Глава одиннадцатая

Actes 11 :1-10. Les apôtres et les frères qui étaient en Judée apprirent que les païens acceptaient aussi la parole de Dieu. Et quand Pierre arriva à Jérusalem, les circoncis le réprimandèrent en disant : « Tu es allé vers les incirconcis et tu as mangé avec eux. » Pierre commença à le leur raconter dans l'ordre, en disant : Je priais dans la ville de Joppé, et dans une frénésie j'ai eu une vision : un certain vase descendit, comme une grande nappe, abaissée du ciel par quatre coins, et descendit vers moi. Je l'ai regardé et, en l'examinant, j'ai vu des créatures terrestres à quatre pattes, des animaux, des reptiles et des oiseaux du ciel. Et j’entendis une voix qui me disait : « Lève-toi, Pierre, tue et mange. » J’ai dit : « Non, Seigneur, rien de infect ou d’impur n’est jamais entré dans ma bouche. » Et une seconde fois une voix me répondit du ciel : « Ce que Dieu a purifié, ne le considère pas comme impur. » Cela s'est produit trois fois, et encore une fois, tout est monté au ciel. Vous voyez quel zèle ils avaient pour la loi. Ils n’avaient pas honte de la dignité de Pierre, ni des miracles qui s’étaient produits, ni de la merveilleuse préparation qui avait été faite pour accepter la parole, mais ils se mirent à parler de ces bagatelles. Ce sont ceux qui étaient circoncis qui parlaient, pas les apôtres. Et ils ne disent pas « pourquoi as-tu prêché ? », mais « pourquoi as-tu mangé ? » Pierre ne s'est pas arrêté à cette bagatelle, mais s'est basé sur ce qui était de grande importance. Si, dit-il, ils recevaient l’Esprit, alors comment pourraient-ils ne pas le leur enseigner ? Avec ces excuses, il montre qu'il n'est coupable de rien, mais que le coupable de tout et partout est Dieu, à qui il attribue tout. Parce que, dit-il, il a montré le vase et je me suis opposé à lui. Et encore une fois, Il a parlé, mais je n’ai pas écouté cela non plus. L'Esprit m'a ordonné d'y aller. J'ai marché lentement et je n'ai pas immédiatement fait le baptême, mais encore une fois, l'Esprit a tout complété. "J'ai entendu une voix qui me parlait." Il suffisait que la toile paraisse le convaincre ; Mais à cela s’ajoutait une voix : « Lève-toi, Pierre, tue et mange. » "J'ai dit : non, Seigneur." Vous voyez, dit Peter, j'ai fait mon truc. C’est une excuse pour ce qu’ils ont dit : « Tu es allé chez des incirconcis et tu as mangé avec eux. » Mais il se défend et n’utilise pas l’autorité de l’enseignant. Car plus il leur répond docilement, plus il les calme. Actes 11 : 11-18. Et ainsi, à cette heure même, trois hommes se tenaient devant la maison dans laquelle j'étais, envoyés de Césarée vers moi. L'Esprit m'a dit de les accompagner sans aucun doute. Ces six frères m’ont également accompagné et nous sommes arrivés à la maison de cet homme. Il nous raconta comment il vit dans sa maison un saint ange qui se leva et lui dit : « Envoie des gens à Joppé et appelle Simon, appelé Pierre ; il te dira des paroles par lesquelles toi et toute ta maison serez sauvés. » Quand j’ai commencé à parler, le Saint-Esprit est descendu sur eux, tout comme il l’avait fait sur nous au début. Puis je me suis souvenu de la parole du Seigneur, comment il a dit : « Jean a baptisé d’eau, mais vous serez baptisés du Saint-Esprit. » Donc, si Dieu leur a fait le même cadeau qu’il a fait à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, alors qui suis-je pour pouvoir gêner Dieu ? Ayant entendu cela, ils se calmèrent et glorifièrent Dieu en disant : apparemment, Dieu a donné la repentance à la vie aux païens. Il ne pouvait rien dire qui révélerait davantage son humilité que le fait qu'il se référait au témoignage des frères. Il ne dit pas que l'Ange a dit à Corneille : « vos prières et votre aumône » (Actes 10 :14), - il ne parle pas de la justesse de cet homme, il ne dit pas qu'il a fait cela parce que l'Esprit l'a envoyé, que Dieu lui a ordonné, l'appelant de là par l'intermédiaire de l'Ange, mais il confirme par les mots « ces six frères sont aussi allés avec moi ». Parce que c’était en soi une preuve indéniable. Mais il ne se contente pas de ce qui a été dit ci-dessus ; il rappelle également la parole du Seigneur : « Vous serez baptisés du Saint-Esprit ». Rien de nouveau ne s’est produit, dit-il, mais seulement ce qu’Il ​​avait prédit. Mais, diront-ils, il n’était pas nécessaire de baptiser ; et pendant ce temps le baptême était célébré. Et il ne dit pas : « Je leur ai ordonné de se faire baptiser », mais il montre qu'il n'a rien fait de nouveau. Ce que nous avions, dit-il, ils l’ont également reçu, car « Dieu leur a fait le même don qu’à nous ». Pour leur faire taire, il dit : « comme nous ». Dieu ne permet pas, dit-il, qu'ils aient moins, s'il a donné un don égal à ceux qui croient. Et il ne dit pas : « comme vous », mais « comme nous ». Qu'est-ce qui vous semble indigne quand on les appelle des camarades ? « Qui suis-je pour pouvoir gêner Dieu ? » En se défendant contre ses accusateurs, il leur fait honte fortement et cruellement. Je ne pouvais pas, dit-il, interdire cela. A partir de ces paroles, ils devinrent doux et se turent. Voyez-vous que grâce au discours de Pierre au peuple, tout s’est bien passé lorsqu’il a raconté ce qui s’était passé ? À partir de cette époque, les portes furent enfin ouvertes aux païens pour rejoindre l’Église. Actes 11 :19-26. Pendant ce temps, ceux qui furent dispersés par la persécution qui suivit Étienne allèrent jusqu'en Phénicie, à Chypre et à Antioche, ne prêchant la parole qu'aux Juifs. Il y avait quelques Chypriotes et Cyréniens qui, étant venus à Antioche, parlaient aux Grecs et prêchaient la bonne nouvelle du Seigneur Jésus. Et la main du Seigneur était avec eux, et un grand nombre crut et se tournèrent vers le Seigneur. Des rumeurs à ce sujet parvinrent à l'église de Jérusalem et ils ordonnèrent à Barnabas de se rendre à Antioche. Arrivé et voyant la grâce de Dieu, il s'est réjoui et a exhorté chacun à s'accrocher au Seigneur d'un cœur sincère. Car c’était un homme bon et plein du Saint-Esprit et de la foi. Et un bon nombre de personnes sont venues au Seigneur. Alors Barnabas se rendit à Tarse pour chercher Saül et, l'ayant trouvé, l'amena à Antioche. Pendant une année entière, ils se réunirent à l'église et enseignèrent à un nombre considérable de personnes ; et les disciples d'Antioche commencèrent pour la première fois à être appelés chrétiens. La persécution contre les chrétiens a rendu un service considérable au christianisme, car « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » (Rom. 8 : 28). Parce que quand Etienne a été tué, quand Paul a été deux fois en danger, quand les apôtres ont été flagellés, alors les païens ont été acceptés dans l’Église. C’est ce que dit Paul : « Vous auriez dû être les premiers à prêcher la parole de Dieu, mais parce que vous la rejetez et que vous vous rendez indignes de la vie éternelle, voici, nous nous tournons vers les païens » (Actes 13 :46). "Ils parlèrent aux Grecs". Peut-être qu’on les appelait Hellènes parce qu’ils ne parlaient pas l’hébreu. L’expression « la main du Seigneur était avec eux » montre qu’ils accomplissaient des miracles. Voyez-vous pourquoi des miracles étaient nécessaires même maintenant ? Pour leur faire croire. "Ils chargeèrent Barnabas d'aller à Antioche". Pourquoi n’ont-ils pas écrit à Paul à ce sujet, mais ont-ils envoyé Barnabas ? Parce qu'ils ne connaissaient pas encore la vertu de ce mari. "C'était un homme bon et plein du Saint-Esprit et de la foi." Cela ne veut pas dire la même chose que Dieu est bon et que le mari est bon. Le premier est bon par essence, étant le commencement et la source de tous les biens, et le mari est bon non pas par essence, mais en vertu de la vertu. « Puis Barnabas se rendit à Tarse pour chercher Saül. » Barnabas était une personne très gentille, simple et indulgente. Je cherchais, dit Luc, un ascète, un chef militaire. «Pendant une année entière, ils se sont réunis à l'église et ont enseigné à un nombre considérable de personnes.» Ce n'est pas un mince éloge pour la ville que lui, plus que tous les autres, ait apprécié ses lèvres pendant une si longue période. « Les disciples d’Antioche commencèrent à être appelés chrétiens pour la première fois. » Et cela témoigne du succès de la prédication de Paul, lorsqu’il a élevé ici le christianisme à un tel niveau qu’il était possible de donner ce nom aux chrétiens comme s’il s’agissait d’une sorte de signe distinctif. Où trois mille croyaient, où cinq mille, où une telle multitude ; mais, cependant, il n'existait rien de semblable à ce nom, mais les gens « de cette voie » étaient simplement appelés « chrétiens ». Ici, pour la première fois, ils reçurent ce nom. Il est remarquable qu’Antioche ait été particulièrement honorée du trône principal du pouvoir parce que les chrétiens y étaient appelés par ce nom pour la première fois. Actes 11 : 27-30. À cette époque, des prophètes venaient de Jérusalem à Antioche. Et l'un d'eux, nommé Agabus, se leva et prédit par l'Esprit qu'il y aurait une grande famine dans tout l'univers, ce qui arriva sous César Claude. Alors les disciples décidèrent, chacun selon ses revenus, d'envoyer de l'aide aux frères résidant en Judée ; ce qu'ils firent, en envoyant ce qu'ils avaient collecté aux anciens par l'intermédiaire de Barnabas et de Saül. Dans quel sens le Christ dit-il que « tous les prophètes et la loi ont prophétisé jusqu'à Jean » (Matthieu 11 :13) ? Il parle de ces prophètes qui ont prédit son apparition. "Prédit par l'Esprit". Pour qu’ils ne pensent pas que la famine s’est produite parce que le christianisme est apparu, le Saint-Esprit le prédit, parce que le Christ l’a aussi prédit. Non pas parce qu’« il y aura une famine dans tout l’univers », pour qu’elle soit due à la prédestination annoncée dès le début, mais à cause des maux qui ont été infligés aux saints apôtres. Et comme ils continuaient, la « grande famine » est apparue, annonçant aux Juifs les malheurs à venir. « Alors les disciples contribuèrent, chacun selon ses moyens. » Regardez : pour eux, la faim devient un motif de salut, une opportunité de miséricorde. Regardez : ils deviennent croyants et portent des fruits dignes de la foi - ils font preuve de miséricorde non seulement envers leurs proches, mais aussi envers ceux qui sont éloignés. "Envoyer une allocation aux frères". Il en ressort clairement que les apôtres avaient la dignité d'anciens, même s'ils avaient en outre le rang de diacres et d'évêques. Vous pourriez être intéressé par :