Глава двадцатая

Fapte 20:1–6. După ce s-a terminat răzvrătirea, Pavel, după ce a chemat pe ucenicii săi, le-a dat instrucțiuni și și-a luat rămas bun de la ei, a plecat și a plecat în Macedonia. După ce a trecut prin acele locuri și a învățat din belșug instrucțiuni credincioșilor, a venit în Hellas. A stat acolo trei luni. Când, cu ocazia indignării făcute împotriva lui de evrei, a vrut să plece în Siria, i-a venit ideea să se întoarcă prin Macedonia. El a fost însoțit în Asia de Sosipater Pyrrhus, un Berean, și de la tesaloniceni Aristarh și Secundus, și Gaius Dervanin și Timotei, și asiaticii Tichic și Trophimus. Au mers înainte și ne-au așteptat în Troa. Iar noi, după zilele azimelor, am coborât din Filipi și în vreo cinci zile am ajuns la ei la Troa, unde am stat șapte zile. Pavel ia instruit pe ucenici pentru că aveau nevoie de o mare mângâiere după confuzia lor. Fapte 20:7–8. Chiar în prima zi a săptămânii, când ucenicii erau adunați să frânge pâinea, Pavel, intenționând să meargă a doua zi, a vorbit cu ei și a continuat cuvântul până la miezul nopții. În camera de sus unde ne adunam erau destule lămpi. Apoi a fost Sărbătoarea Rusaliilor și Duminica. Și noaptea Paul nu s-a liniștit, ci a vorbit mai mult atunci, căci era timpul liber. Uite cât de mult a vorbit chiar și după cină. Fapte 20:9. În timpul unei lungi discuții cu Pavlova, un tânăr, pe nume Eutychus, care stătea pe fereastră, a căzut într-un somn adânc și, clătinându-se, a căzut somnoros din a treia locuință și a înviat mort. După ce a împovărat ascultătorul cu somn, diavolul a întrerupt vacanța. Tânărul stătea noaptea pe fereastră - dorința lui de a asculta era atât de mare. Și este demn de surprins că, în tinerețe, nu era lipsit de griji și, agravat de somn, nu pleca, nici măcar nu se temea că ar putea fi împins, pentru că a adormit nu din neatenție, ci la cererea naturii. Fapte 20:10–13. Pavel s-a coborât și a căzut peste el și l-a îmbrățișat și i-a zis: „Nu te teme, căci sufletul lui este în el”. După ce s-a dus, a frânt pâinea și a mâncat, a vorbit destul de mult, chiar până în zori, apoi a ieșit. Între timp, flăcăul a fost adus în viață și au fost foarte consolați. Am mers înainte spre corabie și am navigat la Ass pentru a-l lua pe Paul de acolo. El nu a spus „va învia, căci eu îl voi învia”, ci „sufletul lui este în el”. Fii atent la smerenia lui si dorinta lui de a se consola. Fapte 20:13–15. Căci așa ne-a poruncit, intenționând să mergem el însuși pe jos. Când s-a întâlnit cu noi în Asse, l-am luat și am ajuns la Mitilene. Și, plecând de acolo, a doua zi ne-am oprit vizavi de Chios, iar în următoarea am aterizat la Samos și, fiind în Trogillia, a doua zi am ajuns la Mylitus. El însuși a mers pe jos, dându-le ceea ce era mai ușor și alegând pentru el însuși ceea ce era mai greu și, în același timp, învățându-i multe și învățându-i să fie despărțiți de ei înșiși. Fapte 20:16. Căci Pavel a hotărât să treacă pe lângă Efes, ca să nu-l întârzie în Asia; pentru că s-a grăbit, dacă a fost posibil, să fie la Ierusalim în ziua Cincizecimii. Vedeți, chiar și cu dorință și efort, Pavel de multe ori nu a realizat ceea ce și-a dorit, astfel încât să nu credem că este mai presus de natura umană. Sfinții și oamenii mari erau de aceeași fire ca și noi, dar nu de aceeași voință și de aceea aveau mult har. Fapte 20:17–21. După ce a trimis din Milet la Efes, a chemat pe bătrânii bisericii. Iar când au venit la el, le-a zis: știți cum, din prima zi în care am venit în Asia, am fost tot timpul cu voi, lucrând pentru Domnul cu toată smerenia și cu multe lacrimi, printre ispitele care m-au abătut prin intenția răutăcioasă a iudeilor; cum nu am ratat nimic de folos ce nu v-am propovăduit și v-am învățat în public și din casă în casă, vestind iudeilor și grecilor pocăință înaintea lui Dumnezeu și credință în Domnul nostru Iisus Hristos. „Cu toată smerenia minții”. Nu doar cu smerenie, ci cu „totul”, pentru că există multe tipuri de smerenie: în cuvânt, în faptă, în raport cu superiorii, în raport cu subordonații. „I-au chemat pe bătrânii bisericii”. Necunoscut multora este obiceiul Scripturii, mai ales al Noului Testament, de a numi episcopii presbiteri si presbiteri episcopi; între timp, acest lucru este clar atât din acest loc, cât și din Epistola către Tit, precum și din Epistola către Filipeni. Am putea afla și dacă același lucru ar trebui, deși în concluzie, să fie dedus din Prima Epistolă către Timotei. „Nu am ratat nimic util din ceea ce nu ți-am predicat.” Înseamnă că era ceva ce nu ar fi trebuit să se știe. Așa cum a ascunde ceva este un semn de invidie, tot așa a exprima totul este un semn de imprudență. Prin urmare, el a adăugat „nimic util. Fapte 20:22–24. Și așa, acum, la acțiunea Duhului, mă duc la Ierusalim, fără să știu ce mă va întâlni acolo. Doar Duhul Sfânt mărturisește în toate orașele, spunând că mă așteaptă legături și dureri. Dar nu mă uit la nimic și nu prețuiesc viața mea, doar pentru a-mi termina cursa cu bucurie și slujirea pe care am primit-o de la Domnul Isus, de a propovădui Evanghelia harului lui Dumnezeu. „Sunt legat de Duhul”. Cuvântul „legat” ar trebui să fie despărțit prin virgulă, astfel încât să iasă următorul gând: Mă duc la Ierusalim, fiind legat, fără să știu mai întâi de la Duhul ce se va întâmpla cu mine. Este remarcabil că profeții nu știu totul, ci doar ceea ce le inspiră Duhul Sfânt. Deci Pavel, după ce a prezis, ca un profet, despre tot ce i s-a întâmplat, și că printre Efeseni vor fi credincioși răi și eretici, a spus că nu știe un lucru - care va fi sfârșitul tuturor acestor lucruri, pentru că, vestindu-i totul, Domnul i-a ascuns un lucru și anume: ce i se va întâmpla după legături și dureri. Aceasta pentru ca, știind ce anume ar trebui să urmărească și mândru fiind, să nu cadă din mândrie. Duhul Sfânt l-a lăsat în îndoială, astfel încât, temându-se de slăbiciunea cărnii, s-a rugat lui Dumnezeu pentru izbăvirea de ispite. „Ma așteaptă legături și dureri”. Ce ispite mă așteaptă, știu, dar ce ispite nu știu, pentru că a fost mai greu. De ce te duci dacă te așteaptă „legături și necazuri”? A fi prizonier de dragul lui Hristos, a muri de dragul Lui. Fapte 20:25–27. Și acum, iată, știu că toți dintre voi, printre care am umblat propovăduind Împărăția lui Dumnezeu, nu-mi veți mai vedea fața. De aceea, vă mărturisesc astăzi că sunt curat de sângele tuturor, căci n-am omis să vă vestesc toată voia lui Dumnezeu. „Sunt curat”, spune el, „de sângele tuturor”, dacă ești împovărat de somn și mori în mâinile ucigașului de suflete, pentru că mi-am îndeplinit datoria de învățător, „căci n-am omis să vă vestesc toată voia lui Dumnezeu. Aceasta înseamnă: cine nu vorbește toată voia lui Dumnezeu este vinovat de sânge, adică de crimă. Aparent punându-și scuze, îi obligă totuși să se ferească. Fapte 20:28. De aceea, luați seama la voi înșivă și la toată turma, în care Duhul Sfânt v-a pus supraveghetori, ca să păstoriți Biserica Domnului și Dumnezeu, pe care a cumpărat-o cu propriul Său sânge. „Fii atent la tine și la toată turma”, pentru că folosul mântuitor nu constă doar în a-i îndrepta pe alții, mă tem, spune apostolul, „pentru ca, predicând altora, tu însuți să nu rămâi nevrednic” (1 Cor. 9:27), dar nici în a-ți păsa doar de tine, pentru că o astfel de persoană este un iubitor de sine, care își caută numai binele și este îngropat în talentul său. „Aveți grijă de voi înșivă”. Nu pentru că a ne salva pe noi înșine este de preferat decât a salva turma, ci pentru că atunci când suntem atenți la noi înșine, atunci și turma beneficiază. „Duhul Sfânt v-a făcut supraveghetori pentru a păstori Biserica.” Ați primit, spune el, hirotonire de la Duhul. Și aveți responsabilitatea de a veghea asupra turmelor verbale ale Bisericii, să vedeți că nimeni nu slăbește în credință, nimeni nu slăbește de foame sau de sete, nimeni nu are nevoie de vreo mustrare sau mustrare, așa cum poruncește însuși Pavel: „mușoară, mustră, îndeamnă” (2 Tim. 4, 2). „Pe care El a cumpărat-o pentru Sine cu propriul Său sânge”. Lucruri importante erau în pericol dacă Domnul nu cruța nici măcar Sângele Său. Da, pentru a-i împăca pe vrăjmași, El și-a vărsat chiar și propriul Său Sânge; Le poți păstra când au devenit deja prieteni. Fapte 20:29–31. Căci știu că, după ce voi pleca, vor intra printre voi lupi înverșunați, care nu vor cruța turma; și dintre voi se vor ridica oameni care vor vorbi lucruri perverse, astfel încât să-i atragă pe ucenici după ei înșiși. De aceea, stați treaz, amintindu-vă că timp de trei ani v-am învățat pe fiecare dintre voi zi și noapte fără încetare cu lacrimi. O dublă nenorocire: pe de o parte, că el nu va exista, pe de altă parte, că alții vor ataca și, în plus, ceea ce este deosebit de amar, „de la voi înșivă”. Este dificil când există un război intestin. „Atrageți studenții împreună cu voi.” Scopul ereticilor este să încerce să-i atragă pe oameni nu la Domnul, ci la ei înșiși, pentru a-și linguși deșertăciunea, când cei atrași de ei vor purta numele unuia sau altuia eretic, ca, de exemplu, de la Manes – Manihei, de la Arie – Arieni. Acesta este ceea ce înseamnă „a-i atrage pe ucenici împreună cu tine”. De aceea, temperând, și mai devreme, gelozia lor, Pavel îi reproșează și îi iartă pe cei care au spus: „Eu sunt Pavlov”; „Eu sunt Apolo” (1 Cor. 1:12). Fapte 20:32–34. Și acum vă recomand, fraților, lui Dumnezeu și cuvântului harului Său, care poate să vă zidească mai mult și să vă dea moștenire cu toți cei sfințiți. Nu am vrut argint, aur sau haine de la nimeni. Tu însuți știi că aceste mâini au servit nevoilor mele și nevoilor celor care au fost cu mine. Îndemnul se încheie cu rugăciune. Din moment ce i-a speriat foarte mult, ca să nu-i învingă complet, aceasta este consolarea. „Și acum”, spune el, „Te recomand... lui Dumnezeu și cuvântului harului Său”, adică însuși harul Său. El nu a spus: „nu a luat argint, aur sau îmbrăcăminte”, dar nici nu și-a „dorit”. Și a spus și mai sublim: „Voi înșivă știți că aceste mâini au servit nevoilor mele și nevoilor celor care au fost cu mine”. Da, adevărata milostenie este să dai din propriile tale eforturi. Dar atenție la faptul că a lucrat un bărbat care vorbea constant: zi și noapte. Fapte 20:35. În tot ceea ce ți-am arătat că, lucrând în acest fel, trebuie să-i sprijini pe cei slabi și să-ți aduci aminte de cuvintele Domnului Isus, căci El Însuși a spus: „Este mai binecuvântat să dai decât să primești”. Nu te poți ascunde în spatele ignoranței. V-am arătat prin propriile mele acțiuni că trebuie să lucrați și să vă amintiți acest cuvânt al Domnului Isus. Dar unde a spus Domnul aceasta? Poate că apostolii au transmis acest lucru nescris, sau este clar prin deducere. Un grad este să renunți la tot, altul este să te asiguri cu ceea ce ai nevoie, al treilea este să oferi nu numai ție, ci și altora, al patrulea este să nu iei chiar și atunci când predici și ai ocazia să o iei. Nu se spune, însă, că a lua este un lucru rău, ci că este mai bine să nu luați. Fapte 20:36–38. Spunând acestea, a îngenuncheat și s-a rugat cu toți. Atunci toți au plâns mult și, căzând pe gâtul lui Pavel, l-au sărutat, mâhnindu-se mai ales de cuvântul pe care îl rostise, că nu-i vor mai vedea fața. Și l-au însoțit la corabie. De menționat că cel care se desparte trebuie să îngenuncheze și să se roage cu toți cei prezenți și apoi să plece. Puterea afecțiunii pentru Paul a celor care l-au îmbrățișat pentru ultima oară și din ultima sa conversație care au simțit dragoste și prietenie puternică este vizibilă în cuvintele: „cădere pe gâtul lui Paul”. Ați putea fi interesat de: