Глава восемнадцатая

Fapte 18:1–6. După aceasta, Pavel a părăsit Atena și a venit la Corint. Și a găsit un iudeu numit Aquila, originar din Pont, care venise de curând din Italia, și Priscila, soția sa, pentru că Claudius poruncise tuturor iudeilor să părăsească Roma, a venit la ei; și, datorită aceluiași meșteșug, a rămas cu ei și a muncit; căci meseria lor era să facă corturi. În fiecare Sabat vorbea în sinagogă și convingea pe iudei și pe greci. Și când Sila și Timotei au venit din Macedonia, Pavel a fost silit de duhul să mărturisească iudeilor că Isus este Hristosul. Dar când ei s-au împotrivit și l-au defăimat, el și-a scuturat hainele și le-a spus: Sângele vostru este pe capetele voastre; sunt curat; De acum înainte mă duc la păgâni. Pavel a fost condus de Duhul la Corint; și trebuia să rămână în Corint, pentru că atenienii, în ciuda faptului că le plăcea să asculte știri, nu ascultau adevărul, pentru că nu le păsa de esența problemei, ci de a putea spune mereu ceva. Deci, Pavel a considerat suficient să planteze acolo numai sămânța. „Pentru că Claudius a poruncit”. Sub Nero, Pavel a atins perfecțiunea, iar sub Claudius, a izbucnit un război împotriva evreilor, iar ei, ca oameni periculoși, au fost expulzați din Roma. Prin urmare, Providența aranjează să fi fost dus acolo ca prizonier, pentru a nu fi expulzat la el ca evreu. „Datorită aceluiași meșteșug, am rămas cu ei și am lucrat.” Prin urmare, a rămas pentru că le-a găsit adăpostul convenabil, pentru că îi era mai convenabil decât multe palate regale, la fel cum pentru un atlet o arenă este mai utilă decât covoarele moi, iar pentru un războinic este nevoie de o sabie de fier, nu de aur. „După ce și-a scuturat hainele, le-a vorbit”, pentru a-i înspăimânta nu numai cu cuvântul, ci și cu fapta. „Sângele tău este pe cap”. O declarație neclară. Cred că Pavel spune: „Oricine se îndepărtează de Hristos, care este viață, pare că se sinucide, din moment ce trece de la viață la moarte și, printr-o ucidere de la sine, își varsă într-un fel propriul sânge”. Sau spune următoarele: „Pentru faptul că prin necredință te sinucizi, tu însuți vei răspunde în fața instanței, pentru că eu sunt nevinovat de asta.” De aici putem concluziona că o sinucidere este pedepsită de Dumnezeu ca ucigaș. Fapte 18:7–11. Și s-a dus de acolo și a venit la un închinător al lui Dumnezeu, numit Justus, a cărui casă era lângă sinagogă. Crispus, conducătorul sinagogii, a crezut în Domnul împreună cu toată casa lui, și mulți dintre corinteni, ascultând, au crezut și au fost botezați. Domnul, într-o vedenie noaptea, i-a spus lui Pavel: Nu te teme, ci vorbește și nu tace, căci Eu sunt cu tine și nimeni nu-ți va face rău, căci am mulți oameni în această cetate. Şi a rămas acolo un an şi şase luni, învăţându-i cuvântul lui Dumnezeu. Mulți erau înflăcărați de faptul că Paul se afla în cartier. „Crispus... conducătorul sinagogii, a crezut în Domnul.” Acesta este același Crispus despre care vorbește Pavel: „El nu v-a botezat pe niciunul dintre voi decât pe Crispus și pe Gaius” (1 Cor. 1:14). „Nu te teme, ci vorbește și nu tăce.” În cele din urmă, Domnul îi spune lui Pavel de ce avea nevoie în mod special, pentru că nimic nu l-a întristat mai mult decât necredința. Fapte 18:12–18. Între timp, în timpul proconsulatului lui Galion în Ahaia, iudeii l-au atacat în unanimitate pe Pavel și l-au adus înaintea scaunului de judecată, spunând că el îi învață pe oameni să-L cinstească pe Dumnezeu, nu după lege. Când Pavel a vrut să deschidă gura, Galion le-a spus evreilor: Iudei! dacă a existat vreo ofensă sau vreo intenție răutăcioasă, atunci aș avea un motiv să te ascult, dar când este o dispută despre învățătură și despre nume și despre legea ta, atunci rezolvă-ți singur; Nu vreau să fiu judecătorul asta. Și i-a alungat de pe scaunul de judecată. Și toți grecii, apucându-l pe Sostene, conducătorul sinagogii, l-au bătut înaintea scaunului de judecată; iar Gallio nu era deloc îngrijorat de asta. Pavel, după ce a mai stat câteva zile, și-a luat rămas bun de la frați și a plecat cu barca spre Siria, și cu el Aquila și Priscila, razându-și capul în Cenchrea, după un jurământ. Cum, s-ar putea întreba cineva, „au atacat evreii pe Pavel dintr-un acord?” apucându-l brusc. Și totuși n-au îndrăznit să facă nimic, ci l-au adus la proconsul. Și i-a alungat din instanță. Mi se pare că era unul dintre oamenii umani. „Și toți grecii au pus mâna pe Sostene”. Cât despre faptul că l-au bătut pe Sostene, fie pentru că el, ca și conducătorul sinagogii Crispus, era mai devotat lui Pavel, fie ajunseseră deja atât de departe în nebunie încât, uitând de planurile lor, au început să-l bată pe Sostene în loc de Pavel, fie l-au bătut pentru că voiau să-l omoare pe Pavel, iar Sostene nu le-a permis. L-au bătut pe Sosthenes, au acționat ilegal în fața șefului însuși, spunând așa: dacă fiecare face ce vrea, dacă legea nu mai există, atunci îl batem. Proconsulul nu i-a oprit, ci le-a permis să se bată între ei. Dacă ar fi procedat astfel nu în raport cu ei înșiși, ci în raport cu cineva dintr-o altă națiune, atunci el, desigur, i-ar fi adus în fire. „A navigat în Siria”, și cu el Aquila și Priscila, „răpindu-și capul la Cenchreae”. Întrucât iudeilor li s-a părut că Pavel învață apostazia față de lege și din moment ce mulți îl detestau și nu acceptau predicarea lui, el face asta atât aici, cât și în templul din Ierusalim cu un scop înalt. Iată ce a spus el: „El era pentru cei străini de lege... ca unul care era străin de lege, pentru a-i câștiga pe cei străini de lege” (1 Cor. 9:21). „Prin jurământ”. Se referă la jurământul de renunțare. Și-a făcut jurământul de a-și tunde părul ca să nu-și mai dedice activitățile în treburile lumești, ca oamenii lumești, ci pentru ca, ca o persoană care trăiește după Dumnezeu, să se dedice Bisericii. Și Aquila, tot prin jurământ, și-a tuns părul, pentru că asta o făceau cei care voiau să trăiască cu evlavie, dar în același timp era un obicei străvechi printre evrei. Prin urmare, tonsura de călugări este recomandabilă. Fapte 18:19–20. Ajuns la Efes, i-a lăsat acolo și a intrat însuși în sinagogă și a discutat cu iudeii. Când i-au cerut să stea mai mult cu ei, nu a fost de acord. Fără îndoială, le-a lăsat pe Aquila și Priscila la Efes, ca să poată preda, căci, petrecând atât de mult timp cu Pavel, au învățat multe. Fapte 18:21–23. Și și-a luat rămas bun de la ei, zicând: Trebuie neapărat să petrec vacanța viitoare la Ierusalim; Mă voi întoarce la tine, dacă vrea Dumnezeu. Și a părăsit Efesul. (Aquila și Priscila au rămas în Efes.) Fiind în Cezareea, a venit la Ierusalim, a salutat biserica și s-a dus la Antiohia. Și, după ce a petrecut acolo ceva vreme, a ieșit și a străbătut în rânduială țara Galației și Frigiei, întărindu-i pe toți ucenicii. „Mă voi întoarce la tine din nou.” Fiind un profet și știind că se va întoarce, Pavel a promis că se va întoarce din nou la Efes. Și pentru ca nimeni să nu facă în mod prostesc același lucru, făcând o promisiune inconștientă de a face cutare sau cutare, Pavel ne-a învățat să nu facem nicio promisiune în viitor fără a adăuga cuvintele „dacă vrea Dumnezeu”, pentru că nimeni nu știe ce va aduce ziua următoare. Prin urmare, este nebun cel care nu își limitează promisiunea la cuvintele „dacă Dumnezeu vrea”; pentru că dacă cineva promite cu încredere în sine că cu siguranță o va face, va asculta adesea următoarele cuvinte: „Nebun, în această noapte sufletul îți va fi luat; cine va primi ceea ce ai pregătit” (Luca 12:20)? Era regula constantă a lui Pavel să-i viziteze pe credincioși și să-i întărească, astfel încât, dacă îi găsea slăbiți, să le poată ușura povara cu edificare educativă. Fapte 18:24–25. Un evreu numit Apolo, originar din Alexandria, un om elocvent și versat în Scripturi, a venit la Efes. A fost instruit în rudimentele căii Domnului și, arzând în duh, a vorbit și a învățat despre Domnul corect, cunoscând doar botezul lui Ioan. Unii susțin că acest „Apolo” este Apolo, Episcopul Corintului, despre care Pavel scrie: „Cât despre fratele Apolo, l-am întrebat mult” (1 Cor. 16:12); de asemenea: „Eu am sădit, Apolo a udat, dar Dumnezeu a crescut” (1 Cor. 3:6). Fapte 18:26–28. El a început să vorbească cu îndrăzneală în sinagogă. Auzindu-l, Aquila și Priscila l-au acceptat și i-au explicat mai exact calea Domnului. Iar când intenționa să meargă în Ahaia, frații au trimis acolo la ucenici, îndemnându-i să-l primească; iar el, ajungând acolo, a ajutat mult pe cei ce credeau prin har. Căci el ia respins cu putere pe iudei în public, dovedind prin Scripturi că Isus este Hristosul. Dacă Apolo a fost botezat numai prin botezul lui Ioan, atunci cum este el aprins de Duhul? Duhul Sfânt nu a fost comunicat în acest fel. Și dacă urmașii săi aveau nevoie de botezul lui Hristos, atunci el însuși avea nevoie de el mult mai mult. Deci ce putem spune despre asta? Mi se pare că Apolo a fost unul dintre cei o sută douăzeci care au fost botezați împreună cu apostolii sau, dacă nu este așa, i s-a întâmplat același lucru ca și lui Corneliu. Botezul lui Ioan a cerut pocăință, dar în același timp nu a asigurat curățarea de păcat, așa că diferența dintre botezul lui Ioan și botezul credincioșilor este că botezul credincioșilor oferă iertarea păcatelor, deoarece credinciosul este botezat în numele Tatălui și al Fiului și al Duhului Sfânt și este spălat de erorile care au precedat botezul. Dacă cei botezați de Ioan nu aveau Duhul Sfânt, atunci cum s-a întâmplat că Apolo, botezat numai prin botezul lui Ioan, a fost aprins de Duhul? Dar în acest caz, chiar dacă era în flăcări cu Duhul, tot nu avea Duhul Sfânt, pentru că nu vorbea în limbi diferite, nu proorocea; Alt lucru este să fii aprins cu Duhul, și altceva este să ai Duhul Sfânt. Cine are pe Duhul Sfânt Îl are sălășluind în el, iar Duhul Însuși îi vorbește din inima lui, așa cum le-a vorbit apostolilor – uneori interzicând, alteori poruncindu-le să rostească (pronunțe) cuvântul. Dar cel care arde cu Duhul face ceva sub călăuzirea Duhului prin sfințire și învățătură exterioară; întrucât de la sensibil trebuie concluzionat la invizibil. „El i-a respins cu putere pe evrei în mod public, dovedind prin Scripturi.” A mustra „public” înseamnă a da dovadă de îndrăzneală; a mustra cu tărie înseamnă a arăta putere; iar a mustra „prin dovedirea prin Scripturi” înseamnă a mărturisi despre cunoștințele cuiva. Nici îndrăzneala nu realizează nimic fără putere, nici puterea fără îndrăzneală. Ați putea fi interesat de: