Глава шестнадцатая

Πράξεις 16:1–3. Έφτασε στη Δέρβη και στα Λύστρα. Και ιδού, ήταν κάποιος μαθητής, ονόματι Τιμόθεος, του οποίου η μητέρα ήταν Εβραία και του οποίου ο πατέρας ήταν Έλληνας, και στον οποίο μαρτύρησαν οι αδελφοί που ήταν στα Λύστρα και στο Ικόνιο. Ο Παύλος ήθελε να τον πάρει μαζί του. Και το πήρε και το έκανε περιτομή για χάρη των Ιουδαίων που ήταν σε εκείνα τα μέρη. γιατί όλοι γνώριζαν για τον πατέρα του ότι ήταν Έλληνας. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι Εβραίοι αγνόησαν τόσο πολύ το νόμο που πάντρεψαν τις κόρες τους με Έλληνες και παντρεύτηκαν Έλληνες. «Παίρνοντάς τον, τον έκανε περιτομή για χάρη των Ιουδαίων». Η σοφία του Παύλου αξίζει μεγάλη έκπληξη. Αυτός, που τόσο εναντιώθηκε στην περιτομή των ειδωλολατρών και που έδινε ώθηση σε όλα μέχρι να λυθεί το ζήτημα, έκανε περιτομή στον μαθητή του. Όχι μόνο δεν το απαγόρευσε σε άλλους να το κάνουν αυτό, αλλά το κάνει ακόμη και ο ίδιος. Σε κάθε εγχείρημα είχε στο μυαλό του το όφελος και δεν έκανε τίποτα χωρίς σκοπό. Και πρέπει να εκπλαγεί κανείς πώς αλλιώς τον διέθεσε ο Παύλος στην περιτομή. «Για χάρη των Εβραίων που ήταν σε εκείνα τα μέρη». Γιατί δεν θα τολμούσαν να ακούσουν τον λόγο του Θεού από τους απερίτμητους. Και λοιπόν; Δώστε προσοχή στην αιτιολόγηση αυτής της ενέργειας. Ο Παύλος έκανε περιτομή στον Τιμόθεο για να καταστρέψει την περιτομή. δεν υποστήριζε την περιτομή, αλλά ήθελε να εκπληρώσει το μεγαλύτερο και πιο ευχάριστο έργο για όλους τους αποστόλους, γιατί αν ο Τιμόθεος δεν είχε περιτμηθεί και ταυτόχρονα ήταν δάσκαλος των Ιουδαίων, τότε όλοι θα είχαν αποκρούσει από αυτόν. Αν οι Εβραίοι κατηγορούσαν ήδη τον Παύλο τόσο πολύ για τον Τρόφιμο της Εφέσου, επειδή νόμιζαν ότι ο Παύλος τον οδήγησε στο ναό (και ήταν από τους Έλληνες), τότε τι θα έπρεπε να αντέξει ο ίδιος ο Παύλος αν ένας απερίτμητος άνθρωπος ήταν μαζί του ως δάσκαλος; Αλλά κοίτα: δικαιώνεται κατά τη γνώμη των αποστόλων, και μιλάει στο ναό για την εκπλήρωση αυτής της δικαίωσης. Έκανε τα πάντα για τη σωτηρία των Εβραίων. Ίσως μπορεί να επισημανθεί ότι και ο Πέτρος κρύφτηκε πίσω από το πρόσχημα του Ιουδαϊσμού... Και αυτό δεν έβλαψε καθόλου τους αποστόλους, αλλά αντίθετα, το γεγονός ότι οι Εβραίοι είχαν τέτοιους δασκάλους που κατά τη γνώμη τους τηρούσαν το νόμο, χρησίμευσε ως αφορμή για τη μεταστροφή τους και την αρχή της πίστης τους στον Χριστό. Πράξεις 16:4–12. Καθώς περνούσαν από τις πόλεις, διέταξαν τους πιστούς να τηρούν τους κανονισμούς που είχαν θεσπίσει οι Απόστολοι και οι πρεσβύτεροι στην Ιερουσαλήμ. Και οι εκκλησίες ιδρύθηκαν με πίστη και αυξάνονταν καθημερινά σε αριθμό. Αφού πέρασαν από τη Φρυγία και τη Γαλατική χώρα, το Άγιο Πνεύμα δεν τους επέτρεψε να κηρύξουν τον λόγο στην Ασία. Αφού έφτασαν στη Μυσία, αποφάσισαν να πάνε στη Βιθυνία. αλλά το Πνεύμα δεν τους επέτρεψε. Αφού πέρασαν τη Μυσία, κατέβηκαν στην Τρωάδα. Και ο Παύλος είδε ένα όραμα τη νύχτα: εμφανίστηκε ένας άνθρωπος, ένας Μακεδόνας, και του είπε: έλα στη Μακεδονία και βοήθησέ μας. Μετά από αυτό το όραμα, αποφασίσαμε αμέσως να πάμε στη Μακεδονία, καταλήγοντας ότι ο Κύριος μας καλούσε να κηρύξουμε το ευαγγέλιο εκεί. Ξεκινώντας λοιπόν από την Τρωάδα, φτάσαμε κατευθείαν στη Σαμοθράκη, και την επόμενη μέρα στη Νεάπολη, και από εκεί στους Φιλίππους: αυτή είναι η πρώτη πόλη σε εκείνο το μέρος της Μακεδονίας, αποικία. Μείναμε σε αυτή την πόλη για αρκετές μέρες. Λέγεται ότι «δόθηκαν στους πιστούς να τηρούν τους ορισμούς», δεν μετέφεραν τα μυστικά της ενσάρκωσης, αλλά τις οδηγίες να «απέχουν από τα θυσιασμένα σε είδωλα, και αίμα, και στραγγαλισμένα και πορνεία» (Πράξεις 15:29) - ό,τι αφορά τη δομή μιας σωστής ζωής. «Δεν τους επέτρεψε το Άγιο Πνεύμα να κηρύξουν τον λόγο στην Ασία». Γιατί τους απαγόρευσαν να κηρύττουν στην Ασία, δεν το λέει, αλλά είπε ότι τους απαγορεύτηκε να το κάνουν, διδάσκοντας μας να υπακούμε και να μην ζητάμε λογαριασμό και δείχνοντας ότι συχνά συμπεριφέρονταν σαν άνθρωποι. Το Πνεύμα απαγορεύει στους αποστόλους να κηρύξουν στην Ασία και τη Βιθυνία, αφού προέβλεψε ότι η αίρεση των Δουχοβόρ θα καταλάμβανε τους κατοίκους εκεί. «Υπήρξε ένα όραμα στον Παύλο τη νύχτα: εμφανίστηκε ένας άνθρωπος, ένας Μακεδόνας, που τον ρωτούσε και μιλούσε». Όχι πλέον μέσω ενός Αγγέλου, όπως ο Φίλιππος και ο Κορνήλιος, αλλά σε ένα όραμα, ο Παύλος λαμβάνει την αποκάλυψη - με έναν πιο ανθρώπινο τρόπο. Όπου είναι εύκολο να πειστεί, εκεί είναι με πιο ανθρώπινο τρόπο, και όπου απαιτείται μεγάλη προσπάθεια, εκεί η αποκάλυψη έρχεται με μια πιο Θεϊκή μορφή. Να σημειωθεί ότι σε αυτές τις πόλεις βρισκόταν και ο Λουκάς μαζί με τον Παύλο. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι ο δεύτερος ενώνει την προσωπικότητά του με τον πρώτο όταν λέει: «αποφασίσαμε να φύγουμε... φτάσαμε αμέσως... μείναμε. Πράξεις 16:13–15. Το Σάββατο βγήκαμε έξω από την πόλη στο ποτάμι, όπου, ως συνήθως, υπήρχε σπίτι προσευχής και, καθισμένοι, μιλήσαμε με τις γυναίκες που είχαν συγκεντρωθεί εκεί. Και μια γυναίκα από την πόλη των Θυατείρων, ονόματι Λυδία, έμπορος πορφύρας, που λάτρευε τον Θεό, άκουσε. και ο Κύριος άνοιξε την καρδιά της για να ακούσει τι είπε ο Παύλος. Όταν βαφτίστηκαν αυτή και το σπιτικό της, μας ρώτησε λέγοντας: αν με αναγνωρίσατε ως πιστό στον Κύριο, τότε μπείτε στο σπίτι μου και ζήστε μαζί μου. Και μας έπεισε. Εκεί, λόγω του μικρού αριθμού των Εβραίων, δεν υπήρχε συναγωγή, και οι ιδιαίτερα ευσεβείς από αυτούς συγκεντρώνονταν κρυφά έξω από την πόλη «παρά τον ποταμό». Ως πιο σαρκικός λαός, οι Εβραίοι, όπου δεν υπήρχε συναγωγή, προσεύχονταν έξω από αυτήν, ορίζοντας ένα μέρος για αυτό - προσεύχονταν και τα Σάββατα, όταν συνήθως μαζευόταν ο κόσμος. «Αν με έχεις δηλώσει πιστή στον Κύριο». Κοίτα πόσο σοφή είναι η σύζυγος: πρώτα η ίδια μαρτύρησε ότι την κάλεσε ο Θεός. Προσοχή και στη σεμνότητά της. Αυτή είναι μια απλή γυναίκα, πουλούσε υφάσματα βαμμένα μωβ. Και ο Λουκ δεν ντρέπεται να αναφέρει την τέχνη της. Δεν είπε: «Αν έχετε δει ότι είμαι σπουδαία γυναίκα» ή «Είμαι ευσεβής γυναίκα», αλλά λέει: «Αν με αναγνωρίσατε ως πιστή στον Κύριο». Αν στον Κύριο, τότε πολύ περισσότερο σε εσάς. Δεν τους ζήτησε απλώς να έρθουν στο σπίτι της, αλλά άφησε το θέμα στη θέλησή τους, αν και επέμενε σθεναρά στην επιθυμία της. Πράξεις 16:16–21. Έτυχε όταν πηγαίναμε στο σπίτι της προσευχής, συναντήσαμε μια υπηρέτρια κυριευμένη από μαντικό πνεύμα, η οποία με τη μαντεία έφερνε μεγάλα έσοδα στους κυρίους της. Περπατώντας πίσω από τον Παύλο και μετά από εμάς, φώναξε λέγοντας: αυτοί οι άνθρωποι είναι δούλοι του Υψίστου Θεού, που μας διακηρύσσουν την οδό της σωτηρίας. Το έκανε αυτό για πολλές μέρες. Ο Παύλος, αγανακτισμένος, γύρισε και είπε στο πνεύμα: στο όνομα του Ιησού Χριστού σε διατάζω να βγεις από αυτήν. Και το πνεύμα έφυγε την ίδια ώρα. Τότε οι αφέντες της, βλέποντας ότι η ελπίδα του εισοδήματός τους είχε εξαφανιστεί, άρπαξαν τον Παύλο και τον Σίλα και τους έσυραν στην πλατεία προς τους αρχηγούς. Και το έφεραν στους διοικητές και είπαν: Αυτοί οι άνθρωποι, όντας Εβραίοι, ταράζουν την πόλη μας και κηρύττουν έθιμα που εμείς οι Ρωμαίοι δεν πρέπει ούτε να δεχόμαστε ούτε να εφαρμόζουμε. Από ποιο πνεύμα διακατέχονταν η υπηρέτρια; Ονομάζεται, σύμφωνα με τον τόπο, ο θεός Πύθωνας. Ήθελε να οδηγήσει τους αποστόλους σε πειρασμό. Διαφορετικά, αυτή είναι η γυναίκα, η Πυθία, για την οποία λένε ότι κάθισε στο τρίποδο του Απόλλωνα, απλώνοντας τα πόδια της, και ότι ένα κακό πνεύμα, που σηκώθηκε από μια εσοχή κάτω από το τρίποδο, τη διαπέρασε και την οδήγησε σε φρενίτιδα. τότε θα πετούσε σε οργή, θα έβγαζε αφρό και, σε μια τέτοια φρενίτιδα, θα έλεγε ασυνάρτητες λέξεις. «Περπατώντας πίσω από τον Παύλο και μετά από εμάς, φώναξε λέγοντας: αυτοί οι άνθρωποι είναι υπηρέτες του Ύψιστου Θεού». Ω ακάθαρτο πνεύμα! Αν ξέρετε ότι «διακηρύσσουν... τον δρόμο της σωτηρίας», τότε γιατί δεν απομακρύνεστε από αυτούς; «Ο Παύλος ήταν αγανακτισμένος», δηλαδή ενθουσιασμένος και ταραγμένος. Έχοντας φράξει τα χείλη της, αν και είπε την αλήθεια, μας διδάσκει να μην αφήνουμε τους δαίμονες να έρθουν κοντά μας, ακόμα κι αν προσποιούνται ότι υπερασπίζονται την αλήθεια, αλλά να τους εμποδίζουμε από κάθε λόγο πειρασμού και να μην ακούμε τίποτα που λένε. Εάν ο Παύλος είχε δώσει προσοχή στη μαρτυρία αυτού του πνεύματος, θα είχε εξαπατήσει πολλούς από τους πιστούς. Επομένως, ο Παύλος στην αρχή όχι μόνο δεν δέχτηκε, αλλά απέρριψε τη μαρτυρία του, μη θέλοντας να αυξήσει τον αριθμό των σημείων του. Όταν όμως το πνεύμα επέμενε, τότε ο Παύλος τον πρόσταξε να βγει από τη γυναίκα. Έτσι, το πνεύμα ενήργησε πονηρά, αλλά ο Παύλος ενήργησε έξυπνα. «Τα αφεντικά της, βλέποντας ότι η ελπίδα του εισοδήματός τους είχε εξαφανιστεί». Παντού η αιτία του κακού είναι τα χρήματα. Για να πλουτίσουν, οι κύριοι της γυναίκας ήθελαν να την κυριεύσει ένας δαίμονας. Κοιτάξτε: δεν θέλουν καν να γνωρίσουν τον δαίμονα, αλλά είναι απορροφημένοι στο ένα τους πάθος - την αγάπη για τα χρήματα. Ο δαίμονας είπε: «Αυτοί οι άνθρωποι είναι υπηρέτες του Υψίστου Θεού» και λένε ότι «αυτοί οι άνθρωποι... αναστατώνουν την πόλη μας», ο δαίμονας είπε ότι «μας διακηρύσσουν την οδό της σωτηρίας» και οι αφέντες των υπηρετών λένε ότι «κηρύττουν έθιμα που... δεν πρέπει... να γίνονται αποδεκτά». Πράξεις 16:22–34. Και ο λαός επαναστάτησε εναντίον τους και οι διοικητές, σκίζοντας τα ρούχα τους, διέταξαν να τους χτυπήσουν με ξύλα. Και αφού τους έδωσαν πολλά χτυπήματα, τους έριξαν στη φυλακή, δίνοντας εντολή στον δεσμοφύλακα να τους φυλάξει σφιχτά. Έχοντας λάβει μια τέτοια εντολή, τους πέταξε στην εσωτερική φυλακή και σφυρηλάτησε τα πόδια τους σε ένα τετράγωνο. Γύρω στα μεσάνυχτα, ο Παύλος και ο Σίλας, προσευχόμενοι, τραγούδησαν τον Θεό. τους άκουσαν οι κρατούμενοι. Ξαφνικά έγινε ένας μεγάλος σεισμός, ώστε τα θεμέλια της φυλακής σείστηκε. αμέσως άνοιξαν όλες οι πόρτες και οι δεσμοί όλων λύθηκαν. Ο δεσμοφύλακας, ξυπνώντας και βλέποντας ότι οι πόρτες της φυλακής ήταν ανοιχτές, τράβηξε ένα ξίφος και θέλησε να αυτοκτονήσει, νομίζοντας ότι οι κρατούμενοι είχαν δραπετεύσει. Αλλά ο Παύλος φώναξε με δυνατή φωνή, λέγοντας: Μην κάνετε κακό στον εαυτό σας, γιατί είμαστε όλοι εδώ. Φώναξε για φωτιά, έτρεξε στη φυλακή και έπεσε έντρομος στον Παύλο και τον Σίλα. Και βγάζοντάς τους έξω είπε: άρχοντές μου! τι πρέπει να κάνω για να σωθώ; Είπαν: Πίστεψε στον Κύριο Ιησού Χριστό, και εσύ και ολόκληρο το σπίτι σου θα σωθείς. Και κήρυξαν τον λόγο του Κυρίου σε αυτόν και σε όλους όσοι ήταν στο σπίτι του. Και παίρνοντάς τους εκείνη την ώρα της νύχτας, τους έπλυνε τις πληγές και αμέσως βαφτίστηκε ο ίδιος και όλο το σπιτικό του. Και αφού τους έφερε στο σπίτι του, πρόσφερε φαγητό και χάρηκε με όλο το σπίτι του που είχε πιστέψει στον Θεό. Ήταν δουλειά του Παύλου να κάνει θαύματα και να διδάσκει, και ο Σίλας συμμετείχε μαζί του σε κινδύνους. Σημειώστε ότι και οι δαίμονες γνωρίζουν ότι ο σταυρωμένος Ιησούς είναι ο Ύψιστος Θεός και ο Παύλος είναι δούλος Του, κάτι που ο ίδιος το επιβεβαίωσε λέγοντας: «Ο Παύλος είναι ο δούλος του Ιησού Χριστού» (Ρωμ. 1:1). «Ξαφνικά έγινε ένας μεγάλος σεισμός». Οι πόρτες άνοιξαν, ο δεσμοφύλακας ξύπνησε. Αυτό που συνέβη τον εξέπληξε. Αλλά οι κρατούμενοι δεν το είδαν αυτό, διαφορετικά θα είχαν τραπεί σε φυγή. Και για να μην σκεφτεί ο φρουρός ότι αυτό έγινε από μόνο του, οι πόρτες άνοιξαν μετά τον σεισμό. «Πίστεψε στον Κύριο Ιησού Χριστό, και εσύ και ολόκληρος ο οίκος σου θα σωθείς». Και στη φυλακή ο Παύλος δεν άφησε τον εαυτό του ανάπαυση, και τότε προσέλκυσε τον δεσμοφύλακα προς τον εαυτό του και πέτυχε αυτή την υπέροχη αιχμαλωσία. «Παίρνοντάς τους εκείνη την ώρα της νύχτας, τους έπλυνε τις πληγές». Ο φρουρός έπλυνε τις πληγές του με αυτό, και ο ίδιος πλύθηκε από τις αμαρτίες του. «Και χάρηκε με όλο του το σπίτι επειδή πίστευε στον Θεό», αν και δεν έλαβε παρά καλά λόγια και καλές ελπίδες. Πράξεις 16:35–40. Όταν ήρθε η μέρα, οι κυβερνήτες έστειλαν υπηρέτες της πόλης να πουν: αφήστε αυτούς τους ανθρώπους να φύγουν. Ο δεσμοφύλακας το ανακοίνωσε στον Παύλο: οι διοικητές έστειλαν να σε απελευθερώσουν. Γι' αυτό βγείτε τώρα και πηγαίνετε με την ησυχία σας. Αλλά ο Παύλος τους είπε: Εμείς, Ρωμαίοι πολίτες, ξυλοκοπηθήκαμε δημόσια χωρίς δίκη και ρίχτηκαν στη φυλακή, και τώρα απελευθερωνόμαστε κρυφά; όχι, ας έρθουν να μας βγάλουν μόνοι τους. Οι υπηρέτες της πόλης διηγήθηκαν αυτά τα λόγια στους κυβερνήτες, και τρόμαξαν όταν άκουσαν ότι αυτοί ήταν Ρωμαίοι πολίτες. Και αφού έφτασαν, τους ζήτησαν συγγνώμη και βγάζοντάς τους έξω, τους ζήτησαν να φύγουν από την πόλη. Αυτοί βγαίνοντας από τη φυλακή ήρθαν στη Λυδία και βλέποντας τους αδελφούς τους δίδαξαν και ξεκίνησαν. Και αφού διέταξαν οι κυβερνήτες, ο Παύλος δεν φεύγει από τη φυλακή, αλλά, για την οικοδόμηση της Λυδίας, που πούλησε κόκκινα, και άλλων, εκφοβίζει τους κυβερνήτες, για να μην νομίσουν ότι αφέθηκαν ελεύθεροι μετά από αίτημα κάποιου άλλου. Κατηγορεί μάλιστα τους κυβερνήτες ότι τους ξυλοκόπησαν δημοσίως – αυτούς που δεν κατηγορήθηκαν για τίποτα και, επιπλέον, Ρωμαίους πολίτες. Βλέπετε: συχνά ενεργούσαν όπως είναι χαρακτηριστικό των απλών ανθρώπων. Ο Παύλος το είπε αυτό (ότι ήταν Ρωμαίοι πολίτες και δεν κατηγορήθηκαν για τίποτα) για να μην φαίνεται ότι απελευθερώνεται ως επιβλαβής και κατηγορείται για τίποτα. Όσο για τον δεσμοφύλακα, αυτός είναι ο Στέφανος, τον οποίο αναφέρει ο Παύλος στην προς Κορινθίους Επιστολή: «βάπτισε... και το σπίτι του Στεφάνου» (Α' Κορ. 1:16). «Βγαίνοντας από τη φυλακή, ήρθαν στη Λυδία και, βλέποντας τους αδελφούς, τους δίδαξαν και ξεκίνησαν». Η γυναίκα που τους είχε δείξει φιλοξενία δεν έπρεπε να μείνει σε κατάσταση άγχους και ανησυχίας. και αυτοί, παρά τις προτροπές του κυβερνήτη, δεν ήθελαν να φύγουν χωρίς να επισκεφθούν την κοινή γυναίκα και άλλα πρόσωπα που αποκαλούσαν αδέρφια. Ω, πόσο μεγάλη είναι η ταπεινοφροσύνη και η αγάπη τους! Μπορεί να σας ενδιαφέρει: