον έστειλαν στην Καισάρεια». Φοβισμένοι από αυτό που συνέβη στον Στέφανο, τον έστειλαν στην Καισάρεια, και μετά και στην Ταρσό, για να διδάξει εκεί και να είναι ασφαλής, όπως στην ίδια του την πατρίδα, γιατί οι Εβραίοι δεν οργίστηκαν εναντίον των άλλων όπως έκαναν εναντίον του. Διότι γνώριζαν ήδη τους άλλους αποστόλους και η οργή εναντίον τους είχε ήδη εξασθενίσει με τον καιρό. Γνώριζαν επίσης πώς συχνά έβρισκαν προστασία για τον εαυτό τους και πόσο σεβαστά ήταν μεταξύ των ανθρώπων. «Οι εκκλησίες σε όλη την Ιουδαία, τη Γαλιλαία και τη Σαμάρεια ήταν σε ειρήνη». Ο Λουκάς θέλει να πει ότι ο Πέτρος ήρθε από εκεί. Έτσι, για να μην νομίζετε ότι το έκανε αυτό από φόβο, είπε πρώτα ότι αυτές οι εκκλησίες είχαν ειρήνη, γιατί όταν επικρατούσε η εχθρότητα στην Ιερουσαλήμ, οι απόστολοι έμεναν εκεί, και όταν υπήρχε ειρήνη εκεί, πήγαιναν να κηρύξουν σε άλλα μέρη. Πράξεις 9:32–35. Έτυχε ο Πέτρος, γυρίζοντας τους πάντες, ήρθε στους αγίους που κατοικούσαν στη Λύδδα. Εκεί βρήκε έναν άντρα ονόματι Αινείας, ο οποίος ήταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι σε χαλάρωση για οκτώ χρόνια. Ο Πέτρος του είπε: Αινεία! Ο Ιησούς Χριστός σας θεραπεύει. σηκωθείτε από το κρεβάτι σας. Και σηκώθηκε αμέσως όρθιος. Και όλοι όσοι κατοικούσαν στη Λύδδα και στον Σαρόν τον είδαν, και στράφηκαν στον Κύριο. Γιατί ο Πέτρος δεν περίμενε να ανακαλύψει την πίστη αυτού του ανθρώπου και να τον ρωτήσει αν ήθελε να θεραπευτεί; Το θαύμα αυτό έγινε βέβαια, ειδικά για την οικοδόμηση πολλών. Γιατί ο Λουκάς λέει: «Και όλοι όσοι κατοικούσαν στη Λύδδα και στον Σαρών τον είδαν, και στράφηκαν στον Κύριο». Από την άλλη, τα θαύματα εδώ δεν έχουν ακόμη δείξει τη δύναμή τους. Επομένως, δεν θα ήταν σωστό να απαιτήσουμε πίστη σε αυτούς εδώ. Γι' αυτό οι απόστολοι δεν ρώτησαν τον κουτό. Όπως ο Χριστός, βάζοντας τα θεμέλια για τα θαύματα, δεν απαιτούσε πίστη, έτσι δεν την απαιτούν. Και στην Ιερουσαλήμ, η πίστη σε αυτούς, φυσικά, εξαπλώθηκε νωρίτερα: τόσοι πολλοί επιθυμούσαν, «ώστε ακόμη και η σκιά του Πέτρου που περνούσε, λέει ο Λουκάς, «να επισκιάσει έναν από αυτούς» (Πράξεις 5:15). Γι' αυτό δημιουργήθηκαν εκεί πολλά θαύματα, αλλά εδώ έγινε μόνο η αρχή για αυτά. Πράξεις 9:36–43. Στην Ιόππη υπήρχε ένας μαθητής ονόματι Tabitha, που σημαίνει «αίγαγος». ήταν γεμάτη καλές πράξεις και έκανε πολλές ελεημοσύνες. Εκείνες τις μέρες συνέβη να αρρωστήσει και να πεθάνει. Την έπλυναν και την ξάπλωσαν στο πάνω δωμάτιο. Και επειδή η Λύδδα ήταν κοντά στην Ιόππη, οι μαθητές, όταν άκουσαν ότι ο Πέτρος ήταν εκεί, του έστειλαν δύο άτομα για να του ζητήσουν να μην καθυστερήσει να έρθει κοντά τους. Ο Πέτρος σηκώθηκε και πήγε μαζί τους. και όταν έφτασε, τον έφεραν στο πάνω δωμάτιο, και όλες οι χήρες εμφανίστηκαν μπροστά του με δάκρυα, δείχνοντας τα πουκάμισα και τα φορέματα που είχε φτιάξει η Σέρνα όσο ζούσε μαζί τους. Ο Πέτρος έστειλε τους πάντες έξω και, γονατισμένος, προσευχήθηκε και γυρνώντας προς το σώμα, είπε: Ταβιθά! σηκώνομαι. Και άνοιξε τα μάτια της και, βλέποντας τον Πέτρο, κάθισε. Της έδωσε το χέρι του, την σήκωσε και, καλώντας τους αγίους και τις χήρες, την έβαλε ζωντανή μπροστά τους. Αυτό έγινε γνωστό σε όλη την Ιόππη, και πολλοί πίστεψαν στον Κύριο. Και έμεινε αρκετές μέρες στην Ιόππη με κάποιον Σίμωνα τον βυρσοδέψη. Ο Λουκάς αποκαλεί το όνομα της μαθήτριας «Tabitha, που σημαίνει «αίγαγρο», δείχνοντας ότι ανταποκρίθηκε στο όνομά της: ήταν τόσο άγρυπνη και χαρούμενη όσο ο αίγας. Γιατί συχνά πολλά ονόματα δίνονται σύμφωνα με τη Θεία οικονομία. «Εγινε εκείνες τις μέρες που αρρώστησε και πέθανε. Την έπλυναν και την έβαλαν στο πάνω δωμάτιο». Δηλαδή έκαναν ό,τι έπρεπε να γίνει στον νεκρό. Οι μαθητές που ήταν στην Ιόππη έστειλαν στον Πέτρο «για να τον παρακαλέσουν να μην καθυστερήσει να έρθει σε αυτούς». Παρατηρήστε την απλότητα των άλλων και την απουσία οποιασδήποτε αλαζονείας στον Πέτρο. Δεν πηγαίνουν οι ίδιοι, αλλά ζητούν μέσω δύο ανθρώπων για θεραπεία, και έρχεται. Γιατί δεν τον κάλεσαν πριν πεθάνει; Θεωρούσαν ανάξιο να ενοχλούν τους μαθητές με αυτό και να τους αποσπούν την προσοχή και να τους επιβάλλουν δυσκολίες στο έργο του κηρύγματος. Γι' αυτό ο Λουκ λέει ότι ήταν κοντά. «Οι χήρες εμφανίστηκαν μπροστά του με δάκρυα, δείχνοντας τα πουκάμισα και τα φορέματα που έφτιαχνε η Σέρνα όσο ζούσε μαζί τους». Η έκφραση «ζω μαζί τους» δείχνει τη μεγάλη της ταπεινοφροσύνη, γιατί ήταν μαζί τους και έζησε μαζί τους και αντιμετώπιζε τους πάντες σαν έναν από αυτούς και όχι όπως εμείς τώρα. «Ο Πέτρος έστειλε όλους έξω και γονάτισε και προσευχήθηκε». Γιατί διώχνει τους πάντες; Για να μην σε αγγίζουν δάκρυα και να μη χάσουν την ηρεμία. «Γονατισμένος», προσεύχεται θερμά. Μετά υποστηρίζει τον αναβιωμένο· τότε σιγά σιγά επανέρχεται η ζωή και η δύναμή της. «Αφού κάλεσε τους αγίους και τις χήρες, την έβαλε μπροστά τους ζωντανή», για άλλους ως παρηγοριά και για άλλους ως προστασία. Παρατηρήστε την απουσία οποιασδήποτε αλαζονείας στον Πέτρο. Έχοντας κάνει ένα τόσο μεγάλο θαύμα, αναζητά καταφύγιο όχι σε αυτήν ή σε οποιοδήποτε άλλο διάσημο πρόσωπο, αλλά στον βυρσοδέψη Σάιμον. δεν ντρέπεται για ασήμαντους ανθρώπους και δεν δίνει στον μεγάλο λόγο να περηφανεύεται. Ευαγγελιστής Λουκάς. – Σημείωση. εκδ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: