Глава двадцать первая

Fapte 21:4–7. Și, găsind pe ucenici, au rămas acolo șapte zile. Ei, sub inspirația Duhului, i-au spus lui Pavel să nu meargă la Ierusalim. După ce am petrecut aceste zile, am ieșit și ne-am dus, și toți cu soțiile și copiii lor ne-au alungat, chiar și din cetate; iar pe mal, au îngenuncheat și s-au rugat. Și, luându-ne la revedere, am intrat în corabie și s-au întors acasă. Noi, după ce am terminat călătoria, am ajuns din Tir la Ptolemaida, unde, salutându-i pe frați, am stat o zi cu ei. Dacă Pavel a fost poruncit de Duhul, de ce a rezistat? La urma urmei, ucenicii au vorbit, știind de la Duhul despre primejdiile care îl amenințau. Da, ei nu l-au convins „prin inspirația Duhului”, ei nu au prezis în mod direct pericolele care îi aveau în față, ci, cruțându-l, au spus pur și simplu „să nu meargă la Ierusalim”. Fapte 21:8–9. Și a doua zi, Pavel și noi, cei care eram cu el, am ieșit și am venit la Cezareea și, intrând în casa lui Filip Evanghelistul, unul dintre cei șapte diaconi, a rămas cu el. El a avut patru fete fecioare care au profețit. Diaconul Filip a avut fete. Dar rețineți că fiicele lui erau fecioare și profețe și că, mai ales, prin evlavie au reușit să fie chiar vrednice de darul profeției. Scriitorul nu ar fi adăugat că sunt fete dacă nu ar fi meritat atenție. Fapte 21:10–11. Pe când stăteam cu ei multe zile, un profet numit Agabus a venit din Iudeea; și intrând la noi, a luat centura lui Pavel și, legându-i mâinile și picioarele, a zis: Așa zice Duhul Sfânt: Omul căruia îi este cureaua aceasta va fi legat de iudei în Ierusalim și dat în mâinile păgânilor. Acesta este Agave care a prezis foametea mai devreme. Dar lucrul amar este că „vor fi predați în mâinile păgânilor”. Notă: de îndată ce a auzit că trebuie să îndure multe dezastre, a început să se grăbească. Agabus nu a spus că îl vor lega pe Pavel, ca să nu creadă că el spunea, fiind de acord în prealabil, nu, el a spus: „omul căruia îi este cureaua”. Fapte 21:12–14. Când am auzit aceasta, atât noi, cât și cei de acolo l-am rugat să nu meargă la Ierusalim. Dar Pavel a răspuns și a zis: Ce faci? De ce plângi și îmi frângi inima? Nu numai că vreau să fiu prizonier, dar sunt gata să mor în Ierusalim pentru numele Domnului Isus. Când nu l-am putut convinge, ne-am liniștit, zicând: „Facă-se voia Domnului!” Ceilalți plângeau și Pavel i-a mângâiat; și cel ce nu se temea de propriile încercări, era mâhnit de lacrimile lor. Plâng pentru tine, zice el, și nu pentru suferința care mă așteaptă, pentru că de dragul Domnului Isus sunt gata să mor. Când nu l-au putut convinge, au tăcut pentru că și-au dat seama că aceasta este voia lui Dumnezeu. De remarcat că cei care împiedică pe cineva să facă vreo faptă nobilă trebuie opriți, chiar dacă plâng. Și aceste lacrimi l-au atins pe Pavel însuși și i-au slăbit puterea. De aceea îi dă vina pe ei. Faptele Apostolilor 21:15–19. După aceste zile, după ce ne-am pregătit, ne-am dus la Ierusalim. Cu noi au mers și unii studenți din Cezareea, însoțindu-ne la un anumit student de lungă durată, Mnason Cyprianin, cu care am putea trăi. La sosirea noastră la Ierusalim, frații ne-au primit cu căldură. A doua zi, Pavel a venit cu noi la Iacov; Au venit și toți bătrânii. După ce ia salutat, Pavel a povestit în detaliu ce făcuse Dumnezeu printre păgâni prin lucrarea sa. Cuvântul „pregătit” înseamnă „a luat toate lucrurile necesare pentru călătorie”. „A doua zi, Pavel a venit cu noi la Iacov.” Iacov a fost episcopul Ierusalimului; acesta este fratele Domnului, un om mare și vrednic de mirare. Pavel le spune ce s-a întâmplat printre păgâni, nu din deșertăciune, ci dorind să arate dragostea lui Dumnezeu pentru omenire. „Slujirea Lui”, adică predicarea învățăturii Evangheliei. Fapte 21:20–23. Auzind aceasta, au proslăvit pe Dumnezeu și i-au zis: Vezi, frate, câte mii de iudei au crezut și toți sunt fanoși ai legii. Și au auzit despre tine că îi înveți pe toți iudeii care locuiesc printre păgâni să se abată de la Moise, zicând să nu-și circumcidă copiii și să nu facă după obiceiuri. Şi ce dacă? Oamenii se vor aduna cu siguranță; căci vor auzi că ai venit. Faceți ceea ce vă spunem noi. Aceste mii de evrei care au crezut sunt dintre cei care au strigat: „Sângele Lui să fie peste noi și peste copiii noștri” (Matei 27:25). Cu toate acestea, Iubitorul de Omenire i-a acceptat pe mulți dintre ei și pe copiii lor și le-a acordat nenumărate beneficii. Fapte 21:23–24. Avem patru oameni care au un jurământ. Luându-i, purifică-te cu ei și suportă costul jertfei pentru ei, ca să te radă pe cap și toți să știe că ceea ce au auzit despre tine este nedrept, dar că tu însuți continuă să păzești legea. Există multe tipuri de jurăminte: unii au promis sacrificii, alții au promis bani, alții s-au promis ei înșiși, iar alții au promis să nu bea vin sau să nu-și tundă părul pentru un anumit număr de zile. Acești bărbați aparțineau și ei din a doua categorie. Părul era un simbol al morții pentru că, ca și morții, nu simte durere. „Luându-i, purifică-te cu ei și suportă costul jertfei pentru ei.” Adică, spune el, imaginați-vă sacrificiile care, potrivit legii, trebuie făcute pentru ei, pentru a distruge orice suspiciune. Protejează-te, spun ei, cu fapte, nu cu cuvinte. „Ca să se radă pe cap și toată lumea să știe că ceea ce au auzit despre tine este nedrept.” Se obișnuia ca cei care făcuseră un jurământ, după purificare, să-și radă capul și, sub această formă, să-și facă jertfe pentru ei înșiși timp de șapte zile. Aquila și Priscila au făcut ceva asemănător, ca să fie clar că și-au tăiat capul ca închinători ai lui Dumnezeu. Fapte 21:25. Și am scris despre păgânii care au crezut, stipulând că ei să nu păzească așa ceva, ci doar să se ferească de lucrurile jertfite idolilor, de sânge, de strangulare și de curvie. După cum poruncim păgânilor, deși propovăduim iudeilor, tot așa ne ajutați și nouă, deși predicați păgânilor. Nu vă fie teamă, este o chestiune de clemență. Fapte 21:26. Atunci Pavel, după ce i-a luat pe acei oameni și s-a curățit cu ei, a intrat în biserică a doua zi și a spus sfârșitul zilelor curățirii, când trebuia făcută o ofrandă pentru fiecare dintre ei. Pavel și-a tuns părul și a îndeplinit toate ritualurile evreiești, dar nu pentru că s-a răzgândit (deoarece acesta ar fi un act necurat de viciu), ci pentru că iubirea este îngăduitoare. „El a anunțat sfârșitul zilelor purificării”, adică el însuși a anunțat că purificarea a fost încheiată. Fapte 21:27–29. După ce s-au terminat cele șapte zile, iudeii asiatici, văzându-l în biserică, au revoltat tot poporul și și-au pus mâinile peste el, strigând: Oameni Israeliți! ajutor: acest om învață pe toți pretutindeni împotriva poporului și a legii și a acestui loc; Mai mult, i-a adus pe greci în biserică și a profanat acest loc sfânt. Căci mai înainte văzuseră cu el pe Trofim Efesanul în cetate și credeau că Pavel îl adusese în biserică. Observați dispensarea lui Dumnezeu: după ce unii au devenit neconvinși, alții, de teamă că ceilalți nu vor fi descurajați, îl atacă pe Pavel. Natura lor neliniştită este vizibilă peste tot. Fapte 21:30–34. Întregul oraș a început să se miște și era o mulțime de oameni; și, apucându-l pe Pavel, l-au târât afară din biserică și îndată ușile au fost încuiate. Când au vrut să-l omoare, comandantul regimentului a ajuns vestea că tot Ierusalimul este indignat. A luat imediat soldații și centurionii și s-a repezit asupra lor; Când l-au văzut pe căpitan și pe soldați, au încetat să-l bată pe Pavel. Atunci căpitanul, apropiindu-se, l-a luat și a poruncit să fie legat cu două lanțuri și a întrebat cine este și ce a făcut. Printre oameni, unii au strigat una, iar alții alta. Acesta, neputând afla nimic adevărat din cauza confuziei, a ordonat să fie condus la cetate. Au vrut să-l omoare și l-au târât afară din biserică pentru a comite o crimă cu mare neînfricare. Fapte 21:35–38. Când era pe scări, soldații au fost nevoiți să-l poarte din cauza stânjenii din partea oamenilor, căci mulți l-au urmat și au strigat: moarte lui! La intrarea în cetate, Pavel i-a spus comandantului celor o mie: pot să-ți spun ceva? Și a spus: știi greaca? Deci, nu ești tu egipteanul care, chiar înainte de aceste zile, a stârnit indignare și a dus patru mii de tâlhari în deșert? Ei spun „moarte lui!” în raport cu obiceiul roman, întrucât era obiceiul evreilor să strige această frază împotriva celor drepți, așa cum strigau împotriva Domnului: „Moarte lui” (Luca 23:18). „Nu ești atât de egiptean?” A apărut un egiptean, un inovator, un rebel, un seducător și un vrăjitor. Diavolul s-a măgulit cu speranța de a profita de acest om și de a-l prezenta atât pe Hristos, cât și pe apostoli ca participanți la crimele care au fost comise de adepții acestui egiptean. Fapte 21:39. Pavel a spus: Eu sunt evreu, tarsian, cetăţean al cunoscutului oraş Cilicia; Vă întreb, lăsați-mă să vorbesc oamenilor. Noi creștinii suntem adevărați evrei, ca aceia care mărturisesc adevărata credință, pentru că numele „Iuda” înseamnă „mărturisire”. Întrucât căpitanul a întrebat dacă este egipteanul, Pavel respinge în primul rând această suspiciune. Și ca să nu creadă că este evreu de origine, atunci își declară credința. Şi ce dacă? Nu s-a retractat? Nu se va întâmpla! Era evreu și creștin. — Lasă-mă să vorbesc oamenilor. Aceasta este cea mai puternică dovadă că nu era vinovat de nimic - era atât de gata să se apere și așa dorea să vorbească poporului evreu. Fapte 21:40. Când a îngăduit, Pavel, stând pe scări, a făcut un semn cu mâna oamenilor; iar când s-a făcut o tăcere adâncă, a început să vorbească astfel în ebraică. Locul în sine - scările - l-au ajutat foarte mult - exact ce a spus, stând sus și legat. Să-l vezi pe Pavel legat de două lanțuri vorbind oamenilor - ce ar putea fi egal cu acest spectacol? Cum nu i-a fost frică, privind la o asemenea mulțime de oameni entuziasmați! Te-ar putea interesa: