Глава семнадцатая

Apostelgeschichte 17:1–9. Über Amphipolis und Apollonia gelangten sie nach Thessaloniki, wo es eine jüdische Synagoge gab. Paulus ging, wie es seine Gewohnheit war, zu ihnen und redete drei Sabbate lang mit ihnen aus der Heiligen Schrift, indem er ihnen offenbarte und bewies, dass Christus leiden und von den Toten auferstehen musste und dass dieser Christus Jesus ist, den ich euch predige. Und einige von ihnen glaubten und schlossen sich Paulus und Silas an, den beiden Griechen, die Gott anbeteten, einer großen Menge, und von den edlen Frauen nicht wenige. Aber die ungläubigen Juden wurden eifersüchtig und holten einige wertlose Leute vom Platz, versammelten sich in einer Menschenmenge und störten die Stadt. Sie näherten sich dem Haus Jasons und versuchten, sie dem Volk vorzuführen. Als sie sie nicht fanden, schleppten sie Jason und einige Brüder zu den Stadtoberhäuptern und riefen, dass diese weltweiten Unruhestifter auch hierher gekommen seien, und Jason empfing sie; und sie alle handeln gegen die Befehle des Kaisers und betrachten einen anderen König, Jesus. Und sie alarmierten das Volk und die Stadtoberhäupter, die das hörten. Aber diese ließen sie frei, nachdem sie von Jason und den anderen eine Bescheinigung erhalten hatten. Die kleinen Städte „Amphipolis und Apollonia“ ziehen vorbei und eilen zu den großen, da sich von letzteren aus das Wort Gottes in den umliegenden Städten verbreiten sollte. „Sie kamen nach Thessaloniki, wo es eine jüdische Synagoge gab.“ Obwohl Paulus sagte: „Da ihr aber ... euch des ewigen Lebens unwürdig macht, siehe, wenden wir uns zu den Heiden“ (Apostelgeschichte 13,46), aber er verließ auch die Juden nicht, weil sie ihm sehr leid taten. „Paulus... sprach zu ihnen aus der Heiligen Schrift und offenbarte und bewies ihnen, dass Christus leiden und von den Toten auferstehen muss.“ Zunächst predigt er über das Leiden, da er es als Rettung erkannte. „Es gibt eine große Schar von Griechen, die Gott ehren.“ Mit Hellenen sind die Juden gemeint, die Griechisch sprachen, oder mit den Ausländern aus den Hellenen, die als Juden eingestuft werden. Nennt sie Anbeter Gottes, weil sie das Gesetz gehalten haben. „Sie alle handeln gegen die Gebote Cäsars und betrachten einen anderen König, Jesus.“ Ebenso beschuldigten ihre Väter Jesus und sagten, er nenne sich selbst einen König. Aber sie hatten zumindest eine einigermaßen plausible Entschuldigung, da der Angeklagte noch am Leben war. Und worauf rechneten diese Menschen mit ihren Lügen, als sie über die Apostel sagten, dass sie Jesus König nannten, der ihrer Meinung nach gestorben war und die Könige der Erde von ihm nichts zu befürchten hatten, da sie sahen, dass er überhaupt nicht mehr erschien? Apostelgeschichte 17:10–15. Die Brüder schickten Paulus und Silas sofort in der Nacht nach Beröa, wo sie ankamen und in die Synagoge der Juden gingen. Die Menschen hier waren nachdenklicher als die in Thessalonich: Sie nahmen das Wort mit ganzem Eifer an und prüften täglich die Heilige Schrift, um zu sehen, ob dies genau so sei. Und viele von ihnen glaubten, und es gab nicht wenige ehrenwerte griechische Frauen und Männer. Doch als die thessalonischen Juden erfuhren, dass Paulus das Wort Gottes in Beröa gepredigt hatte, kamen sie auch dorthin und stachelten und verstörten das Volk. Dann schickten die Brüder Paulus sofort weg, als ob er ans Meer gehen würde; und Silas und Timotheus blieben dort. Diejenigen, die Paulus begleiteten, begleiteten ihn nach Athen und machten sich auf den Weg, nachdem sie Silas und Timotheus den Befehl gegeben hatten, schnell zu ihm zu kommen. Wenn er sagt: „Sie forschen täglich in der Heiligen Schrift, um zu sehen, ob dies genau der Fall ist“, meint er, dass sie die Heilige Schrift nicht als Ungläubige untersuchten (weil sie bereits glaubten), sondern als diejenigen, die die prophetischen Traditionen nicht kannten. Durch das Studium der Heiligen Schrift und die Feststellung, dass die Ereignisse rund um die Menschwerdung des Herrn mit den Worten der alten Propheten übereinstimmten, wurden sie dadurch noch mehr im Glauben gestärkt. „Dann ließen die Brüder Paulus sofort frei ... nach Athen.“ Die Apostel mieden Gefahren nicht aus Angst, sondern durch Gottes Eingebung, denn diesmal hörten sie zum Beispiel auf zu predigen und verärgerten ihre Feinde nicht mehr. Die Tatsache, dass Paulus sich zurückzog, hatte einen doppelten Vorteil: Der Zorn der Feinde wurde gelöscht und die Predigt verbreitete sich weiter. Was die Tatsache betrifft, dass sie Paulus allein schickten, so geschah dies, weil sie nur Angst um ihn hatten, dass etwas passieren könnte, da er das Sagen hatte. Daher half ihnen die Gnade nicht immer, sondern überließ sie sich selbst, als würde sie sie aufwecken und sie dann in Sorgen stürzen. Apostelgeschichte 17:16–21. Während er in Athen auf sie wartete, war Paulus beim Anblick dieser Stadt voller Götzen beunruhigt. So redete er in der Synagoge mit den Juden und mit denen, die Gott anbeteten, und täglich auf dem Marktplatz mit denen, die ihm begegneten. Einige der epikureischen und stoischen Philosophen begannen mit ihm zu streiten. Und einige sagten: „Was will dieser Idiot sagen?“, und andere: „Es scheint, als würde er über fremde Gottheiten predigen“, weil er ihnen Jesus und die Auferstehung predigte. Und sie nahmen ihn und brachten ihn zum Areopag und sagten: Können wir wissen, was diese neue Lehre ist, die Sie predigen? Denn du legst uns etwas Seltsames ins Ohr. Deshalb wollen wir wissen, was es ist? Alle Athener und die unter ihnen lebenden Ausländer verbrachten ihre Zeit nicht lieber damit, zu reden oder etwas Neues zu hören. Mit dem Ausdruck „getrübt im Geiste“ meinen wir hier nicht Wut, denn die Gabe der Gnade ist weit entfernt von Wut und Empörung. Was bedeutet also „empört“? Ich war aufgeregt, ich konnte es nicht ertragen, ich machte mir Sorgen. „Einige der epikureischen und stoischen Philosophen begannen mit ihm zu streiten.“ Die Epikureer sagten, dass alles ohne göttliche Vorsehung existiert. Paulus richtet seine Rede in erster Linie gegen sie und sagt, dass Gott „allen Dingen Leben und Odem“ gibt (V. 25), „und dass er ihnen bestimmte Zeiten und Grenzen für ihre Behausung festlegt“ (V. 26) und damit die Vorsehung Gottes beweist. Die Philosophen lachten ihn nicht aus, als er das sagte, weil sie nichts verstanden, was gesagt wurde. Und wie konnten die Menschen den Apostel verstehen, der Gott im Körper und Glückseligkeit in fleischlichen Freuden sah? „Sie nahmen ihn und brachten ihn zum Areopag.“ Nicht um von ihm zu lernen, sondern um ihn zu bestrafen, brachten sie ihn an den Ort, an dem den Mördern der Prozess gemacht wurde. Dieser Ort wurde Areopag oder Areev (Mars)-Hügel genannt, weil hier Ares (oder Mars) für Ehebruch bestraft wurde. Ein erhöhter Ort wurde Pag genannt, da sich dieser Richterstuhl auf einem Hügel befand. Es sollte beachtet werden, dass diese Philosophen, obwohl sie ihre ganze Zeit damit verbrachten, zu reden und anderen zuzuhören, das, was Paulus berichtete, dennoch als Neuigkeiten betrachteten, die sie noch nicht gehört hatten. Wenn er gepredigt hätte, dass der Mensch gekreuzigt wurde, dann wäre sein Wort keine Neuigkeit gewesen, aber da er sagte, dass Gott gekreuzigt und auferstanden sei, sagte er etwas wirklich Neues. Apostelgeschichte 17:22–29. Und Paulus stand unter dem Areopag und sagte: Athener! Ich kann aus allem erkennen, dass Sie besonders gläubig zu sein scheinen. Denn als ich an Ihren Heiligtümern vorbeiging und sie untersuchte, fand ich auch einen Altar, auf dem geschrieben steht: „An einen unbekannten Gott.“ Das predige ich euch, was ihr ehrt, ohne es zu wissen. Gott, der die Welt und alles darin erschaffen hat, Er, der Herr des Himmels und der Erde, lebt nicht in Kirchen, die von Hand gebaut wurden, und erfordert nicht den Dienst menschlicher Hände, als ob Er etwas brauchte, Er selbst gab allem Leben und Atem und allem. Aus einem einzigen Blut erschuf er die gesamte Menschheit, um die gesamte Erdoberfläche zu bewohnen, indem er ihnen vorherbestimmte Zeiten und Grenzen festlegte, damit sie Gott suchen würden, damit sie ihn nicht spüren und finden würden, obwohl er nicht weit von jedem von uns entfernt ist. Denn in Ihm leben und bewegen wir uns und haben unser Sein, so wie einige Ihrer Dichter sagten: „Wir sind seine Generation.“ Daher sollten wir als die Rasse Gottes nicht denken, dass die Göttlichkeit wie Gold oder Silber oder ein Stein sei, dessen Bild durch menschliche Kunst und Erfindungen erhalten wurde. Es scheint, dass der Apostel die Athener lobt, indem er sagt, dass „sie besonders fromm zu sein scheinen“, anstatt sie fromm zu nennen. Und er nannte sie so in Bezug auf den Altar, den sie aus folgendem Grund errichteten. Eines Tages brach zwischen den Athenern ein Krieg mit dem Feind aus; Nachdem sie besiegt worden waren, gingen sie. Und da es bei ihnen Brauch war, Spiele zu Ehren der Dämonen zu feiern, kam einer der Dämonen zu ihnen und sagte, er habe noch keine Ehre von ihnen gesehen, deshalb sei er wütend auf sie und sei der Grund für ihre Niederlage. Sie bauten eine Kirche für diesen Dämon, und als hätten sie Angst, dass ihnen eines Tages dasselbe passieren würde, wenn sie einen ihnen unbekannten Gott umgehen würden, errichteten sie einen Altar mit der Aufschrift „dem unbekannten Gott“ und sagten: Wenn es einen anderen Gott gibt, den sie nicht kennen, dann soll dieser Altar ihm geweiht werden; vielleicht wird er uns gegenüber barmherzig sein, auch wenn wir ihn nicht ehren, weil wir es nicht wissen. Die vollständige Inschrift auf dem Altar lautete: „An die Götter Asiens, Europas und Libyens; an einen unbekannten und fremden Gott.“ „Als ich durch eure Schreine ging und sie untersuchte, fand ich auch einen Altar.“ Ich fand in der Stadt kein göttliches Buch, sondern einen Altar; und indem er die Inschrift auf dem Altar benutzte, zerstörte er ihn. Was konnte er also tun? Die Hellenen waren alle Ungläubige. Wenn er begann, auf der Grundlage der Lehre des Evangeliums mit ihnen zu sprechen, würden sie anfangen, über ihn zu lachen; wenn – auf der Grundlage der Propheten – sie kein Vertrauen zu ihm hätten. Er besiegte die Waffe des Feindes mit seiner eigenen Waffe – das sagt er: „Er war „denen, die dem Gesetz fremd sind, wie einer, der dem Gesetz fremd ist“ (1 Kor 9,21). Er sah den Altar und nutzte die Inschrift zu seinem Vorteil, und was noch wichtiger ist, er änderte die Meinung der Athener. Auf dem Altar heißt es: „Es stand geschrieben: ‚Dem unbekannten Gott‘.“ Wer war dieser unbekannte Gott, wenn nicht Christus? Haben die Athener dies wirklich im Namen Christi geschrieben? Wenn sie dies im Namen Christi geschrieben hätten, wäre der Erfolg von Paulus bei der Bekehrung nicht überraschend gewesen. Nein, sie haben sie zu einem anderen Zweck geschrieben, und Paulus hat es geschafft, der Inschrift eine völlig neue Bedeutung zu geben. Aber es sollte gesagt werden, für welchen Gott sie „an den unbekannten Gott“ geschrieben haben. Sie hatten viele Götter, sowohl eigene als auch fremde. Über einige von ihnen erhielten sie Informationen von ihren Müttern, über andere von Nachbarvölkern. Da also zunächst nicht alle Götter von ihnen sofort akzeptiert wurden, sondern nach und nach eingeführt wurden, einige von ihren Vätern, andere von ihren Großvätern und andere bereits zu ihrer Zeit, versammelten sie sich und sagten: „So wie wir diese Götter vorher nicht kannten und sie dann später erkannten, so gibt es vielleicht einen anderen Gott, den wir nicht kennen, und da wir ihn nicht kennen, obwohl er Gott ist, begehen wir einen Fehler, indem wir ihn vernachlässigen und nicht ehren.“ Deshalb errichteten sie einen Altar und brachten darauf eine Inschrift „dem unbekannten Gott“ an und sagten mit dieser Inschrift, dass sie ihn ehren werden, wenn es einen anderen Gott gibt, den sie nicht kennen. Achten Sie auf übermäßige Furchtlosigkeit. Deshalb sagt Paulus: „Ich sehe in allem, dass Sie besonders fromm sind“, weil Sie nicht nur die Dämonen ehren, die Sie kennen, sondern auch diejenigen, die Sie nicht erkannt haben, und nachdem Sie ihre Gedanken gefesselt haben, richteten Sie ihren geistigen Blick auf Christus. „Das, was ihr unwissentlich verehrt, das predige ich euch.“ Die Athener wollten Paulus beschuldigen, indem sie sagten: „Ihr führt eine neue Lehre ein, ihr stellt einen Gott vor, den wir nicht kennen.“ Deshalb möchte er sich vom Misstrauen befreien und zeigen, dass er nicht einen neuen Gott predigt, sondern den, den sie zuvor mit seinem Dienst geehrt haben, und sagt: „Du hast mich gewarnt, dein Dienst an ihm hat meine Predigt verhindert, weil ich dir den Gott verkünde, den du anbetest, ohne es zu wissen.“ „Gott, der die Welt und alles darin erschaffen hat.“ Er sagte ein Wort und untergrub alle Positionen der Philosophen. Die Epikureer behaupten, dass alles von selbst und aus Atomen entstanden sei, aber er sagt, dass die Welt und alles in ihr das Werk Gottes sei. „Er lebt nicht in Kirchen, die von Hand gebaut wurden, und erfordert nicht den Dienst menschlicher Hände.“ Damit sie nicht denken, dass einer ihrer vielen Götter gepredigt wird, ergänzt Paulus das Gesagte: „Er wohnt nicht in Kirchen, die mit Händen gemacht sind“, sondern in der menschlichen Seele. Na und? Lebte er nicht im Jerusalemer Kirche? Ja, er hat nicht gelebt, aber er hat gehandelt. Wie ehrten ihn die Juden dann mit Händen? Nicht mit Hilfe der Hände, sondern mit Gedanken, denn Er verlangte nicht das Sinnliche, ohne es zu brauchen: „Esse ich das Fleisch von Ochsen und trinke das Blut von Ziegen?“ (Ps. 49:13) „Fordert nicht... Er selbst gibt allem Leben und Atem und allem.“ Zwei Beweise der Göttlichkeit, nämlich: dass Gott nichts braucht und jedem alles gibt. Aber hier zeigt Paulus auch, dass Gott nicht der Vater, sondern der Schöpfer der Seele ist. „Vorher festgelegte Zeiten festgelegt haben“. Er bestimmte, dass sie „Gott suchen“ sollten, aber nicht für immer, sondern für „vorherbestimmte Zeiten“. Paulus zeigt, dass sie den Herrn gefunden haben, obwohl sie ihn nicht gefunden haben. Und da sie ihn auf der Suche nach Ihm nicht gefunden haben, zeigt er auch, dass der Herr so offensichtlich ist wie ein Gegenstand, der an einem prominenten Ort betrachtet wird, denn es ist unmöglich, dass der Himmel hier und nicht an einem anderen Ort ist; Es ist auch unmöglich, dass es zu diesem Zeitpunkt existiert und zu einem anderen nicht. So kann man jederzeit und an jedem Ort den Herrn finden. Gott hat es so arrangiert, dass wir dabei weder örtlich noch zeitlich auf Hindernisse stoßen. Die Tatsache, dass der Himmel überall ist und für alle Zeiten festgelegt (vorherbestimmt) ist, hatte eine besonders starke Wirkung auf die Zuhörer. Der Herr ist uns so nahe, sagt der Apostel, dass es unmöglich ist, ohne ihn zu leben. „In Ihm leben und bewegen wir uns und haben unser Sein.“ Die Nähe des Herrn wird durch ein sinnliches Beispiel bewiesen: Es sei unmöglich, sagt er, nicht zu wissen, dass die Luft überall verbreitet sei und nicht nur in der Nähe eines jeden von uns, sondern auch in uns selbst. Die Tatsache, dass wir Leben von Gott empfangen haben, dass wir handeln und nicht zugrunde gehen – all das nennt man Gottes Vorsehung und Fürsorge für uns. „Wie einige Ihrer Dichter gesagt haben“. Ein Weiser, Aratus, sagte über Zeus: „Unser Geschlecht stammt von ihm.“ Und der Apostel sagt über den Schöpfer: „Wir sind seine ... Rasse“ – er behauptet nicht, dass der Schöpfer und Zeus ein und dasselbe seien – das soll nicht so sein! - Aber er wandte diesen Ausdruck tatsächlich auf den Schöpfer an, so wie er den Altar den Altar von Ihm (dem Schöpfer) nannte und nicht von dem, den die Athener verehrten. Er nannte uns die Rasse Gottes, das heißt die nächsten Verwandten, da Gott sich dazu herabließ, aus unserer Rasse auf der Erde geboren zu werden. Er sagte nicht: „Du darfst nicht denken, dass das Göttliche wie Gold, Silber oder Stein ist“, sondern er benutzte eine bescheidenere Formulierung: „Wir ... dürfen nicht.“ Beachten Sie, wie er in seiner Rede einen übersinnlichen Gegenstand einführte, denn mit der Idee des Körpers verbinden wir auch die Idee der Entfernung. Apostelgeschichte 17:30–34. Gott lässt also die Zeiten der Unwissenheit hinter sich und befiehlt den Menschen überall, Buße zu tun. Denn er hat einen Tag bestimmt, an dem er die Welt in Gerechtigkeit richten wird durch den Mann, den er ernannt hat, und allen den Beweis erbringen wird, indem er ihn von den Toten auferweckt. Als sie von der Auferstehung der Toten hörten, spotteten einige, während andere sagten: Wir werden dir zu einem anderen Zeitpunkt darüber zuhören. Da ging Paulus aus ihrer Mitte hinaus. Einige Männer kamen auf ihn zu und glaubten; unter ihnen waren Dionysius der Areopagit und eine Frau namens Damar und andere mit ihnen. Er meint nicht die Toten, wenn er von Zeiten der „Unwissenheit“ spricht, sondern diejenigen, denen er predigte. Er sagt auch nicht: „Sie haben freiwillig eine Gräueltat begangen“, sondern: „Sie wussten es nicht.“ Also verkündet er dies seinen Zuhörern, indem er nicht verlangt, dass sie bestraft werden, weil sie einer Strafe würdig sind, sondern sie zur Umkehr aufruft. „Denn er hat einen Tag bestimmt, an dem er die Welt in Gerechtigkeit richten wird.“ Ohne Zweifel, sagt er, werde er für alle Taten und Gedanken durch den „Ehemann“ richten, den er zum Richter über die Lebenden und die Toten bestimmt habe. Das ist der Mensch gewordene Herr. Nachdem sie die große und erhabene Wahrheit gehört hatten, sagten sie kein Wort zu Paulus, sondern verspotteten die Auferstehung: „Der natürliche Mensch nimmt nicht an, was vom Geist Gottes ist“ (1 Kor 2,14). „Da ging Paulus aus ihrer Mitte hinaus.“ Wie? Einige überzeugen und andere lächerlich machen. „Einige Männer kamen zu ihm und glaubten; unter ihnen war Dionysius der Areopagite.“ Der Gerichtssitz befand sich auf dem Mars Hill außerhalb der Stadt. Die Areopagiten klärten alle Missstände und alle Verbrechen. Deshalb wird Paulus als Prediger fremder Götter in die Versammlung des Areopag hineingezogen; Aber eines der damaligen Mitglieder des Areopags, der göttliche Dionysius, stimmte zu Recht für die Wahrheit und wurde, indem er sich vor der törichten, feierlichen Versammlung der Areopagiten beugte, mit der Erleuchtung durch das Licht der Wahrheit belohnt. Obwohl Griechenland zu dieser Zeit unter der Herrschaft der Römer stand, gewährten diese Athen und Lakedaemon Autonomie. Daher wurden die Richterämter in Athen von Areopagiten besetzt. Die Heilslehre wird Dionysius durch Paulus vermittelt, und er wird wie ein Schüler von einem Lehrer vom großen Hierotheus geleitet. Sie könnten interessiert sein an: