Глава двадцать первая

Actes 21 :1-3. Lorsque nous nous sommes séparés d'eux et avons navigué, nous sommes allés directement à Kos, le lendemain à Rhodes et de là à Patara. Et ayant trouvé un bateau pour la Phénicie, ils y montèrent et s'embarquèrent. Après avoir aperçu Chypre et l'avoir laissée à gauche, nous avons navigué vers la Syrie et débarqué à Tyr ; car ici il fallait déposer la cargaison du navire. Luc utilise une expression forte, disant « s'être séparé d'eux » (ceux qui ont été séparés d'eux « ts. - glor. - Ed.) ». Et c’est assez significatif, car après avoir été rejetés, ils ne pouvaient plus entrer dans la mer. Que signifie : « ils sont venus tout de suite ? » Cela signifie que tous les autres endroits passaient sans s'y arrêter. "Trouver un navire pour la Phénicie". Peut-être que ce navire avait fait escale ici à Patara ; et eux, ne trouvant pas de navire allant à Césarée, mais ayant trouvé un navire allant en Phénicie, s'y embarquèrent et laissèrent de côté Chypre et la Syrie, car l'expression « partir par la gauche » fut ajoutée non sans but, mais pour montrer qu'ils ne pensaient même pas s'approcher de la Syrie. Actes 21 :4-7. Et ayant trouvé les disciples, ils restèrent là sept jours. Sous l’inspiration de l’Esprit, ils dirent à Paul de ne pas aller à Jérusalem. Après avoir passé ces jours, nous sommes sortis et sommes partis, et chacun avec ses femmes et ses enfants nous a accompagnés, même hors de la ville ; et sur le rivage, ils s'agenouillèrent et prièrent. Et, après nous être dit au revoir, nous sommes entrés dans le navire et ils sont rentrés chez eux. Après avoir terminé le voyage, nous sommes arrivés de Tyr à Ptolémaïs, où, après avoir salué les frères, nous sommes restés avec eux pendant une journée. Si Paul a été commandé par l’Esprit, pourquoi a-t-il résisté ? Après tout, les disciples parlaient, connaissant par l'Esprit les dangers qui le menaçaient. Oui, ils ne l'ont pas convaincu « par l'inspiration de l'Esprit », ils n'ont pas prédit directement les dangers qui l'attendaient, mais, l'épargnant, ils ont simplement dit « de ne pas aller à Jérusalem ». Actes 21 : 8-9. Et le lendemain, Paul et nous qui étions avec lui, sortîmes et arrivâmes à Césarée et, étant entrés dans la maison de Philippe l'évangéliste, l'un des sept diacres, nous restâmes avec lui. Il avait quatre filles vierges qui prophétisaient. Le diacre Philippe avait des filles. Mais notez que ses filles étaient des jeunes filles et des prophétesses, et qu'elles parvinrent surtout à mériter, par leur piété, le don de prophétie. L'écrivain n'aurait pas ajouté qu'il s'agissait de filles si cela ne valait pas la peine d'y prêter attention. Actes 21 : 10-11. Pendant que nous étions chez eux pendant plusieurs jours, un certain prophète nommé Agabus arriva de Judée ; et étant venu vers nous, il prit la ceinture de Paul et, lui ayant lié les mains et les pieds, dit : Ainsi parle le Saint-Esprit : L'homme à qui est cette ceinture sera lié par les Juifs à Jérusalem et livré entre les mains des païens. C'est l'Agave qui avait prédit plus tôt la famine. Mais ce qui est amer, c’est qu’« ils seront livrés entre les mains des païens ». Remarque : dès qu'il a appris qu'il devait endurer de nombreux désastres, il a commencé à se dépêcher. Agabus n'a pas dit qu'ils lieraient Paul, afin qu'ils ne pensent pas qu'il disait, ayant convenu d'avance, non, il a dit : « l'homme à qui est cette ceinture ». Actes 21 :12-14. Quand nous avons entendu cela, nous et ceux qui étaient là avons demandé qu'il n'aille pas à Jérusalem. Mais Paul répondit et dit : Que fais-tu ? Pourquoi pleures-tu et me brises-tu le cœur ? Non seulement je veux être prisonnier, mais je suis prêt à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus. Ne parvenant pas à le convaincre, nous nous calmions en disant : « Que la volonté du Seigneur soit faite ! » Les autres pleuraient, et Paul les consolait ; et celui qui ne craignait pas ses propres épreuves était attristé par leurs larmes. Je pleure pour toi, dit-il, et non pour la souffrance qui m'attend, car pour l'amour du Seigneur Jésus, je suis prêt à mourir. Ne parvenant pas à le convaincre, ils se turent car ils comprirent que telle était la volonté de Dieu. Il convient de noter que ceux qui empêchent quelqu'un d'accomplir une action noble doivent être arrêtés, même s'ils pleurent. Et ces larmes touchèrent Paul lui-même et affaiblirent ses forces. C'est pourquoi il leur reproche. Actes 21 :15-19. Après ces jours, après nous être préparés, nous partîmes pour Jérusalem. Des étudiants de Césarée nous accompagnaient également, nous accompagnant jusqu'à un certain étudiant de longue date, Mnason Cyprianin, avec qui nous pourrions vivre. A notre arrivée à Jérusalem, les frères nous ont chaleureusement accueillis. Le lendemain, Paul nous accompagna chez Jacques ; Tous les anciens sont également venus. Après les avoir salués, Paul raconta en détail ce que Dieu avait fait parmi les païens à travers son ministère. Le mot « préparé » signifie « avoir pris toutes les choses nécessaires pour le voyage ». «Le lendemain, Paul est venu avec nous chez Jacques.» Jacques était l'évêque de Jérusalem ; c'est le frère du Seigneur, un homme grand et digne d'émerveillement. Paul leur raconte ce qui s’est passé parmi les païens, non par vanité, mais pour montrer l’amour de Dieu pour l’humanité. « Son ministère », c’est-à-dire prêcher l’enseignement de l’Évangile. Actes 21 :20-23. Après avoir entendu cela, ils glorifient Dieu et lui disent : Tu vois, frère, combien de milliers de Juifs ont cru, et tous sont des fanatiques de la loi. Et ils ont entendu parler de vous que vous enseignez à tous les Juifs qui vivent parmi les païens de s'écarter de Moïse, en leur disant de ne pas circoncire leurs enfants et de ne pas agir selon les coutumes. Et alors ? Les gens se rassembleront sûrement ; car ils apprendront que tu es venu. Faites ce que nous vous disons. Ces milliers de Juifs qui ont cru sont parmi ceux qui ont crié : « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants » (Matthieu 27 :25). Cependant, l’Amant de l’humanité a accepté beaucoup d’entre eux ainsi que leurs enfants et leur a accordé d’innombrables bienfaits. Actes 21 :23-24. Nous avons quatre personnes qui ont fait un vœu. Après les avoir pris, purifie-toi avec eux et supporte pour eux le prix du sacrifice, afin qu'ils te rasent la tête, et que chacun sache que ce qu'ils ont entendu sur toi est injuste, mais que toi-même continuez à observer la loi. Il existe de nombreux types de vœux : certains promettaient des sacrifices, d'autres promettaient de l'argent, d'autres encore se promettaient eux-mêmes et d'autres encore promettaient de ne pas boire de vin ou de ne pas se couper les cheveux pendant un certain nombre de jours. Ces hommes appartenaient également à cette dernière catégorie. Les cheveux étaient un symbole de mort car, comme les morts, ils ne ressentent pas la douleur. « Après les avoir pris, purifie-toi avec eux et supporte pour eux le prix du sacrifice. » C'est-à-dire, dit-il, imaginez les sacrifices qui, selon la loi, doivent être consentis pour eux, afin de détruire tout soupçon. Protégez-vous, disent-ils, par des actes et non par des paroles. "Pour qu'ils se rasent la tête et que tout le monde sache que ce qu'ils ont entendu sur vous est injuste." Il était d'usage que ceux qui avaient fait un vœu, après purification, se rasent la tête et fassent ainsi des offrandes pour eux-mêmes pendant sept jours. Aquila et Priscilla ont fait quelque chose de similaire, afin qu'il soit clair qu'ils se sont coupé la tête en tant qu'adorateurs de Dieu. Actes 21:25. Et nous avons écrit sur les païens qui croyaient, en stipulant qu'ils ne devaient rien observer de pareil, mais seulement se garder des choses sacrifiées aux idoles, du sang, de l'étranglement et de la fornication. De même que nous commandons aux païens, même si nous prêchons aux Juifs, ainsi vous nous aidez, même si vous prêchez aux païens. N'ayez pas peur, c'est une question de clémence. Actes 21:26. Alors Paul, après avoir pris ces hommes et s'être purifié avec eux, entra dans l’église le lendemain et déclara la fin des jours de purification, lorsqu'une offrande devait être faite pour chacun d'eux. Paul s'est coupé les cheveux et a accompli tous les rituels juifs, mais pas parce qu'il a changé d'avis (puisque ce serait un acte impur par le vice), mais parce que l'amour est indulgent. « Il annonça la fin des jours de purification », c'est-à-dire qu'il annonça lui-même que la purification était achevée. Actes 21 :27-29. Une fois les sept jours écoulés, les Juifs asiatiques, le voyant dans l’église, indignèrent tout le peuple et imposèrent la main sur lui en criant : Hommes d'Israël ! aide : cet homme enseigne à tout le monde partout contre le peuple et la loi et cet endroit ; De plus, il fit entrer les Grecs dans l’église et profana ce lieu saint. Car auparavant, ils avaient vu Trophime l'Éphésien avec lui dans la ville et pensaient que Paul l'avait amené dans l’église. Remarquez la dispensation de Dieu : après que certains ne soient plus convaincus, d'autres, de peur que les autres ne soient pas dissuadés, attaquent Paul. Leur nature agitée est visible partout. Actes 21 : 30-34. La ville entière se mit en mouvement, et il y avait une foule de gens ; et, s'emparant de Paul, ils le traînèrent hors de l’église, et aussitôt les portes furent fermées à clé. Alors qu'ils voulaient le tuer, la nouvelle parvint au commandant du régiment que tout Jérusalem était indigné. Il prit aussitôt les soldats et les centurions et se précipita sur eux ; Lorsqu'ils aperçurent le capitaine et les soldats, ils cessèrent de frapper Paul. Alors le capitaine, s'approchant, le prit, lui ordonna de l'attacher avec deux chaînes et lui demanda qui il était et ce qu'il avait fait. Parmi le peuple, les uns criaient une chose, les autres une autre. Celui-ci, incapable de découvrir quoi que ce soit de vrai à cause de la confusion, ordonna qu'on le conduise à la forteresse. Ils voulaient le tuer et l'ont traîné hors de l’église pour commettre un meurtre avec une grande intrépidité. Actes 21 :35-38. Lorsqu'il était dans les escaliers, les soldats ont dû le porter à cause de l'embarras des gens, car beaucoup de gens le suivaient et criaient : à mort ! A l'entrée de la forteresse, Paul dit au commandant de mille : puis-je vous dire quelque chose ? Et il dit : tu connais le grec ? N'êtes-vous donc pas cet Égyptien qui, peu avant ces jours-ci, a suscité l'indignation et conduit quatre mille voleurs dans le désert ? Ils disent « à mort ! » par rapport à la coutume romaine, puisque c'était l'habitude des Juifs de crier cette phrase contre les justes, tout comme ils criaient contre le Seigneur : « Mort à lui » (Luc 23, 18). "N'es-tu pas cet Égyptien?" Un Égyptien apparaît, un innovateur, un rebelle, un séducteur et un sorcier. Le diable se flattait d'espérer profiter de cet homme et de présenter le Christ et les apôtres comme des participants aux crimes commis par les disciples de cet Égyptien. Actes 21:39. Paul dit : Je suis juif, Tarsien, citoyen de la célèbre ville de Cilicie ; Je vous le demande, laissez-moi parler aux gens. Nous, chrétiens, sommes de vrais Juifs, en tant que ceux qui professent la vraie foi, car le nom « Judas » signifie « confession ». Puisque le capitaine a demandé s’il était l’Égyptien, Paul rejette tout d’abord ce soupçon. Et pour qu’il ne pense pas qu’il est juif d’origine, il déclare alors sa foi. Et alors ? Ne s'est-il pas rétracté ? Cela n'arrivera pas ! Il était juif et chrétien. "Laissez-moi parler aux gens." C'est la preuve la plus solide qu'il n'était coupable de rien : il était si prêt à se défendre et voulait tellement parler au peuple juif. Actes 21:40. Lorsqu'il le permit, Paul, debout sur l'escalier, fit un signe de la main au peuple ; et quand il y eut un profond silence, il commença à parler ainsi en hébreu. L'endroit lui-même - les escaliers - l'a beaucoup aidé - c'est exactement ce qu'il a dit, debout et attaché. Voir Paul lié par deux chaînes parlant au peuple, qu'est-ce qui pourrait égaler ce spectacle ? Comment n'avait-il pas peur, devant une telle foule de gens excités ! Vous pourriez être intéressé par :